Bölüm 108: Chapman Lampard

Bölüm 108: Chapman Lampard

Çevirmen: EndleSSFantaSy Çeviri Editörü: EndleSSFantaSy Çeviri

“Pekala, uyandı…”

ThaleS kaotik kalabalığın arasında uyandı ve ne zaman gözlerini açtı, Ramon’un kocaman burnunu gördü.

‘Az önce ne oldu?

`Mistik Silah Beni Vurdu…

`Ve ben yine “kontrolü kaybettim” mi?’

Nefes nefese kaldı. Ramon görüş alanının dışına itildi ve ardından Putray’in ince yüzü, Wya’nın kaygılı ifadesi ve Aida’nın pelerinli yüzü görüş alanına sıkıştı.

“Yanlış olan ne?” ThaleS, sesinde hiçbir Güç belirtisi olmadan sordu.

“Hareket edin! Hareket edin! Doktora saygı gösterin!” Ramon’un kızgın sesi Side’den kulaklarına ulaştı. “Bize biraz yer açın! Majestelerinin hâlâ daha fazla incelemeye ihtiyacı var!”

Görüş alanındaki üç yüz kayboldu ve Ramon’un kocaman burnu yeniden gözlerinin önünde belirdi.

“Bana ne oldu?” ThaleS tüm vücudunda DUYGULARINI yeniden kazandı ve usulca sordu.

“Şu anda harika bir durumdasın. Doğrusunu söylemek gerekirse, normal bir insan senin kadar canlılığa ve yenilenme yeteneklerine sahip olamaz…” Dağınık görünen Ramon kaşlarını çattı ve şöyle dedi. “Ama vücudun…”

“Pekala,” ThaleS onun sözünü kesti ve oturmak için çabaladı. Sağ Omuzunu Çalıştırdı ve Çevresini Gözlemledi. “BİZİM BU ŞEYLERİ SÖYLEMEK ZAMANI DEĞİL.”

Ramon vücudundaki anormallikleri açıkça hissetmişti… ama bu yerde bunun hakkında nasıl konuşabilirlerdi?

Ancak Ramon bundan vazgeçmek istiyormuş gibi görünmüyordu ve bir sonraki sözleri ThaleS’in yumruklarını sımsıkı sıkmasına neden oldu.

Ramon, kaotik savaş sırasında yaraladığı omzunu giydirirken dişlerini sıkarak tısladı, “Dinleyin, Majesteleri, diğerleri bilmeyebilir, ama ben hissedebiliyorum. O Mistik Silahlar hedeflerini kaçırmadı… ama siz onların ıskalamasına neden olacak bir şey yaptınız…”

‘Ne?’

ThaleS Şokunu kontrol altına almak için elinden geleni yaptı. Fazla şaşırmış gibi görünmesin diye.

‘Ne biliyor?’

ThaleS sert bir şekilde karşılık verdi: “Neden bahsettiğini bilmiyorum. Şimdi kalkmalıyım… Onlara prenslerinin iyi olduğunu söyle.”

Ancak Ramon yüzünde hoşnutsuz bir ifadeyle gevezelik etmeye devam etti. “Psiyonik bir yetenek olup olmaması önemli değil… İfadelerine bakılırsa, bu diğerlerinin bildiği bir şey değil sanırım. Ama ne olursa olsun, ben senin Sırrınla ilgilenmiyorum. Sadece bir şey…”

Başını eğdi ve şiddetli bir ses tonuyla şöyle dedi: “Sınıra vardığımızda beni bırak. Artık senin lanet yolculuğuna katılmayacağım, yoksa…”

“Yoksa ne?” ThaleS hızla başını çevirdi ve ona dik dik baktı. “Benimle başa çıkmak için o diriltme gücünü mü kullanacaksın?”

Ramon biraz şaşırmıştı.

ThaleS soğuk bir şekilde tısladı, “Sen doktor değilsin Ramon. Doğru. Bunu çok net biliyorum. İnsanları iyileştirmek için başka bir güç kullandın…

“Bunun da herkesin bilmediği bir şey olduğunu sanıyorum, değil mi?” Ramon’un yüzündeki inanmayan ifadeye baktı ve alnına hafifçe vurdu.

“Konuşacağız.

ThaleS ayağa kalktı ve tamamen şaşkına dönen Ramon’u geride bıraktı.

Uzaktaki Mistik Silah birimi çoktan geri çekilmişti. Öfke Muhafızları savaş alanını temizliyor ve yoldaşlarının cesetlerini iplerle bağlıyorlardı. Her birinin yüzünde keder ve öfke belirdi.

‘Kahretsin.’

ThaleS içini çekti ve yumruğunu sıktı. ‘Eğer gelecekte yüzleşmek zorunda kalacağım türden bir şeyse…

‘Lanet olsun.’

Başını kaldırdı. Lampard’ın askeri kampı gözlerinin önündeydi.

ThaleS büyük bir güçlükle Putray’e doğru yürüdü ve eliyle iyi olduğunu işaret etti.

“İlk başarısızlıklarından sonra geri çekildiler.” Putray kaşlarını çattı ve ThaleS’e baktı.

“İyiyim, sadece biraz zayıfım… Şimdi iyi hissediyorum,” diye cevapladı ThaleS herhangi bir tartışmaya yer bırakmayan bir ses tonuyla.

