Bölüm 1840: Gergin Araf

Bölüm 1840: Gergin Araf

Bayan Greene’in vefatından bu yana yeterince zaman geçti ve Silverstar Paketi İnsan bölgesini terk etti.

Yeni duruma uyum sağlamak hiç de kolay değil.

Diğer insanlardan uzakta olmak ve doğaüstü varlıklarla çevrili olmak tuhaf bir duygu. Ancak zamanla, çabalar sonucunda sürü yoktan bir şey yaratmayı başardı. Clarentium İmparatorluğu’nu kurmak, büyük bir düşmanı yenmek ve hatta ittifaklar yoluyla barışçıl bir genişleme sağlamak.

Tehlikeli bir yolculuktu ama sonrası inanılmazdı.

Her şeyin gözlerinin önünde gerçekleştiğini görmek bir nimetti.

Adhara hiçbir zaman kendisini şu an olduğundan daha iyi ve güvende hissetmemişti.

Ne zaman bir sorun çıksa, her zaman güvenebileceği bir adam vardı. Tüm kalbiyle güvendiği bir adam. Onun için her şeyi yapardı. İstediği ölmek olsa bile bunu tereddüt etmeden yapardı.

Aptal olduğu ya da aşk yüzünden kör olduğu için değil.

Ama o adam da onun için aynısını ve çok daha fazlasını yapardı.

Liderlik ve yönetim söz konusu olduğunda güvendiği kişi Evelyn’dir; İmparatoriçe olmasının nedeni budur. Ona huzur vereceğine güvendiği kişi Gistella’dır; onunla çok daha yakın olmasının nedeni budur.

Öte yandan, zihniyeti bozulduğunda ve yolunu kaybettiğinde güvendiği kişi odur.

Diğerleriyle karşılaştırıldığında, onun yanında en erken yer alan oydu.

Ne zaman kararsız kalsa ve morali bozulsa ona gelmesinin nedeni buydu.

Ve belki de onunla olan ilişkisi nedeniyle diğerlerinin göremediğini görebiliyordu.

Veya en azından daha net görün.

O travmatik olaydan bu yana Rex’ten hiçbir zaman içten bir gülümseme gelmedi. Zor olmadığı zamanlarda gülümsüyor ve oyun oynuyordu ama bu gerçek değildi. Gülümsemesi normal bir gülümsemenin sahip olduğu ışıltılı özelliği kaybetmişti. Kahkahası boş geliyordu. Ve zihninin boşluğa daldığı anlar vardır.

Karanlık yaklaşıyordu.

Onları birçok kez görmüştü ve taç giyme töreni sırasında bu açıkça ortaya çıktı.

Neyse ki diğerleri onun zihnini meşgul etmek için oradaydı ve düşmanları da onu meşgul etmek için oradaydı.

Ancak gerçekten önemli olan şeyleri ele almıyor.

Öyle ya da böyle, diğerleri de Rex’in içindeki boşluğu hissettiler.

Belki de Kızıl Banes Krallığı’nı fethetmenin onlar için bu kadar önemli olmasının nedeni budur.

En azından bu şekilde, eğer kan dökülmesine artık gerek yoksa Rex’e hala bir geleceği olduğunu hatırlatabilirler.

Artık karanlık geçmişe bakmanıza gerek yok. Geleceğe odaklanın. Ne olabileceğine odaklanın.

Evelyn ve Gistella’nın bunu yapmak için kendi nedenleri olabilir. Kanıtlanacak başka şeyler. Ama Adhara -sadece onun içtenlikle gülümsediğini görmek istiyordu. Bayan Greene onu ziyaret ettiğinde yüzündeki gülümsemeye benziyor. Bu onun için her şey demekti.

‘Sadece bir kez… Onu bir kez gülümseteyim. Onu mutlu etmeme izin ver. Tek istediğim bu.’

Ve sonra uyandı.

Adhara’nın göz kapakları sonunda açık bir perde gibi yükselmeden önce titredi.

Görüşü bulanık.

