Bölüm 176: Son İyilik

Pahalı bir şekilde dekore edilmiş bir odayı yeşil bir ışık parlattı. Yatağın üzerine bir yığın mor deri zırh düzgün bir şekilde yerleştirilmişti ve duvarlar çeşitli silahlarla kaplıydı. Bria boğulmuş bir nefes nefese yere düştü ve yüz üstü düştü. Birkaç düzensiz nefes aldı, yuvarlandı ve göğsü umutsuzca yükselip alçalırken Taş tavana baktı.

Annesinin ona verdiği güçlü İmbued mermeri boşa harcamıştı. Bu, Vermil için değil, başka bir ailenin 4. veya 5. Derece üyesiyle kavga etmesi için yapılmıştı. Fakat Vermil’in yüzü zihninde süzülüyordu, gözlerindeki buz gibi bakış Omurgasından aşağı bir ürperti gönderiyordu.

Bir an bile tereddüt etmemişti. Onu oracıkta öldürmeyi planlıyordu ve ifadesi sanki bir can almaktan ziyade sadece ev işleriyle uğraşıyormuş gibiydi. Bria kendini sakinleştirmek için birkaç nefes daha aldı.

Beni anlamış olması mümkün mü? Hayır. Kılığımın bu kadar zayıf olduğuna inanmayı reddediyorum. Eğer ConteSSa bana inandıysa Vermil’in bunu aşmasının kesinlikle imkânı yok. Ama…

Vermil’in boş, hesapçı gözleri bir kez daha zihninin önünde titreşince Bria yeniden ürperdi. Bu bir hareket değildi. Eğer Bria misketi etkinleştirmeseydi ölmüş olacaktı.

Bu, onun diğer iki Torrin’in önünde bir Torrin ana şube üyesini idam etmeye tamamen hazır olduğu anlamına geliyor. Bu bir savaş eylemidir. Onları da öldürmeyi mi planlıyordu? Yoksa onun tarafındalar mı? Bunu hiç anlamıyorum. MoXie’nin ConteSSa’ya İtaat Etmesi Gerekiyordu, Ancak ConteSSa tüm yolculuk boyunca korkudan aklını kaçırmıştı. Ben –

Bria, aklına korkunç bir düşünce gelince donup kaldı.

Onun korktuğu MoXie değildi.

Yukarıdaki Tanrılar. Lanet Ovalarda Vermil’e neler oluyor? Bu benim tanıdığım yaratık değil. Babasının Arbitaj’da yapmasını istediği şeyi başardı mı?

Bria Yavaşça Kendini dikleştirmeye başladı. Kalbi hâlâ göğsünde çarpıyordu. En son ne zaman ölüme bu kadar yaklaştığını hatırlamıyordu. Bir derin nefes daha aldıktan sonra elini alnına bastırdı.

Cildini bir dalgalanma yaydı. Saçları gümüşten sarıya döndü ve gözlerindeki düz gümüş parlak kırmızıya dönüştü. Bria’nın keskin özellikleri eriyip yerini Karina’nın doğal, daha yumuşak yüzü aldı.

Rünlerimi kimsenin fark etmediğinden emin olmak için kısıtlasaydım bile Yedi neredeyse dolu Rune’un Ortalıkta dolaşıp Öğrenci gibi davrandığını fark etmeyecektim, Vermil’in benimle bu kadar kolay dövüşebilmesine imkân yoktu. Hiçbir zaman gerçek bir kavgaya girmemişti ama sanki saldıracağımı zaten biliyormuş gibiydi.

Bu düzeyde bir reaksiyon hızı, o sapık korkak değil, yıllardır hayatı için savaşan bir Askerden veya Birinden beklediğim şeydir. Bu olayda babamın bir payı vardı.

Karina elbiselerini çıkarıp odasının bir köşesine fırlattı. Hızla yatağına doğru yürüdü ve üzerinde bıraktığı kıyafetleri ve zırhı üzerine geçirdi. Birkaç dakika sonra odasından dışarı çıktı, bu süreçte neredeyse bir Hizmetçiye çarpıyordu.

Adam kekeleyerek özür diledi ama Karina yanıt vermedi. O onun dikkatini çekmiyordu ve aklında tek bir şey vardı.

Karina, ailesinin malikanesinden uzun adımlarla çıktı, Linwick Eyalet Eyaleti’nin sokaklarına adım attı ve babasının mülküne doğru bir rota belirledi. İşbirlikçi piç bu konuda bir şeyler biliyordur ve sonra oğlunun onun hayatına yönelik neredeyse başarılı girişimine yanıt verebilir.

***

“Seni geçmek için çok mu yavaştı?” Babası sordu: Bir elinde şarap kadehini döndürürken diğerini siyah tüylü tuhaf bir yaratığın kürkünün içinde gezdiriyordu. Karina yüzünü kıçından ayıramadı. Onun canlı olduğuna bile tam olarak ikna olmamıştı.

“Bundan bunu mu anladın?” Karina istedi. “Oğlunuz beni öldürmeye çalıştı baba.”

