Bölüm 502: Altı Tümen ve Yedi Görevli

Bölüm 502: SiX DiviSionS ve Yedi AttendantS

Çevirmen: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy Çeviri

Rorun Kalesi, Batı Çölü’nde az bilinen bir yerdi. Kalacak yer olarak çok düşünülerek seçilmiş bir yer gibi görünüyordu.

Gilbert, bazı meseleleri halletmek için normal Askerlerin yanına gitmek üzere erkenden ayrıldı ve ThaleS, MalloS liderliğindeki Kraliyet Muhafızları eşliğinde arabadan ayrıldı. Görüşüne giren şey, Kalkan Bölgesi’ndeki küçük bir evle hemen hemen aynı büyüklükte olan basit bir kaleydi.

Genellikle onu selamlamak için öne çıkan yerel soyluya rastlamadı. Yalnızca hizmetkarlar uzaktan titreyerek, sinerek ve başlarını eğerek geldiler. Onlara meşaleler, su ve yiyecek verdiler ve prensi tüm önemsiz insanlardan kesinlikle izole eden Kraliyet Muhafızları bu eşyaları ThaleS’e getirdi.

Kalenin dışındaki Nöbetçi görevleri bile Kraliyet Ailesi’nin düzenli askerleri tarafından üstlenilmişti. Kalenin çevresinde duruyorlardı.

ThaleS, yalnızca on bir veya on iki yaşlarında olduğu anlaşılan ve başında bir tepsi yemekle aceleyle gelen bir Hizmetçi kıza İçgüdüsel olarak Gülümsediğinde, MalloS tam zamanında ortaya çıktı ve kibar, nazik ama reddedilemez bir tavırla Görüşünü engelledi.

Genç Hizmetçi kız, salonu dolduran tüm Kraliyet Muhafızlarının şiddetli bakışları altında solgun bir yüzle salondan kaçana kadar orada kaldı.

ThaleS kendini mutsuz hissetmekten kendini alamadı.

Ancak oraya ilk gelişi olduğundan ve oradaki insanlara aşina olmadığından, ThaleS kendisine Kraliyet Muhafızlarının eylemlerine karışmaması gerektiğini söyledi.

Ve ThaleS, kalenin biraz kaba bile denebilecek kadar basit ve yalnızca askeri amaçlarla kullanıldığı söylenebilecek salonuna girdiğinde, MalloS’un Sinyali altındaki uzun masaya oturdu ve bu mutsuzluk doruğa ulaştı.

“Aynı eski kurallar. İki kişiyi dışarı çıkarın ve yiyeceği test edin.” MalloS ne zırhını çıkardı ne de kılıcını çıkardı. Thale’in yanında durdu ve sakin ve düz sesi koridorda dolaştı. “Majesteleri’nin yarım saat sonra yemek yemesine izin vereceğiz. Bu süre zarfında Öncü Tümenindeki herkes kaleyi araştıracak. Savunma Bölümündekiler tıpkı bizim her zaman yaptığımız gibi savunmayı ayarlayacak. Lojistik Bölümündekiler, Bulaşıkhaneyi kontrol edin. Diğerleri yerlerinize geri dönün.”

MalloS gözlerini kıstı ve genç Hizmetçi kızın gittiği yöne baktı. “Ve bir daha genç, tombul bir kız olsa bile kimsenin bu salona izinsiz girdiğini görmek istemiyorum.

“Ayrıca, Majesteleri nereye gitmek isterse yemek yemek, yıkanmak, tuvalete gitmek, dinlenmek veya etrafta dolaşmak isteyip istemediğine bakılmaksızın, onun yanında en az iki görevli olduğundan emin olun ve siz de Majestelerini her saatte görebildiğinizden emin olmalısınız. her zaman S. Herhangi bir şey olursa, dışarıdaki üç savunma katmanı zamanında tepki verebilir.”

ThaleS bunu dinlerken kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

MalloS’un çok fazla prestiji var gibi görünüyordu. Uzun masanın yanında duran yirmi dört kişiden yirmi ikisi onun emirlerine itaat ederek salonu terk etti.

MalloS bizzat ThaleS’e bir göz attı. Bakışları sakin ve doğaldı ama bir tür güç içeriyormuş gibi görünüyordu; o kadar aç ki yere yığılan ThaleS’in içgüdüsel olarak biraz daha dik oturmasını sağladı.

“HiS Grace’e iyi bakın.” Esmer bekçi bu sözleri yavaşça arkasında bıraktı ve koridordan çıktı.

MalloS kapıdan çıktığı anda ThaleS salondaki havanın yumuşadığını hissetti.

Ancak hoş şeyler hiçbir zaman uzun sürmedi. Geride kalan iki kişi hiç tereddüt etmeden ileri doğru yürüdüler ve ThaleS’in tepsisini dosdoğru masadan aldılar.

ThaleS’in endişeli bakışları altında, yiyeceklerinin her birini dikkatlice parçalara ayırmaya başladılar. Bilinmeyen malzemelerden yapılmış bir pastanın bile kapağını açtılar. Daha sonra her birinden birer ısırık aldılar.

ThaleS, artık tamamen yok olana kadar çiğnenmiş olan yemeğine baktı ve hatta Northland’e, Dragon Clouds City’ye ve Blood Court’a geri döndüğüne dair yanılgıya kapılmıştı.

