Bölüm 60: Rün Yeminleri

Noah Brayden’a Baktı. Adamın sesinde eski eğlenceden tek bir zerre bile yoktu. Son derece ciddiydi ama bir tehdit oluşturuyormuş gibi de görünmüyordu. Sanki Vermil mantıksal olarak Hâlâ hayatta olduğu için hatalı olduğunu bilmeli ve kabul etmeliymiş gibi.

Neler olup bittiğini anlamaya çalışırken Noah’nın zihninde Gears vızıldadı. Brayden hafıza kaybıyla ilgili bir tür oyun oynadığını düşünüyor gibi görünüyordu. Bu onun lehine işe yarayabilirdi ama gündeme getirdiği soruların hiçbirine yanıt vermedi. Çalkalanan düzinelercenin üstünden biri her şeyin üstüne yükseldi.

Vermil kimdi?

“Bir şey söyleyecek misin? Yardım etmek için buradayım, biliyorsun,” Brayden kollarını kavuşturdu. Noah’nın masasındaki büyü kitabına baktı ve yanından geçti, Noah elini kaldıramadan onu aldı ve sayfalarını karıştırdı.

“Çalışıyordum.”

“Belli ki. Ama yanlış şey yapıyorum. Babam gecikmenin ne olduğunu bilmek istiyor, Vermil. Uymamız gereken bir programımız var. Her şey ayarlanmıştı, biliyorsun. Her şeyin işe yarayacağından o kadar emindin ki, O da yapabileceğimizi söyledi. Sana güveniyorum. Onu gerçekten hayal kırıklığına mı uğratıyorsun?”

“Korkarım neden bahsettiğin hakkında hiçbir fikrim yok, biliyorsun. Noah kaşlarını kapıya doğru salladı.

Neden bahsettiğimiz hakkında hiçbir fikrim yok ama Kulağa tüyler ürpertici gelen muğlak, saçma sapan ifadelerle konuşmak muhtemelen Vermil’e en azından bir süreliğine uyacaktır.

Brayden inledi. Kitabı kapattı ve tekrar masanın üstüne koydu. “Lanet olsun dostum. Lütfen, bu kadar yeter. Kendini davaya ne kadar adadığın umurumda değil. Bu ürkütücü. Neden bana güvenemiyorsun? Kalkan iyi.”

Noah kollarını kavuşturdu. Brayden alnına masaj yaptı.

“Cevaplara ihtiyacım var Vermil. Bizi izleyen kimse yok. Güvendeyiz.”

Brayden’ı karşılayan tek şey sessizlikti. Noah sadece kaşını kaldırdı ve Brayden’ın yanından geçerek kitabı masadan alıp kılıfına kaydırdı. Adam ona ne kadar az bakarsa o kadar iyi.

“İyi,” dedi Brayden. “Arbitajın tehlikeli olduğuna bu kadar ikna olduysanız, sizi konuşturmayacağım. Peki ben konuşsam ve siz sadece dinleseniz nasıl olur? Bu şekilde makul bir inkar edilebilirliğe sahip olursunuz.”

“Neden bahsettiğiniz hakkında hiçbir fikrim yok.”

“Elbette, elbette,” dedi Brayden elini sallayarak. Ağzını açtı, sonra yüzünü buruşturdu. “Cevap vermezsen sana nasıl soru sormam gerektiğini bilmiyorum. İşin asıl amacı da bu, biliyorsun.”

“Bu benim sorunum gibi görünmüyor.”

“Öyle olacak,” diye homurdandı Brayden. “Lanet olsun. Tamam, tamam. En azından bana her şeyin doğru gidip gitmediğini söyleyebilir misin? Bir şeye ihtiyacım var. Babam bunun için seçilen kişinin sen olduğundan emin olmak için gerçekten savurganlık yaptı, Vermil. Tüm o kahrolası rünlere ihtiyacın vardı.”

Şüpheye düştüğünde, insanlara duymak istediklerini söyle.

“Benim için her şey yolunda gidiyor,” dedi Noah.

