Bölüm 52: Sigara İçmek

Nuh, sonraki on iki saat kadarını mavi çiçek tarlasının yanında oturarak ve şiddetli bir baş ağrısı vücudunu sallarken başını kucaklayarak geçirdi. Yenilmekten kaynaklanan artan hasar kötüydü, ancak Ruh hasarı daha önce olduğu yere tam olarak dönmemişti – en azından henüz değil.

Bu puslu Durumunda, zaman zaman gökyüzünde uçan kanatlı canavarların ve uzak platolarda hantal formların bir anını yakaladı. İyice bakmak için fazla uzaktaydılar, ancak RÜZGARDAN ARKALI OLAN PLATO’NUN, Scorched AcreS’tan biraz daha çeşitli bir canavar ekosistemine sahip olduğu açıktı.

Nuh, görüntülere rağmen, hâlâ gece orada olmasına rağmen, Cehennem Kırıcı’nın gündüzleri kestirmeden dinlenmeye çalışmadığı sürece tekrar çarpmadığını fark etmeden edemedi. Bir araya getirebildiği tek bağlantı, Scorched AcreS’ta canavarlarla savaşmadığıydı. Hellreaver, kontrol ettiği yaratığa karşı çıkıp çıkmadığını ancak dövüşürken anlayabilmiş olmalı. Aksi takdirde, uyumaya çalışmadığı sürece bu onu yeterince rahatsız etmeyecek kadar açıktı. Nuh geri kalan kısmının çoğunu canavarları öldürerek elde ettiği enerjiden kazanmak zorunda kaldı, ancak gerçekten delirmeden önce ancak çok uzun bir süre dayanabildi.

Cehennem Avcısı gerçekten bu kadar önemsiz mi? Tanrım, o şeyden nefret ediyorum.

Acı hafifleyip zihnindeki sis kalkınca, uçurumun kenarına doğru yürüdü ve aşağıya baktı. Kılıcı hâlâ duvara sıkışmış, ulaşılamayacak kadar uzaktaydı. Noah çenesini ovuşturdu.

Bunu asla geride bırakmayacağım. Çok fazla altına mal oldu ve hâlâ kısa bir süreliğine para alamıyorum; gelecek aya yaklaşık bir hafta var. WaSte istemiyorum.

Noah, Rüzgâr Rünlerindeki az miktardaki enerjinin Kılıcı kendisine doğru çekmeye yeteceğinden emin değildi ve hala üzerinde çalışacak Kül’ü yoktu. Arbitaj’a döndüğü anda bu durum düzeltilecekti.

“Titreşimlerimi ne kadar hassas hale getirebildiğimi merak ediyorum,” diye düşündü Noah. Yere oturdu ve yerdeki küçük bir parçaya odaklandı, ona eliyle dokundu ve oraya bir büyü darbesi gönderdi. Tepki olarak toprak titredi.

Noah dikkatini Tek bir kayaya yoğunlaştırdı, kaşları hafifçe çatıldı. Parmağının ucuyla dokundu ve Taş Ürperdi. Noah kendisine başını salladı, sonra yere başka bir büyü dalgası gönderdi.

Kir titredi, Küçük bir halka halinde birikti ve ortasında bir krater oluşturdu. Önümüzdeki birkaç saat içinde. Kiri süpürdü, sonra deneyi tekrarladı, bu kez deliği daha derin ve daha ince hale getirdi.

Sonraki birkaç saat boyunca Noah, Titreşim Rünleri üzerindeki ince kontrolünü geliştirmeye devam etti. Büyü bitene kadar büyüsünü kullandı, sonra işlemi bir kez daha tekrarlamadan önce iyileşmesine izin vermek için durakladı.

Geçen zamanın tam miktarından emin değildi, ancak yaptığı değişikliklerden emin olduğunda Güneş bir kez daha ufukta battı ve yükseldi. Noah durdu, saatlerce hareketsiz oturduktan sonra dizlerinin ve eklemlerinin ona verdiği protestoları görmezden geldi ve boynunu devirdi.

“Bu işe yaramazsa, daha sonra Kılıç için geri döneceğim ve kimsenin onu sahiplenmediğini veya yemediğini umacağım.” Noah uçurumun kenarına yaklaştı ve aşağı baktı ve bıçağın yerini buldu.

Noah uçurumun kenarından birkaç metre uzakta diz çöktü ve elini yere dayadı. Vücudunun herhangi bir yerinden ziyade elleriyle büyü gönderdiğinde ince kontrolünün hala çok daha iyi olduğunu keşfetmişti.

Bunun zihinsel bir engelden mi yoksa başka bir nedenden mi kaynaklandığından Noah henüz tam olarak emin değildi. Sürekli büyüyen listede dikkate alınması gereken başka bir konuydu. Büyüyü tüm Titreşim Rünlerinden topladı ve onu bir Dikenle aşağı göndermeden önce zihninde Keskinleştirdi.