Hayır, bundan daha kötüydü.

En azından,Kuzeyli’ler onun yemeğini yemiyorlardı.

İçlerinden biri her şeyden sadece biraz tattıktan sonra durdu ve hemen girişte nöbet tutmak için ayağa kalktı. Diğerine gelince…

“Ah, hayır, bu turta balkabağından yapılmış. Tadı berbat.”

Balkabaklı turtadan bir parça daha alırken, yakınında duran gardiyan acı içinde homurdandı. ThaleS’e rahat ve parlak bir gülümseme verdi.

“Hayır Majesteleri, bunu sevmeyeceksiniz. Bir kısmından kurtulmanıza yardım etmeliyim. Bana teşekkür etmenize gerek yok…”

ThaleS Hızla azalan balkabağı turtasına baktı ve beceriksizce gülümsedi.

Balkabaklı turtayı yiyen şövalye, sanki elinde bir fincan varmış gibi bir Yakalama hareketi yaptı. Gülümsedi ve başını salladı.

“Endişelenmeyin Majesteleri. Bu sadece rutin bir kontrol. Düzenli ordu kalenin etrafında kamp kuracak, Güvenliğinizi tehdit edebilecek hiçbir şey yok,” dedi önündeki şövalye. Öncekinden daha da parlak bir şekilde gülümsedi.

‘Eğer böyle söylerseniz, daha da tedirgin olurum, biliyorsunuz…’

“Hayır, Majesteleri, henüz yemek yiyemezsiniz. Yarım saat beklemeniz gerekir. Eğer ben oracıkta köpürmeye ve ölmeye başlamamış olsaydım, yemeye başlayabilirsiniz.” Şövalye, ThaleS’in bileğini nazikçe tuttu ve onu güçlü, nazikçe ve hiçbir tartışmaya yer bırakmayacak bir şekilde geri itti.

ThaleS su bardağına giden eli öfkeyle geri çekebildi.

Karşısındaki sarışın şövalyeyi tanıdı. Bu Derek’in uzak akrabasıydı: Doyle.

“Yani… MalloS sizin lideriniz. Onun rütbesi en yüksek mi?”

ThaleS can sıkıntısından zehir testi yapmalarını beklerken yalnızca sohbet edebildi. “Onu dinlemek zorunda mısın?”

Doyle elindeki ekmek kırıntılarını okşadı, kaşlarını kaldırdı ve başını salladı.

“Evet.” Doyle girişe bir göz attı. MalloS’un tamamen gittiğini anlayınca Gülümsemeye başladı ve çatal bıçak takımını güzelce yerleştirmek için ThaleS Tarafına doğru ilerledi.

“Kraliyet Muhafızları, hiyerarşik bir Yapının yanı sıra, Katı ve net bir iş bölümü ve Sisteme sahiptir. Bunun dışına çıkamayız.”

Doyle Konuşurken Elleri Hareket Etmeyi Hiç Durdurmadı. Bıçak, çatal, kaşık ve yemeği için gereken farklı yiyecekler düzenli bir şekilde dizildi. Bu, ThaleS’in gençken öğrendiği yemek yeme görgü kurallarının standartlarını karşılıyordu.

‘Kesin ve net…’

ThaleS Karşısındaki sarışın şövalyeye belli bir ilgiyle baktı.

“Peki siz bu hiyerarşide kaçıncı sıradasınız?”

Doyle bir tabak sebzeyi, sebzeler tabağa daha eşit şekilde dağılıncaya kadar yeniden düzenledi. Gülümsedi. “Sözlerinize daha dikkat edin, Majesteleri, bu o kadar Basit değil. Biz kuzeydeki her nesli değiştiren gülünç muhafızlardan farklıyız. Bu Kuzey Bölgesi barbarlarının işleri yapma biçimleri gerçekten Vahşi ve ilkeldir. Takımyıldızı’nın Kraliyet Muhafızları nesiller boyunca aktarılan uzun ve muhteşem bir tarihe sahiptir. SİSTEMİ AYRICA İmparatorun Sistemini de takip eder. Praetorian Muhafızlar.”

Doyle işaret parmağını on dört yaşındaki prense kaldırdı. Gülümsemesi parlaktı ve Thale’e bir hikaye anlatacağını söyleyen samimi bir bakışı vardı.

“Majestelerini koruyan kutsal grup olarak, İmparatorun Praetorian Muhafızları farklı pozisyonlara sahiptir. ALTI bölüme ayrıldık ve her bölümde biri şef, diğeri şef yardımcısı olmak üzere iki kişi sorumlu.”

‘ALTI BÖLÜM.’

ThaleS’in Ruhu Yükseldi. Yeraltı hapishanesinde tanıştığı eski Kraliyet Muhafızlarını hatırladı.

“Önce Yüksek Komuta Tümeni.”

Doyle’un Gülümsemesi sıcaktı. Tabaktaki eti ikiye bölmek için bıçak ve çatalı kullandı.

