Bölüm 344: Kara Yol

Sonraki Saniyede Gleeward, ThaleS’i kenara itti ve başka bir yöne baktı. HiS’in nefes alması hızlandı.

Kurtz yavaşça öksürdü.

“Kevin’i Görüyorum.” Kurtz başını sola doğru dürttü. Orada, duvarın arkasından genç bir Ster kafasını çıkardı ve sinsice etrafına baktı. Onlara doğru el salladı; ThaleS, bir gece önce Yaşlı Karga’yı Kalkan Bölgesi’ne getirenin o genç arabacı olduğunu anlamıştı.

Onun hakkında konuşmayı henüz bitirmişlerdi. Belki de bu yüzden üçü Kevin’i gördüklerinde oldukça solgun görünüyorlardı.

Sanki birinin arkasından dedikodu yaparken yakalanmış gibiydiler.

“Gidip son bir onay vereceğim. Sinyalimi bekle.” Kurtz Ağzındaki çimleri tükürdü, ellerindeki tozu silkti ve ayağa kalktı. Bir serserinin yönü anında kayboldu ve keskin ve tetikte görünüyordu.

Gleeward başını salladı ve onun gidişini izledi.

Geride yalnızca gazi ve şehzade kaldı.

ATMOSphere oldukça kasvetliydi.

ThaleS, SeamStreSS’in uzaklaşışını izledi ve sonra Aniden şöyle dedi: “Doğrusunu söylemek gerekirse, ALTI yıldır Northland’dayım. Onun gibi Kuzeylandlı bir bayanı görmek nadirdir.”

Gleeward biraz durakladı. Hafif bir Homurtu çıkardı.

“Kurtz’un babası askeri doktordu, bu yüzden askeri kamplarda büyüdü. Çocukluğu kan ve acı dolu çığlıklarla doluydu.”

ThaleS’in bakışı değişti.

Gazi parmaklarıyla tekerlekli sandalyesine hafifçe vurdu. Sanki geçmişi hatırlıyormuş gibi görünüyordu.

“Yaklaşık on yaşına gelene kadar, tek arkadaşı askerlere hizmet eden yaşlı kabadayılardı. Babası beklenmedik bir şekilde vefat edene kadar bunlar onun arkadaşlarıydı. Küçük kızın o cehennemde neler yaşayacağını hayal bile edemezsiniz. Ayrıca onun nasıl olacağını da hayal edemezsiniz.”

ThaleS’in kalbi sıkıştı.

Kurtz’un kaybolduğu köşeye oldukça şaşırmış bir ifadeyle bakarken, Dikiş Stresi’nin ona verdiği sert ve şamatacı izlenimi hatırladı.

Gleeward dalgın bir tavırla şöyle dedi: “En azından bu, onu o gruptan ayırmamdan önceydi.

“Çok yazık. Meşhur Ejder Bulutları Şehri o kadar da büyük değildi, özellikle de Konu Kalkan ve Çekiç Bölgesi’ne geldiğinde.”

O anda sert gazi, sanki az önce bir savaşta savaşmış gibi özellikle yorgun görünüyordu.

ThaleS Yavaşça nefes aldı. “Hiç şaşmamalı.”

Gleeward usulca homurdandı ve başını salladı. “Sen bir asil olarak doğdun ve her şey sorunsuz gidiyor. sen. Korkarım bunu hayal etmek senin için çok zor. Ama sizce O’nun kötü bir ağızla, evcilleştirilemez ve şiddetli bir şekilde, nezaketten tamamen yoksun olarak doğduğunu mu düşünüyorsunuz?

“Onun sıradan bir Kuzeyland kadını gibi olmak, muhteşem kıyafetler giymek, bir soylu gibi giyinmek, makyaj yapmak ve sıcak, muhteşem sarayda oturmak istemediğini mi sanıyorsunuz? Tüm bunları yaparken Yumuşak Bir Şekilde Konuşurken, güzel bir yemeğin tadını çıkarırken ve erkeklerin ona yaltaklanmasını mı istiyorsunuz?”

Gleeward tekerlekli sandalyesini sıkıca kavradı. Sol elinde kalan üç parmak hafifçe titriyordu.

“Hayat senin için zorsa, sen daha da zorlu olmalısın.”

ThaleS uzun süre konuşmadı.

Ancak hemen ardından başını kaldırdı.

“Ama bence O şu anki haliyle harika.” Kalbinde bir ağırlık hisseden prensin gözlerinde keskin bir bakış vardı.

“Bir kadın için en güçlü, en güzel ve en çekici görünüme sahip.”