ThaleS göğsünü tuttu ve korkuyla sordu.

“ŞEHİRLERE saldırmak ve savunmak için güçlü bir silah.” Putray başını salladı “Ancak, her Tek Atışı üretmek için gereken malzemenin fiyatı inanılmaz derecede pahalı. AYRICA BU MALZEMELERİ ELDE ETMEK ÇOK ZORPeki. Verimliliği düşük.”

‘Hayır. Bu doğru değil.

‘O kadar basit değil… Garip ismine ve gizemli çalışma prensiplerine dayanarak bunu söyleyebilirim,’ diye düşündü ThaleS kendi kendine.

“Açık konuştuğum için kusura bakmayın, Majesteleri, ama gerçekten iyi misiniz? Şu anda nefes almayı bıraktın—” Wya endişeyle başını salladı ve Yanına doğru yürüdü.

“Sana söyledim, iyiyim.” ThaleS onun sözünü soğuk bir şekilde kesti. “Yapacak daha önemli işlerimiz var.”

Wya kaşlarını çattı.

‘Bu saklamam gereken bir sır.

‘Üzgünüm.’

Kalbinde pişmanlıkla ThaleS, Wya’ya yönelik hareketlerinden dolayı başını kaldırdı ve ileriye baktı.

ThaleS gözlerini kıstı.

Çok uzakta olmayan, tepeden tırnağa yaralarla kaplı bir şövalyeye bakıyordu.

Putray temkinli bir ses tonuyla şöyle dedi. EckStedt’in ‘Beş Savaş Generali’, Ateş Şövalyesi, Romel Tolja, efsanevi anti-mistik ekipmanın kullanıcısı: RiSing Sun Sabre.

“Lampard onu buraya yalnız gönderdi. Görünüşe göre o barış yapmak için burada.” Putray başını salladı. “Eğer Lampard gerçekten delirdiyse ve hepimizi öldürmek istediyse neden yarı yolda vazgeçti?”

‘Doğru.

‘Sonuçta Lampard’ın beni öldürmesi için hiçbir neden yok.

`O halde neden…’

Putray Yavaş Yavaş Dedi ki, “Yine de biz zaten bu noktaya kadar ilerledik. Geri dönemeyiz.”

ThaleS hafifçe başını salladı.

“Siz Prens ThaleS misiniz?” Tolja ThaleS’i uzaktan gördü.

Gri miğferli şövalye, Yavaşça Konuşurken Arracca’ya temkinli bir bakış attı, “Ben Romel Tolja’yım. Sör Chapman Lampard sizinle görüşmek için bir davet gönderdi.”

ThaleS İçini çekti ve uzun adımlarla oraya doğru ilerledi.

“Kara Kum Arşidükü… Başlangıçta onun daha dost canlısı olacağını düşünmüştüm.” Thales etrafına baktı ve yanmış cesetlerin yanı sıra yaralı askerler ve diplomat grubu üyelerinin yaralarla kaplı olduğunu gördü. Onlara bakarken kalbindeki hoşnutsuzluğu bastırmaya çalıştı. “Onun insanlarımızın çoğunu öldürmesini ve ardından bize bir davet göndererek bir saçmalık yapmasını beklemiyordum.”

Tolja başını kaldırdı ve uzaktaki Kırık Ejderha Kalesi’ne bir göz attı.

“Bu konuyla ilgili herhangi bir fikriniz varsa, bunları arşidük’e iletebilirsiniz.” Ateş Şövalyesinin gözleri gri miğferinin altında keskin ve derindi. “Ben yalnızca seni ona getirmekle sorumluyum.”

ThaleS dişlerini gıcırdattı ve nefesini verdi.

Tam o anda vahşi Arracca Tolja’ya doğru hücum etti. “Bir şey mi unuttun, EckStedtian?”

Krallığın Gazabının Söylediği Sözlerde Öfke Vardı.

“Senin gibi Arracca, sen dahil değilsin. Geri dön.” Tolja, düşman Krallığın Gazabına baktı ve atını başka bir yöne yönlendirdi. “Arşidük sizi hoş karşılamıyor… Ne siz, ne de muhafızlarınız.

“Sadece prense eşlik etmek için buradasınız, öyle değil mi?”

Arracca öfkeyle tısladı. “Lampard beni hoş karşılamıyor mu? Ne şaka. Kardeşi onun ellerinde öldü ve babası da benim ellerimde öldü. Aramızdaki bu Benzerlik göz önüne alındığında, çok iyi anlaşabilmemiz gerekiyor.”

ThaleS kaşlarını çattı.

Arracca dondurucu bir ses tonuyla şunları söyledi: “Özellikle ben onun ASKERLERİNDEN çoğunu öldürdüğümden ve o da benim askerlerimden çoğunu öldürdüğünden… Kesinlikle ‘iyi arkadaş’ oluruz.”

“Savaş sona erdi ve sonuçları değiştiremezsiniz,” diye yanıtladı Tolja. sanki Arracca’nın provokasyonlarına alışmış gibi kayıtsız bir tavırla. “Savaşta ölenler hatırlanmalı, doğru, ama hayatta olanlar görevlerini unutmamalı.

“GÖREVİNİZ NEDİR, Arracca?”