“Onlar tüm grubun beynidir. Şef, şef yardımcısı ve kaptan ve kaptan yardımcısı. Tüm grubun yönetilmesinden ve yönetilmesinden sorumludurlar. Mutlak yetkiye sahiptirler ve yalnızca Majestelerine cevap verirler. Biz tarafınıza gönderilmeden önce, MalloS Komuta Bölümü’nün bir parçasıydı. Kaptan Adrian ile diğer bölümlerden sorumlu kişiler arasında emirleri ve bilgileri iletti. Hmm… onun rütbesi ÇOK YÜKSEK OLDU AMA SORUMLULUKLARI BÜYÜKtü Ve bekçi olarak terfi ettirildiğinde…”

Doyle çaresizce omuz silkti.

“Yani, anlayabileceğiniz gibi, ister önceden ister gelecekte olsun, onu dinlemeliyiz.”

‘Komuta Bölümü. Kaptan ve kaptan yardımcısı.’

ThaleS, Barney Junior’ın babasını hatırladı ve derin düşüncelere daldı.

“Sonraki SAVUNMA BÖLÜMÜ.”

Doyle derin bir saçı içine çekti ve vücudunu düzeltmeden önce saçını savurdu. PARLAĞI ANINDA eskisinden daha da parlak bir şekilde parladı.

“Burası Kraliyet Muhafızlarının ana bölümüdür. Bu bölünmeyi en çok dış dünya da görüyor. Telif haklarını korumakla görevliler.” Huşu uyandıran bir doğrulukla, bir sebzeden iki yaprak çıkarıp etin yanına getirdi. “Onlar, Güvenliğinizi sağlamak için fiziksel bedenlerini kullanacak ortak kahramanlar ve büyük koruyuculardır. Tutkuyla, zaferinize giden yolu hazırlayacaklar.”

Doyle’un sözleri ThaleS’i biraz şaşırttı.

ThaleS, Doyle’un yüzünde sanki bir din yayıyormuş gibi ciddi ve hevesli ifadeyi görünce gözlerini kıstı. “Savunma Bölümündesiniz, değil mi?”

Doyle teatral bir selam vermeden önce kaşlarını kaldırdı.

“Gerçekten öyleyim!”

Doyle’un ne kadar onurlu göründüğünü gören ThaleS, bunun farkına vararak başını salladı.

‘Anladım.’

“Ben Danny Doyle’um.” Doyle bir gülümsemeyle avucunu göğsüne bastırdı. “Majesteleri, ALTI muhafızlar arasında en güvenebileceğiniz kişi benim.”

ThaleS gözlerini kırpıştırdı.

Doyle ona sol gözüyle göz kırptı ve hareketleri engellenemeyen bir adam gibi çok kaygısız görünüyordu.

“Ya da bunu daha basit hale getirebiliriz. Herkes bana D.D. demekten hoşlanıyor.”

ThaleS bir an dondu.

“D.D.?” Prens yüzünde tuhaf bir ifadeyle tekrarladı. “C.C. adında bir kız kardeşin var mı acaba?”

‘Ya da belki V.V. adında bir erkek kardeş?’

Doyle Şaşırmıştı.

“C.C.?”

Prensin sözleri üzerinde düşünürken Doyle ona şaşkın bir ifadeyle baktı.

“Öhöm. Hiçbir şey değil…” ThaleS ciddi bir şekilde şunu söylemeden önce şiddetle öksürdü: “Bu sadece bir Northland şakası…”

“Ah…” Doyle’un anlayan bir bakışı vardı ve o tek hecenin sonundaki tonlama bir gösterge olarak ortaya çıktı.

“Peki Doyle, sana Genç D.D. mi dediler? [1] gençken?” ThaleS, yemeğinin hızla bir sanat eserine dönüştüğünü görünce şok oldu.

Doyle yine hayrete düştü. “Ne?”

ThaleS kaşlarını kaldırdı ve başını salladı. “Bu hiçbir şey değil.” Sık sık o Kuzey Bölgesi barbarlarından bazı sıkıcı şakalar söyleyeceğim. Bir kez alıştığınızda sorun yaşamazsınız. Lütfen devam edin.”

Doyle sanki prensin ne demek istediğini tam olarak anlamamış gibi gözlerini kırpıştırdı.

“Peki ben neredeydim? Ah, evet, Kraliyet Muhafızlarının diğer kısmı, ozan şiirlerinde sık sık karşımıza çıkan Kraliyet Muhafızlarının görüntüsü. Onlar tapılası ve büyüleyici düşmanlardır, ancak savaşlar sırasında karar verme haklarına sahiptirler: Öncü Tümeni.”

‘Öncü Bölümü.’

ThaleS, Yeraltı Hapishanesindeki İnatçı Barney Junior’ı ve nevrotik Rahip’i hatırladı. Kaşlarını daha da kaldırdı.

“Peki, Öncü Bölümü neden düşmandır?”

Doyle boğazını temizledi ve Çorba kasesini ve fincanını yeniden düzenlemeye başladı.

“Şöyle ifade edeyim. SAVUNMA BÖLÜMÜNÜN BÜYÜK SORUMLULUKLARI BULUNMAKTADIR ve kraliyetin Tarafını kolayca terk etmeyecektir. Yüzümüzü gösterdiğimiz yerlerde de pek çok şansımız var. Hah, bu yüzden bizim yapmamıza uygun olmayan pek çok şey var.”