*Gürültü!*

ThaleS alarma geçmiş bir çığlık attı.

Her iki elini de ağrıyan alnına doladı ve Gleeward’a öfkeyle baktı.

Kıdemli oyuncu hiçbir ifade göstermeden sağ elini geri çekti (sağ eli de büyük bir tava büyüklüğündeydi). “Bu kadar genç yaşta kızları tavlamaya çalışmayın.”

ThaleS ona kırgın bir ifade verdi.

“Ama yanılmıyorsunuz.

“O harika.” Gleeward hafifçe gülümsedi ve gözleri hafifçe parladı.

“On yıldan fazla zaman oldu. Kurtz çok uzun zamandır kardeşimiz oldu.”

ThaleS şiddetle başını ovuşturdu ve kötü bir ruh hali içinde şöyle dedi: “Sadece bir kardeş mi?

“Çok hayal kırıklığına uğrayacaktır.”

Gleeward ona bir bakış attı ama kimse bunun kasıtlı olup olmadığını bilmiyordu. Ancak hiçbir şey söylemedi.

Birkaç saniye sonra tecrübeli oyuncuAniden konuşmak için ağzını açtı.

“Baban nasıl biri?”

ThaleS gerginleşti.

“Babam mı?”

Gleeward yüzünü yana çevirdi, başını salladı ve umursamıyormuş gibi omuz silkti. “Evet.”

Prens gözlerini kırpıştırdı.

Bunlar çok uzun zaman öncesine ait anılardı.

ThaleS kaşlarını çatarken biraz bocalayarak yanıt verdi, “O… O bir kral.”

*Gürültü!*

ThaleS gözleri sulanırken ikinci kez başını kucakladı ve sağ elini geri çekerken Gleeward’a öfkeyle baktı.

‘Neden?’

Gleeward oldukça gergin görünüyordu.

“Kahretsin. Babanın kral olduğunu kim bilmez ki… Farklı bir şey söyle, Yararlı bir şey söyle, olur mu?”

ThaleS dişlerini gıcırdatırken öfkeden kuduruyordu. “Ellerinizi üzerimden çekin!

“Farklı mı? O…” Prens konuşmak üzereyken aklında bir düşünce belirdi. “Durun bir dakika, bunu neden bilmek istiyorsunuz?”

Gleeward öksürdü. Daha sonra görünüşte sıradan bir tavırla başını çevirdi.

“Ah, o da… Biliyorsunuz, EckStedt’in şimdiki ve eski kralları aşağılık, utanmaz piçlerdi.” Kıdemli omuz silkti. İkinci kez kayıtsızca sırtını tekerlekli sandalyeye sürttü.

“ConStellation’ın kralının aynı olup olmadığını merak ediyorum.”

ThaleS şüpheli bir ifade kullandı.

“Ama Yaşlı Karga, senin üst düzey politikayı umursamadığını söyledi.” “Evet… Ben… Aniden fikrim değişti… Biraz daha fazlasını bilmek kötü bir şey değil. Bir dahaki karşılaşmamızda onunla dalga geçebilirim.”

Kıdemli üçüncü kez omuz silkti.

ThaleS Gleeward’ı gözlemledi, görünüşe göre derin düşünceler içindeydi.

Bu, Gleeward utanç içinde öksürünceye kadar sürdü. Yüzünü başka tarafa çevirdi.

ThaleS tereddütle sordu, “Ama HickS’i görmek istemediğini söylemedin mi? yine mi?”

Gleeward’ın yüzü kızardı. “Bu seni ilgilendirmez!”

“Elbette, elbette. Ama…” ThaleS, Gleeward’ın Yan profilini gördü ve gözlerini kısarak baktı.

“Bu kadar insan varken neden babam?”

Gleeward’ın ifadesi dondu.

“Ah, peki.” Kolunu salladı ve heyecanla ThaleS’in sözünü kesti. “Biliyor musun… unut gitsin. Unut gitsin bunu.”

Gleeward tekrar tekrar homurdandı. Açıkçası çok hoşnutsuzdu.

“Senin kral baban kimin umurunda?”

Yaşlı emektar kollarını kavuşturdu ve arkasını döndü. Dördüncü kez omuz silkerken, kendi kendine hayal kırıklığı içinde homurdandı: “O sadece başka bir yetenekli, erken gelişmiş, zengin, yakışıklı, çekici, şeytani ve otoriter güzel çocuk.”

ThaleS onu Sessizce izledi ve Gülümsedi.

“Peki ya Therren?”

Gleeward Hafifçe Ürperdi. “Ha?”

