Bölüm 177: Beceri Sorunu

Karina odadan çıktıktan bir dakika sonra kapı açıldı. Janice içeri girdi ve kapı tekrar kapanınca babamın karşısına oturdu. Birkaç dakika boyunca ikisi de konuşmadı.

Sonra Janice’i şaşırtan baba içini çekti. İki parmağıyla burun kemiğini ovuşturdu ve kendine bir bardak şarap doldurdu. Şişeyi önündeki masaya bırakan babam, kadehin tamamını tek bir hamlede boşalttı.

“Parçalar hareket ediyor, Janice,” dedi Peder. Tavana baktı ve parmaklarını masasının pürüzsüz ahşabı üzerinde gezdirdi. “Ve ben bile hepsinin nereye ineceğini tahmin edemiyorum.”

Janice sessiz kalmayı seçti. Bu, babasının daha önce nadiren gördüğü bir yanıydı ve bundan hoşlanmadığından oldukça emindi. Tam olarak duygu değildi – Janice, babasının böyle bir duyguya sahip olup olmadığından emin değildi – ama sesi düşünceli geliyordu. Düşünceli.

Sanki işlerin aslında istediği gibi gitmeyebileceğini düşünüyormuş gibi.

“Yapmamı istediğin bir şey var mı?” diye sordu Janice, babasının O Konuşuncaya kadar başka bir şey söylemeyi planlamadığını fark ederek. “Karina’ya müdahale etmeli miyim? Muhtemelen senin sözünden sonra şiddetli bir şeye teşebbüs edecek.”

“Eğer gerçekten Vermil’i öldürmeyi başarırsa, o zaman ona teşekkür etmekten başka bir şey yapmayacağım,” dedi Baba başını sallayarak. “Hayır, onun yolu bizim yolumuzdan kesildi. Artık onun şubesinin gücüne ihtiyacımız yok. Her şey istediğim gibi gitti ve bir ay içinde ana şubeye katılacağız.”

“O halde seni ilgilendiren ne?”

“Değişen çok fazla şey var” diye yanıtladı babam. “Olması gerekenden daha fazlası. Vermil – ya da daha doğrusu vücudunu kuklalayan iblis – Ne aradığını bilmiyorum. Engizisyonculara onun peşinden gitme emrini verenin ben olduğumdan şüphelendiğinden hiç şüphem yok, ama yine de hiçbir şey yapmadı.”

“Pek iblis gibi değil,” dedi Janice başını sallayarak. “Arbitajda olduğunu doğruladım. O ve Torrin ailesinden bir kadın, öğrencilerini eğitmek için bir geziye çıktılar.”

“Tıpkı gerçek öğretmenler gibi.” Babam boş kadehine parmağıyla hafifçe vurdu. “Onu anlamıyorum ve bu endişeye neden oluyor. Anlayamadığım herhangi bir şey beni şaşırtabilir.”

“Yaptığımız şeylerle ilgilenmiyor gibi görünüyor. Belki de aynısını ona yaparsak bizi yalnız bırakmayı planlıyor? Engizisyoncular ondan geriye hiçbir iz bırakmadı – ben zaten gelen ilk iki kişiye ne olduğunu belirlemek için gönderdikleri Arama ekibiyle ilgilendim. Vermil için, yani BİZE karşı öfkesini sürdürmek için hiçbir nedeni yok.”

Babam yanıt olarak Janice’e hafifçe omuz silkti. “Şimdilik evet. Ama başkalarının iyi niyetine güvenmek kötü bir plan. Ancak tek plan Vermil değil. Karina’ya yalan söylemedim. O, ailenin faydalı bir üyesi olurdu. Onun boşa gitmesi utanç verici.”

“Onun Vermil ile anlaşmaya varma şansı her zaman vardır,” diye belirtti Janice, sandalyesinde rahatsızca kıpırdanarak. “BİZİMLE başa çıkma şekli göz önüne alındığında, onunla işleri halletmenin bir yolunu bulma ihtimali yüksek.”

