Bölüm 486: Yakışıklısın

Bölüm 486: Yakışıklısınız

TranSlator: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy TranSlation

“Heyecanlı mısınız?” Norb, GamuS onu durdurmaya çalışsa da GamuS’u uzaklaştırdı.

“Beni yanlış anlamayın. Eğer gerekli olmasaydı, sizin kadar kayıtsız, bencil ve tuhaf olan soğukkanlı bir kız kardeşle uğraşmak istemezdik.”

Efsanevi Kanat dudaklarını hafifçe kıvırdı ama Norb soğuk bir homurtu çıkardı.

“Her neyse, Blade FangS Kampı’nı kargaşaya soktunuz ve herkesin kendini tehlikede hissetmesine neden oldunuz. İster Orta Bölge’den ister Batı Çölü’nden olsun, tüm yetkilileri ve soyluları kızdırdınız ve işlerimizi tam bir karmaşa haline getirdiniz; huzur içinde geçen bir gün bile olmadı. Çöldeki kabilelerin dengesine tamamen kaos getirdiniz ve bu, ilk defa bunu yaptın.”

Efsanevi Kanat sessizce dinlerken hareketsiz durdu. ThaleS’in bakışları sürekli olarak Norb ile Efsanevi Kanat arasında gidip geliyordu. Aralarındaki çatışmanın uzun zaman öncesine dayanabileceğini hissetti.

Norb duraksadı ve yavaşça Blade FangS Kampı’nı işaret etti – oradan Hala Duman yükseliyordu – ve ardından Stake’in cesedini işaret etti.

“Ama bu sefer? Farklı.” Norb sesini alçalttı. “Stake’in değerini ve kaç işe bulaştığını biliyor musunuz? Bu konunun Lord HanSen için ne kadar önemli olduğunu ve bu görevin bizim için ne anlama geldiğini biliyor musunuz? Majestelerinin bu konuyla kişisel olarak ilgilendiğini, hatırlatmam gerekirse, tüm krallığı ilgilendirdiğini ve Krallığın Gizli İstihbarat Departmanından ‘Ellerinden gelenin en iyisini yapacağından emin olmasını’ istediğini biliyor musunuz?”

Norb Aniden başını çevirerek doğrudan Efsanevi Kanat’a baktı. “Kimsenin hatırlamadığı bu yerde, fırsatı yakalamadan önce ne kadar çaba harcadığımızı biliyor musun?”

Efsanevi Kanat gözlerini kıstı.

“Onsekiz yıl.”

Norb bunu söylediğinde bir şeyler hatırlamış gibi görünüyordu. Kısa bir süre sessiz kaldı ve nefesi hızlandı. “Bu, sizin kan yoluyla elde ettiğiniz DURUMDAN farklı, WilliamS. Adamlarım ve ben, Kanlı Yıldaki bir hata yüzünden cezalandırıldık, rütbemiz düşürüldü ve sürgüne gönderildik… O zamandan bu yana, bu uzak ve çorak bölgeyi koruduk ve sayısız Pislik ve suçluyla uğraştık…”

Norb sersemlemiş görünürken bakışları karmaşıktı. “Toplam on sekiz yıl boyunca.”

ThaleS’in aklında bir şey belirdi. Roman zarafetini korudu ve duyduklarından etkilenmemiş görünüyordu. Norb’un arkasında duran GamuS uzun bir iç çekti.

“Norb…”

Ama Norb onu görmezden geldi ve yalnızca ifadeleri soğuk olan Efsanevi Kanat’a baktı.

“Geçen onsekiz yılda amaçsızca ilerledik, kafamız karıştı, geleceğimiz yoktu, umudumuz yoktu ve bu durumdan çıkış yolu göremedik. Sadece genç adamların ruhlarını kaybedip yaşlandıkları zamanlara şahit olabiliyorduk. Bunun nasıl bir işkence olduğu hakkında bir fikrin var mı?”

ThaleS’i dinlerken aklına bir düşünce geldi. ‘…Herhangi bir amaç olmadan karmakarışık ilerliyordu… kafası karışmıştı… geleceği yoktu, umudu yoktu… Dean, Duro, Kraliyet Muhafızları, DiSaSter Kılıçları, hatta o ork savaşşefi… ve şimdi, Gizli İstihbarat Departmanından Norb… Sanki bu topraklardaki herkes hayatlarını riske atmak için bir neden bulmuş çünkü Sessizliğe teslim olmak istemediklerini hissediyorlardı. Blade FangS Kampı, Batı Çölü, Büyük Çöl… Burası tam olarak nasıl bir yer?’

