Bölüm 572: Muhafızların Kalbi

Bölüm 572: Heart of the GuardS

TranSlator: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy TranSlation

‘DefectS.

‘Hmph, kusurlar.’

Bekçi dudaklarını büzdü.

Issızlık dünyasına baktı ve her köşede haraplık gördü.

‘Ah Vogel, seni bu dünyada gerçek ‘kaliteli ürünler’ olduğuna inandıran şey nedir?’

“Bana güvenin, Lord Mallo. Muhafız arkadaşlarımı böyle tanımlamaktan nefret ediyorum.”

Vogel alay etti ve sandalyesine yaslandı.

“Ama açıkçası bana pek fazla seçenek bırakmadınız.”

Garip Sessizlik’te MalloS uzun bir süre Vogel’e baktı ama Konuşmadı.

Will uzun süre kendisinin öldüğünü düşünmüştü ve neredeyse duvardaki Büyü ile bütünleşmişti.

MalloS İçini Çekti.

“Ne istiyorsun Vogel?”

Bekçi alışılmadık bir şekilde Vogel’den soyadı yerine ilk ismiyle bahsetti ve sakin bir şekilde devam etti: “Eğer astlarımla sorun bulmak istiyorsanız.

“Doğrudan Majestelerine, kaptana, hatta Baş Ceza Memuru Falcondor’a rapor vermek daha etkili olacaktır.

Vogel ona baktı, yüzündeki öfke yavaş yavaş azalıyordu.

Birkaç saniye sonra tekrar Katı kaptan yardımcısı oldu.

“Bayrak taşıyıcısı Will,” diye seslendi Vogel usulca.

Orada yokmuş gibi davranmaya çalışan Will, istemsizce ürperdi.

“Neden şu zavallı Ses Çoğaltma Yazımını Biraz Slack’i kesip dışarıda yürüyüşe çıkmıyorsun?”

Will, son beş dakikadır ‘tamir ettiği’ Büyü’den başını kaldırdı, yüzü kül olmuştu.

“Yürüyüşe çıkın…”

Sonunda bunun ne anlama geldiğini anlayınca neşeyle yanıtladı: “Elbette! Bu kadar uzun süre oturduktan sonra biraz yoruldum. Çok düşüncelisiniz Komutan Talon…”

“Will.” Bu sefer MalloS’du. Sakin ve nazikti, kısa ve öz ve netti. “Dışarı çık.

“Şimdi.”

Bir Şey Söylemek üzere olan Will anında konuşmayı bıraktı.

Birkaç Saniyelik Arada, Sessizce ayağa kalktı, diğer ikisinin görüş alanından çıktı ve sanki bir felaketten kaçıyormuş gibi gece vardiyası dinlenme odasından sıvıştı.

Vogel ve MalloS’u odada birbirlerine dönük halde bırakmak.

Ve Garip bir parıltı yayan Ses Çoğaltma Büyüsü.

“Diğerleri bunu göremeyebilir, Tormond,” dedi Vogel Yumuşak bir sesle, MalloS’tan ilk adıyla söz ederek, “Fakat Bayrak Taşıyıcıları Bölümü muhafızların gözleri ve kulaklarıdır, dahili inceleme konusunda uzmanlaşmıştır.

“Dün geceden sonra, komutanızdaki Sözde Yıldız Gölü Muhafızlarının ya itibardan yoksun olduklarını, yetersiz karaktere sahip olduklarını, anlayışsız Filizler olduklarını ya da dağınık özel yaşamlara sahip olduklarını fark ettim…”

Masanın üzerindeki kişisel dosyalara hafifçe vurdu.

“Onun kişisel muhafız yüzbaşısı olduğunuzda, herkes prense yakın olma fırsatınızı kıskanıyordu. Ama siz bu marjinal ve tartışmalı grubu sağ kolunuz olarak kraliyet muhafızları arasından seçtiniz?

“Kontrol edilmesi daha kolay oldukları için mi, yoksa daha az tehdit oluşturdukları ve sorun yaratma olasılıkları daha az olduğu için mi?”

