Bölüm 216: Kedi

“Unutmuş olabilirsin ama deliğe çekilen kişi bendim,” diye belirtti MoXie. “Canavarın neden peşinde olduğunu düşünüyorsun?”

“Seni çekmeden hemen önce, deliğin bir yerinde bu kırmızımsı-mor ışığın titreşen bir görüntüsünü gördüm,” diye yanıtladı Noah, kaymadığından emin olmak için deliğin üzerinden ihtiyatla sürüklediği toprak parçasına bakarak. Hiçbir şey kıpırdamayınca devam etti. “Ve Arbitage’den ayrılmadan önce uykuya dalarken, aynı rengi kediye benzeyen bir şeyin üzerinde gördüm.”

MoXie’nin kaşları çatıldı. “Kedi görünümlü şey mi? Bu konuda hiçbir şey söylemedin.”

“Dürüst olacağım, bir bakıma unuttum. Göz kırptığımda ortadan kayboldu ve ben de Azel’in benimle dalga geçtiğinden falan şüphelendim. Belli ki durum böyle değil. Bu ona benzemiyor.”

“Daha önce buna benzer şeylerden bahsetmeye çalışmalısın. Bir şeyler oluyor.” MoXie kollarını kavuşturdu.

“Muhtemelen haklısın.” Noah utangaç bir tavırla kafasının arkasını ovuşturdu. “Aptalca bir şekilde kedinin kimseyi öldürmeye çalışmayacağını varsaymıştım. Sanırım bu benim ilk hatamdı. Her şey bizi öldürmeye çalışıyor.”

“Neredeyse her şeyi” diye düzeltti MoXie. “Maalesef kedinin ne olabileceğine dair hiçbir fikrim yok. Kırmızı enerjiye sahip bir kediye benzeyen bir canavarı hiç duymadım. Daha fazla tarif edebilir misiniz?”

“Üzerinde bazı çiviler vardı. Enerji oradan geliyordu. Bunun dışında… sevimliydi, sanırım?”

“Ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok,” dedi MoXie omuz silkerek. Lee’ye baktı. “Peki ya sen?”

“Hiç duymadım,” Lee Said. “Yenilebilir mi görünüyordu?”

“SpikeS ile kaplı olduğu düşünülürse muhtemelen öyle değil.”

Lee yüzünü buruşturdu. Ayağıyla yanlarındaki Sıçrayan kuşun bedenini dürttü. “Yani onlarla savaşmıyordun?”

Noah başını salladı ve kuşun yanına diz çöktü. Dokunmaktan nefret ediyordu ama parçalanmış cesedinden sızan siyah yapışkanın, altlarındaki mağaradaki bitkileri kaplayan şeye rahatsız edici bir şekilde benzediğini fark etmek için sadece kısa bir gözlem yapması yeterli oldu.

Noah, “Aynı çürük,” diye gözlemledi, tekrar ayağa kalktı ve ellerini paltosunun yanlarına silerek. “Kesinlikle akrabalar, ancak saldırının zamanı muhtemelen bunu ima ediyor. AYRICA canavar tekrar saldırmaya çalışmıyor.”

MoXie bir iç çekti ve burnunun köprüsünü ovuşturdu. “Bu da onun muhtemelen zeki ve pusuya düşüren bir yırtıcı olduğu anlamına geliyor, yani başka bir jaguar durumuyla karşı karşıyayız.”

“Eh, bu biraz farklı. Jaguarla neyle karşı karşıya olduğumuzu biliyorduk. Ayrıca onun güdülerini de biliyorduk – bizi yemek,” dedi Noah yardımsever bir tavırla. “Bu canavarın muhtemelen kedi şeklinde olduğu gerçeği bir yana, onun neler yapabileceğine dair hiçbir fikrim yok.”

“Daha da iyisi.” MoXie’nin sözlerinden alaycı sözler damlıyordu. Üçü Birkaç Saniye Sessizce Durdu.

“Yani… daha fazla avlanma mı?” Lee umutla sordu.

