Bölüm 287: Putray Hakkındaki Gizem

Her ne kadar Garip Kraliyet Mahkemesi toplantısı ThaleS’in kafasını karıştırsa ve LiSban ile Kentvida arasındaki çatışma şüpheli olsa da, İkinci prens bunlar üzerinde çok uzun süre durmayı planlamıyordu. ALTI yıl önceki o korkunç geceden öğrendiği bir şey varsa o da şu olurdu:

“Yani beni görmeye mi geldin?”

Kan Mahkemesinde, akşam yürüyüşü kesintiye uğrayan Putray, hoşnutsuz hissederek bakışlarını Gülümseyen prense çevirirken yavaşladı.

“Evet.” ThaleS, Putray’in StrideS’ini gelişigüzel taklit etti. Sağ eli ritmik olarak kılıcına vuruyordu. Ralf ve Wya da arkadan takip etti. “Ve umarım bana iyi bir cevap verebilirsin.”

Putray soğuk bir şekilde homurdandı. “İç meselelerin yanı sıra dış diplomasiyi de içeren böylesine karmaşık bir Durumu analiz etmek için iki gün önce Dragon Clouds Şehrine gelen kötü huylu, kaba ve inatçı yaşlı bir adama mı güveniyorsunuz?”

Asil, yüzünde rahat bir ifadeyle piposunu salladı. “Belki de Gilbert’e sormalısınız. Pek yardımcı olamam…”

‘Kötü huylu, kaba ve katı yaşlı adam mı?’

ThaleS derin bir nefes aldı.

“İyi.”

Prens arkasını döndü ve Putray’nin önünde ellerini kaldırarak adamın önünde geriye doğru yürüdü.

“Altı yıl önceki en büyük umutsuzluk anında, o huysuz yaşlı adamın Gizli İstihbaratı ve NicholaS’ı mucizevi bir şekilde beni Gizli Oda’dan çıkarmayı başardığını ve ayrıca Lampard’ın kavrayışını nasıl başardığını şimdilik anlatmayacağım…”

“Sonra, Kahraman Ruh Sarayı’na girmemizde bize YARDIMCI oldunuz, prensi Salon’a gönderdiniz. DAHİCE BİR TARZDA KAHRAMANLAR, hatta sonunda Ejder Bulutları Şehri’ni mucizevi bir şekilde kurtardı…” Arkalarında Wya, muhteşem bir ekip çalışması gösterisiyle prensin kaldığı yerden devam etti. Ralf bile başını salladı ve arkalarından homurdandı.

ThaleS her ikisine de başparmağını kaldırdı.

Putray yüzünü buruşturdu. “‘Şimdilik bahsetmeyeceğim’ mi?”

ThaleS, Putray’in yüzünü buruşturmasını görmezden geldi ve devam etti, “Ben sadece bu huysuz yaşlı adamın, Dragon Clouds Şehrine vardığı ilk günde, Gizli ve sıkı bir şekilde korunan Kahramanlar Salonu’nda Devlet işleri hakkındaki konsey duruşmasındaki Şok Sırrı bana nasıl böylesine Garip, canlı ve ayrıntılı bir şekilde anlatmayı başardığını anlatmaya çalışıyorum?

“Ne kadar öfkeli olduğunu biliyor musun? Kentivda konsey duruşmasının içeriğini açıkladığında LiSban mıydı?

“Bu kimsenin elde edebileceği bir bilgi değil!”

Putray kaşlarını kaldırdı. “Birçok arkadaşım var. Hepsi bu.”

“Neyin daha önemli olduğu…” ThaleS geriye doğru yürürken sağ işaret parmağını kaldırdı ve Putray’i işaret etti. “…Ejder Bulutu Şehri’nin karmaşık, öngörülemeyen politik ikliminin ortasında, Altı yıl boyunca ortadan kaybolduktan sonra aniden ortaya mı çıkıyorsunuz?”

ThaleS öne doğru eğildi. GÖZLERİ kısılmıştı. “Bana bunun bir tesadüf olduğunu, sadece bir öğretmen tanıtmak ve bir çift gözlük teslim etmek için burada olduğunuzu mu söylüyorsunuz?”

