Bölüm 949:

“Benlik Odası hep burada mıydı?”

Raon, Glenn’in parmağını aşağı doğru takip ederken gözlerini kocaman açtı.

‘Şimdi düşününce, Benlik Odası hakkında o kadar çok bilgi topladım ki, ama bir kere bile nerede olduğunu sormayı düşünmedim.’

Aris’ten ve diğerlerinden buranın doğası ve amacı hakkında bir şeyler duymuştu ama kesin yeri hakkında hiçbir şey duymamıştı.

‘Bu benim aptallığımdı.’

Odaya girmek konusunda o kadar heyecanlıydı ki, bu kadar basit bir şeyi düşünmeyi bile aklından geçirememişti.

“Evet. Benlik Odası, Müdürler Salonu’nun ana izleyici odasının içinde yer alır.”

Glenn başını sallayarak bunun tam da bu odanın içinde olduğunu söyledi.

“Bu yüzden oraya ancak benim iznimle girilebilir.”

Hafifçe gülümseyerek, salonun izleyici salonunun içinde olmasından dolayı giriş koşullarının zorunlu olarak katı olduğunu açıkladı.

“Anlıyorum.”

Raon bakışlarını sola çevirdi ve başını salladı.

‘Şimdi düşündüm de, Karoon da Müdürler Salonu’ndan gelmiş.’

Karoon’un gerçekten aşkınlığa ulaşıp ulaşmadığını görmek için salonun dışında beklediğini hatırladı.

“Hadi gidelim.”

Glenn hafifçe başını salladı ve platformdan indi.

“Ben sana rehberlik edeceğim.”

Bir sütunun önünde duran Roenn, sağdaki kapıya doğru yürüdü.

‘Sağ taraftaki kapı.’

Kürsünün sağında, duvara neredeyse karışacak kadar gri bir kapı vardı. Sol kapının açılıp kapandığını sık sık görmüştü ama bu hiç görmemişti.

‘Tıklamak.’

Roenn iç cebinden sarı bir anahtar çıkarıp kilidini açtı.

“Lütfen buyurun.”

Glenn kenara çekilirken ağır adımlarla kapıdan içeri girdi.

“Gel, Işık Rüzgârının Efendisi.”

“Evet.”

Raon, Roenn’e hafifçe eğildi ve Glenn’i takip etti.

‘Bir koridor mu?’

Kapının ardında uzun, penceresiz bir koridor uzanıyordu. Hafif bir yaşlılık kokusu vardı ama tertemizdi; toz, örümcek ağı veya ihmal yoktu.

– Burasının doğru yer olduğundan emin misin?

Öfke şüpheyle kaşlarını çattı.

– Zamanı ve mekanı çarpıtan gizemli bir alan olduğunu söylüyorlar. Ama böyle mi görünüyor? Bu kadar mı özensiz bir bakım?

‘Bu gevşeklik değil.’

Raon başını kararlılıkla salladı.

‘Kıtaya zorla girmek isteyen herkes önce kıtanın en güçlü adamını yenmek zorunda.’

Sadece Glenn’in onayladığı kişiler içeri girebilirdi. Muhtemelen tüm dünyada bu engeli aşabilen yalnızca bir avuç insan vardı.

– Hıh, sanırım bu doğru.

Wrath, Glenn’in gücünü onaylayarak başını salladı.

Koridorun sonunda eski bir kapı vardı. İyi bakımlı olmasına rağmen zamanın izlerini taşıyordu.

“İşte bu.”

Glenn, Raon’un arkasında olduğunu doğruladıktan sonra kapıyı açtı. Menteşeler yavaşça dönerek içeriyi ortaya çıkardı.

‘Burası Nefs Odası mı?’

Duvarlara değmeden rahatça kılıç sallanabilecek kadar büyüktü.

Kaba yontulmuş taştan yapılmış tavandan, hiç sönmeyecekmiş gibi görünen fenerler sarkıyordu. Zemin ve duvarlar örümcek ağı gibi çatlaklarla kaplıydı.

Karşıdaki siyah duvarda, her an kırılacakmış gibi eski ve yıpranmış bir boy aynası duruyordu.

Yaşı bir yana, sıradan bir odaya benziyordu; bu da onun, burasının gerçekten Benlik Odası olup olmadığından şüphe etmesine neden oldu.

“Müdür Bey, burası…?”

“Evet. Burası Benlik Odası.”

Glenn’in sakin ses tonu şüpheye yer bırakmıyordu.

