Bölüm 1761: Bir İttifak

Bölüm 1761: Bir İttifak

Gergin, ağır tartışmalar sonunda sona eriyor gibi göründüğünden, Gary tehlikeli bir yol ayrımında durduklarını fark etti. İnisiyatif almaya karar verdi ve onlara sorması gereken basit ama önemli bir soru vardı.

“Eh, eğer durum buysa, bununla kesinlikle hiçbir sorunum yok,” dedi Gary, üç kadim varlığa bakarken sesi sabitti. “Gerçek şu ki biz zaten Centrefield’a gitmeyi planlıyorduk. Orada sorunların yaklaştığını biliyorduk ama açıkçası bu kıyamet düzeyinde değil. Peki, hemen şimdi ayrılmaya hazır mısınız, yoksa hazırlanmak için biraz zamana mı ihtiyacınız var?”

Üç Vampir Lideri gerçekten şaşırmıştı. İşlerin ne kadar hızlı ilerlediğini ve Gary’nin bu tehlikeli göreve kendileriyle gelmeyi doğrudan kabul etmesini ne kadar kolay kabul ettiğini görünce genellikle kayıtsız olan yüzlerinde bir şok parıltısı belirdi. Bu bölgeye meşakkatli bir toprak anlaşmazlığı veya belki de işbirliğini güvence altına almak için ölümüne bir mücadele bekleyerek girmişlerdi.

Şu anda konuştukları kişi Lupus olsaydı, başlangıçta pek uygar bir tartışmanın bile olamayacağından kesinlikle emindiler. Lupus muhtemelen kendi alanına adım attığı için onlara saldıracaktı.

Bu etkileşim kesinlikle vampirlerin zihninde çok net bir resim çiziyordu: Şu anda karşılarında duranlar çok farklı insanlardı. Pragmatik, son derece sadık ama mantıklıydılar. Bu nedenle Vampirler ve Kurtadamlar arasındaki tarihsel ilişkilerin eski, kanlı normlarına artık aynı şekilde davranılması mümkün değildi. Yeni bir dönem şekilleniyordu.

Üstelik Gary bile inanılmaz derecede dikkatli olması gerektiğini biliyordu. İttifakı kabul ederken, Uluyanların Centrefield’a gitmelerinin gerçek nedenini aktif olarak gizliyordu: kendilerinden birini aramak. Midwak’ı ve kayıp Saldırı Gücünü kurtaracaklardı.

Eğer Vampirler, Unzoku’nun bir tür zihin kontrolü yoluyla olsun ya da olmasın, bu salgının potansiyel nedeninin kendi grubu olduğunu öğrenirse, bu, Vampirlerin suçu tamamen Uluyanlara atmaları için açık, yadsınamaz bir neden verecektir. Gary, kendi sürü üyelerinin virüslü karantina bölgesinde sıkışıp kaldığını onlara bildirme riskini alamazdı.

“Artık gidebiliriz,” diye yanıtladı Haylock, hafif şaşkınlığını atlatarak. Kusursuz bir şekilde dikilmiş takım elbise ceketini düzeltti. “Sorun oldukça acil ve tahmin edebileceğiniz gibi yanımızda getirmemiz gereken fiziksel bir şey yok. Gücümüz silahımızdır.”

Yeni kurulan, huzursuz ittifak daha sonra malikanenin dışına çıkma riskini aldı. Garaj yoluna doğru yürüdüklerinde, ağır adımları çakılları çıtırdatarak sıradan minibüsün park ettiği yere doğru ilerledi.

Bunca zamandır sürücü koltuğunda endişeyle bekleyen Park direksiyonu sımsıkı tuttu. Ön camdan Gary ve Kai’nin yaklaştığını görebiliyordu ama gözleri yanlarında yürüyen üç heybetli yeni gelene takıldı. Kapalı aracın içinden bile gelişmiş duyuları alevlendi. Üç adamdan yayılan kadim, boğucu auranın neredeyse kokusunu alabiliyordu.

Ancak kapıları açıp minivana girmeden önce Gary durdu ve üç Vampir Lideriyle yüzleşmek için arkasını döndü.

“Yola çıkmadan önce ele almamız gereken bir konu daha var” dedi Gary, ses tonu yeniden ciddileşti. “Biz Kurtadamlar doğal olarak çok iyi bir koku alma duyusuna sahibiz. Ve bir Vampirin koku alma duyusunun da inanılmaz derecede keskin olduğunu biliyorum. Ama bence, tamamen dürüst olmak gerekirse, iş takip etmeye gelince bunun bizimki kadar iyi olmadığını kabul etmelisiniz.”

Vampirler sessiz kaldı ama bunun biyolojik olarak doğru olduğunu biliyorlardı. Kilometrelerce öteden tespit edebildikleri insan kanının özel kokusu dışında, sınıfta kaldılar. Gelişmiş duyuları sadece koku almaktan çok daha fazlasıydı, ancak harap bir çevrede farklı, karmaşık kokuları aktif olarak takip etme ve aralarındaki en küçük farkları söyleme açısından Kurtadamlar kesinlikle onları bu spesifik alanda yenmişti.

“Bu nedenle, bu yolculukta bu yaratıkların izini sürmemize ve şehirde yön bulmamıza yardımcı olacak belirli bir kişiye kesinlikle ihtiyacımız var,” diye açıkladı Gary. Sert bir hatırlatma yaparak gözlerini kıstı.Der. “Ama orada söylediklerimi unutmayın. Birbirinize saldırmayacak veya kavga etmeyeceksiniz. Aksi takdirde sonuçları ne olursa olsun sürümü koruyacağım. Ve bu kişi artık ailemizin kalıcı bir parçası.”