“Ah-ha.” Putray tuhaf bir öksürük sesi çıkardı. “Gözlüklerden bahsetmişken, biliyorsun, onlar arşidüşes için özel olarak yapılmış…”

ThaleS kaşlarını çattı.

“Wya, Midira, çevreyi koru. Konuşmamızı kimsenin duymasına izin verme,” diye sözünü kesti Putray, çok akıllıca bir şekilde Putray’in Konuyu değiştirme planını susturdu.

Kafaları biraz karışan iki kişi emredildiği gibi gittikten sonra ThaleS arkasını döndü ve Putray’e baktı.

Putray prense baktı, göğsünde bir tedirginlik hissetti.

“Biliyorsunuz o gün sorgulama hattını takip etmedim.” ThaleS’in ifadesi biraz değişti. “Ama Wya beni bu konuda defalarca uyardı.

“Ejder Bulutu Şehrinde sıkışıp kaldıktan sonra, tek kelime etmeden ortadan kayboldun ve Altı yıl sonra tekrar karşıma çıktın.” ThaleS başını kaldırdı. “Sana güvenmiyorum ama neden er ya da geç geri dönmedin? Neden şimdi?”

Putray’in ifadesi dondu.

“Wya, babasının hassasiyetini miras aldı.” Birkaç saniye sonra Putray İçini çekti ve sessizce şöyle dedi: “Ama onun lütfu değil.”

ThaleS onu görmezden geldi ve devam etti: “Altı yıl önce, ben ilk kez prens olarak tanındığımda… Ebedi Yıldız Şehri’ne yeni döndün ve sana soru soruldu. Gilbert bana diplomat yardımcısı olarak kuzeye kadar eşlik etmesi için gönderdi.”

Putray Yürümeyi bıraktı. Kimsenin ifadesini görememesi için başını eğdi.

“Görünüşe göre Gilbert doğru kararı vermiş. Herkes Beyaz’la başa çıkamazBlade Guard’lar, Gizli Oda, Kara Kum Bölgesi, Gizli İstihbarat ve Kont LiSban sınırlı kaynaklarla izole edilmiş bir şehirde ve dezavantajlı durumda değil. Hatta sen onlarla ustaca ve zahmetsizce başa çıktın.”

ThaleS de yürümeyi bıraktı. Başını salladı. “Her ne kadar dikkat çekmemekte iyi olsan da ve belki de diğerleri bu kadar umursamasa da, bunu herkesten daha iyi biliyorum. Güçsüz bir prens günü tek başına kurtaramaz. Kararlı bir geri çekilme gerçekleştirdiniz, kaynaklarımızı korudunuz, diğer taraflarla temasa geçtiniz, prensi kurtardınız, bana bir karşı saldırı başlatmamı önerdiniz, Kahraman Ruh Sarayı’na girdiniz, Kara Kum Bölgesi ile zeka oyunu oynadınız, sonra durumu tersine çevirdiniz…”

ThaleS derin bir nefes aldı. “Altı yıl önce, Ejderha Bulutları Şehri’nin asıl Kurtarıcısı sizdiniz, onu sayısız kez arkadan kurtardınız. SahneS.

“Dışişleri Bakanlığı’nda eski bir sivil memur, Kanlı Yıl’dan sonra rütbesi düşürülen eski bir viScount.

“Ve merhum kralın büyük Oğlu Midier JadeStar’ın hizmetkarı.

“Lord Putray Nemain.”

ThaleS sanki mikro ifadelerini yakalamak istermiş gibi yüzüne baktı.

Putray Konuşmadı.

ThaleS Aniden Putray’nin Kahraman Ruh Sarayı’nda Kanlı Yıl hakkında kendisine söylediklerini hatırladı.

`”O yaz bir karar verdim…

`”Ama bu bir hataydı…

`”Affedilemez bir hata…

`”Bundan dolayı Kuzey Bölgesi birçok felaketle karşılaştı…”

“Bildiğim kadarıyla bunlar sıradan bir insanın yapabileceği şeyler değil.”

ThaleS’in ifadesi hafifçe karardı. “Biraz gizemli olduğunu düşünmüyor musun, Putray?” Tam o anda Putray hafifçe sarsıldı. Yüz ifadesi sanki açığa çıkmış gibi sertleşti.