“Hımm…”

Raon gözlerini odanın etrafında gezdirdi ve sessizce mırıldandı.

“İkna olmuşa benzemiyorsun.”

Glenn sanki bu cevabı bekliyormuş gibi hafifçe gülümsedi.

“Sadece… hayal ettiğim gibi değil.”

Raon tekrar etrafına bakınırken alnını kaşıdı.

“Hangi hikayeleri duyduğunuzu bilmiyorum ama burası gerçekten bin yıldır var olan Benlik Odası.”

Glenn hafifçe başını salladı ve doğru yerde olduklarına dair güvence verdi.

‘Ama hiçbir şey hissetmiyorum.’

Odanın farklı bir zaman ve mekan akışına bağlı olduğunu duymuştu, bu yüzden güçlü bir büyülü müdahale bekliyordu; ama orası sadece boş bir odaydı.

‘Öfke. Bir şey hissediyor musun?’

Dirseğiyle şeytanı dürttü.

– Hımmm…

Öfke odanın etrafına bakındı ve dilini şaklattı.

– Hiçbir şey. Burasının doğru yer olduğundan emin misin?

Kaşlarını çattı, etkilenmemişti.

“Şimdi anladığını görüyorum.”

Glenn sanki onun düşüncelerini okuyormuş gibi başını salladı.

“Şüphe duyabilirsiniz ama bildiğim tek Benlik Odası burası.”

Roenn’in beklediği çıkışı işaret etti. “Girmek zorunda değilsin.”

“Hayır, yapacağım.”

Raon başını kararlılıkla salladı. Glenn’den şüphe duymuyordu; sadece bu yerin ardındaki gerçeği fazla merak ediyordu.

“Haaa.”

Hafifçe nefes verdi ve sözde Benlik Odası’na girdi. İçeri girdikten sonra bile hiçbir şey değişmedi. Sıradan bir oda olarak kaldı.

‘Öncelikle eşyalarımı açmam gerek.’

Alt uzay cebinden bir bohça çıkardı; Nadine Bread kumaşa sarılıydı.

‘Bu kadarı yeterli olmalı.’

Burada ne kadar kalacağını bilmiyordu, bu yüzden aylarca yetecek kadar eşyasını yanına almıştı.

Wrath yüzünü buruşturdu, ama böyle bir yerde Nadine Bread idealdi.

– Uuurgh…

İblis, paketi görünce hemen ağzını kapattı.

– Şu iğrenç şeyi gözümün önünden kaldırın! Baktıkça kusacağım!

Sanki kokudan boğuluyormuş gibi titriyordu.

‘Ama koku yok, değil mi?’

Raon başını eğdi ve paketi kokladı.

– Burnunuz da beyniniz kadar körelmiş! Bunu nasıl koklayamazsınız!?

Öfke, küfürlerini bastırmak için çabalayarak dişlerini gıcırdattı.

“Nadine Ekmek?”

Glenn, demetin şeklinden onu hemen tanıdı.

“Evet. Uzun süre kalmak zorunda kalırsam diye bolca getirdim.”

“Bu kadarına ihtiyacın olmayacak.”

Başını salladı. “İki ya da üç tane yeterli olur.”

“…Affedersin?”

Raon şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Odanın zamanı çarpıtması gerekiyordu; erzak ihtiyacı duyacak kadar uzun süre orada kalması gerekiyordu.

“Yakında anlayacaksın. Açıklamaya gerek yok.”

Glenn hafifçe gülümsedi, sanki Raon bunu kendi başına çözecekmiş gibi.

“Hm. Seni yeterince tuttum.”

Tavandaki fenere baktı, sonra ayrılmak üzere döndü.

“Aradığınız yolu bulmanız dileğiyle.”

Bu sözleri geride bırakıp çıktı. Adımlarının giderek azalan sesi, çoktan salona döndüğünü gösteriyordu.

“Hımm…”

Raon titreyen fenere gözlerini kısarak baktı.

‘Hâlâ bunun gerçekten Benlik Odası olduğuna inanamıyorum.’

Northgaze Dağı’nda gizli bir mağara ya da gizemli bir yeraltı salonu hayal etmişti; bu küçük, sade odayı değil. Dürüst olmak gerekirse hayal kırıklığıydı.

‘Daha da fazlası…’

Burada tam olarak ne yapmam gerekiyor?

Ne Glenn, ne Aris, ne de Rimmer, Benlik Odası’nın içinde ne yapılması gerektiğini açıklamamışlardı.

