Bölüm 578: Şarap Tüccarı

Bölüm 578: Şarap Tüccarı

Ejderhanın Kanı Operasyonu.

ThaleS kaşlarını çattı ve o gecenin getirdiği rahatsızlığı unutmaya çalıştı.

Düşüncelere dalmış olan Morat’a baktı ama hiç tanımadığı Prens Midier’i düşünmeden edemedi.

Gilbert, JineS ve hatta Kara Peygamber tarafından fazlasıyla övülen, kendisi de tekerlekli sandalyede olan bu adamın, Büyük Ejderha Krallığı’nda oyunun kurallarını zahmetsizce ve tamamen değiştirebildiğini hayal etmek zordu.

Ama sonra ThaleS, Constellation’ın Mezarı’ndaki Taş Kapları geri çağırdı.

Bir prens ve krallığın varisi olarak Kendini Kurtaramadı.

O anda sorgu odasının diğer ucundaki kapı İtilerek açıldı.

ThaleS bu durumdan kurtuldu. Pranga takmış ve başının tamamını siyah bir başlıkla kapatmış muhteşem giyimli bir adam, iki iri yapılı adam tarafından Raphael’le yüzleşmesi için zorla odaya götürüldü.

“Kim olursan ol ve ne istersen, bunu konuşabiliriz…” Adam sendeleyerek ilerlerken perişan bir durumdaydı ama yine de onu esir alan kişileri ikna etmeye çalıştı.

Maalesef iri yapılı adamlar hareketsizdi. Adamı zorla bir sandalyeye oturttular, ardından Prangalara bağlı zincirleri masanın üzerindeki bir halkaya sabitlediler, ancak kapüşonunu çıkarmadılar.

“Bu kim?” ThaleS bir fısıltıyla merak etti.

Ancak Morat parmağını kaldırarak sabırlı olmasını işaret etti.

eScortS sorgu odasından ikinci kez bakmadan ayrıldı. Odada yalnızca adamın gergin nefesi duyuluyordu.

Ta ki Raphael uğursuz bir şekilde ona arkadan yaklaşıp siyah başlığını kafasından çıkarana kadar.

Aniden ışığa maruz kalan tutuklu gözlerini kıstı ve başını eğerek Üzgünüm ifadesini sergiledi. Uyum sağlaması tam bir dakika sürdü.

Odadaki kendisinden başka tek kişi olan Raphael’e baktı.

“Neredeyim? Sen kimsin?”

Adam orta yaşlıydı, saçları dağınıktı ve yüzünde bir morluk vardı. Açıkçası bundan önce pek hoş olmayan bir muameleye maruz kalmıştı.

“Unut gitsin…”

Yeniden görebilmek, erkeği daha az kaygılı hale getirdi. Çevresini gözlemledi ve boğazını temizledi. “Ama işler çirkinleşmeden önce beni serbest bırakmanızı şiddetle tavsiye ederim.

“Ben senin yiyemeyeceğin kadar büyüğüm.”

Raphael yanıt vermedi. Adamın karşısına oturdu ve ona bir çift soğuk, kırmızı gözle baktı.

Adam kahkahalarla homurdandı ve Prangaları çekiştirerek zincirin takırdamasına neden oldu.

“Hah, oldukça girişken birine benziyorsun…

“Söyle bana dostum, sen Kan Şişesi Çetesi misin yoksa Kardeşlik mi?”

ThaleS, Kara Peygamber’e kafası karışmış bir şekilde baktı, ancak Kara Peygamber Stoacıydı, görünüşe göre sorgulamaya ilgisizdi.

Her ne kadar perişan görünse de tutuklu kendini toparlamaya başladı. Kendinden emin bir şekilde konuştu, “Eğer bu Kan Şişesi Çetesiyse, ben Catherine’in eski bir arkadaşıyım. South Coast Hill’deyken bile tanıdıktık ve sıradan bir “tanıdık” değildik, hehe…”

Raphael Sessiz kaldı.

Adam Gülümseme tonunu azalttı.

“Eğer Kardeşlikse…”

Tutuklu sandalyesinde arkasına yaslandı, başını salladı ve dilini şaklattı. “O zaman çok daha iyi.