Arracca başını eğdi ve çok uzakta olmayan, yerinde yapılmış bir çekme halatı ile bağlanmış yanmış cesede baktı. Yumruklarını daha da sıkı sıktı.

“Hepiniz çok cesurca savaştınız ama görevinizi zaten tamamladınız.” Tolja rakibine soğuk soğuk baktı. “Hareketsiz Yayı Ele Geçirmek İçin Bu Şansı Kullanmadığımıza Minnettar Olmalısınız.”

“Neden denemiyorsun?” Arracca, MotionleSS Yayı’nı tek bir şiddetli hareketle yakaladı ve yayın bir ucunu Kar’a Vurdu. “Sonuçta o Sabre’ı da yanında getirdin, değil mi?”

“Bir gün yapacağım.” Tolja’nın gözlerinde parlak bir parıltı parladı. Başını salladı. “Ama şimdi zamanı değil.”

Yavaşça devam etti: “Bir gün aramızdaki tüm kan borçlarını temizleyeceğiz.”

Arracca ona dik dik baktı, sonra üşüttükıkırdaması başkalarını tedirgin ediyordu.

“Majesteleri?” Tolja artık Arracca’ya bakmadı. ThaleS’e atıyla kısa bir selam verdi ve kolunu askeri kampa doğru uzattı.

ThaleS Putray’e baktı ve Putray ona Destekleyici bir bakış attı.

“Sanırım başka seçeneğimiz yok, değil mi?” ThaleS gri miğferli şövalyeye baktı ve şövalye ona hafif bir gülümsemeyle baktı.

“Tamam.” ThaleS dağınık savaş alanına baktı ve ileri bir adım atmadan önce nefesini verdi. “Bu karşılama partisinin organizatörüyle tanışalım.”

Thales, bu noktada ifadesinin okunması zor olan Arracca’ya bir göz attı. “Teşekkürler Baron Murkh.

“Ve hepiniz de… Krallığın Gazabı hepiniz.” ThaleS bir anlık tereddütten sonra ekledi.

Arracca cevap vermedi. Sadece muhafızlarının savaş alanını sessizce temizlemesini izledi.

ThaleS içini çekti ve başını salladı. Sonra arkasını döndü ve askeri kampa doğru yürüdü.

Putray, ThaleS’i takip eden ilk kişiydi ve Aida da etrafındaki cesetlere bir göz attı, ardından Willow Genard’ı destekledi ve birkaç Asker tarafından itilip itildikten sonra, o da hoşnutsuzlukla onları takip etti. ThaleS şaşkınlıkla başını çevirdi

Arracca’nın başını aşağıya eğdiğini ve Hareketsiz Yayı sırtına koyduğunu gördü

Krallığın Gazabı sessizce şöyle dedi: “Benim komutam altındaki askerlerin çoğu ve diplomat grubunuz öldü, sırf sizi buraya gönderebilelim diye.” Arracca Murkh başını kaldırdı ve bir duygu sergiledi.

“Boş yere ölmelerine izin vermeyin.”

ThaleS Şaşkındı

Ancak Krallığın Gazabı çoktan geri dönmüştü

Arracca, geri dönmeden bu yere gelmek için kullandığı yoldan beşinin cesedini sürükledi. Geri kalan Hiddet Muhafızları, karla kaplı zeminde sürüklenen yoldaşlarının cesetleriyle birlikte onu takip ediyordu.

Sırtları ıssız bir havayla doluydu

…

Kampın duvarları çam ormanından alınan ağaçlarla yapılmıştı. Basit moda. Askerlerin konakladığı çadırlar kalın dallar kullanılarak yapılmıştı. Ancak ThaleS’te derin bir izlenim bırakan şey EckStedt’in askerleriydi.

Thales, grubun önünde atıyla birlikte yol gösteren Tolja olmasaydı, bunların olacağından şüpheleniyordu. EckStedt’ten gelen askerler üzerlerine atlardı.

Garnizon görevindeki EckStedt askerleri, ConStellation’daki gruba düşmanca bir bakış attı ve hatta bir Nöbetçi, ayaklarının dibine şiddetle Tükürdü.

Kampa yeni dönen bir grup süvari, ConStellation bayraklarının başlarının üzerinde kaldırıldığını gördüklerinde, kışkırtıcı bir şekilde kıkırdadılar. grup

Ağır bir zırh ve büyük bir Kılıç taşıyan bir EckStedt Askeri, diplomat grubuna nefretle bağırdı: “Geri dönün Güneyliler! Kuzey Bölgesi, İmparatorluğun halkını hoş karşılamıyor!”

“İmparatorluk hayallerinizde yaşamaya devam edin!” Yarı çıplak bir adam göğsünü yumrukladı ve kükredi. Büyük baltasını bilerken ateşin yanında oturuyordu. “Ama önce bize topraklarımızı geri verin! Kuzey Bölgesi yalnızca Kuzeylilere ait!”

“Prensimizi öldürdüler ama bir çocuktan barış yapmasını istediler!” Yanlarından geçerken sollarında daire şeklinde oturan bir grup Asker vardı. Grubun lideri diplomat grubunu işaret etti ve Bağırdı, “İmparatorluk İşte Bu Kadar Utanmaz!”

Çevrelerindeki insanlar öfkeyle onaylarını dile getirerek onlara dik dik baktılar.

