Bölüm 335: Eve Dönüş Sırasında Yaşanan Karışıklık

ThaleS, Raphael’in uyarısının yeterince rahatsız edici olduğunu düşündü.

Putray, ThaleS’e şehirden nasıl güvenli bir şekilde ayrılacağını otuz saniyeden kısa sürede anlatmaya karar verene kadardı. Tütün yüzünden pasaj dumanla doldu.

ThaleS çarpık bir yüzle Putray’e baktı. Ancak ikincisinin ifadesi doğal ve rahattı. ‘Sonuç olarak, sadece…

‘Benimle gel.

‘İleri gidin.

‘Ve sonra Gülümse.

‘Başka bir şey yok.’

“Bekle, bekle, bekle!” ThaleS, inanamayarak Duman’ın tadını çıkaran Putray’e baktı. “‘İleriye devam etmek’ ve ‘Temas noktasında dostane bir şekilde gülümsemek’ derken neyi kastediyorsunuz?”

Putray büyük bir ağız dolusu Dumanı içine çekti ve yavaşça mükemmel bir Duman halkası üfledi.

“Ve, ne kılık değiştirerek, ne de…” prens, Putray’in kısa ve yarım yamalak açıklamasına hem endişeyle hem de küçümsemeyle yanıt verdi. “İletişim noktası kim? Onunla ne zaman buluşacağız? Beni nasıl dışarı gönderecek—”

*Öksürük—hack—hırıltı*

Tütünün keskin gülümsemesi ThaleS’i boğup durmadan öksürmesine neden olurken, Nefesle Verilen Duman Putray’i ThaleS’in zaten karanlık olan koridordaki görüşünü daha da bulanık hale getirdi.

“Özür dileriz, Majesteleri.” Putray sakin ve sakindi. “Bu bir ay boyunca Dragon Clouds City’de beni takip eden insanlar hayatı benim için o kadar zorlaştırdılar ki sigara içmek için bile çaba harcayamadım.

“Lütfen endişelenmeyin. Temas noktası sizi bulacaktır.” ThaleS’in suçlayıcı bakışı karşısında Putray kıkırdadı. “Ayrıca gittiğiniz yer çok daha güvenli. Kılık değiştirmeme konusuna gelince, seni tanımayacağından korkuyorum…”

ThaleS gözlerini kıstı. “O mu?”

Putray iki uzun adım ileri atarak ThaleS’in yanına gitti. Güldü ve ThaleS’in omuzlarından tutup ThaleS’i dışarı doğru çekti.

“Pekala, bu kadar saçmalık yeter.” Tütünün ucunu ısırdı Putray bir ağız dolusu Duman daha üfledi. “Majesteleri, sizi hemen yola göndereceğim!

ThaleS’in kafası daha da karıştı.

“Ne?”

Prens, eliyle burnunu kapatarak kaşlarını çattı ve ayaklarının altındaki yolu bulmak için çabaladı. “Ama sadece bunların hepsini söyledin…”

Tam konuşmaya başladığı sırada Putray avucunu sıktı ve ağzını kapattı!

Putray ciddi bir ifadeyle ThaleS’e sessiz kalmasını işaret etti.

Şok olan ThaleS bilinçsizce nefesini tuttu. Sadece burnundan yavaşça nefes alıyordu.

Putray bir ağız dolusu Duman daha çıkardı ve gevezelik etmeye devam etti, “Güven bana, bu yeterli… Benim yöntemim kesinlikle güvenli…”

*Gürültü, güm, güm*

İleriye doğru ilerlerken Putray onu soğuk bir şekilde yönlendirdi. Hareket etmeyi asla bırakmadılar.

Yarı yolda bir kavşağa ulaştılar. Daha sonra, Dumanla Örtülüyken, uzaktaki bir sonraki Sonsuz Lambaya doğru yürüdüler.

ThaleS yürüdükçe giderek daha fazla dehşete kapıldı.

‘O tetikte… ama yine de kime?

‘Hayır.’

ThaleS bunun farkına vardı.

O biliyordu.

