Bölüm 1832: Sadece Ben

Bölüm 1832: Yalnızca Ben

“Bu seni rahatsız ediyor mu?” Rex kollarını açtı ve içindeki taşan gücü yükledi.

“Kesinlikle hayır,” Linthia kararlı bir şekilde başını salladı. Gölgeli saçları başının hareketini neredeyse bir saniye geç takip ederek sağa sola savruldu. “Hiç kimse senin büyümenle boy ölçüşemez. Ben asla seninle kıyaslanamam, bunun farkındayım. Ama ben her zaman deneyecek birkaç kişiden biriyim.”

Rex’in dudaklarında bir gülümseme kıvrıldı.

Cevabı beğendi. Clarentium İmparatorluğu’nun gelecekteki generaline yakışan cevap bu.

“Sanırım buraya sadece beni tebrik etmek için gelmedin,” Rex gücünü geri çekti. Taşan enerjisinden tek bir iz bile dışarı sızmadı. İlahiyatta daha yüksek bir seviyeye ulaştıktan sonra bile aurası üzerinde mükemmel bir kontrole sahiptir. “Ne mesajı getirdin?”

“Lava’nın Bekçisi Dorn’dan.”

“Ah…?”

…

“Kızım…” Büyük Yaşlı Rosa melankoli içinde fısıldadı.

Asil malikanesinin arka bahçesinin üzerinde geziniyor, gölde antrenman yapan ve etrafı karanlıkla çevrili bir figürü izliyordu. Yalnızca gölden gelen soluk mor ışık onun figürünü aşağıdan aydınlatıyordu.

Bulunduğu yerden bile figürün yüzünü süsleyen gözyaşlarını görebiliyordu.

Sky City’ye yapılan saldırının üzerinden günler geçti.

Aurelius Hanesi, Rex nihayet geri döndüğünde hoş karşılanacak bir grup oluşturmak için ülkedeki diğer soylu hanelerle iletişim halindeydi. April bunu önerdi ve bu grubun büyümesini sağlamak için yorulmadan çalışan kişi de oydu.

Ancak tüm odağına ve soyadına rağmen bu grubu büyütmek çok zor.

April’ın tek başarısı Ethan’ı yakalayıp Rex’e saygı duruşu olarak hapishanede alıkoymaktı.

Şimdi, başka bir başarısızlıktan sonra, günün geri kalanını tek başına antrenman yaparak geçirdi.

April bir ağız dolusu kan öksürüp dizlerinin üzerine düştüğünde Rosa baygınlığından kurtuldu.

Hızla aşağı inip yanına geldi.

“Bu kadar yeter kızım.” Birkaç adım ötede durdu. Elleri zarafetle karnının üzerinde kenetlenmişti. “Yaşam enerjinizi daha hızlı yenileyebileceğiniz doğru, ancak bu kadar sıkı çalışmak Dengesiz Ruhsal Damarlarınızı zorluyor. Vücudunuza faydadan çok zarar veriyorsunuz.”

April dişlerini gıcırdattı ve nodaçisini daha sıkı kavradı.

“Bir an önce güçlenmeliyim” diye mırıldandı fısıldayarak. “Kırılgan olamam.”

“İşte yine, kırılgan olmaktan bahsediyorsun,” Rosa burun kemiğine masaj yaptı. “Yaşadıklarınızdan sonra kim sizi kırılgan görmeye cesaret edebilir? O kendi içinde bir durumda kızım. Onu unutman senin için en iyisi. O sadece bir erkek.

“Geri döneceği umudunu bırak. Yapmayacak. Muhtemelen çoktan kendi krallığına geri dönmüştür,” diye ekledi.

Rosa’nın söylediklerine rağmen April ayağa kalktı ve yeniden antrenmana başladı.

Diğerlerinin ne düşündüğü önemli değil.

Rex’in geri dönme şansı olduğu sürece ona kırılgan olmadığını göstermeli.

Henüz pes etmeye hazır değil.

Ve o, duygularının ve çabalarının önemli olduğuna hararetle inanıyordu. Pek çok kişi buna umutlu ya da körü körüne saflık diyebilir ama o buna aşk diyor. Asillerin gerçek sevgiyi hissetmesi nadirdir, bu yüzden Rex için bu kadar ileri gitmek buna değmez.

“Pekala…” Rosa içini çekti. Sadece onun hala bir Ölümlü Diyar sakini olduğunu bil. Gücü etkileyici ama ömrü bizimkinden daha kısa. İsterseniz yüz yılınızı onu kovalayarak harcayabilirsiniz ama sonunda tüm bunların boşuna olduğunu anlayacaksınız.”

Rosa ayrılmak için döndü.

Endişelerini zaten April’e dile getirdi.

Artık bunu kabul edip etmemek April’in seçimiydi. Dinlemeyen birini zorlayamazdı.

April onun kızı ama artık kendi seçimini yapabilecek kadar büyüdü.