Doyle Aniden Konuşmayı Durdurdu, yeniden başladığında ses tonu yavaş yavaş soğudu. “Dolayısıyla, bazen, gözünüz ağrıyan birini bulduğunuzda ve kafasını istediğinizde, ya da bir kızdan hoşlandığınızda ama o sizinle birlikte olmak istemiyor ya da bunun gibi küçük şeyler…” Doyle ne yapıyorsa yapmayı bıraktı ve ifadesi soğuklaştı. “Şu anda Öncü Tümeni’ndeki uşakların emirlerinizi yerine getirmesini sağlayabilirsiniz.”

‘Bir kızdan hoşlandığınız ve bunun gibi önemsiz şeylerden hoşlandığınız zaman, Gözü Ağrıyan Birini mi Bulacaksınız?

‘Benim teklifimi yerine getiriyor musun? Ne?’

ThaleS ona tuhaf bir ifadeyle baktı ve “Gerçekten mi?” diye sordu.

Doyle ona sert bir ifadeyle bakmaya devam etti.

İki Saniye sonra Doyle Aniden kıs kıs güldü, elini salladı ve başını salladı. “Elbette şaka yapıyorum! Ozan şiirleri her zaman olayları abartıyor ve kraliyetin kişisel muhafızlarının sonradan görme haydutlar gibi olduğunu söylese de, Öncü Tümeni genellikle bu kadar gülünç bir şey yapmaz.”

Bunu söylediğinde Doyle’un ifadesi bir anlığına dondu.

“Ama biliyorsun, genellikle vurgulanıyor,” dedi soğuk bir tavırla ve derin ve gizemli bir ifade takınmadan önce prense yaklaştı.ciddi bir gülümseme.

ThaleS, Doyle’un ifadesinden dolayı gülmek mi yoksa ağlamak mı istediğini bilemedi.

“Ama savaş sırasında karar verme hakları olduğunu söylediniz…”

Doyle elini salladı. “Ah, bu önemli değil.”

Doyle tekrar boğazını temizledi ve bıçağı aldı. Zehirli olup olmadığı kontrol edilen ve sadece yarısı kalan balkabağı turtasını yeniden düzenlemeye başladı.

“Sonra, en az sayıda insana sahip olan ancak konumu geri kalanını aşan Disiplin Bölümümüz var.”

‘Disiplin Bölümü.’

ThaleS, aynı zamanda baş ceza subayı olan eski Kraliyet Muhafızı Luton Beldin’i hatırladı. Başını salladı.

“Örneğin, az önce bahsettiğim şeyleri sizin için yapmamızı istiyorsanız ve biz de yakalanıp eylemlerimize dair deliller ortaya çıkacak kadar talihsizsek, o zaman ceza memuru devreye girer.” Doyle’un bakışları odaklanmıştı. “Dolayısıyla… gardiyanlar arasında hiç kimse onlardan hoşlanmıyor.”

Doyle yüzünde uyarı dolu bir bakışla ThaleS’e döndü.

“Sanırım sizin için de aynısı geçerli. Kraliyet ailesi üyelerine cezaları vermekten de onların sorumlu olduğunu duydum.”

Doyle çatal bıçakları bıraktı. Bilinmeyen bir zamanda, balkabaklı turtanın geri kalan yarısı altı parçaya bölündü ve tabağın etrafını bir daire şeklinde çevreledi. Zarif, göze hoş, düzenli ve simetrik görünüyordu.

ThaleS bunu görünce inanılmaz derecede şaşırdı.

Doyle başını salladı. Sonra sanki sihir yapıyormuşçasına yüzündeki ciddi ifade yok oldu.

“Sonra lojistik bölümümüz var. Adından da anlaşılacağı gibi bunlar ve ALTI bölümün en sıkıcıları. Hatta aralarında personel olmayan birkaç işçi bile var.”

Doyle Gülümsedi. Ana yemeği için tabağındaki tüm gereksiz ve düzensiz artıkları boş bir tabağa itti, ardından hepsini yanmayan bir şöminenin derinliklerine attı. Net bir Ses çaldı.

“Aslında, neden bu bölümde kalmak istediklerine dair hiçbir fikrim yok. Yani, Majesteleri için çalışıyorsanız, odanızın gecelik altı bronz paraya mı yoksa altı gümüş paraya mı mal olduğu kimin umurunda?”

‘LOJİSTİK BÖLÜMÜ…? Sadece biliyorsunuz, Majesteleri bunu çok önemsiyor.’ ThaleS yüreğinde düşündü.

Doyle nefesini verdi. “Sonuncusu en kötüsü. Onların rütbeleri bizimkinden tamamen farklı ve diğer beş bölümden, Bayrak Taşıyıcıları Bölümünden ayrılar.”

‘Bayrak Taşıyıcıları Bölümü.’

Felaket Kılıçlarına Taraf Değiştirmeden önce eskiden bayrak taşıyıcısı olan ve ThaleS’in yer altı hapishanesinde tanıştığı Samel’i hatırladı. ThaleS merakla sordu: “En kötüsü?”

Doyle soğuk bir şekilde homurdandı, “Her bayrak taşıyıcısının küçük bir not defteri olduğunu ve günlük görevlerinin bizi gözetlemek olduğunu duydum, böylece üst kademelere bizi bilgilendirebilirler.”

ThaleS gözlerini genişletti.

“Daha üst düzeyler mi?”

Doyle elini çevirdi ve orada Somewhere’den aldığı bir yemek peçetesi vardı.

ThaleS bir an için görüşünün bulanıklaştığını hissetti. Sonra, o yemek peçetesi çoktan göğsüne bağlanmıştı.

