Bölüm 553: Bir Piyonu Kurban Etmek (İki)

Bölüm 553: Bir Piyonu Kurban Etmek (İki)

TranSlator: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy TranSlation

Durum başarısızlıkla sonuçlandı, Baron Doyle acı çekerken rehin alındı, Bağırdı, “Bir dakika! Bunu hâlâ konuşabiliriz…”

Ancak zaten sinirlenmiş olan Anker, onun yalvarışını duyacak havada değildi. Bir eliyle yaşlı baronun boynunu sıktı ve baronun sözlerini boğazına geri gitmeye zorladı.

“Tüm ailenizin gaddarlığından ve ikiyüzlülüğünden bıktım! Doyle!” Rehineci öfkeyle şöyle dedi: “İster erkek, ister kadın, ister genç, ister yaşlı!”

ThaleS’in arkasında, Hâlâ tereddütlü olan Doyle öyle yoğun bir şekilde bakıyordu ki, gözleri her an fırlayacakmış gibi görünüyordu. KOLLARI titriyordu.

Procca, Glover’ın onu tutmasına yardım etmek için acele etmek zorunda kaldı.

MalloS kaptan olarak sessiz kaldı ve soğuk bir bakışla rehin alan kişiyi ölçmekle yetindi.

Yüzü pancar rengine döndüğünden yaşlı baronun nefes almakta zorluk çektiği açıktı. Bu, baronesin şöyle bağırmasına neden oldu: “Ahhh! Seni soğukkanlı velet! Adamıma dokunmaya cesaret edersen, yemin ederim ki…”

Durumun daha da kötüleştiğini fark eden Kont Godwin, birkaç saray hanımına, rehineciyi daha fazla kışkırtmasını önlemek için baronesi geride tutmalarını işaret etti. Biraz ikna ettikten sonra onu tekrar kalabalığa çekmeyi başardılar.

Panik ve endişe yayıldı ve konuklar yeniden konuşmaya başladı. Muhafızlar düzeni sağlamak için çok çalıştı.

“Sen! Doyle’un Oğlu!”

Öfkeye boğulan Anker, üst kattaki Doyle’u işaret etti. “Bir kadının arkasına saklanmayı bırakın!

“Buraya gelin!”

ThaleS, manyak Anker’ı uzaktan üzüntüyle gözlemledi.

ThaleS içeride “Bu adam hayal kırıklığına uğradı” diye mırıldandı.

‘Histerik.

‘Hepsi bir düello yüzünden.

‘Ama o sadece bir satranç taşı: Birinin satranç oyunundaki küçük bir hamleyi gerçekleştirmek için VAR.’

Bu düşünceyle ThaleS daha da üzüldü.

Kalabalığı suikastçıdan ayıran gardiyanlar gergindi, ancak Anker son mantığını korumuş gibi görünüyordu ve baronu öldürmedi veya başka kimseye karşı aceleci davranmadı.

Yaptığı tek şey Doyle’a dik dik bakmaktı. “Bitirelim şunu! Erkekler gibi!

“Orospu çocuğu…” Doyle bilinçaltından aşağıya doğru koşmak üzereydi ama iyi hazırlanmış Procca ve Glover tarafından durduruldu. “Bırak beni!”

“En azından bazı avantajlar elde etti. İnsanların algısı değişti,” Vogel, Doyle’un Özkontrolünü kaybetmesini görmezden geldi. Kalabalığa baktı ve kaşlarını çattı. “Eğer onu şimdi Sniper’larla alt edersek, belki…”

“Hayır,” MalloS, gözleri Anker’e dikilmiş, başını salladı, “Seyircilerimiz sadece salondakiler değil, tüm krallık. Cahildirler ve sadece sonuca bakarlar.

“Bu satranç bulmacası hâlâ çözülmedi.”

Satranç bulmacası.

Durumun hafiflememekle kalmayıp kötüleştiğini gören ThaleS, bitkin ve sıkıntılı hissetti.

Uzaktan Zayen, KoShder ve Val Durumu Sessizce Gözlemliyorlardı ama asla müdahale etmeye niyetleri yoktu.

