Bölüm 299

Bölüm 299 Dengesiz Kral

Chu Tianqiu elini hafifçe salladı ve Xiao Nian ile Zhang Shan’ı sınıftan sessizce çıkmaları için teşvik etti.

“Yedinci Şarkı, lütfen — oturun,” dedi nazik bir tavırla. GeSture.

Song Seven başını salladı ve törene gerek kalmadan bir sandalyeyi kenara çekip oturdu.

“Ne sormak istersiniz?” Chu Tianqiu güler yüzlü bir gülümsemeyle sordu.

Song Seven doğrudan “{Massive Reverberation} kaynağının yerini bulmaya çalışıyoruz” dedi. “Beş ge‘den doğrudan sipariş.”

“Ah?” Chu Tianqiu kaşını kaldırdı. “{MaSSive Reverberation}, öyle mi diyorsunuz?”

“Doğru,” Song Seven başını sallayarak onayladı. “Beş geşüpheli, bizim geniş çaplı saldırımız tarafından tetiklendiğinden şüpheleniyoruz; yani bu konuda bir şeyler bildiğinizi gösteriyor.”

“Ama elbette biliyorum,” diye yanıtladı Chu Tianqiu parlak, neredeyse neşeli bir gülümsemeyle. “Tüm {Kedilerin} hayatlarını satın almak için on milyon harcadım, hepsi de bu çok {Devasa Yankı} uğruna.”

“Kişinin kim olduğunu bilmek istiyorum” dedi Song Seven açıkça.

“Peki sana öylece izin vereceğimi mi sanıyorsun?” Chu Tianqiu İnce parmağını kaldırdı ve yavaşça kendi kızarmış dudaklarına dokundu. “Ödemeyi yapan… bendim. Ve {cevap} doğal olarak yalnızca benim gözüm içindir.”

“Seninle ticaret yapabiliriz,” Song Seven Said hafifçe kaşlarını çatarak. “On milyon teklif edemeyebiliriz ama size eşit değerde bir şey konusunda yardımcı olabiliriz.”

“Hah!” Chu Tianqiu kahkahaya boğuldu, Ses odada yankılandı. “Gerçekten umursadığım on milyonun bu olduğunu mu düşünüyorsun?!”

“O halde sen ne—”

“Şarkı Yedi,” Chu Tianqiu yumuşak bir şekilde sözünü kesti, Konuyu değiştirirken tonu değişiyordu, “bu sefer Qian Five’ı tam olarak kim görevlendirdi?”

“… Müşterilerimiz hakkındaki bilgileri açıklayamayız,” Song Seven yanıtladı.

“Hahahaha!” Chu Tianqiu kahkahalarla başını geriye attı, sonra öne doğru eğildi, sesi ipeksi bir mırıltıya dönüştü. “Song Seven… Sizin bu {müşteriniz} Qian Five ile bizzat görüşmeyi başardı ve hatta {CatS}’a liderleri ve lider yardımcısı hariç herkesi konuşlandırmasını emretti — {PaSSage to Heaven}’a ezici bir güçle saldırdı. Söylesene, onun benden daha fazla parası var mı?”

Song Seven Sessiz kaldı.

Chu Tianqiu’nun dudaklarında bilgili bir gülümseme kıvrıldı. “Ah… Yani hiç ödeme yapmadı. Eğer Qian Five’ı {Son Nokta}’da bir kuruş bile harcamadan böyle bir eylemde bulunmaya ikna edebilecek birinden bahsediyorsak, bu kişi {zorlu bir birey} olmalı, sen de öyle değil mi?”

“Spekülasyon yapmayı bırak,” diye kesti Song Seven keskin bir sesle, alçak ve sert bir sesle. “Müşterimizin gizliliğini koruma görevimiz var. Hedefe ulaşsanız bile bunu kabul etmeyeceğim.”

“Gizlilik… Hah.” Chu Tianqiu’nun yüzü karardı, gözleri ani bir tehditle parladı. “Söyle bana o zaman; saklanmayı hak edecek kadar kutsal olanlara ne diyorsun?”

Yedinci Şarkı durakladı, çenesi kasıldı. Bir süre sonra başını salladı ve soğukkanlılıkla şöyle dedi: “Durum ne olursa olsun, {CatS} protokolü ihlal etmeyecek.”

