Bölüm 548: Düşman Olarak Yok Olmamak (Üç)

Bölüm 548: To Not PeriSh aS FoeS (Üç)

Çevirmen: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy TranSlation

Zayen’in söylediklerine gelince…

KAZANÇTAN kaynaklanmıştır.

Koşullar nedeniyle mecbur bırakıldık.

Kişisel değil mi?

ThaleS gözlerini kıstı ve kendini dizginlemek için elinden geleni yapan Zayen’e baktı ama Batı Çölü Dükü’nün sözleri kulaklarında çınladı:

“Onların nazik teklifini kabul etmeden önce lütfen şunu unutmayın: bunu yalnızca babanıza karşı çıktıkları için yapıyorlar, size gerçekten sadık oldukları için değil.”

“Ah, öyle mi?” ThaleS soğuk bir tavırla sordu.

“Yani bana altı yıl önce Vine Malikanesi’ni Serena’ya ödünç vermenin ‘kazara’ sonucu olduğunu mu söylüyorsun?”

“Ve bana bazı nazik sözler söyledikten sonra Gece Kraliçesi’nin peşime düşmesine izin verdiğinde ‘şartlar yüzünden mecbur kaldın’ mı?”

Zayen’in İfadesi tatsızlaşmaya başladı.

“Ne tesadüf,” ThaleS duruşunu düzeltti ve alaycı bir şekilde gülümsedi, “Sayenizde beni bulan Leydi Serena’nın bana hangi hayat dersini öğrettiğini biliyor musunuz?”

Zayen’in bakışları havadaki bir boşluğa sabitlendi ve nefesiyle birlikte biraz titredi. “Fakat sizin de söylediğiniz gibi zaman değişti.

“Geleceğe bakmamız gerekiyor.”

Ama ThaleS Yavaşça başını salladı ve kelime kelime konuştu: “Hayır, Majesteleri, teklifinizi reddediyorum çünkü size hiç inanmıyorum.”

Her ikisi de normal duruş ve uygun görgü kuralları ile sessizce birbirlerine bakıyorlar.

Ancak atmosferdeki gerilim, dışarıdakiler için anlaşılmazdı.

İRİS ÇİÇEKLERİ Dükü’nün kaşları, kelimelerini oluşturmaya çalışırken bir süre seğirdi.

“Elimden geleni yaptım ve nazik bir şekilde bir Öneride bulundum, hatta bir ricada bulundum, hatta ThaleS, en azından…”

Ancak ThaleS, Zayen’in oyunculuğunun hiçbirine sahip değildi ve bir Gülümsemeyle araya girdi. “Hızlı soru-cevap: O zaman neden EckStedt’e gitmek zorunda kaldım?”

Zayen başını kaldırdı.

“Seyahat etmek ve Gezmek için mi? Ufkunuzu genişletmek için mi? Yiyecek ve içecekleri bedavaya yüklemek mi? Kendine bir eş bulmak için mi?”

ThaleS dilini şıklattı ve başını salladı. “İkisi de… Ah, şimdi hatırladım,”

ThaleS’in sesi gerginleşmeye başlayınca bakışları da keskinleşti.

“Bir grup yerli vasalın EckStedt Diplomat Grubunu öldürmek için bir araya gelmesi, ancak başka biri tarafından kullanılması ve Kral Nuven’in öfkesine maruz kalması nedeniyle miydi…

“Ve bu pisliği temizleyecek ve onların kıçlarını silecek bir Günah Keçisine ihtiyacımız vardı?”

Zayen Konuşmadı.

“Peki neden EckStedt Diplomat Grubuna suikast düzenlemek istediler?”

ThaleS, Zayen’e doğru eğildi, ifadesi kasvetliydi.

“Bunu neden yaptın?

“Duke Zayen Covendier?”

Zayen’in kaşları seğirmeye devam ediyordu.

“Altı yıldır prenssin ve şimdi Star Lake Dükü bile oldun; Kuzey Bölgesi barbarları ne kadar Aptal ve cahil olursa olsun, sana şunu öğretmiş olmalılar: Bazı şeyler bizim kontrolümüz dışındadır.”

İRİS ÇİÇEKLERİ DÜKÜ’nün bakışları buza dönmüştü ve ses tonu artık nazik değildi, “O zaman olanlar izole bir şekilde görülmeli ve bırakın başka meseleleri ima etmek bir yana, bugüne yansıtılmamalı.”

iSolation’da mı görüntülendi?

