1753. Bölüm: Kırık Kalkan

Bölüm 1753 Kırık Kalkan Grup, Idore’a bir santim bile yaklaşmak için her seferinde dişini tırnağına takarak mücadele ettiğinde, aşılması imkânsız bir engel daha ortaya çıkıyor gibi geliyordu. B’nin platformlarını kullanarak nihayet fiziksel mesafeyi kapatmayı başarmış olsalar da, büyük hasar verebilen veya büyük ölçekli savaş saldırıları gerçekleştirebilenler, ona fiilen dokunamıyorlardı. Silahları, onun bedeninden geçip gidiyordu. Alba’nın özel silahlarını tekrar kullanmaya çalışması, kaynakların tamamen boşa harcanması anlamına geliyordu. Onları fırlatırsa, ona en başta zarar bile veremediği için kendisine ait olan inanılmaz derecede değerli bir şeyi kaybetme riskini göze alacaktı. Bu arada, Pagna savaşçıları durumun mutlak imkansızlığı karşısında bir anlığına felç olmuş gibi orada dururken, Idore ateş kırbacını acımasızca savururken etraflarında yerel bir kargaşa hâlâ devam ediyordu. Yanan dallardan ikisi gökyüzünden aşağı doğru bir yay çizerek, Tilion’un ağır kalkanının tam üzerine meteor gibi bir güçle çarptı. BOOM! Çarpışmanın etkisiyle alevler her yöne patladı; muazzam kinetik güç taş zemini çatlattı ve yakınlarındaki yükselen yapıların birçoğunu anında yok etti. Tilion homurdandı, botları yanmış toprağın üzerinde geriye doğru kaydı, ancak kalkan saldırıya karşı sağlam durdu. “Ne inanılmaz derecede ilginç bir kalkan,” dedi Idore, sesi yukarıdan morbid bir merakla yankılandı. “Sanırım onu kırmak için biraz daha büyük bir şeye ihtiyacımız olacak!” Idore ellerini uzattı ve iki alev kırbacı anında havaya dağıldı. Şimdi, kırbaçların yerine, Idore’un uzattığı avuçları arasında çok daha korkunç bir şey yoğunlaşıyordu. Yine alevlerdi, ama bu ham ateş büyüktü; şiddetle dönüp durduktan sonra tek bir yoğun top haline sıkıştırıldı. Büyük Büyücü, büyüyü yoğunlaştırmaya zorladığında, saf manadan ve kavurucu sıcaktan oluşan boğucu bir dalga her yöne doğru yayılıyor ve etraflarındaki havayı büküyordu. Ardından alevler tekrar şiddetle genişleyerek, daha da fazla ham mananın büyüye pompalanmasıyla, daha küçük, yoğunlaşmış çekirdeği neredeyse yutan dev bir ateş topu oluşturuyordu. Ve sonra, mide bulandırıcı bir güç uğultusuyla, onu bir kez daha zorla yoğunlaştırıyordu. “Bunu durdurmalıyız. Hemen şimdi durdurmalıyız. Eğer bu birine çarparsa, onu engelleyebileceklerini sanmıyorum!” Rayna kendi kendine mırıldandı; ortam sıcaklığının hızla yükseldiğini hissederken gözleri dehşetle açılmıştı. Aklı, seçenekleri arasında hızla dolaştı. Belki de özel eşyaları—büyülü çizmeleri—sayesinde savaş alanını hızla geçip, Idore’un kullandığı her türlü alan etkisi veya eşyanın içinden geçebileceğini düşündü. Ama bunun tamamen yararsız olacağını çabucak fark etti. Şu anda sahada, bu seviyedeki büyüye karşı işe yarayabilecek bir eşyaya sahip tek bir kişi vardı. Ve o kişi B’ydi. B, Raze’in aslen Beatrix için yaptığı eşsiz kılıcı elinde tutuyordu — kullanıcının vücudunun fiziksel olarak her şeyin içinden geçmesini sağlayan, inanılmaz derecede güçlü lanetli bir eşya. B, saldırının yön değiştireceği tam noktayı mükemmel bir şekilde hesaplarsa, muhtemelen güçlerini kullanarak patlama dalgasının içinden zarar görmeden geçebilirdi. Ancak B bunu yapmadı. Çok önemli bir şeyin farkına vardı: Onun ezici saldırılarından birkaçını engellemek ya da içinden geçmek, savaşın gidişatını değiştirmeyecekti. Alevlerin içinden kusursuzca geçip onun hemen yanına ulaşabilse bile, Büyük Büyücüyü tek başına yenemezdi. O, karşılaştıkları diğer seçkin büyücülerden temelde farklıydı. Onun üst düzey Büyüleri, tek bir büyü sözü bile söylemeden anında yapılıyordu. Yakın mesafede bile deneyimli bir Pagna savaşçısından daha hızlı tepki verebiliyor ve hareket edebiliyordu, üstelik büyüsünün ham gücü tek kelimeyle yıkıcıydı. Tüm bu korkutucu