O Asker Bağırdı, “Nedenini biliyor musun?! Çünkü ülkelerindeki bütün adamlar on iki yıl önce ABD tarafından öldürülmüştü!”

Yanındakiler kahkahalarla kükreyip seslendiler. “Buraya bir prens göndermeleri gerekirdi!”

Bir Asker alay etti: “Bir oğlan da yeterince güzel olduğu sürece aynısını yapar. Öndeki veya arkadaki delikler umurumuzda değil!”

Havada yüksek sesli bir kahkaha daha çınladı.

ThaleS başını kaldırdı ve içini çekti, “Şaşırmalı mıyım? YOKSA BU NASIL MI?EckStedt vatandaşları ConStellation’dan gelenleri ‘selamlıyor’?”

“Şaşırmayın, Majesteleri.” Putray, ifadesi sertleşen ThaleS’e rahat bir tavırla dedi.

“ConStellation ile EckStedt’in ilişkisi, ülkelerimizi inşa ettiğimizden bu yana son altı yüz yılda kötü oldu. İmparatorluğun tarihi mi, yoksa Batı Yarımadası üzerindeki mücadele mi olduğu önemli değil, her biri bizi düşmana çevirmek için yeterli sebeplerdir. Dört yüz yıl önce Soğuk Kale’yi EckStedt’in elinden ele geçirdik.

“Tarihimizin ilk dönemleri birbirimize olan nefretimizi besledi ve bu nefret tarih yazmaya devam etti.”

Putray İçini Çekti.

“Sadece Yarımada Savaşı bize geçici olarak birbirimiz hakkındaki fikirlerimizi unutturabilir ve nadiren görülen bir durum olan birlikte savaşabilirdi. Üçüncü Yarımada Savaşı sırasında Kahraman Chara ve Yeminli Midier samimi dostlardı. CamuS Birliği’nin Peygamber Kaplan’ı ile birlikte Doğu Yarımadası’ndan gelen seferci güçlere karşı birleşik bir yürekle savaştılar. Ama ne yazık ki, sonunda düşman oldular ve Dragon ile Constellation’ın ilişkilerini onarması için mükemmel bir şans kaybedildi,

“Ama burası bir askeri kamp. Başka yerlerde çok daha iyi olacak. Kuzeylilerin çoğu bu temel şeyleri umursamıyor.” Wya başını salladı. “Hayatlarını kazanmakla meşgul olan siviller, elleri kana bulanmış askerlerden farklıdır.”

“Bize neden ‘İmparatorluktan gelen insanlar’ dediler?” ThaleS kaşlarını çattı. “Son İmparatorluk, altı yüz yıldan daha eski bir çağdan kalma tarihi bir kalıntı değil mi? Birbirimize karşı gerçekten bir kin besliyor olsak bile, bunun izini bin yıldan fazla bir süre önceki Antik İmparatorluğa kadar mı götürmemiz gerekiyor?”

Putray başını salladı ve karmaşık bir ifadeyle şöyle dedi: “Bu onların bizimle dalga geçme şekli. ConStellatiate, mirasımızla ve İmparatorluğun kanının damarlarımızda akmasından her zaman gurur duymuştur, ancak ne yazık ki İmparatorluk dünya üzerinde iyi bir izlenim bırakmadı.

“Bu sadece Kuzeylilerle sınırlı değil. Diken Diyarı’nın Alumbia’sı ve Dragon’S KiSS Havzası’nın Anlenzo Dukedom’u da bizim hakkımızda kötü izlenimlere sahip. Bunun nedeni, örneğin, her savaşa gitmemiz gerektiğinde, aramızda nesiller boyu süren kadim dostluğu abartıp abartmamızdır. Bu, bundan daha etkilidir. ASKERLER İÇİN ÖDÜLLERİ ARTIRMAK.”

‘İmparatorluk. İmparatorluktan gelen insanlar.’

ThaleS İçini Çekti ve bu bilgiyi zihninde sakladı.

“Bundan bahsetmişken, yaklaşık on bin askerin seferber edilmesi Kara Kum Arşidükü’nün sınırı gibi görünüyor.” Putray yoğun bir şekilde paketlenmiş askeri kampa baktı. “Lambard’ın yeniden stoklama ve harcamalar konusunda çok fazla zorluk yaşadığına inanıyorum. Kara Kum Bölgesi, KAYNAKLAR Açısından ZENGİN BİR YER DEĞİL.

“Kuzey Bölgesi için bunu uzun süredir planlamış olmalılar ve buna da çok para harcamış olmalılar.”

ConStellatiate, Tolja’yı takip ederken sonunda büyük bir çadırın önüne geldi.

Askeri üniforma giymiş uzun boylu bir soylu çadırın önünde bekliyordu. Onlara doğru yürüdü ve Tolja’ya hafifçe başını salladı.

Uzun boylu soylu ThaleS’in önünde eğildi ve şöyle dedi: “Bu Prens ThaleS olmalı. Sizinle tanıştığıma memnun oldum, ben Lazaar Kentvida.

“EckStedt’in bir viScount’u ve benim derebeyliğim, Kara Kum Bölgesi’nde yer alan Halting Light Şehri’dir.

“Diplomat grubunun üyeleri, lütfen benimle dinlenmeye gelin. Size gelince, Majesteleri” – ViScount Kentvida onlara doğru başını salladı, sonra ThaleS’e baktı – “arşidük sizi bekliyor.”