Norb, ThaleS’e bakmadan önce kamptan yükselen Dumanı işaret etti. “Sonunda, on sekiz yılın ardından, pek çok zorluğun ardından… Prens buradan krallığa dönmek üzere, Batı Çölü kartlarını yeniden karıştırmak üzere ve Majesteleri bu fırsatı değerlendirerek başarılı olmak üzere…” Sanki kendini Bastırmaya çalışıyormuş gibi derin bir nefes aldı. “Sonunda biz unutulanlar hatırlandık. Sonunda Stake’i, Gölge Kalkanı’nı, Teng’i ve uşaklarını ele geçirerek Durumumuzu tamamen tersine çevirmek için bu altın fırsatı isteme koşuluna ve sebebine sahip oldum.”

Norb kafasız cesede baktı. “Majesteleri ve Majesteleri tarafından görülmeyen, gizlilik ve unutulma içinde yaşayan, bunu son on sekiz yıldır tek umudumuz olarak gören bizler için bunun ne kadar önemli olduğu hakkında bir fikriniz var mı?”

Norb’un yüzü öfkeden kırmızıydı. Stake’in cesedini işaret etti ve daha iyi bir kelime bulamıyor gibi görünüyordu. “On sekiz yıl sonra onu bu şekilde ‘bertaraf ettin’ mi? Az önce tek şansımızı ‘bertaraf ettin’ mi?Durumumuzu anlatabilir miyiz?” Norb dişlerini gıcırdattı. “…bunu kabul edemem.”

Sadece Roman Norb’a göz ucuyla bir bakış attı, duyduklarıyla ilgileniyormuş gibi görünüyordu.

“Yani?” Norb öne çıktı. “Onları buraya geri getir, WilliamS.”

Norb’un gözleri daha da uzaklaşan insanlara odaklanmıştı.

“Gitmesine izin verdiğiniz insanları, ister DiSaSter Swords ister diğerleri olsun, buraya geri getirin. Bu başarısızlığı kurtarmak, büyük bir katkı sağlamak, durumu tersine çevirmek ve geleceğimizi tersine çevirmek için bazı ipuçları alabiliriz.

ThaleS’in kalbi battı. Norb kaçanların peşine düşmeye kararlı görünüyordu.

“Yapmazsak ne olur?” Efsanevi Kanat soğuk bir şekilde gülümsedi.

Norb’un gözleri kan çanağına dönmüştü. Göğsü inip kalktı. “Eğer yapmazsan, Efsanevi Kanat…” Sesi sertleşirken Roman’a baktı. “Sahip olduğunuz her şeyin, unvanınızın, ordunuzun, bölgenizin ve sahip olduğunuz her şeyin Majesteleri ve krallık tarafından size bahşedildiğini unutmayın.”

Efsanevi Kanat kaşlarını çattı. GamuS, Norb’un arkasında gözlerini genişletti!

Norb soğuk bir tavırla şöyle dedi: “Sizin emrinizde çalışan kraliyet ailesinin düzenli askerleri, Büyük Çöl’ü büyük kolaylıkla geçtikleri söylenen StarduSt Birimi, onların Tedarikleri, teçhizatları, savaş atları, harcamaları, insan gücü, Blade FangS Kampında garnizondaki birlikler de dahil olmak üzere, hepsi Majestelerine aittir. Onları istediği zaman geri alabilir ve seni Batı Çölü’nde konuşlanmış, hiçbir şeye sahip olmayan ve yeniden işe yaramaz sıradan bir Asker yapabilir.”

ThaleS bir şeyler olacağını öngördü; Aniden bir şeylerin çok ters gitmek üzere olduğunu hissetti.

‘Ah hayır. O…’

Ama bir şey yapması için artık çok geçti. Norb’un net ve kararlı bir şekilde konuştuğu sırada dişlerini gıcırdattığı görüldü: “Bunu nasıl gerçekleştirebileceğimizi biliyor musun?”

O anda Efsanevi Kanadın bakışı değişti!

“Normal!” Gamus, amirinin sözünü kesti, derin bir nefes aldı ve onu tüm gücüyle durdurmaya hazırlandı. “Norb, bu kadar yeter, geri dönelim…”

Efsanevi Kanat Tekrar Konuştu, “Bırakın konuşsun dedim.”

Roman, GamuS’u soğukkanlılıkla izledi. Bakışının ardındaki anlam onun donmasına neden oldu. “Söylediklerimin hiçbirini anlamadın mı?”

SÖZLERİ Norb’un kalbindeki alevleri ateşlemiş gibi görünüyordu. Norb’un bakışları soğuklaştı. GamuS’un elini şiddetle salladı.