“Cenza’yı tanıyorum. O iyi bir adamdır, savaşta sertleşmiştir. Ve ‘Alfa Kurt’ LazanS. Onu sokakta mal sattığı günlerden beri tanıyordum. NERDE İŞ ORTAKLIĞI OLDUK. Benim de Şişko Morris’le işim var…”

Ama Kısır Kemik Adam Konuşmamakta Kararlı Görünüyordu. GÖZLERİ Adamın Üzerindeydi.

“Eğer İkisi de Değilse…”

Adam, İfadesi Değişince Düşündü.

“Bu, Özel Olarak Benim Peşimden Geldiğiniz anlamına geliyor.”

Tutuklu doğruldu ve Raphael’in bakışlarıyla ciddi bir şekilde karşılaştı. “Kimin için çalışıyorsun?

“Tahmin edeyim. Koku Ticareti Derneği mi? Ağaç İşçileri Sendikası mı? Yoksa yanlış anlaşılan bir soylu mu? Yoksa taşradan gelen aptal bir haydut mu?”

Ama adam aklına bir şey geldi ve bakışları değişti. “Biliyorum.

“Benim emrimdeki o hödükler tarafından mı işe alındın?”

Arkasına yaslandı ve kıkırdadı.

“Bunu yaparak yapabileceklerini düşündüler… Peki, dinle. Seni kiralayanlar kilise fareleri kadar fakirler. Sana ne kadar ödedilerse, yüz, iki yüz, bin, iki bin, ben sana iki katını ödeyeceğim.”

ADAM kayıtsız bir şekilde ellerini kaldırdı ve Prangalarını çekerek Raphael’e işaret etti.

Raphael hareketsizdi.

Adam kaşlarını çattı.

“Bunu para için yapmıyorsanız, örneğin bunu bir iyilik için veya sadakatten dolayı veya bir akrabanız için yapıyorsanız, o zaman izin verin size bir tavsiye vereyim: buna değmez. Onlara yardım etmiş olabilirsiniz ama kendinizi suçladınız…”

Korkunç bir durumda olmasına rağmen, adamın sesinde alışılmış bir emredici ton vardı.

“Hayır,” Raphael düşmanca bir ses tonuyla onun sözünü kesti, “Bu bir çete soygunu değil, bırakın para karşılığı kiralık işi, başka bir aile adına intikam bile değil.”

Kısır Kemik Adam ellerini masaya koydu ve öne doğru eğilerek tutukluya dik dik baktı. “Krallığa Hizmet Ediyoruz.”

Beklenmedik bir yanıt alan tutuklu şaşırmıştı.

“Krallığa hizmet edin…”

Adam bu cümleyi birkaç kez mırıldandı, ardından “aha” diyerek içten bir kahkaha attı.

“Devletten mi?

“Çok iyi. Bilmiyor olabilirsiniz ama ben krallığın kanunlara en çok uyan vatandaşıyım ve büyük bir vergi mükellefiyim.

“Peki burası nerede? Hangi polis karakolu? Sivil kıyafetli bir memur musunuz? Adınız nedir? Nerede çalışıyorsunuz?”

Tamamen rahatladı ve Raphael’i takdir etmek için kafasına yöneldi, sonra şüpheli bir şekilde kıkırdadı. “En önemlisi, patronunuz kim?”

Raphael’in yüzü ifadesizdi. “Patronumu görmek istemezsin.”

Camın diğer tarafında ThaleS Morat’a bakmaktan kendini alamadı.

Adam gözlerini kıstı; Gözlerinden kurnazlık akıyordu. “Ah. Asla bilemezsin.”

Raphael’in dudakları seğirdi. Adamı görmezden geldi ve masanın üzerindeki belge yığınını açtı. “Adınız?”

Karşı tarafın kim olduğu hakkında fikir edindikten sonra adam rahatladı ve tutumu gevşek oldu. Kısır Kemikli adamın sorusunu görmezden geldi. “Polis teşkilatında pek çok arkadaşım var, birçoğu önemli isimler. WeStern Şehri Karakolunun fiili müdürü Lord Lorbec Deira…”

Raphael bir iç çekti.

Kısır Kemik Adam dosyaları sessizce kapattı ve düzenli bir şekilde masadan kaldırdı, ardından yüksek sesle tekrarladı: “İsim?”