“Daha açık sözlü ol.” Sonra arkasını döndü ve onu bekledi. yetişmek için “Putray, Gizli İstihbarat Departmanındaki arkadaşlar gibi olma. Onlardan hoşlanmadığımı biliyorsun.

“Söyle bana, şu anda nasıl bir durumdayım?”

Devasa bir ağacın yanından geçtiler. Putray tek kelime etmeden, kasvetli bir bakışla piposundaki külleri dışarı attı.

ThaleS Sessizlik içinde ona baktı.

“Anlıyorum.” Sonunda Putray hafif bir iç çekti. Ses tonu ilk tanıştıkları zamana döndü: “Şu anki Durum hakkında ne bilmek istiyorsun, seni belalı genç prens?”

ThaleS, aklındaki soruları hatırlayarak hafifçe kaşlarını çattı.

“Bağlantılar.” Birkaç saniye sonra genç prens etrafına baktı ve ihtiyatlı bir şekilde fısıldadı: “Siyasi sahnedeki önemli meseleler ile gizli gündemi ve masanın altındaki faydaları birbirine bağlayan bağlantıların neler olduğunu bilmek istiyorum; bunun sizin Uzmanlık Alanınız olduğuna inanıyorum.”

Putray Piposunu tütün kesesine geri soktu, Biraz şaşırmıştı. “Bağlantı?”

ThaleS, LiSban’ın uzaklara bakarken ellerini arkasına koymasını taklit ederek başını salladı.

“Altı yıl önce, Miranda Arunde bana hapishane hücresinde Dragon Clouds City’deki tüm olayların birbiriyle ilgisiz gibi görünebileceğini, ancak hepsini birbirine bağlayan önemli bir ipucunun olduğunu söyledi.” Thales gözlerini kıstı. “Sonradan sahnenin ardındaki ipucunun adı ‘Ejderhanın Kanı’ olduğunu keşfettik.”

O anda Putray Bilinçsizce Yavaşladı. Prensin bir adım gerisinden yürümeye başladı.

“Geçtiğimiz birkaç ayda, Kral Chapman’ın yeni mahrum etme yasasını yürürlüğe koymasından bu yana, Uzak Dua Şehri, kralı kınamak için çeşitli partileri birleştirdi. Lampard kınama nedeniyle zor durumda. Bu arada ben bir rehine olarak eleştirildim; Dragon Clouds Şehri Arşidüşesi zorla evlendirme düzenlemeleriyle karşılandı; Özgürlük İttifakı’nın iç yapısı istikrarsızlaştı; ve Kara Kum BÖLGENİN TEMSİLCİSİ Dragon CloudS City’de diplomatik bir görevde.” ThaleS, çevresinden tamamen habersiz hale geldi ve düşünmeye devam etti.

“Her şey parça parça gelmiş olsa da ve bazıları birbiriyle bağlantılı gibi görünmese de… Şu anki Durumun Altı yıl önceki duruma benzer olduğunu hissedebiliyorum. Hepsi arasında gizli bir bağlantı var.

“Onu yakalamak istiyorum… Pasif bir şekilde kapımı çalmasını ve ardından sorun getirmesini beklemek yerine.”

Putray’S bakışları hafifçe titredi

Her ikisi de birkaç saniye Sessiz kaldı

Sonunda Putray bıraktı.uzun bir iç çekiş.

“Biliyor musun, önceki gün tanıştığımızda senin eskisinden daha neşeli olduğunu düşünmüştüm.” Sıska adam başını salladı. “Ama şimdi senin aslında daha kaygılı, daha tetikte ve daha gergin olduğunu fark ettim; geceleri gerçekten uyuyabiliyor musun?”

Bu sefer ThaleS izinde durdu.

“Altı yıl önce, dikkatsizlik yüzünden bir kez dizlerimin üzerine çöktürüldüm.” Prensin bakışları yavaş yavaş odaklandı. “Bunun bedeli benim özgürlüğüm ve bir kralın düşmanım olmasıydı.

“İstikrarsızlık ve belirsizlik hissi, çaresizlik ve geleceğimin nerede olduğunu bilememenin verdiği korku, bir daha yaşamak istemediğim duygulardır,” dedi Thales ayaklarının altındaki eski ve kırık bir levhaya bakarken düz bir ifadeyle.