“Kralın emirlerine karşı gelmek, görevi bozmak, düşmanla yasa dışı ilişkiler kurmak, suçları örtbas etmek, suçluları kendi isteğiyle serbest bırakmak, düşmanı canlı tutarak öneminizi arttırmak, böylece onlarla savaşmaya devam etmek, başkasıyla komplo kurmak, kötülük yapanlarla birlik olmak, yoldaşlarınızı öldürmek için komplo kurmak, Kemik Hapishanesindeki mahkumlar, krallığın soyuna karşı komplo kuruyor, ConStellation’ın çıkarlarına zarar veriyor…” Norb Yavaş Konuştu ve ThaleS kalbinin içinde inledi. “Bunların hepsi bugün yaptığın şeyler.”

Onun Garip davranışı tüm şövalyeleri ve Gizli İstihbarat Departmanını alarma geçirdi. Şaşırarak onlara baktılar ama Efsanevi Kanat onun sözünü kesmedi. Onun için çalışan süvariler çatışmacı bir duruşta kaldılar.

Norb soğuk bir şekilde güldü. “Sorunlara gelince, sizin ve Pisliğinizin yaptığı bazı şeyler: şantaj, rüşvet kabul etmek, idam cezası, işkence, soygun, cinayet, Topraklara el koymak ve oradaki insanların kendi halkınız olduğunu iddia etmek Böylece daha zengin olabilirsiniz, serveti zimmete geçirebilirsiniz, savaş alanında alçakça yöntemler kullanabilirsiniz ve soyluları öldürmek için komplo kurabilirsiniz…”

Norb Efsanevi Kanat’a sert bir şekilde baktı. GamuS’un yüzü söylediği her kelimeyle daha da solgunlaşıyordu. “MeSS’inizi temizlemekten uzun zamandır yorulduk.”

‘Ne? Bütün Bu Suçlar…’ ThaleS dinledikçe daha da korkuyordu.

Norb soğuk bir tavırla şöyle dedi: “On sekiz yıl boyunca topladığımız her kanıt ve bulunan her suç, Rönesans Sarayı’nı size, Blade FangS Kampı Baronu’na kızdırmaya yetiyor. Bu, sizden her zaman nefret eden soylulara neşe getirecek, krallıktaki herkesin sizden nefret etmesine ve sizi küçümsemesine neden olacak ve itibarınıza utanç ve yıkım getirecek… Sizi suçladığımız her şeye rağmen, her kirli girişiminizi kanıtlarıyla birlikte rapor edeceğiz. Bunun tamamını ve tam olarak nasıl gerçekleştiğini İmparatorluk Konferansına, Majestelerine ve Lord HanSen’e rapor edeceğiz.”

Norb’un gözleri bir miktar deliliği yansıtıyordu. “O zaman, muazzam bir baskı altında, Majesteleri sizden her şeyi almak zorunda kalacak: soylularınızı, ordunuzu, topraklarınızı,ve itibarın.”

Efsanevi Kanadın yüzü iyice karardı. Thales’in yüzü de bir o kadar karanlıktı.

‘Durum kötü. Norb’un yaptığı benim yaptığımla aynıydı. Eğer ben bile yapabilseydim, o zaman Norb… o güzel çocuk…’

ThaleS, Roman’ın yakışıklı yüzünü izledi. O anda bir el yüzündeki ifadelerin ne kadar tahmin edilemez olduğunu gördü.

“Şimdi Majesteleri.” Norb derin bir nefes aldı ve sanki göğsündeki öfkeyi bastırmak istermiş gibi sesini alçalttı. “Olan her şeyi birlikte düzeltebiliriz…” Norb, Efsanevi Kanat’a ölümcül bir bakış attı, sanki yakışıklı suratından bir parça et çıkarmak istiyormuş gibi. “Ya da birlikte yok olabiliriz. Asil unvanınız elinizden alınacak ve benim de geleceğim elimden alınacak. Blade FangS Kampında, insanın kan dökmeden öldürdüğü bu dipsiz uçurumda çürüyeceğiz.”

Sesini alçalttı. “Saat işliyor. O size kalmış.”

Konuşmayı bitirdikten sonra ortalık yeniden sessizliğe büründü, ancak orada bulunan insanlar zihinlerinin kaos içinde olduğunu hissettiler.

‘Lanet olsun.’ Kafası tamamen karışmış ve kafası karışmış ThaleS’in aklına gelen tek düşünce buydu. Sadece birkaç saniye geçmişti ama Thales bunun çok daha uzun olduğunu düşünüyordu.

Durumla başa çıkmanın bir yolunu bulmaya çalışırken sabırsız bir ifade sergiledi. “Bay Norb, Baron Williams, doğrusu çok yoruldum. Bütün bu karışıklıklar—”

Sözlerini bitirmeden önce, Efsanevi Kanat onun sözünü tekrar kesti. “Bu çok tuhaf,” dedi Roman Yavaşça, sözlerinin altında yatan bir anlam vardı. “Neden herkes bugün beni tehdit edecek bir konumda olduklarını düşünüyor?”