ThaleS güldü.

Prensin ifadesi de ciddileşti, bakışları soğuktu.

“Söyle bana, Zayen, şimdi bile, hiç düşündün mü…”

“Eğer o zaman ortaya çıkmasaydım ya da vampirlerin ya da EckStedtian’ların ellerinde ölseydim,” ThaleS çenesini aşağıdaki ziyafet salonunu işaret etti, “O zaman bugün, bu unvanı taşıyan, bu malikanede oturan, burada oturuyor ve aşağıdaki telaşlı misafirleri izliyor olurdu…

“Sen olur musun?”

Zayen keskin bir şekilde başını kaldırdı!

“ThaleS, bu senin son şansın. Kararını dikkatlice düşün,” Iris Flowers Dükü dişlerini gıcırdattı ve dolaylı olarak tehdit etti, “Yeterince kabul ettim ve teklifim yeterince samimiydi.

“Beni düşmanın olmaya zorlama. Oraya gitmek istemezsin.”

Ama ThaleS Yanıt olarak küçümsedi.

“Son Şansınız mı? Kabul edildi mi?”

ThaleS dilini şıklattı ve başını salladı. “‘Benimle işbirliği yapmayı reddedersen düşmanın olurum’, ‘kabullenmek’ derken bunu mu kastediyorsun?”

Zayen ona dik dik baktı. Dostça bir gülümsemeye sahip İRİS ÇİÇEKLERİ Dükü çoktan gitmişti.

“Seni hiçbir zaman zorlamadım Zayen. Sizin Sözde ‘zorunluluğunuz’, dedi ThaleS soğuk bir tavırla, “yalnızca dünyanın Salınımlarına dayanamadıktan sonra yaptığınız seçimlerdi.

“Dönüştürme, fgeçmişten bu güne, başlangıçtan bitişe kadar beni zorlayan sen oldun.”

ThaleS’in sözlerinde şu uyarı vardı: “Ve herkes kendi seçimlerinin bedelini ödemelidir.”

O anda gözleri buluştu ve sıcaklık düşüyormuş gibi görünüyordu.

Zayen öfkeyle alay etti.

“Gençken endişeleriniz ya da korkularınız olmayabilir.

“Fakat büyüdüğünüzde, daha deneyimli olduğunuzda, daha fazlasına sahip olduğunuzda, belki de dostların düşmanlardan daha önemli olduğunu anlayacaksınız.”

Zayen her kelimeyi net bir şekilde fısıldadı, “Düşman olarak yok olmaktansa dostlarımız için ölmeyi tercih edelim.”

Ama ThaleS güldü.

“Biliyor musun, Dragon Clouds Şehrine ilk geldiğimde kibirli Yedinci Nüven beni aynen şu şekilde tehdit etti: Ya itaatkar bir şekilde işbirliği yap ya da itaatkar bir şekilde ölümü kabul et.”

Zayen’in bakışları titredi.

ThaleS’in kahkahası soğuktu.

“Tahmin edin o geceyi nasıl geçirdi?”

“Zayen Covendier, Kafatasın onunkine kıyasla ne kadar sağlam?”

Zayen Konuşmadı.

Ama bir sonraki saniyede gözlerindeki öfke buz gibi eridi ve bir Gülümsemeye dönüştü.

Sanki o zarif, uygar, nazik ve dost canlısı Iris FlowerS Dükü geri dönmüş gibi.

Ama o anda ThaleS kalbinde sadece bir ürperti hissetti.

“Söyleyin bana Majesteleri,” Zayen’in Gülümsemesi azalmamıştı ve net bir şekilde konuşmuştu: “Sırf Kuzey’de bulunduğunuz ve orada Altı yıl hayatta kaldığınız için dirençli ve korkusuz olduğunuzu mu düşünüyorsunuz?”

ThaleS kaşlarını çattı.

“Hayır. Gerçeği çok iyi biliyorsun.”

“Geçen ALTI yıldır, düşman topraklarında yalnızdınız ama korkmadan Güvenli bir şekilde geri dönmeyi başardınız ve hatta bugün sahip olduğunuz şan ve şöhreti bile kazandınız. Bunların hepsi sahip olduğunuz Güçlü destek sayesinde – O’nun Yüce tacı ve gücü sayesinde.”

ThaleS’in içi titredi.

Zayen’in tehlikeli gülümsemesi ThaleS’in cesaretini kırdı.