“Ne dediğimi duydun.” ThaleS İçini çekti. “Peki ya annem? Nasıl biriydi?”

Bu sorunun cevabını beklemek zorunda kaldığı süre inanılmaz derecede uzundu.

Gleeward’ın ağzını büküp küçümseyerek başını sallaması uzun zaman aldı.

“Annen mi? Hah!

“Kolunda tüm bu numaralar olan o iğrenç kadın…” Tekerlekli sandalyedeki gazi, anlaşılması zor, karmaşık bir görünüm takındı. Sanki ThaleS’in annesi hakkında daha az umursayacakmış gibi konuştu, “Onun Uzmanlığı sorun çıkarmak ve herkesi sinirlendirmek.

“Herkesi kendi pisliğini temizlemesi için kandırmak.”

ThaleS başını salladı. “Sen de dahil mi?”

“Ah, lütfen,” Gleeward başını salladı ve küçümsedi.

“En çok ondan nefret ettim.”

ThaleS hafifçe gülümsedi

“Sen ve HickS… İkiniz de o zamanlar çölde Köleydiniz, değil mi?”

Bu soru Gleeward’a acı veren bir şeyi anımsattı

“Hey!”

Tamamen sinirlenerek tekerlekli sandalyesinden birkaç santim yukarı sıçradı.

“İhtiyarın ne olduğu umrumda değil. Crow sana söylemişti…”

Gleeward düşmanca bir ifadeyle ThaleS’i işaret etti. “Sana küçük bir iyilik yapmayı kabul ettim ama bu çok yakın olduğumuz anlamına gelmez!

“‘O benim en iyi arkadaşımdır’ saçmalığıyla bende bir tepki uyandırmaya çalışmaktan vazgeçin.”

ThaleS’in gözlerini kırpıştırıp anladığını ifade etmekten başka seçeneği yoktu.

İkisi de Kurtz’un işaretini beklerken biri tekerlekli sandalyesine, diğeri duvara yaslanarak arkasına yaslandı.

Sonra Gleeward tekrar Konuşmaya başladı.

“Hey, Yaşlı Karga bana pek bir şey söylemedi ama gittiğiniz yöne bakarsak…” Gleeward selamından soğuyamamış gibi görünüyorduDoğal olarak “öfkelendi” çünkü bir sonraki sözünü çok sert bir şekilde söyledi.

“Çöl’e gitmek istiyorsun, değil mi?”

ThaleS’in kalbi gerildi.

Ellerini iki yana açtı ve gözleri neredeyse kapalıyken sadece gülümsedi.

Ancak Gleeward, düşüncelerinin tamamını görüyor gibi görünüyordu. Hafifçe homurdandı.

“Dinleyin, eğer çöle girmek istiyorsanız, Nitelikli bir rehberiniz olsa iyi olur. Aksi takdirde…”

Gleeward onaylamayarak başını salladı.

ThaleS’in aklına bir fikir geldi. “Çöl o kadar mı korkunç? Orklar mı yoksa Çorak Kemikliler mi?”

“Her ikisi de.” Gleeward ağzının bir köşesini kaldırdı. Bakışları keskindi. “Orklar… Kafataslarınızı ezdiklerinde, bunu bizim yumurtaları kırdığımız kadar zahmetsizce, zahmetsizce yapabilirler. Çorak Kemik insanları için olduğu gibi… bunu söylemek zor. Yaptıkları her şey tüm geleneklere aykırıdır.”

“Tüm geleneklere aykırı mı?”

“Fakat sizin en büyük tehdidiniz sadece onlar olmaktan çok uzak.” Gleeward’ın ifadesi sertti.

“ÇÖLÜN ta kendisi. Güneş, sarı kum ve ayrıca şeytanlar sürekli kulağınıza mırıldanıyor. Size ‘Devam edin ve uzanın. Uyuyun. Hayal edin. Bir daha ayağa kalkma’ diyecekler.”

Gazinin yüzünde yine o dalgın ifade vardı ve uzaklara baktı.

ThaleS Yan profiline baktı ve Bir Şey düşündü. “Çöldeydin, değil mi?”

Gleeward dalgın bir şekilde başını salladı.

“Orduda görev yaparken oraya savaşta savaşmak için gittim.”

ThaleS hafifçe kaşlarını çattı. “Daha sonra?”

Gleeward başını kaldırdı.

“Sonra?” Tekerlekli sandalyedeki gazi ThaleS’e ciddiyetle baktı.

“Artık ‘o zaman’ diye bir şey yok.”

O anda…

Aniden uzaktaki Sokaktan bir gürültü duyuldu.

İki adamın kavga ettiği görülüyordu.