“Kılık değiştirmiştin.” Babam şarabından Yavaş Bir Yudum aldı. Memnun bir şekilde iç çekti ve ardından kadehi uzattı. “Bir içki ister misin?”

“Zehirlenmemeyi tercih ederim, teşekkürler.”

Babam homurdandı. “Zehir son zamanlarda oldukça etkisiz. Söylesene Karina. Neden buradasın?”

“Sana söylediklerimin hiçbirini dinlemedin mi?”

“Elbette dinledim. Tüm bilgiler önemli,” dedi Baba. Kadehini masanın üzerine bıraktı ve başını yana eğdi. DÜZ, İFADESİZ GÖZLERİ Karina’nın sırtından aşağıya bir ürperti gönderdi. Vermil’inkine ürkütücü bir şekilde benziyorlardı. “Ama annenin hürmetine, seninle açıkça konuşacağım. Sen bir rakipsin Karina. Ölmen neden umurumda olsun ki?”

Karina gözlerini kırpıştırdı. “Ne? Ben – ben senin aile koluna katılacağım! Anlaşmamız buydu, değil mi?”

“Henüz katılmadın ve bu tuhaf bir şikayet. Zaten Vermil’i öldürmeye çalıştın, değil mi?”

Karina dondu.

Bunu nereden biliyor?

“Daha az şaşırmalısın, Karina,” dedi Baba kıkırdayarak. ama ikisi de bunun neşe içermediğini biliyordu. Babamın yaptığı her şey bir oyundu. Adamın gerçek duyguları varsa bile Karina onları hiç görmemişti. “Gerçekten kendi Tedarikçilerimin birinden zehir sipariş edebileceğinizi ve onların bana rapor vermeyeceğini mi düşündünüz?”

Karina ağır bir şekilde yutkundu. “Madem biliyordun, o zaman neden…”

“Çünkü umurumda değil,” dedi Peder açıkça. “Vermil kendisini bu kadar kolay öldürtseydi, yerine birini bulurdum. Çocuklarımı bebek gibi büyütmüyorum. Bu onları hedef haline getiriyor. Ve doğruyu söylemek gerekirse, seni suçlamadım.”

Benimle mi oynuyor? Bilemiyorum.

“Çocuklarınızdan birini öldürmeye çalıştığım için beni suçlamadınız mı?”

“Onu sizden daha fazla öldürmeye çalıştım,” dedi Baba, küçümseyen bir omuz silkmeyle. “Ve onunla evlenmek zorunda kalsaydım çok daha fazla çaba gösterirdim.”

“Bunun sebebi sensin!” Karina Anladı. “Madem böyle hissettin, neden işleri öyle ayarladın ki, onunla evlenmek zorunda kalacağım? Neredeyse bir yıl boyunca Tecrit eğitimine girdim, sırf bundan kaçınabilmek için!”

“Belki de daha çok denemeliydin,” Peder SuggeSted. Şaraptan bir yudum daha alıp kadehin geri kalanını bitirdi. Masanın üzerine koydu ve başını salladı. “Ve sen – tıpkı Vermil gibi – bir aletsin. Annen de seni, tıpkı benim onu ​​kullandığım gibi kullandı. Biz ailelerimizi yakınlaştırmaya ve ortak gücümüzle ana şubeye girmeye çalıştık. Geri çekilmen ve planlarımıza uymayı reddetmen bunu gölgeledi.”

“Az önce benim yerimde olsaydın Vermil’i öldüreceğini söylemiştin.” Karina kollarını kavuşturdu ve dik dik baktı. “Ve şimdi de bunu yapmalıydım mı diyorsun? Sadece… onunla mı evlendim? Hayatımın geri kalanını şehvet düşkünü, değersiz, bir pislik parçasıyla mı yaşayacağım?”

“Onu evlendikten sonraki gün öldürmeliydin,” dedi Baba, başını Yan’a eğerek. “Bu hem bizim hem de senin hedeflerimize ulaşacaktı. Ama bunun yerine sen kibirli olmayı seçtin. Onun zehirli bir şifa iksiri içeceğine güvenebileceğini düşündün – ancak hiçbir zaman başı belaya girmedi, bu yüzden onu kullanmadı. Hayatının bir yılını boşa harcamak zorunda kalman senin hatan.”

“Onun gibi biriyle evlenmeyi reddediyorum.”

Babam onu büyüttü. kaş. “Ben de böyle bir fikir edindim, ancak artık senin fikrin annenden daha fazla umurumda değil ve bu stratejiyi ilk oluşturduğumuzda da öyle yaptım.”

“Her neyse,” diye mırıldandı Karina. “Ama Dayton kaçtığı için şubenizin ana şubeye katılacağını duydum. Bu, buna ihtiyacımız olmadığı anlamına geliyor…”

“Reddediyorum.”

“Henüz sormadım bile.”

“Ne isteyeceğinizi biliyorum. Ben iyilikleri karşılıksız yapmıyorum,” dedi Baba, parmaklarını birbirine kenetleyerek. “Annenle yaptığım anlaşmayı iptal etmemi ve seni görücü usulü evliliğinden kurtarmamı istiyorsun.”