Yedi JadeStar Görevlisi, Leydi Elainor, Lozano, Adrian, PatterSon ve Stone, Anlayışlı Görünüyorlardı. Bakışları prense odaklanmış, tepkisini tahmin ediyordu.

“Yani…”

Vogel kaşlarını çattı ve Doyle’a doğru eğildi.

“Kararını verdin mi? Öncü Doyle?”

Vogel, MalloS’un sözlerini usulca tekrarladı: “Bir piyonu feda etmek hakkında.”

Kaptan yardımcısının sözlerini duyan Doyle Ürperdi ve duyguları değişti.

“Düello yap, sonra öl,” dedi Vogel sakince, duygusuz bir robot gibi.

Doyle’un öfkesi hafifledi.

Babasının rehin alınmasına boş gözlerle baktı.

Son bir umut kırıntısına tutunarak, yalvarırcasına ThaleS ve MalloS’a döndü.

Ama prens dudaklarını sıkı sıkı büzdü ve hiçbir şey söylemedi.

Ne yapabilirdi?

Doyle’u geride bırakıp Anker’ın babasını öldürmesine izin mi vereceğiz?

Doyle’un Anker’in Kılıcı altında kasıtlı olarak düello yapmasına ve ölmesine izin mi verilecek?

‘Bir piyonu feda etmekten’ başka ne yapabilirdi?

Hızlı düşün, hızlı düşün!

MalloS Prensin kaşlarının seğirdiğini gördü ama Sessiz kaldı.

“Artık babanı kurtarabilecek ve çıkmazı aşabilecek tek kişi sensin,” dedi Vogel, Doyle’un kulağına soğuk bir tavırla, “Bunu bir an önce fark edersen iyi olur.”

Doyle dimdik döndü, bakışlarında umutsuzluk vardı.

“Düello, öl…”

Anker’e ve yaşlı adama baktıbaron şaşkınlık içinde ve mırıldanmaya devam etti, “Düello, öl, düello, öl, düello, öl…”

Bu manzaraya dayanamayan ThaleS arkasını döndü ve kendisini odaklanmaya ve bir Çözüm bulmaya zorladı.

Her şeyi görmezden gelip gardiyanlara rehineyi öldüren kişiyi öldürmelerini emretmeli ve bu iş sonsuza kadar bitmeli mi?

Sonrasına gelince, sonuçları…

Neyse. Mevcut zorluklara ve acılara dayanabildikleri sürece, daha sonra gökyüzünün düşmesi kimin umurunda?

Babasının ortalığı temizlemesine izin mi vermeli?

Hayır, yapamaz…

ThaleS’in düşünceleri daha da kaotik hale geldi.

Glover meslektaşını acınası bir durumda görmeye dayanamadı. Doyle’u arkadan Omuzlarından tuttu ve Ciddi bir tavırla “Doyle, neşelen” dedi.

Ama Doyle Bilinçsizce Onu Sarstı.

“Ben düelloda öldüğüm sürece,” dedi Doyle dalgın bir şekilde, “Baba…kurtarılabilir mi? Sorun çözülecek mi?”

ThaleS daha fazla dayanamadı ama tam KONUŞMAK üzereyken MalloS Aniden Konuştu: “O kadar basit değil.”

Muhafızlar hep birlikte ona baktılar.

Bekçinin bakışları hâlâ yüzünde çarpık bir ifade bulunan Anker’in üzerindeydi.

“Bir süre önce bu Anker’in bakışı ölümden korkmadığını, sarsılmaz olduğunu gösteriyor.

MalloS istikrarlı ve sakin bir şekilde Doyle’a sonucunu söyledi: “Sanırım o da seninle aynı hedefe sahip olabilir ve bu düelloda senin ellerinde ölmeye niyetli.”

Doyle’un dalgın bakışları değişti.

ThaleS kaşlarını çattı ve Anker’e baktı.

“Evet, ancak o zaman,” dedi Vogel sertçe, “en büyük faydayı elde edebilir.”

MalloS başını salladı. “Bakın, onların satranç taşı olarak o da aynı kaderle karşı karşıya.”