“MÜMKÜN,” diye onayladı babam. “Fakat bu onu riske atacak. Artık güvenilir olmayacak. Karina’nın bize faydası sona erdi. Eğer hayatta kalırsa, en iyi ihtimalle tarafsız bir parti olacak. En kötü ihtimalle, bir düşman olacak. Ve tek kişi de o değil.”

Janice Peder’i sessizce izledi, ifadesi okunmaz hale geldi.

“Brayden daha da uzaklaşıyor. bir zamanlar olduğundan daha fazla ve emirlerime uysa da, çıkarlarının artık aileyle tam olarak uyumlu olmadığından şüpheleniyorum.”

Janice Hiçbir şey söylemedi.

“Bu konuda hiçbir fikrin yok mu?” Babam sordu.

“Hayır baba. Sormuyorum.”

“Peki ya senden Brayden’ı soruşturmanı istesem?” Babam sordu. “Ailemiz yerine kendisine fayda sağlayacak eylemlerde bulunup bulunmadığını belirlemek için mi?”

“Araştırırım baba.”

Babam Gülümsedi. Kendine bir kadeh şarap daha doldurdu. “Benim kanımdan doğmasan bile sen benim çocuklarım arasında en iyisisin. Sadakatinin zamanla ödüllendirileceğini Janice. Düşünmem gereken çok şey var. Git.”

“Bana herhangi bir emrin var mı?”

“Mevcut görevlerine devam et,” dedi Baba. Bir an durakladı, sonra bardağından bir yudum aldı. “Ve Brayden’a bir bakın. Onun ABD’ye döndüğüne inanmıyorum, ama kimse asla çok dikkatli olmayabilir.”

“Evet baba.”

***

Hepsi Bria’nın kaybolduğu yere bakarken MoXie dedi. “BU BİZİM İÇİN HERHANGİ BİR SORUNA YOL AÇMAZ.”

“Evergreen ikimizi de öldürecek,” diye mırıldandı ConteSSa, Yutkundu ve sanki koşacakmış gibi bir adım geri çekildi. “NasılsınBria ona rapor verdiğinde ne olacağını açıklamamız mı gerekiyordu?”

“Buna gerek kalmayacak,” dedi Noah başını sallayarak. “Hadi. Bria’nın aslında Torrin ailesinden olmasına imkan yok. Bu çok şüpheliydi. Üstelik Evergreen’in MoXie ile doğrudan iletişime geçmenin bir yolu yok mu? Rastgele bir Öğrenci göndermenin ne anlamı olabilir ki?”

ConteSSa dudaklarını büzdü. “Beni o gönderdi. Diğer iletişim yöntemi pek de ideal değil.”

“Elbette,” dedi Noah, küçümseyen bir el hareketiyle. “Diyelim ki seni o gönderdi. Neden bir Ekstra Öğrenciye saldırma zahmetine girsin ki? Bunda bir sır mı var? Bu tamamen bir koz israfı gibi görünüyor. Evergreen bir salak MI?”

“Elbette hayır!” ConteSSa koptu. Ağzını açtı, sonra durakladı.

“Bria aslında sana TorrinS hakkında kolayca çıkarılamayacak bir şey anlattı mı? Onunla ilk karşılaştığınız zamanı düşünün. Soruları, işin içinde olan birinden beklediğiniz sorular mıydı, yoksa sizi geri adım atmaya yöneltecek yönlendirici sorular mıydı?”

ConteSSa’nın kaşları çatıldı. Bir an geçti ve yüzü solgunlaştı. “Lanetli Ovalar. Bir aptal yerine koyuldum. Nasıl bildin? Beni gözetlemenin bir yolu var mı?”

Noah ona alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Çünkü Todd ve İsabel’e yaptığım da tam olarak buydu. Bria’nın belli bir şekilde Şekil Değiştirme yeteneği var, Bu yüzden Bria’nın gerçekte kim olduğuyla konuşmadığımızdan bile şüpheleniyorum. Bu sadece bir karakterdi.