ThaleS’in ifadesi değişti. Efsanevi Kanat Yavaşça Öne Çıktı.

“Hey, Gizli İstihbarat Departmanı, Morat’la daha önce tanıştınız, değil mi?”

Norb gözlerini kıstı.

ThaleS de duyduklarını biraz tuhaf buldu. ‘Morat mı?’ Zihninde Kara Peygamber’in figürü belirdi. ‘Bunun onunla ne ilgisi var?’

Efsanevi Kanat hafifçe güldü. “O siyah cübbeli yaşlı adamın neden her zaman baston kullandığını biliyor musun?”

Norb kaşlarını çattı.

“Çünkü o da bana benzer bir şey söylüyordu.”

‘Benzer Bir Şey mi?’

Efsanevi Kanadın sesi biraz Yumuşak ve oldukça sakindi; rüzgardan bile daha gürültülü değildi.

ThaleS ve Norb daha ne olduğunu kaydetmeden, Efsanevi Kanadın elinden beyaz bir ışık parladı! Sonraki Saniyede Norb, donuk bir gümbürtüyle ağır bir şekilde yere düştü!

“Ahhh!” Bunu acı dolu homurtular takip etti.

Olanları anlayan GamuS, Bilinçaltından kılıcını çekmek istedi, ancak bir noktada uzun Mızrağını elinde tutan Roman sadece kolunu fırlattı, sonra beyaz bir Gölge parladı ve GamuS’u uçurdu!

ThaleS ŞAŞIRDI!

“Ve ben!” Efsanevi Kanadın sesi aniden yükseldi ve SonorouS. “O zamanlar aynen böyle davranmıştım…”

Yerde inleyen Norb’a doğru soğukkanlılıkla yürürken gözleri buz kadar soğuktu. Bir sonraki anda, Efsanevi Kanat herkesin gözü önünde tereddüt etmeden bacağını kaldırdı.

Roman sözlerini net ve soğuk bir şekilde tamamladı. “Bacağını kırdım.”

NET VE NET BİR GÜRÜLTÜ ÇIKTI.

“AAHHH!!” Norb sağ bacağını tuttu ve yüksek sesle çığlık attı!

Çevrelerindeki insanlar bu sahneyi gördü. Gizli İstihbarat Departmanından herkes içgüdüsel olarak ileri atıldı! “Efendim!”

Roman’ın Astları da aynı hızla tepki gösterdi. Silahlarını Kınlarından çıkardılar ve Gizli İstihbarat Departmanı üyelerine yaklaşırken yay telleri gerilmişti.

ThaleS BU SAHNEYİ İZLEDİĞİNDE ŞOK OLDU. İşlerin nasıl bu şekilde ilerlediğini anlayamıyordu. ‘Neden o…?’

Norb’un Çığlıkları inlemeye dönüştü. Yerde sürünerek Roman’dan uzak durmaya çalıştı ve acı dolu inlemeleri havaya yükselmeye devam etti.

Efsanevi Kanat soğuk bir şekilde homurdandı. Elindeki beyaz Mızrağı salladı ve sanki hâlâ olanlardan daha fazla keyif almak istiyormuş gibi Norb’a doğru yürüdü.

“Romalı, hayır!” ThaleS olanları kaydetti ve hızlıca şöyle dedi: “Bunu çok fazla insan izliyor!”

Efsanevi Kanat Konuşmayı bıraktı ve Aniden arkasını döndü ve Doğrudan ThaleS’e baktı. Ürpertici bakışlar bir uyarıdan söz ediyordu. Prensin sözlerinin boğazına takılmasına neden oldu.

Efsanevi Kanat soğuk bir şekilde homurdandı. Arkasını döndü ve yerde yatan Norb’a doğru yürüdü. HiS beyaz Mızrak yavaşça geri çekildi ve Kısa Mızrağa dönüştü.

“Şimdi, Gizli İstihbarat Departmanı…” Efsanevi Kanat uzun kolunu uzattı ve Norb’u yakasından yakaladı. “Senden o pis yaşlı orospu çocuğu Morat’a ‘her şeyi tam olarak olduğu gibi bildirmeni istiyorum. Ona bugün yaptıklarımı ve söylediklerimi, tek bir kelime bile eksik olmadan, bacağını kırmadan anlatmanı istiyorum! Tahtında oturan, JadeStar adını taşıyan ve taç takan o orospu çocuğunun oğluna ‘her şeyi buna göre rapor et’!”

