Bölüm 102: Eckstedt’in Karşılama Töreni

Bölüm 102: EckStedt’in Karşılama Töreni

Çeviri: EndleSSFantaSy Çeviri Editörü: EndleSSFantaSy Çeviri

İkinci prens Kırık Ejderha Kalesi’ne vardıktan üç gün sonra.

“Lampard’ın askeri kampına gönderilen elçi geri döndü.”

Komutan Sonia SaSere, ileriye bakarken yüzünde ciddi bir ifadeyle kalenin şehir duvarının üzerinde duruyordu.

“Chapman yanıtladı. Prensin gelişini sakin bir şekilde beklediğini söylüyor.

“Korkarım bugün kuzeye doğru yolculuğunuza başlamak zorunda kalacaksınız.”

ThaleS şehir duvarındaki gözlem penceresine yaslanmıştı. Kuzeye doğru geniş, kar rengi çayırlara baktı.

Geniş bir askeri kampın sürekli uzanışını ve GÖRÜŞ ALANINDA Kara Kum Bölgesi’nin Lampard Ailesini Temsil Eden Demir Yumruk Bayrağı, Görüş Alanından Uzakta Saklanan Bazı Askeri Kamplardan Yükselen Dumanı da Kabaca Görebiliyordu.

“Onlarca insanı ‘gelişimi’ beklemek için mi getirdiler?” “Ben bu kadar ‘popüler’ olmayı beklemiyordum.”

FortreSS Flower arkasını döndü ve ThaleS’e şöyle dedi: “Chapman Lampard EckStedt’in arşidüküdür. BÖLGESİ ConStellation’ın hemen yanındadır. EckStedt’in diplomat grubu suikastçı tarafından saldırıya uğradıktan sonra, hemen Kara Kum Bölgesi’nin vasallarını seferber etti ve bir ordu oluşturmak için on binin üzerinde asker topladı. Bütün bunlar birkaç gün içinde gerçekleşti ve o da sınıra doğru ilerledi.

“Zaten iki haftadır orada konuşlanmış durumdalar. İlk başta sadece bizi gözetliyor ve korkutuyorlardı. Ancak son üç gün içinde Lampart çevredeki ana yolları temizlemek için küçük birlikler göndermeye başladı. Hatta iki köyü yağmaladı ve devriyelerimize karşı savaştı… Devriye alanımızı küçültmekten başka seçeneğimiz yok.”

ThaleS avuçlarını birbirine sürtüp sıcak havayı üflerken kemiklerini ürperten bir soğukluk hissetti. “Kaleye çoktan vardım, JadeStar’ın Dokuz Köşeli Yıldız Bayrağı da Yükseldi… Neden ordusunu geri çekmiyor? Artık ConStellation’ı işgal etmek için herhangi bir mazereti olmadığı açık.”

ThaleS’in arkasında Putray kaşını kaldırdı. “Chapman Lampard’ın sürdürdüğü benzersiz hayata bakıldığında, o standart bir kumarbazdır. Bir kumarbazın özelliklerinden biri de, ayrılmak zorunda kalacak kadar çok şey kaybetmiş olsa bile, yine de bunu yapmaya istekli olmamasıdır. Son ana kadar bile geri dönmeyecektir.”

“Yani benim gelişimin bu kumarbaz üzerinde hiçbir etkisi yok mu?” ThaleS homurdandı ve güldü. “Kaybetmesi garanti olsa bile, hâlâ bahis oynamak istiyor mu?”

“Zorunlu değil,” diye yanıtladı Putray ciddi bir tavırla.

“Başlangıçta en çok endişelendiğimiz şey, bölgeleri ConStellation’ın hemen yanında bulunan diğer iki arşidüktü. Reform Tower’ın Trentida’sı ve Prestige Orchid’in OlSiuS’unun ordularını göndereceğinden endişeliydik. Daha sonra, üç arşidük ve EckStedt’in vasallarından daha fazlası, paylaşanları ezmek için askeri güçlerini birleştirecek. Yalnız Eski Kule, Gözetleme Kulesi ve Soğuk Kale gibi kalelerle karşılıklı Destekleyici bir ilişki Ve diğerlerinin kaleye yardım edemediği durumlarda, maliyetleri göz ardı edecekler ve izole edilmiş Kırık Ejderha Kalesi’ne saldıracaklar. İster fiziksel güç ister kalite olsun, EckStedt’in Askerleri bu dondurucu, soğuk kışa kuzeye giden takviye kuvvetlerimizle karşılaştırıldığında daha iyi uyum sağlar.

Sonia, Putray’in değindiği noktaya devam etti. “Burayı ele geçirirlerse, sadece Acı Soğuk Kıştan önceki günün geçmesini ve gelecek yıl baharın başlamasını sakince beklemeleri gerekecek ve büyük ölçekte güneye gitmek için kaleyi askeri üs olarak kullanma zamanları gelecek… Tıpkı on iki yıl önce olduğu gibi.”

