Bölüm 129: Yaprak Dökmeyen

Noah gözlerini kapatmaya izin verdi ve MindSpace’e daldı. Eğer onun duygularını karıştıran bir şey varsa, muhtemelen oradan kaynaklanmıştır. Birkaç dakika boyunca onun çevresinde dolaşarak, her bir rünü inceleyerek ve herhangi bir hasar ya da anormallik kalıp kalmadığını görmek için zemini arayarak geçirdi.

Hiçbir şey yoktu. Nuh’un anlayabildiği kadarıyla, RUHU bir kez daha tertemiz ve kusursuzdu. Sadece etrafındaki süzülen Rünlerden gelen ışıkla kırılan saf, mükemmel bir karanlıktı.

“Bunun hiçbir anlamı yok,” dedi Noah kaşlarını çatarak. “Parçalayıcı Rune bir şekilde duygularımı etkileyen enerjiyi mi serbest bıraktı? Diğer Rune’larımı birleştirdiğimde bu olmadı – ve bu enerjinin öfkeyle ilişkili olduğu hissi yoktu. Huzurluydu.”

Oturdu, kollarını çaprazladı ve düşünceli bir şekilde kaşlarını çattı. Öfkenin bir nedeni olmalıydı. O kadar yoğundu ki doğal bir şeyin ötesindeymiş gibi hissettirdi – ama ConteSSa Vurucu MoXie’nin anısı dişlerini öfkeyle gıcırdatmasına neden oldu.

MoXie’nin incindiğini duyduğum için mi kızmıştım?

Nuh bir süre daha derin düşüncelere daldı. En son oturup duygularını analiz etmek zorunda kaldığından bu yana uzun zaman geçmişti ve bitirdiğinde, kayda değer bir ilerleme kaydetmediğini görmekten özellikle memnun değildi.

MoXie’nin istismarına karşı öfkeli olduğuna dair aklında hiç şüphe yoktu – ama öfkenin tamamen doğal olup olmadığı hakkında hiçbir fikri yoktu. Buna neden bu kadar kızdığından bile emin değildi.

MoXie kendi başının çaresine bakabilir. Onun için kızmama ihtiyacı yok.

Noah homurdandı, kendini tekrar ayağa kaldırdı ve yürümeye başladı. Bir şeyler hakkında yüksek sesle konuşmak ve daire şeklinde ilerlemek her zaman işlerin daha iyi sonuçlanmasına yardımcı olmuştur. “Ne olduğunu anlatamam. Çocuklar tehlikedeyken bile böyle bir öfke hissetmedim. Farklıydı. Hâlâ derin bir öfke ama farklı bir Duygu. Hissettirmedi… Aç. Açlık güzel bir kelime.”

Bir süre sessiz kaldı ve bir şey bulabilecek mi diye araştırdı. Yapmadı.

“Doğru. Bu işe yaramaz,” dedi Noah iç geçirerek. Rün oluşturmaya çalıştığı enerjiye ulaşarak zihinsel olarak rahatladı. Vücudunu serin, akan su hissiyle doldurarak yanıt verdi.

“Rünle bir ilgisi var, oldukça eminim. Tam olarak ne, hiçbir fikrim yok. Ve bunu yapmayı öğrenecek gibi de görünmüyor. Yine de MoXie’yi bekletmemeliyim. Zaten etrafta oturarak epey zaman harcadım. Neler olduğunu merak ediyor olabilir. açık.”

Noah, Mindspace’ini bırakarak gözlerini açtı. O Hâlâ MoXie’nin yatağında oturuyordu ama MoXie artık onun önündeki sandalyede değildi. Bir ara yatağa doğru ilerledi ve duvara dayalı oturduğu yere yakın bir yerde yatıyordu, gözleri kapalıydı ve göğsü yavaş nefeslerle hareket ediyordu.

