Bölüm 158: Açlıktan Ölmek

Noah saatinin geri kalanını dikkati o kadar çok farklı yöne bölünmüş halde geçirdi ki sonunda hiçbirine dikkat etmedi. Kendi Rünleri bir öncelikti ama şimdi Formasyon ve Todd’un iSSue’si miX’e atılmıştı.

Zengin olsaydık Todd’un sorunu sorun bile olmazdı. İhtiyacı olan şifayı satın alabiliriz ya da ben gidip kaçmasına gerek kalmayacak kadar güçlü bir Kalkan alabilirim. Ne yazık ki bunların hiçbiri bir seçenek değil.

Ne yazık ki hiçbir yanıt ortaya çıkmadı. Ay, gökyüzünde gezindi ve Güneş ona karşı yükselirken ufka doğru ilerledi. ISabel ve Emily birkaç saat önce kampa dönmüşlerdi ama Noah onları fark etmemiş gibi davranmıştı.

MoXie, Güneş doğduktan sadece birkaç dakika sonra çadırdan çıktı, kızıl saçları umutsuzca geri getirmeye çalışırken neredeyse her yöne doğru uzanıyordu. Noah’nın kendisini izlediğini fark etti ve gözlerini kıstı.

“Ne?”

“Hiçbir şey,” diye yanıtladı Noah. “Lee nasıl?”

MoXie başını salladı. “Aynı. Umarım gün bitmeden biraz değişiklik görürüz, ama şu ana kadar hiçbir şey yok.”

Noah yanağını çiğnedi. “Umarım. Sanırım şu anda yapabileceğimiz tek şey bekleyip görmek.”

Esnedi, sonra Güneş bir bulutun arkasından çıkıp gözlerini sokunca gözlerini kıstı. Diğer çadırdaki bazı Shuffle’lar öğrencilerinin uyandığını gösteriyordu. Bir dakika sonra, Todd bir parça kuru et çiğneyerek dışarı çıktı.

ISabel ve Emily de onu takip ettiler, ikisi de aynı derecede şaşkın görünüyorlardı.

Herkes gitmeye hazırlanırken Noah Lee’yi dikkatle omzunun üzerinden astı. Düzgün bir şekilde uyanmak için birkaç dakika daha harcadıktan sonra ISabel, Taş konutlarını tekrar yere indirdi ve grup bir kez daha yola çıkarak Kızıl Çorak’a doğru yola çıktı.

Noah, MoXie’ye ayak uydurdu ve çocuklar bir grup halinde onların peşinden gitti, Konuşuyor ve ara sıra alçak tonlarda gülüyorlardı.

“MoXie, FormationS’ı hiç duydun mu?”

MoXie gözlerini kırpıştırarak ona baktı. “Onları biliyorum ama onlardan bahsetmeyeli uzun zaman oldu. Neden soruyorsun?”

“Sadece merak ediyordum-“

“Savaşta faydalı olup olmadıklarını?” MoXie sırıtarak sözünü bitirdi. “Evet. Ben de o Aşamayı geçtim.”

“Bu onların geçmediği anlamına mı geliyor?”

Başını salladı. “Hayır, bunu söylemedim. Daha da fazlası gerçekten sinir bozucular. Muhtemelen bu konuda en iyi öğretmen değilim, ancak Formasyon birden fazla Rune’un aynı anda birlikte çalışmasını sağlamanın ve vücudunuzun sahip olduğu sınırları aşmanın bir yoludur. Normalde, yalnızca tek bir Rune’u aynı anda kullanabilirsiniz. FormationS ile bir deseni Rune’larınızdan gelen enerjiyle birer birer doldurursunuz, ardından her şeyi aynı anda etkinleştirirsiniz; Aynı anda birden fazla Rune KULLANMAK, gerçekten güçlü etkiler yaratmanıza olanak tanıyor.”

“Bu oldukça kullanışlı görünüyor.”

“Öyle,” dedi MoXie başını sallayarak. “Sorun şu ki, her Rune kombinasyonu için Oluşum tamamen farklıdır. Bu, Rune’ların birbirleriyle iletişim kurmasını sağlamak için bir dil öğrenmeye benziyor, ancak her Rune kendine ait, benzersiz bir dil konuşuyor. Yani bu yalnızca bir dil değil, her Rune için yeni bir dil ve sonra bu dilleri entegre etmeniz gerekiyor, böylece Rune’lar gerçekten birlikte çalışabilir.”

