Bölüm 911:

Montiro’nun Pulan Dağı’nın batı tarafı.

Yemyeşil vadilerin arasında gömülü bir gümüş küre vardı ve etrafından siyah Şeytani Enerji sızıyordu.

“…”

Burren, sanki gümüş küreyi koruyormuş gibi vadinin önünde duruyordu, eli kılıcının kabzasındaydı.

Şeytani Enerjinin küreye emildiğini izlerken, dağın altından ağır ayak sesleri yükseldi.

“Şu…”

Burren, vadiye tırmanan ufak tefek adama gözlerini kıstı.

‘Arena şampiyonu. Hayır, ona Beş Kahraman’dan biri demeliyim.’

Raon arenayı incelemeye gittiğinde, bu adam rakibini anında ezip zaferini ilan etmişti. O bir dövüşçüydü ve Montiro’nun Beş Kahramanı’ndan biriydi: dövüş sanatçısı Loof.

Loof kalın boynunu bir kütük gibi bir yandan diğer yana eğdi.

“Bu kadar ucuz numaralara mı başvuruyorsunuz?”

Kahraman değil, haydut havası sergiliyordu; soğuk bakışları, durumu zaten anladığını gösteriyordu.

“Hile mi? Neyden bahsettiğini bilmiyorum. Sadece manzarayı sevdiğim için geldim.”

Burren sanki hiçbir şey bilmiyormuş gibi omuz silkti.

“Neden arenada kavga etmiyorsun, büyük kahraman?”

Sanki gitmesini söyler gibi elini sallayarak onu başından savdı.

“Arkanızda kalan o küre bir kenara…”

Loof kısık bir kahkaha attı.

“…bana öldürme niyetini savururken ne söylemeye çalışıyorsun?”

İnanmaz bir tavırla başını salladı.

“Pekala, peki. Zaten sihirli çemberlerle pek ilgilenmiyorum.”

Loof omuzlarını silkerek yaklaştı.

“Zieghart ya da Owen olmanız benim için fark etmez. Tek bir şey istiyorum: Kılıcınızın beni tatmin edip edemeyeceğini bilmek.”

Sanki bir beklenti içindeymiş gibi dudaklarını yaladı.

“Peki? Benim seçici zevkime uyum sağlayabilir misin?”

“Tadını çıkarırken dilinizin dökülmesinden rahatsız olmuyorsanız gelin.”

Burren kılıcını belinden çekti ve çenesini eğdi.

“Birçok kılıç ustası bana aynı şeyi söyledi…”

Loof, üzerinde siyah bir boğa resmi bulunan deri eldivenlerini giyerken hafifçe gülümsedi.

“…Nasıl biri olacağını merak ediyorum.”

Kırmızı bir aura girdabında onun sureti kayboldu.

Vay canına!

Loof, vadide gömülü bir kayanın altında yeniden belirdi. Küreye hiç ilgi göstermedi ve yumruğunu doğrudan Burren’ın beline doğru savurdu.

Şşşşş.

Loof’un her hareketini okuyormuş gibi Burren, bileğini burktu ve çaprazlama yukarı doğru bir kesik attı.

Claaang!

Kılıç ve yumruk çarpıştı, ezici çelik gibi metalik bir kükreme ortaya çıktı.

Loof’un eli sağlamdı ve boğa oymalı eldivenleri, açıkça özel eserler olmasına rağmen, yırtılmamıştı.

Çiik!

İkisi de üç adım geri çekilip birbirlerine baktılar.

“İyi refleksler.”

Loof dudaklarını şapırdatarak Burren’in duyularının keskin olduğunu söyledi.

“Ama senin keskinliğin eksik. Benim elim yara almadı.”

Sağlam elini ve eldivenini kaldırdı, çenesini eğdi.

“Ben sadece senin seviyeni ölçüyordum.”

Burren sakince başını salladı ve şiddetli bir mavi rüzgar estirdi.

“O zaman kılıcımın tadı tatsız olmaz umarım.”

Loof sırıttı, ayak parmaklarını kaldırdı ve sol taraftan hücum ederken kendini daha kalın bir kırmızı aura tabakasıyla sardı.

