Bölüm 677 İstenmeyen Toplantı (1)

AShton mağara sisteminin içinde dolaşırken, IS’kai’nin ayrılık sözleri kulaklarında yankılandı. 

“Arkanıza dikkat edin…” AShton İçini çekti. “Anlamı Açık: Biri bana ihanet edecek ama kim?”

Ashton bunu düşünürken babasının ona kimseye güvenmemesini söyleyerek aynı doğrultuda bir şeyler söylediğini fark etti. Bunun yanı sıra, AStaroth’un Sessizliği garipti. 

Sonuçta bu durumlarda saçma sapan konuşmak ve onunla dalga geçmek gibi bir alışkanlığı vardı. Ama AShton mezara ya da laboratuvara adım attığından beri, her ne ise, orada yaşayan Xyran son derece sessizdi. 

O kadar ki AShton, babası ve IS’kai’nin onu uyarmaya çalıştığı kişinin AStaroth olup olmadığını merak etti. Sonuçta ona bir anlamda en yakın kişi oydu. Dolayısıyla onun ihaneti en beklenmedik olay olacaktır. 

“Üstelik aynı bedende yaşıyoruz; bana zarar vermek onu da öldürür…” AShton bu düşünceyi kafasından atmaya çalıştı ama başaramadı. “Olamayana kadar. Vücudumu bir kez ele geçirmeye çalıştı ve tekrar yapabilirdi.”

Başlangıçta AShton, iradesiyle AStaroth’u beyninin bir köşesine atmayı başarmıştı. Ancak o zamandan beri bir anlaşmaya varmışlardı ve dolayısıyla AShton’un AStaroth’u ‘zihninden’ kilitlemesi için herhangi bir neden kalmamıştı. 

AShton, ihtiyaç duyulması halinde AStaroth’u geri çekebileceğinden emindi. Ama ihtiyacın asla gelmeyeceğinden emindi. En azından öyle umuyordu. 

Ancak IS’kai ile yaptığı toplantıdan öğrendiği tek şey onun kaderi değildi. AShton, babasının savaş kıyafetini tamamen giydikten sonra, IS’kai onun hayal ettiği gibi hayatta kalan son öncü olmadığını belirterek üzerine bir bomba daha attı. 

Galakside dolaşan diğer habercilerden ona bahsetmemesine rağmen, kimliğini onlardan hiçbirine açıklamaması konusunda onu uyardı. 

IS’kai ayrıca ona savaşı durdurmak için hayatlarından vazgeçmenin Öncü Konseyi tarafından oybirliğiyle alınan bir karar olmadığını da söyledi. Nispeten küçük bir grup, ‘suçlarından’ dolayı Xyran’ları yok etmeye kararlıydı. 

AShton’un babası ve o zamanki konsey lideri Jo’Han, başka çare görmeyen, gardiyanların yardımıyla karardan yana olmayanları ‘Sonsuz’ bir hapishanede tuzağa düşürdü. 

IS’kai, ‘Sonsuz’ Hapishane kavramını ayrıntılı olarak açıkladı, ancak ana fikir, bunun, zamanın bir yapı olmadığı, gerçekliğe paralel bir düzlem olduğuydu. Başka bir deyişle zamanın var olmadığı bir kara delik gibiydi. 

Zaman aynı zamanda seçilmiş birkaç Öncünün kontrol ettiği bir şey olduğundan, Jo’Han, birinin zamanı tersine çevirip evreni kasıp kavurmasından korktuğu için isyancıları zamansız bir Uzaya hapsetmeye karar verdi. 

AShton bu ‘hapishanelerin’ yerini öğrenmek isterken, IS’kai Jo’Han’ın bu komutları uygulamak için kurduğu sistem Xyran istilası sırasında yok edildiği için herhangi bir yerde olabileceklerini söyledi. 

Efendisi Vimur ve Laihud’un Sıkıştığı Noktaya geldiğinde AShton, “Xyran’ların öldürdüğü biri için onlara karşı fazla korumacı davranıyordu,” diye mırıldandı. “Bana XyranS hakkında daha fazlasını anlatmak istediğini hissediyorum ama bazı nedenlerden dolayı bunu yapamadı.” 