‘Bu Gizli yeraltı geçidinde, Putray’in dikkatli olması gereken tek şey IS…’

Putray ancak etraflarındaki çamur duvarlar kadar çirkin olan Gizli bir kapıya ulaştığında durdu. Arkalarındaki geçit karanlığa gömülmüştü ve artık görülemiyordu. Putray birkaç saniye olduğu yerde kaldı ve bir şeyler dinlemek için başını çevirdi.

Bir süre sonra derin bir nefes aldı ve ThaleS’i serbest bıraktı.

“Gerçekten gitmişler gibi görünüyor.”

Putray zaten söndürülmüş olan tütün borusunu bıraktı. YÜZ İFADESİ biraz rahatladı.

ThaleS ona inanamayarak baktı ve Usulca “Neler oluyor?” dedi.

‘Neden bunu yapmak zorundasın ki…’

Ama Putray Soon’un sorusunu yanıtladı.

“Krallığın Gizli İstihbarat Departmanındaki insanlar gittiğinden beri…” Zayıf, orta yaşlı lord duvara yaslandı ve İçini çekti. “Zamanı geldi…”

Orta yaşlı adamın yüzü EverlaSting Lambasının ışığı altında parlıyordu. Omzuna toz düştü ve giysilerinin her tarafında kirli noktaların görünmesine neden oldu, ancak Putray’in onu temizlemeye hiç niyeti yoktu.

ThaleS Bir Şey düşündü.

‘Putray’in bu tarafını en son gördüğümden bu yana uzun zaman geçti.

‘En son… ALTI yıl önceydi, değil mi?’

Loş ışıkla aydınlanan Putray, duygularını oluşturdu veYavaşça, “İyi dinleyin, Majesteleri. Size bundan sonra anlatacağım şey Gilbert, Kutsal Yaşlı Tilki’nin size asla söylemeyeceği bir şey.

“O size yalnızca keskin, Parıldayan gözlerle bakacak ve sizi iyi bir prens olmanız ve Krallığı zirveye çıkarmanız için cesaretlendirecek.

“Krallığın Gizli İstihbarat Departmanının da size anlatacağı bir şey değil bu.

“Planlarına dahil olanların ve katılımcıların sayısı söz konusu olduğunda bile onların prensibi her zaman ‘ne kadar az olursa o kadar iyi’ olmuştur.”

Putray’in sözlerini dinledikçe, ThaleS giderek daha fazla hale geldi

‘Gilbert ve Krallığın Gizli İstihbarat Departmanı’nın bana söylemediği bir şey…’

Prens ona inanamayarak baktı. “Putray, bahsettiğin içeridekiler ve katılımcılar kimler?”

Putray dudaklarını büzdü.

“Seninki. Majesteleri…

“Sizi kurtarmak için çok büyük bir bedel ödedik, ama siz bize şu anda sadece ‘buna değip değmeyeceğini’ sordunuz.” Putray’in kaşları sıkı bir şekilde çatılmıştı. Elindeki tütün piposu baş aşağı tutulmuştu ve artık küllerin düşmesini umursamıyordu bile. “Bunun nedeni sadece suçluluk duygusu değildi, öyle değil mi?

“Sen de şüpheleniyordun.”

ThaleS anında dondu.

Putray’e şüpheci bir bakışla baktı.

“Ne demeye çalışıyorsun?”

Putray Gözlerini Kapattı. Yavaşça ağız dolusu havayı içine çekti ve nefesini verdi. aynı hızda

“Bu şüphenize yanıt vermek üzereyim. On günden fazla bir süre önce Dragon Clouds City’ye geldiğimden beri beslediğiniz şüphe.”

ThaleS’in ifadesi ciddileşti.

Putray gözlerini açtı.

“Majesteleri…” Putray bir tür karara varmış gibi görünüyordu. Ciddi bir ifadeyle konuştu: “Bir defasında bana son altı yıldır nerede olduğumu sormuştunuz Yıllardır ve neden şimdi seni krallığımıza geri getirmek için geldiğimi.

“Neden şimdi?”

ThaleS kaşlarını biraz çattı. Putray ona anormal bir bakışla bakarken şaşkınlıkla yavaşça başını salladı. “Evet?”