Noah homurdandı. “Evet, Todd bunun çok büyük bir acı olduğunu söyledi. Ve Sıralamalar yükseldikten sonra Yararlı olmuyorlar. Çünkü bunları belirli Rünleri göz önünde bulundurarak yapıyorsunuz ve daha sonra Sıralama onların yerine geçiyor, değil mi?”

“Evet. Dizilişi öğrenmeye çalışmak için Özel türde bir insan gerekir.”

“Yetenekli biri mi?”

MoXie ona göz ucuyla baktı. “Bir maSoşist. Oluşum yapan insanların çoğu, onları çözmek için aylar harcıyor, sonra onları mükemmelleştirmek daha da uzun sürüyor ve bir Oluşum yalnızca Tek bir şey yapıyor. Bunlar aynı zamanda onları kullanan kişiye özeldir, Bu yüzden her şeyi Sıfırdan çözmelisiniz.”

Noah hayal kırıklığı içinde dudaklarını büzdü. “Ah. Anlıyorum. Sorunu görebiliyorum o halde.”

“Yine de beni yanlış anlamayın. Bunu kendim hiç görmedim, ancak Formasyonun ne kadar güçlü olabileceğini duydum, özellikle de yüksek Rütbelerde. Birisi, Rünlerinden üç veya dördünün aynı anda çalışabileceği bir Formasyona sahipse, normalde yalnızca Tek bir Rün kullanarak Birisini ezebilir. Bu çok büyük bir zaman ve çaba yatırımıdır ve normal bir şekilde pratik yapıp bir sonraki Rütbeye ulaşmaya çalışmak zamanınızı alır, ancak bunların korkutucu olabileceğini biliyorum.”

“Anlıyorum,” Noah Said, yürürken çenesini düşünceli bir şekilde ovuşturdu. Yani Revin tamamen yanılsama içinde değildi. Bu Revi’nin neden olduğunu açıkladıFormationS üzerinde çalışmaya devam edip etmediğini sormuştu. Eğer Revin’de herhangi bir Formasyon varsa, Sıralamada yükselme onları değersiz hale getirirdi. Biraz Batık Maliyet yanılgısıydı ama mantıklıydı.

Bir sonraki Sırada hangi RuneS’a sahip olacağınızı biliyorsanız, önceden bir Formasyon oluşturabilir misiniz? Bu ilginç bir düşünce. Bu, Rütbe atladığınızda Benliğinizi zayıflatmanızı engeller.

“Aniden Formasyonlara bakmanızın bir nedeni var mı?” MoXie sordu. “Bunları kendi başıma öğrenmeyi hiç denemediğim için sizi uyarmayacağım, ancak pek çok insanın bu konularda ustalaşmayı denediğini ve başarısız olduğunu biliyorum.”

“Dünkü o tuhaf öğretmeni hatırlıyor musunuz? Revin?”

“Evet.”

“Gecenin bir yarısı Formasyon hakkında konuşurken ortaya çıktı. Tehlikeli görünmüyordu ama kesinlikle tuhaftı. Ben de oldukça eminim. BİZİ TAKİP EDİYOR.”

MoXie omzunun üzerinden baktı, sonra tekrar Noah’ya döndü. “Elbette öyle. Bir tür Gizli Rün var mı?”

“Evet. Ona Dur demeye değip değmeyeceğinden bile emin değildim. Bana dinleyecek türde bir insan gibi gelmiyor.”

“Hayır, dinlemedi,” diye onayladı MoXie. “Sadece ona göz kulak olmamız gerekecek. Öğrencisini Gördünüz mü?”

Noah başını salladı. “Hayır. Onlarla ilk tanıştığımızdan beri değil. Neden?”

“Sadece merak ediyorum. Çocuk için üzüldüm,” dedi MoXie kıkırdayarak. “Ayrıca, öğrencileriniz için de üzüldüm. Belki çok sert davranıyoruzdur.”

“Hey! Beni onunla aynı kefeye koyma.”

MoXie kaşını kaldırdı. “Yırtık bir ceket ve biraz saç boyası giy ve bunu başarabilirsin. Onu daha önce hiç duymadığım göz önüne alındığında, onun itibarı seninkinden daha kötü değil. Yani bu, teknik olarak senin daha da fazla berbat olduğun anlamına geliyor.”

“Bu çok zalimce,” diye homurdandı Noah.

MoXie güldü. Lee, Noah’nın kollarında hafifçe kıpırdadı ve Nuh, sürpriz bir adım kaçırınca gerildi, ama Noah bunun ötesinde herhangi bir hareket yapmadı. Lee’nin iyileşmeye başladığını ümit eden Noah, MoXie’ye yetişmek için hızını artırdı.

