Bölüm 589 – 351: Taslak ve Simya (2)

Bölüm 589: Bölüm 351: Taslak ve Simya (2)

LouiS şöyle devam etti: “eXternal ambalajlamada olduğu gibi, ilk aşamaya pano sistemi değil, sürdürülebilir rasyon denemesi adı verilecek.”

Aynı anda prototip avantajları, şehir vergi indirimleri, açık ticari haklar ve ticari imtiyazlar sunarak soyluları avantajlarla baştan çıkardı.

“Evet efendim.” Bradley her kelimeyi not etti, gizliden gizliye retoriğin nasıl bir sanat biçimine dönüştürüldüğünü düşünüyordu.

“Faydaları bir kez tattıklarında, ABD’den asla ayrılmayacaklar.” Louis’in sesi sakin ama keskindi. “KAYNAKLAR, TİCARİ HAKLAR ve ASKERİ MALZEMELER, hepsi Red Tide’a bağlandığında, Red Tide’a karşı çıkmanın tüm Kuzey Bölgesi ile rekabet etmeye eşdeğer olduğunu anlayacaklar.”

Bradley Softly, “Bu düzenleme başarıyla uygulanırsa, Kuzey Bölgesi artık kargaşa görmeyecek” dedi.

“Kargaşanın sonu değil,” diye düzeltti Louis ses tonundaki alçakgönüllülükle, “bu seçimleri açıklığa kavuşturmakla ilgili. Umarım düzeni seçerler, beni değil.”

Hafifçe içini çekti, “Eğer Dük Edmund’un Gücüne sahip olsaydım, tüm bu düzenlemeleri yapmakta bu kadar zahmete girmek zorunda kalmazdım.”

Bradley şaşırmıştı, sonra Louis’in yine mütevazı davrandığını bilerek başını eğdi.

LouiS nazikçe kıkırdadı ve Yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Bu sadece benim kaba bir fikrim ve kesinlikle sizin ve Hükümet Konağı çalışanlarının Adım Adım gelişmenizi gerektirecek pek çok olgunlaşmamış Yön var.”

“Evet efendim.” Bradley ciddi bir ifadeyle yanıt verdi.

Odanın kota oranlarından, liman depo düzenlemelerine ve toplantı odasının yapısına kadar, hatta acil vergi oranlarının titizlikle incelenmesine kadar iki ayrıntı uzun süre tartışıldı.

LouiS ancak gün ortası Güneş Işığı Çalışmaya Yöneldiğinde taslakları kaldırdı.

“Sen işine bak Bradley. Benim halletmem gereken bazı işler var,” dedi sıcak bir tavırla.

Bradley selam verdi ve ayrılmak üzere döndü.

LouiS uzun bir süre masanın üzerindeki belgelere baktı, sonunda paltosunu giydi, kapıyı açtı ve Red Tide Şehri’nin eteklerine, Simya Atölyesi’ne doğru giden bir arabaya adım attı.

……

Sabah rüzgarı pencerenin çatlaklarından sızarak, Kar sonrasından gelen bir soğukluğu taşıyordu.

Merian rüyadan uyandı, göğsü şiddetle inip kalkıyor, parmak uçları yatağın köşesini sımsıkı tutuyordu.

RÜYA Hâlâ Yeşil Gelgit Loncası’nın o ışıksız odasıyla ilgiliydi.

Nemli hava, sürtünen zincirlerin yankısı, taş duvarlar arasında yankılanan ayak sesleri.

Fakat gözlerini açtığında Güneş Işığıyla, gerçek Güneş Işığıyla karşılaştı.

Perde rüzgardan hafifçe kalktı, sıcak sarı ışık ahşap duvara döküldü ve hava şöminede yanan odun kokusuyla birlikte taze pişmiş ekmek kokusuyla doldu.

Merian birkaç saniyeliğine sersemlemiş durumdaydı, zihni bomboştu.

Sonra yavaşça doğrularak etrafına baktı.

Kapı kilitli değildi, pencere açıktı ve ayaklarının dibinde Pranga yoktu.

Bu Garip özgürlük onu başlangıçta daha kaygılı hale getirdi; fazla sessizdi, fazla aydınlıktı, korkunun bile saklanacak yeri yoktu.