ThaleS ve Putray dar geçidin her iki yanına dayadılar. Sessizce karşı karşıya geldiler ve birbirlerinin yarısı ışıkla aydınlanan, diğer yarısı karanlığa gömülmüş yüzlerine baktılar.

“Haklısın,” dedi Putray Yumuşakça. “Ani bir dürtüyle ele geçirildiğimiz için ya da ALTI yılın çok uzun olduğunu düşündüğümüz için sizi kurtarmadık.

“Sizi ALTI yıldır karanlıkta koruyan Krallığın Gizli İstihbarat Departmanı da dahil olmak üzere, sizi kurtarmak için Aniden Dragon Clouds City’de ortaya çıkmamızın bir nedeni var.”

ThaleS bakışlarını biraz odakladı.

KALP ATIŞI Yavaş yavaş arttı

“Bunu mu söylüyorsun…”

Putray, sanki hareket onun cesaretinin çoğunu almış gibi yeniden nefes aldı. “Sanırım bilmeniz gereken bazı şeyler var… en azından bir kısmı.” ThaleS, Putray’in sesinin biraz titrediğini fark etti. BİLİNÇSEL BİR ŞEKİLDE SİNİRLENMİŞTİ

“Majesteleri, Altı yıl önce Dragon Clouds City’de olanları hâlâ hatırlıyor musunuz?” “Hah.” Thale nefesini verdi ve pek de hoş olmayan anıları düşündü. “Unutmak istiyorum. Felaket şehri yağmaladı, Büyük Ejderha burayı tekrar ziyaret etti, Lampard kralı öldürdü ve—”

Ama Putray onun sözünü neredeyse kaba bir şekilde kesti.

“Hayır,” dedi sıska lord soğuk bir tavırla. “Sadece bu olaylar değil.

“Altı yıl önceki o gün, Kahraman Ruhu Sarayı ve Kalkan Bölgesi’nin dışındaki, göremediğimiz karanlık girintilerde, başka şeyler oldu.”

ThaleS yavaşça gözlerini genişletti.

‘Bazı… başka şeyler mi?’

“Sanırım bunu söyleyebildiniz. Gençken Prens Midier’in yanında çalıştım.” Putray geçmişten bahsederken sesi oldukça mutsuz geliyordu. “Bazen… Krallığın Gizli İstihbarat Departmanı ile çok yakın çalıştım.

“Altı yıl önceki kriz sırasında gerekli yardımı bulabilmemin nedeni buydu.”

ThaleS omurgasında bir ürperti hissetti. Bir kez daha önündeki adamı tartmaya başladı.

‘Evet.

‘yapabildim

‘Sadece… bunu ilk kez itiraf ediyorsun.

‘Putray Nemain.’

Putray uzun bir iç çekti. Hala geçmişi anıyor gibi görünüyordu, “Altı yıl önce, Krallığın Sırrı’nın üzerindeki bina.Şu anda başımızın üstünde yer alan Dragon Clouds City’deki İstihbarat Departmanı karargahı henüz satranç odasına dönüştürülmemişti.

“O zamanlar orası sadece bir handı.” Putray’in yorgunluğu ses tonunda ve ifadesinde açıkça görülüyordu.

“O gece bu hanın sahibinden yardım aldım. Bu şekilde yardım aldım, kaynak topladım ve harekete geçilmesi emrini verdim… Onun sayesinde hapishaneden kaçabildin.”

ThaleS içgüdüsel olarak yukarıya baktı. Elbette ki sadece duvarların köşelerinde birkaç örümcek ağının bulunduğu kaba ve engebeli tavanı gördü.

Soluduğu hava bile soğuk ve hafif nemliydi, sadece bodrumlara özgü havaya çok benziyordu.

‘SATRANÇ odası.

‘Han.

`Krallığın Gizli İstihbarat Teşkilatının Karargâhı mı?’

Prens başını eğdi. SORULARI kaldı. “Ancak?”

Putray sanki bunu bekliyormuş gibi başını salladı.