savaş faktörlerinin yanı sıra, B’nin şu anda kahramanlık yapmaya vakti yoktu. Grubun geri kalanının savaşta kalabilmesi için bu toprak platformları korumaya ve yükseltmeye tamamen odaklanması gerekiyordu. Eğer konsantrasyonu bozulursa, hepsi düşecekti. Grup, saldırılarıyla Idore’un savunmasını aşmak için çılgınca uğraşsa da hiçbir şey işe yaramıyordu. Qi saldırıları, onun hayalet bedeninden sürekli olarak zararsız bir şekilde geçip gidiyordu. Ve onların çok yukarısında, Idore nihayet tamamen yoğunlaşmış, nabız gibi atan ateş topunu hazırlamış gibi görünüyordu. “Şimdi, bunu ateşlemek için sadece küçük bir kıvılcım vereceğim,” dedi Idore kendi kendine, yüzünde acımasız bir gülümseme yayılırken. “”Ama önce kime saldırsam?” Sanki böcekleri inceleyen bir tanrı gibi savaş alanına baktı. Birçok ölümcül saldırısını başarıyla engellemiş olan büyük kalkanı inatla sıkıca tutan Tilion’a baktı. Alba ve Lince’ye baktı; ikisi de şu ana kadar en büyük, en yıkıcı Qi saldırılarını gerçekleştiriyor gibi görünüyordu. Şimdiye kadar savaşta neredeyse hiçbir şey yapmamış olan tuhaf melez Amir de oradaydı, ama Idore ihtiyatlı bir şekilde onun başka öngörülemez şekillerde sorun çıkarabileceğini düşündü. Ve son olarak, o inanılmaz derecede sinir bozucu yüzen platformları yapan B vardı. “Senden kurtulacağım!” diye ilan etti Idore, gözleri seçtiği hedefe kilitlenmiş halde. Kolunu geriye doğru savurdu; mavi enerji çatırdıyordu ve Yıldırım büyüsünü şiddetle fırlatarak yoğunlaşmış alev topunun arkasına vurdu. Elementlerin birleşimi muazzam bir güçle patladı ve ultra yoğun ateş topunu, kelimenin tam anlamıyla bir yıldırım çarpması kadar hızlı bir şekilde ileriye fırlattı. Ve göz kamaştırıcı mermi havayı yırtarak ilerlerken, Kalkanının arkasına sığınan Tilion’a doğru ilerliyordu. “O SALDIRIYI ENGELLEME!” diye bağırdı Kizer, sesi panikle titriyordu. Bu kadar yıkıcı bir şeyin tam sana doğru uçtuğunu görmek, o ölümcül darbenin bir kısmını engellemek için kalkanını kaldırmak istemek, doğal bir insan içgüdüsüydü. Tilion, kalkanının saldırıya tam olarak dayanabileceğine inanmasa bile, kas hafızası ona çarpışmaya hazır olması için haykırıyordu. Ancak vücudundaki tüm hayatta kalma içgüdülerine karşı gelerek, müttefikinin sözünü dinledi. Kollarını sertçe çekerek kalkanını kenara itti. Ancak bu anlık harekette anlaşılır bir şekilde tereddüt ettiği için, fırlatılan cisme tamamen kaçamadı. Kızgın ateş topu ona doğrudan çarptı ve bedenini delip geçti. Anında göğsünün hemen altında ve midesinin üst kısmını delip geçen korkunç, kocaman bir delik açtı. Sonra, mermi nihayet tam arkasındaki yere çarptığında, bir alev patlaması meydana geldi. Şok dalgası Tilion’un harap olmuş bedenini yakaladı, onu şiddetle havaya fırlattı ve uzaklardaki enkazın içine çarptırdı. Diğer Crimson Crane üyeleri tam bir dehşet içinde izlediler. Böyle bir saldırının doğrudan bedenine isabet etmesinden sonra Tilion’un hala hayatta olup olmadığını bilmiyorlardı, ancak dua etmekten başka bir şey yapamıyorlardı. Onun fedakarlığının arkasında acımasız bir neden vardı. Tilion, Raze tarafından titizlikle yapılmış özel bir lanetli kalkan sahibiydi. Bu eşyaya bağlı korkunç, mutlak lanetlerden biri şuydu: Eğer kalkan savaş sırasında tamamen yok edilirse, Tilion anında hayatını kaybedecekti. İşte tam da bu yüzden, gardını düşürmesi ve ölümcül saldırının kendi bedenine isabet etmesine izin vermesi hayati önem taşıyordu. Çünkü, hiç şüphesiz, Idore’un yoğunlaştırılmış şimşek-ateş saldırısı Kalkanı paramparça edecekti. Şu anda ölü müydü yoksa enkazın altında can çekişiyor muydu, fark etmezdi; kesin olan tek bir şey vardı: Tilion artık savaştan kalıcı olarak çıkmıştı. “Şimdi,” dedi Idore, tekrar büyü yapmaya hazırlanırken elleri parıldıyordu. “Birkaçını daha ortadan kaldıralım.” ****