Brayden’ın omuzlarındaki gerilim boşaldı ve Brayden rahat bir nefes aldı. “Güzel. Senin Hâlâ hayatta olduğunu duyduğumda bir şeyler olmuş olabileceğinden endişelendim. Demek istediğim, Cehennem Yaratan’ın öldürülmesi mantıklı geldi – sonuçta bu yüzden geri döndüm. Ama senin Hâlâ etrafta dolaştığını ve aslında onu öldüren Şüphelilerden biri olduğunu duyduğumda, neredeyse kimliğimi açığa çıkaracaktım.”

“Doğru,” dedi Noah, kesinlikle hiçbir şey bilmemesine rağmen bilerek başını salladı. Brayden başka bir şey sormak için ağzını açtığında Noah’nın kapısından boğuk bir ses yankılandı. Birinin kapıyı çaldığını duyduğunda hiç bu kadar minnettar olmamıştı.

Brayden’ın gözleri kısıldı. “Kim o?”

“Birçok insan olabilir. Muhtemelen yapmalıyız…” Noah belli belirsiz odasını kaplayan mor Kalkanı işaret etti. Brayden yüzünü buruşturdu ve başını salladı. Parmaklarını salladı ve Kalkan soyuldu, vücuduna ateş etti ve görüş alanından kayboldu.

Brayden, Noah’nın adım atabilmesi için yer açmak üzere Noah’nın sandalyesine vurarak Yana Kaydı. Noah kapıya doğru yürüdü.

“Kim o?” Noah, gerçekten öğrenmekten ziyade Brayden için yayın yapmak gerektiğini sordu.

Ve eğer gerçekten ne yaptığımı bilen biriyse, hazır olmam gerekiyor.

“Kim sanıyorsun aptal?” MoXie’nin sesi kapının diğer tarafından geldi. “Beni içeri alın. Şimdi oyalanmanın zamanı değil.”

Brayden’ın gözleri genişledi ve kaşlarını çatarak sözlerini kendi kendine söyledi.

“Kelimenin tam anlamıyla bunu söyledim,” diye mırıldandı Brayden nefesinin altından. “Kapıda kim var, Vermil?”

Noah onu görmezden geldi ve kapıyı açtı. MoXie Adım Adım Geçtihemen onu tuttu, sonra Brayden’la gözlerini kilitlerken dondu. İri adam anında değişti, bakışları soğudu ve elinde mor bir kılıç oluştu.

MoXie dövüş duruşuna geçti ve Kalkanından gelen yeşil bir Parıltı onu kaplarken ayaklarının etrafında sarmaşıklar fırladı.

“Vay canına!” diye haykırdı Noah, aralarına girerek. “Neler oluyor?”

“Bana saldırmak üzereydi,” dedi MoXie Said.

“O bir Torrin,” Brayden açıkça söyledi. “Bir Torrin’in odanızda ne işi var? Açıkça müdahale etmeye çalışıyor.”

“Neye müdahale etmek?” MoXie başını yana eğerek sorguladı. “Bir şey mi yapmaya çalışıyorsun? Neden benim bilmemem gerekiyor?”

Brayden dişlerini birbirine gıcırdattı. Daha önce söylediği sözleri daha önce önemsiz gibi göstermiş olsa bile, bu fırsat artık ortadan kaybolmuştu.

Vermil’in yapması gereken her şeyi yapmak için neden seçilmediğinizi anlayabiliyorum. Beş dakika içinde kimliğini açığa çıkarırdın.

Noah SuggeSted, “Hepimiz sakinleşsek nasıl olur?” “Brayden az önce ayrılıyordu. Evdeki bazı şeyler hakkında konuşmak için ziyarete gelmek istiyordu ama büyük meseleyi önümüze koyduk.”

Mor bıçak gözden kayboldu ve Brayden ellerini indirerek MoXie’ye kısaca başını salladı. “Oldukça. Gitmem gerekiyor. Sadece bir aile ziyareti için zamanım kaldı. Ne de olsa Cehennem Yaratan’a ne olduğunu görmek için beni buraya araştırmacılardan biri olarak getirdiler. Yakında iletişime geçeceğiz.”

Brayden ileri doğru ilerledi, MoXie’yi itip kapıdan dışarı çıktı. Koridorda döndü, adımlarının şiddetli sesi uzakta kayboluyordu. MoXie ve Noah sessizce onun gidişini izlediler.

MoXie yavaşça Noah’ya döndü ve kaşını kaldırdı. “Kendini neye kaptırdın?”