Putray başını salladı.

“Fakat kuzeye yaptığınız diplomatik seyahatin ardından, o iki arşidük bu güne kadar henüz ortaya çıkmadı… Bu, diplomatik görevimizin yarısını zaten tamamladığımız anlamına geliyor. Yaklaşan Acı Soğuk Kıştan önceki günde, Arşidük Lampard on bin kişiden oluşan kendi kuvvetlerine güvenemez. Bu yüzden, malzemeleri tükenmeden kaleyi yıkmak zorunda.

“Zaten kaybetti,” dedi Putray hafifçe.

“Bu durumda korkarım ki.Diplomatik misyonumuzun diğer yarısını tamamlamak bana düşüyor. İki ülke arasındaki savaş tehdidini Kral Nuven’den önce kişisel olarak tamamen ortadan kaldırmalıyım, değil mi?” ThaleS Çaresizce omuz silkti.

“Öncelikle Arşidük Lampard’ın askeri kampından geçmem gerekiyor, ancak kampın içinde on binden fazla fiziksel açıdan güçlü, enerji dolu kuzeyli adam var. Bu enerjiyi dışarı çıkaracak hiçbir yerleri yok ve beni bekliyorlar.”

Putray başını salladı. “Lampard Güvenliğinizi tehlikeye atmaya cesaret edemiyor… Kuzey Bölgesi’ni fethetmek için kaleye saldırmak, varisi öldürmek için komplo kurmak ve ConStellation’la yüzleşmekten tamamen farklı bir şey.”

“Lampard bunu yapacak kadar cüretkar olmayabilir, ama rakiplerinin mutlu olacağından korkuyorum. Bu Tür Şeyleri Görmek İçin… Yine de dikkatli olmalıyız.” Sonia onlara içten bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Arracca, Lampard’ın askeri kampının girişine kadar size eşlik etmek için Öfke Muhafızlarını getirecek.”

“Arracca?” ThaleS, ThaleS’e baktığında küçümseyen bakışlarıyla birlikte saldırgan ve tehlikeli adamı hatırladı. ThaleS başını salladı. “Onun olduğundan emin misiniz? bunu yapmaya istekli mi?”

Sonia soğuk bir şekilde homurdandı. “Ondan gerçekten hoşlanmadığımı inkar etmiyorum ama savaş alanında gerçekten de Aziz EckStedtian’larla en çok göğüs göğüse savaşan kişi o.

“Ayrıca bu konuda ısrar etti… Başlangıçta Miranda’ya izin vermek istemiştim…”

ThaleS şaşkınlık hissine engel olamadı.

‘Bana eSpor yapmakta ısrar mı etti?’

Adamın görünüşünü hatırlamaya başladı… Arraca Murkh.

‘Çok tanıdık bir isim.

‘Bunu daha önce bir yerlerde duymuş olmalıyım.’

Tam o anda, siyah saçlı bir Kılıç Ustası Kadın yavaşça şehir duvarına doğru yürüdü. Sonia’nın önünde eğilirken siyah eldivenli eli sol göğsünün üzerine yerleştirildi. Yüzü hiçbir duygudan yoksundu. “Diplomat grubu için birlikler zaten hazırlandı. Lütfen son onayı almak için prensin astlarını gönderin.”

Kılıç Ustası, konuşmasında prense hitap etmiş olsa da ThaleS’in yönüne baştan sona bir bakış atmadı. O da onun önünde eğilmedi.

“Tamam.” Sonia başını salladı. Shen daha sonra ThaleS ve Putray’e bakmak için döndü.

Kenarda Duran Putray İçini Çekti. “Ben de sizinle geleceğim… Bayan Arunde.”

ThaleS yine şaşkına döndü.

‘Arunde…’

Kılıç Silahşörü Miranda Arunde, Stiffly’yi başıyla selamladı ve Putray ile birlikte şehir duvarı boyunca yürüdü.

Hala ThaleS’e bakmadı.

“Alınmayın.” Sonia hafifçe gülümsedi. “Miranda, Dük Arunde’nin tek kızı. Babası başkentte hapsedildi ve ailesi aşağılandı. Kalbinde sana karşı kin beslemesi çok normal.”

“Ah,” ThaleS beceriksizce başını salladı ve şöyle dedi: “Sanırım Wya’nın kalede son derece tanınmış bir Yok Edilme Kılıç Ustası olduğundan bahsettiğini duydum. Ayrıca Onun Yok Edilme Kulesi’nin Sesi olduğunu da duydum…”

“‘Tohum’.” Sonia, Miranda’nın sırtına baktı ve içini çekti. “İmha Kulesi, İmha Savaşı’ndan önce İmha Gücünü devralmak için çok miktarda çeşitli dövüş teknikleri ve Yolları depolar. SAKLANAN EN ÇOK BİLGİ KILIÇ TARZLARI HAKKINDADIR. Onun Filizleri Hâlâ sürekli olarak yeni Kılıç Stillerini, tekniklerini ve ayrıca Yok Etme Gücünü araştırıyor ve geliştiriyor. Bu, Nesilden sonra İmha Gücünü kontrol edebilen insanları yetiştirmek içindir. ABD’de sadece çok az sayıda kişi ‘Tohum’ unvanını alıyor.