ThaleS sözcükleri kaybetmişti. ‘Pis, orospu çocuğu… Az önce söylediği şey…’

Roman’ın ses tonu etrafındaki Kumları neredeyse dondurdu. “Doğru. Sadece hedefinizi öldürüp Şüphelilerinizi salıvermedim. Aynı zamanda çıkarlarınıza da zarar verdim ve planlarınızı mahvettim.”

Efsanevi Kanat aniden döndü ve Kısa Mızrağı ThaleS’e yöneltti. Bu prensi korkuttu.

“Beni takip etmeleri için gönderdiğiniz adamları bile yaraladım ve krallığın varisini öldürmekle tehdit ettim.” Efsanevi Kanadın bakışı dehşet vericiydi. “Ve ne düşündüğün umurumda değil.”

‘Ne düşündüğün umurumda değil…’ ThaleS Şaşkındı.

Norb dişlerini gıcırdattı. Durumu anlamış gibi görünüyordu. Efsanevi Kanat, Norb’un etrafındaki hakimiyetini sıkılaştırdı ve sözlerini net bir şekilde dile getirdi.

“Çünkü. Burası. IS. My. Blade. FangS. Kampı!”

Efsanevi Kanat, Norb’u serbest bıraktı ve Smack GamuS’a döndü, adam ayağa kalktıktan hemen sonra tekrar yere düştü!

“Ve ben her zamanki gibi hepsinin acı verici bir görüş olduğunu düşünüyorum!”

Roman öfkeden yanıyormuş gibi kükredi. Gizli İstihbarat Dairesi üyeleri arasında kargaşaya neden oldu! Daha sonra bir süvari kırbacını çekti ve kendi gruplarına geri dönen Gizli İstihbarat Departmanı üyelerinden birini gönderdi.

Efsanevi Kanat, Norb ve GamuS’u izlerken yavaşça ayağa kalktı. İçlerinden biri acıya katlanırken tısladı, diğeri ise yere kan kustu.

“Bir dahaki sefere, beni kralla, Gizli İstihbarat Departmanı’yla ve MY Blade FangS Kampı’yla tehdit edebileceğini düşünen, senin gibi başka bir çocukça cahil aptal gönderirlerse…”

‘Cahil çocuk… beni Blade FangS Kampı ile tehdit edebileceğini düşünüyor…’ ThaleS iliklerine kadar donmuştu.

“Bir dahaki sefere, eğer benim bölgemi güç dengeleme politik oyununa dahil etmek isterlerse…” Efsanevi Kanat’ın gözleri buz gibi soğuktu.

“…beni Rönesans Sarayı’nda görecekler.”

Bunu söylediğinde Roman aniden dönüp ThaleS’e baktı. Genç, kalbinin korkuyla çarptığını hissetti ve bir adım geri atmaktan kendini alamadı.

“Eğer bundan memnun değillerse ve eğer cesaretleri varsa…” Efsanevi Kanat öldürücü görünüyordu. “Unvanımı elimden alabilirler, ordumu geri çekebilirler, topraklarımı elimden alabilirler… ve buraya lanet JadeStar’ın emriyle… beni öldürmek için gelebilirler!” diye bağırdı Efsanevi Kanat.

‘Lanet olsun JadeStar…’ ThaleS bilinçli olarak yutkundu. ‘Kahretsin.’

Öldürme niyetiyle dolup taşan Efsanevi Kanat’a aptalca baktı. ‘O… gerçekten doğrudan kraliyet ailesinin altında çalışan bir tebaa mı? Onu bu kadar kibirli ve bu kadar küstahça davranan ne?’

Roman, yerde nefes nefese kalan Norb’a baktı. “Kessel ve Morat’a gelince, eğer cesaretleri yoksa, eğer cesaretleri yoksa…”

O anda Roman ezici bir çoğunlukla baskıcıydı. Söylediği her kelime havayı kesebilecekmiş gibi geliyordu.

“O halde onlara dürtülerini Bastırmalarını, kuyruklarını bacaklarının arasına saklamalarını ve silahlarını sıkmalarını söyleyin… Tahtın arkasına saklanmaya devam edin ve korkak… ve onlar orospu çocuğu olarak hizmet ederken iyi çocuklar olun korkaklar!”

ThaleS ŞAŞIRDI. Öfkeli ve öldürmeye hevesli Roman’ı izlerken gözlerine inanamadı.

‘O… Demir El Kralı’na karşı tutumu… Roman’ı daha önce nasıl ‘ikna etmeyi’ başardım?’

Norb nefesini tuttu. GamuS tekrar kalkmak istediğinde onu aşağı iterken yaralarının verdiği acıya katlandı. O da bunu inanılmaz bulmuş gibi gözlerini iri iri açtı.