“Olabilir,” diye yanıtladı MoXie. “Nuh’un Kılıcı lapaya dönüştüğüne göre artık şehre dönüş yolumuz var. Uzun bir yol katetmemiz gerekebilir ve yine de yer üstünde birkaç düşman daha görmemizi umabiliriz. Yer altına geri sürüklenmeye pek hevesli değilim. Yine de planımızı biraz ayarlamak akıllıca olabilir diye düşünüyorum. Haydi şehre doğru gidelim ve yol boyunca avlanalım, ama sadece tüm avlarımızı toplamak yerine biraz kalacak yer bulalım ve orada kalalım. Önce dışarıda.”

“Neden? Şehirde muhtemelen daha fazla yiyecek var. Ama bu fikir hoşuma gitti.”

“Dawnforge’un güçlü canavarlara karşı koruması var. Nuh’u neyin avladığından emin değilim ama şehrin içindeyken herhangi birimize ulaşmak daha zor olacak.”

Bununla birlikte bir kez daha yola çıktılar. Güneş, gökyüzünde ilerleyerek onların üzerinden geçti ve ufka doğru yolculuğuna devam etti. Günün ilerleyen saatlerinde büyüdükçe sıcaklık da arttı.

Dawnforge yakınlarında herhangi bir ağaç veya başka bir Gölge türü yoktu. GÖKYÜZÜNDEKİ silik bulut şeritleri kötü bir korunma sağlıyordu ve ikisi de az ve arada kalmışlardı. Tek korunma biçimi muhtemelen şehrin duvarlarının gölgesiydi ve bunların uzaklaşmasına hâlâ bir iki gün vardı. Ancak Güneş’in yolu onu ufka yaklaştıkça, gün daha soğuk ve daha katlanılabilir olmaya başladı.

Noah gözlerini kısarak Güneş’i gözlerinden engellemek için elini tuttu. Boş boş MoXie’nin arkasında yürüyordu ama aslında O ve Lee gibi canavarları aramak için fazla çaba harcamıyordu.

Bunun yerine düşünceleri içe doğru, Doğal Felaket’e odaklanmıştı. Şu anda bir tartışmanın içindeydi. Yeraltındaki mücadele ona Tremor’un ne kadar önemli olduğunu şiddetle hatırlatmıştı.SenSe ve diğer Imbuement’lar olabilir, ancak yine de Rune’u tamamen mükemmelleştirmek için Natural DisaSter’da birkaç değişiklik daha yapmayı planlıyordu.

Doğal Afet’te 5 benzersiz Seviye 2 Rün’üm var: Piroklastik Rezonans, Fokal Deprem, Uluyan Fırtına, Trilling Muson ve Sağır edici Gök Gürültüsü Fırtına. Sonra iki kopyam var, PyroclaStic ReSonance ve Howling MaelStrom.

Şu anda kopyalardan birinin Buz Tabanlı Bir Şeyle değiştirilmesi gerektiğini zaten biliyorum. Frozen MIST bunun temelini oluşturacak. Bu kolay olacak. Sanırım gerçekten dikkate almam gereken şey, Yedi Rune’un hepsinin gerçekten benzersiz olup olmadığıdır.

Denge, tüm Rune’larımı Ruhumda bir araya getirirken endişe verici bir konudur, ancak yalnızca bireysel bir Rune’u bir araya getirirken dikkate almam gereken şeyin bir parçası değil. Bütün için önemli ama tek tek parçalar için değil.

Bah. Buz bazlı 3. Derece Rune’u alacağım ve gerisini daha sonra çözeceğim. Dayton’un Parşömeninde bununla alakalı bir şey var mı diye merak ediyorum.

Noah çantasını karıştırdı ve Dayton’s Scroll’u çıkarıp açtı. Henüz herhangi bir canavarla karşılaşmamışlardı ve önemli bir şey olmadan önce MoXie’nin onu uyaracağından emindi.

Bu onun büyü kitabına ilk bakışı değildi ama son kez Şimşek Rünü’nü arıyordu. Dayton’ın KAPSAMLI bir koleksiyonu vardı ve Noah’s Search kısa sürede ödüllendirildi.