“Onlar, Yok Etmenin Gücü’nün mirasını omuzlama umuduna sahip olan ve aynı zamanda Yok Etmenin Gücü Misyonu’nu da omuzlayabilen insanlar.”

ThaleS, kaşlarını hafifçe çatarken ona baktı. ’ Yok Etme Gücü.

’İnsanın kendi gücüne uyanmasından kaynaklanan olağanüstü güç.

’Bu da dikkatimi çeken başka bir bilgi.

’Dalgalanmalarla mı ilgili?’

Sonia, ThaleS’in ne düşündüğünü bilmiyordu, çaresizce şunu söylemeye devam etti. Yani Miranda son zamanlarda hâlâ çok zor bir durumda.

“Dük Arunde hapsedildikten sonra KuzeyBölge, babasının en çok güvendiği birkaç vasal tarafından yönetiliyordu ve bu kriz sona erdikten sonra onun geri dönmesini bekliyorlar… Ancak Arunde’nin birkaç kuzen-erkek kardeşi ve yeğeni, Kuzey Bölgesi Dükü’nün miras hakkına göz dikiyor.

“Neyse ki, Val Arunde hapse gönderilmiş olmasına rağmen, o hala Kuzey Bölgesi Dükü. Majesteleri onu vatana ihanet suçuyla cezalandırmadı ve onu unvanından veya topraklarından mahrum etmedi. Kral onu yalnızca yabancı siyasi liderlerle komplo kurmakla suçladı. Bu biraz rahatlatıcı bir düşünce.”

Sonia derin bir iç çekti ve şöyle dedi: “Sadece öyle, onun böyle bir şey yapacağını hiç düşünmemiştim. Biliyor musun, geçmişte Val on yıldan fazla bir süre boyunca sürekli olarak Kırık Ejderha Kalesi’nin yedeği olarak hizmet etmişti.”

“O bir korkak!”

Tam o sırada uzaktan herkesi tedirgin edecek derin bir ses geldi.

“Kahraman kardeşleriyle karşılaştırıldığında Val Arunde tam bir korkaktır ve kan kardeşlerini küçük düşürmüştür… Prens Horace’ı korumak için ellerinden geleni yaptılar ve yerlerini korudular.” Arracca Murkh’un figürü şehir duvarında yavaşça yürürken görülebiliyordu. Yüzünde sabırsız bir ifade vardı.

“On iki yıl öncesine kıyasla Duke Val, EckStedt piçleri yüzünden aklını kaçırmıştı… Hâlâ Lampard gibi saçmalıklara inandığına ŞAŞIRDIM.

“Doğruyu söylememi istersen, yaptığı tek iyi şey o EckStedt Prensini öldürmekti.”

“En azından bu sefer, sen Bunu Miranda gittikten sonra söyledi.” Sonia elini alnına bastırdı ve içini çekti. “Düşüncen ve onun duygularını önemsediğin için minnettar olmalı mıyım?”

“Onun hisleri?” Arracca soğuk bir şekilde homurdandı. “Bunu düşünecek bir insana benziyor muyum?”

Thale gizlice gözlerini devirdi. ‘Bu adam, neden her zaman Birisine benziyor?

Sonia hafifçe homurdandı. “Senin sorunun ne?”

Arracca ona küçümseyen bir bakış attı.

Arracca sert bakışlarını ThaleS’e yöneltti ve onu biraz tedirgin etti. “Öfke Muhafızlarının üç yüz üyesi hazır… Eğer gerçekten gitmek istiyorsan. EckStedt ve Ölümü Arayın, en azından beni çok uzun süre bekletmeyin.”

“Görünüşe göre kuzeye yaptığım yolculuktan pek memnun değilsiniz Baron Murkh,” ThaleS sormadan edemedi. “O halde neden beni hâlâ Lampard’ın askeri kampına göndermek istiyorsunuz?”

Sonia derin bir nefes aldı.

Arracca dikkatle ona baktı. ThaleS elinde olmadan biraz endişelendi.

“Çünkü JadeStar’a bir iyilik borçluyum,” dedi ancak uzun bir süre sonra, “Ve sen, seni sinir bozucu, oyalanan küçük velet, senin soyadın JadeStar’dı.”

Konuşmasını bitirdikten sonra Arracca arkasını döndü ve arkasına bakmadan ayrıldı. öğleden sonra.

“Oyalanmayın.”