Vogel’in bakışları keskinleşti. “Ya da belki şunu sormalıyım: niyetin neydi?”

‘Prensin kişisel muhafız kaptanı.

‘Prense yakın olma fırsatı, herkes kıskandı mı?’

MalloS İfadesizdi.

‘Kıskanıyorsun, Vogel.

‘Ben değilim.’

MalloS yanıt vermeden önce durakladı, “Benden şüpheleniyorsun.”

Gece Vardiya dinlenme odasında kısa bir sessizlik oldu.

Vogel kollarını kavuşturdu ve alay etti. “Dün gece Star Lake Dükü’nün haklı davranışını gördüğümde…”

Masadaki son dosyayı aldı. “Ne düşündüm biliyor musun?”

Vogel biraz düşüncelere dalmıştı.

“O.

“Şahı kurtarmak için piyonu feda etmeye istekli değil.”

MalloS biraz kararsızdı.

Vogel bakışlarını odakladı. “Piyonu feda et.”

Kaptan yardımcısı MalloS’a doğru ilerledi.

“Piyon.”

MalloS ona baktı. Dosyada kendi portresi ona bakıyordu.

Kayıtsız.

Sakin ol.

Rahatsız edilmedim.

Vur!

Vogel avucunu masaya vurdu ve tesadüfen dosyanın üzerinde MalloS’un adı yer aldı.

“Bekçinin neden bu kadar büyük bir özerkliğe sahip olduğunu bilmiyorum ama Bayrak Taşıyıcıları Bölümü’nü devraldıktan sonra benim işim İncelemekher gardiyan.

“Trajedinin tekrarlanmasını önlemek için.”

Gözleri buluştuğunda, nefesleri bir arada Düzenlendi.

MalloS Konuşmadı.

Onun ıssız dünyasında Vogel’in Gölgesi çok büyüktü.

“Yani evet, senden şüpheleniyorum bekçi.”

Bayrak taşıyıcısı öne doğru eğildi. Keskin bakışları MalloS’a takıldı. “Sizin de söylediğiniz gibi, bekçi odasındaki pek çok dosya çok gizli Ebedi Dosyalardır – Kanlı Yıldakiler de dahil.

“Yani onun kişisel muhafız kaptanı olduğunuzda ve Star Lake Muhafızlarını seçtiğinizde, art niyetli olduğunuzdan şüpheleniyorum.

“Kraliyet muhafızlarının görevlerinin ötesinde olan ve Majesteleri ve kaptan tarafından bile bilinmeyen nedenler.”

MalloS’un bakışları parlayan Ses Çoğaltma Büyüsüne takıldı.

Vogel bir yanıt almadan önce uyarı ses tonuyla alay etti: “Söyle bana, bunu yapmak için iyi bir nedenin olmalı, değil mi?”

Vogel’in bakışları soğudu.

“Söyle bana, prensin nesi var?

“Yalnızca nesiller boyunca bekçilerin bildiği bir Sır var mı?

“Bu sizi onun yanında ihtiyatlı, dikkatli, alışılmadık ve hatta saçma bir şekilde davranmaya mı yöneltiyor?”

MalloS’un ifadesi değişmedi ama içeride iç çekti.

“Söyle bana, Tormond. Aksi takdirde bu Ebedi Dosyayı Majesteleri’ne ve yüzbaşıya teslim edeceğim,” diye tehdit etti Vogel soğuk bir tavırla, “Bana o yirmi dört muhafızın ve senin, olmadığını söyle…”

Vogel’in ses tonunda tüyler ürpertici bir uyarı vardı, “Sarf Malzemeleri, Özel Prens için sizin tarafınızdan kendi inisiyatifinizle ve özel olarak seçilmiş kırgınlık.”

O anda MalloS, Solation dünyasında Vogel’in Gölgesi ve alevinin sonsuz hale geldiğini ve her şeyi gizlediğini gördü.