Noah Kaşlarını çattı. “Olması gerekenden daha fazlası. Çok daha fazlası.”

MoXie başını sallayarak kapıyı kapattı ve Noah’nın sandalyesine el koydu. “Lee beni buldu ve geri dönmem gerektiğini söyledi. Bugün derse gitmekten başka bir yere gitmedim – ne oldu ve biri neden Cehennem Maymunu’na ne olduğunu araştırıyor?”

Noah boğazını temizledi. MoXie’ye tam olarak ne kadar güvendiğine karar vermenin zamanı gelmişti. Bu onun en büyük sırrı değildi ama herhangi bir yere yayılırsa felaketle sonuçlanabilir. Geçtiğimiz günlerde MoXie ona, herhangi bir nedeninin olmadığı kadar yardım etmişti.

Noah, Vermil’in gerçekten öldüğünü doğrulamamasına rağmen zeytin dalını uzatmıştı. Onu birkaç dakika inceledi, sonra Yavaşça İçini çekti. Bu sadece onunla ilgili değildi. Onu topraklayacak bir şeye daha ihtiyacı vardı. Önceki günün olayları bunu zaten göstermişti ve Bir Yerden Başlaması gerekiyordu.

“Bir Rün Yemini etmeye istekli misiniz?”

MoXie’nin gözleri kısıldı. “Ne hakkında? Bu çok büyük bir soru, özellikle de yakında öldürülebilecek birinden.”

“Eğer sana söylersem, bu amacı boşa çıkarmak olur. Güven bana, bu bilmek isteyeceğin bir şey.”

MoXie kollarını kavuşturdu. “İçeriği değilse bile bana terimleri söyle.”

Noah bir süre teklifini düşündü. “Rün Yemini üzerine, Söylediğim herhangi bir şeyi herhangi birine bildirmeyi planlıyorsan bunu bana dürüstçe söyleyeceğine yemin et.”

MoXie kelimeleri kafasında gözden geçirdi, sonra Yavaşça başını salladı. Dudaklarını birbirine bastırdı ve keskin bir nefes aldı. “Peki. Rune’larım üzerine yemin ederim ki, önümüzdeki beş dakika içinde bana söyleyeceğin bir şey hakkında veya onunla ilgili herhangi bir şeyi rapor etmeyi planlıyorsam sana dürüstçe söyleyeceğim. Bu yeterli mi?”

“Evet.”

MoXie nefesini verdi. “İşte. Şimdi bana ne sakladığını söyle.”

“Cehennem Maymunu dün öldü.”

MoXie’nin gözleri genişledi. “Ah, kahretsin. Arbitage’e bir saldırı mı oldu? Bu gerçekten kötü. Bastion’lar arasında yıllardır bir savaş olmadı. Yoksa dış bir güç müydü? Ve sen nasıl dahil oldun? Bir şeyin olduğunu gördün mü?”

“Gördün mü? Onun gibi bir şey,” Noah kaşlarını çatarak söyledi. Bakışları, üzerinde Daha Az Rüzgâr Rünü taşıyan üç Kağıt Kağıdının bulunduğu masaya doğru kaydı. Yanlarında, bir zamanlar öğrendiği Büyük Rüzgar Rune’unun bulunduğu yanmış kağıt vardı.

MoXie onun gözlerini takip etti. Ayağa kalkıp yanlarına yürüdü, sonra başını salladı. “Muhtemelen çok daha az Rüzgâr Rünü alacağınızı söylemiştim, ama Kavrulmuş Dönüm’de ne işiniz vardı? Demek istediğim, eğer bir Şüpheliyseniz orada olmalısınız. Orada hiç Rüzgâr Rünü yok. Neden…”

Yanmış kağıdı görünce sesi azaldı. MoXie başını yana eğdi ve Noah kızardı.

“Daha Büyük Bir Rün mü buldun?”

“Evet.”

“Öğrendin mi? Sanırım seni suçlayamam. Ben de aynısını yapardım. Ama bunun nasıl bir etkisi olduğunu hâlâ göremiyorum.MoXie dedi, kağıdı alıp üzerinde uzanan yanık çizgileri işaret ederek. “Ve burada diğer Catchpaper’ları göremiyorum. Bana bir Büyük Rün almasaydın, onları bedavaya almana izin vermezdim, biliyorsun.”

