Bölüm 44: Ah, sen.

MoXie, konuşmalarından kısa bir süre sonra, uyandığından beri ilk kez günün hareketsiz olduğunu fark eden Noah’ya söz verdiği bilgiyi araştırmak için ayrıldı. Aniden ne yapacağından emin olamayarak odasının ortasında durdu.

Rüzgar Rünlerini yükseltene kadar Cehennem Yaratanı’nı avlayamadı, Linwick’leri de okuyamadı. Ancak Hellreaver’ı ne kadar uzun süre canlı bırakırsa, kötü bir zamanda öldürülme ihtimali de o kadar yüksek olacaktı. Uyku yoksunluğu da onu etkilemeye başlamıştı. Şans eseri, sınav henüz bittiği için bugün ders yoktu ama oturup hiçbir şey yapmamayı reddetti.

Noah pencerenin yanında durmak için yürüdü ve düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu. Orada ne kadar kaldığından emin değildi ama sonunda transtan çıktığında Güneş Gökyüzünde Önemli Bir Şekilde Kaymıştı. Noah alçak sesle küfretti.

“Bunu yapmayı bırakmalıyım,” dedi, başını sallayıp pencereden uzaklaşarak. “Daha fazla zaman kaybetmenin bir anlamı yok. Aslında bir dahaki sefere Cehennem Kırıcı’yı yenmeyeceğim, O yüzden bir kez daha denesem iyi olacak. Kötü piç. Belki bu sefer gerçekten iyi bir darbe almayı başarabilirim. Ayrıca Lee’yi almak için ormanı ziyaret etmem gerekiyor zaten. Aynı anda iki şey de yapabilirim.”

Noah Ucuz kıyafetlerini giyip uçmayı kaptı. Odasından çıkmadan önce kılıç. Kısa bir yürüyüşten sonra Tim’in yanından geçti ve o gün ikinci kez kendisini Scorched AcreS’a fırlattı, ancak bu sefer bir saatlik zamanlayıcı vardı.

Nuh’un ayakları yanmış ormana iner inmez Kılıcını yere fırlattı ve üzerine bastı. Bıçağa Rüzgar büyüsünü uyguladı ve kılıç ileri doğru kükredi. Noah düzensiz hareketine biraz alışınca geri çekildi ve ağacın tepesine fırladı.

Kendisini yönlendirmek için bir daire çizerek uçtu, sonra Cehennem Kırıcı’nın en son geldiğini hatırladığı yöne doğru yola çıktı. Ağaç tepelerinin üzerinden süzülürken Noah’ın arkasında Arbitage küçüldü, gözleri herhangi bir ateş işareti için onları taradı.

Bu, yaptığından biraz daha uzun sürdü. Cehennem Avcısı’nın gerçek anlamda devasa bir ateş çemberiyle çevrili olduğu düşünülürse bu beklenen bir şeydi, ancak altında uzanan aynı orman onun yönelimine yardımcı olmadı.

Otuz dakikalık zigzag uçuşunun ardından Nuh’un gözleri nihayet aradığı için için yanan portakala takıldı. Aniden ona doğru döndü ve ağaçların üzerinden ateş etti, ancak ondan kısa bir mesafe uzaktayken alçaldı.

Nuh, yere çarpmadan bir dakika önce kılıcından atladı ve yuvarlanarak yere indi. Tekrar ayağa kalktı, bıçağı tek bir hareketle toprağın içinden çekti ve kükreyen ateş halkasına doğru adım attı.

Sıcaklık yüzünü çarptı ve sanki Güneş’in yoluna adım atmış gibi tüm vücudunun rahatsız edici bir şekilde karıncalanmasına neden oldu. Sıcaklığın bir kısmını savuşturmak için elini kaldırdı ve etrafına baktı.

Bölgede başka maymun yoktu. Kürkleri yüzünden Noah onları suçlayamazdı. Muhtemelen en fazla bir dakika içinde sıcak çarpmasına yakalanırlardı. En azından bu onun muhtemelen pusuya düşmeyeceği anlamına geliyordu.

Yine de ateşe mükemmel derecede iyi bir çift kıyafet daha feda etmek isteyip istemediğimden emin değilim – ucuz olanlar olsa bile. Özellikle bu özel mücadeleyi kazanma ihtimalimin düşük olduğunu bildiğimde. Hellreaver’ın nasıl savaştığı hakkında daha fazla şey öğrenmem gerekiyor.