Pencereden dışarı hızlı bir bakış Noah’ın meditasyonda düşündüğünden çok daha uzun bir süre geçirdiğini gösteriyordu. Güneş zaten gökyüzünde istikrarlı bir ilerleme kaydetmişti; en az birkaç saat geçmiş olmalıydı.

MoXie’nin bacaklarından biri, Noah’yı uyandırmadan çıkmak istiyorsa, Noah’nın yataktan kaçışını kesmişti. Küçük bir kıkırdamayı sakladı. Belli ki, Çalıların arasında uyumak zorunda kalmaktan bıkmıştı.

Gevşedi ve biraz daha rahat olabilmek için hafifçe kıpırdandı. Eğer uyuyorsa, bu onun Rünleriyle oynamak için hâlâ daha fazla zamanı olduğu anlamına geliyordu. Gözlerini bir kez daha kapattı ve tekrar zihinuzayına daldı.

***

Birkaç saat sonra Noah, mindspace’inin tamamını ikinci kez kontrol etti. Yeni bir şey bulamadı ama hiç şüphesiz tamamen zarar görmediğini doğruladı. RÜNLERİ de iyi durumdaydı, yani onlarla hiçbir ilgisi yoktu.

Nuh, Ruhunu Çevreleyen Garip Enerjiyle daha fazla uğraşma dürtüsüne direndi. Bunu MoXie’nin yanında yatmadığı zamana saklardı. Yapmak istediği son şey, yanlışlıkla kendini havaya uçurmaktı.

Fakat MoXie’nin varlığı ona bir şeyi hatırlattı. Artık Sırrı diğer arkadaşlarıyla birlikte onun da elinde olduğundan, Rünlerini düzeltmemek için çok az neden vardı. Sadece Evergreen’in ilk önce MoXie’den zorla bilgi alma yolu olmadığından emin olması gerekiyordu.

MoXie aslında bana hangi Rune’a sahip olduğunu söylemedi. Sanırım uyandığında ona sormalıyım, ama şimdi bunu yaptığım için kendimi kötü hissediyorum. O kadar huzurlu görünüyordu ki, ayağa kalktığı an, üzerine birkaç bomba daha atacağım.o.

Daha fazla beklemeli miyim? Bu haksızlık gibi geliyor ve hiçbirimiz şu anda özellikle Güvenli Noktada değiliz. En kötü senaryoya hazırlanmak için maksimum güçte olmamız gerekiyor.

ZİHİN DURUMUNDA, NOAH GÖZLERİNİ AÇTI. Pencereden gelen ışık çoktan azalmış, güneş ufkun altında batarken parlak beyazdan soluk turuncuya dönüşmüştü. Noah gözlerini ovmak için elini kaldırmaya gitti ama duraksadı. Bir şey onu tutuyordu.

Yanına baktı. MoXie Uykusunda yuvarlanmış ve bir noktada onun koluna takılmayı başarmış ve onu Doldurulmuş bir hayvan gibi Yanına doğru tutmuştu. Noah, ZİHİN ALANI’NDA bunu nasıl kaçırdığından emin değildi; zihninde neler olup bittiğini anlamaya çalışmakla fazlasıyla meşgul olmalıydı.

Noah, onu uyandırma riskini göze alarak elini hareket ettirmek istemedi ama O, onun adına bu sorunu çözdü. MoXie esnedi, burnunu kaşıdı ve yavaşça gözlerini açtı. Noah’yla göz teması kurdu.

“Ne?” MoXie sordu. “İhtiyacın olmadığı halde yatağımı kullanıyordun ve yanıt vermiyordun.”

“Aklımdaydım Uzay. Düşünüyordum.”

“Bu nadir olsa gerek,” dedi MoXie kuru bir gülümsemeyle. Oturmaya başladı, sonra kolunu fark edince durakladı. Hızla onu bıraktı ve boğazını temizledi. “Uh… Özür dilerim. Sanırım kolunun bir asma olduğunu sanıyordum.”

“Uyurken sarmaşıklarını mı tutuyorsun? Doldurulmuş bir hayvan gibi mi? Bu çok tatlı.”