“Ve şimdi, krallığın varisi olarak tehlikeden kurtulduktan, krallığın Gölgesine geri döndükten, onun Gölgesi altına geri döndükten, kraliyet gücünün sınırları içine geri döndükten sonra…”

İris Çiçekleri Dükü kıkırdadı. “Tahmin edin ki, bu Güçlü destek size hâlâ ‘Onlar ABD’ye Karşı’ Durumunun zorunlu kıldığı türden Hizmetsiz Barınak ve Destek sağlayabilir mi?”

“Ve Kral Nuven’i reddetmek, Kral Chapman’a karşı çıkmak gibi en büyük darbelerinize geri dönebilir misiniz veya buna cesaret edebilir misiniz?”

“Ve onu reddedip ona karşı çıkmak mı istiyorsunuz?”

O anda, ThaleS’in içinden dışarıya doğru yayılan ve onu sımsıkı bağlayan bir tür güç varmış gibi görünüyordu.

Onu felç etti ve nefes almasını sağladı.

“İkinci prens? Star Lake Dükü? Krallığın soyu? Hah, bu konuda netsin ve bundan korkuyorsun.”

ThaleS Nefes almakta zorlandı.

ThaleS’in ne hissettiğini hissedebiliyormuş gibi Zayen’in ses tonu gerginleşmeye başladı.

“İnan bana, ConStellation’da karşılaşacağın zarar EckStedt’tekinden çok daha fazla.”

Gözlerinde soğuk bir parıltı vardı.

“Ve size zarar verebilecek insanlar, Kuzey Bölgesi’ndeki Arşidüklerden çok daha Güçlü olacaktır.”

ThaleS ona dik dik baktı ama tek kelime etmedi.

“Nasıl bir duygu, Majesteleri? Böyle durumlar başınıza geldiğinde?”

Duke Covendier onaylamayarak devam etti: “Birinin sahteliği ve kılığı yırtıp attığı ve hazinenizi size karşı tuttuğu duygusu, bu savunmasız ve tehdit altında olma duygusu mu?”

Thales, aşağılanmanın etkisiyle öfkeye kapılıp geri dönme isteğini bastırmak zorunda kaldı.

“Tehdit mi ettiniz?” ThaleS bırakın herhangi bir ipucunu ortaya çıkarmak şöyle dursun, zayıflık gösteremeyeceğini biliyordu. Sakinliğini korudu ve konuya açıklık getirdi: “Hayır, Majesteleri.

“Farkında olmalısınız, beni tehdit etmiyorsunuz. JadeStar Kraliyet Ailesi’ni ve babamı tehdit ediyorsun.”

Zayen kıkırdadı.

“Git ona söyle o zaman.”

Yüzündeki sırıtış ThaleS’i tedirgin etti.

“Ona Güney Sahili Dükü ile aranızın pek iyi olmadığını söyleyin. Herkes sana hayran olduğunda, sana iltifat ettiğinde ve sana güvendiğinde… kaba olmaya ve seni tehdit etmeye cesaret eder.

“Bakalım babanız, Majesteleri, insanları kendi çocukları gibi seven kral, Oğlunun sizi gerçekleştirmesi için ayağa kalkacak mı, size değer verecek ve sizi destekleyecek mi.

“Ya da beni bu krallıkta sizi vurabilecek, tehdit edebilecek ve sizi bastırabilecek iyi bir balta olarak mı kabul edecek?”

ThaleS’in yüreğindeki soğukluk donma noktasına ulaştı.

Hiçbir azalma belirtisi göstermiyor.

MASKE ve kılık değiştirdikten sonra zırh ve kıyafetlerin ortaya çıktığı dayanılmaz bir soğuktu.ShredS’e parçalandım, kemiğinden kesildim.

“Bunun ailelerimizle hiçbir ilgisi olmadığını ve onları bulaştırmamıza gerek olmadığını söyledim.” Zayen yavaşça başını salladı. “Ama sen inatçı ve inatçı olmayı seçiyorsun.”

ThaleS keskin bir şekilde döndü ve ona baktı.

“O zaman ne yapabilirsin?” Star Lake Dükü, bu misillemenin zayıf olduğunu bilmesine rağmen, dişlerini gıcırdatarak söyledi.

“Beni öldürmesi için başka bir vampir mi göndereceksin? Varisini öldürecek misin? Bakalım babam nasıl tepki verecek?”