“Üst Düzeydekiler.”

Doyle prensin tarafına geçti ve yemek peçetesinin ThaleS’in yakasıyla örtüştüğü Noktaları Düzeltti.

“Kraliyet Muhafızları’ndaki Gizli İstihbarat Departmanı gibiler. Kurnaz ve hainler. Kötü niyetliler…” Doyle yarı ciddi, yarı şakacı bir ses tonuyla söyledi.

‘Kraliyet Muhafızları’ndaki Gizli İstihbarat Departmanı, öyle mi?’

ThaleS yer altı hapishanesindeki farklı Kraliyet Muhafızlarından oluşan grubu hatırladı.

“Ve BU ALTI Praetorian Tümeni.”

Doyle, ThaleS’in önüne geçti ve sanki bir konuğu ağırlıyormuş gibi kolunu yumuşak bir hareketle dışarı doğru salladı.

Prens, bir zamanlar masadaki yiyecek ve çatal bıçak takımlarının düzenli bir şekilde yerleştirildiğini ve tabağındaki yemeklerin göze inanılmaz derecede hoş gelecek şekilde düzenlendiğini şaşkınlıkla keşfetti. Birisinin onları daha önce zehir açısından test ettiğini kesinlikle söyleyemezdi. Üzerindeki yemek peçetesi ve yakası da düzgünce yerleştirilmişti. Açı mükemmeldi.

Hatta bir santim bile hareket etse bu estetik görüşü yok ederdi.

“Ve Majesteleri muhafızlarınızı çok önemsiyor. Temel olarak konuşursak, yanınızdaki yirmi beş kişi arasında Praetorian Tümeni’nin ALTI Tümeninden insanlar var.”

Doyle, ThaleS’in yüzündeki, kazandığından doğan sıkıntılı ifadeyi görmezden geldi.Hangi yiyecekle başlaması gerektiğini düşündü ve insanları parmaklarıyla listelemeye başladı.

“Lord Gray PaXton var. MalloS dışında, sizin tarafınızdaki gardiyanlar arasında onun rütbesi en yüksek olanıdır. Disiplin Bölümü’ndeki ceza subayı yardımcısıdır. Tıpkı komutanı gibi, temelde onu görünce herkesi korkutan bir tiptir.

“Dreider Stone. LOJİSTİK BÖLÜMÜNÜN PATRONUDUR. Tamamen Gülümseyen biri olabilir ama kötü fikirlerle dolu. Eğer yemeğinle seninle oynamak istiyorsa…” Doyle kıkırdamadan önce içini çekti ve omuz silkti.

“Dün Caleb Glover’ı gördün. MalloS’un arkasındaki esmer o. Genellikle KONUŞMAZ, ama konuştuğunda Wing Fort Kontu’na karşı tartışmaya bile cesaret edebilir.”

‘Sen aynı değil misin?’ ThaleS yüreğinde düşündü.

Doyle, ThaleS’in ifadesini fark etmedi.

“Glover öncülerden biridir. Şu anda onun hakkında konuştuğumuza göre sana şunu söyleyebilirim. Poker yüzü var. Ağlamıyor, gülmüyor. Biz ona arkasından Zombi diyoruz.

“Zombie’nin büyükbabasının bir zamanlar Kraliyet Muhafızlarında görev yaptığını ve rütbesinin oldukça yüksek olduğunu duydum.” Doyle ona göz kırptı. “Gençliğinden bu yana Gördüklerinden etkilenmiştir ve Kraliyet Muhafızları’ndaki pek çok yolu biliyor. Aslında, yıllar önceki eski Kraliyet Muhafızlarının birçok sırrını biliyor.”

Bu cümle ThaleS’in dikkatini çekti.

“Eski Kraliyet Muhafızları mı?” diye sordu prens.

“Evet.” Doyle bakışlarını masanın üzerinde gezdirdi. Artık yeniden düzenlemesi gereken bir şey kalmadığını fark ettiğinde hayal kırıklığı içinde bakışlarını kaçırdı. “Kraliyet Muhafızları on sekiz yıl önce, Kanlı Yıl sırasında.”

ThaleS gerginleşti.

“Saraydaki büyükler geçmişte yaşananlardan bahsetmek istemiyor, sorsak bile bize anlatmıyorlar. Adeta bir tabu…”

ThaleS’in ifadesi karardı. “Öyle mi?”

Ancak Doyle bir sonraki konuştuğunda sesindeki Duygusallık ile başını kaldırdı. “Ama duyduğuma göre merhum Kral Aydi’nin hükümdarlığı sırasında, sayı ve nitelik ne olursa olsun, o eski Kraliyet Muhafızları efsanevi bir varlıktı. Kraliyet Muhafızları tarihinde gücün ve refahın zirvesine ulaşmışlardı.”

ThaleS’in dikkatini çekti.

“Başka her şeyi unutun, yalnızca bireysel güçleri efsanedir. Diğer nesil Kraliyet Muhafızlarından daha fazla Yüce Sınıfta Uzmanlara sahipler.”

Bunu söylediğinde Doyle’un gözleri parladı ve sanki ozan bir şiir okuyormuş gibi konuşmaya başladı.