Yer inledi. Noah birkaç adım geri atarak hızla uçurumdan uzaklaştı. Toprak ince bir çizgi halinde yarılırken, toprak da aşağıdaki platoya aktı, kılıcına doğru çok kaba, eğimli bir yol oluşturacak şekilde sıyrıldı.

Nuh yaptığı işe sırıttı. Benzer şekilli, kesişen fay hatlarıyla tamamen yaralanmış zemini arkasında bırakmıştı. Noah ince boşluğa adım attı, nemli toprakta ayağının kaymadığından ve gevşemediğinden emin olmak için ellerini her iki tarafındaki toprağa bastırdı ve aşağı doğru ilerledi.

Kılıcına doğru yaklaştı veAyağının hemen altında uçurum duvarı. Noah ağırlığını topuklarının üzerinde tutarak yavaşça alçaldı. Elini uzattı ve bıçağın kabzasını yakaladı. Sırıtarak onu hafifçe çekti.

Kımıldamadı. Sıkışmıştı. Noah’nın gözleri kısıldı. Daha sert çekti ve ayaklarının altındaki toprak Kayarak onu uçurumun kenarına gönderdi. Noah kılıcının kabzasını kavradı ve düşerken onu kurtardı.

Kendini bir top haline getiren Noah, Kılıcı ayaklarına kaldırdı ve ona bir Rüzgâr büyüsü darbesi gönderdi. Bıçak uğultuyla canlandı ve Kılıç onu ileri doğru fırlattığında dizleri titreyerek Şoku emdi.

Bir daire çizdi, sonra üzerinde durduğu platonun tepesine geri uçtu ve koşarak yere indi. Noah bir sırıtışla alnındaki teri sildi, döndü ve Kılıcını tekrar aldı.

“Fazla eski değil. Biraz daha şık olabilirdi ama sayarız.” Noah kılıcını bir kenara koydu ve kendisine tatmin olmuş bir şekilde başını salladı. Her şey göz önüne alındığında, tamamen boşa giden bir yolculuk değildi. İki FluffantS’ı öldürmüş ve hem Vibration RuneS hem de Sunder üzerindeki kontrolünü geliştirmişti. Güzel bir gündü.

Maalesef, herhangi bir Özet Kağıdını doldurmayı başaramamıştı ama Noah bunun zamanla ve KÜL’ü burada gerçekten kullanmanın bir yolunu bulmayla geleceğinden emindi. Nakliye topu onu Arbitage’e geri çağırana kadar kalan süre boyunca, Noah sadece oturdu ve gökyüzünde süzülen bulutları izleyerek bekledi.

***

Nuh’un sırtı nakliye topunun metal kulesine tekrar çarptı ve kuleden dışarı kaydı ve yere düşmeden önce kendini dudağından yakaladı. Doğruldu ve Tim ona dostça el salladı.

“Görünüşe göre bu sefer kendini yakmamışsın,” dedi Tim. “İyi bir eğitim mi aldın?”

“Tam olarak değil,” diye itiraf etti Noah. “Yine de ilerlememden hâlâ mutluyum. Küçük Adımlar, biliyor musun?”

“Küçük benim göbek adım olmalı,” Tim Said alaycı bir gülümsemeyle. “Ya da belki LeSSer daha doğru olurdu.”

Noah kulenin ortasındaki asansöre adım atmadan önce durakladı. “Bununla ne demek istiyorsun?”

“Ah, önemli bir şey değil.” Tim elini salladı ve kıkırdadı. “Bana aldırış etmeyin. ABD’li yaşlı adamların geçmişi anımsamak gibi bir alışkanlığı var. Şu an bulunduğum yerden son derece mutluyum.”

Noah konuyu gündeme getirmek istedi ama Tim’in gözlerindeki bakış onun sadece kibarlık yapmadığını açıkça ortaya koyuyordu. Tim bu konu hakkında konuşmak istemedi ve en azından şu anda onun isteklerine saygısızlık etmek uygunsuz olurdu.

Bu konuya geri döneceğiz, Tim.

“Eğer Eminsen” dedi Noah. “O halde yarın görüşürüz. İyi eğlenceler Tim.”

“Sen de Vermil. Sabırsızlıkla bekliyorum.”

Noah asansöre adım attı ve asansör takırdayarak uzaklaştı. Noah, merdivenlere yerleştirildikten sonra merdivenlerden aşağı indi ve hızlı bir şekilde Arbitaj pazar bölgesine doğru yola çıktı.

Kendileriyle sessizce sohbet eden bir grup öğrencinin yanından geçti. O yürürken konuşmaları kesilmiş gibiydi. Noah omzunun üzerinden baktığında birkaçının ona baktığını gördü. Hızla geri döndüler. Noah kaşlarını çattı ama durmadı.