ConteSSa bunu aldı. Noah’nın cevap vermemesi ve onaylamaması daha da solgunlaştı, muhtemelen geçen ay söylediği veya yaptığı her şeyi gözden geçirdi ve Noah’ın bunu görüp görmediğini merak etti.

“Bana yiyecek veya su getirmemesinin nedeni bu olsa gerek,” diye mırıldandı ConteSSa “Beni şaşkına çevirmek istedi.”

Ya da şimdi biraz salaklık yapıyor olabilir.

“Her iki durumda da, burada işini yaptın,” dedi Noah İç geçirerek. “Ayda hâlâ biraz zamanımız kaldı ve yapacak çok işimiz var. Artık Evergreen’e karşı görevlerinizi yerine getirdiğinize göre, gidin.”

“Sadece birlikte seyahat edemez miyim–”

“Hayır.”

ConteSSa’nın yüzü düştü ama Noah umursamadı. Lee’ye Öğrenci ile antrenman yaptığı yerden el salladı. Lee onlara doğru koştu, Kayarak Durdu ve Noah’ya Küçük Bir Gri Taş Püskürtüsü yağdırdı.

“Teşekkürler Noah kuru bir sesle şöyle dedi.

“Garip kadını daha hızlı bıçaklamalıydın,” Lee SuggeSted. “Bıçaklamayla ilgili ipuçları istemek için mi buradasın?”

“Henüz değil,” diye yanıtladı Noah. ConteSSa’ya doğru başını salladı. “Muhtemelen sakladığın bazı fazla sarsıntılı eşyaların olduğunu biliyorum. Açlıktan ölmeden Arbitage’e dönmesine yetecek kadar ver ona. Su da.”

Lee’nin gözleri kısıldı ve ConteSSa’yı inceledi. “Yiyecekimi mi vermem gerekiyor?”

“Karşılığında, eğer O berbat ederse, sen de onu yiyebilirsin.”

ConteSSa Noah’ya iri gözlerle baktı ama Lee düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu.

“Bir yatırım gibi. Şimdi biraz kuru et koyun ve sonra taze bir yemek yiyin.”

“Ben yemek değilim,” dedi ConteSSa, bir adım daha geri giderek MoXie’ye umutsuz bir bakış attı. MoXie aniden tırnaklarını büyüleyici buldu.

“Her zaman bir veya iki uzvla başlayabiliriz,” diye önerdi Noah.

“Anlaştık,” dedi Lee.

“Anlaşma yok!” ConteSSa haykırdı. “Yenmek istemiyorum.”

“Kimse yemiyor,” Lee Said, ConteSSa’nın sırtına sempatik bir şekilde vurarak.

“Bu kadar alay etme yeter,” MoXie Said başını sallayarak. “Bu, iyi vakit kaybı. ConteSSa işini yapacak. Eğer BİZİ İHANET EDERSE – o zaman Lee eğlenebilir.”

“Pekala,” Lee isteksizce mırıldandı. ConteSSa rahat bir iç çekti ve MoXie’ye minnettar bir bakış gönderdi. Noah sırıtışını bastırdı.

Bak, işler ne kadar çabuk değişti. Bir ay öncesine göre ona daha az kötü davranıyordun ve şimdi MoXie seni canlı canlı yenmekten alıkoyan tek şey.

Birkaç dakika sonra ConteSSa yola gönderildi. Herkes kampta toplandı ve Noah, Öğrencilere olanları anlattıktan sonra eğitime geri dönmeye hazırlandılar.

“Bugün ben hallederim,” dedi MoXie. “Bu sabah bana gösterdiğin şeyi düşününce, yeni büyünü test etmek için neredeyse ağzından köpükler saçtığın hissine kapılıyorum. Noah, “Beni oraya götürdün,” diye itiraf etti. “Her şey yoluna girecek mi?”