O ikinci anda Putray ilk kez şunu hissetti: Yanındaki bu on dört yaşındaki genç çocuk gerçekten de bir Yeşim Yıldız Prensiydi.

Asilzade başını hafifçe salladı ve fısıldadı, “Sen değiştin.”

ThaleS şaşkınlıktan kurtuldu ve hafifçe gülümsedi.

Putray ona uzun bir süre baktı. Putray, ThaleS’e sonsuzluk gibi ilerledi. Bu sefer yüz ifadesi artık tembellik ve alaycılıkla dolu değildi, bunun yerine sert ve gergin bir hal aldı.

“Tüm bu yıllar boyunca, Özgürlük İttifakı’nın Hayatta Kalması Uzak Dua Şehri’ne bağlıydı

‘İşte başlıyoruz.’

ThaleS hemen yetişti. ONU DİNLEMEYE HAZIR

“Büyük Ejder’in bağlıları olarak, Altın Geçit’ten elde ettikleri faydaları EckStedt’e sağlıyorlar. Bu arada EckStedt, Altın Geçit ve Yarımadanın batı bölgesi üzerindeki kontrolleri sayesinde CamuS’u kontrol altında tutuyor,” dedi Putray ciddi bir şekilde, çenesini kaşıyarak.

“Tıpkı bizim Sera Dukedom’la ilişkimiz gibi, biliyorsun. Constellation’ın bağlı kuruluşu olarak Dragon-KiSSed Land var. Altın Geçit’in Güneydoğu bölgesini ve Uzun Koridorlar Denizi’nin Kıyı Şeridi’ni kontrol altına alacak, hatta Diken Diyarı üzerinde nüfuz sahibi olacak.”

“Biliyorum. Saroma’nın öğretmenleri, EckStedt’in yirmi yıl önce Özgürlük İttifakı ile savaştığını söylemişti.” ThaleS öksürdü ve ozan’ın Şarkı Söyleme ve performans sergileme isteğini caydırmak için avucunu salladı. “Kovalamayı kes, asıl mesele?”

Putray ona hoşnutsuz bir bakış attı; ThaleS’in, dinlemeyi seven genç bir prensten dönüştüğü gerçeğinden çok rahatsızdı. Yine de sözünü kesen bir gence hikayeler anlattı: “Bahsettiğiniz savaş hakkında…

“Yirmi yılı aşkın bir süre önce, Özgürlük İttifakı’nın genel valisi yeni bir müttefik buldu. Nuven’in Buzul Savunma Hattı’ndaki hain durumla meşgul olduğunu düşündüler, sonra da Uzak Dua Şehri ile arasının iyi olmadığını varsaydılar. BATI BÖLGESİNİN ZAMANI Bu nedenle ilk kez bağımsızlık ilanının mümkün olduğunu düşündüler.”

ThaleS BİRAZ ŞAŞIRDI. “Yeni müttefik mi?”

Putray başını salladı.

“Beyaz Dağ” dedi ihtiyatlı bir şekilde.

Asilzade Gezinirken, “Bu kibirli Beyaz Elfler, kendilerine özgü olmayan bir şekilde insan ilişkilerine müdahale ettiler. Sınırlı nüfuzlarına rağmen göz ardı edilmemeleri gerekiyordu. Özgürlük İttifakı’nın bağımsızlık arayışı talebini desteklediler” dedi. “Tabii ki, bazı insanlar bu işin arkasında Camusluların da olduğundan şüpheleniyordu; EckStedt ile Güney Camus’un Vine Şehri arasındaki siyasi evlilik, kuzey bölgesindeki pek çok şehri oldukça tedirgin etmişti.”

ThaleS Biraz Şaşırmıştı. Yüzünde her zaman bir gülümseme olan MarquiS ShileS’i düşündü.

“Peki sonra ne oldu?”

“Sonra ne oldu?”

Putray hafif bir Snort sesi çıkardı. Sesinde bir alaycılık vardı. “İttifakın kendine aşırı güvenen genel valisi, EckStedt’e haraç olarak teslim edilmesi gereken malları alıkoydu ve EckStedt’ten her iki taraf arasındaki diplomatik ilişkiyi yeniden değerlendirmesini talep eden dikkatli bir şekilde yazılmış ama kesin bir mektup yazdı.