Vampirler itiraz edecek hiçbir şey söylemedi. Sadece geriye bakıyorlardı, ifadeleri okunamıyordu. Gary bu sessiz kabulü devam etmenin sorun olmayacağının bir işareti olarak algıladı.

“Luzen!” Gary havaya bağırdı.

Acı verici birkaç saniyelik sessizlik sürdü, ancak birkaç dakika sonra yukarıdaki mimariden bir gölge ayrıldı. Uluyanların malikanesinin yüksek çatısından aşağı atlayan Luzen, ağır, çömelmiş bir gümbürtüyle çakılların üzerine indi.

Rahatlamış görünmüyordu. Büyük, kavisli yayı gelişigüzel sırtına asmak yerine elinde sıkıca tutmuştu; bir ok çekip onu hemen kullanmaya hazır olduğu açıktı. Luzen’in görünümüne bir başka çarpıcı katkı da artık resmi Howlers renklerini gururla giymesiydi.

Çetenin imzasını taşıyan ceketini geniş omuzlarının üzerine örttü, önü tamamen açık bıraktı, hâlâ yaralı göğsünü ve gövdesindeki belirgin karın kaslarını gösteriyordu. Vahşi gözleri anında üç vampire kilitlendi.

“Bu o,” dedi Jin, gözleri biraz genişledi. Açıkçası, diğer vampirler bu bireyin aniden ortaya çıkması karşısında biraz şaşırmışlardı.

“Lupus sürüsünün üst düzey bir parçası değil mi?” diye sordu Rowa, okçuya bakarken kırmızı aurası yeniden alevlenme tehlikesiyle karşı karşıyaydı. “Demirdiş mi? Onunla aramızdaki kanlı geçmişin bir kısmını mutlaka bilmelisin.”

“Bunu biraz duymuştum,” dedi Gary, ani hareketleri fiziksel olarak engellemek için Luzen ile Vampir Liderleri’nin arasına rahatça girerek. “Luzen’in, yaşadığınız sınır çatışmalarında siz vampirlere çok büyük sorunlar çıkaran bir kişi olduğunu duydum. Ama aynı zamanda vampirlerin geçmişte de çok sayıda Kurtadam öldürdüğünü de duydum. Kan her iki yönde de akıyor.”

Gary dimdik ayaktaydı. “Buradan yola çıkıyoruz. Geçmişi geçmişte bırakıyoruz. Üstelik Luzen şu anda grubumuzun çekirdek üyelerinden biri. O, tam da az önce söylediğim gibi ailemizin bir parçası.”

Kai, birleşik bir cephe oluşturmak için Gary’nin yanına gelerek, “Lupus sürüsünü mağlup ettiğimizde, hayatta kalan üyelerinden bazılarını kendi saflarımıza kattık” diye ekledi. “Luzen en öne çıkanlardan biri. Onun gücünü ve geçmişini zaten bildiğinize göre, onun Centrefield’deki izleme ekibimiz için ne kadar değerli bir müttefik olacağını tam olarak bilmelisiniz.”

Kai, içten içe Gary’nin şu anda yaptığı şeyin kesinlikle doğru bir karar olduğunu düşünüyordu. Bu görevde Luzen’e çok ihtiyaç vardı. Eski Lupus sürüsünün en güçlü Ironfang üyelerinden biri olarak, işler kötüye giderse onlara Vampirlere karşı çok önemli bir güvenlik katmanı sağladı ve kıyamet şehrinde gezinmek için onun benzersiz takip becerilerine gerçekten ihtiyaçları vardı.

Aynı zamanda Kai, Vampirlerin toplam güçlerinin önemli bir kısmının farkına varmalarını sağlamaları gerektiğini hissetti. Çok dikkatli, yüksek riskli bir dengeleme oyunuydu.

Eğer çok zayıf görünüyorlarsa, Vampirler bu karışıklık temizlendikten sonra Kurtadamları ortadan kaldırmaya çalışır ve onları kolay bir av olarak görürlerdi. Ancak inanılmayacak kadar güçlü görünürlerse, önleyici bir saldırı yoluyla derhal ortadan kaldırılması gereken varoluşsal bir tehdit olarak görüleceklerdir. Güç dengesinin, tam ölçekli bir savaşın vampir ailelerine mal olacağı büyük kayıplara değmeyeceği noktaya kadar tam olarak gösterilmesi gerekiyordu.

“Benim de sormam gereken bir soru var,” diye konuştu Luzen, sert sesi gerilimi yarıp geçiyordu. Doğrudan üç kadim lorda bakarken yayını daha sıkı kavradı. “Eğer bu Unzoku ile gerçekten karşılaşırsak… onu ortadan kaldırmamıza aktif olarak yardım edecek misin? Yoksa sadece gölgelerde durup bizim dövüşümüzü izleyip hayatta kalanları alt etmek için muhtemelen ölmemizi mi bekleyeceksin?”

Uzun ve yoğun bir duraklama oldu. Rowa sonunda konuşana kadar rüzgar gergin grubun etrafında hafifçe uğuldadı, sesinden soğuk pragmatizm damlıyordu.

Rowa şifreli bir şekilde “Bize ve hayatta kalmamıza tehdit olarak gördüğümüz herkesi ortadan kaldıracağız” diye yanıtladı.

Ve bu tüyler ürpertici açıklamayla birlikte minivanın kapılarıkapak açıldı ve yeni, son derece değişken ortak görev gücü resmi olarak oluşturuldu, doğrudan Centrefield kabusuna doğru yola çıkmaya hazırdı.

****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.