“Artık buna ihtiyacın yok.”

“İstemiyorum,” diye onayladı babam. “Ve bu, sana ihtiyacım olmadığı anlamına geliyor.”

Karina’nın Omurgası diken diken oldu. Omzunun üzerinden bakma dürtüsüne direndi. Eğer babam onu ​​öldürmeyi planlıyorsa, o zaman onun bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Ama onu öldürmek şubeleri arasında savaş anlamına gelirdi ve babam böyle bir şeyi sebepsiz yere yapmazdı.

“Boş tehditler,” dedi Karina, kalbi göğsünde güm güm atarken bile yüzünü olabildiğince düz tutarak. “Beni öldürmek için hiçbir nedeniniz yok. Bu Vermil için de en iyisi olmaz mı? Onu öldürmeye çalışmak zorunda kalmazdım ve-“

“Yapamazsınız.”

Karina gözlerini kırpıştırdı. “Vermil’i öldüremiyorum? Sesinde duyduğum endişe mi baba?”

“Yanlış anladın. Vermil’i öldürme yeteneğinden yoksunsun. Sen odanda kilitliyken, boşa harcanırken o çok büyüdü. Ben zaten denedim.”

Karina İnanamayarak Babama Baktı. Başarısız olduğunu kabul etmişti. Karina’nın babamı tanıdığı bunca yıl boyunca, bir kez bile başarısızlığını kabul etmemişti. Başarısız olması mümkün olmasına rağmen bunu başaramamıştı.

“Vermil’i öldüremez misin?”

“Öldürebileceğimden şüpheliyim, ancak gerektirecek eylemler elimi tamamen ortaya çıkarır,” dedi Baba Omuz silkerek. “Ve bir anlaşmaya vardık. Vermil benim için üzerine düşeni yaptı. Şimdilik benYaptığı hiçbir şeye karışmasının hiçbir nedeni yok.”

Karina’nın damarlarını buz yuttu. Babamın ateşkes anlaşması vardı. Vermil ile. Evlendikten sonra yerini alması beklenen kişi.

“Anlamıyorum. Bunu bana neden anlatıyorsun?” diye sordu Karina sandalyesinden kalkarak. “Bunların hiçbiri mantıklı değil.”

“Çünkü yapabileceğin hiçbir şey yok,” diye yanıtladı babam. Bir an durakladı ve yüz hatlarından bir kaşlarını çattı. “Ve belki de sana bir dereceye kadar saygım var. Yetenekli bir çocuktun. Yeteneklerinden faydalanabilirdim.”

“Kes şunu,” Karina homurdandı.

“Neyi bırak?”

“Benim hakkımda sanki çoktan ölmüşüm gibi konuşuyorsun.”

“Bana göre öyle. Bu, faydalı bir kız olabilecek birine verdiğim son hediyem,” dedi baba.

Karina’nın yumrukları iki yanında sıkıldı. Babamın onunla oynuyor olma ihtimali vardı, ama eğer oynamıyorsa…

“Ben – diğerlerine söyleyebilirim. Diğer Linwick’lere,” dedi Karina. “Onlara Vermil’in her ne yapıyorsa başardığını ve sizin planlarınızı anlatacağım. Eğer yardım etmezsen–”

“Yapamazsın. Rün Yemini seni durduracak,” dedi babam alaycı bir gülümsemeyle. “Evet, memuru öldürecek, ama Yemin’i kabul etmesi için ona iyi para ödenmesinin bir nedeni var. Hayır Karina. Beni incitmek için yapabileceğin hiçbir şey yok.”

“Peki ya Vermil?” diye sordu Karina, çaresizce üzerinde çalışabileceği bir şeyler bulmaya çalışarak. “Birdenbire onun yararlı olduğunu düşünmeye başlarsan, onu benimle evlendirirsen bu onu senden uzaklaştırmaz mı?”

Babam başını yana eğdi. “Evlilik için baskı yapmayacağım ama o eninde sonunda bunu keşfedecek. Daha önce bana onun seni bir kez öldürmeye çalıştığını söylemiştin. Eğer evlenmeden önce seni öldürmezse, kısa bir süre sonra seni öldürecek.”

Babamın odasının kapısı açıldı. Karina Döndü ama orada kimse yoktu.

“Bunu yapamazsın,” dedi Karina. “Sadece iptal et!”

“Hayır,” diye yanıtladı babam. “İstesen de istemesen de bu son görevi benim için yapacaksın. Nadir de olsa Vermil seni öldürmezse evliliğini iptal etmek için benden bir iyilik istemek zorunda kalacak. Bundan bu kadar kolay vazgeçmeyeceğim.”

Baba elini kaldırdı ve güç duvarını Karina’nın etrafına dolayarak onu odadan dışarı attı. Karina homurdanarak dışarı indi, yuvarlandı ve ayağa kalktı.

“Güle güle Karina,” dedi baba.

Kapı Çarparak Kapandı.