Birden loncadaki o yıllarda neredeyse hiç Güneş Işığı Görmediğini hatırladı.

Ergenlik çağında yeraltı araştırma enstitüsüne alındığından beri hayatı, taş kapı katmanlarının altında sıkışıp kalmıştı.

Her koridor korunuyordu, hatta Uyku ve diyet bile kayıt altına alınıyordu.

Gidebildiği tek yer laboratuvar, yatakhane ve rapor odasıydı ve neredeyse yere ayak basma fırsatı yoktu.

Dışarıdan görev verildiği nadir durumlarda, her zaman birileri tüm zaman boyunca onu takip ediyor ve dışarıdan herhangi biriyle konuşmasına izin vermiyordu.

İzolasyon ve Gözetim hayatı on yıllar boyunca devam etti ve özgürlüğün ne anlama geldiğini çoktan unuttuğunu ancak şimdi fark etti.

Battaniyeyi kaldırdı, Pürüzsüz ahşap zemin soğuktu ama nemli değildi.

Köşede, yeşil yaprakları ve birkaç beyaz yosun çiçeği olan, Kuzey Bölgesi’nde yaygın olarak görülen, dayanıklı bir tür olan ve yaprak uçlarında çiğ damlaları parıldayan Küçük bir bitki vardı.

Nazik bir şekilde dokunmak için uzandı ve usulca mırıldandı: “Ocak geldi… Hâlâ hayattayım.”

Sanki bu gerçek dışı dinginliğin bozulmasından korkuyormuşçasına ses neredeyse duyulmuyordu.

Hafif bir notTam bu sırada kapı çalındı, genç bir Hizmetkar’ın temkinli sesiyle, “Efendim, kahvaltı hazır.”

“Usta” unvanı onu hafifçe titretti; Ses tonunda soğuk bir emir yoktu, yalnızca saygı vardı.

Bir an için nasıl yanıt vereceğini bilemedi, yalnızca “…Teşekkür ederim” diye fısıldadı.

Hizmetçi kahvaltıyı kapının dışına koydu ve sonra gitti.

Merian uzun bir süre sessizce bir kase sıcak yulaf lapasına ve iki dilim tereyağlı ekmeğe baktı.

Aroma boğazını sıktı ama yine de bunu tuhaf buldu; Federasyon’da, kendisini uzun süre ayakta tutmak için genellikle besleyici iksirler ve çeşitli elementler içeren macunlardan oluşan yiyeceklerden böyle bir lezzet tatmamıştı, ancak tadı nahoş olacaktı.

Sonra yemeğin tadını çıkarmak için pencerenin yanındaki koltuğa oturdu; Dışarıda üç katlı binalardan oluşan bir avlu vardı ve ikametgahı Red Tide Şehri’nin en lüks kısmında yer alıyordu.

BİNALAR ahşap ve taştan yapılmış, sıcak renkli dış cephelere ve geniş pencere eşiklerine, küçük çeşmelere ve avluda düzenli bitki örtüsüne sahip.

Üç HİZMETÇİ günlük yaşamından, temizlikten ve yemek dağıtımından sorumluydu.

Muhafazalar kapı yerine uzakta konuşlanmış, gözetlemeden çok nezaketi andırıyor.

Bütün bunlar Merian’ın inancının ötesindeydi; Federasyon’dayken bir ömrünü yeraltında geçirmişti ama şimdi bu Kuzey vahşi doğasının bir köşesinde, kendine ait çok lüks bir evi vardı.

Red Tide’a gelmeden önce böyle bir hayat yaşayacağını asla hayal edemezdi.

Bir ay boyunca bu huzur onu biraz tedirgin etti, çoğu zaman hala rüyada olduğunu düşünerek uyanıyordu.

Bütün bunlar Louis tarafından düzenlendi.

Red Tide’da olduğu günlerde hiç kimse özgürlüğünü kısıtlamazdı ama Merian Hala uzağa gitmeye cesaret edemiyordu, çoğunlukla laboratuvar ile konut arasında yürüyor, geceleri yalnızca ara sıra üçüncü kattaki terastan şehir merkezinin ışıklarını izliyordu.

Kahvaltıdan sonra Merian beyaz bir bornoz giydi, biraz hantal bir şekilde ve son düğmeyi iliklediği sırada eli hâlâ biraz titriyordu.