AShton’un AStaroth’la sohbet etmek istemesinin nedeni buydu, ama sanki o herif kış uykusuna yatmış ya da başka bir şeye girmiş gibi hissetti. 

“Mah, her neyse, bunu daha sonra düşüneceğim…” Tarikat cesetleriyle dolu bir alanı geçerken AShton içini çekti. “Öncelikle, eldeki sorunu çözmeli ve o Madalyonu tarikatçılardan önce almalı – Bunlar nedir? Pençe işaretleri?”

İşaretlere daha iyi bakmak için diz çöktü, ancak Takımının dahili yapay zekası, desenleri tanıma konusunda ondan çok daha yetenekliydi ve pençe izlerinin ‘Tigoranlar’ olarak bilinen yaratıklara ait olduğunu belirledi.

AShton bunu yapamadan önce. Bu Sözde Tigoranların ne olduğu sorulduğunda bile mağaranın sessizliği kesintiye uğradı. Mağaranın karanlığına nüfuz eden Tigoranlar ortaya çıktı; altı tanesi.

Görkemli görünümlü yaratık, Ashton’a annesinin bahsettiği kaplanları hatırlattı. Ancak Tigoralıların vahşi bakışları AShton’a kilitlendiğinde, noStalgia hissi azaldı.

Gaddarlığını sergilemeye hevesli bir yaratık, AShton’a saldırdı. Yaratığın saldırısı, avını kendisinden önce öldürme yönündeki ilkel dürtüsüyle destekleniyordu.

Yaratık yaklaştıkça, AShton yumruğunu geri çekti. KASLARI şişkind ve zırhı AShton’un saldırısını güçlendirecek şekilde hızla ayarlandı. Tigoran yaklaşırken AShton, mağarayı bütünüyle sarsan bir yumruk attı.

Tigoran’a gelince, mağara duvarında geride kalan tek şey sıçrayan kan ve ezilmiş kemiklerdi. 

Zırhının içindeki yapay zekaya hitap ederek yüksek sesle “Boşver” diye düşündü. “Kedicikleri buldum.”

***

Mağara Sisteminin derinliklerinde, bir grup kukuletalı kültist, engebeli kayaya oyulmuş devasa, antik bir kapının etrafında toplandı. Kapı, onlarla Madalyon arasında duran son engeldi. 

Tek sorun, hangi numarayı denerlerse denesinler, kapının kımıldamamasıydı. Bir ara kapıyı havaya uçurmayı düşünmüşler ama bunu yapmanın çatının çökmesine yol açabileceğini ve onları sonsuza kadar mağaranın içinde mahsur bırakabileceğini hemen fark etmişler. 

Gösterişli kıyafeti ve düşünceli aurasıyla öne çıkan Başpiskopos, kapıyı açmakla görevli bir grup mühendisin arkasında duruyordu. 

Mühendisler kapının önünde eğilmiş, kapıları açmak için gizli yöntemlerden bilimsel yöntemlere kadar çeşitli yöntemler deniyor, ancak defalarca başarısız oluyorlardı. 

Başpiskopos onları yeniden azarlamak üzereyken, bir şey onun dikkatini mühendislerden uzaklaştırdı. Ayaklarının altındaki çatı ve zemin titriyordu ve mağara duvarlarını kaplayan meşaleler, sanki bir deprem yaklaşıyormuş gibi çılgınca titreşiyordu.

Fakat şiddetli Sarsıntının bir depremin değil, insan yapımı bir kaosun sonucu olduğu çok geçmeden anlaşıldı. 

“Acele edin, büyülü sözleri çözün! Bir şeyler ters gidiyor; mağara böyle sallanmamalı!” Ashton’ın gelme ihtimalini fark eden Başpiskopos’un gözleri alarmla büyüdü. “Geri kalanınız, gidin ve yukarıda neler olduğunu kontrol edin!”