“Hazır olun!”

Uyarı Gleeward tekerlekli sandalyesinin her iki ucunu da kavradı. “İşte Sinyal; bunlar bizim adamlarımız.”

ThaleS Gergin bir şekilde ayağa kalktı. Vücudunu indirdi ve kendini alçak çite yasladı.

“Başarabilecek miyiz?”

ThaleS, tek bir anlaşmazlık yüzünden kavga etmeye başlayan iki adamı göğsünde endişeyle izledi. Kavgalarının giderek daha şiddetli hale gelmesini izledi.

Giderek daha fazla insan katıldı, Tartışmayı bir çete kavgasına, ardından da çete kavgasını isyana dönüştürdü.

Karakoldaki devriyeler kaşlarını çatarak onlara doğru yürümeye başladılar. Olan bitenden biraz şüpheleniyor gibi görünüyorlardı.

ThaleS içten içe huzursuzluk duyuyordu. “Yıldız Katili bir şeylerin ters gittiğinden şüphelenebilir. Dragon CloudS Şehrindeki eski Beyaz Kılıç Muhafızlarının operasyonlarını gördüm. Kaotik bir durumda bir Camian’ın nerede olduğunu yarım saat içinde nasıl doğruladıklarını gördüm. Yıldız Katili ve Beyaz Kılıç Muhafızları Dragon CloudS Şehri’ni avuçlarının içi gibi biliyorlar. Burası onların evi.”

Uzaklardaki isyan her geçen saniye daha da büyüyordu. Haberi duyunca pek çok kişi Sokak’tan koşarak geldi ve kavgaya katıldı.

Kavgayı durdurmaya giden bir devriye görevlisi de yumruklandı.

Gleeward alaycı bir kahkaha attı.

“Yıldız Katili? Hah, liderlik ettiği kucak köpeklerinin ve kucak köpeklerinin başı?”

Tekerlekli sandalyedeki gazi başını çevirdi. İfadesi çok ciddiydi.

“Yanılıyorsun.

“Bu şehri ‘ev’ olarak adlandırmaya en yetkili kişi… hiçbir zaman onlar olmadı.”

Gleeward başka bir kelime etmeden göğsünü okşadı.

Bir sonraki saniye, Gleeward tekerlekli sandalyesini çevirdi. İsyan daha da şiddetlenirken. Barınaklarından fırladı, sonra hızla büyük kalabalığın ortasından doğruca doğru ilerledi. “Hadi yola çıkalım.” ThaleS derin bir nefes aldı.

Devriyelerden kaçma süreci sanıldığından daha kolaydı. Kalkan Bölgesindeki kavgalardan çıkan gürültü çok büyüktü. Sayıları çok azdı. ThaleS ve Gleeward’ın Gökyüzü Uçurumu’na gizlice kaçtığını öğrenmek bir yana, bu, “Dragon Clouds City’nin her nesilde gerilediği” anlamına geliyordu.

Devriyeler tarafından gönderilen ordu isyanı bastırmak için gelmeden önce, kayalarla dolu engebeli uçurumun altına kaydılar. Tekerlekli sandalyede otururken çok hızlı hareket etmeyi başardı

Pek çok bükülme ve dönüş yaptıktan sonra!Gleeward’ı takip eden Thale, baygınlık hissediyordu. Sonunda Kurtz’u küçük, zifiri kara bir deliğin önünde gördü.

“Hazır mısın?”

Kurtz gergin görünüyordu ama hareketleri hiç de tereddütlü değildi. ThaleS’e atmadan önce sırt çantasından eski, yenilenmiş ve ucuz bir EverlaSting Lambası çıkardı.

Nefes almakta zorlanan ThaleS, Ebedi Lamba’ya sarıldı. Kurtz’un bazı ipleri ve aletleri bulmasını izledi ve ardından ciddi bir ifadeyle “Her zaman hazırım” dedi.

Arkalarındaki Kavganın Sesleri hafiflemeye başladı.

Kurtz alay etti, Görünüşe göre küçümsenmişti. “Unutma, yalnızca Bulunduğum Noktalara Adım At.”

ThaleS derin bir nefes aldı, ardından karmaşık duygularla başını salladı.

“Dua edin ki orada ölmeyeyim.” Kurtz gazinin sırtını okşarken güldü.

SeamStreSS, EverlaSting Lambasını ağzında tuttu, Vücudunu doğrulttu ve liderliği ele geçirdi. Önce Küçük, zifiri kara deliğin ayaklarına atladı.

Ortadan kayboldu.

‘Yani burası… Kara Yol mu?’