Doyle’a derin bir bakışla baktı.

“Bir piyon feda ediyorlar.”

Bekçi ThaleS’e baktı.

“Şah mat.”

ThaleS GÖZLERİNİ KAPATIN.

Bir piyonu feda etmek.

Şah mat.

Kimin piyonunu feda etmek?

Tekrar şah mat et Kime?

Doyle hâlâ dalgın bir şekilde nefes alıyordu ve ara sıra bir şeyler mırıldanıyordu.

Ancak Anker beklemekten yorulmuştu.

“Bana cevap ver! Doyle’un oğlu! Adil bir düelloya davetimi kabul etmeye cesaretin var mı?”

Rehin alan kişinin öfkesi ve yaşlı baronun acı dolu feryatları kalabalığın sinirlerini harekete geçirdi ve yeni bir kargaşa dalgası yarattı.

“Belki de bu yaşlı adamın uzuvlarıyla başlayabilirim!

“Bakın içinde ne kadar kan var!”

Anker kılıcını baronun bileğine doğru hareket ettirdiğinde Thale gerildi.

Kahretsin.

“Pekala” Doyle’un panik halindeki kafa karışıklığını gören Vogel, MalloS’la alay etti. “Ellerini kirletmek istemiyorsan bekçi, o zaman bunu yapacağım.”

Kendi Astlarına döndü.

“Bayrak Taşıyıcıları Bölümü’nü toplayın, dördünü seçin. En iyi Keskin Nişancıyı istiyorum…”

Ancak bir sonraki anda yüksek ve parlak bir ses hepsinin sözünü kesti.

“Duke ThaleS!”

Ziyafet salonu sessizliğe gömüldü.

Herkes Konuşmacıya baktı.

O Doyle’du.

Dükün adını bağıran kişi Anker değil Doyle’du.

Yavaşça yukarı baktı, bakışlarında artık kafa karışıklığı yoktu.

Ama onun yerine bir kasvet tabakası vardı.

“Emri verin Majesteleri!” Doyle bağırdı. Herkes onu net bir şekilde duyabiliyordu.

Ancak ThaleS onun sesindeki acıyı duyabiliyordu.

“Ben, Danny Doyle, Mirror River Baronunun Oğlu!”

Tüm salonun bakışları altında Doyle öne doğru bir adım attı ve gıcırdayan dişlerinin arasından devam etti: “Babam ve ailemin hatırı için, Dük ThaleS ve orada bulunan herkesin tanık olduğu İmparatorluğun kadim geleneklerine uygun olarak, onun meydan okumasını kabul etmeye hazırım.

“Ve bu aşağılık Pisliğe karşı ölümüne düello yapacağım!”

ThaleS kişisel korumasına inanamayarak baktı, sonra MalloS’a döndü.

Ancak ikincisi bunu öngörmüş gibi görünüyordu; kayıtsızdı.

Doyle kışkırtıcı ve hevesli bir bakışa sahip olan Anker’e dik dik baktı ve Şaşkın babasına bakmaktan kaçındı.

“Onurumuzu ve itibarımızı savunmaya hazırım,” dedi Doyle mekanik bir şekilde, sanki ağzı onun değilmiş gibi, “ta ki… siz babamı serbest bıraktığınız sürece.”

Bu cümleyi bitirdikten sonra, soğuk terden sırılsıklam olan Doyle sanki havası sönmüş gibi sallandı.

Glover ona tutunana kadar.

gueStS başlangıçta sessizdi, ancak hemen ardından küçük bir kargaşa çıktı.

ControverSy yine salonu doldurdu.

“Çok iyi, çok iyi!”

“Görüyorum ki Doyle ailesinde hâlâ bir adam var.”

Yanıt alan Anker sersemlemiş adama baktıDoyle ve sırıttı. Ancak ThaleS ondan herhangi bir mutluluk veya tatmin alamamıştı.

Sadece farklı türde bir Solasyon.

ThaleS gıcırdayan dişlerinin arasından, “Doyle…” dedi.