ADAM başını salladı. “Ben aynı zamanda Merkezi Bölge İçki Tüccarları Birliği’nin onursal yöneticisiyim…”

Sonraki Saniyede Raphael’in sol eli göğsünün üzerinde parladı!

Adamı masaya bağlayan zinciri yakaladı ve çekti.

Vay be!

Tutuklunun Korunaklı ve rahat bir hayat yaşadığı açıkça görülüyor. Zamanında tepki veremeyince Koltuğundan çekildi. Beli masanın kenarına çarptı ve burnu masaya çarpmaya başladı.

Adam acıyla inledi. NoStrilS’inden kan akıyordu.

Ayağa kalkmak istedi ama Raphael saçını yakaladı ve kafasını sertçe masaya bastırdı.

“Ad.”

Raphael memnuniyetle gülümsedi.

Adam Mücadele Etti. İfadesi çarpık ve telaşlıydı. “Neden lanet olası küçük-”

Raphael adamın kafasını geriye çekti, burnunu masaya doğrulttu ve yüzünü tekrar aşağıya çarptı.

Vay be!

Adam titremeye ve gıcırdayan dişlerinin arasından inlemeye başladı.

“Ad.”

Raphael Hâlâ Gülümsüyordu.

ADAM Sümüklüyordu ve yüzü kırmızıya boyanmıştı ama beklenenden daha inatçıydı. “Bu süreci biliyorum. Basit sorularla başlayın, suçluyu yanıtlamaya alıştırın…”

Daha sözünü bitiremeden Raphael adamın kafasını eğdi ve kanlı burnunu masanın yüzeyine bastırarak ileri geri sürttü.

Adam korkunç derecede boğuk Sesler çıkardı.

Tüm bunlara tanık olan ThaleS kaşlarını çattı. Öte yandan Kara Peygamber alçak bir kıkırdama sesi çıkararak kucağındaki kara damarlı sarmaşıkların titremesine neden oldu.

Raphael’in bir sonraki sözü, bir sevgilinin fısıltısı gibi rahat bir tavırla söylendi: “Naaame…”

Ama adamın tepkisi bu sefer farklıydı.

“Ahhh siktir et siktir et MoSS! MoSS!”

Şiddetli acının altında olan adam, Açıkça yanıt vererek küfretti: “Dagori MoSS!”

Protesto ederek inledi, “Haydi! Neden Bu Kadar Ciddi? Sana fazla mesai ödediler mi?!”

Raphael sırıttı. Kısır Kemikli adam SiniSter’a benziyordu.

Bıraktı. Dagori adındaki tutuklu sandalyesine yaslanmayı başardı. Burnunu kapattı, acıyla nefesi kesildi ve inledi, “Siktir! Lanet olsun!”

Raphael belgenin yedeğini aldı. Ancak masanın üzerinde kan, sümük ve gözyaşı karışımından oluşan viskozite maddesi havuzunu görünce kaşlarını çattı.

Taburesini hareket ettirdi ve sonunda belgeyi masanın köşesine koydu. “Geçimini nasıl sağlıyorsun?”

Dagori, cburnunu kapatarak ölümcül bir bakışla yanıt verdi, “Geçinmek için ne iş yapıyorsunuz? Yeni geçici çalışan mısınız? Hey, bekleyin bekleyin…”

Zinciri tekrar çekmeye başlayan Raphael’i aceleyle durdurduğunda Dagori’nin ifadesi değişti.

“Bana cevap ver.” Kısır Kemik Adam neşeyle gülümsüyordu. Elindeki yarı gergin zinciri salladı. “Yoksa cevap vermek zorunda kalacaksın.”

Dagori, Raphael’e iyice baktı ve sonunda onun bakışını kabul etti.

Tutuklu, sanki kadere teslim oluyormuş gibi nefesini dışarı verdi ve Açıkça yanıt verdi: “İçki.”