Ancak yine de bulanıklık Kanlı Ay’ın parıltısını gizleyemedi.

Sonunda tamamen şimdiki zamana dönmesi birkaç kez göz kırpmasını aldı ve Kanlı Ay’ın görüntüsü onu hemen ayağa kalkıp etrafına bakmaya yöneltti. Elleriyle vücudunu yoklayarak ölümcül yaralar aradı; hiç yoktu.

Daha sonra kar gibi gökten düşen parlak tozu hatırladı.

Ve ardından karşı koyamadığı ani, yoğun bir uyku hali.

Kurt adama dönüştüğünden beri uykudan kaçması nadirdi. Sadece yaralandığında oldu.

Yani uyuşukluk hissi onu şaşırtıyor ve içgüdüsel olarak bunun bir sorun olduğunu biliyor.

“Ne oldu?”

En son hatırladığı gibi, patlama meydana gelmeden önce hala savaş alanının ortasında Laykard’la savaşıyordu ve ardından barut aşağıya indi. Her şey hâlâ aynıydı. Laykard bile ondan çok uzakta değil.

O ölmedi. Uyku. Tıpkı saniyeler önceki gibiydi.

Adhara sersemlemiş bir halde ayağa kalktı. İnsan formuna geri döndü, bu yüzden pençelerini çağırdı ve uyuyan Laykard’a doğru ilerledi. Kızıl Banes Krallığı’nın geri kalan isyancı güçlerini öldürmek ideal değil.

En azından Evelyn öyle söyledi.

Ancak Adhara bunu boşa harcayamazdıaltın fırsattır.

Tam olarak ne olduğunu bilmiyordu ama önce düşmanları öldürmeye karar verdi.

“Öhöm…” Adhara acıyla inledi.

Sırtının kanlı olduğunu ancak o zaman fark etti. Hâlâ kanayan acımasız bir çizik.

Ondan yoğun miktarda ay ışığı enerjisi hissetti.

Ay ışığı enerjisinin tanıdığı daha yüksek bir form: Sven.

“Nerede o?” Aniden durdu ve uyuyan bedenlerin yattığı alanı taradı.

Ve sonunda çeyrek kilometre ötede, beyaz bir ağaç kütüğüne benzeyen beyaz bir figür gözüne çarptı. Sven dizlerinin üzerindeydi, bedeni ondan sonsuzca buharlaşan ve etrafındaki havayı sise dönüştüren ay ışığı enerjisiyle şiddetle titriyordu.

Adhara ayağa kalktığı andan itibaren zaten ona bakıyordu.

Ama saldırmadı.

Sven onu yalnızca uzaktan izliyor, her hareketini sinsi sinsi bir yırtıcı gibi izliyor.

“Bu adamları öldürmeme izin mi verecek?” diye düşündü Adhara. Emin değildi ama gerçekten Kızıl Felaket Krallığını sonsuza dek yok etmek istiyordu. Sadece Prenses Selene gitti ve bu bir başarı olurdu. ‘Hâlâ yenileniyorum. Geri kalanlara şu anda saldırırsam Sven bana saldırabilir.

“Ama beklersem yakında uyanacaklar.” Adhara dişlerini gıcırdattı.

Şu anda bile Prenses Selene’nin güçlerinden bazı kurt adamlar yerde hareket ediyordu.

Bir dakika sonra tüm ordu yeniden uyanacaktı.

Adhara hâlâ ne yapacağı konusunda kararsız.

Ancak hiçbir şey yapmamanın karar vermekten daha kötü olduğunu biliyordu. Rex zaten ona böyle bir durumda kararsızlığın onu yalnızca öldüreceğini göstermişti. “Yapacağım.” Gözleri daha keskinleşti. ‘Onun için riski alacağım!’

Laykard’ın üzerinde duran Adhara pençelerini kaldırdı ve onu Menekşe Kıskançlık Ateşi ile suçladı.

“Adhara, dur!”

Pençeleri aşağı inerken birinin adını bağırdığını duydu.