ThaleS’in küçücük mağarada bambaşka bir dünya olduğu gerçeğine şaşıracak vakti bile olmadı. Gleeward daha sonra içini çekti ve onun omzuna hafifçe vurdu.

“Adamlarım çıkışa gidecek ve atları sizin istediğiniz yere gitmeye hazır hale getirecek.” Gazi tereddütlü görünüyordu ama sonunda başka bir şey söylemedi. “Oradayken Kurtz’u yakından takip edin.”

ThaleS derin bir nefes aldı. SeamStreSS’i taklit etti ve bacaklarını mağaraya soktu. Ayakları dibe değmeyi başaramamıştı ama mağaradaki soğuk hava esintilerini ve içeride belli belirsiz fark edilen bir esintiyi şimdiden hissedebiliyordu.

“Gelmiyor musun?”

Arkalarındaki itişme devam ediyordu ama devriyelerin düdükleri uzaktan çoktan havaya yükselmişti.

Fazla zamanlarının kalmadığı aşikardı.

Gleeward uyluğundan geriye kalanları okşadı ve alaycı bir tavırla konuştu: “Çatılara atlayıp duvarların üzerinden atlayabilecek gibi mi görünüyorum?”

ThaleS’in kalbi sıkıştı.

“Devam edin.” Gleeward’ın yüzü karanlıktı. Side’ye döndü. “Geriye dönüp durumu halletmem gerekiyor, özellikle de o ölü yüzle.”

ThaleS gaziye bakarken yumruklarını sıkıca sıktı.

“Gleeward.” ThaleS dişlerini gıcırdattı ve ağır ağır başını salladı.

“Teşekkür ederim.”

Genç ciddi bir bakışla şöyle dedi: “Bunu Yaşlı Karga için mi yoksa annem için mi yaptığınıza bakmaksızın.”

Gleeward Şaşırmıştı.

ThaleS, gözlerinde Parıldayan Samimiyetle ona baktı ve hafifçe başını salladı.

SONRAKİ SANİYEDE gazinin ifadesi kızgınlığa dönüştü. ThaleS’i sırtına bir tokat atarak Kara Yol’a itti, ThaleS ise Sürpriz içinde haykırdı.

Gleeward, ThaleS’in Kara Yol’da kaybolduğunu görünce iki büyük hava nefesi aldı ve öfkesini yatıştırdı.

‘Lanet olsun.’

Gleeward kalbinden sessizce küfretti.

‘Annesi için mi?

‘Kim olduğunu sanıyor?’

Gleeward tekerlekli sandalyesini çevirdi, ifadesi değişmedi. Galip ve kaybedenin netleştiği Sokaktaki Kavgayı izlerken hoşnutsuzlukla tükürdü.

“Bir kral.”

Daha yeni aydınlanan ve “Bir kral” diye mırıldanan Gökyüzüne baktı. Gleeward’ın ifadesi karardı. Kendisine söylediği sözler üzüntüyle doluydu.

“Nasıl bir… kral olabilir?”

Kıdemli uyluğundan geriye kalanlara baktı, sonra boş sol göz yuvasına dokundu. İfadesi zorlayıcı ve kasvet doluydu. Daha sonra alçak bir mırıltıyla “Siktir” dedi.

Ancak birkaç nefes sonra Gleeward gergin ifadesini gevşetti.

Yüzünü dikleştirdi ve koynundaki cebinden bir parça iplik çıkardı, kaybolmuş gibi görünüyordu.

Giysilerinin kıvrımlarından yavaşça küçük, siyah deri bir kese çıkardı.

Gleeward titreyen elleriyle deri keseyi yırttı. Boş bir ifadeyle içerideki nesneye, sonra da Kara Yol’un girişine baktı.

Uzun süre konuşmadı.

Kıdemli oyuncu yaptığı işi durdurdu ve kendini küçümseyen bir şekilde başını sallayarak hafifçe alay etti. “Siktir…”

Arkasındaki Kavganın Sesleri azalmaya başladı.

Ancak Gleeward bunu fark etmedi.

Parmaklarını elindeki nesnenin etrafında kıvırdı ve ifadesi defalarca değişti. Daha sonra, Gücünün her zerresiyle, şiddetli bir ifade sergiledi ve “Siktir!” diye bağırdı.

Sanki böyle yaparak bir şeyi kanıtlayabilecekmiş gibiydi.

Birkaç saniye sonra Gleeward tekerlekli sandalyesine yaslandı.

Zayıf bir tavırla birkaç zoraki kahkaha dalgası saldı.