Zayen alaycı bir tavırla yanıt verdi. “Bunu zaten denemedik mi?” Zayen Covendier dilini şaklattı, “Sen inciniyorsun, o bundan faydalanıyor – bu onun için oldukça tatmin edici değil mi?”

ThaleS’in nefesi sendeledi.

“Peki bu bir savaş ilanı mı?” diye sordu prens, hâlâ dişlerini gıcırdatarak.

Zayen Sakince ayağa kalktı ve hâlâ arkadaş canlısı görünüyordu.

“Hayır, elbette hayır,” diye yanıtladı parlak bir gülümsemeyle, sonra anında soğudu, “Ama bir sonraki olacak.

“Ve inanın bana, bundan daha fazlasını yapabilecek kapasiteye sahibim.”

ThaleS yumruklarını sıktı.

“Size keyifli bir akşam diliyorum, Majesteleri,” IRIS Flowers Dükü Zayen Covendier zarif bir şekilde eğildi ve alaycı bir şekilde şu sözlerle veda etti: “Dostunuz için ölmeyi tercih edersiniz…

“Düşmanlar tarafından yok olmaktansa.”

Zayen’in figürünün ondan giderek uzaklaştığını gören ThaleS, MindiS Salonu’nun Efendisi olmaya hak kazanan kişi olarak kendisini yeniden oluşturmaya çalıştı.

Ancak bunu söylemenin yapmaktan daha kolay olduğunu fark etti.

Zayen Covendier.

Bu adama neler oluyordu?

Ziyafetten Kral KeSSel’in ayrılmasıyla birlikte, Başbakan Cullen ve diğer yaşlı misafirler yavaş yavaş ayrıldılar, ancak çoğu misafir serbestçe içki içmeye ve eğlenmeye devam etti.

Yaşlılar gittikten sonra ziyafet salonu daha gürültülü hale geldi ve kahkahalar ve Bağırmalar daha çılgın ve dizginsiz hale geldi.

Bayrak Taşıyıcıları Bölümü’nün muhafızları Dük Arunde’yi ayrılmaya çağırıyordu, ancak ikincisi ayaklarını sürüyerek buna uymayı açıkça reddetti.

Yedi JadeStar Görevlisinin Çoğu Hâlâ yerinde ve tetikteydi, Görünüşe göre Star Lake Dükü’ne olan bağlılıklarını göstermeye kararlılardı.

ThaleS’in moralini düzeltebilecek tek şey, ziyafet salonunda artan neşe nedeniyle neredeyse hiç kimsenin prensi rahatsız etmeye yanaşmamasıydı.

MalloS sonunda ona rapor verebildi.

“Duke Covendier ile hoş bir sohbet yapmış gibi görünüyorsunuz?”

ThaleS homurdandı ve duygularını bastırmaya çalıştı. “Gerçekten çok hoş,”

“Artık eski tanıdıklarız, eski dostlarız.”

SlighteSt dürtüsünde patlayacak kadar yaşlı.

MalloS, Zayen’in ayrılan şekline baktı ve düşündü, “Eğer herhangi bir şüpheniz varsa, belki de memur arkadaşınızdan tavsiye almak istersiniz?”

Memur arkadaş…

ThaleS bir anlığına hayrete düştü.

“Ha?

“Yani Kohen’i mi kastediyorsun?”

MalloS başını salladı.

“Walla Hill’in Karabeyan ailesi her zaman Güney Sahilinin direği ve Jade City’deki Covendier ailesinin uzun süredir dostu olmuştur. Covendier’i en iyi onlar tanıyor.”

“Özellikle,” MalloS ifadesiz ThaleS’e baktı, sonra yine uzaktaki Duke of Iris Flowers’a baktı, “Nefreti hafifletmek ve barışa aracılık etmek hakkında”

“Elbette, ‘Tavsiye alın’ dediğimde, onun aracılığıyla Memur Kohen Karabeyan’ın babasıyla iletişime geçip tavsiye istemekten bahsediyorum.”

Ve bu aptalın ta kendisi değil.

Nefreti hafifletmek…

ThaleS Şaşırmıştı.

Herhangi bir nefret ya da öfke göstermediğinden emin olmak için hızla kendi yüzünü çimdikledi.

“Bu kadar açık mı?”