Oda sessizdi. Yalnızca Ses Çoğaltma Büyüsü, havadaki gerilimi göz ardı ederek inatla çalışmaya bırakıldı.

Birkaç Saniye sonra.

“Vogel,” bekçi yıllar önce yaptığı gibi ismi söylerken başını kaldırdı, “Seni rahatsız eden ne?”

Vogel şaşırmıştı.

MalloS ona boş bir ifadeyle baktı. “Bir yıl önce sizin elinizde olması gereken bekçilik pozisyonuna aday gösterilip sizden mi alındım?”

Vogel’in ifadesi değişti.

“Altı yıl önce sizin hatanız nedeniyle mahkum eSkortlarından kaçan Kıdemli bayrak taşıyıcısı Colin Samel MI?

“Eğitimi bitirdikten sonra ve resmi olarak kraliyet muhafızlarına katılmak üzere olduğunuz gün, Hall of StarS’ta eski kralın kafasının kesildiği ‘Kan İlahisi’ne tanık oldunuz mu?

“Kanlı Yıl’da başkent kaos ve felakete sürüklenerek ailenizin bir mafyanın elinde ölmesine yol açtı mı?”

Vogel’in teni her soruda bir gölge kadar solgunlaşıyordu.

“Yoksa, İkinci Prens’in altı yıl önce Ulusal Konferansta ortaya çıkması nedeniyle,” diye yavaşça sordu bekçi, “On Üç Seçkin Ailenin bir parçası ve JadeStarS’ın uzak akrabaları olan Talon ailesi, kralın soyundan gelen biri olmasaydı olacağı gibi kraliyet ailesini başaramaz mıydı?”

“Vogel Talon?”

MalloS onun ıssız dünyasında durdu ve tahmin edilebileceği gibi Vogel’in devasa Gölgesinin titrediğini ve sonsuz alevin titrediğini gördü.

Özlem, tedirginlik, tedirginlik.

Ve dehşete düşmüştüm.

“İnsan her şeyini kaybettiğinde, her zaman bir şeye tutunmak ister; ister hayat kurtaran bir saman sapı, ister şeytanın koşulları olsun.

“Korkunun hayatına hükmetmesine izin verme eski dostum.” MalloS başını salladı. “Buna değmez.”

Vogel’in nefesi hızlandı ve öfkesi daha da alevlendi.

“Eğer cevabınız buysa, bekçi…”

MalloS araya girdi, “D.D.

“Onun çok özel bir yeteneği var.”

Vogel gözlerini kıstı.

“Doğru, siz de dahil çoğu insan onun saf bir Evlat, kalın tenli, tembel, Duyarsız, hatta Özensiz ve güvenilmez biri olduğunu düşünebilir…”

MalloS’un öğrencileri odaklandı. Ama sorun şu ki.

“İster onu küçümsesinler, ister küçümseyerek davransınlar, ister sinir bozucu bulsunlar, ister umutsuz olduğunu hissetsinler.

“Çoğu insan Danny Doyle ile vakit geçirdikten ve onun kişiliğini tanıdıktan sonra, ona kızmakta zorlanacaklar.

“Ondan gerçekten…nefret etmek çok zor.

“Bırakın ondan nefret etmeyi veya onunla çatışmaya girmeyi.”

Vogel’in ifadesi değişti.

“İstediği sürece, karşıdaki kişi insanlık dışı bir psikopat ya da hasta olsa bile, herhangi bir engel ya da yük olmadan herkese bir dakika içinde yaklaşabilir.eski kanlı canavar.”

MalloS Kupasındaki Gölgeye Baktı.

“Bu dünyadaki çoğu insanın sizden nefret etmemesini sağlamak; bunun ne kadar zor olduğunu biliyor musunuz, Lord Talon?”

Sessizce devam etti: “Yüce sınıfa ulaşmak çok daha kolay olurdu.

“Bu nedenle, yetenek ve kalite açısından en iyisi olmasa da Danny Doyle diğer gardiyanlarla iyi geçinebiliyor. O çok saygı görüyor ve bir Durum ortaya çıktığında onun harekete geçmesinden mutlu oluyorlar.”