“Uzak Dua Şehri ile Büyük Ejderha Ulusu’nun Yüce hükümdarı olan Ejderha Bulutları Şehri arasındaki gerilime rağmen, Kral Nuven övünmedi veya yanıt vermedi. Önemsiz meseleler üzerinde tartışma başlatmak için mektuba.” Putray’in yüzü asıktı. “Hiç tereddüt etmeden askere alınma emirlerini yayınladı. Dragon Cloud’un ordusuS Şehri, Uzaktaki Dua Şehri ve Savunma Şehri’nin Askerleri ile tanışmak için uzun bir yol kat etti. Daha sonra Özgürlük İttifakı’na doğru ilerlediler.”

ThaleS, Özgürlük İttifakı’nın ve EckStedt’in geçmişini sessizce dinledi, tarih kitaplarında kaydedilmeyen veya derslerde sözü edilmeyen ayrıntıları mevcut Durum ile hızlı bir şekilde ilişkilendirdi.

“Sonunda, yirmi bin EckStedtian Askeri tüm şehir kapılarını ve Liberté Kalesi’nin patates kızartmasını ayaklar altına aldı. Prens Soria’nın tugayı Beyaz Dağ’a bile girdi ve Beyaz Elflerin Senato konseyini tehdit etti.

Putray’in dediği gibi “İyi Akış Nehri’ni düşmanlarının kanıyla ve kopmuş kafalarıyla boyadılar”, sanki olaya kendisi tanık olmuş gibi biraz duygulandı. “İddiaya göre, Good Flow City’nin aristokratları, iki yıl sonra bile Özgürlük İttifakı’nın Yukarı Nehri’ndeki suyu tüketmeye veya kullanmaya cesaret edemedi. Sonuç olarak Good Flow River’daki ünlü tatlı su ürünlerinin fiyatı düştü.

“O yıl, Kral Nuven, Altın Çağ’ın sonunda Büyük Ejderha Ulusunun mutlak hakimiyetini yeniden tesis etti. Barış zamanlarına kapılmış küçük ülke ve şehirleri korkutan pasaj. Özgürlük İttifakı’na, Büyük bir Ejderha ile karıncalar arasında hiçbir dostluk olmadığını kanla anlattı.”

“Nuven,” diye mırıldandı ThaleS, eşsiz gücün yanı sıra nüfuza da sahip merhum kralı ve onun trajik sonunu düşünerek. “Yine o.”

“Kral Nuven’in otuz yıllık hükümdarlığı Batı Yarımadası’nı sarstı, sebepsiz değil,” diye fısıldadı Putray ve “Ayrıca, her kral verdiği sözü yerine getiremez: ‘Krallığın ön saflarında durmak’. O zamandan beri, Uzak Dua Şehri’nin Roknee Ailesi’nin Ejderha Bulutları Şehrine karşı isyankar tutumu değişti. Camian’lar bile daha terbiyeli hale geldi. Good Flow City kendilerini bile küçük düşürdü. Said şehrinin markisi, Gülümseyerek özür dilemek için bizzat Kuzeykara’ya gitti.'”

ThaleS’in kafasında bir düşünce belirdi.

“Yirmi yıl önce, Kral olarak, Dragon Cloud Şehri Arşidükü, EckStedt adına Uzak Dua Şehri’ni desteklemek için ordusunu konuşlandırdı.”

Prens avucuna bir yumruk indirdi. “Yani, şimdi İttifak Özgürlük İstikrarsızlık İşaretleri Gösteriyor, LiSban, Roknee’nin bir seçim yapmak zorunda olduğundan bahsediyor…”

ThaleS, Vekil LiSban’ın salonda söylediklerini hatırladı. “Uzaklardaki Dua Şehri, eskiden olduğu gibi kral tarafından yönetilen ülke çapında Desteği almayı planlıyorsa, Arşidük Roknee krala teslim olmalı, kralın soylular arasında kınanması çağrısında bulunma hareketinden vazgeçmelidir…”

Sıska asilzade hafifçe homurdandı

“Gerçekten. Bu iyi bir plan. Kral ve EckStedt’in dürüstlüğü destekleme taahhüdü adına, arşidüklerin ülke için savaşma inisiyatifini elinden alabilir ve onu Kara Kum Bölgesi’nin eline verebilir.” Putray başını salladı. “Tahmin edebiliyorum, Kral Chapman’ın yardımıyla Roknee…”

Ama ThaleS başını sertçe salladı.