“Lee benimle olacak,” dedi MoXie. “Ve ConteSSa veya Bria’nın yakın zamanda geri geleceğini sanmıyorum. İyi olacağız.”

“Harika,” dedi Noah sırıtarak. Ellerini ovuşturdu ve uçan kılıcını çekip toprağa fırlattı. “Birkaç saat sonra hepinizle görüşeceğim. Gevşemeyin çocuklar.”

“Hiç Gevşeklik Yaptık mı?” ISabel sordu.

“Bu bir konuşma şekli,ve bu beni havalı kılıyor,” diye yanıtladı Noah. Kılıcına bir büyü darbesi gönderdi ve kılıç geriledi, yerden fırladı ve onu Gökyüzüne taşıdı. Noah havada uçarken altındaki zemini taradı, büyüsünü yeniden test etmek için Bazı Bleater’lar arıyordu.

Bölgede muhtemelen başka canavarlar da vardı, ama Bleater’ları oldukça iyi tanıyordu ve sonunda öldürülmek istemiyordu. çünkü yeni Rune’unu henüz gerektiği gibi çalıştıramadı.

Aslında, ben dövüşmeye çalışmadan önce ne yapabileceğimi test etmek muhtemelen daha akıllıca olurdu.

Nuh yakındaki bir tepenin tepesine indi, büyük bir kayaya takılıp tökezledi ve yüzünün üstüne düşmeden önce kendini yakaladı, Noah kılıcına sert bir bakış attı ve onu karşılık verdi.

Görebildiği kadarıyla çevredeki canavarlar boştu ve kamptan, eğer bir kavga başlatırsa diğerlerine sorun yaratmayacağından emin olacak kadar uzaktaydı.

Nuh, Doğal Felaketten güç alarak Ruhuna uzandı. Bu, daha iyi bir kelime olmadığı için, 2. Derece Rün’ün büyüsünden daha yoğun bir his uyandırdı. VÜCUTUNUN büyüye alışmasına izin veren anlar.

Doğal Afet, önceki tüm Rünlerinden farklı olarak, tek bir elementten veya su veya kül gibi bireysel büyü türlerinden çok daha fazlasını kapsıyordu. Bir kavrama çok daha yakındı.

İşleri basit tutmaya karar veren Noah, bir su açısıyla havaya uzanarak suyu oradan çekmeye çalıştı.

Geldi, ama Trilling Muson’u kullandığında olduğundan çok daha yavaştı. Normalde bir saniye sürecek olan şey aslında neredeyse otuz sürdü.

Bu kombinasyonla bir şekilde zayıfladım mı?

Havadan çektiği suyu topladı ve onun yerine Rün direndi. Hayal ettiği gibi dönen bir su sondajına dönüşen Doğal Afet’in büyüsü aslında onu geri itti.

Ancak bu, büyünün vücudundan dışarı akmasını engellemedi.

Rün’ün başlangıçta kullanmayı planladığından daha fazla enerji çektiğini hissettiğinde Nuh’un gözleri genişledi. Nuh’un avucunun üzerinde çalkalanan su Küresi dışarı doğru patlayarak yukarıda kalın siyah bir buluta dönüştü. BAŞI.

Nuh’un etrafındaki hava çatırdadı. Gözleri genişledi ve buluttan düşen bir yıldırım, yüksek bir çatırtıyla bulunduğu yere çarptı.

Nuh buluta doğru döndü, gözleri fal taşı gibi açılmış halde dağıldı. Ciddi bir yumruk. Duman Nuh’un önünde yerden yükselirken yüzünde bir sırıtış belirdi.

Biraz tavırlı olabilirim, değil mi? Bakalım bunu bu kadar enerjiyle çağırabilirsem – eğer gerçekten tüm büyümü bir Büyüye aktarabilirsem, ne yapabilirim?

Noah baskı yaptı. Avuç içlerini bir araya getirdi ve vücudunun her yerini dolduran gücün tadını çıkararak Doğal Afet’ten derin bir şekilde yararlandı.

Haydi öğrenelim