ESKİ GÖZLERİNİ sıkı sıkı kapatın. Bu sefer ses tonu hafif bir melankoliyle doluydu.

“Siktir.”

Sonunda Gleeward’ın elindeki nesne yavaşça aşağıya doğru sürüklendi ve tekerlekli sandalyesinin üzerine düştü.

Sabah ışığı onun üzerinde parlıyordu.

Düzgünce bağlanmış bir kadın saçı demetiydi.

Esnek, Pürüzsüz, güzel.

Ateşli kırmızı bir parıltısı vardı.

…..

Sırtının mağaranın duvarlarını sıyırdığını hisseden ThaleS, mağaranın dibine kaydıktan sonra gözlerini karanlığa açtı ve tüm bu süre boyunca kendini inanılmaz derecede gergin hissetti.

Sonra Ayak Sesini duydu.

“Hey, karanlıktan korkuyor musun?”

Thales, gözleri ani ışık ışınına uyum sağladığı için gözlerini kısarak baktı. Kurtz’un aniden ortaya çıkan sesiyle yaşadığı şoku atlattı. ThaleS, elinde bir Sonsuz Lamba tutan ve ona keyifli bir ifadeyle bakan Kurtz’a baktı.

Etrafı karanlık ve soğukla ​​çevriliydi.

EverlaSting Lambaları yalnızca etraflarındaki Küçük bir alanı aydınlatabiliyordu.

“Beni takip et.” Karanlıkta, SeamStreSS, ThaleS’in İç Çekerek Sonsuz Lambasını yakmasına yardım etti. Yüzünün sadece yarısı lambasıyla aydınlanıyordu. “Siyah Yol da hayat gibidir, ancak bazı yollarda yürümek o kadar da kolay değildir, yine de yetişmeniz gerekir.”

Kurtz’un sözlerinin biraz umutsuz bir tonu vardı, “Çünkü bir kez geride kalırsanız…

“Asla geri dönemezsiniz.”

Thale çok şaşkın bir şekilde ayağa kalktı.

Kurtz arkasını döndü. Sanki tırmanmak üzereymiş gibi hem ellerini hem de ayaklarını kapkara duvarların üzerine koydu.

“Bu berbat yere tekrar tırmanmam gerekiyor…

“En azından son seferde üç yüz altın aldım…”

Kurtz kendi kendine homurdandı, “Müşteri mi bu sefer bize darağacından asılma fırsatı veriyor, hah! Hmph.”

ThaleS, onun sözlerini duymamış gibi davrandı.

Kara Yol, ThaleS’in hayal ettiğinden daha dardı. Tam yanındaki Sonsuz Lambayı yakalamak için uzanmaya çalıştığı sırada, kolu taş duvara çarptı.

*Gürültü*

ThaleS acıyla tısladı ve acıyan noktayı ovuşturdu. Bu kez Ebedi Lambayı dikkatli bir şekilde aldı, bir daha dikkatsiz olmaya cesaret edemedi.

Kurtz’un peşinden büyük bir güçlükle gitti ve ThaleS, Ebedi Lambasının zayıf ışığında ancak Kurtz’un pantolon bacaklarını ve botlarını görebilmişti. Kara Yol tehlikeliydi.

Orada düz bir yol olmadığı açıktı. Ya yukarı ya da aşağı tırmanıyorlardı ve hatta duvarlar çukurlarla doluydu, hatta Kurtz’un demir bir kancayla yukarıya çıkıp onu yukarı çekmesi gerekiyordu. aşağıdayken acıyla şikayet etti

“Geçen sefer bu kadar zor değildi.” Kurtz hafifçe kıkırdadı. “Ama biliyorsun… felaketlerin hiçbir alakası yoktu. Bu yüzden Dragon Clouds City’de StoneS ile oynadılar ve hiçbir sebep yokken buranın yarısını çökerttiler.

“Onları suçla.”

ThaleS, karanlıktaki yolculuğunda attığı her adımda adeta bir şeye çarpıyordu. Bu Tür Yerlerde Yürürken Tecrübesi Olmadığı İçin Sık Sık Düşüyor veya Kayıyordu. Çocukluğundaki darbe alma veya yere fırlatılma deneyimi olmasaydı, ThaleS şu ana kadar çok kötü bir şekilde darp edileceğine inanıyordu.

“Dikkatli olun, düşmeyi bırakın.”

Kurtz’un sesi önündeki alandan geliyordu.

ThaleS hemen kızardı ve Çevredeki Kaya Tabakalarını daha da dikkatli bir şekilde aramaya başladı. “Teşekkür ederim.”

Kurtz homurdandı.