“Merak etme.”

Burren, Rüzgâr Kesici Kılıcı’nı savururken soğuk gözleri parladı. Kılıcı Loof’un boğazına doğru inerken, ürpertici bir fırtına onu etkiledi.

“Daha hızlı.”

Loof, kırmızı auralı yumruğunu savururken küçük bir hayranlık ifadesiyle karşılık verdi.

Claaang!

İkinci çarpışmaları. Her zamanki gibi ikisi de dört adım geri çekildi, kılıç ve yumruk hala birbirlerine dönüktü.

Damla. Damla.

Loof’un deri eldivenleri yırtıldı, kırmızı kan sızdı. Burren’in kılıç enerjisi aurasını delmiş ve derisini kesmişti.

“Bu oldukça baharatlı.”

Loof yaraya dudaklarını büktü.

“Bu akşamki yemek fena olmayacak.”

Cesaretini kaybetmekten çok memnun görünüyordu.

“…”

Burren, Loof’un dudaklarını yalamasına kaşlarını çattı.

‘Aynı arenada olduğu gibi.’

Loof, güçlü bedenini savurmuş ve rakiplerini kaba kuvvetle alt etmişti. Gerçek savaşta da tarzı farklı değildi.

‘Zaman kazanmak zor olmayacak.’

Loof güçlüydü ama Burren savunmacı bir şekilde savaşıp yaralar biriktirirse, sihirli çember açılana kadar dayanabilirdi.

“Sen buna ancak değiyorsun.”

Loof ensesini ovuşturdu ve başını salladı.

“Ne demek istiyorsun?”

“Gerçek gücümü kullanabilirim.”

Ayaklarını yere vurdu ve kırmızı aurasının üzerinde siyah Şeytani Enerji parladı.

“Şeytani Enerji…”

Burren, Loof’un ellerinde yükselen siyah pulları görünce dudağını ısırdı.

‘Beklendiği gibi.’

Raon ve Baba, iblislerin çemberi öğrendiklerinde açıkça Şeytani Enerji kullanacaklarını öngörmüşlerdi. Loof, sanki umursamıyormuş gibi, Şeytani Enerji’yi akın akın serbest bırakarak onların haklı olduğunu kanıtladı.

“Çok sıradan bir şekilde ölme.”

Loof ileri atılırken ayaklarının altındaki toprağı parçaladı, artık zikzak çizmiyordu, tam karşıdan vuruyordu.

“Huuu…”

Burren, yaklaşan Loof’a dönerek nefesini verdi.

‘Onunla doğrudan karşılaşmaya gerek yok.’

Burası Kara Kule’nin topraklarıydı ve Loof, Şeytani Enerji kullanan bir iblisti. Burada doğrudan dövüşmek aptalcaydı.

‘Ama bu sefer… aptalca dövüşmek istiyorum.’

Gururdan değil. Ama Kara Kule gibi, Rensia gibi çocukları kullanan pisliklere karşı kaçamak bir şekilde savaşmayı göze alamadığı için.

Bu adamın boğazını kendi kılıcıyla kesmek istiyordu.

Çiiiiiiim!

Geri çekilmek yerine Burren’in kılıcı Loof’un yumruğuna doğru yöneldi.

Claaang!

Üçüncü çarpışma. Gürültü aynıydı ama sonuç değişti.

Çat!

Burren sekiz adım geri çekilmek zorunda kaldı ve tek dizinin üzerine düştü, Loof ise kıpırdamadı.

“Hmm…”

Burren titreyen tutuşuna gözlerini kıstı.

‘Bu kadar fark mı?’

Loof’un daha da güçleneceğini biliyordu ama Büyük Usta seviyesine ulaşacağını hayal etmemişti.

Aradaki fark absürt derecede açıktı.

“Bu kadar şaşırmayın.”

Loof yumruğunu sallayarak gülümsedi.

“Bu daha başlangıç!”

Sanki ısınıyormuş gibi kocaman yumruğunu karnına doğru savurdu.

“Kıs.”

Burren yüzünü buruşturdu ve Rüzgar Kesici Kılıcı’nı savunma amaçlı kaldırdı.