ThaleS kaşını kaldırdı.

Kentvida ThaleS’e parlak parlayan gözlerle baktı. “Bu Kara Kum Arşidükü ile Takımyıldız Prensi arasındaki özel bir toplantı.

“Endişelenmeyin.” ViScount Kentvida elini kaldırdı ve Putray ile Wya’nın Konuşmasını Durdurdu. Sesi sertti. “Majesteleri zaten burada. En azından, Majestelerine resmi bir ziyarette bulunmak için Dragon Clouds City’e ulaşmadan önce ona hiçbir zarar gelmeyecek.”

ThaleS Yavaşça İçini Çekti ve Dudaklarında Bir Gülümseme Oluşturdu. “Sanırım hâlâ fazla seçeneğimiz yok, değil mi?”

Putray usulca fısıldadı ve gözlerinde parlak bir ışık parladı. “Biliyor musunuz, Majesteleri, birdenbire şunu fark ettim. Lampard deli değil.”

ThaleS’in yüreğinde bir düşünce oluştu.

Kentvida kaşlarını çattı veThaleS’e doğru ilerledi ve ona ilerlemesini işaret etti.

…

Arşidük’ün çadırı inanılmaz derecede uzun ve genişti ama parlak değildi. Yere kalın bir halı serilmişti ve üzerine Güçlü bir demir yumruk resmi işlenmişti.

Yiyeceklerle dolu kalın, kare bir masanın bir yanında kaba bir adam vardı. Kırklı yaşlarındaydı ve hem gri saçları hem de mavi gözleri vardı. Çenesi bir anızla kaplıydı ve halka halkalardan yapılmış özenli bir zincir zırh giyiyordu. Masanın üzerindeki kavrulmuş et tabağından yemek yiyordu.

Yan tarafta metal bir mangal adamın yüzünü aydınlatarak parlak bir şekilde yanıyordu. Bu ona daha da gizemli bir görünüm kazandırdı.

ThaleS, deri kınlı bir kılıcın masanın üzerine yatay olarak yerleştirildiğini fark etti. Kın parlayacağı noktaya kadar cilalanmıştı.

Kara Kum Bölgesi’nin gerçek hükümdarı Arşidük Chapman Lampard’ı sakince izledi.

Lampard ağzına bir parça kızarmış et daha götürürken gözlerini ThaleS’e sabitledi ve bu onun rahatsız olmasına neden oldu.

Arşidük Yavaşça “Düşündüğümden daha sakinsin” dedi.

ThaleS İçini Çekti.

“Belki.” Masaya doğru yürüdü ve oturmadan önce bir sandalyeye tırmandı. “Fakat yüzlerce candan kan borcu olan düşmanım karşısında, gerçekten size gösterecek başka bir ifade düşünemiyorum… Öfke bile aşırı görünüyor.”

Lampard tahta bir şarap kadehi aldı ve içindekileri boğazından aşağı yuttu. Şarabı yudumlarken Adem elması hareket etmeye devam etti.

Arşidük kadehi bıraktı ve akan şarabı silmek için sol elini kullandı. Daha sonra bir ısırık almak için bir baget ele geçirdi.

“ConStellation Çevresinde Yayılan Yeni Haberlere Göre… gerçekten Yedi yaşında bir çocuk gibi değilsiniz.”

“Zor bir hayatınız olduğunda, nasıl olgunlaşacağınızı daha erken yaşta öğrenirsiniz.” ThaleS omuz silkti.

“YİYİN. Bu yüksek kaliteli bir geyik eti.” Lampard bir tabak kavrulmuş et parçasını ona doğru itti. “ConStellation Prensi benim askeri kampımda açlıktan ölemez.”

ThaleS kaba görünümlü kavrulmuş et tabağına baktı ve kaşlarını çattı.

Lampard soğuk bir tavırla “Sende cesaret var. Ters yönde ilerlemek gerçekten de beklentilerimin dışındaydı,” dedi.

“Bu kararı kim verdi? Belki de yıllardır hazırladığım planın bir günde mahvolmasına neden olduğu için onu ödüllendirmeliyim.”

“Siz.” ThaleS tabağı önüne çekti ve kafasını bile kaldırmadan hançerini çıkardı ve eti kesmeye başladı.

Lampard kaşlarını kaldırdı.

ThaleS geyik etini kesti ve Said sakince. “Bu sizin kararınızdı, Majesteleri. EckStedt’in sınırlarına adım attığım ilk gün, adamlarımın yarısını öldürdünüz… Bizi, sizin için en dezavantajlı olan yolu seçmeye zorladınız.

“Ne zamandır etrafta durup karşınızdaki kaleyi izliyorsunuz? İki hafta mı? Üç hafta mı?

“Bir tahmin yapayım, malzeme için gereken parayı ve on bin kişiyi iyi beslenmiş tutmak ve başlarını sokacak bir odaya sahip olmak, bakımı o kadar da kolay değil.” ThaleS omuz silkti. “Kara Kum Bölgesi’nin mali Durumu konusunda gerçekten endişeliyim.”

Başparmak büyüklüğünde kestiği geyik etinden bir parça alıp ağzına götürdü.

Tadı güzeldi.

Lampard artık yemeye ve içmeye devam etmedi. ThaleS’e dikkatle baktı ve bakışları şiddetliydi.