Kaptan Yardımcısı Vogel dudaklarını büzdü ve karmaşık bir bakışla Doyle’a baktı.

MalloS da aynı derecede sessizdi ama ifadesi çok daha sakindi.

“Hayır, hayır, hayır!”

Salonda, Anker tarafından rehin tutulan yaşlı baron artık acısından ve utancından rahatsız olamayacaktı. Öfkeyle bağırdı: “Evlat, bu ne… bu ne aptallık!”

Doyle birdenbire kendini toparladı ve babasına bakarak zayıf bir gülümsemeye zorladı.

Yaşlı baron panik içinde karısına baktı. “Canım, Durdur onu, Durdur onu, çabuk!”

Ancak barones de şoktaydı. Çılgınca etrafına baktı ama karşılığında yalnızca Sempati aldı.

“Majesteleri? Kimse var mı? Kimse var mı?”

Paniğe kapılan yaşlı baron, ağlamaklı bir sesle şöyle dedi: “Kimse! Şu vefasız Oğlu durdurun. Onu nakavt edin! Doyle’lar yaptıklarınızın karşılığını ağır bir şekilde ödeyecek!”

“Bu yılki gelirimin yarısını, hayır, kırkını sana hediye edeceğim! Yüzde kırk mı? Tamam, yarısı o zaman! Yüzde altmış mı? Yüzde yetmiş?”

Baronun bağırışları sütunların arasında yankılanıyordu. Titreşen ışıkların dışında yanıt gelmedi.

Umutsuz ve çaresiz.

ThaleS bu görüntü karşısında tarif edilemez bir üzüntü hissetti.

Ancak bunu açıklayamadı.

En zarif, en aşkın ve en asil duruşu sürdürmesi gerekiyordu.

Çünkü o İkinci Prens’ti.

Yıldız Gölü Dükü.

Sayısız bakışın spot ışığı altında Doyle derin bir nefes aldı, kendini ayarladı ve ileri doğru ilerledi.

“Byrael! Meydan okumanı kabul ettim!” Doyle, Anker’e kükredi, “Şimdi babamı bırak. Seninle oynayacağım!

“Hadi şikayetlerimize bir son verelim!”

Anker Gülümsedi.

Yaşlı baronu serbest bırakmadı ama onun yerine ThaleS’e döndü.

“Duke ThaleS. HighneSS’iniz mi?

“Düellonun hem kışkırtıcısı hem de rakibi mevcut. Yalnızca asil tanık kaldı.”

Anker’in bakışlarında açlık, beklenti, çaresizlik ve delilik vardı.

Doyle arkasını döndü ve ThaleS’in gözlerinde ender görülen bir karamsarlık gördü.

Yaşlı baron ona baktı ve gözleriyle yalvararak çılgınca başını salladı.

Kraliyet muhafızları ona baktı, ifadeleri sade ve hiçbir fark edilebilir talep olmadan ölçülüydü.

“Majesteleri.”

Vogel sessizce kendi tarafına doğru bir adım attı. “Bu, zorunlu bir doğruluk ve zorunlu bir kötülüktür.”

MalloS da, İçini çekti. “Kritik anda feda edilmesi gereken bir piyondur.”

ThaleS yumruklarını sıktı.

Bir piyonu feda etmek.

Yine bu kahrolası piyon feda etme işi.

Piyon.

MİSAFİRLER ona açgözlü ve zorba bir tavırla bakıyorlardı, bakışlarında çeşitli duygular vardı.

Sayısız bakış agresif bir şekilde prense odaklanmış ve onun yanıtını bekliyordu.

Zayen durumdan kurnazca zevk alıyor gibi görünüyordu, KoShder sert görünüyordu, Val ise ThaleS’e fark edilebilir bir duygu olmadan bakıyordu.

Yedi JadeStar Görevlisi, sanki prensin kararı reddedilemez bir ferman olacakmış gibi ona sabit bir şekilde baktılar.

Bunu kimse bilmiyordu, kendini ifade edemeyen ThaleS’in en çok yapmak istediği şey, oturmak, kafasını gömmek, gözlerini kapatmak ve her bakışı ve sesi görmezden gelmekti.