“Pekala,” diye mırıldandı Chu Tianqiu, sesi soğudukça gülümsemesi kayboldu. “O halde bana şunu söyle; tüm bunlarda {KEDİ}’nin konumu tam olarak nedir? Bu {Devasa Yankı}’nın Kaynağını ortaya çıkardıktan sonra, onlarla ne yapmayı düşünüyorsun?”

“Gerçekten bilmiyorum,” diye cevapladı Song Seven, tereddüt etmeden baktı. “Beş gekartlarını göğsüne yakın oynuyor. Onun kararlarını asla sorgulamıyorum. Bana söylenen tek şey, bu kişiyi ona getirmemiz gerektiği.”

Chu Tianqiu uzun bir süre sessiz kaldı ve sonunda konuştu, “Yedinci Şarkı, eğer bu görevi yerine getirmek {Kedileri} her bir {katılımcıya} karşı çevirmek anlamına geliyorsa {Bitiş Noktası}—yine de bunu tereddüt etmeden yapar mıydınız?”

Song Seven’ın kaşları hafifçe çatıldı. “Tam olarak neyi ima ediyorsunuz?”

“Sen ve ben, iki yıllık anılarımızı aklımızda tuttuk,” Chu Tianqiu Said dudaklarını yavaş, kasıtlı bir hareketle sildi. “Anlamalısınız – hiçbir zaman bu büyüklükte bir {Yankı} olmadı. Bir kez bile. Bu sadece başka bir anomali değil – {Son Nokta}’nın Yapısını altüst edebilir. Hatta insanlığın özgür kalmak için sahip olduğu tek umut kırıntısı bile olabilir.”

Hafifçe öne doğru eğildi, bakışları Keskin. “Peki ya seni işe alan {muhteşem kişi}? Kök salmadan önce bu umudu yok etmek istedikleri açık. Bunu bilerek… hala emirlerini yerine getirmeye hazır mısın?”

Yedi Şarkı uzun bir süre Sessizliğe gömüldü.Sonunda cevap verdi, sesi alçak ama değişmezdi. “Chu Tianqiu, sen çoğundan daha iyi anlamalısın… {Kedilerin} {Son Nokta}’da bu kadar yıl boyunca dayanmasının nedeni, onun Değişimlerine ve altüst oluşlarına asla müdahale etmememizdir. İster {Dünyevi Dallar}, {Yargı Alanı}, {katılımcılar} veya başka herhangi bir grup olsun, hepsiyle aynı şekilde karşı karşıyayız. Önyargısız. Olmadan İstisna.”

Chu Tianqiu alay etti, yüzündeki küçümseme neredeyse acımasız bir şeye dönüştü. “Yani {End Point} sizin için sadece bir iş mi? Her on günde bir ailenizi görmek için dışarı çıkın ve burada olduğunuz zamanın geri kalanında cüzdanınızı şişirmek için hayatınızı riske atarak mı yaşıyorsunuz?”

“Peki ya öyleyse?” Song Seven omuzlarını yuvarladı ve hafifçe geriye yaslanarak havadaki artan basıncı hafifletmeye çalıştı. Çarpık bir gülümseme sundu; yarı kendini küçümseyen, yarı teslim olmuş. “Hepimiz telafi edemeyeceğimiz şeyler yaptık. Eve gitmek kurtuluş anlamına gelmiyor. Zaten yürüyen cesetler halindeyiz. Ama en azından bu yerde… Bir şeyleri geride bırakacak kadar kazanabiliriz. Gerçek dünyada, ne kadar uğraşırsak uğraşalım, ailelerimize asla bu kadarını sağlayamayız.”

Chu Tianqiu Yavaşça başını salladı, düşünceli bir parıltı titreşiyordu. göz S. “Yani, sonuçta, {CatS}’in altında yatan sebep {Yargı Alanı}’nınkinden o kadar da farklı değil, değil mi? Burayı korumayı hedefliyorsunuz. Sonuçta, sizin türünüz için, {End Point} bir altın madeninden başka bir şey değil; kâr getirmeye devam ettiği sürece çökmemesi gereken bir maden.”

“Pek sayılmaz,” diye yanıtladı Song Seven, başını sallayarak. “Cennetin iradesini takip ettiğimizi söylemek daha doğru. Eğer bu yolda kâr elde edersek… çok daha iyi.”