Black Freezing Night – Derece 3

Noah sesli bir Homurtu çıkardı.

“Ne?” MoXie sordu.

“Özür dilerim. Sadece 3. Derecemi düzeltmek için kullanacağım Rune’lara bakıyorum,” dedi Noah ve Parşömeni tekrar yuvarlayıp çantasına geri koymadan önce Parşömenin geri kalan kısmına bir göz attı. “Dayton’ın şimdiye kadar duyduğum en keskin, en kötü Sesli Rune’u yapma konusunda çok güçlü bir eğilimi vardı.”

“Onunla ortalıkta dolaştığına hâlâ inanamıyorum – diğerinden bahsetmeye bile gerek yok,” dedi MoXie Omzunun üzerinden, inanamayarak başını salladı. “Kesinlikle haksızlık.”

Noah ağzını açtı, sonra alnına öyle sert bir tokat attı ki, düz alanda yankılandı. MoXie ve Lee ona doğru döndüler.

“Ne oldu?” MoXie sordu.

“Ben bir aptalım,” Noah Said. “Dayton’ın Rünleri karanlığa hizalanmış Rünlerle dolu. Lee’nin ihtiyacı olan da tam olarak bu değil mi? Onlardan yapılmış en az iki veya üç Seviye 3 Rünleri kolaylıkla toplayabilirim.”

MoXie gözlerini kırpıştırdı. “Ben… bunu nasıl kaçırdım? Kahretsin.”

“Muhtemelen bunu tüm Rünler için yapamam, ama Lee’nin zaten iki Umbral Body Rünü var,” dedi Noah, fikir zihninde daha da kök saldıkça daha hızlı konuşarak. “CurSed Concealing Shadow adında bir Rune’unuz ve bir grup Shift Rune’unuz var, değil mi? Hangisini değiştirdiniz?”

“İki Shift Rune’u.” Düşünceleri açıkça hayranı olmadığı bir şeye sürüklenirken Lee’nin yüz hatları karardı. “Lanetli Gizleyici Gölge’yi çıkaramayacak kadar korkuyorum. Vücuduma fazla entegre oldu.”

“Peki kombinasyon için ne yapmayı düşünüyordun? Henüz biliyor musun?”

“Bunu çok düşündüm,” diye itiraf etti Lee. “Ben… sanırım Değişmek ve saklanmak arasında seçim yapmak zorunda kalabilirim.”

“Ne demek istiyorsun?” MoXie sordu. “Eminim her ikisini birden çalıştırmanın bir yolunu bulmanın bir yolu vardır.”

“Muhtemelen,” diye onayladı Lee. “Ama bu aynı zamanda, en azından ilk Rune için niyetimi aralarında bölmem gerektiği anlamına da gelir. Bu muhtemelen mükemmel bir şey oluşturamayacağım anlamına gelir.”

“O halde hangisine yöneliyorsun?” Noah sordu. “Görünüşe göre zaten çok fazla Geçiş var, Yani eğer yön buysa…”

“Gölge. Geçiş, Kendimi Lanet Ovalarda canlı tutmanın bir yoluydu. Çok güçlü olan her şeyin gözünden uzak durmamı sağladı. Ama şimdi buradayım, birkaç Özel Durum dışında, buna aslında o kadar da ihtiyacım olduğunu düşünmüyorum. Hâlâ kullanışlı ve muhtemelen her zaman da öyle olacağım Bazı Rünleri bununla bağlantılı tutun, ama sanırım Gölge’ye odaklanmak daha iyi olur. Belki kombinasyonda bir Tek Geçişli Rün bulundururum ama bundan fazlasını değil.”

Noah çantasına uzandı ve Dayton’ın büyü kitabını içinden çıkarıp Parşömeni Lee’ye fırlattı. Anladı ve Noah’ya kafası karışmış bir bakış attı.

“Vaktiniz olduğunda buna bakın,” Noah Said. “Hangi Rune’ların işinize yarayabilecek bileşenlere sahip olabileceğini düşündüğünüzü belirleyin ve ne tür bir Rune yapmak istediğinizin bir listesini yapmaya çalışın. Bunu anladıktan sonra size bunlardan birkaçını sağlayabiliriz.”