“Bir kişi hareketsiz kaldığında tahminde bulunamaz, ancak saldırdığında yıldırım gibi hareket eder ve düşmanını boyun eğdirmek için iki kez saldırması gerekir.

“Bir kişi binlerce kilometre boyunca bir kurt gibi hareket edebilir ve onun Planları tahmin edilemez. Sabah öldürdüğünde arkasında hiçbir iz bırakmaz.

“Bir kişinin elindeki tek bıçakla kafası yerde yuvarlanabilir. Kanlı bir savaşa girdiğinde bile üç adımdan fazla atmaz.

“Bir kişi düşmandan bir bin adım uzaktayken yayı çekebilir ve okunu ateşlediğinde ıskalamaz.”

Doyle nefesini verdi ve yüzünde özlem dolu bir bakış vardı.

“En önemlisi o dönemde o takımda birçok kişiye karşı tek başına savaşabilecek bir kişinin bulunmasıydı. Çok sayıda insanı tek başına boyunduruk altına alabilir ve sanki binlerce ve onbinlerce attan oluşan bir ordu gibi savaşır. Kimse onun hakkında bir şey yapamazdı.”

Doyle’un ses tonu sakinleşti.

‘Birçok kişiye karşı tek başıma savaşabilirim. Çok sayıda insanı tek başına boyunduruk altına alabilir. BİNLERCE VE ON BİNLERCE ATTAN OLUŞAN BİR ORDU GİBİ SAVAŞIYOR…’

ThaleS, Dengesiz Duran güçlü ama yalnız Bazı figürü hatırladı ve aklı bir anlığına daldı.

“Öyle mi?” ThaleS’in aklına bir düşünce geldi. “Peki ya gardiyanlar şimdi?”

“Şimdi mi?” Doyle dudaklarının köşeleri kıvrılmadan önce gözlerini kırpıştırdı.

“Artık muhafızların çoğunluğu Kanlı Yıl’dan sonra oluşuyor. Nasıl olduğunu bilirsiniz, insanlar yoksulluk içinde yaşadılar ve kraliyet ailesi ile sıradan halk da kolay yaşamlar yaşamadı. Savaş sırasında ve orduda eğitilen son derece yetenekli gençler, yakın zamanda iktidara gelen Üç Komutan tarafından uzun zaman önce ele geçirilmişti.

“Şu anki Baş Öncü Stanley’nin Yüce sınıfta olduğunu duydum, ancak hiçbir yeteneği yokSAVAŞ BAŞARILARI ünlüdür, çünkü Yüce sınıfla ilgili olan şey şu ki, başka bir Yüce sınıf savaşçıyı kafa kafaya dövüşte yenmediğiniz sürece, diğer insanlar sizin Yüce sınıfta olduğunuzu kabul etmeyecektir, aksi takdirde…”

Doyle omuzlarını silkti ve gözlerindeki hevesli bakış pişmanlığa dönüştü.

“Yazık. Keşke o dönemde doğmuş olsaydım da, gücü emsalsiz olan güçlü grubun büyük işler başardığını görebilseydim. Artık ABD’nin elinde olmayan o efsanevi UZMANLARA karşı savaşabilseydim, bu harika olurdu.”

Ama Doyle hemen başını salladı.

“Hayır, aslında o kadar da yazık değil. Sonuçta onlar Utanç verici bir grup.”

ThaleS’in aklına bir düşünce geldi.

“Utanç verici mi? Nasıl yani?”

Doyle Yavaşça İçini Çekti. “Bilmiyor muydun? Aynı grup Kanlı Yıl’da sarayı koruma konusunda beceriksizdi. Güçlerini iyi bir şekilde harekete geçiremediler ve ilerleme ve geri çekilmede de aynı zorlukla karşılaştılar. Sonunda Rönesans Sarayı’nı kaybettiler. Ve kendi elleriyle Kraliyet Muhafızlarının en iyi dönemini gömdüler.”

‘Sarayı koruma konusunda beceriksiz olduğundan, güçlerini iyi bir şekilde harekete geçiremedi…’

ThaleS içgüdüsel olarak yumruklarını sıktı.

Doyle’un ifadesi karmaşıktı. ThaleS bu ifadenin küçümseyici mi yoksa teslimiyetçi mi olduğunu anlayamadı. “Duydum… Bu sadece bir söylenti, ama düşmanla yasadışı ilişki kuran biri bile vardı.”

‘Düşmanla yasa dışı bir ilişki kurdu.’

ThaleS yumruğunu daha da sıkı sıktı.

“Bekçi.”

Doyle Şaşırmıştı. “Ne?”

ThaleS başını kaldırdı ve ciddi bir şekilde sordu: “MalloS’un bir yıl önce Komuta Bölümü’nden bekçi olarak terfi ettirildiğinden bahsetmiştiniz.

“BU GÖREV HANGİ BÖLÜME AİTTİR? KİŞİNİN GÖREVLERİ TAM OLARAK NELERDİR?”

Bu soruyla karşılaştığında Doyle bile bir anlığına hayrete düştü.

“Bekçi mi?”

Kaşlarını çattı.

“Aslında, gardiyanlardaki ilk sekiz yılım boyunca, MalloS terfi edene kadar bu pozisyonun var olduğunu hiç bilmiyordum.