“LiSten, Gizli İstihbarat Dairesi.” Efsanevi Kanat soğuk bir şekilde homurdandı ve beyaz Mızrağı sırtına koydu. “Eğer tesadüfen bir kelimeyi kaçırırsan. Bir. Kelime…”

Roman’ın ses tonu artık soğuk gelmiyordu ama mesajı hâlâ her zamanki kadar tehditkardı.

“Başkent’e kendim gidip Morat’ın diğer bacağını kıracağım.”

İşi bittiğinde, kimse sözlerini anlayamadan, Astlarına bakmak için döndü.

“Tüm birimler bir araya gelsin!Ayrılmaya hazırlanın!”

Yüzlerce süvariden gelen yanıt dalgaları havada yankılanırken, Efsanevi Kanat Eyerine bindi ve bir emir bağırdı: “Bu adamlara ait atlar artık bizim. Krallığın Gizli İstihbarat Departmanına Tedariklerinden dolayı teşekkür ediyoruz!”

Norb ve GamuS’UN İFADELERİ yine değişti.

Gizli İstihbarat Dairesi üyelerinin şok ifadelerine karşı süvariler kararlılıkla ileri atıldılar ve atlarını şiddetle kaptılar.

ATLARI ele geçirirken kendileriyle savaşmak isteyen birkaç adamı yere serdiler.

ThaleS Boş boş baktı; Roman’ın astlarına emir vermeden önce atının üzerinde çevrede dolaşmasını izlerken duyguları karmaşıktı.

“Özür dilerim.” Genç, zavallı görünüşlü Norb’a yaklaştı ve ona dostça gülümsedi. “Baron bugün… kötü bir ruh halinde olmalı.”

Thales bunu söylerken kalbi yeniden sıkıştı. Norb acıyla nefesini tuttu ve güçlü bir şekilde Gamus’un omuzlarına yaslandı.

“BİZİM ADINA KONUŞTUĞUNUZ İÇİN TEŞEKKÜR EDERİZ, Majesteleri. Ben sadece… Bunu görmek zorunda kaldığın için üzgünüm. Norb uzaktaki Efsanevi Kanat’a bakarken acıya dayanmak için elinden geleni yaptı. “Kraliyet ailesi ülke içinde bile sorunsuz bir şekilde ülkeyi yönetemiyor.”

ThaleS Gülümsemek için elinden geleni yaptı. Cevap veremeden, dörtnala koşan atların sesi arkasından geldi!

Norb’un yüzü solgunlaştı. “Majesteleri—”

ThaleS bilinçsizce arkasına döndü ama görebildiği tek şey beyaz bir ışık parıltısıydı!

SONRAKİ SANİYEDE, prens yerden havaya uçtu. Norb ve GamuS’un önünde ortadan kayboldu. Norb, prensin uzaklaşışını izledi ve yüzünde düşünceli bir ifade belirdi.

Ne zaman başladığı bilinmiyordu ama tüm süvariler hareket etmeye başladı ve atları şaha kalktı. GamuS, Yakalanan Atlarının Yanlarından Ayrıldığını Gördüğünde Şok Oldu. Arkasını döndü.

“WilliamS’ın öfkesini bilirsin Norb.” Biraz şişman adam Norb’u destekledi. Biraz gergin görünüyordu. “Bunu onun yüzüne neden yaptın? Neden?”

Norb, hafifçe homurdandığında kaşlarını çatarak bacak yarasını inceliyordu. “Çünkü…” Norb acı dolu bir tıslama sesi çıkardı. “Bunu onun için yapmadım.”

GamuS Şaşırmıştı. “Ne? Peki bunu kimin için yaptın?”

Norb ona cevap vermedi ve ThaleS’in yavaş yavaş gözden kaybolmasını izlerken sadece gözlerini kıstı.

“Bunu hissedebiliyor musun GamuS?” Başını kaldırdı ve Gökyüzüne baktı. “Rüzgârın yönü değişti.”

GamuS Büyük Çöl’e baktı. Hâlâ eskisi gibiydi. Şaşkındı. ‘Rüzgarın yönü mü?’

GamuS’un şaşkın ifadesi karşısında Norb’un gözleri parladı. “Buradan ayrılıp başkente dönme biletimiz sonunda geldi.”

Uzakta, ThaleS poposunun altındaki titreşimleri hissettiğinde sersemlemişti. Daha önce, çok Şok olduğunda, neredeyse Cehennem Nehri’nin Günahını çağırıyordu… ta ki Kendisinin yerden ayrıldığını ve yanındaki Manzaranın geri çekildiğini görene kadar.