Arşidük yavaşça şöyle dedi: “Başlangıçta senin yaşamana izin verip sadece etrafındakileri öldürmek niyetinde olduğumu biliyor muydun?”

ThaleS kaşlarını çattı.

Geyik etini düzgün kesmemiş.

ThaleS soğuk bir homurtu çıkardı ve bir et parçası daha kesmeye başladı “Ancak, MyStic Gun birimiyle karşılaştık… Bu düzeyde bir saldırıyla benim hayatımı hedef alıyordunuz, değil mi?”

“Bu bir kazaydı,” diye yanıtladı Lampard zayıf bir sesle.

“Bir kaza…” ThaleS o kadar sinirlenmişti ki kahkaha attı. Elindeki hançeri bıraktı. “Mistik Silahınız…”

Yine de ThaleS bir sonraki anda tereddüt etti.

‘Bekle. Putray, Lampard’ın kızgın olmadığını söyledi.

‘Sonra…’

ThaleS şaşkın bir bakışla Lampard’a baktı.

`Olabilir mi..?’

“Bu bir kaza mıydı?” ThaleS inanamayarak sordu.

“Bir kaza.” Lampard kollarını masaya koydu ve gözleri parıldadı.

ThaleS gözlerini kapattı ve derin bir iç çekti.

Bir süre sonra…

ThaleS gözlerini açtı ve kendinden emin bir şekilde “Mistik Silah birimini göndermedin” dedi.

“Yapmadım.” Lampard şarap kadehini bıraktı ve yavaşça başını salladı.

“Sen de beni öldürmek niyetinde değildin,” diye devam etti ThaleS.

“Yapmadım.” Lampard’ın gözleri parladı.

ThaleS dişlerini sıktı.

“Görüyorum.” Nefesini verdi ve gülmeye başladı. “Başka biri MyStic Gun birimine bana saldırması talimatını verdi.”

‘En başından beri Lampard’ın beni öldürmesi için hiçbir neden yoktu.

‘Mistik Silah ünitesi kontrol edilemeyen bir anti-personel silahıdır… Ne kadar aptal olursa olsun, bana saldırmak için bu tür bir silahı kullanmazdı.’

ThaleS İçini çekti.

Lampard Geyik etinin bulunduğu tahta levhayı yakaladı ve onu önüne sürükledi. Daha sonra bir parça geyik eti aldı.

“Hayal ettiğimden çok daha akıllısın.” Lampard’ın ifadesi fırtına bulutları kadar karanlıktı. Geyik etini ağzına koydu ve gözlerini biraz kıstı. “Burada buluşmamızın ardındaki nedeni anlıyorsunuz, değil mi?”

“Gerçekten. Şimdi anlıyorum.” Thale, hançerini silmek için kolunu kullandı ve onu beline geri koydu. Tekrar içini çekti. “Fakat ünlü Kara Kum Arşidükü’nün, Mistik Silah birimi üzerindeki komuta hakkının başkaları tarafından kolayca alınabileceğini gerçekten hiç beklemiyordum.”

Lampard öfkesini bastırdı. “Bu memurun adı Hadel. Üç yıl önce MyStic Gun birimimi eğitmekle görevlendirilmişti. Birimin komutanı bu sabah yatalaktı ve yalnızca geçici bir komutan olarak görev yapıyordu.”

“Ona ne oldu?” ThaleS sessizce sordu.

Lampard Said koyu bir tonla. “Geri çekilme çağrısı duyulduğunda, Hâlâ İkinci tur saldırı emrini gönderdi, ancak tam o sırada, onun emirlerinden şüphelenen Askerler vardı. Hadel daha sonra hiç tereddüt etmeden kendi boğazını kesti… İpleri arkasından çeken kişiyi hâlâ bulamadık.”

ThaleS soğuk bir küçümsemeyle şöyle dedi: “Bu aynı zamanda ilk saldırı turundan sonra neden bu kadar hızlı geri çekilme çağrısını yaptığınızı da açıklıyor. Komutlarınız bile düzgün çalışmadı… Üzgünüm, size şu anda ne tür bir yanıt vermem gerektiğini gerçekten bilmiyorum.”

Lampard dudaklarını büzdü ve Tek Bir Kelime Söylemedi.

“Amaçları muhtemelen seni kullanarak beni öldürmekti, ya da belki de ölümümü sana karşı plan yapmak için kullanmaktı.” ThaleS alay etti. “Sanırım ikincisi daha muhtemel. Düşmanlarımın hepsi kendi ülkemde.”

Lampard sessizce şöyle dedi: “Ne kadar yüksekte durursanız, o kadar çok düşman kazanırsınız.”

“İşte bu yüzden bu ani kaza planlarınızı iptal etmenize neden oldu.” ThaleS homurdandı. “Aslında sırf kalenin sarsılıp sarsılmayacağını görmek için beni yakalayıp aşağılayıcı bir duruma sokmak mı istiyordun?”

Sessizlik vardı.

Lampard bir şişe çavdar şarabının mantarını açıp boş bardağını doldurdu.

Arşidük Lampard sessizce söyledi. “Bunu söylemekten nefret ediyorum ama Kral Kessel iyi bir hamle yaptı. Seni dışarı gönderdi. Askeri kampıma adım attığın anda, kaleyi ve Kuzey Bölgesini ele geçirmem artık imkansız hale geldi.”