ThaleS ve Sonia, Arracca uzaklaşırken onun figürüne baktılar.

Sonia, ThaleS’e alaycı bir tavırla, “Yanlış anlamayın,” dedi, “Bu onun ‘nasılsın’ demenin benzersiz yolu. Bilirsiniz, Arracca oldukça Utangaçtır.”

‘Utangaç mı?’

ThaleS dilini çıkarmak zorunda kaldı.

“Bunun nedeni farklı idealler mi?” ThaleS aniden sordu.

“Hımm?” Sonia ona şaşkın bir bakış attı.

ThaleS Yumuşak Bir Şekilde Konuşurken “İkiniz arasındaki anlaşmazlık ve anlaşmazlık belirli bir nefretten kaynaklanmıyor gibi görünüyor” diye düşündü.

“Ayrıca daha önce kendisi ve amcam Prens Horace hakkında da bahsettiğiniz şey…” ThaleS bir süre tereddüt etti ama devam etti: “Oldukça sinir bozucu görünse de Arracca sizi sırtınızdan bıçaklayacak birine benzemiyor.”

Sonia bir saniye sessiz kaldı.

“Bunlar gerçekten kızgın sözlerdi.” Sonia acı bir şekilde gülümsedi. “Kalan askeri güçleri getiren ve EckStedt’in sıkı kuşatmasına giren kişi Arracca’ydı. O yıl Prens Horace’ın kalıntılarını geri almak için kana bulanmıştı.

“Kale Antlaşması’ndan önce, Starlight Tugayı, krallıkta kalan birkaç Askerle buluşmak için kuzeye yöneldi. Kuzey Bölgesi, Land of Cliff Bölgesi ve Orta Bölge’de EckStedt’le üç savaşta yaralı sayısını umursamadan vahşice savaştılar. Çok sayıda adamımızı kaybettik ve karşı tarafta da çok sayıda zayiat oluştu. Neredeyse çıldırmış Arra’yı gördümcca, kendi gözlerimle savaş alanındaki gücü ve yıkıcı gücü. EckStedt’in gururu bile, DoppelSöldner’lar ona karşı sürekli ihtiyatlıydı… Sanırım EckStedt’in nihayet oturup müzakere etmeye istekli olmasının nedeni buydu.”

ThaleS Şaşırmıştı.

‘Yüzündeki sabırsız ifadeye sahip adam aslında…’

“İdeallere gelince, haklısın.” Sonia İçini çekti. “John, babanın amcası, Yıldız Işığı Tugayı için savaş ilkeleri Duyarlılık ve tedbirli olmak, kendini korumak için elinden gelenin en iyisini yapmak, değişikliklere ve hareketlere karşı esnek olmak ve aynı zamanda saldırı fırsatını beklemekti.

“Ancak Prens Horace’ın ordusu, acımasız komutası ve acımasızca katı askeri kurallarıyla tanınıyordu. Onun ordusu altında, Arracca zorlu ve kanlı savaşlara alıştı. Çok sayıda kayıp nedeniyle, Arracca’nın ordusunda her zaman çok sayıda yeni asker bulunur, ancak yalnızca kana ve ölüme dayanabilen ve omuzlarında taşıyabilen dayanıklı olanları tutar…”

Sonia başını salladı. “Majestelerinin neden ikimizi bir araya getirmek istediğini anlamıyorum. Savaş alanında ileri mi yoksa geri mi gideceğimiz konusunda bir anlaşmaya bile varamıyoruz.”

ThaleS Aniden “Belki de bu kralın planının bir parçasıdır” dedi.

Sonia’nın şaşkın bakışları karşısında ThaleS başını kaldırdı. “Kaleyi uzun vadede savunmak için hem duyarlı hem de dikkatli bir generale ihtiyaç vardır. Ancak EckStedt’in ordusu sınıra baskı yaptığında, zorlu bir savaşı doğrudan yürütebilecek bir kişiye ihtiyaç vardır.”

Sonia başını kaldırdı ve ona baktı.

“Belki.” Sonia kıkırdadı. “Haklılardı. Gerçekten sıradan bir çocuğa benzemiyorsun. Kralın kuzeydeki görev için seni seçmesinin gerçekten bir nedeni var.”

“Öhöm…”

ThaleS beceriksizce başını kaşıdı ve konuyu değiştirmeye çalıştı. “Peki, Arracca bu kadar muhteşem askeri başarılara sahipken neden o kadar ünlü değil?”

Sonia iyice hayrete düşmüştü.

“O kadar ünlü değil mi?” Sonia gözlerini genişletti. Ona “bu nasıl mümkün olabilir” diyen bir ifadeyle baktı.

ThaleS şaşkınlıkla gözlerini kıstı.

“Hayır.” Sonia bir şeyin farkına vardı ve gülümseyerek başını salladı. “Gerçek adını bilmeseniz de onu tanıyor olmalısınız.”