Noah ateşin içindeki boşluklardan gözlerini kısmaya çalıştı ama önceki seferden daha fazlasını göremedi. Bir iç çekme isteğine direndi. Aklına gelen tek seçenek vardı ve bundan hoşlanmadı.

Noah isteksizce tüm kıyafetlerini çıkardı. Bunları kabağına sardı ve her şeyi bir ağaç dalına yerleştirdi, ateşi hissettiğinde yüzünü buruşturdu. Solgun Teninde Güneş Yanığı oluşmaya başladı.

En azından üşümüyorum.

Nuh uçan Kılıcını ağacın gövdesine gömdü ve ağır bir şekilde Yuttu. Ateşin içinden en son atladığında, üniforması alevin darbesini almış ve ona çok kötü şarkı söylemesini engellemişti.

Berbat bir kıyafet takımı gerçekten kendimi yakmaya değer mi?

Noah bir karara varmadan önce tam üç saniye boyunca tüm ihtişamıyla orada durdu.

Evet, kesinlikle öyle. Para paradır.

Nuh dişlerini gıcırdatarak iki adım geri attıYangındaki boşluklardan birine elinden geldiğince hızlı koşmadan önce. GÖZLERİNİ SIKTI ve öne atıldı, ateşin dokunduğu vücudunun alanını küçültmeye çalışmak için bir top gibi kıvrıldı.

Cildini sıcak acı yalamaları okşadı ve Noah yere çarpıp yanıklara anında baskı uygularken acı içinde tısladı. Acı içinde küfretme veya bağırma dürtüsünü bastırarak ayağa kalktı.

Sırtı, kolları ve dizleri sanki kömürleşmiş gibi hissetti. Yanık şiddetli değildi ama hafif de değildi. Şans eseri, yüzü ve… ön kısmının diğer kısımları kurtulmuştu. Noah Kendini Sarstı, Yavaş bir nefes aldı ve kendini acıyı bir kenara itmeye zorladı.

Çok Kısa Sürede sona ereceğinin bilincindeyken acıyı görmezden gelmek çok daha kolaydı. Şanslıydı, çünkü dev maymuna karşı rüzgârdaydı ve sıcak gelişi onu bir şekilde uykusundan uyandırmayı başaramamıştı. Noah hiç vakit kaybetmeden etraflarını saran Külleri çatlak ağaçlardan yüksek bir çatırtıyla kopardı.

Büyü, kara bir Duman bulutu halinde ellerinin etrafında döndü ve Maymunun gözleri Ses karşısında aniden açılırken bir düzine sivri uçlu Sivri Uç oluşturacak şekilde ileri fırladı. Ayağa kalktı ve eliyle Sivri Uçlara vurarak onları parçaladı.

Nuh’un gözleri genişledi. Hellreaver büyüsünü sanki hiçbir şeymiş gibi bir kenara atmıştı. Canavar kükredi ve geri çekildi. Noah onu yakından izledi, sanki yeniden yumruk atacağını umuyordu.

Olmadı. Yumruğu ileri doğru fırladı ve Noah kendini yana fırlattı, acı veren bir yuvarlanmayla yere çarptı ve Tırmanarak ayağa kalktı. Cehennem Avcısı onun kendisini hazırlamasını beklemedi.

Nuh ayağa kalktığında, devasa maymunun ağzından ona doğru bir ateş dalgası yayılıyordu. Nuh ellerini yukarı doğru uzatarak çevredeki külleri kopardı ve önünde açılı bir duvar oluşturdu.

Alev bir kükremeyle çarparak her iki tarafı ve duvarın üzerinden geçerek bir an önce duvarın arkasına eğildi. Sıcaklığı Nuh’u yaladı ve dişlerini gıcırdattı. Alevler söner sönmez, Noah dışarı fırladı ve iki rüzgar kılıcını Cehennem Avcısı’nın boğazına doğru fırlattı.

Maymun kollarını kaldırdı, büyüleri yoğun kürküyle absorbe etmelerine izin verdi, sonra göğsüne vurdu ve öfkeli bir uluma çıkardı. Kendini Nuh’a doğru fırlattı ve onun yolunu kesmek için uzandı. Noah kaldırabileceği tüm Rüzgar enerjisini topladı ve onu ayaklarının altına gönderdi.

Dengesini korumaya çalışırken havaya ateş etti ve sallandı. Altında bir şey varken uçmak çok daha kolaydı, her ne kadar aktif bir şekilde onu savuşturmaya çalışıyormuş gibi hissetse de.