Bir saniyeliğine duraksadı ve başını kaldırdı, ancak Evelyn’in kaleden ona el salladığını gördü. Yüzünde savaş alanında olmaması gereken türden küçük bir gülümseme vardı. Gistella bile zırhını çoktan bırakmış görünüyordu.

“Ama neden…?” Adhara yüksek sesle düşündü.

Geriye dönüp baktığımızda yanıtın açık olması gerekir. Ve Adhara en iyisini ummasına izin verdi.

Tam o sırada Prenses Selene’nin Evelyn’in yanında sessizce durduğunu gördü.

İkisi de yakın zamana kadar düşmandı ama şimdi yan yana duruyorlar ve birbirlerini öldürmeye çalışmadılar.

“Sorun değil!” Evelyn tekrar bağırdı. “Savaş bitti!”

“Ee…?” Adhara Evelyn’e baktı, sözler ona bir dalga gibi çarpıyordu. Vücudu sanki damarlarında elektrik dolaşıyormuş gibi titriyordu, sonra yavaş yavaş, inanılmaz bir şekilde rahatlamaya başladı. Duyduklarına inanamıyordu.

Ağladığının farkına bile varmadan gözyaşları yanaklarından aşağı süzüldü.

“Bitti…” Sesi çatladı. “Bu…başardığımız anlamına gelmiyor mu?”

Temelin büyük kısmı Rex tarafından, kraliyet kurt adamlarına yardım eden Noel Ayı’na karşı kazandığı zaferle atıldı. Ama krallığı yıkmak ve onları etkili bir şekilde özümsemek onların işiydi ve bu da Rex’e övünebilecekleri bir şeydi.

Omuzlarındaki yükü hafifletecek bir şey.

Adhara tekrar yere yığıldı.

Şimdi bile havada kan ve vahşet kokusu hâlâ yoğundu.

Ancak artık daha fazla kan dökülmesine gerek kalmadığından bu durum durumu daha da iyi hale getirdi.

Artık Scarlet Banes Krallığı yeniden inşa edilebilir ve Clarentium İmparatorluğu bir güçlü müttefik daha kazanır.

“Artık geri gelebilirsin, Rex.” Kelimeler kırık dökük çıktı, kontrol edemediği hıçkırıklar tarafından yutuldu. Gözyaşlarını tutmaya çalışıyordu ama başarma duygusu çok bunaltıcıydı. Her biri uğruna savaştıkları her şeyin serbest bırakılmasıydı; onun ellerine, toprağa, gerçekten başarılı olduklarının kanıtına inmek. “Eve gel. Lütfen. Seni bekleyen bir şey var.”

Prenses Selene, düzinelerce Alfa Prime ve sayısız Antik Kurtadam.

Adhara ve diğerleri tüm bunları çok fazla acı çekmeden atlatmışlardı.

Özellikle o, daha da güçlendiğinden emindi, hatta hem Sven hem de Laykard’ın saldırısını durdurup hayatta kalabildi. Çok geçmeden diğerleri uyanmaya başladı ve Prenses Selene durumu dağıtmaya geldi.

Sonuçta hâlâ anında yanıt verenler vardı.uyandıkları anda savaşmaya başladılar.

Durum düzeldikten sonra Evelyn diğerlerinden ayrılarak Kanlı Ay’a baktı.

Savaş bitmiş olsa da arka planda bir şeyler gelişmekteydi.

“Gecenin bitmesinin üzerinden ne kadar zaman geçti?” diye sordu.

“Yaklaşık kırk dakika” diye yanıtlayan Sintra, günün bitmesi gerekirken Kanlı Ay’ın neden hâlâ ayakta olduğu konusunda da kafası karışmıştı. “İzcilerden hiçbiri geri dönmedi; dolayısıyla gecenin yalnızca bizi mi yakaladığını tam olarak bilmiyoruz.”

Raporu duymak Evelyn’in kaşlarını çattı.

Prenses Selene, Miriam’la iletişim kuramadığı için tuzak etkinleştirildi ve hepsini uyuttu.