ThaleS’in şaşkın bakışları altında Sonia başını kaldırdı ve uzaktaki EckStedt’in askeri kampına baktı. Gözleri parlak bir şekilde parlıyordu.

“Dilencilerden krala kadar her Takım Yıldızı onu tanıyor.

“Ya da en azından takma adını biliyorlar.”

ThaleS şaşkınlıkla gözlerini genişletti.

‘Herkes biliyor…’

O anda Arracca Murkh’un kim olduğunu anladı.

…

Ramon’un ‘tedavisi’ ile Chora’nın durumu stabil hale geldi, ancak kuzeye doğru yaptıkları yolculukta onları takip edemeyeceği açıktı.

“Evet, refakatçiler için yeri doldurmamız gerekiyor.”

Putray, toparlanmayı çoktan bitirmiş olan ThaleS’in yanında yürüyordu. Onları, bandajlara sarılmış olan Wya takip ediyordu. Kolu splintlerle bağlı olan Ralf ve soğuk nedeniyle hâlâ morali bozuk olan Aida

“En azından bazı avantajlar var… Aramıza katılanların hepsi savaş alanında çalışmış deneyimli gaziler. Onlar JadeStar’ın malikanedeki özel askerleri değiller, sadece birebir güreşmeye ve birisini korumaya odaklanan eğitimden geçmişler…”

ThaleS, önünde sert bir tavırla duran otuz gaziye baktı. Hepsinin gözlerinde kararlı bakışlar vardı. Kılıçlar, Kalkanlar, Yaylar, Kargılar ve Baltalardan oluşan farklı silahlarla silahlanmışlardı.

Eski Dük’ün Starlight Tugayı’ndaki özel muhafızı Genard, grubun hemen önünde durdu. ThaleS, Durum karşısında biraz şaşkına dönmüştü.

Putray şöyle devam etti: “İskele’deki duruşmanız sayesinde, birçok gazi diplomat grubumuza katılmaya istekliydi…

Birçok kişi hâlâ yolculuğumuzun son derece tehlikeli olduğunu düşünüyor.” Askerlerin son sırasında, elinde bir çift mızrak tutan genç bir adam ona mutlu bir şekilde el salladı.

ThaleS kaşlarını çattı. “Yanında olmak için ısrar etti.” Putray, ifadesi parlak ve neşeli olan Willow Ken’e baktı. Sonra ellerini iki yana açtı. gönüllü oldu. Diğerleri yeni SoldierS. Otuz kişi yapmak zorunda kalırsam,En azından lütfunuzu alan bu yeni Asker biraz daha güvenilir.”

ThaleS, Willow’a Gülümsedi. “En azından ona bir çift yeni silah verdiler.”

Putray Omuz silkti. ‘Depoda çok sayıda kırık mızrak var. Bir çift Kısa mızrağı parçalamak zor bir şey değil.’

“Ama o Şüpheli doktor… Putray arkasını döndü ve Ramon’a baktı, dudaklarını büzdü ve başını salladı. “Dersinizi İris Çiçekleri Dükü’nden aldığınızı sanıyordum…”

Ramon, askerlerin arasında titriyordu ve başını kaldırdığında tesadüfen ThaleS’in bakışını fark etti. Hafifçe Şok oldu ve hemen başını indirdi.

“Endişelenme. Ona kökenlerini sordum ve onunla da bir anlaşma yaptım.” ThaleS, Ramon’a karmaşık bir bakışla baktı. “Üstelik, gerçekten de Chora’nın hayatını kurtardı.”

Garip Doktor.

‘O güç onun ellerindeydi.

‘Eğer doğru tahmin ediyorsam, bu…

‘Hakkında daha fazla bilgi edinmem gerekiyor.

Sonia uzaktan yaklaştı, arkasında soğuk görünen bir Miranda vardı. “Majesteleri, belirlediğimiz zamana göre başka sorunuz yoksa gitme vakti geldi.

“Arracca halihazırda Hiddet Muhafızları grubundan üç yüz Kılıç ve Kalkan birliğini seçti.” Kale Çiçeği çömeldi ve ThaleS’in omzunu okşadı. Ancak bu sefer elinin gücü biraz daha güçlüydü. “Kusura bakmayın, artık insan sayısı artamayacak. Kalede yalnızca üç bin kişi var, yine de Arracca’nın seçtiği askerler gaziler.”

Çenesiyle, uzakta duran hafif teçhizatlı bir adamı işaret etti. Sırtında bir yay taşıyordu ve gözle görülür şekilde sabırsızlanıyordu. “Sınır çizgisine kadar sana eşlik edecekler.”

ThaleS nefes verdi ve nefesi beyaz bir sis bulutuna dönüştü. ConStellation’a ait olan Karda Ezdi.

Başını kaldırdı ve Sessizce “Elbette” dedi.

Sonia başını salladı.