Rosa malikanesine dönmek için yukarı çıktığında birdenbire biraz daha sıcak geldi. Gecenin havasında bir değişiklik oldu. Bu balonun oluştuğu arazi göz önüne alındığında, gece vakti diğer yerlere göre çok daha soğuk olmalı.

Gölün ışığı aniden mordan kırmızıya döndüğünde, Nisan geriye doğru adım attı.

” varlığını hiç hissetmiyorum—” Rosa gözleri bir figüre sabitlendiğinde cümlesini tamamlayamadı.

April onun bakışlarını takip etti ve sonunda figürün oradan çıktığını gördü.Bahçenin kenarında, gölden birkaç metre uzakta. O bir canavardı. Kürkü ilkel gece kadar karanlık. Göğsünde ilahi bir işaret kolye gibi parlıyordu. Ve göz yuvalarından yalnızca öfkeyle beslenen kırmızı mücevherler parlıyordu.

Bu manzara karşısında başkalarının aklından geçen kelime canavardır.

Ancak April’in aklından geçen yalnızca bir isimdi.

“Rex…”

April, Rosa’ya kendini beğenmiş bir şekilde bakmak için döndü ve onun tamamen haklı olduğunu ilan etti.

Her şeye rağmen Rex onu terk etmeyecekti.

“Gelmene sevindim,” Yüce Yaşlı Rosa, asil bir gücü taşıyarak gökten iniyor. Tekrar zarif bir şekilde yerden yükseldi ve gözleri kısıldı. “Bu korkakça bir davranış, farkındasın değil mi?”

“Anne, onunla böyle konuşma…”

“Neden? Neden dilimi tutmam gerekiyor? Gerçeği duyması gerekiyor.”

Yüce Yaşlı Rosa keskin gözlerini karşılarında hareketsiz duran Rex’e çevirdi. Gözleri sürekli ona bakıyordu ve içlerinde can sıkıntısı vardı. “Kızımı dilediğin gibi kullanıp onu bırakabileceğini mi sanıyorsun? Ben seni ona yaklaşmaman konusunda uyardıktan sonra öylece çekip gidebileceğini mi sanıyorsun? Güç yalnızca erkeklerin elinde asildir. Korkakların değil. Çizgiyi aştın.”

“Sorumluluğu almanı istiyorum. Prensesi bırakıp April’la evlenmeni istiyorum” diye talep etti.

April onun kolunu çekiştirerek böyle konuşmayı bırakması için yalvardı.

Ancak sözler zaten söylenmişti.

Dönüp Rex’in gözlerinin içine bakmaya hazırlandı. Ve onu şaşırtacak şekilde bakışlarının arkasında hiçbir değişiklik yoktu. Hiç duygu yok. O zamanki soğukluğuna rağmen April, bunun yalnızca geçici olarak taktığı bir maske olduğunu anlayabiliyordu.

Artık durum farklıydı.

Soğukluğu kemiklerine kadar acıyordu.

Rex’in gözleri sonuna kadar genişledi ve başını eğdi, “Ne istediğinin bir önemi yok.”

Hem April hem de Büyük Yaşlı Rosa onun cevabı karşısında şaşırmıştı.

Sonraki saniyede üzerlerinde muazzam bir baskı oluştu. Düzgün nefes almalarını bile zorlaştırıyor. Yüce Yaşlı Rosa içerideki kargaşaya rağmen imajını koruyarak dik durdu ama April zar zor dayanabiliyordu.

“Ne zamandan beri zayıfların herhangi bir konuda söz hakkı oldu?” Rex devam etti ve yaydığı baskı giderek güçlendi. “Bu işler böyle yürümüyor. Bana bakın ve dikkatlice düşünün. Benden herhangi bir hak talep edemezsiniz.

“Güç bende,” Kendisini işaret etti ve sonra onları işaret etti. “Yok. Her konuda sadece benim söz hakkım var. Başkalarından bir şeyleri yalnızca ben talep edebilirim. İstediğim her şeyi yalnızca ben yapabilirim. Ama sen Rosa, bunu zaten biliyorsun.

“Ve sen genç olduğum için manipülasyonu kullanarak yanlış bir noktaya değinebileceğini mi düşünüyorsun?” diye sordu.

Dilinde ateş var.

Rex zaten kendi başına onlara gelme girişiminde bulunmuştu ve elde ettiği şey buydu.

Mükemmel biri değil ama Rosa, Nisan’ı koz olarak kullanarak onu avucunun içine aldığını düşünmüş olmalı.

“Eğer o kadar korkak olsaydım, onu Terkedilmiş Kule’de korumazdım.” Aurası daha fazla ağırlıkla titreşti, etraflarındaki zemini çatlattı ve hatta gölde şiddetli huzursuzluk yarattı. “Bu kadar korkak olsaydım, Ölümsüz Sümüklüböcekler yüzünden hayatımı riske atmazdım. Ve eğer bu kadar korkak olsaydım, onu idamdan kurtaracağımdan emin olamazdım.”

Çatlak—!

Etraflarındaki her şey çatladı.

Aurelius Hanesi’nin güçleri bile kontrol etmeye geldi ama hiçbiri yaklaşamadı.