“Senden değil, o zavallı EverlaSting Lambasından bahsediyorum. Düşmen kimin umurunda?”

ThaleS kimsenin göremediği karanlıkta kaşlarını kaldırdı ve gözlerini devirdi.

“Burada havalandırma berbat. Meşale kullanırsak boğuluruz.”

Önde giden Kurtz kıkırdadı.

“Ayrıca burası çok karanlık. EverlaSting Lambanız iKırıldı… Peki, ışık olmadan geri dönemeyeceksin.”

‘Bundan bahsetmişken…’

ThaleS’in kafasında bir düşünce belirdi. ‘Aslında bir yolum var.’

Yüreğinde muzip bir şekilde kıkırdadı.

Cehennem Nehri’nin Günahı onun çağrısına yanıt verdi ve her iki gözüne birden fırladı.

Thales, gözlerinin etrafındaki damarlardaki kan kaynarken, önündeki zifiri karanlık bölgenin yavaş yavaş aydınlandığını keşfetti.

Artık mağarada hareket eden rüzgarın hafif iniltileri olmasına rağmen, Thales artık görüş alanının çok daha parlak hale geldiğini fark etti. Karanlıkta aydınlatılamayan engeller

Bu, Dikiş Gerginliğinin ona biraz değer vermesine neden oldu.

ThaleS kendini biraz memnun hissetmeden edemedi.

“Ah, hatta sözler bile var.

ThaleS nispeten düz bir kayaya tırmandı. Cehennem Nehri’nin Günahı’nın yardımıyla kaya duvarında Bazı Tuhaf Kelimeler Görebildi.

“Ha?”

İlerideki yolu arayan Kurtz şaşkınlıkla sordu: “Nasıl oldu da onları hiç fark etmedim?”

ThaleS durakladı. Cehennem Nehri’nin Günahı yükselmeye devam etti.

Gözlerini kıstı ve kaya duvara kazınmış kelimeye dokundu

“Ağustos, yirminci… Hayvancılık, Yiyecekler…” yumuşak bir sesle okudu.

Kurtz çıkıntılı bir kayaya tırmandı. “Ne?” diye sordu

“Kelimeler. Taşların üzerindeki sözcükler Antik İmparatorluğun ulusal diline aittir. Bu Yazı Stili… Son İmparatorluk’tan değil. ThaleS gözlerini kırpıştırdı. Şaşkınlıkla Gilbert’in kendisine Antik İmparatorluk alfabesini uzun zaman önce öğrettiğini hatırladı. “Bu tünel en az bir bin yıllık olmalı, hatta daha eski bir döneme ait bile olabilir. En azından o zamanlar Northland Hâlâ Kadim İmparatorluğun yönetimi altındaydı… Hayır.”

ThaleS yeni bir Cümle gördü, kendi teorisini reddetti. Merakı harekete geçmişti ve heyecanla şöyle dedi: “O kadar da eski olmayan bazı kelimeler var. Ortak dilden bazı kelimelerin ve gramer yapılarının bu dilin içine dahil edildiğini fark ettim. Bu, askeri malzeme ve yedeklerin yeniden stoklanmasının bir kaydı gibi görünüyor. Bu gerçekten de İmparatorluk döneminin son Aşamasında İmparatorluğun kullandığı dildir.

“Antik İmparatorluktan Son İmparatorluğa.” ThaleS içinde sayısız duyguyla duvara baktı. “Görünüşe göre Black Track’in oldukça karmaşık bir geçmişi var.”

Kurtz kuru bir şekilde güldü.

SeamStreSS, Gücünün büyük kısmını gerektiren bir şey yapıyor gibi görünüyordu. Muhtemelen duvarlara tırmanıyordu, bu yüzden ona küçümseyerek cevap verdi: “Evet, bu gerçekten… gerçekten karmaşık. Şimdi, a**’nı kaldır ve yürümeye devam et, Bay Akademisyen ThaleS!”

Kurtz sonunda devasa bir kayaya tırmandı ve nefes nefese kaldı, sonra başını kenardan dışarı çıkardı ve hâlâ aşağıda olan ThaleS’e kolunu uzattı. Sabırsızca “Şimdi bana elini ver, seni yukarı çekeceğim” dedi.

ThaleS bir kaşını kaldırdı, sonra ilerlemeye devam etmeden önce üstündeki figüre bir göz attı. Ama hemen dondu.

‘Bekle.’

ThaleS başını tekrar kaldırdı. Kurtz’a inanamayarak baktı.

EverlaSting Lambası etrafındaki duvarın yalnızca küçük bir alanını aydınlatıyordu. Geriye kalan kısımlar karanlığa bürünmüştü.