ConStellation’ın İkinci Prensi kalabalığa zahmetsiz bir gülümseme verdi.

“Haydi yola çıkalım.

“Ejderhanın Krallığı hakkındaki bilginizi arttırmak için beni takip edin!”

Böylece Takımyıldızı temsil eden Çift Haç Şekilli Yıldız Bayrağı ve JadeStar Ailesinin Dokuz Köşeli Yıldız Bayrağı aynı anda dikildi.

Wya geniş toynaklı bir Kuzeyland Atı’na bindi. Kuzeyde ThaleS’i Semer’e çekti.

“Hayatım üzerine yemin ederim ki dizginleri düzgün bir şekilde tutacağım, Majesteleri,” dedi Wya Ciddi bir tavırla, “Lütfen güvenliğiniz konusunda endişelenmeyin.”

ThaleS doğal bir şekilde başını salladı. “O halde, bu işi size bırakacağım, görevli.” Wya’nın “aşırı” tavrına çoktan alışmıştı.

Bu arada, Putray ve binicilik eğitimi almış kalan birkaç JadeStar özel askeri, kalan atlara bindi.

Ralf’ın mevcut durumuyla ata binemeyeceği açıktı ve Aida, bilinmeyen bir nedenden ötürü, bir atı görünce aniden başını salladı.

Arracca, atını Thale’in yanına doğru sürdü. ve Kılıç ve Kalkan birlikleri yüzlerinde Sert bir ifadeyle onu takip etti.

“Korkma ve pantolonunu ıslatma küçük velet,” dedi Arracca soğuk bir şekilde, “Yukarıdaki görevlinin EckStedt’in bizim için bir karşılama töreni hazırladığını söylediğini duydum.”

Kendine gelmeden önce, Arracca’nın kapının zincirleri yönünde bağırdığını duydu.

“Kapıyı açın!”

Metale sürtünen zincirlerin sesi havaya yükselirken Kırık Ejderha Kalesi’nin kuzey kapısı yavaşça yükseldi.

ThaleS derin bir nefes aldı ve Yavaşça Kırık Ejderha Kalesi’nden çıktı. Onları ConStellation’ın kırktan az kişiden oluşan diplomat grubu ve üç yüzden fazla kişiden oluşan eScort muhafızları izledi.

Önce, Kırık Ejderha Kalesi’nin kuzeyindeki beş kaleyi geçmek zorunda kaldılar.

Ama çok geçmeden Thale anladı. Arracca’nın ‘karşılama töreni’ ile kastettiği şey.

Pek çok insan aniden gözlerinin önünde karla kaplı uçsuz bucaksız arazide belirdi.

Belki de bunu EckStedt’in ordusu olarak yeniden ifade etmeliydi.o iki Hafif kavisli çizgi ve önlerindeki yolun her iki tarafına da dağılmış.

Putray gözbebeklerini daralttı. ‘Her birlikteki piyade sayısı neredeyse dört yüz.’ Bu aynı zamanda kuzeye doğru ilerlemelerini bekleyen neredeyse iki bin EckStedt piyadesinin olduğu anlamına da geliyordu.

Diplomat grubunun insanları içgüdüsel olarak gerginleşti. Wya dizginlerini daha da sıkı tuttu.

“Bu bizim karşılama törenimiz mi?” ThaleS, yüzünde kasvetli bir ifadeyle, kendisinden pek de uzakta olmayan ilerideki savaş düzenine baktı. “Gerçekten sınırı geçtiler…”

Başını geriye çevirdi ve kaleye baktı. Sonia’nın figürünü belli belirsiz görebiliyordu.

“Savaşa hazırlanın.” Önde giden Arracca başını çevirdi ve askerlerine derin bir sesle şöyle dedi: “Gardınızı düşürmeyin.”

“Belki bu bir gösteridir,” dedi Putray kaşlarını çatarak, “Fakat kalenin önünde diziliş yapmalarına gerek yok… Bu yine de EckStedt askeri kampına girdiğimizde olduğu gibi aynı etkiyi yaratacak.

ThaleS yüzünde soluk bir ifadeyle “Bu konuda kötü hislerim var” dedi.

“Peki, geri çekilmek mi istiyorsun, genç prens?” Arracca alaycı bir tavırla, “Artık geri dönmen için hâlâ zamanın var.”

“Etrafta şaka yapmayı bırak.” Thales gözlerini kapattı ve nefesini verdi, ardından açtı. “Hadi devam edelim.” Putray alçak bir sesle, “Merak etme,” dedi. Constellation’ın prensi ve varisi, iki krallığın sınırındakilerin dikkatli bakışları altında diplomatik bir görevde bulunuyor.

“Onları kışkırtacak bir şey yapmadığımız ve mazeret sunmadığımız sürece…”

Dağ şeklindeki formasyonun bulunduğu alana girene kadar yavaş yavaş ilerlediler.