Claaang!

Kılıç sanki kırılmak üzereymiş gibi büküldü, zar zor tutunabiliyordu. Burren’ın ayaklarının altındaki zemin, bu güç yüzünden yarıldı.

‘Gücü daha da arttı.’

Acı, kılıç tutan elini dağladı, sanki esnek olmayan bir metale çarpmış gibiydi.

“Güzel! Orada kal! Kırılma!”

Loof kıkırdayarak tekrar saldırdı.

“Bir soru.”

Burren başını sallayarak bir darbeyi daha savuşturdu.

“İçlerinde siyah kalpler olan çocukları gördüğünüzde ne düşündünüz?”

“Bir vuruşla kırılacaklarını mı?”

Loof alay etti, Rensia’yı insan olarak bile görmemişti.

“O zaman endişelenmeme gerek yok.”

Burren dudaklarını birbirine bastırdı ve sırtını dikleştirdi, kılıcı mavi renkte parlıyordu.

“Çünkü kırılmadan önce, başın düşecek.”

—

“Huff…”

Burren vadinin sonundaki taş duvara çarptı, nefes nefeseydi.

Parçalanmış ceketini ve üniformasını çıkarıp dudaklarındaki kanı sildi.

“Demek sen Burren Zieghart’sın.”

Loof onu tanıyarak başını salladı.

“…”

Burren sessizce bakıyordu, gözleri ağırlaşmıştı.

“Seni duydum. Hafif Rüzgar Tümeni’nin 3. bölük komutanısın. Yardımcı komutan gibi davranıyorsun ama liderler arasında en zayıfısın.”

Loof alaycı bir şekilde başını eğdi.

“Senin şımarık, asil bir velet olduğunu söylüyorlar ama dik durman hiç de fena değildi.”

“Senin gibi birinin karşısında geri adım atmak istemedim.”

“Talihsiz, yapmalıydın.”

Yumruğunu kaldırdı, siyah pullar Şeytani Enerji kancaları gibi çıkıyordu.

“Kaçmaya çalışsaydın, kancalarım kalbini sökerdi. Neyse ki, o cehalet seni kurtardı.”

Loof umursamazca el salladı.

“Ama bu şans artık sona erdi.”

Yakıcı bakışları soğudu, ilgisi azaldı.

“Kılıcın benim Şeytani Enerjimi delemez. Başkalarına karşı daha uzun süre mücadele etmiş olabilirsin, ama benimle başın pek iyi değil.”

Siyah auralı yumruğunu sıktı.

“Kırık oyuncaklarla ilgilenmiyorum. Kafatasını parçalamanın zamanı geldi.”

Enerjisini topladı ve işi tek vuruşta bitirmeye hazırlandı.

“…”

Burren, başlangıçta olduğu gibi sessizce kılıcını kaldırdı.

“Konuşacak gücün bile yok mu?”

Loof dilini şaklattı ve on adım öteden Burren’in kalbine bir yumruk attı.

Şaaaaaş!

Burren, çarpmanın etkisiyle siyah kan öksürerek zorlukla engelledi.

“Hâlâ mı mücadele ediyorsun? Sadece acıyı uzatıyorsun.”

Loof kaşlarını çatarak ona fırtına gibi yumruklar savurdu.

Baam!

Burren, kanlar içinde ama yılmadan direndi, kılıcını hiç indirmedi.

“Git artık! Bıktım artık!”

Loof hırladı ve daha yoğun bir Şeytani Enerji açığa çıkardı.

“…Haklısın. Ben en zayıf manga lideriyim.”

Burren çatlamış dudaklarını oynatmaya zorladı.

“Ama neden burada yalnız olduğumu biliyor musun?”

“Ne…?”

“Çünkü Başkan Yardımcısının güvenini kazandım.”

Kanlı dudakları hafifçe kıvrıldı.

“Bu güvene karşılık verebilmek için gece gündüz çalıştım.”

Loof’un yumruğunu geri ittiğinde kılıcından kıvılcımlar çıktı.

“Geri döndüğüm andan itibaren, tek bir günü bile kaçırmadım. Her anım kılıcıma gitti.”