O… ATIN ÜSTÜNDE MİYDİ? Ve tutuyordu…

“Bu—” ThaleS başını kaldırdı.

“Hareket etmeyi bırakın! Sıkı tutunun!”

ThaleS bu sefer sesini duyunca bilinçaltından geri çekildi!

Hızla giden beyaz at tarafından sarsıldı ve neredeyse tutuşunu gevşetti. Şans eseri yandan başka bir el uzanıp ona destek oldu.

Rüzgârda dizginleri tutan Efsanevi Kanat başının üstünde yüksek sesle şöyle dedi: “Neden titriyorsun? Daha önce hiç ata binmedin mi?”

ThaleS dondu. Aniden bacaklarının ve poposunun aynı tarafta olduğunu fark etti ve Efsanevi Kanat’ın kollarındaki beyaz bir atın üzerinde rahatsız bir şekilde yan tarafa oturdu. Belini bile tuttu.

‘Çok… tuhaf. Hmm, sorun ben hiç ata binmediğim için değil, daha önce binmediğim sensin.’

Adamın kollarında otururken ThaleS, Efsanevi Kanadın daha önceki davranışlarını hatırladı. Vücudunu sabit tutmaya çalıştı ve kendisini Gülümsemeye zorladı.

“Hiçbir şey, sadece… Eh, ben de ata binebilirim…”

Roman onun cevabını beklemedi. “Biraz daha istikrarlı olmaya çalışacağım.”

Bir sonraki anda Roman dizginleri biraz çekti ve Thale’in anlamadığı bazı ıslık sesleri çıkardı. Diğer eliyle beyaz atın boynunu birkaç kez okşadı. Şaşırtıcı bir şekilde beyaz at yavaşladı ve sürüşü daha rahat hale geldi.

ThaleS, başını eğip Efsanevi Kanat’ın kıyafetleriyle ilgileniyormuş gibi davranmadan önce alaycı bir kahkaha attı.

‘Ah mTanrım. Az önce Rönesans Sarayı’na saldıracağını söyleyen adamla ata mı biniyorum? Yani…’

ThaleS, önlerinin ve yanlarının, atlarını hızla süren sayısız süvari tarafından çevrelendiğini gördü. İki adamın ve atın etrafını sardılar ve korudular. ATLARI, toynaklarıyla Kum ve Tozu havaya uçurdu.

Bu onu daha da garip hissettirdi. Yalnızca başka bir şey düşünebiliyordu.

Garip bir şekilde, Efsanevi Kanat öldürücü görünmesine rağmen (aynı zamanda Birini de öldürdü), cübbesi ve hafif zırhının altındaki vücudu zayıf görünüyordu. Ve Şaşırtıcı Şekilde Koktu… oldukça hoş.

Birlikler Aniden yön değiştirdi.

Vücudundaki sürekli acıyla birlikte kemiklerindeki sonsuz sarsıntıları hissederken, yüzüne esen duman ve tozun kokusunu alan ThaleS’in, ağzını ve burnunu kapatmaktan başka seçeneği yoktu.

O anda gözlerinin önünde bir el belirdi.

AT dörtnala giderken ve toz ve kumu karıştırırken Roman “Tozu önlemek için bir yüz maskesi” diye bağırdı.

ThaleS, Roman’ın elinden yüz maskesini almadan önce bir süre şaşkına döndü. Roman’ın yüzünü de kapattığını fark etti. Ancak kehribar rengi gözleri hala canlı görünüyordu.

ThaleS içini çekti ve yüz maskesini yüzüne bağladı. Yüz maskesinin arkasından derin bir nefes aldı ve kendini çok daha iyi hissetti.

“Tehdit edilmekten, Gizli İstihbarat Departmanından veya kraldan korkmuyorsunuz…”

Efsanevi Kanat onun biraz arkasına geçti. Beyaz at sarsıldı. ThaleS artık dengesini korumak için Roman’ın belini sıkıca tutarken kendini tuhaf hissetmesinden rahatsız olamazdı.

Ama yine de “Neden koşullarımı daha önce kabul ettin?” diye sordu.

Roman yanıt vermedi. Tam ThaleS konuşmanın başarısız olduğunu düşündüğü sırada Roman şöyle dedi: “Belki de öyledir…” Roman atının üzerinde soğuk bir şekilde homurdandı. Başını eğdi ve ThaleS’e baktı. Kehribar rengi gözleri karmaşık bir bakışı ortaya çıkardı.

Roman, maskeyi ThaleS’in yüzüne biraz daha dik çekmek için elini uzattı.

“Daha mı yakışıklısın?”

ThaleS KONUŞAMIYORDU. Bir saniye sonra, Thales garip bir şekilde başını doğal olmayan bir şekilde eğdi ve yüzünü Roman’ın kollarına gömmek için elinden geleni yaptı.