“Tanıdığım Arşidük Roknee bunu seçmeyecek Lampard ve Roknee’nin vahşi yüzleri, salonda silahlarını birbirlerine doğrulttukları gergin sahne ThaleS’in zihninde ortaya çıkarken ortaya çıktı. “Kan ve ateşin ortasında inançlarına göre yaşamayı, zamanın sonuna kadar krala karşı savaşmayı tercih eder.”

ThaleS, “Ayrıca,” diye düşündü, “bugünlerde Kral Chapman ile arasındaki gerilim” ve arşidükler, Kral Nuven ile arşidükler arasındaki geçmişteki çatışmadan çok daha şiddetli.’

Putray güldü. “Bu, işleri daha da ilginç kılıyor.”

Ayaklarının altındaki alana kadar uzanan hasarlı bir ağaç köküne bakarak, merdivenden yukarı çıktılar. KRAL’ın ‘yardım’ı sayesinde Özgürlük İttifakı’nın iç anlaşmazlığıyla tek başına yüzleşmek zorunda kalacak. Gerekirse, Büyük Ejderha Ulusu’nun etkisini eski durumuna getirmek için tek başına güç konuşlandırması bile gerekecek.

“Özgürlük İttifakı EckStedt’in kontrolünden kaçarsa, büyük miktarda gelir kaybı Uzaktaki Dua Şehri için Küçük Bir Mesele Olacaktır, ancak Arşidük Roknee’nin itibarı kesinlikle korkunç bir şekilde zarar görecektir. Ne Uzak Dua Şehri aşağılanma ne de EckStedt’in gözden düşmesi ona iyi bir haber değildir.”

ThaleS, EckStedt’in batı bölgesinin coğrafyasını hatırlamaya çalıştı. “Sadece Özgürlük İttifakı ile uğraşmak… Uzaklardaki Duaların Şehri ve Roknee ca

“O halde, Uzaktaki Dua Şehri’ni ve Arşidük Roknee’nin vasallarını etkileme yeteneğini test etme zamanı geldi.” Putray bir şeyler hatırlıyor gibi görünüyordu. “Sürecin yirmi yıl önceki üç arşidük arasındaki işbirliği kadar pürüzsüz olmayacak olsa bile, her zaman tetikte olan Uzak Dua Şehri’nin bunu yapması çok da zor değil. Küçük Özgürlük İttifakı, komşu çöl ve Altın Geçit ile uğraşın.”

“Fakat sorun şu ki, tüm dikkati iç anlaşmazlığa yöneldiğinde, Roknee diğer soylulara ulaşmaya devam etse bile, kralı ihbar etme çabaları etkilenecek.”

ThaleS kaşlarını çattı.

“Yani, Vekil LiSban’ın şüpheleri meşru. Lampard, Özgürlük İttifakı’nın iç anlaşmazlığına karışıyor. Hatta tüm bunların arkasındaki kişi bile olabilir,” dedi prens düz bir sesle. “Arşidük Roknee’nin ve Uzaklardaki Dua Şehri’nin yaklaşan ayak izlerini durdurmayı, kendi dertleri içinde olduğundan Kara Kum Bölgesi’ni ülke çapındaki ihbarlarla yakılmaktan kurtarmayı hedefliyor.”

Putray kaşını kaldırdı. “Kim bilir?”

Thale onun izinde durdu Şaşkın bakış “Yine de bunu hala çözemiyorum. Eğer bu sadece ortak seçilmiş kral ile Arşidük Roknee arasındaki bir zeka oyunuysa, Kral Chapman neden Kentivda’yı Dragon Cloud Şehri’ne gönderdi? LiSban neden Dragon Cloud Şehri’nin Fırtına’nın gözüne teslim edildiğini söyledi?

“Neden Dragon CloudS Şehri?”

Putray de yürümeyi bıraktı. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi ve gözlerinde tuhaf bir parıltı parladı.

“Bu konunun anahtarını buldun genç prens.”

ThaleS kaşlarını kaldırdı.