“Böyle bir şeyden bahsetmediler…” Ramon gergin bir şekilde yanındaki siyah saçlı bir Askeri dürttü. “Diplomat grubuna hiçbir şey olmayacak, değil mi?”

“Ha?” Willow Ken bir anlığına şaşırmıştı ama hemen kendine geldi ve yüzünde bir gülümsemeyle Ramon’un omzunu okşadı. “Merak etmeyin! Onlarla daha önce tanışmıştım… EckStedt’in Askerleri oldukça iyi.”

“Oldukça hoş mu?” Ramon hayrete düşmüştü ama Willow’un daha sonra söyledikleri onun sararmasına neden oldu.

“Eğer seni öldürmek isterlerse, Kılıçları çok keskindir. Onlar da oyalanmazlar, O yüzden acı çekmezsin.”

Tam o anda, tüm ALTI piyade birliği Yavaşça hareket etmeye başladı.

Diplomat grubunun üyeleri bir anda sinirlendi!

Ama şans eseri EckStedt’in Askerleri onlara doğru yürümedi.

İlk iki EckStedt birliği ağır ağır ilerledi ve diplomat grubunun hem sol hem de sağ taraflarından neredeyse geçip gitti. ThaleS, Kuzey Karası Askerlerinin sakalını ve sarı dişlerini bile görebiliyordu.

Vahşi ve şiddetli görünüyorlardı. Bu iri yapılı askerler devasa baltalarla ya da devasa çivili gürzlerle silahlanmışlardı.

Onlar da dönüp ConStellation’ın diplomat grubuna yüzlerinde düşmanca bir ifadeyle baktılar.

*Gür… güm… güm…*

Karla kaplı zeminde ağır ayak seslerinin sesi düzensiz bir şekilde çınlıyordu. Ancak her yönden iki binden fazla insanın yarattığı atmosfer, bu yoğun ayak seslerini daha da etkili hale getirdi.

Her iki taraftaki diplomat grubunun yanından geçtiler.

Ve ThaleS’in İfadesi Stern oldu.

Birkaç bin kişiden oluşan bir savaş düzeniyle ilk kez karşılaşıyordu ve biraz paniğe kapılmıştı.

Yine de aynı şekilde hisseden tek kişi o değildi.

Hiddet Muhafızları’nın Kılıç ve Kalkan birlikleri bile endişeden kendini alamamıştı.

*Gürültü…güm…güm…*

“Sakinliğinizi koruyun,” dedi Arracca derin bir sesle.

Endişeli hisseden ThaleS kendini sakinleştirmeye çalıştı. Böylece arkasına döndü ve her iki taraftaki Kuzey Karası Askerlerine iyice baktı.

EckStedt’in piyadeleri, zırhlarından, silahlarından, hareketlerine ve ilerlemelerine kadar kesinlikle ConStellation kadar üniformalı ve düzenli değildi. BALTA tutan ve zincir zırh giyen bazı askerler vardı, ayrıca tek elle kılıç tutan ve yalnızca göğüs plakaları takan bazı askerler de vardı. Hatta bazı b’ler bile vardı.ConStellation’ın Kılıç ve Kalkan birliklerine benzeyen Taşıt ve Kalkan Askerleri, ancak ThaleS, bu piyadelerin ConStellation’ınkinden farklı olduğunu açıkça hissedebiliyordu.

Hepsinin bir benzerliği vardı: bakışları düşmancaydı, ifadeleri şiddetliydi, saldırgan ve tehditkar bir duruşları vardı ve yüzleri küçümsemenin yanı sıra küçümsemeyle de doluydu.

Bu piyadeler, Lampard Ailesi’nin Sembolü olan demir yumruk resminin bulunduğu bayrakları taşıyorlardı. Ancak ara sıra sanki gösteri yapıyormuş gibi okşuyor, dövüyor ve silahlarını sallıyorlardı. Her an çıldırabilecek canavarlar gibi vahşiydiler.

*güm…güm…güm…*

‘Bu doğru değil’ dedi ThaleS Gizlice ona.

‘Bu bir gösteri ise…’

“Onların hepsi hafif piyadeler, en azından Northlander Standartlarına göre.

Putray “EckStedt’in ünlü DoppelSöldner’leri ve ağır zırhlı baltacıları ile Kuzey Bölgesi ağır süvarileri burada değil, hafif süvariler bile” diye düşündü ve şöyle dedi: Yumuşak bir sesle.

“Eğer bu birlikler az önce bahsettiğim kişiler olsaydı, bizi öldürmeleri çok kolay olurdu, ne de olsa şimdi arkadalar… Hafif piyade olduklarına göre muhtemelen sadece gösteri yapıyorlar.”

“O halde neden bu güçlü silahlı kuvvetleri gösteriye göndermediler?” Thales kaşlarını sertçe çattı ve sordu. DoppelSöldner yanımızda şaşırtıcı bir varlıkla dolaşıyor… Etkisi elbette daha da iyi olurdu?”