Bu kadar küçük bir alanda nasıl güçlenecekti?

‘Belki…’

[On Bin Alev Yetiştirme] ve [Ateş Çemberi]’ni dolaştırmayı denedi ama hiçbir şey değişmedi.

– Madem bu kadar bilgisizsin, biraz kestir bakalım! Zaten dün gece doğru düzgün uyuyamadın!

Öfke elini tembelce salladı.

‘Fena fikir değil ama…’

Raon oturdu ve başını salladı.

‘Meditasyon daha iyi olabilir.’

Aşkınlığa ulaştıktan sonra, fiziksel eğitimden ziyade zihinsel disiplin daha önemli hale geldi.

Zaten meditasyon seanslarını uzatmayı planlamıştı. Bu mükemmel bir fırsat gibi görünüyordu.

– Meditasyon yaptığınızda beyniniz o kadar yüksek sesle uğuldar ki, bu sizi rahatsız eder!

Öfke, bunun yerine uyumaları gerektiğinde ısrar ederek şikayet etti.

‘O zaman bunu senin için daha eğlenceli hale getireyim mi?’

Raon hafifçe gülümsedi.

– Sen mi? Beni eğlendirmek mi? İmkansız! İstesen de büyük Öfke Hükümdarı’nı eğlendiremezsin!

Öfke kollarını gururla kavuşturdu.

‘O zaman sıkılmamanı sağlayalım dostum…’

Raon yerdeki bohçaya uzandı ve bir Nadine Bread daha çıkardı.

– B-dur! Bir daha düşününce, bu mükemmel! Hiç sıkılmadım!

‘Çok geç.’

Wrath’ın çılgın itirazlarını duymazdan gelen Raon, ekmeği ısırdı. Yoğun, lastiksi dokusu ağzında fırtına gibi yayıldı.

– Uuugh…

Az önce can sıkıntısından yakınan Öfke, ağzından köpükler saçarak yerde yuvarlanıyordu.

– Buna nasıl dayanabiliyorsun!? Bu tam bir işkence!

Titriyordu, gözleri yaşlıydı. En azından artık sıkılmış gibi görünmüyordu.

‘Daha önce de söyledim, o kadar da kötü değil.’

Çok lezzetli değildi ama Nadine Ekmeği’nin kendine has bir çekiciliği vardı. Yenilebilirdi.

– Sen zavallı Nadine Bread adamısın…

Öfke yere yığılmadan önce zayıf bir şekilde mırıldandı.

‘Sonunda biraz huzur.’

Raon cansız iblisi bir kenara fırlattı ve meditasyona başladı.

—

“……”

Glenn dışarıdaki koridorda durup, sessizce kapalı kapıyı izliyordu.

“Endişelenmeye gerek yok.”

Roenn onun arkasından kıkırdadı.

“Sir Raon mutlaka çok şey kazanarak geri dönecektir.”

İmandan doğan bir inançla konuşuyordu.

“Bir şey kazanıp kazanmaması önemli değil.”

Glenn gözlerini kapatarak yavaşça başını salladı.

“Raon, Benlik Odası olmadan da büyüyebilir.”

Glenn, Raon’un Karoon’la düellosunu izledikten sonra, Raon’un dışarıdan yardım almadan bile herkesten daha yükseklere ulaşabilen bir savaşçının niteliklerine sahip olduğundan emin oldu.

İnsanlığın ötesinde, nedenselliğin ötesinde, yalnızca onun ulaşabileceği bir alem.

‘Yine de… bu tamamen onun gücü değil.’

Raon’un eşsiz yeteneği, her zaman ona eşlik eden “arkadaşının”, yani Şeytan Kral’ın varlığıyla iç içe geçmişti.

‘Yine de… Onunla tanışmak isterim.’

Zamanı dolmadan önce, o Monarch’la tanışıp torununa baktığı için ona teşekkür etmek istiyordu. (Ç/N: Bana mı öyle geliyor, yoksa bu haftanın bölümünün başından beri Glenn’in ölüm bayrağını fazla mı abartıyor?)

“Elbette.”

Roenn başını sallayarak Raon’un ne olursa olsun büyüyeceğini söyledi.

“Yine de heyecanlanmadan edemiyorum. Zieghart kanı ne kadar güçlüyse, Oda o kadar teslim olur derler.”

Glenn hafifçe gülümsedi ve kapıyı açtı.

‘Musluk.’