Zieghart’tan döndükten sonra, Montiro’ya, geçici üsteki her mola yerine kadar, hiç durmadan sallanmaya devam etti.

Baba ve Raon’un inancından sonra düşemezdi.

“Neden… rüzgar…”

Loof’un gözleri Burren’in kılıcından yükselen fırtına karşısında fal taşı gibi açıldı.

“Dayanmakta her zaman kötüydüm. Acıya bile.”

Çocukluğundan beri sabırsızdı, sadece babasının onayını kazanmak için olgun davranıyordu ama gerçekte Dorian’dan bile daha az dayanıklıydı.

“Ama bugün geri adım atamam.”

Rensia ve kendisinden daha olgun yaşayan diğer çocuklar için ayakta durması gerekiyordu.

“Öyleyse burada öl!”

Loof yumruğunu geri çekti, siyah Şeytani Enerji karanlık bir girdaba dönüştü.

“Haaa…”

Burren yaklaşan fırtınaya karşı gözlerini kapattı.

‘Görmene gerek yok.’

Sadece hisset.

Hem Raon hem de babası ona her zaman kusurunun özgüven eksikliği olduğunu söylemişlerdi.

Takımın en zayıf lideri olması onun öz saygısını aşındırmıştı.

Ama şimdi durum farklıydı.

En dipte bile önemli değildi. Önemli olan sarsılmamaktı.

Şşşşş.

Burren, rüzgârla dolu kılıcıyla aşağı doğru savurdu. Sanki arkadan izleyen Raon’un kılıcı ya da hayranlıkla izlediği Babasının kılıcı gibiydi.

Kwoooom!

Rüzgârın ince darbesi Şeytani Enerji girdabını parçaladı ve Loof’a doğru düştü.

Şaaaaaş!

Ama bedenini koruyan Şeytani Enerji direndi ve daha da karanlıklaştı.

“Haaaah…”

Burren’in eli titriyordu, bitkin düşmüştü.

“Yaklaştın, ama sınırın bu!”

Loof, onun düşüşünü sezerek son darbeyi vurmak için harekete geçti.

“Hayır. Bu son.”

Burren yavaşça gözlerini açtı, içeriden esen mavi rüzgar.

‘Bir Büyük Üstat idealinin peşinden gider.’

Ömür boyu peşinde koştuğu şey, eviyle gurur duymak, onu keskin ama zarif bir kılıçla korumaktı.

Fuhuuuş!

Zieghart’ın pelerinini ilk giydiği günden beri inancı, kılıcından gümüş ışıkla yükseliyordu.

Rüzgarı Kesen Kılıcın gizli sanatı.

Rüzgarın Ruhu.

Çözülen rüzgarın iplikleri Şeytani Enerjiyi kesip Loof’un bedenine girdi.

Şaaaaaş!

Bir zamanlar bıçaklara dayanıklı olan beden çatlayarak açıldı.

Sessiz kesikten soluk mavi bir ışık parıldıyordu.

Şşşş!

Burren kılıcını indirdiğinde Loof’un göğsünde uzun bir yarık açıldı ve dışarıya doğru rüzgar fışkırdı.

“Sen… senin gibiler tarafından…”

Loof cümlesini bitiremeden yere yığıldı, Şeytani Enerjisi onu iyileştiremedi.

“…Demek Büyük Üstat bu.”

Burren hafifçe gülerek çöktü.

“Gerçek gibi gelmiyor. Hâlâ kendimi zayıf hissediyorum. Ama…”

Sözümü tuttum.

Büyük Üstat’a ulaşmanın ötesinde, Raon’un ve Babasının güvenini sürdürmenin sevinci onu yükseltiyordu.

“Hayır, henüz bitmedi.”

Burren kılıcını kavrayarak ayağa kalktı. Karşısına çıkan herkesi engellemeye hazır, kararlı bir şekilde duruyordu.

Arkasından esen mavi rüzgâr, çocukluğunun pelerininin bir kez daha sırtına indiğini hissediyordu.

(Ç/N: Harika! Bu bölümde ilgi odağı bizim oğlan Burren oldu! Büyük usta olduğun için tebrikler!)