Ve bazı sıkıntılı durumlarla Astlarının ilgilenmesine izin verin.

Bu şekilde, köşeye sıkıştığı ve bilgisiz olduğu anını kraliyet ailesinin sarsılmaz haysiyetiyle gizleyebilir.

Ama yapamadı.

Çünkü o İkinci Prens’ti.

Yapamadı.

O, Star Lake Düküydü.

“Majesteleri, bunu duyurun.”

Doyle’un sözleri, umudunu kaybetmiş ölümcül bir hasta gibi biraz AZdı.

“Bırak gelsin, ne kadar erken olursa o kadar iyi.

“Ve kendini bu dertten kurtar.”

ThaleS’in ifadesi boştu ama içten içe acı çekiyordu.

Tamam.

Ne kadar erken olursa o kadar iyi.

Sorunu kurtarın.

Nihayet, birkaç Saniyeden sonra (fakat ThaleS’e sonsuzluk gibi geldi) Dük oStar Lake, en düzgün ve asil duruşunu koruyarak Yavaşça Ayağa kalktı ve yüksek sesle “Anker Byrael” dedi.

Onun sesiyle, memurlardan bürokratlara, soylulardan tüccarlara kadar salondaki herkes geri dönen prensin sözlerini dikkatle dinledi ve -en azından yüzeysel olarak- eşit itaat sergiledi.

“Constellation’ın Yıldız Gölü Dükü, İkinci Prens ThaleS JadeStar adına,”

Dükün derin sesi kalabalığın saygısını kazandı, ancak yalnızca ona uzun süre hizmet edenler prensin sesinin şu anda her zamankinden daha boğuk ve kasvetli olduğunu biliyordu.

Daha yorgun.

“İmparatorluğun köklü geleneğine uygun olarak, kan akrabanızın intikamını almak uğruna başka bir soylu Danny Doyle’a karşı yaptığınız ölümüne düello meydan okumasını onaylıyorum.”

Doyle başını eğdi ve uzun bir nefes verdi.

Bu anı sabırsızlıkla bekleyen Anker’e bakan ThaleS’in ifadesi sertti.

“Ve sonucuna bizzat şahit olacağım.

“Adilliğini ve meşruiyetini sağlamak için.

“Bu yeterli mi?”

ThaleS Konuşmayı Durdurdu ve salon Sessizlik tarafından kuşatıldı.

Birkaç saniye sonra Anker aynı derecede yorgun bir sesle yanıt verdi: “Teşekkür ederim, Majesteleri. Teşekkür ederim.”

Sayısız bakış altında, sanki dizginlerinden kurtulmuş gibi göründü ve yaşlı baronu bir kenara itti.

Baron Doyle yere düştü ama ayrılmadı. Olduğu yerde felçli kaldı, usulca hıçkırarak ve acıdan nefesi kesilerek kaldı.

Gardiyanlar bu fırsatı değerlendirerek ona yardım etti ve onu uzaklaştırdı.

Birçoğu bu fırsatı rehineciye saldırmak için kullanıp kullanmama konusunda tereddüt etti, ancak Kont Godwin içini çekti, başını salladı ve onlara bunun artık gereksiz olduğunu işaret etti.

“İster inanın ister inanmayın, Majesteleri,” dedi Anker alaycı bir gülümsemeyle, “Siz ve bu velet Doyle, son aylarda tanıştığım yüzlerce insan arasında isteğime yanıt vermeye istekli olan tek kişi sizsiniz.”

Görkemli bir gösteri olmasaydı kimse dinlemezdi.

ThaleS sözlerini hatırladı ve elinde olmadan moralinin bozulduğunu hissetti.

“Yaşasam da ölsem de, kazansam da kaybetsem de, ThaleS JadeStar, Majesteleri, Majesteleri.

Anker derin bir nefes aldı, içtenlikle diz çöktü, kılıcının kabzasını göğsüne dayadı, başını eğdi ve şöyle dedi: “Sonsuza kadar hatırlayacağım…

“Majesteleri.”

ThaleS Koltuğuna çöktü ve gözlerini kapattı.