Raon’un meditasyon yapması gereken loş oda, şimdi eski kağıt kokusuyla dolu, tamamen boş, eski bir kütüphaneye dönüşmüştü.

“Belki de sadece hayal ürünüdür…”

Glenn kapıyı kapattı ve nazikçe gülümsedi.

“Ama Raon’un harika bir şeyle geri döneceği hissine kapılıyorum.”

—

‘Tsk.’

Raon gözlerini açarken dilini şaklattı.

‘Hiç bir şey.’

Uzun zamandır meditasyon yapıyordu ama hiçbir şey değişmemişti. Hâlâ aynı boş odada, aynı aynanın karşısında oturuyordu.

– Sana meditasyonun anlamsız olduğunu söylemiştim!

Öfke gururla homurdandı.

‘Ve sen bana dondurma yememi söyledin!’

Alt uzay cebinde Öfke için biraz vardı ama şimdi onu kullanmaya niyeti yoktu.

‘Ne kadar oldu ki zaten?’

Penceresiz olunca zaman belirsiz geliyordu. Belki dört gün? Ya da bir hafta?

– Hangi dört gün? İki hafta oldu!

Öfke şiddetle başını salladı.

‘İki hafta mı? Ama ben sadece üç tane Nadine Ekmeği yedim.’

– Aç kalmanın daha iyi olduğunu düşündüm, bu yüzden seni uyandırmadım!

En az iki hafta olduğunu iddia etti.

‘Garip.’

Bir aşkın varlık olarak Raon, karanlıkta bile mükemmel bir zaman algısına sahip olmalıydı. Zamanın farklılaştığına dair algıları, bir şeylerin ters gittiği anlamına geliyordu.

‘Yani… zaman zaten bükülüyor.’

Odanın çarpıtma etkisi kendini göstermeye başlıyordu sanki.

‘O zaman belki kılıç ustalığımı geliştirmeliyim.’

Tavan yeterince yüksekti ve oda aurasız pratik yapmaya yetecek kadar genişti.

– Her zamanki gibi sıkıcı.

Öfke esnedi ve yere yığıldı.

‘O zaman belki biraz Nadine Ekmeği yerim—’

– Hayır! İzliyorum! Çok merak ediyorum!

Öfke hemen doğruldu, gözleri mavi parlıyordu.

‘Bunun bu kadar işe yarayacağını beklemiyordum.’

Gelecekte, sadece Wrath’ı şantajlamak için bir set Nadine Bread taşımaya karar verdi.

‘Herhangi bir kusur görürseniz, bunu belirtin.’

Tavsiye istedi ve Heavenly Drive’ı başının üzerine kaldırdı ve tek bir akıcı hareketle aşağı indirdi.

‘Vuhuuş!’

Kılıcı indirmeden önce öğrendiği tüm teknikleri uyguladı; temel kılıç formlarından [Gökyüzü Delici Gök Gürültüsü]’ne kadar.

‘Çok uzun sürmedi.’

Bir zamanlar sonsuza kadar sürecek kadar çok tekniğe hakimdi, ama şimdi hepsini bir kerede uygulayabiliyordu.

– Aynı şeyi tekrarlamaktan yorulmuyor musun?

Öfke kaşlarını çattı.

‘Her seferinde yeniymiş gibi hissediyorum.’

Her vuruşta gelişimini hissediyordu. Raon için antrenman her zaman keyifliydi.

– O lanet yeteneğini çalmalıydım…

Öfke içini çekti.

‘Bir kez daha öyleyse.’

Belki de karanlık olduğu için konsantrasyonu kolaylaştı. Heavenly Drive’ı tekrar kaldırdı.

Ama aniden tavandaki fener titredi ve söndü.

‘Hımm?’

Işık neden söndü?

Şaşkınlıkla yukarı baktığında gözleri aynadaki yansımasıyla buluştu.

‘Bir şeyler… ters gidiyor.’

Aynadaki figür ona benziyordu; altın rengi saçlar, kırmızı gözler, siyah antrenman üniforması… ama farklı hissettiriyordu.

‘Vızıldamak!’

Raon kaşlarını çatarken, arkasından mavi bir şekil belirdi.

‘Öfke mi?’

Sadece kendisine görünmesi gereken öfke, aynada yansıdı.

‘İmkansız!’

Şok içinde geriye doğru sendeledi ama yansıması kıpırdamadı.

‘Bana söyleme…’

Raon dudağını ısırdığında, kendi yansıması dudaklarını yumuşak, rahatsız edici bir gülümsemeye dönüştürdü