Lampard kadehini aldı ve sessizce şöyle dedi: “Ve Rönesans Sarayı’ndaki yemini, onun kraliyet gücüyle sizin için bir zırh oluşturmasıyla eşdeğerdi. EckStedt’te ölürseniz, kimin sorumlu olduğu önemli olmaz. Kara Kum Bölgesi acı çekecek, çünkü biz komşuyuz.”

“Kırık Ejderha Kalesi’ni Ele Geçiremeyeceğinizi ve aslında diğer insanların size düşmanlıkla baktığını anladığınızda, hemen Duruşunuzu değiştirdiniz. Bundan sonra beni kendi Tarafınıza mı çekmeyi planladınız?” ThaleS soğuk bir sesle sordu.

Lampard ifadesiz bir yüzle kadehinden büyük bir yudum aldı ve şöyle dedi: “KeSsel’in yemini bir grup insanın senin hayatını isteme fikrinden vazgeçmesine neden olurken, diğer bir grup insanın da seni öldürme hırsına kapılmasına neden oldu.

“Bugünkü Mistik Silah sadece bir başlangıç. İster EckStedt’in tahtını ister Constellation’ın tahtını hedefleyenler olsun, şu anda Gölgeler’de gizlenen ortak bir düşmanımız var.” Arşidük Lampard’ın sesi Sabit ve Sertti. “EckStedt’e ve Kuzey Bölgesi’ne adım attığınız anda ilgi alanlarımız birbirine bağlandı.”

“Bu doğru.” ThaleS başını eğdi. Sesi sakin ve kayıtsızdı. “EckStedt’te ölürsem bu ikimiz için de iyi olmaz.”

“İki bin kişiyi göndereceğim. Kentvida, benim en güvendiğimAstınız orduyu yönetecek ve size Ejderha Bulutları Şehrine kadar eşlik edecek.” Arşidük Lampard’ın ifadesi daha nazik hale geldi. “Doğrudan Walton Ailesi’nin topraklarına varacaksınız ve kralın elçileri sizi orada bekliyor olacak.”

“Ama benim halkım savaş alanında öldü. Önümde durdular ve benim kalkanlarım gibi davrandılar. Kılıçlar, Kılıçlar ve Uzun Mızraklar tarafından delinmişlerdi.” ThaleS başını kaldırdı. İfadesi karanlıktı. “Ayrıca adamlarınızın çoğunu da öldürdük.”

Lampard gözlerini kapattı ve bir süre sessiz kaldı.

ThaleS ona ifadesiz bir ifadeyle baktı.

“Bu savaşçılar… ister benim askerim ister sizin askeriniz olsun. Astları, neden öldüklerini anlamayacaklar.” Lampard gözlerini açtı. “Tam da onların Fedakarlıkları sayesinde birbirimizi anladık ve burada oturup ülkelerimizin geleceği için bir karar verebiliyoruz… inanılmaz derecede zor olsa da.”

Lampard Yumuşak Bir Şekilde Dedi. “Başlangıçta hiçbir zaman düşman değildik ve savaş alanında birbirimize karşı savaşıyorduk. SADECE ZORUNLU ŞARTLAR NEDENİYLE OLDU. Geleceğimiz ve bugünkü gibi anlamsız kan dökülmesinin sona ermesi için, geçmişteki düşmanlığımızdan vazgeçmeliyiz. Bu sadece mantıklıdır.

“SAVAŞ her zaman bir şeyi başarmak için olmuştur, değil mi?”

ThaleS Aniden güldü.

“İyi Söylediniz Majesteleri.” Çözülemez bir ifadeyle yavaşça kıkırdadı. “Kalıcı düşmanlar yoktur, yalnızca kalıcı çıkarlar vardır.”

“Tıpkı söylediğiniz gibi. Artık düşman olmamız için hiçbir neden yok.” Arşidük başını salladı ve kadehini kaldırdı. “Geyik etimi yedin. Northland geleneğine göre, sen benim konuğumsun.

“Bu yüksek kaliteli çavdar şarabı.” Lampard şarap kadehini kenara itti. Bakışları derindi. “Northland geleneğine göre, aynı fincandan içtiğimizde müttefik olacağız.

“Size EckStedt’teki insan gücü, bilgi, kaynak ve finansmana tüm erişimi sağlayacağım. Düşmanlarımızın Saldırma şansı olmayacak” – Arşidük Lampard başını salladı – “siz EckStedt’ten ayrılıp ConStellation’a dönene kadar.”

Lampard’ın gözlerinde garip bir ışık parladı. “Aslında, sen kral olarak taç giyene kadar… sana saldıramayacaklar.”

Bir kez daha sessizlik vardı.

Aynı anlaşılmaz Gülümseme ThaleS’in dudaklarında yine canlandı.

Prens yavaşça nefes verdi ve gülümsemesi azalmadı. “Aynı şeyi Kuzey Bölgesi Dükü Arunde’ye de söylediniz mi, Majesteleri? ConStellation ve Ejderhanın Tahtları için?”

“Bana gelen oydu.” Chapman Lampard’ın bakışı derindi. “Val Arunde, vizyonu ve sorumluluğu olan bir kahramandır. Bu yol başkaları tarafından ne kadar anlaşılmamış olursa olsun, çoğu insanın atmadığı adımı atmaya cesaret etti.