‘Ama…’

Önündeki Görüşü net bir şekilde görünce ThaleS ŞOK OLDU!

Şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Cehennem Nehri’nin Günahı’nın ona bahşettiği görüşle, bölgenin çoğu karanlık olsa bile onun için her şey gündüz kadar parlaktı. Görüş alanında, Kurtz’un kafasının üzerindeki duvarda aniden bir kişinin belirdiğini gördü.

O bir adamdı.

Antik çağlardan kalma bir zırh giymişti. Saçında karmaşık örgüler vardı ve yüzü zayıftı. Ağzı açıktı ve gözleri dışarı fırlamıştı. Hiç öğrencisi yoktu. Gözlerinde sadece beyazlar vardı.

O tıpkı bir ceset gibiydi.

Omurgasında hafif bir ürperti hissederken ThaleS, bu karanlık Kara Yolda yalnızca karanlığın ve ateşten gelen altın sarısı ışığın olduğunu fark etti. Ancak adam renkle doluydu. Üzerinde koyu yeşil bir omuzluk, parlak gümüş bir gerdanlık, koyu kırmızı bir kuşak vardı ve silahları bile renklerinden kolayca ayırt edilebiliyordu.

Ancak en tuhaf şey bu değildi. Üstlerindeki duvara gömülmüş gibi görünen adamın yüzü duvara dönüktü. Sanki yer çekimine karşı geliyormuş gibi görünüyordu. Yüzü Kurtz’un kafasının üstüne gelecek şekilde orada yatıyordu.

O anda ThaleS tüm vücudunun katılaştığını hissetti. Aniden diğer hayali dünyayı hatırladı. Okulunun yurtlarında, üst ranzada uyuyan yurt arkadaşı ona, kendisi uyurken sırt sırta uyuyan başka bir ‘kişi’ hakkında hikayeler anlatmıştı.

`Neden şimdi… Biliyorlar… En çok böyle şeylerden korktuğumu…’

“Hey!”

Kurtz sabırsızca kolunu salladı ve “Aklını falan mı kaybettin?” dedi.

Sonraki saniye adam hareket etti.

Boynunu yavaşça, çok sert bir şekilde, azar azar aşağı eğdi. Sanki boynu paslanmış gibiydi.

ThaleS Derisinin titrediğini hissetmeye başladı ve Omurgasında başka bir ürperti hissetti.

Güya boynunu elinden geldiğince büktükten sonra beyaz ve gözbebeği olmayan gözlerini bir sonraki anda çevirmeye başladı. Hiçbir yaşam belirtisi göstermeden altındaki Kurtz’a baktı.

İnce yüzündeki kasları yavaş yavaş hareket ettirdi ve dudaklarını soğuk, sert bir gülümsemeyle kıvırdı, keskin olduğu kadar anormal, pas rengi dişlerini de ortaya çıkardı. Ses kutusu parçalanmış gibi görünen boğuk bir sesle, bir dizi kelimeyi tısladı.

ThaleS bu uzun uzun sözleri duyduğunda donup kaldı.

Antik İmparatorluğun ulusal diliydi.

“Aaa… liiiiviingg… peeerSoooonn…”

Ama Kurtz’un yüzünde sadece aynı sabırsızlık ifadesi vardı. Başının sadece birkaç santim yukarısındaki şeyden tamamen habersizdi. “Geliyor musun yoksa?”

Sanki bu sözleri duymamış gibiydi.

ThaleS derin bir nefes aldı ve Ürpermesini Durdurmak için başını eğdi.

‘Şimdi bunu Kurtz’a nasıl anlatacağım? Sende… bir… Üstünüzde…’

ThaleS birkaç derin nefes aldı ve gücünün her zerresiyle korkuyu uzaklaştırdı.

KARARINI verdi.

‘Bunda korkutucu bir şey yok. Bu… sadece… bu sadece… sadece bir hayalet!’

Öfkelenen Thale dişlerini gıcırdattı, gözlerini açtı ve başını kaldırdı!

Ama yine şaşırmıştı.

Artık Kurtz’un üzerinde yalnızca siyah bir kaya tabakası vardı. Tamamen boştu.

Tavanda yatan o adam, o renkli hayalet, sanki hiç orada olmamış gibi gitmişti.

“Hey! Heeeeeey!”

Kurtz, şaşkın ThaleS’e hoşnutsuz bir ifadeyle baktı. Işık onun Yan profilini ve tüneldeki duvarları aydınlatıyordu.

“Ne hakkında hayal kuruyorsun?”