Noah kendini düzeltmekten vazgeçti ve bir kez daha etrafındaki küllere seslendi. MakeShift Shield iğne keskinliğinde bir direğe dönüştü ve Noah onu Hellreaver’a doğru savurdu. Canavar, inanılmaz bir el becerisi gösterisiyle midesini emdi ve yana doğru bükülerek büyünün yanından geçmesine izin verdi.

Cehennem, bağırsaklarının aşağı sıçramasına izin verdi ve neredeyse kahkaha gibi gelen bir ses çıkardı. Noah, kalan son Rüzgâr Rune’undan kendisini yere sıçramasını engellemek için bir enerji patlaması salıvererek yemin etti.

Bir homurtuyla indi ve toplanmış toprağın üzerinde yuvarlanarak kendisini birkaç keskin kayaya çarptı. Noah Sendeleyerek ayağa kalktı ve yere bir Titreşim darbesi göndererek devasa canavarı ayaklarından düşürmeye çalıştı.

Cehennem Reaver ürkmedi bile. Büyüyü hiç fark etmiş gibi bile görünmüyordu. Cehennem Düzeni derin bir nefes alırken Noah etrafındaki küllere seslendi ve önünde başka bir açılı duvar oluşturdu.

Bir an çok geç, yangının geldiğini henüz görmediğini fark etti. Noah kendini bir kenara attı ve bir saniye bile geç kalmadı. Canavarın yumruğu savunmasını delerek onları toza dönüştürdü.

Nuh’un zaferi kısa sürdü. Ayaklarını tekrar yerden kaldırdığında, Cehennem Avcısı’nın yumruğu bir kez daha vücuduna doğru fırlıyordu. Noah rüzgar büyüsünü kullanmaya çalıştı ama büyüsü tamamen tükenmişti.

“Lanet olsun–”

Yumruk vücuduna çıtırdadı. Cesedi açıklığın üzerinden fırıldak gibi geçip alevli halkanın kenarına yakın bir yere çökerken Nuh’un Ruhu serbest kaldı. Hellreaver uzanıp onun bedenini yakaladı ve tamamını ağzına attı.

“–o.” Noah işini bitirdi.

Cehennem Yaratanı Yutmadan önce bir kez çiğnedi. Onaylayarak ofladı ve dinlenme noktasına geri döndü. Esneyerek geri düştü ve onu kaşıdıGözlerini kapatıp tekrar uykuya dalmadan önce midesi.

“Sıfır-iki,” diye mırıldandı Noah, umursamaz canavara hançerle dik dik bakarken. “Ama bu sefer çok daha uzun süre dayandım. Bir dahaki sefere sana beni hatırlaman için bir şey vereceğim. Daha fazla görüntü gönder, olur mu? Ne kadar yorgun olduğum umurumda değil. Seni öldüreceğim.”

Nuh’un boğazının etrafında tanıdık bir enerji bandı oluştu ve Noah, onu ateş çemberinin dışına çekip vücudunun hemen dışına, yani vücudunun hemen dışına çekerken direnme zahmetine girmedi. Kurduğu ağaçtan anında düştü.

Nuh’un eli, şiddetli baş ağrısına rağmen havaya uçtu ve yüzünün yere düşmesini engellemek için dalı yakaladı. İnledi ve Kısık gözlerinden dolayı kendini kıyafetlerini çıkarmaya zorladı.

Nuh, görüşünü bozan her ışık parıltısında ürkerek onların arasına girerken sırtından ter aktı. Sonunda hepsine girmeyi başardı ve kılıcını ağaçtan çıkardı, su kabağını beline bağladı ve sonra dinlenmek için Shadier’in bir yerini bulmaya gitti.

Noah baş ağrısını düşünmekten kaçınmak için elinden gelen her şeyi yapmaya o kadar odaklanmıştı ki, Deriwalker aniden önünde belirdiğinde neredeyse doğrudan Lee’ye çarpıyordu. Daha doğrusu Lee Kenara Çekilmeseydi bunu yapardı.

“Ne yapıyorsun?” Lee sordu.

Noah gürültü karşısında irkildi. Doğruldu ve Lee’ye baktı. “Ah, kahretsin. Unuttum. Şeyler yapmadan önce seninle konuşmalıydım.”

Lee, Nuh’un Omuzu üzerinden Cehennem Avcısı’na doğru baktı.