“Evet, Hâlâ bir tane arıyordum.” Noah kafasının arkasını kaşıdı.

“Yakılmış Dönümlerde mi?” MoXie’nin gözleri kısıldı. “Bekle. Hayır, orada farklı bir Rune arıyordun. Bu işe bu yüzden mi bulaştın?”

“Bu yanlış değil.”

“Neden yalan söylüyorsun? Peki Scorched AcreS’de hangi Rune’u isteyebilirdiniz ki? Maymunların hiçbirinde almaya değer kayıtlı bir rün yok…”

MoXie sustu, gözleri inanamayarak genişledi. Yavaşça kağıtları bıraktı ve dönüp Noah’ya baktı. “Cehennem Yaratanı’nı öldürmeye mi çalıştın?”

“Her şeyi tam olarak düşünmedim,” diye itiraf etti Noah. “Bu benim en akıllıca hareketim değildi. Çok büyük bir farkla değil.”

“Kahretsin.” MoXie alay etti. Gerçekten aklı başındasın. Bir Seviye 1’in, bir Usta Rünü kullanarak bir canavarı yenmeye çalışması gülünçtür. Birisi saldırdığında şanslısın Vermil. Hellreaver’ı siz ona ulaşamadan öldürmeleri muhtemelen hayatınızı kurtarmıştır. Ben–”

“MoXie.” Noah, MoXie’nin sözünü kesti.

“Ne?”

Noah, MoXie’nin yanından geçti ve dışarıda biri var mı diye bakmak için kapının anahtar deliğinden dışarı baktı. Kimseyi göremiyordu ama bu onun sinirlerini daha az rahatlatmadı. Noah tekrar doğruldu ve MoXie’ye yaklaştı, kulağına olabildiğince sessizce fısıldamak için eğildi.

“Cehennem Avcısını öldürdüm.”

MoXie boğuldu. “Ne?”

Noah Geri çekildi. “Beni duydun.”

İnanamayarak ona baktı. “Ciddi olamazsın. Nasıl?”

“Tamamen aptalca bir kararlılık ve biraz da hile.”

MoXie alnını ovuşturdu. “Ben – vay be. Tamam aşkım. Bunu beklemiyordum. Arbitage bunu yapan kişiyi arayacak, ancak Hellreaver Okula Linwick ailesi tarafından sağlandı. Onlar okulun en büyük sponsorlarından biri. Odanızdaki o adam soruşturmacılardan biriydi. Biliyor mu?”

“Hayır.”

MoXie’nin dudaklarından hızlı, gergin bir kahkaha çıktı. “Bu korkunç derecede komik. Başka kimseye söyleyemezsin. Bunu biliyorsun, değil mi? Ve insanların sizi dinlemesi konusunda endişelenmeyin. Lee yalnız olduğumuzdan emin olmak için çabalıyor.”

Noah rahatlamış bir şekilde iç çekti. “Evet. Biliyorum.”

“O halde soruşturmacının iyi tarafında kaldığınızdan kesinlikle emin olmalısınız,” diye uyardı MoXie. “Görünüşe göre o sizinle arkadaş canlısıydı ve hiçbir şeyden şüphelenmiyordu. Eğer durum buysa, bu durum sona erebilir. Arkanızda tanımlanabilir bir şey bıraktınız mı? Hiç kimse 1. Dereceden birinin Hellreaver’ı yardım almadan alt ettiğine inanmayacak.”

“Geçerli teori, bir grubun birlikte çalıştığı yönünde görünüyor,” Noah Said dudaklarını büzerek.

MoXie kaşını kaldırdı. “Bir grup birlikte mi çalıştı?”

Lee’nin bana yardımcı olduğunu düşünürsek, cevap teknik olarak evet.

“Bir grubun yapmadığını söylemeyeceğim,” diye araya girdi Noah.

MoXie’nin burnu sinirle buruştu ama o, anladığını belirterek başını salladı. Ne kadar az kişi bilirse o kadar iyidir. Neden böyle bir şey yaptığını sormayacağım bile. Yüzündeki bakış, senin de aynı şeyi merak ettiğini gösteriyor bana. Bu, şu anda paylaşabildiğim hemen hemen her şeyi özetliyor. Yeminini tamamla.”