“Fakat sabah saraya girip St. Lampard’la savaştık. Bu hanın sahibine bir şey oldu. Gizli İstihbarat Dairesi’nin EckStedt Şubesi’nin en yüksek Müfettişi, neredeyse yirmi yıl boyunca burada casus olarak kalan özel sınıf istihbarat görevlisi Kloon Brook… doğal olmayan bir ölümle öldü.”

Putray’in ses tonu ciddi ve kederliydi.

ThaleS ŞOK OLDU ve bakışları titredi.

Putray’in üzüntüsünü ve doğal olmayan ölümün ne kadar şüpheli olduğunu anlayabiliyordu. ‘Yine de bunun Putray’in bana söylemek istediği şeyle ne alakası var…’

ThaleS hemen sordu, “İstihbarat memuru doğal olmayan bir şekilde öldü? Ne oldu?”

Putray’in bakışları karamsarlaştı. Titreşen lambanın altında yüzü birkaç kez buruştu. “Biri içeri girip onu soydu. Haydut Brook’u dört kez bıçakladı.”

ThaleS kaşlarını çattı. “Ama…”

“Evet, Brook uzun yıllardır arkadaşımdı.” Putray, Thale’in sanki bir zihin okuyucusu gibi düşündüğünü doğrulayarak başını salladı. “Yeteneklerini anlıyorum. Felaket ve ejderhanın ortaya çıktığı o gece çok kaotik olmasına rağmen, hiçbir haydut onun canına kıyamazdı.

ThaleS, Putray’e hiçbir şey söylemeden baktı ve sabırla onun devam etmesini bekledi.

Putray Doğrudan bir sonraki Cümlesinin kilit noktasına gitti.

Putray gözlerini genişletti. Dudakları HAFİFçe ürperdi ve ifadesi ciddiydi. “Bütün bunlara rağmen asıl korkutucu olan şey, kaydettiği şeydi… Brook’un, Gizli İstihbarat Dairesi’nin gizli kodunu kullanarak hanın hesap defterine kaydettiği şey…

“O birkaç gün içinde bazı insanlarla tanıştı, bazı şeyler buldu ve Bazı Dağınık ipuçları elde etti, Majesteleri

“Son Altı yılda, Krallığın Gizli İstihbarat Departmanı ve ben Brook’un ölümü üzerine geride bıraktığı bu ipuçlarını araştırıyoruz.” Putray karanlıkta ışıktan kaçınmak için yüzünü yana çevirdi ve tüm yüzü karanlığa gömüldü. “Daha yakın zamanda bazı sonuçlar elde etmeyi başardık.”

Thale biraz endişeliydi. “Sonuçlar ne?”

Önce Putray Sanki bir şeyi göz ardı etmeye çalışıyormuş gibi yavaşça nefes verdi. Sonra sanki bir şeyler topluyormuş gibi derin bir nefes aldı. Biraz kısık bir sesle yorgun bir şekilde konuştu.

“Bazı eski meseleler. Kara Peygamber’in bile sakin kalamadığı korkutucu şeyler. Tüm krallığı etkilemeye yetecek meseleler.”

ThaleS gözlerini genişletti. “Ne?”

‘Kara Peygamber mi?

‘Tüm krallığı mı etkileyecek?’

Putray sert bir şekilde başını salladı.

“O günden itibaren, sizin aslında Güvenli olmadığınızı ve ConStellation’ın da olmadığını anladık.

“Böylece, sizin kurtarılmanız meselesi Krallığın ve hatta Krallığın Gizli İstihbarat Departmanının en acil ve önemli görevi haline geldi.” ThaleS’e anlatılamaz bir acıma ve üzüntüyle baktı. “İşte bu yüzden Rönesans Sarayı sizi EckStedt’ten alıp altı yıl sonra ne pahasına olursa olsun Ebedi Yıldız Şehri’ne geri götürmeye karar verdi.”

ThaleS Şaşkına Dönmüştü.

Anlamadı.

Putray rahatlamış gibi bir nefes verdi. Tüm vücudu rahatladı. “Bu, son ALTI yıldır ne yaptığımın ve neden aniden krallığımıza döndüğünüzün cevabı.”

Ama ThaleS Hala rahatlamadı.

Aniden duvardan uzaklaştı.