“Sen az önce Cehennem Avcısı’nı öldürmeye çalıştın,” Lee Said. Noah, sesinin daha mı etkilenmiş, yoksa şaşkın mı göründüğünü anlayamıyordu. “Senin için nasıl gitti?”

“Kötü.”

“Bunu kendim de tahmin edebilirdim,” dedi Lee kuru bir sesle. Nuh’un ceketinin altındaki gömleğini dürttü. “Bunu içten dışa doğru kullanıyorsunuz.”

“Bu yeni bir moda.”

“Elbette,” dedi Lee sırıtarak. “Hepiniz burada mısınız? O kadar da harika görünmüyorsunuz.”

“İyiyim,” diye yanıtladı Noah yüzünü buruşturarak. Derigezer’in onu bu kadar çabuk bulacağını beklemiyordu. “Beni nasıl buldun? Normal bir noktada buluşacağımızı düşünmüştüm.”

“Geldikten hemen sonra çekip gittiğinden beri biraz uğraştım,” diye yanıtladı Lee kaşlarını çatarak. “Keşke benim gelmemi bekleseydin. Cehennem biçiciyle dövüştüğünü görmeyi çok isterdim. Eminim eğlenceli olurdu.”

Daha dikkatli olmamız gerekiyor. Şanslıyım ki, ben hayata döndüğümde Lee burada değildi. Salak. Daha fazlasını düşün. Düşünceleri tükenmeyle birlikte dizmek o kadar zor ki. Eğer Hellreaver Soon’un icabına bakmazsam öyle ya da böyle kimliğim ortaya çıkacak.

“Eminim bu hoşuna giderdi,” Noah Said zorla kıkırdayarak. “eSınavda iyi iş çıkardın.”

Lee sırıttı. “Yaptım, değil mi? Hatta Todd’un benimle çalışmasını sağlamak için sizin formunuza geri döndüm. O çocuk ve yaşlı adamın kim olduğu hakkında hiçbir fikrim yok ama onları kızdırmak çok komikti. Bunu daha fazlasını yapabilir miyiz?”

“Söz vermiyorum.” Noah yüzünü buruşturdu, sonra başını salladı. “Ama muhtemelen. Sana kıyafet borçluyum.”

Lee’nin sırıtışı daha da genişledi. “Evet! Ben seçebilecek miyim?”

“Yeniden öğrenme dahilinde, normal şeyler. Evet.” Noah baş ağrısını uzaklaştırmaya çalışarak şakağını ovuşturdu. “Ama bugün değil. Arbitaj’a geri dönmek üzereyim.”

“Ciddi misin?” Lee sordu. “Gerçekten buraya Cehennem Avcısı tarafından kıçını sana teslim etmek için mi geldin?”

Noah boğazını temizledi.

“Beğendin mi falan?”

“Ne? Hayır.”

“Beni kandırabilirdi,” diye mırıldandı Lee. “İyi. Sen dönene kadar burada mı beklemem gerekiyor?”

Noah omuz silkti. “Hayır. Arbitage’e girebilir misin?”

Lee başını salladı. “Neden olmasın anlayamıyorum. Ama ne yapacağımı bilmiyorum. Hiç büyük bir şehirde bulunmadım.”

“Okul, şehir değil. Sadece odama gelebilirsin,” Noah Said kaşlarını çatarak. “Yine de kimseye fazla takılma. Sadece düz oraya git. T Binası. Benim adım var – Hayır – ah, Vermil. MaguS Vermil.”

Noah nedenini anlayamadı ama baş ağrısı normalde olduğundan daha şiddetliydi. Acıyı geri iterek başını salladı. Sadece birkaç saat daha sürecekti ve bir yırtıcının (müttefiki olsa bile) önünde zayıflık göstermek kötü bir fikirdi.

“Bunu yapabilirim.” Lee ellerini ovuşturdu. “Tamam. Ortadan kaybolunca seni odanda bulacağım.”

“Yarın alışveriş yapabiliriz,” Noah Said. Sonra tekrar bir ağaca yaslandı. “Şimdi biraz dinlenmeye gidiyorum.”

“Ne istersen,” diye yanıtladı Lee, küçümseyici bir el hareketiyle. “Önümde uzun bir yol var. Görüşürüz.”

Sonra O gitti, ağaçların arasından bir bulanıklık kayboldu. Noah yüzünü buruşturdu ve başını sert kabuğa yaslayarak nakliye topu onu geri çağırana kadar bekledi.