Lee Noah’ya gülümsedi ve Parşömeni göğsünde tutarak başını salladı. “Tamam!”

Bunu daha önce düşünmediğime inanamıyorum. Dayton’ın Büyü Kitabı’nda da bir miktar boş alan varBunun üzerine, eğer iyi bir Catchpaper satın almadan önce rastlarsak oldukça Sağlam Rune’ları bunun üzerinde saklayabiliriz.

“Yüzünüzdeki o ifade nedir?” MoXie, yürüyüşünü yavaşlatarak Noah’ya sordu.

O kadar dikkati dağılmıştı ki neredeyse ona çarpacaktı. Son Saniyede Durmayı başaran Noah yumruğunun içine öksürdü ve başını salladı.

“Üzgünüm. Sadece dikkatimin nasıl o kadar çok farklı yöne çekildiğini düşünüyordum ki hiçbir şeye odaklanamıyorum. Sanki durup teker teker halledebilseydim, BU SORUNLARIN yarısını çözebilmem gerekirmiş gibi hissediyorum.”

“Belki de bunu yapsam o zaman?” MoXie SuggeSted. “Bu acelen ne, Noah? Bu sorunların yarısı senin değil. Onlar bizimkiler. Ben – ve eminim Lee – ikimiz de bize yardım etmeye çalıştığını takdir ediyoruz, ama yarına kadar mükemmel Rünler elde edemezsen ikimiz de ölmeyeceğiz.”

“Biliyorum, biliyorum. Sadece bir şeyden diğerine geçiş yapmaya devam ediyorum,” Noah Said yorgun bir şekilde.

“Peki, üzerinde çalışman gereken ilk şey nedir? Yolda kalmana yardım edeceğim,” dedi MoXie.

“Muhtemelen buz bazlı 2. Seviye Rune’umu bitiriyorum,” Noah Said, ona minnettar bir gülümseme göndererek. “Başka bir tane bulmam gerekiyor, çünkü şu anda Donmuş Sis adında bir şey var ve bu pek iyi değil. Eğer başka bir 2. Seviye Buz Rünü bulursam, sanırım ikisini birleştirip hoşuma giden bir tane yapabilirim.”

“Tamam. Kolay. Sadece gözlerimizi dört açalım-“

Nuh’un solundaki kayaların üzerinde kırmızımsı mor bir ışık dans etti ve altında kayboldu. zemin. MoXie de bunu açıkça gördü çünkü geri sıçradı ve ellerini savunmacı bir şekilde kaldırdı. Hepsi enerjiyi ararken Noah ve Lee de Duruşla savaşmaya koyuldular.

“Sanırım kediniz geri döndü,” diye fısıldadı MoXie.

Gürültülü bir çatırtı duyuldu. Yer gürlemeye başlayınca çevrelerindeki çakıl taşları titredi. Onlardan bir düzine adım ötede yukarıya doğru çıkıntı yapan bir tümsek oluştu. Sivri beyaz ve gri bir el yerden fırlayıp yere çarptığında taş ve toprak yuvarlanıp gitti. Ona bağlı kol boyunca uzanan ip gibi, mavimsi kaslar şiştiğinden pençeleri Taş’ın derinliklerine saplandı.

Sırık gibi bir canavar onu yerden çekip çıkardı. Kir vücudundan ufalandı. İnsansıydı ama inanılmaz derecede zayıftı. Büyük, oval delikler vücudunu delik deşik ediyordu. Canavarın yüzü, Birisi onu blendere koymuş gibi görünüyordu.

Bir gözü alnındaydı, diğeri ise kulağının olması gerektiği yerde görünüyordu. Çarpık, Omurga dolu bir ağız, bir yanağın üzerinde çarpık bir şekilde oturuyordu, hemen başka bir deliğin yanında. Canavar sırtını bükerek kulak delici bir feryat çıkardı.

“Bu,” Lee Said bir adım geri atarak. “Bir kediye benzemiyor.”