“Bu ne-nedir bu?”

ThaleS Putray’e endişeyle baktı ve doğru sözcüğü aradı. Sesini yükseltmeden edemedi: “NeAltı yıl önce başımızın üstündeki şehirde tüm ConStellation’ı etkileyecek kadar güçlü bir olay mı oldu?”

Ancak Putray’in cevabı onun hayal kırıklığına uğramasına neden oldu.

Putray başını salladı. “Hayır, Majesteleri. Söyleyebileceğim tek şey bu.”

ThaleS hemen endişelendi. “Ama—”

Putray elini kaldırdı ve onun sözünü kesti.

“Çünkü ben de bilmiyorum.” Putray’in yüzünde keder ve acı belirdi. “Bunun gerçek olup olmadığını bilmiyorum ve bulduğum şeyin gerçek olduğuna inanmaya cesaret edemiyorum. Ayrıca benim anladığım ve Krallığın Gizli İstihbarat Departmanının Gördüğü gerçeğin aynı olup olmadığını da bilmiyorum…”

Putray bir süre durdu.

Ancak kısa bir aradan sonra Konuşmaya devam etmeyi seçti.

“Anladığım gerçeğin Majestelerinin inandığı gerçekle aynı olup olmadığını bilmiyorum. Ne kadar farklılar?”

‘Majesteleri?’

Thale’in Omurgası’ndan birdenbire gelen bir ürperti

Putray, sanki enerjisini yeniden kazanmış gibi aniden başını kaldırdı. “Unutmayın, Majesteleri.” Sesi gergindi ve ses tonunda bir acı hissi vardı. “Konu bu olunca… kimseye inanmayın, hiçbir şeye inanmayın ve hiçbir izlenimin düşünce akışınızı sınırlamasına izin vermeyin… Bazen gözlerinizin önündeki görüntü bile yalan ve sahte görünüş olabilir!” Dünyada bir şeyler oluyor mu?’

Sonunda, uzun bir yoksunluktan sonra nihayet havadan ilk nefesini alan, nefesi kesilen bir hasta gibi, Putray yeniden uzun, uzun nefesler almaya başladı.

Ancak Putray’in sonraki sözleri neredeyse ikiye bölündü. Thale bir anda soğukkanlılığını yitirdi

“Majesteleri!

“Bunu YAPMAK ZORUNDASINIZ ve YAPMALISINIZ…

“Kanlı Yıl ve kökeniniz hakkındaki gerçeği ortaya çıkarmanız, araştırmanız ve kanıtlamanız gerekiyor,” dedi Putray sert ve üzgün bir şekilde.

“Bunu yalnızca siz yapabilirsiniz.”

O anda, sanki Birisi kulaklarının yanında bir savaş davulu çalmış gibi, ThaleS şiddetle ürperdi.

ThaleS’in zihni hızla çalıştı ve alışılmadık derecede hızlı olan düşünce süreci, sayısız eşleşen bilgiyi bir anda yakaladı.

‘Kanlı Yıl mı?’

ThaleS, farkına varmadan, Kral Nuven tarafından kendisine verilen Rönesans Sarayı haritasının yakasındaydı.

‘Fakat, öyle değil mi? İkinci Prens Horace’ın Kanlı Yılı…

‘Kara Kılıç ve Rest Öldürüldüğünde…

‘Benim kökenim?

‘Ama Gökyüzünün Kraliçesi ismin Drakonic’te olduğunu söylememiş miydi…’

ThaleS’in yüzü solgundu.

“‘ThaleS, on sekiz. yıllar önce, Constellation’ın Kanlı Yılı sırasında…'”

“‘Hepsi felaketlerle bağlantılı.'”

`ASda, Giza…’

Zihni giderek kaotik hale geldi. Bilgi fazlası onu neredeyse kaybolmuş hissettiriyordu.

`Putray, Kara Peygamber, Krallığın Gizli İstihbarat Departmanı ve hatta Kral KeSSel.

‘Ne oldu…

‘Buldukları sır nedir?

‘Bildiğim sırla ne kadar örtüşüyor?’