“Ben bir şarap tüccarıyım. Şarap üretip satıyorum; Başkentte şarap satıyorum. Müşterilerimin çoğu memur ve soylu…”

Dagori yutkundu; bakışları Raphael’in elindeki zincire sabitlenmişti, “Biliyor musun dostum. Aşırı adım atmak ve gücü kötüye kullanmak normalde hiçbir şey değildir. Ama eğer biri içeriden seninle uğraşmak isterse, bunlar kamu görevinden atılmak için iyi bir neden olabilir…”

“Bay MoSS.” Raphael onu tamamen görmezden geldi ve dosyayı açtı. “Diğer eDevletler de dahil olmak üzere adınıza ait meyve bahçelerinin, şarap imalathanelerinin, depoların ve mağazaların çoğu yakın zamanda kapandı mı?”

Dagori’nin gözleri, içeriğine bir göz atmak için belgeye doğru fırladı ama Raphael başını kaldırdığında adam hızla bakışlarını başka tarafa çevirdi.

“Vergilerimde bir hata bulmaya çalışıyorsan, şimdi vazgeçebilirsin.”

Dagori boğazını temizledi. Tanıdık bölgeye geri döndüğünde yeniden Pürüzsüz ve rahat oldu. “Belediye Binası, polis, Maliye Bakanlığı, Şehir Savunma Ekibi, Ahlak Standartları Departmanı ve başkentteki tüm departmanlar benim yasalara saygılı bir vatandaş olduğumu ve kamu altyapı onarım fonlarına cömert bir bağışçı olduğumu kanıtlayabilir. Bu dava mahkemeye giderse, en iyi avukatları tutabileceğim ve birçok soylu ve yetkili benim adıma garanti vermeye ve tanıklık etmeye istekli olacak.

“Aslında sadece vergilerimi tam olarak ödemekle kalmadım, hatta çok daha fazla ‘fazla’ ödedim. ‘Daha fazlasını’ demek istediğimi anladınız.”

Raphael’e Sinsi ve Kibirli Bir Gülümsemeyle Baktı; ne yazık ki parlak kırmızı, kırık burnu imajını bir şekilde mahvetti.

Raphael zinciri tekrar çekiştirdi. “Öyleyse Bay MoSS, neden son haftalarda bu kadar çok şarap imalathanesini ve Mağazayı kapattınız ve çok sayıda işçiyi kovdunuz?”

Dagori zincire baktı, solgun görünüyordu. “Tamam, medeni olalım; ben bir iş adamıyım. KAPATMANIN BAŞKA NEDENLERİ OLABİLİR? Açıkçası bunun nedeni kötü piyasa koşullarıydı.”

Raphael başını kaldırdı.

“Ama sen Merkez Bölge’deki en büyük şarap tüccarlarından birisin ve soylu ailelerin birçok ziyafetinin içki tedarikçisisin.”

Dagori kaşlarını kaldırdı ve cüretkar bir şekilde kıkırdadı, “Hah, demek farkındasın.”

Raphael onu görmezden gelmeye devam etti. “Yani, şarap imalathanelerinizde ve e-Devletlerinizde çalışan insanlar (çiftçiler, işçiler, zanaatkarlar, çalışanlar) yanı sıra yatırım ortakları, üretim zincirindeki hammadde tüccarları, distribütörler ve perakende şarap tüccarları, toplamda yüzlerce kişi…”

Raphael Dagori’ye baktı. “Ortak suç duyurusunda bulunup sizi mahkemeye çıkarmayı düşünüyorlar.”

Şarap tüccarının ifadesi öfkeden küçümsemeye dönüştü.

“Hah, biliyordum.”

Aşağılayarak tükürürken bakışları şiddetliydi. “Bu piçler. Nankör serseriler…”

Tek taraflı camın diğer tarafında ThaleS, kaşlarını çatarak Kara Peygamber’e baktı: “Bu adam kurnaz, yaşlı bir iş adamı. Ama neden bunu görmek için burada olduğumu anlamıyorum?”

“Rahat olun, Majesteleri,” diye yanıtladı Morat, parmağını dudaklarına götürürken yumuşak bir sesle, “Bazı meseleler Küçük olabilir ama büyük bir şeyi açığa çıkarabilir. Bazı karakterler önemsiz olabilir ama daha büyük bir resme bağlantı verebilir.”

ThaleS Şaşırmıştı.

Odanın diğer ucunda Raphael Hafifçe Gülümsedi. “Peki Bay MoSS, size neden dava açtıklarını biliyor musunuz?”