Belki de Vermil’i şöhretinden tanıyorlar.

Devam ettikçe, başka bir şeyin daha olduğu giderek daha net hale geldi. Bu her öğrenci grubundan değildi ama yanından geçtiği yaklaşık on kişiden biri ona ikinci kez baktı. Bakışlarının birçoğu Noah’nın isim etiketinde oyalandı.

Burada neler oluyor?

Noah ekstra ilgiden rahatsız olarak temposunu artırdı. Bir şeyler olmuştu ama ne olduğundan emin değildi ve bu durumu daha da kötüleştiriyordu. Linwick’ler onun Edward’ı utandırmasından kaçmasına izin vermemeye mi karar vermişlerdi? Gizliliği ortaya mı çıkmıştı? MoXie ona alenen teklifte bulunuyor ve bir yanıt mı bekliyordu?

Muhtemelen bu sonuncusu değil. Öncelikle yanlış olduklarını kanıtlamadan hiçbir olasılığı ortadan kaldırmak istemiyorum.

Noah büyük bir Vitrin’e geldi ve hâlâ birkaç adımda bir insanların ona hâlâ ilgi gösterip göstermediğini görmek için omzunun üzerinden bakıyordu. Sanki Scorched AcreS’taki maymunların görüntülerini gördüğü zamanki gibiydi, ancak bu sefer gerçekten onu izleyen insanlar vardı.

Neyse ki, hiç kimse Noah’yı bir kenara çekip dikkatlerini çeken şeyin ne olduğunu söyleyecek kadar umursamıyor gibiydi. Bu onun içini biraz rahatlattı, çünkü bu, etrafta olup bitenlerin gerçek olmaktan ziyade söylentiden ibaret olduğu anlamına geliyordu. Eğer başı gerçekten belada olsaydı, Birisi ortaya çıkıp Mağaza’ya olan yolculuğuna müdahale ederdi.

BiriNoah içeri adım attığında kapı şıngırdadı. Griye çalan kahverengi at kuyruklu tombul yanaklı bir kadın, Mağazanın diğer ucundaki bir tezgahın arkasından ona baktı. Doğruldu, ellerini fırçaladı ve ona kibar bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Hoş geldiniz. Ben TiSSa. Özellikle bir şey mi arıyorsunuz?”

Noah başını salladı. Sonuçta buraya gelme amacını geciktirmenin bir anlamı yoktu. Kavrulmuş Dönümden her zaman kül toplayabilirdi ama etrafta bir torba kül taşımaktan daha az belirgin bir şey elde etmek çok daha hoş olurdu. Şu ana kadar kullandığı en etkili araç sürprizdi.

“EVET. KÜL arıyorum. Bir KÜL Rune’um var, ancak çoğu yerde ortalıkta duran ve onu kullanmam için beni bekleyen küllerin olmaması beni çok şaşırttı. Birazını yanımda taşımak faydalı, ama aynı zamanda ihtiyacım olursa daha fazlasını üretmenin bir yolunu da istiyorum.”

TiSSa gülümsedi. “Tahmin edebiliyorum. Kül Rune’u olan çoğu büyücünün ayrıca bir Ateşi ve alevi ateşleyecek bir şeyi vardır. El ele gitme eğilimindedirler.”

“Ben geleneksel bir adam değilim. Okuyun – Ben Aptalım.”

TiSSa’nın Gülümsemesi kahkahaya dönüştü. “Size yardımcı olabilirim. Sadece bir yığın kül mü satın almak istiyorsunuz? Kum veya spesifik özellikler? Yeniden doldurulabilir bir Kaynağa ne dersiniz?”

Noah başını yana eğdi. “Yeniden doldurulabilir mi? Imbued gibi mi demek istiyorsunuz?”

“EVET. Burada birkaç seçeneğimiz var, ancak çoğu Fire Rune Kullanıcılarına yöneliktir. Bunların size pek faydası olmayabilir.”

“Ne olur ne olmaz bana şaka yapın,” diye önerdi Noah. “Neyin ortaya çıkabileceğini asla bilemezsiniz.”

TiSSa Omuz silkti. Tezgahın arkasından çıktı ve Mağazanın karşısındaki Rafa doğru yürüdü, bir fener alıp Noah’a Göstermek için geri döndü.

“Bunun bir Doğa runesi ile dolu bir fitili var. Hızla yanan bir bitkiden yapılmış ve onu ateşledikten sonra hızla yeniden büyüyor. Yakınınızdayken enerji topladığınız sürece, kendini yenilemeye devam edecek ve bir süre dayanacak rün sonunda aşınana veya fener hasar görene kadar.”