Vogel MalloS’a baktı, gözleri hâlâ öfkeyle parlıyordu.

“Ve Öncü Glover,” MalloS Vogel’e baktı ve sakince devam etti: “Sessiz ve iletişim kuramamasına rağmen güvenilir ve titizdir.

“Çöl Savaşı’nın bir parçasıydı. Öncü Birlik’teki genç nesil arasında, gerçek savaşın nasıl bir şey olduğu konusunda en kapsamlı anlayışa sahip olan odur. Baş Koruyucu Yardımcısı Marigo elinden geleni yapsa bile Glover’ı mutlaka yenmeyebilir.”

Vogel kaşlarını çattı.

“Kusurlarına gelince, eğer kendinizi soğuk kayıtlar ve rakamlarla sınırlamazsanız ve başkalarının önyargılarını ve yanlış anlayışlarını yıkmaya hazırsanız, Lord Talon.

“O zaman muhtemelen Caleb Glover’ın akranlarıyla kavga ettiğini çünkü beş yıl boyunca ailesine ve geçmişine hakaret ettikleri, onu yabancılaştırdıkları ve ona karşı yanlış suçlamalarda bulunduklarını fark edeceksiniz.

“Krallığın kraliyet şövalyesi olarak Caleb Glover artık buna dayanamadı ve yanıt vermek zorunda kaldı.”

Vogel kaşlarını çatarak tekrarladı. “Zorunlu musun?”

MalloS başını salladı. “Yerinizde olsaydım, gardiyanların iç disiplinine daha fazla dikkat ederdim.

“Ve neden Altı kişinin Öncü Tümeni’nde bir kişiyi kuşattığını düşünün.

“Ve neden gerçek savaşta zorlu olduğu bilinen Öncü Tümeni’nde Altı’ya karşı bir dövüşün neden üç yaralanma ve bir sakatlıkla sonuçlandığını düşünün.”

Vogel Konuşmadı. Masanın üzerindeki dosyaya baktı.

“Diğerleri gibi.

“PatterSon’un kendine özgü bir mizacı var ve Stone emekli olmak üzere, bu yüzden kolayca satın alınamayacaklar – özellikle de prensin dönüşünde herkesin üzerine atlayıp ondan bir parça isteyeceği göz önüne alındığında.

“Dürüst olmak gerekirse, Kommodore gerçekten kusurlu, ancak şehrin polis gücü ve bürokratlarının işleyişini anlayan birine ihtiyacımız vardı.

“Jonveled’in üvey annesiyle olan ilişkisinden haberim yoktu ve KoStad gerçekten de Dikenli Bir Çocuk, ancak prensin son Altı yıllık deneyimi göz önüne alındığında,” diye açıkladı MalloS kendinden emin bir şekilde, “Muhafızların coğrafi çeşitliliğini sağlama ihtiyacı vardı.

“NeSS’in baş ağrısı olduğu doğru, ama aramızda kimler var? Gençken kibirli ve benmerkezci değil miydik? Onun durumunda bu biraz abartılı olabilir ama ihtiyacı olan tek şey onu yumuşatacak birisi, örneğin… iyi bir darbeye dayanabilecek sağlam bir ortak.

“Ve Çöl Savaşı’nda BaStia’nın bir orkun çekiciyle iki darbe aldığını ama düşmediğini söylemiş miydim?”

“Öncü Morgan gibi, onun da 20 yıllık davası karara bağlanmıştı. Amirini öldürdüğü iddiasını destekleyecek hiçbir kanıt yoktu…”

Vogel alay etti. “Bu daha da sinir bozucu değil mi?”

MalloS Gülümsedi.

“Astlarımı tanıyorum” dedi bekçi sakince, “Onlar senin düşündüğün gibi değiller.”

MalloS eski arkadaşına ciddiyetle baktı. “Onlar tüketilebilir ya da harcanabilir piyonlar değil.

“Onlar insan.”