Günlerinin geri kalanı ilgi çekici hiçbir şey olmadan geçti. ÇİMENLİ OVALAR Canlı yeşilden giderek derinleşen ölü sarıya dönmeye başladı. Güneş batmaya başladığında, etraflarındaki çimenlerin çoğu ölmüştü.

Yalnızca birkaç saatlik yolculuk mesafesinde, uzakta, kum kırmızısı kum tepelerinin dalgaları uzanıyordu. Güneş ışığında kanlı bir yakut yatağı gibi hafifçe parlıyorlardı. MoXie bu yeri Kızıl Çorak olarak adlandırdığında, Noah Hafifçe Turuncu Kum bekliyordu, bakmak neredeyse gözlerini acıtacak kadar parlak bir şey değil.

“Vay be,” dedi Todd, Noah’nın düşüncelerini mükemmel bir şekilde dile getirerek. “Kırmızı kısım hakkında şaka yapmıyordun.”

“Geceyi burada kamp kuracağız, sonra sabah işleri düzgün bir şekilde başlatacağız,” dedi MoXie, Yoldan çekilirken – daha doğrusu ondan geriye ne kaldıysa. Kuruyan otların içinde yeterince derine indiklerinde, arnavut kaldırımlı patikanın büyük kısmı yıllardır süren kirliliğin altına gömülmüştü.

Bu noktada geriye sadece geldikleri yöndeki birkaç Dağınık Taş kalmıştı.

“İçeri girmeden önce bilmemiz gereken bir şey var mı?” ISbael sordu. “Peki ya su?”

“Bir kısmını havadan toplayabiliyorum,” Emily Said. “Fakat bu çok fazla olmayacak ve bu ortam RÜNLERİM için oldukça kötü olacak. ÇÖLDE bu kadar etkili olamayacağım.”

Todd’un yüzündeki dalgın bakış Noah’ya aynı düşünce sürecini yaşadığını ama bunun tersini söylüyordu. Çölün yüksek ısısı muhtemelen Todd’un ateş üretmesini çok daha kolay hale getirecekti, ancak dezavantajı, bölgedeki çoğu canavarın muhtemelen sıcaklığa göre kullanılmış olmasıydı. Bu onları yanmaz yapmaz ama DİRENÇ DİRENÇTİR.

“Bu konuda pratik yapmak için daha da fazla nedeniniz var,” MoXie Said. Bir elini ağzına götürdü ve arkasını döndü, omuzları hafifçe sallanınca öksürdü. Noah iyi olup olmadığını sormadan önce MoXie tekrar doğruldu ve başını salladı, dudaklarındaki Küçük Gülümsemeyi sildi ve Emily’ye parmağını uzattı. “Ve ayrıca dallara ayrılmak için daha fazla neden. Yalnızca tek bir Rune türüne sahipseniz dengesiz olursunuz. RÜNLER birbirinize baskı uygular, ancak aynı türde olduklarında değil. Yani, eğer tamamen aynı olan Yedi Rününüz varsa…”

“Eninde sonunda baskıyı zorlayacak hiçbir şey kalmayacak ve temelleriniz çökecek,” Emily gözlerini devirerek bitirdi. “Biliyorum. Bana birçok kez söyledin. Ama bu hemen olacak gibi değil. 2. Seviyede başka türden Rünler alabilirim. Ana Rünümün Buz olmasını istiyorum.”

“O halde onu optimal olmayan ortamlarda kullanmaya alışın,” dedi MoXie alaycı bir S ile.mil. “Size Kızıl Çoraklarla ilgili pek bir şey söylemeyeceğim. Sonuçta bu Hâlâ Hayatta Kalma eğitimi. Ama aptal olmadığınız sürece su konusunda çok fazla endişelenmenize gerek kalmayacağını söyleyeceğim. Sadece uyguladığımız şeye odaklanın.”

Öğrenciler başını salladı ve ISabel Set kamp kurmaya karar verdi. Onlar çalışırken MoXie, Noah’ya bir tomar kağıt uzattı. Bir bakış onların Kızıl Çorakların dosyası olduğunu ortaya çıkardı. Sırıttı.

“Teşekkürler. Şimdi ne yapacağımıza dair bir planın var mı?”

“Gün çoğunlukla karşılaştığımız her şeye karşı eğitimle geçecek. Bu kısmı sana bırakacağım,” dedi MoXie, yanına kayarak ve dosyanın bir sayfasını geriye çevirerek her biri kaba Taslaklara sahip Canavarların Kısa Listesini ortaya çıkardı. Noah, Lee’yi kağıtları almak için diğer kolunu kullanarak dikkatli bir şekilde bir koluna kaydırdığında yüzünde bir sırıtış belirdi.