“Biz… ConStellation ve Dragon uzun yıllardır düşmandık. Kılıç ve Kalkan’ın Bu Tür Bir İlişkisi Olmamalı.” Lampard sandalyesine yaslandı. Ateşten gelen ışık onun sert ve soğuk yüzünü aydınlattı. “Kahraman, Birinci Raikaru ve ‘Rönesans Kralı’ İlk Tormund aslında iyi arkadaşlardı. Kahraman Chara ve Dördüncü Yeminli Midier, birbirlerine hayatları pahasına güvenen kardeşlerdi. EckStedt ve ConStellation birlikte çalışırsa, BU ANLAMSIZ SAVAŞLARA ve ÇATIŞMALARA kesinlikle son verebiliriz.”

‘Birlikte mi çalışacağız… savaşa ve çatışmaya son vermek için?’

ThaleS’in gözünde savaşın görüntüsü belirdi.

EckStedt ve ConStellation’ın savaşçıları vahşi hayvanlar gibi birbirlerine saldırdılar.

Arracca, katman katman düşmanları öldürüp onları yerde bırakırken, acı içinde çığlıklar atarak öfkeyle kükredi.

Sayısız Hiddet Muhafızı, hiç tereddüt etmeden Arracca’nın yan tarafına koştu.

Pek çok Askerin vücutları Keskin bıçaklarla delindi ve çaresizce yere düştü. Arracca Astlarının Cesetlerini sürükledi ve Krallığın Gazabının arkası ıssızlıkla eğildi.

ThaleS başını kaldırdı ve soğuk bir şekilde şöyle dedi:

Arşidükün yüzünde şaşırmış bir ifade belirdi.

“Val Arunde bir kahraman değil. O yalnızca kendi hayal gücünde yaşayan zavallı bir böcek.” İkinci Prens İfade Ediciydi. “Savaş barış getiremez. Başkalarının ölümü, başka birinin yaşamını telafi edemez.

“Ve öfke kadar nefret deİKİ KRALIN TAÇ TAÇ ÇIKMASI NEDENİYLE KAYBOLMAZ.”

Arşidük, İfadesinde hiçbir değişiklik olmadan ellerini bir araya getirdi. “Ne demek istiyorsun?”

ThaleS tamamen rahatsız olmadan devam etti, “Söylemek istediğim şu ki, ağzınızdan çıkan her şey bir boğa sürüsü.”

Arşidük Lampard’ın yüzü sertleşti.

Arşidük somurtkan bir ifadeyle sordu: “Tehlikeli bir yolculuğa çıktığınızın farkında mısınız? Şu anda yaptığınız şey, size büyük faydalar sağlayacak ve Güvenliğinizi, hatta tahtınızı bile güvence altına alacak güçlü bir müttefiki reddetmek.”

“Tecrübelerim bana, sözleri ne kadar Tatlı ve ne kadar samimi görünürlerse görünsün, müttefikim olmak isteyenlere karşı dikkatli olmam gerektiğini söylüyor.” ThaleS, Lampard’a baktı ve ifadesinin giderek somurtkan bir hal almasını izlerken, yumuşak bir sesle devam etti: “Ve sana güvenemiyorum, Arşidük Chapman Lampard.”

Chapman, ateşten gelen Sallanan ışığın aydınlanması nedeniyle daha da huysuz görünüyordu. “İnsanlarınızın çoğu öldüğü için mi?”

“Tek sebep bu değil.” Astlarınızın ölümlerine ve fedakarlıklarına karşı kayıtsızlık ve duyarsızlık. Sizinle ittifak kurmak, ihanetle karşı karşıya kalacağımız anlamına gelecektir. Sizinle ittifak kurarsam elde edebileceğim faydalarla karşılaştırıldığında, ittifak başarısız olduğunda uğrayacağım kayıpların faydalardan çok daha fazla olacağını kesin olarak söyleyebilirim.

“Bunu çok iyi biliyorum.”

Lampard’ın bakışları korkunç derecede soğuk olmaya başladı.

“Ayrıca Söylediklerinizden de KORKUYORUM.” ThaleS, Arracca’nın ıssız dönüşünü hatırladı. Daha sonra dişlerini gıcırdattı ve başını salladı. “Savaş alanındaki insanlar… sizin bencil arzularınız yüzünden öldüler.

“Ve ‘yaygın bir ölümle ölmek’ ve ‘savaşın amacı barıştır’ gibi saçmalıkları kendinize saklayabilirsiniz,” ThaleS şarap kadehini aldı ve soğuk bir alayla şöyle dedi.

Sessizlik.

Lampard soğuk bir homurtu çıkardı ve şunları söyledi: Isıran bir ses tonuyla, “Başlangıçta senin olgun ve aklı başında olduğunu ve yaşını aşan bir zekaya sahip olduğunu düşünmüştüm. Şu anda bir çocuk gibi davranıyorsun.”

“Haklısın,” diye karşılık verdi ThaleS soğuk bir tavırla.

Kadehi ters çevirdi, içindekileri döktü. Sonra Somurtkan Arşidük Lampard’la Konuştu.

“Ve çocukların şarap içmesi beklenmiyor.”

ThaleS sandalyesinden atladı ve dönmeden çadırı terk etti. geri dön.