MoXie kızardı. “Bu olmamış gibi davranalım. Yatağımı çalan sensin.”

“Adil.” Noah sırıttı ve teslim olmak için ellerini kaldırdı. “Unuttuğunu düşünün. Daha fazla işlem yaptınız mı?”

“Yeterince değil,” diye yanıtladı MoXie öfkeyle. Doğruldu ve Noah’nın yanına oturmak için duvara yaslandı. “Torrin’lerden herhangi biri ne yaptığımı bilseydi, aslında Şoktan ölebilirdi. Lee bir iblis. Öyle olmadığını söylesen bile sen de iblis olabilirsin. Ben aptal mıyım?”

“Aptal olmak, her zaman haklı olmaktan çok daha eğlenceli.”

“Senden geliyorum, bu pek güven verici değil.”

“Şimdi kırıldım,” Noah Said alaycı bir tavırla kaşlarını çat. “Aptallığımın beni oldukça ileri götürdüğünü bilmeni isterim. Bu ölümcül bir silah.”

“Dayton’la ilgili o kısım şaka değildi o halde?” MoXie sordu. “O gerçekten sen miydin?”

Noah başını salladı. “Oldukça aptaldı ama Evergreen’den çok korkuyordu. Öğrendim ve bunu onu kaçması için manipüle etmek için kullanabildim. Bunun için üzgünüm. Planlarınız olduğunu bilmiyordum.”

MoXie ondan uzaklaştı, Omuzları Sertleşti. “Üzgünüm. Sana söylemeliydim. Senin hakkında Evergreen ve ConteSSa’ya rapor veriyordum. Benimle yeniden konuşmaya başladığında Hâlâ Vermil’den nefret ediyordum. Bunun harika bir fırsat olduğunu düşünmüştüm ve sen yeterince farklıydın, seninle vakit geçirmek tırnaklarımı sökmek gibi gelmiyordu.”

“Seni suçlayamam. Sen de durmuşsun gibi geldi, bu yüzden bu konuda kırgın değilim. Sen bana yine de yardım ettin, Bunu yapmak için daha az lezzetli nedenlerim vardı. Bunu sana karşı kullanmayacağım – özellikle de senin durumunu göz önünde bulundurursak.”

MoXie’nin gözleri kısıldı. “Acımanı istemiyorum Ver – Noah. Yardımın ve arkadaşlığın için minnettarım ama bunu kendi başıma başardım. Yapabilmem gerekenden çok daha ileri. Bana çocukmuşum gibi davranma.”

“Yani biz arkadaş mıyız?

“Bundan anladığın şey bu mu? Sen gerçekten bir aptalsın.”

“Teşekkür ederim.”

MoXie öfkeli bir oflama sesi çıkardı. “Eh, bu konuda benden aldığın tek özür bu. Zaten benden çok daha fazla Sırrın varmış gibi görünüyor. Bunlardan herhangi biri beni bir şekilde Kurban etmeyi içeriyor mu?”

“Hayır. Başlangıçta sadece bilgi.”

“Peki sakladığın başka ne olduğunu söyledin? Sanırım sürekli yeniden düşünmek yerine geri kalanını bulmayı tercih ederim. seni nasıl görüyorum.”

Noah çenesini kaşıdı. “Buna bağlıdır. Eğer size önemli bir bilgi verirsem, Evergreen bunu sizden zorla alabilir mi? Seni tehlikeye atmak istemiyorum ve diğer Sırlar tehlikelidir. Gerçekten tehlikelidir. Her ikimiz için de.”