Ayrıca Kanlı Ay’ın bugün rüyasını ziyaret ettiğini de söyledi. Ona Kanlı Ay gelene kadar bir süre oyalanmasını söyledi, bu da tuzağın ilk etapta kurulmasının nedeniydi. Yani bu hiç şüphesiz Kanlı Ay’dan kaynaklanıyordu.

“Peki ya Miriam? Bir şey söyledi mi?” Evelyn bakmadan tekrar sordu.

“Evet,” Sintra başını salladı ve Prenses Selene ile Miriam’ın yoğun bir şekilde konuştuğu diğer tarafa baktı. Elbette bu ana yol açan detaylardan bahsetmek gerekiyor. “Tuzağı etkisiz hale getirmek istediğini söyledi ama bir yanılsamaya kapıldı ve onun yerine onu etkinleştiriyordu.”

“Beceriksizliği yüzünden olabilir mi?”

“Hayır. Sintra benden çok daha iyi bir Şaman.”

Böylece her şey doğrulandı; Kanlı Ay bir şeyler yapıyordu.

‘Bu işin içinden nasıl çıkacağız? Bu mümkün mü?” Evelyn yumruklarını sıktı. ‘Keşke Rex burada olsaydı.’

Daha yüksek düzeydeki bir şeye karşı çıkmak asla onun kapsamına girmiyor.

Aslında bu onun ilk seferi olacaktı ve ne yapacağını gerçekten bilmiyordu.

Sintra, Evelyn’in yüzündeki belirgin endişeyi fark ederek, “Bu konuda fazla endişelenmeye gerek yok,” diye güvence verdi. Hala gençti, bu yüzden onun için birçok yeni şey vardı. “Alfanız Lunirich Tanrılarına karşı çıktı, bu yüzden onlar da peşimizde. Ama Tanrı’nın bize yapabileceği çok şey var.

“Onların tek düşmanı biz değiliz, bu yüzden bizimle nasıl başa çıkacakları konusunda dikkatli olmaları gerekiyor.” diye ekledi.

Ne olursa olsun, Evelyn açıkladıklarıyla teselli buldu.

‘Lunirich Tanrıları yakın zamanda Rex’e saldırdı. Çok fazla şey yapabileceklerinden şüpheliyim,’ Evelyn Başını salladı ve sonra Sintra’ya döndü: “Orduları küçük gruplara ayırın ve her yöne dağıtın. Eğer Kanlı Ay ile karşı karşıyaysak öfkemize dikkat etmemiz gerekiyor.

“Prenses Selene’ye de bunu yapmasını söyleyin. Ya da daha iyi bir fikri varsa, açığım.” diye ekledi.

Sintra başını salladı ve uzaklaştı.

O anda Evelyn, Gistella’yı kısa bir mesafede gördü. Tek başına duruyordu, sağa sola bakıyordu ve bir şeyden rahatsız olmuş gibi görünüyordu. Evelyn sıçrayıp yanına indi, “Gistella? Sorun ne?”

“Evelyn…” Gistella onu başıyla onayladı ama etrafına bakmaya devam etti. “Gerçekten bilmiyorum.”

“Aklından geçeni konuşman gerek Gistella,”

Evelyn ısrar etti.

Şu anda belirsizlik içindeydiler ve kötü bir şey olup olmayacağını görmek için bekliyorlardı.

Gistella bir şeyler hissedebiliyorsa bunu bilmesi gerekiyordu.

“Ölümün varlığını her yerde hissedebiliyorum,” diye yanıtladı Gistella. “Bu çok tuhaf.”

“Burada çok sayıda insan öldüğü için değil mi?” Evelyn kaşını kaldırdı.

Gistella bir zamanlar bir Ölümsüzdü, dolayısıyla ölüm enerjisini hâlâ hissedebiliyor. Ve bu bölgede çok fazla kan döküldüğüne göre ölümü hissetmek o kadar da garip olmasa gerek. Ama yine de onu rahatsız ediyordu, “Hayır, bu ölüden değil. Bizden…”