“Neden?”

Dagori güvenini yeniden kazanmış gibi görünüyordu.

“Biliyorsunuz, içki piyasası son zamanlarda zayıf. SATIŞLAR düşüyor, nakit akışımla ilgili biraz sorun yaşıyorum. MALİYETLERİ göz önünde bulundurarak, VARLIKLARIMI başka yöne yönlendirmek ve zor bir karar vermek zorunda kaldım; Bazı şarap imalathanelerini kapatmak bunlardan sadece biriydi.”

Raphael’in gözleri kısıldı. “Gerçekten mi?”

Dagori, Raphael’in sesindeki şüpheyi fark etmemiş gibi göründü ve ayrıntılara girmeye başladı.

“BU SÜREÇ SIRASINDA, MAAŞ ÖDEMELERİ KONUSUNDA SON DERECE Az Sayıda Çalışanla Bazı Küçük Farklılıklar Yaşamış Olabilir…”

Raphael Sneered, “Yani, çalışanlarınıza uzun süredir borçlu olduğunuz Maaşlar, ortaklarınıza borçlu olduğunuz Meblağlar ve Borçlu olduğunuz Hisse Senedi ve Nakit Mevduatlardüzenli sömürüden kazandığınız miktarlar bir yana, dağıtım zincirinin her iki ucuna da dağıtın – hepsi iptal mi edilmeli?”

Dagori’nin ifadesi soğudu.

Raphael’in elindeki zincire bakarken dikkatle ve sabırla açıkladı: “Borçlu muyum? Dinleyin, zaman dilimi de dahil olmak üzere tutarların hesaplama yönteminde küçük değişiklikler yaptığımı itiraf ediyorum…”

Raphael onun sözünü kesti: “Yani parayla kaçmayı mı planlıyorsun?”

Dagori kaşlarını çattı ve haklı bir ses tonuyla açıkladı: “Parayla kaçmak mı? Heh, tatil için şehir dışındaydım; kim sorarsa sorsun bunda ısrar edeceğim. Yasadışı bir şekilde benden bir Açıklama almaya çalışmayın.

Raphael alay etti: “Fakat borçlu olduğunuz insanlar, özellikle de işçiler, onların düşündüğü gibi değil.”

Dagori kaşlarını çatarak Raphael’e baktı ve ciddiyetle yanıtladı: “Dinleyin, maliyetten, yaratıcılıktan ve dağıtım ağından ben sorumluyum. Emek, Beceri ve zaman buluyorlar. En iyi şarabı üretmek ve ortak bir hedefe yönelik çabalamak için işbirliği içinde çalıştıkları için, iş patron ve çalışanlar arasında bölünür.

“Yani şarapçılık işi sadece bana ait değil. Herkese ait. Biz bir aile gibiyiz.

“Ailenin bir üyesi aksilikler ve zorluklarla karşılaştığında, ailedeki herkes birbirine karşı saygılı olmalı ve zorlukların üstesinden birlikte gelmek için çalışmalı!”

Parmaklarıyla masaya hafifçe vururken boncuk gözleri parlıyordu, görünüşe göre önündeki kişiye bir iki şey öğretmeye kararlıydı. “Fakat bazı insanlar anlamıyor. O kadar dar görüşlüdürler ki, büyük resmi göremezler, biraz zorluğa dayanamazlar. Sırf biraz daha az maaş aldıkları ve hayatları biraz daha az rahat hale getirildiği için size sırtlarını dönüyorlar. Onlara sağladığım fırsatları ve şartları tamamen göz ardı ediyorum.”

Raphael başını salladı ve somurttu. “Ama patron sizsiniz ve bu sizin şaraphane işiniz.”

“Kesinlikle!” Dagori mağdur bir tavırla aynı fikirdeydi: “İşte bu yüzden onlarla karşılaştırıldığında, bu sektörün gerçeklerini daha net görebiliyorum, bu sektörün geleceğiyle daha fazla ilgilenebiliyorum ve şarap endüstrisinin gerilemesinden daha çok üzülüyorum, çünkü ben onların babası gibiyim!”

Raphael belgeye baktı. “Ama şarap imalathanelerini kapattınız.”