Hepsi Yanlış Yönlendirme Yasası tarafından engellendi.

Rex kasıtlı bir yavaşlıkla yaklaştı. Her adım bir devin ayak sesi gibi iniyordu; altındaki zemin parçalanıyor, her adımda çatlaklar daha da genişliyordu. Ve her adım yaklaştıkça April ve Yüce Yaşlı Rosa üzerindeki baskı artıyordu.

Şimdi bile zorlukla tutunabiliyorlardı.

Büyük Yaşlı Rosa’nın üzerinde yükselerek duruyordu.

Öte yandan April bir şeyler fısıldıyordu ama sözleri Rex’e ulaşamıyordu.

“Çizgiyi aşan sensin—Rosa. Benden bir şeyler istediğin için. Benden korkmalısın.” Rex, Rosa’nın saçından bir avuç tuttu ve başını yukarı kaldırdı, gözlerini onunkilerle buluşmaya zorladı. Kendisi Rosa’nın rütbesinin altındadır ancak bir Yarı Tanrı’nın varlığı sakatlayıcıdır. “Çünkü ne kadar acımasız olabileceğimi gördün. Değer verdiklerimi korumak için ne kadar ileri gitmeye istekli olduğumu gördün. Ama yine de bunun yararlarını baltalamak için elinden geleni yapıyorsun.

Rosa hala sözlerini bulamadı.

Dudakları bir şey söylemek için hareket etti ama hiçbir kelime çıkmadı.

“Güvende olduğunu mu düşünüyorsun?” Rex tehditkar bir şekilde sordu. Eli aşağı kaydı ve sertçe boynuna dolandı. Pençeleri onun derisini ısırıyor. “Seni öldürmeye cesaret edemeyeceğimi mi sanıyorsun? Şu anda kalbini çıkarabilirim ve eğer kızınız benden nefret ediyorsa, iddia ettiğiniz gibi onu bir kenara fırlatırım.”

Anlamlı bir aradan sonra Rex onu kenara itti ve aurasını geri çekti.

Ruh hali artık bozuldu.

Buraya Prenses Davina’nın arkasından gelmek bir hataydı ve şimdi pişman olmaya başlıyor.

Rex parmaklarını şıklattı.

Bir yaşam enerjisi ışını yere düştü ve yerde bir krater oluşturdu.

Bu, kaval kemiğine ulaşacak kadar derin bir su birikintisiydi

Daha sonra elinin tamamını kesti ve ağzına kadar doldurmak niyetiyle kanın kratere akmasına izin verdi.

“Geçmişte bir kadını fırlatmıştım çünkü o zamanlar nefret beni kör etmişti ve şimdi bunun yanlış olduğunu biliyorum.” onlarla tekrar yüzleşin. “Artık bu hatadan ders aldım. Onu bir şans vermeden bir kenara atmak yanlış, bu yüzden şimdi sana tek şansını veriyorum.”

Rex, April’e biraz zaman tanımayı planlıyordu ama şimdi vermek istemedi.

Yani karar tamamen ona kalmış.

Krater tamamen dolduğunda, Rex’in eli sanki hiçbir şeymiş gibi yeniden büyüdü.

Ve bu kraterdeki kan miktarı kolayca aşılabilir. Prenses Davina’ya verdiği kan belki de bunun iki katıydı, bu da çılgınca bir miktardı.

Bakışları onu diz çöktüğü yere sabitledi; ağır, anlamlı bir bakıştı. Her damla. İş bittiğinde buraya gideceksin.” Yoktan bir parşömen çıkardı ve bir kenara attı. Bu, Öfkeli Kızıl Havza’nın bir haritasıydı. “Kan gölüne dalacak ve onu fethedeceksin. Ancak o zaman benim bir parçam olmaya layık olacaksın. O güne kadar beni arama. Benden beklemeyin. Ummayın bile.”

Rex arkasını döndü ve omzunun üzerinden ona son bir kez baktı.

“Bu seni öldürebilir, o yüzden hazır değilsen deneme bile. Ayrıca Ethan’ı öldür. Benim ona hiçbir ihtiyacım yok.”

Son mesajını verdikten sonra sıçradı.

Sıçrayışı güçlüydü. Ufukta kayboluncaya kadar onu uzağa fırlattı.

…

Rex artık dairesel bir platformdaki tabutun üzerine oturuyordu. Etrafındaki her şey enkazdan ve Stelios’a karşı verdiği savaşın geride bıraktığı yara izlerinden ibaretti. Burası buluşacağı yer olacağı için Kahramanlar Mezarı’na dönmüştü. Dorn.

Amanir ve Devo çok uzakta değil, güvenli bir yerdeler.

Her ikisi de yeteneklerini geliştirmeye hazırdı.

Rex’in dağınık düşüncelerini toparlaması için hâlâ bir saat vardı ve hâlâ geri döndüğünde ne yapacağını planlıyordu.

Tam o sırada bir ses onu dikleşmeye zorladı.

Bakışlarını kaldırdı ve hiç beklemediği birinin önünde durduğunu gördü.