MoXie dudaklarını büzdü, sonra başını salladı. “Hayır. Benimle bir Rün Yemini etmeyecek. Eğer ölürsem alacağı tüm hasarı riske atmak istemiyor ve onun gözünde harcanabilir olduğum için ölüm şansım oldukça yüksek. Evergreen bana bir irtibat için de bir Rün Yemini ettirmedi, çünkü gidecek hiçbir yerim olmadığını ve gerçekten herhangi bir zarar verecek kadar bilgim olmadığını biliyor Aileye. Ama daha fazlasını söylemek istemezsen anlarım. Seni sattıktan sonra—”

“Vermil’i sattın,” diye düzeltti Noah. “Ve zarar vermeden çok önce durdun. Sana güveniyorum.”

MoXieYanakları yeniden kızardı ve bakışlarını başka tarafa çevirdi. Noah onu incelemek için biraz zaman ayırdı.

Eğer ona Sunder’dan bahsedersem, bu ona sadece bir hayatım için değil, hepsi için güvenmekle aynı şey olur. MoXie bir süredir beni korumaya çalışıyor. Vermil’i satmış olsa bile Noah’ı satmadı.

“Bilmek istediğinden emin misin?” Noah sordu. “Bunu öğrenemezsin.”

MoXie hemen yanıt vermedi. Sonunda ona hafifçe başını sallamadan önce düşünmesi birkaç saniye sürdü.

“Evet. Eğer bana söylemeye istekliysen.”

“O zaman başka bir soru sormam gerekiyor. Rune’ların hepsi mükemmel mi?”

MoXie gözlerini kırpıştırdı, sonra kahkahalara boğuldu. “Ailemin bana sadece mükemmel Rune kombinasyonları vereceğini ve değerli ana dal üyelerinden daha güçlü olmamı riske atacağını mı sanıyorsun? Ben de ConteSSa gibi ana dalda çalışıyorum. Emily bunun ne anlama geldiğini tam olarak anlamasa bile bu gerçekten onun bir parçası olmaktan çok uzak. Hayır. Üç mükemmel 2. Derece Rün almayı başardım, ama diğer dördü gayet iyiydi. Rütbem açısından olduğu gibi. 3 Rün, hiçbiri mükemmel değil.”

Noah Yavaşça başını salladı. “Onları tamir edebilirim.”

“Ne?”

“Rünlerin,” diye yanıtladı Noah. “Bana çalışmak için yeterli zaman ve RuneS verirseniz her birini mükemmel hale getirebilirim.”

MoXie gülmeye başladı. “Bu iyi bir şey. O kadar ciddi konuşuyorsun ki buna neredeyse inanacaktım. Tüm Rune’larımı çıkarıp Ruh hasarıyla beni sakatlayacağını kastetmediğin sürece, hiç kimse Rune’ları oluştuktan sonra tamir edemez. Eğer yapabilseydin, bütün asil ailelerin kapını çalardı, ya seni kaçırmaya ya da seni kızlarıyla evlendirmeye çalışırlardı. Seni onlara bağlamak için gerektiği kadar.”

Noah az önce bir kapı çaldı. kaş. MoXie’nin kahkahası kesildi. Sonra Gülümsemesi kayboldu.

“Sen ciddisin.”

“Ölümcül.”

“Ve hayal görmediğinden emin misin?”

“Oldukça.”

“Lanetli Ovalar,” diye nefes aldı MoXie. “Bunun ne kadar ciddi olduğu hakkında bir fikrin var mı? Yapmak zorundasın. Bu yüzden söylemedin. 7. Dereceye ulaşma potansiyeline sahipsin – hayır. 9. Dereceye. Sahip olduğun her Rune’un mükemmel olduğundan emin olabilirsen, ideal kombinasyonu yapabilirsin. Bundan tamamen emin misin?”

“Kesinlikle,” diye yanıtladı Noah. “Ve bu değil. Bu da bende var.”

Çantasına uzandı, Evergreen Parşömeni’ni çıkardı ve MoXie’ye uzattı. Parşömeni aldı ve açmaya başladı, sonra ilk runeyi görünce dondu. MoXie ağır bir şekilde yutkundu.

“Bunun ne olduğunu biliyor musun, Noah?”

Noah sırıttı. “Yeni Rünler İster misiniz?”