MoXie başını salladı. “Az önce söylediğin hiçbir şeyi paylaşmayacağım ve seni zor bir duruma sokmaya çalışma planım da yok. Bundan daha iyi olduğumu düşünmek isterim ve sen tanıdığım kişi değilsin.”

Son Cümleye gerekenden daha fazla vurgu yaptı. Noah sadece başını salladı.

“Teşekkür ederim.”

“Sorun değil,” diye yanıtladı MoXie. Masaya geri döndü ve içinden Catchpaper’ları taşıyan üç LeSSer Rune’u aldı. Noah’ya dönerek yeni bir parça çıkardı. Catchpaper’dan.

“Başka bir Büyük Rün aramam için mi?” Noah tahminde bulundu.

“Hayır. Bunu aşılayacaksınız. Hellreaver’la yaşanan bu fiyasko sırasında öldürülebilir ya da götürülebilirsin. O zaman nerede olacağım? Rune’uma ihtiyacım var. Ve sana Catchpaper’ı verdiğim için ödeme olarak LESSER RuneS’i alıyorum. Eğer hayatta kalırsan bunları satmaktan elde ettiğim karı seninle paylaşacağım.”

“Bu yeterince adil,” diye itiraf etti Noah. “Ama ben… hı…”

“Nasıl aşılama yapacağımı bilmiyorum,” dedi MoXie kuru bir sesle. “Rakamlar. Bir Rune aşılamak, eğer gerçekten yapmaya çalışmıyorsan, çok zor değil.Bir şey yapma. Rune enerjisini doğal olarak emdiği için Catchpaper ile bu çok daha kolaydır. Sadece Rune’u arayın ve formunun elinizde görünmesine izin verin. Daha sonra onu aşıladığınız şeye bastırın ve Rune’un enerjisinin bir kısmını kesip onu Yüzeye bağlamak için kullandığınızı hayal edin. Çok az kullanmayın, yoksa enerjiyi boşa harcama ve hiçbir şey yapmama riskiyle karşı karşıya kalırsınız.”

“Bir ara bundan bahsettiğinizi hatırlıyorum.”

Noah, MoXie’den kağıdı alıp önüne uzattı. Vizyonları Durdurmak için Cehennem Yaratanı’nı öldürmeye o kadar takıntılıydı ki, ona verdiği sözü yerine getirmemişti ve MoXie’nin çok iyi bir noktası vardı. İşler çok çabuk kötüye gidebilirdi. şimdi ve sonra Başladığından daha azıyla kalacaktı.

Büyük Rüzgâr Rune’undan enerji topladı ve onun elinde tezahür etmesine izin verdi. Akan çizgiler parmak uçları arasında havada parıldadı ve Noah onu Catchpaper’a bastırdı.

Enerjiyi Rune’dan ayırmayı düşünmek, Rune’un bunu gerçekten yapmadığından daha kolaydı. Bu, Delikli Kaşıkla su almaya çalışmak gibiydi.

Ama sonunda Noah dudaklarını birbirine bastırarak enerjiyi Rune’undan uzaklaştırdı ve onu keserek Rune’un genel kapasitesinin azaldığını ve daha Büyük bir Rüzgâr Rünü’nün kendisini yakmasıyla kağıdın cızırdadığını hissetti.

MoXie, zihnindekinin mükemmel bir kopyasıydı. Noah’nın elinden kağıdı aldı ve ona onaylayan bir baş sallamadan önce inceledi.

“Gerekenden daha fazla enerji kullandın ama bu benim için bir kayıp değil. Ve yüzünüzdeki o ifadeyi kaldırın, Rune kalıcı olarak zayıflamadı. Tekrar doldurmak için sadece birkaç canavarı öldürmeniz gerekiyor.”

“Yardımcı olduğum için mutluyum” dedi Noah, başını sallayarak. “Artık bunu yaptığım için korkarım hâlâ acilen yardımınıza ihtiyacım var. LinwickS’le ilgili kitap sende var mı?” Noah sordu. “Başlangıçta düşündüğümden biraz daha fazlasına kapılmış olabileceğimi düşünmeye başlıyorum.”