Bu neyle ilgiliydi?

Noah kağıtları tarayıp yüzünü buruşturdu, MoXie’nin Gülümsemesini unuttu. Canavarların ilki, uygun bir şekilde Stinger olarak adlandırılan bir Akrep’ti. AÇIKLAMASINDA, genellikle 1,2-1,5 metre boyunda olduğu söyleniyordu, ancak yuvarlak, parlak gövdesi ve şişman adı Sake Stinger, onu bir şekilde savaştığı diğer çoğu şeyden daha korkutucu kılıyordu.

Ayrıca, çok daha mantıklı bir kertenkele yaratıktı. Fırfırlı bir boynu ve ön ayaklarında uzun, hantal pençeleri vardı. Açıklamasına göre, canavara Fırfır deniyordu ve genellikle küçük paketler halinde seyahat ediyordu.

Bir kez daha, etrafta dolaşan ve bu şeylere isim veren kişinin, isim seçimi konusunda son derece sıkıcı olduğu ortaya çıkıyor. Ama yine de bunu Dünya’da farklı şekilde yaptığımız söylenemez. Latince isimlerin yarısı kelimenin tam anlamıyla sadece açıklamaydı.

Sayfadaki diğer iki canavar, bölgenin Büyük Canavarı olan Sandray ve Sandray’in çok daha küçük bir versiyonu gibi görünen bir Ray’di. Noah’a normal Işınların yaklaşık iki metre uzunluğunda olduğunu bildiren metin olmasaydı, onları Sandray’den ayırt edemezdi.

“Sizce bunlardan hangisi Sandray tarafından kontrol ediliyor?” Noah sordu. MoXie ona keyifli bir bakış attı ve o da aceleyle ekledi: “Işınların dışında. Scorched AcreS’de, Hellreaver’ın tüm maymunlar üzerinde etkisi vardı. Burada da aynı şey mi var?”

“Emin değilim,” diye itiraf etti MoXie, ona sırıttı ve Omzuna hafifçe vurdu. “Bunu çözmeniz sizin işiniz. Herhangi bir risk altında olmayacaksınız, değil mi? Her şeyi gözetlemek ve olması gerektiği gibi olduklarından emin olmak için kim daha iyi?”

Ah, kahretsin. Artık tek kullanımlık olduğumu anladı.

Sırıtışı genişledikçe MoXie’nin gözlerindeki parıltı keskinleşti. “Ne? Bir sorun mu var?”

“Hayır,” diye homurdandı Noah, burnunu kaşıdı ve başını salladı. Lee’yi tutuşunu ayarladı; kolları onu bütün gün taşımaktan yorulmuştu ama onu öylece toprağın içine atmak doğru gelmiyordu. “Hiçbir şey. Bu gece bir göz atacağım ve ne çıkarabileceğime bakacağım, ama Lee’ye senin bakman gerekecek. Biraz seğiriyordu, bu yüzden sanırım yakında uyanabilir.”

MoXie gülmeye başladı. Noah şaşkın bir halde ona baktı.

“Ne?”

MoXie daha da çok güldü.

Lee tekrar değişti ve Aniden bir düşünce Noah’a çarptı. Kâğıtları yere fırlattı ve Lee’yi omzundan çekerek bir kedi gibi önünde tuttu. Gözleri tamamen açık ve yüzünde inanılmaz derecede kendini beğenmiş bir gülümsemeyle ona baktı.

Nuh’un gözü seğirdi ve içini kaplayan rahatlamayı bastırdı. Gülerse Lee’nin bir daha asla tek başına dolaşamayacağı hissine kapılırdı.

“Ne zamandır uyanıksın?” Noah talep etti.

“Kısa bir süreliğine,” Lee Said SheepiShly.

“Ne kadar?”

“Neredeyse iki,” MoXie Başladı, sonra tekrar gülmeye başladı. MoXie gözlerindeki neşeyi silerken Noah ona kendini toparlaması için birkaç dakika verdi. “İki saat. Bu kadar uzun süre çatlamadan kurtulmanın ne kadar zor olduğu hakkında hiçbir fikrin var mı? Yürürken bana göz kırpıyordu!”

Noah derin bir iç çekti. “ÇOCUKLAR da biliyor muydu?”

Lee, “Onlar işleri gizli tutma konusunda MoXie iS’ten çok daha iyiler” dedi. “Onlara iyi öğrettim. Peki… akşam yemeği ne zaman? Açlıktan ölüyorum.”