Dagori somurtarak baktı, sonra alay etti, “Başka seçeneğim yoktu. Aile ne kadar sevgi dolu olursa olsun, baba ne kadar çabalarsa çabalasın, çocuklar asi ve itaatsizse her zaman çıkmaz sokak olacaktır.

“Ve şunu çok iyi bilmelisiniz ki, bazı insanlar sadece…”

Şarap tüccarının, yerine getirilmeyen beklentiler karşısında hayal kırıklığı ve kızgınlık dolu bir bakışı vardı. “Şarap imalathanesini kapatmak zorunda kalmamın nedenlerinin yüzde doksanı tembel işçilerin artan ücret taleplerinden kaynaklanıyordu.

“Onlar ve onların türleri endüstri için kanserdir. O kadar dar görüşlüler ki, bir işte en önemli şeyin ücret ve muamele değil, merdiveni tırmanma fırsatı, daha iyi bir gelecek beklentisi ve aynı zamanda değer yaratmak olduğunun tamamen farkında değiller!

Dagori öfkeli görünüyordu. “Ve olaylara daha yüksek bir bakış açısından nasıl bakacaklarını bilmiyorlar. BİZİM gibi patronlar ne zaman bizim maaşlarımızı önemsediler…

“Gürültü yapın. Tek bildikleri gürültü yapmak. Ama gürültü yaptıklarında, talepleri nedeniyle şaraphanenin kapanması durumunda ne olacağını neden düşünmediler? Tüm sektör sekteye uğrarsa ne olacak? Bu noktada, bedelini ödemek zorunda kalacak olan şanssızlar onlar değil mi? fiyatı?”

Tükenen Dagori bir ara verdi.

Burnundan nefes verdi ve pişmanlık dolu bir ses tonuyla devam etti: “Şimdi söyleyebileceğim tek şey, bunu onların talep ettiği. Suçlayacak yalnızca kendileri var.”

“Yeter.” Raphael açıkça konuşmasından rahatsız olmuştu. “Sizin işiniz umurumuzda değil.”

Kısır Kemikli adam öne doğru eğildi ve kayıtsızca devam etti: “Başka bir Utanmaz ve Vicdansız işveren olup olmamanız çok daha az.

“Biz sadece tek bir şeyi önemsiyoruz.”

Dagori eXhaled. Soğuk bir şekilde sırıtırken yüzünde “işte burada” ifadesi vardı.

“Güzel. Açıkça konuşalım,” dedi şarap tüccarı küçümseyerek, “Üstlerinizden ne gibi göstergeler aldınız?

“Ne kadar. Beni serbest bırakman için ne kadar para istiyorsun?”

Raphael ona buz gibi bir bakışla baktı.

Soğuk bir tavırla şöyle dedi: “Şarap imalathanelerini kapatmanızın ve şarap işini bırakmanızın gerçek nedenini bilmek istiyorum.”

Dagori bir bilmeceydizled. “Ne, ne?”

Raphael küçümsedi: “Kapatmadan önce, İçki Tüccarları Birliği’nin özel bir toplantısında şarap endüstrisinin geleceğinin karanlık olduğundan bahsetmiştiniz?

“Yani çok geç olmadan paranızı çekip kaçmayı mı tercih edersiniz?”

Dagori şaşırmıştı. Öfkeyle karşılık verdi: “Ben kaçmıyorum. Sadece tatil için yurtdışına çıkıyorum…”

Ancak Raphael duygusuz bir şekilde tekrarladı: “Cevap ver bana.”

Dagori uzun bir süre dondu ama sonunda başını salladı.

“Bütün sorularınızı yanıtladım… Ve dürüst olmak gerekirse, bu potansiyel olarak işkence altında yapılan bir sorgulamadır…”

Raphael Gülümsedi ve sakin bir şekilde bir sonraki belgeyi açtı. “Aslında elimde, eski borçlarınızı ödemek için yeni krediler alarak yıllar içinde biriktirdiğiniz sorunlu borçların bir listesi var.”

Dagori’nin ifadesi değişti.