“Hayır, iyi iş çıkardın. Son sefere göre çok daha iyi,” dedi MalloS, DUYGULARININ Hâlâ keskin olduğunu doğrularken sakince, “Sadece, biliyorsunuz, etrafımdaki duygulara ve atmosfere karşı oldukça hassasım.”

ThaleS İçini Çekti.

“Güzel. Bahsi geçmişken… Peki ya Suikastçı?”

MalloS bir süre sessiz kaldı.

“Tamamen hazırlandık ve onun ortaya çıkmasını bekliyorduk”

Bekçi her zamanki gibi etkilenmemişti ama onunla uzun süredir etkileşimde bulunan ThaleS, MalloS’un o anda pek mutlu olmadığını hâlâ hissedebiliyordu.

“Yine de, Majesteleri ayrılana kadar…”

MalloS sakince şunu itiraf etti: “Dürüst olmak gerekirse, eğer yakında gelmezse, gerçekten aşırı hassas olup olmadığımı merak etmeye başlayacağım.”

“Ah? Böyle bir Kişisel Farkındalık sergileyen ne kadar nadirsiniz, MalloS.”

Birlikte döndüler: Kaptan yardımcısı Vogel, kaşlarını çatarak yanlarına doğru yürüdü.ve ThaleS’e selam verdim.

“Majesteleri, Majesteleri gitmiş olmasına rağmen, Güvenliğinizi sağlamak için bazı muhafızlarla birlikte ziyafet bitene kadar kalmam emredildi.”

ThaleS gülümsemeye zorladı. “Teşekkür ederim.”

“Bana teşekkür etmenize gerek yok,” Vogel MalloS’a hoşnutsuzlukla baktı, “Özverili önerileri ve vicdanlılıkları için başka birine teşekkür etmelisiniz.”

MalloS ifadesizdi.

Glover ve Doyle geri döndüler ama ikisi de her şeyin normal olduğunu bildirdi.

“Belki de Majesteleri gittiğinde vazgeçmiştir.”

ThaleS yorgunluktan alnını ovuşturdu. Saroma’dan Zayen’e kadar kafası o kadar doluydu ki suikastla oyalanmak istemedi. “Sorun değil. Bu iyi bir şey.”

“Belki de Hâlâ bekliyordur, buna Majestelerinin gitmesini beklemek de dahil.” MalloS, görünüşe göre hoşnutsuz bir halde ziyafet salonunda etrafına baktı. “Ve şimdi mükemmel bir fırsat.”

Vogel alaycı bir şekilde homurdandı.

ThaleS ancak gönülsüzce gülümseyebildi.

“Majesteleri gidene kadar beklemek… Yani onun bana suikast düzenlemek için burada olduğunu mu söylüyorsunuz?”

“Ya da burada bir dük mü var?”

MalloS yanıt vermedi.

ThaleS İçtenlikle umuyorum ki: Örnek olarak Covendier adlı kişi mi?

Salonun diğer tarafında Duke Zayen, yol boyunca neşeli ve cana yakın bir tavırla Koltuğuna dönmüştü.

Her zamanki gibi etkileyici.

Eski uşağı AShford, tek kelime etmeden ona bir kadeh şarap doldurdu.

Bunun yerine ilk konuşan Zayen oldu. “AShford, döndüğümüzde kütüphane koleksiyonunu gözden geçir; kaç yaşında olursa olsun yasaklı kitaplardan bahsediyorum.”

AShford açık bir şekilde başını salladı, “Ve sen benim şunu öğrenmemi istiyorsun…?”

“Bir büyücü,” diye yanıtladı Zayen sakince, “Adı Heigel.”

AShford kaşlarını hafifçe çattı ama hiçbir şey söylemedi.

Sihirbaz.

Büyü.

Zayen küçümsemesini sessizce kendine sakladı.

‘Lanet olası JadeStar Kraliyet Ailesi.’

Zayen, Star Lake Dükü’ne bakarken, ‘Torunlarına her şeyi öğretmeye gerçekten cesaret ediyorlar’ diye düşündü.

Tesadüfen ThaleS aynı anda Iris Flowers Dükü’ne baktı.

Bakışları buluştu: Biri arkadaş canlısıydı, diğeri ise kayıtsızdı.

Ancak her ikisi de aynı derecede Anlaşılmazdı.

Her ikisinin de kalplerinde ağır bir yük vardı.

Sanki telepatikmiş gibi, aynı anda hem gülümsediler hem de başlarını salladılar.

Ve Gizemli Suikastçı.

O anda ortaya çıktı.