“Fakat grupta Spekülasyonlarımız var. Biliyorsunuz, o bir bekçi ve Bir Şeyi gözeten bir pozisyon olduğundan, onun karanlıkta saklanması gereken ve Sır’ın Bir Şeyi koruyup gözetlediği Birisi olduğuna inanıyoruz.

Bunu söylerken Doyle’un aklına bir şey geldi ve sesinde alaycı bir ton belirdi. “Kraliyet ailesinin Red Street Market’e özel olarak gitmesi gibi, ancak muhafızlarını getirmeleri onlar için uygun değil, bekçi onları gizlice takip edecek ve yataklarının yanında bekleyecek…”

ThaleS başlangıçta çok dikkatli bir şekilde dinledi, ta ki bir şeylerin yolunda gitmediğini keşfedene kadar.

ThaleS’in ifadesini görünce Doyle kaşını kaldırdı.

“Ah evet Majesteleri, hâlâ gençsiniz. Red Street Market’i biliyor musun peki?”

‘Red Street Market mi?’

ThaleS cevap veremeden Doyle işaret parmağını kaldırdı ve kıkırdadı.

“Ah, ah… İlk bakışta oraya daha önce hiç gitmediğinizi anladım!

“Sorun değil, gelecekte özgür olduğumuzda, seni biraz eğlenmek için oraya getireceğim!”

O anda…

“Doyle.”

Net ve gür bir ses geldi.

O İkinci Sırada Doyle mükemmel bir şekilde Konuşmayı Durdurdu, arkasını döndü, Gülümsedi ve eğildi. Bunların hepsi bir streç içinde yapıldı.

“Ah, bakın burada kim var! Lord MalloS! Hey, ve sen, Zombi – yani Öncü Glover’ı kastediyorum!”

Doyle tutkulu bir ifadeyle kollarını iki yana açtı. Üçüncü kişiye baktığında yüzünde tek bir tuhaflık belirtisi yoktu. “Hoş geldiniz Kont CaSo!”

Beklendiği gibi, Bekçi MalloS ve Öncü Glover girişte belirdi ve Gilbert de onları takip etti. ThaleS ve Doyle’u bir gülümsemeyle izledi.

ThaleS ona yalnızca tuhaf bir gülümsemeyle karşılık verebildi.

MalloS mükemmel ve hafif bir gülümseme takındı.

“Doyle, Red Street Market’le çok ilgilendiğini duydum?”

“Ah, bununla ilgili…”

Doyle, sanki söylediklerini yeni hatırlamış gibi bir ifade takındı ve farkına varmış gibi bazı sözler söyledi: “Elbette, Duke ThaleS’e sadece bazı genel bilgiler yayıyordum, bunların hepsi onun yaşına göre bilmesi gereken bilgiler.”

‘Genel bilgi mi?’

ThaleS içini çekti ve sessizce başını çevirdi.

“Genel bilgi mi?” Beklendiği gibi, Lord MalloS gözlerini kıstı ve yanındaki Glover kaba bir şekilde homurdandı.

“Gerçekten.” Doyle dönüşüYüzünde hiçbir pişmanlık duymadan ThaleS’e gitti. “Bütün bunlar coğrafi bilgidir.

“Ona Ebedi Yıldız Şehri’ndeki idari bölgelerden bahsettim. Majesteleri, az önce Red Street Market’in Linhe Caddesi’nin yanında olduğundan ve Batı Bölgesini Aşağı Şehir Bölgesinden ayırdığından bahsetmiştik…”

MalloS ve Glover birbirlerine bir bakış attılar. Biri hafifçe gülümsedi, diğeri ise kibirli görünüyordu.

ThaleS Doyle’a yalnızca hayret edebildi ve yüreğinde sonsuz bir hayranlık yükseldi.

Birkaç dakika sonra ThaleS nihayet çatal bıçak takımını aldı ve yemek yiyebildi ve geri kalanı sessizce ayrıldı. Geride sadece Gilbert gözlerinde memnuniyetle baktı.

“Danny ile anlaştığınız için çok mutluyum, Majesteleri.”

ThaleS yalnızca istifa ederek gülümseyebildi. Eti hiç tereddüt etmeden kesti ve bir sanat eseri denebilecek kadar mükemmel bir şekilde yeniden düzenlenen ana yemeğini yok etti.

“Başka seçeneğim yok, değil mi?”

Gilbert içten bir kahkaha attı.

“RelaX, Majesteleri. MalloS, Glover veya Doyle olsun, hepsi Seven JadeStar Attendant ailelerinden geliyor. Onlar her zamanki yerel soylular değil. Baban onlara güveniyor.”

ThaleS etin bir parçasını bıçakladı ve ağzına götürdü. diye mırıldandı.

“Yedi JadeStar Görevlisi mi?”

Gilbert başını salladı.

“Yok Etme Savaşı sırasında, Rönesans Kralının Yanında Yedi maiyeti vardı. Ozanlar onlara Yedi Yeşim Yıldızı Görevlisi diyor.”

Dışişleri Bakanı yine hikaye anlatıyormuş gibi bir ses tonuyla konuştu. Putray’in Hikayeleri kadar büyüleyici olmasa da, tonu özgürce yükselip alçaldığı için Gilbert’in Hikayeleri Basit ve Basitti.

“Krallığı kurduğunda, Merkezi Bölgede kaldılar ve viScount’lardan baronlara kadar unvanlar aldılar. Kralın topraklarında doğrudan tebaa haline geldiler ve aileleri de JadeStar Kraliyet Ailesi’nin güvenilir YARDIMCILARI haline geldi.