“Anlıyorum.” Chu Tianqiu gözlüklerini düzeltti. “Bu {Devasa Yankı}—kaçışımın dayanak noktası. Aradığınız cevap? Bunun bedelini çok pahalıya ödedim ve bu kolayca açıklayabileceğim bir şey değil.”

“Müzakere masadan mı kalktı?”

“Ah, pazarlık yapabiliriz,” Chu Tianqiu soğukkanlı bir şekilde şöyle dedi: “Ama dikkat edin, fiyatım çok yüksek.”

“Duyuyalım” bunu.”

Chu Tianqiu, spor sahasında toplanmış {CatS} üyelerine bir göz attı, ardından dikkatini tekrar Song Seven’a çevirdi. “Yanınızda kaç tane getirdiniz?”

“On sekiz,” Song Seven tereddüt etmeden yanıtladı.

“Peki {ReverberateeS} kaç kişi?”

“SiX.”

Chu Tianqiu’nun boğazından hafif bir kıkırdama yükseldi. İfadesi okunamayan bir şekilde oturduğu yerden yavaşça kalktı. Adım adım Yedinci Şarkı’ya yaklaştı ve sonunda yüzleri birbirinden sadece birkaç santim uzakta olana kadar eğildi. Sesi tüyler ürpertici bir mırıltıya dönüştü.

“Halkınızın her birinin sağ elini istiyorum. Kişi başına bir el. Onları burada bırakın.”

Song Seven’ın kaşları gerildi, sonra acı bir kahkaha attı, gülümsemesi öfkeyle çevrelendi. “Chu Tianqiu… sen gerçekten aklını kaybetmişsin.”

“Yanlış anlama, Yedinci Şarkı,” Chu Tianqiu duruşunu düzeltti, bakışları Sabit ve hesaplıydı. “Bu bir tehdit ya da savaş ilanı değil; bu sadece bir {iş}. Reddetme seçeneğiniz var veya belki de fiyatta pazarlık yapmak isteyebilirsiniz.”

“Kişi başına bir sağ el… Karşılığında ne alacağım?”

Chu Tianqiu hafif, neredeyse eğlenmiş bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Size o kişinin kim olduğunu söyleyeceğim. Ama eğer riskinizi artırmaya istekliyseniz – örneğin, her bir kişinin iki elini de bırakın, hatta ALTI {Yankılananlar}’ın cesedini de bırakın – o zaman onu yakalamanıza yardımcı olmak için tüm {Cennete Giden Geçit}’i toplayacağım.”

Yedi Şarkı’nın ifadesi yavaş yavaş karardı, imayı sürdürürken gözleri kısıldı. “Yani, demek istediğiniz şu ki… eğer görevimizi tamamlamak istiyorsak, en az on sekiz eli feda etmemiz gerekiyor.”

“Farklı bir yaklaşım da benimseyebiliriz,” diye düşündü Chu Tianqiu yavaşça başını sallayarak. “Tüm iddiayı bir kenara bırakın ve açık savaş ilan edin. {PaSSage to Heaven}’da ayrıca şu anda ALTI {Reverberatee} var; bu adil bir dövüş olurdu.”

“Bu sadece görevimizi geciktirir,” diye yanıtladı Song Seven hızla, ifadesini sıkılaştırarak. “Beş ge bundan memnun olmaz.” Hiç tereddüt etmeden belinden bir hançer çıkardı. “Önce sağ elimi uzatacağım.”

Chu Tianqiu kasıtlı olarak bir adım daha yaklaştı ve bıçağa baktı. “Ne kadar eski, paslı bir bıçak… bir eli bile kesebilir mi?”

Yedi Şarkı durakladı, bakışları kısa bir an için sağ bileğine sabitlendi.

“Peki, ne bekliyorsun?” Chu Tianqiu’nun bakışları sertleşti, gözleri dikkatle Song Seven’ın sağ eline sabitlendi. “Devam edin…”

“Bu kadar yakın durursanız, kan yüzünüze sıçrayabilir.”

Chu Tianqiu, kasıtlı bir yavaşlamayla gözlüğünü çıkardı.Parmağını sol gözüne doğru uzattığında gözleri kısılıyor. “Gözlerim üşüdü; bırak kan buraya sıçrasın.”