Raphael, Dagori’nin saatini göz önünde bulundurarak devam etti, “Ve şarap işi dışındaki varlıklarınızın bir listesi: Merkez Bölge’deki ALTI GAYRİMENKUL, Maiden Limanı’na yanaşmış iki uzun yolculuk ticaret gemisi, South Coast Hill’de büyük bir plantasyon, Land of CliffS Bölgesi’ndeki Tuz düzlükleri, Blade Edge Hill’de büyük bir tarım arazisi, düzenli bir parayla satın alınan iki yabancı soylu unvanı Özetle, karınızın özel bahçesi, iki oğlunuzun pozisyonları, üç metresiniz ve sekiz gayri meşru çocuğunuzun varlıkları…”

Dagori’nin ifadesindeki değişiklikleri gözlemleyen Raphael gözlerini kıstı, “Bu listeleri Maliye Bakanlığı’na ve Adalet Bakanlığı’na gönderseydim…”

Dagori yutkundu ama yine de şöyle dedi: bilerek, “Devam et o zaman.”

Raphael kaşlarını çattı.

Dagori dik oturdu, kendisini masaya dayadı ve gıcırdayan dişlerinin arasından şöyle dedi: “Nereye giderseniz gidin, yalnızca tek bir yanıt alacağınızı garanti edebilirim: Bunlar benim yasal kazancımdır, tüm formalitelere uyulmuştur ve mülkiyet hakları açıktır.

“Krallığın bir kamu görevlisi adına şantaj yapmaya, özel mülkiyeti yasadışı bir şekilde kötüye kullanmaya ve güçsüz bir sivil iş adamına böylesine kötü bir şey yapmaya cesaret ederseniz?

“Vay canına, bu ciddi bir suç olur ve krallığın son on iki yıldır piyasaları teşvik etme ve iş dünyasını destekleme politikasına aykırı olur.”

Şarap tüccarı, sanki kırık burnunun intikamını almaya kararlıymış gibi Raphael’e dik dik baktı. “Bu haber yayılırsa kötü görünürsün. Benim kalibremde birisiyle, pek çok adil ve dürüst bürokrat ve soylu ve her yerdeki etkili insanlar da dahil olmak üzere birçok ticari derneğin protesto dilekçesi vereceğini garanti ediyorum. Hepsi Açıkça Konuşacak.

“O zaman geldiğinde beni görmek istemeyen kişi patronun olacak.”

Dagori tehditkar bir şekilde şunları söyledi: “Çünkü benimle uğraşmıyorsun ama arkamdaki birçok nüfuzlu insanın neşesiyle.

“Anlıyor musun?

“Artık ister iş anlaşmazlığı, ister vergi sorunu olsun, beni tutuklamak için hiçbir gerekçeniz yok.”

Raphael elindeki dosyayı kapattı ve Dagori’yi yeniden değerlendirmeye başladı, görünüşe göre ilk kez bu kişinin ne kadar zor olduğunu fark etmişti.

İkincisi ona soğuk bir şekilde baktı ve Prangalarını tıngırdattı.

Birkaç Saniye Sonra Raphael Gülümsedi.

Başlangıçta yakışıklıydı. Bu sıcak ve parlak gülümseme onu daha da hoş gösteriyordu.

Kısır Kemik Adam Ayağa kalktı, bir anahtar çıkardı ve Dagori için Prangaların kilidini neredeyse gurur duyarak açtı. “Endişelenmeyin Bay MoSS. Bu deliller Maliye Bakanlığına ya da Adalet Bakanlığına gönderilmeyecek. Biz de arkanızdaki insanları rahatsız etmek istemeyiz.”

Stratejisinin işe yaradığını gören, Prangalardan kurtulan Dagori çok sevindi. Ses tonu artık daha da iğrençti. “Aferin. Bana göre gençsin, önünde iyi bir gelecek var. Gelecek vaat eden yeni neslin bir parçası gibi görünüyorsun, adın ne?”

Ancak Raphael yanıt vermedi. Sadece daha önce söylediği şeye devam etti: “Bütün bu malzemeleri ve belgeleri paketleyeceğim ve hepsini Jade City’ye göndereceğim.”

Dagori Şok Oldu. “Ne?”

Raphael canlandırıcı bir gülümsemeyle yanıt verdi. “Evet, bunların hepsini Iris Castle’a, South Coast Hill’in hükümdarına, Duke Zayen Covendier’in masasına göndereceğim.

“Ne düşünüyorsun?”