Bu dahice. Ancak bir fenerin içine fitil yakmak – her yere fener taşımaktan bahsetmiyorum bile – biraz zahmetli görünüyor.

TiSSa, Nuh daha bir şey söyleyemeden onun yüzündeki ifadeyi okudu. Ona bilmiş bir gülümsemeyle baktı ve Küçük deri bir paket alıp ona doğru yürümeden önce feneri duvardaki yerine geri koydu.

Paketi açtığında ince bir şekilde oyulmuş ahşap bir boru ve Küçük bir çanta ortaya çıktı. Çantayı paketten çıkardı ve çekme ipini gevşeterek çantanın dibindeki topraktan büyüyen küçük gri bir çim kümesini ortaya çıkardı.

“FlaShgraSS,” diye açıkladı TiSSa. “Fenere benzer bir aşılamadır ve oldukça hızlı bir şekilde yeniden büyür. Ne yazık ki, daha yavaş yanar. Ancak gülünç miktarda duman ve kül üretir.”

“Sigara içmek sizin için iyi değil.” Noah otomatik olarak başladı ve kendisini yakalayamadan Dünya’daki düzinelerce öğrenciye verdiği bir derse geri döndü. TiSSa kaşını kaldırdığında boğazını temizledi ve başını salladı.

“Eski alışkanlık. Üzgünüm.”

“Külü kontrol edip ciğerlerinize girmesini önleyebiliyorsanız sigara içmenin bir önemi yok,” dedi TiSSa kuru bir sesle. “FLASHGRASS Dumanını solumanızı tavsiye etmem. Muhtemelen ciğerlerinizi yakar. Ancak, Kül Rune’unuzu yeterince kavrarsanız, onu ciğerlerinize girmeden önce toplayıp dışarı yönlendirme konusunda fazlasıyla yetenekli olmalısınız.

Noah paketi düşündü. Fenerden çok daha portatifti ve her iki elini de tamamen serbest bırakacaktı. TiSSa’nın nokta, ama Flaş GraSS’ı gerçekten ateşleyemediği sürece pek bir faydası olmaz.

Isı veya Ateş Rune’um yok… ama titreşimim var. Bir şeyi tutuşturmaya yetecek kadar hızlı titreştirebilir miyim?

“Bir şeyi test edebilir miyim?” Noah sordu.

TiSSa’nın gözleri kısıldı. “Malları kırın, malları satın alın.”

“Ne kadar?”

“Bir altın. Aşılama çok Pahalı Değil, çünkü zayıf tarafta.

Kıçımı ucuzlat. Sanırım hâlâ büyülü.

“Güzel,” dedi Noah.

TiSSa çimleri Noah’ya verdi. O da desteden bir ot parçası koparıp parmaklarının arasında tuttu. Toplarken kaşları çatıldı. Titreşim büyüsü. Bir şeyin gerçekten alev alması için oldukça fazla titreşim gerekti – ne yazık ki tam olarak ne kadar olduğuna dair hiçbir fikri yoktu.

Noah sihrini çimenlerin arasına bıraktı. Titredi, sonra şiddetle kendini parçaladı ve hüzünlü konfeti gibi ayaklarının dibine düştü.Hiç sıkıntı yok. Bir an düşündü, sonra iki ot bıçağı çıkardı.

Ya bunu daha çok odunda ateş yakmak gibi yaparsam?

Noah bıçakları bir arada tuttu ve ona İkinci Bir Atış yaptı. Bıçaklar birbirine çarptığında parmak uçlarının arasından alçak perdeli bir sızlanma çıktı. Birinden minik bir duman demeti yükseldi, diğeri ise parçalandı.

Duman bir an sonra söndü.

“Fazla dayanamazsın tatlım. Bunun üzerinde çalışmak isteyebilirsin.”

Noah burnunun köprüsünden ona baktı. “Duman Gördüm. Önemlidir.”

“Eğer kendine söylemek istediğin buysa.” Kıkırdadı. “Ateş yakmanın ilginç bir yolu. Satın alıyor musun?”

“Olabilir,” dedi Noah, başını sallayarak.

Öğrencilerime çok kötü bir örnek vermek üzereyim. ‘Aslında nefes almıyorum Bay VineS’ iddiasını hiçbir zaman kabul etmedim ama şimdi onu kullanan kişi olmak üzereyim. Tablolar nasıl dönüyor? Ash ve Duman üretmenin daha iyi bir yolunu bulana kadar bunu yapmak zorunda kalacağım.

Birkaç parasından birini çıkardı ve TiSSa’ya teslim etti. Paketi tekrar paketledi ve Noah’ya teslim etti.

“Seninle iş yapmak çok zevkli. Umarım bir Kıvılcımı nasıl harekete geçireceğini bulursun.”

“Kesinlikle elimden gelenin en iyisini yapacağım.”