ThaleS biraz sallandı ve duvara yaslandı

Geçit yeniden sessizleşti. daha sonra prens yavaşça başını kaldırdı ve şaşkın bir şekilde önündeki kişiye baktı, orta yaşlı adamın ölümcül hareketsiz bakışlarına baktı.

Putray Gizli kapıya baktı ve Yavaşça İçini Çekti.

“Gitmelisiniz, Majesteleri.”

Bunlar Putray’in veda sözleriydi.

O zamanın Gizli kapısı açıldı.

Genç bir çocuk Yavaşça Gizli Geçitten çıktı, bir mağaradan sürünerek çıktı ve uzak ve boş bir sokağa girmeden önce onu örtbas etme görevi gören terk edilmiş alçak bir duvarın etrafından dolaştı.

Durdu ve yavaşça başını kaldırdı.

Genç oğlan Dragon Cloud Şehri’nin Gökyüzünün altında, rastgele şeylerin yığıldığı köşede dalgın bir şekilde duruyordu. Düşünceleri karmakarışıktı.

Parlak ay zaten gökyüzünde yüksekte asılı duruyor ve evinin yolunu aydınlatıyordu.

O anda…

“Hahaha…”

Biraz uzakta, sokağın dışında, somurtkan ve nahoş bir ses yüksek sesle çınladı.Görünüşe göre birdenbire!

“Hahaha, bu imkansız!”

Şok olan ThaleS, bilinçaltından kendini duvara bastırdı ve nefesini tuttu.

“Size saygı duyuyoruz ve bu yüzden şaka yapmıyoruz.” Oldukça soğuk ve duygusuz gelen başka bir ses havaya yükseldi. “Dragon Clouds City eskisi gibi değil. Bu meselenin çözülmesi gerekiyor. Bow Bölgesi’nin yeni şefleri nerede durduklarını zaten açıkladılar. Siz kabul ettiğiniz sürece, onlar da…”

Somurtkan ve şiddetli ses bir kez daha çaldı, Görünüşe göre ona herhangi bir saygı gösterme niyetinde olmadan diğer sesi kesmişti.

“Hepiniz birkaç saat önce Kahraman Ruh Sarayı’ndan gelen o ölü yüzün de beni bulmaya geldiğini biliyor musunuz? Onun amacı neredeyse sizinkiyle aynıydı ve söylediği sözler de sizinkine benziyordu.”

Somurtkan ses, bahsettiği “ölü yüzü” taklit etti. “Ama o hepinizden daha otoriterdi, iki sıra arşidüşesin muhafızıyla birlikte Kalkan Bölgesi’ne tehditkar bir şekilde adım atıyordu. Ona bakan herkesi öldürecekmiş gibi görünüyordu. ‘Ejderha Bulutları Şehri Arşidüşesi adına, prensin nerede olduğunu bilmem gerekiyor’.”

ThaleS Hafifçe Ürperdi.

Başka bir yönden üçüncü bir ses geldi. Daha önce soğuk sesli olanla aynı gruptan görünüyordu. Dikkatli bir şekilde sordu: “Akıllı Yıldız Katilinin seni bulmaları için buraya adamları bizzat getirdiğini mi söylüyorsun?”

‘Yıldız Katili mi?’

ThaleS bu tanıdık ismi duyduğunda düşüncelerini günümüze kaydırdı ve tüm gereksiz düşünceleri bir kenara bıraktı.

‘Görünüşe göre… her iki taraf da çıkmazda. Somurtkan sese sahip olanın TARAFINDA DAHA AZ KİŞİ VAR, diğer TARAFTA DAHA FAZLA KİŞİ VAR.’

“Hah, ona nasıl cevap verdiğimi biliyor musun?” Somurtkan ve şiddetli ses yeniden çaldı. Bu sefer küçümseme doluydu, “Hepiniz açıkça dinleyin, çünkü size aynı cevabı vermek üzereyim…”

Bir sonraki an, Somurtkan sesin sahibi gibi görünen kişi yere tükürdü. “Ah!”

“Yıldız Katili mi yoksa Yıldızların siktiği mi, ArşidüşeSS mi yoksa Başb*tch mi olduğun umurumda değil…

“Siktir git!”