Geceyi sessizlik doldurdu Vardiya dinlenme odası bir kez daha.

Vogel’in bakışları dosya ile MalloS arasında gidip geliyordu.

“İnsanlar.”

“İnsanlar mı?”

Uzun bir sessizlikten sonra Vogel masanın üzerindeki dosyalara hafifçe vurdu ve homurdandı. “Bayrak Taşıyıcıları Bölümü’nün olaylara bu şekilde bakmadığını biliyorsunuz.

“İnsanlara güvenmeyin; Bayrak Taşıyıcıları Bölümü’nde size öğrettikleri ilk şey budur.”

MalloS başını salladı. “Uzun zaman önce, yaklaşık altmış yıl önce, kraliyet muhafızlarının Cyril Fakenhaz adında bir bekçisi vardı.

“Bir keresinde şöyle demişti: Komuta Bölümü beyindir, Bayrak Taşıyıcı Bölümü gözler ve kulaklardır, Öncü ve Savunma kollar ve bacaklardır, Lojistik et ve kanı oluşturur ve Disiplin Omurgadır.

“Fakat eski bekçi…

“Muhafızların kalbidir.”

Vogel Şaşırmıştı.

“Beyinin kafası karışabilir, gözler ve kulaklar da aldatılabilir. Kol ve bacaklar kırılabilir ve kemikler kırılabilir. İmparatorun Praetorian Muhafızları bile bir zamanlar başıboş ve harap durumdaydı.”

MalloS masadan kendi dosyasını aldı ve ayağa kalktı. “Ama kalp öyle olmayacak.”

Elini göğsüne koydu ve S dedigörkemli bir şekilde, “Yalnızca miras sonsuz olacaktır.

“Sonsuzluğa tanıklık etmek.”

Vogel sersemlemiş bir halde ona baktı.

MalloS kendi portresini içeren dosyayı kapattı ve onu diğer dosya yığınının en üstüne ekledi.

“Sanırım bayrak taşıyıcılarının kaydı burada bitiyor?

“İsterseniz Ebedi Dosyayı Majestelerine Gönderin. Benim için sorun değil.”

Bekçi başını salladı ve ayrılmak üzere döndü.

Vogel birkaç derin nefes aldı. MalloS’un ayrılan şekline baktı ama artık inatçı değildi.

Tam tersine, İfadesi sakin ve bakışları su kadar berraktı.

MalloS’un dünyasında, Vogel’in göğüs parçasındaki alevin santim santim küle dönüştüğünü gördü.

Kaptan yardımcısı tekrar konuştu.

“Gerçekten mi? Kalp mi?”

MalloS’un ayak sesleri Kademeli.

“Söyle bana, eski dostum…” Vogel’in boğuk sesi bir engerek dilinin tıslaması gibi geliyordu, “Babanı İspiyonlayıp Rönesans Sarayı’na sattığında…

“Eylemlerin tüm ailenin idam edilmesine yol açtığında ve Ebedi Yıldız Şehri’nde benzeri görülmemiş bir isyana yol açtığında, bu da Suikastçıların ortalığı karıştırmak için bu fırsattan yararlanmasına olanak tanıdığında, Bunun sonucunda geniş çapta kan döküldü…”

Bekçinin elinde sıkıca tuttuğu fincan titredi.

Vogel’in bakışları sırtını bir bıçak gibi deldi.

“Tormond MalloS. Kralın güvenini kazanmak ve mevcut Statünüzü kazanmak için tüm bunları takas ettikten sonra…

“Görünür kayıtların dışında…

“Gerçekten bir ‘kalbin’ var mı?”

O anda MalloS, içindeki Yok Etme Gücünün parçalandığını hissetti.

Issız dünyasının bir anda renklerle dolduğunu gördü. ÇİMLER büyüdü ve kuşlar uçtu. Canlı bir çiçek ve yeşillik dizisi vardı. Hayat her köşeden fışkırıyordu.

Çekici, gizemli ve sarhoş ediciydi.

Büyüleyiciydi.