Putray de kaşlarını çattı.

‘Bu gerçekten tuhaf…’

*güm…güm…güm…*

“Gözünüzü düşürmeyin!” Arracca Murkh’un sesi yeniden duyuldu.

“Sadece iki binden fazla hafif piyade olmasına rağmen, eğer bize saldırırlarsa, bizi yalnızca yarım saat içinde parçalara ayırabilirler.” Arracca gümüş-siyah metal yayı sırtına sıktı ve onlarla soğuk bir şekilde konuşmak için arkasını döndü.

“Binlerce adam ve atla savaş alanında, herhangi bir Destek ve koruma olmadan, Üstün sınıf seçkinleri bile dayanamaz. sekiz dakikadan fazla bir süre.”

Ancak, bir sonraki Saniyede Durum tamamen değişti.

EckStedt’in 6 BİRLİĞİ Yavaşça hareket ediyordu. İlk iki birlik geçtikten sonra, aniden askeri subaylarının komutası altında dönüp diğer tarafla birleştiler.

*Gürültü…güm…güm…*

Düzensiz Sesler İKİ BİN ADIM HAVAYA YÜKSELMEYE DEVAM ETTİ!

EckStedt’in hafif piyadeleri onları çevreledi ve bir dağ oluşturan iki kavisli çizgiyi yavaşça değiştirdi.

“Bizi çevreliyorlar!” Wya öfkeyle bağırdı: “Bunun anlamı nedir?” Putray şok içinde EckStedtian’lara baktı.

İnanamayan ThaleS, ön tarafta ne olduğunu net bir şekilde görmek isteyerek uzaklara baktı.

‘Bu olmamalıydı.’

Arracca öfkeyle kükredi ve tüm diplomat grubunun yanı sıra eScort grubunu da durdurdu, “Kendi yerinizde düzeninizi oluşturun!” Gergin ve endişeli, üç yüzden fazla Constellation Askeri, özellikle de eski askerler, Düzenli bir şekilde geri dönmeye başladılar. Kalkanlarını bir duvar haline getirdiler ve prensin etrafını dairesel bir düzende sardılar.

“Onları kırmak artık imkansız.” Arracca, tedirgin bir şekilde çevredeki vatandaşlara baktı. Piçler…”

Takımyıldızları, şaşkınlık ve korku içinde çevredeki cani EckStedt piyadelerine baktı.

“Şimdi ne yapacağız?” Wya dişlerini sıkıp sordu.

“İletişim kurabileceğimiz kimseleri var mı? Bir askeri subay mı yoksa bir komutan mı?” ThaleS gergin bir şekilde sordu: “Lampard’ın çıkarları nedeniyle beni öldürmeye cesaret edemeyecekler…”

Ancak bir sonraki anda, EckStedt’in savaş düzeninden birkaç alışılmadık ama güçlü emrin geldiği duyuldu.

Arracca ve Putray’in ifadeleri hızla değişti!

Birçoğu da öyle.

EckStedt’in askeri düzeninin türünü anladılar.

Bir sonraki saniye içinde, iki binin üzerinde EckStedt piyadesiyle birlikte Altı birliğin tümü silahlarını kaldırdı ve öfkeyle kükredi.

*Wooh! “Ne… onlara ne oluyor?”

BirazdanDaha sonra, EckStedt’in piyadelerinin yüzlerinde vahşi bir ifadeyle devasa uzun adımlarla yürüdükleri görülebildi.

*GÜM! GÜM! GÜM!*

Öncekinden daha yüksek ayak sesleri gök gürültüsü gibi geldi.

İki binden fazla piyade silahlarını kaldırdı ve altı yönden ThaleS’in diplomat grubuna doğru çılgınca koştu.

“Onları öldürün!”

EckStedt’in hafif piyadeleri hararetle kükreyerek onlara doğru hücum ediyorlardı.

ThaleS, gözlerinin önündeki her şeye bakarken şaşkınlık içindeydi.

`Lampard’ın Güvenliğimi tehlikeye atmaya cesaret edemeyeceğini söylemediler mi?’

“O, sakin bir şekilde prensin gelişini bekliyor.”

`O halde neden…

`Neden beni… öldürmek istiyor?’

“Lanet olsun.” Putray belinden yarım kılıcı çekerken şokla gözlerini genişletti. “Nasıl…?”

Havada daha yüksek bir kükreme patladı ve Putray’in Konuşmasını kesti.

“Düşman saldırısı!”

Grubun ortasındaki Arracca Murkh’unki öfke doluydu. Dengesiz Küheylanını kontrol etti ve tehditkar iki elli Kılıcı güçlü bir şekilde çıkardı. ConStellation’ın eScort takımı Fury GuardS’a kükredi.

“Savaşa hazır olun!”