Neyse ki, maske onun ifadesini iyi bir şekilde kapattı.

At yeniden sarsıldı ve ThaleS’i Roman’a daha da sıkı tutunması için korkuttu.

“Nereye… gidiyoruz?”

Bu kez Roman ona yanıt vermedi. Bunun yerine, Efsanevi Kanat vücudunu düzeltti, sırtındaki beyaz Mızrağı çıkardı ve yavaş yavaş uzamasına izin verdi.

“Felicia ve Frank’e bir Sinyal Gönderin!” Roman Aniden daha yüksek sesle konuştu. “Millet, Hızınızı artırmaya hazırlanın!” diye bağırdığı duyuldu.

ThaleS olanları kaydetmeden önce, atların önden, arkadan ve yanlardan tepki dalgaları yayıldı.

“Hah!” Efsanevi Kanadın böğürmesi Gökyüzüne Yükseldi. “Kampa saldıracağız!”

SESİ BAŞKALARINI motive etme gücüne sahipmiş gibi görünüyordu. Dört nala koşan atların arasından geçerek herkesin kulağına ulaştı. ThaleS bile kanının kaynadığını hissetmekten kendini alamadı.

“Hah!”

Tüm süvariler aynı anda yanıt verdi. Savaşma hevesi seslerinden duyulabiliyordu. Çok geçmeden şövalyeler hızlanmaya başladı. Havadaki kum ve toz daha da vahşileşti ve Thale’in gözlerini kapatmasına neden oldu. St Roman’a sımsıkı yaslanmaktan başka seçeneği yoktu.

‘Lanet olsun!’

Kumlara tekme atan AT nallarının donuk sesi daha da keskinleşti. Ancak Efsanevi Kanadın sesi hâlâ net ve etkiliydi.

“Kampımız!”

Süvariler daha hızlı hızlandıkça silahlarını çektiler ve çılgınca yanıtladılar: “Hah!”

AT TOYNAKLARI, KUM VE TOZ, KÖRÜKLER VE SARSMALAR dahil SAYISIZ SES BİRBİRİNE KARIŞMIŞTI. ThaleS’in kalbinin inanılmaz hızlı atmasını sağladılar.

‘O deli mi? Beni de yanında getiriyor ve Hâlâ savaşmak mı istiyor?’

Beyaz Mızrak, öne doğru gitmeden önce Efsanevi Kanat’ın elinde döndü.

“Yolda kiminle karşılaşırsanız karşılaşın, ister insan, ister melez ırk, ister çorak ırk, ister kahrolası Kanlı Diken Kertenkelesi; Takımyıldızı bayraklarını ve Teslim olmayı ve diz çökmeyi reddedenleri görürseniz…” Efsanevi Kanat’ın sesi, daha önce duyulmamış bir keskinlik ve öfke taşıdığı için daha da acımasızlaştı. Sonraki Saniyede Efsanevi Kanat beyaz Mızrağı Salladı. Orkların dilinde, Thale’in korkudan titremesine neden olan sözcükleri haykırıyordu.

“Sel! Lic! Ca!”

Beyaz at sıçradığında Thale’i o kadar sarstı ki neredeyse tutuşunu kaybetmesine neden oldu!

Gözlerini kapattı ve büyük bir çabayla Roman’ın belini tuttu. ASKERLERİN coşkulu ve kaba kükremeleri kulaklarına ulaştı. “Sel! Sel! Sel licca!”

Thales yükselen ve alçalan, gelip giden kükremeyi dinlerken, kalp atışı ve kanı sakinleşmeye başladı. Bir yorgunluk dalgası onu ele geçirdi.

‘Çok… yorgunum.’

“Sel, Sel…”

Bitmek bilmeyen sarsıntılar ve kükreyen dalgalar arasında, ThaleS yalnızca göz kapaklarının ağırlaştığını ve vücudunun hafiflediğini hissetti. KULAKLARINA ulaşan SESLER Su Perdesi tarafından engellenmiş gibi görünüyordu, artık sinirlerini uyarmıyordu.

Bir sonraki anda ThaleS gözlerini kapattı ve kollarını gevşetti. Sanki suya düşmüş gibiydi.

Ancak elinde dizgin bulunan güçlü bir kol önden GÖVDESİNE sarılıyor.

Genç Eyerden düşmeden önce Eyer onu sıktı.

“Sel liccaaaa!”

Kükreyen dalgaların arasında ThaleS sersemlemiş haldeyken bir şeyin farkına varmış gibi görünüyordu. Ancak daha durumu kaydedemeden genç, Efsanevi Kanadın kollarına düştü…

…ve uykuya daldı.