“Altı yüz yıl oldu, her ne kadar zaman değişse ve üyeler de değişse de, her nesilde JadeStar’ların en çok güvendiği vaSsaller, alışkanlığa bağlı olarak YEDİ JadeStar Katılımcısı olarak bilinecek. Ancak bazen sayıları daha fazla, bazen de daha az olacaktır.

“Altı Büyük Klan ve On Üç Seçkin Aile, Yedi JadeStar Görevlisi, Kraliyet Ailesinin ortak misafirleridir. Neredeyse yüz yıldır bu böyle.”

‘Neredeyse yüz yıl…’

ThaleS bu sözler üzerinde düşündü.

“Durumları ve etkileri hakkında konuşursak, on dokuz soylu kadar büyük olmayabilirler, ancak ailenizin yönetimine sağladıkları yardım ve anlam hakkında konuşursak, Yedi görevli kesinlikle adlarının hakkını verir, hatta bazen daha da fazla.” Gilbert Ciddi Bir Şekilde Dedi ki, “Dolayısıyla doğrudan olanla ilişkinizi sürdürmelisiniz…”

Ama prens onun sözünü kesti.

“Peki ya yüz yıl önce?”

Gilbert Bir Şey düşündü.

ThaleS bir parça et ısırdı.

“WeStern DeSert Dükü bana çok uzun zaman önce Kraliyet Muhafızlarında görev yapmış bir torunu olduğunu söyledi. Hatta büyükbabamın tahta çıkmasına bile yardım etti.”

ThaleS Yutuldu. Etleri kestikten sonra ortaya çıkan iğrenç karmaşaya baktı.

“Peki Gilbert, Altı Büyük Klan ve On Üç Seçkin Aile, kralın en güvendiği kişisel muhafızlar ve Kraliyet Muhafızları olmaktan ne zaman yavaş yavaş uzaklaştı?”

…..

Salonun arkasındaki koridorda.

“Nasıldı?”

Bekçi MalloS ileri doğru yürürken elleri arkasındaydı. Doyle yavaşça onu takip etti.

Doyle başını salladı ve ifadesi sakindi.

“Bilmiyorum. İnsanların onu övdüğü kadar dahi değil. Bir dereceye kadar, birazcık bile… aptal mı?”

MalloS homurdandı ve ses öncekine göre biraz daha yüksekti.

“Aptal mı? Nasıl yani?”

Doyle onun arkasında kayboldu ve dudaklarını büzdü.

“Başkalarına çok kolay güvenir ve başkalarına karşı hiç ihtiyatlı değildir. Az önce geçmişi hatırlatan bazı sözler söyledim ve Star Lake Dükümüz zaten…”

Omuz silkti ve hafifçe gülümsedi.

“Az önce, kısa bir süre sonra zaten onun tüm vücudunu aradım ve bıçağındaki hançer onu hiçbir şekilde koruyamayacak. Birkaç saniye içinde boynunu kırabilirim.

“Şaşkınım. Sadece Kuzey’deki barbarların arasında hayatta kalmayı nasıl başardı?nasıl savaşılır?”

MalloS’un İfadesi değişmedi. Sadece mırıldandı. “Gerçekten mi?”

Doyle nefesini verdi ve gözlerini kıstı.

“Şöyle ifade edeyim. Eğer o bir prens olsaydı o sırada kızarırdı ve kollarımda inlemeye başlardı.” Gözlerinde alaycı bir bakış vardı.

MalloS kaşlarını çattı.

Doyle Bir Şeyi hatırladı ve kıs kıs güldü. “Elbette, eğer kız olsaydı, bu kişilik aslında oldukça tatlıydı.”

MalloS dışarı verildi.

“Durmak istemiyorsun, değil mi? Başkentte hâlâ hangi saf kızı mahvetmedin?”

Doyle ıslık çaldı ve aklında bir düşünce belirdi.

“Evet, Hala Bazıları Var.”

MalloS dudaklarını kıvırdı.

“Gönderinize geri dönün.” Bekçinin ifadesi yine kayıtsızlaştı, ses tonu da sertleşti. “Ayrıca dalga geçmeyi bırak. Sen koruyorsun…”

Doyle ellerini kaldırdı.

“Elbette endişelenme.” Sarışın muhafız dönüp gitmeden önce kıkırdadı. “Onun ne kadar önemli olduğunu biliyorum. O krallığın soyundan, Star Lake Dükü. Onun kraliyet ailesi ve bizim için ne kadar önemli olduğunu biliyorum.”

Doyle giderek daha da uzaklaştı.

MalloS Hareket etmeyi durdurdu.

Başını çevirdi ve uzaklaşan Doyle’a baktı.

“Hayır.” MalloS’un ifadesi değişmedi ama yavaşça başını eğdi ve Yumuşak Bir Şekilde şöyle dedi: “Onun ne kadar önemli olduğu hakkında kesinlikle hiçbir şey bilmiyorsun, Genç D.D..”

Bekçi yavaşça homurdandı ve ses tonunda hafif bir onaylamama vardı.

Çevirmenin Notu:

[1] Young D.D.: Bu çeviride kaybolmuş ama D.D. Bir erkeğin penisi anlamına gelir.