Bölüm 41: Midier Yeşim Yıldızı

Bölüm 41: Midier JadeStar

Çevirmen: EndleSSFantaSy Çeviri Editörü: EndleSSFantaSy Çeviri

O gece, JineS’in keskin bakışları ve acımasız sitemleri altında, ThaleS işini bitirdi Akşam yemeğini (bir sürü kuralı vardı ve aynı zamanda sıkıcı ama kaçınılmaz bir görgü kuralları dersiydi) zorlukla tamamladım. Sonuçta görgü kuralları bir davranış kuralları görevi görüyordu ve Sosyal Tabakaların bölünmesinin kriterlerinden biriydi. En azından artık titreyen ellerle sofra bıçağını ve çatalı kurallara uygun olarak kullanabiliyordu.

Ancak ThaleS, JineS’in güzel gözlerinin arkasında saklı olan öfkeyi ve tatminsizliği hissedebiliyordu. Bunun Gilbert’in öğleden sonra bahsettiği Takımyıldız’ın tarihiyle ilgili olduğunu belli belirsiz biliyordu.

‘İmparatorluk, Yıldızlar kaldığı sürece varlığını sürdürecektir.’

Bu yemin çok büyük ve ağır bir yük taşıyordu. İlk Tormond’un ülkeyi nasıl çok iyi inşa ettiğine dair efsaneyi bilmeyen ThaleS gibi biri için bile kalbi hızla çarpmaya ve kanının kaynamaya başlamasından kendini alamadı.

Gilbert ve tüm muhafız salonu (Thales, hepsinin Son İmparatorluk’un kalan son ordu birliğinin torunları olduğunu ancak daha sonra öğrendi) bu Ruh’u bu sözlerde somutlaştırıyordu. Ancak ThaleS, Sharp algısıyla, JineS’in bu Cümleye yönelik nefretini ve hatta Cümlenin ardındaki anlamı fark etti.

Ama sormaya cesaret edemedi.

Kendisinin babasının sevgilisi olduğunu iddia eden bu kadın memurun ona karşı tutumunun nasıl olduğunu bilmiyordu.

ThaleS, JineS’in ona doğru bakışlarından nefret parıltıları görmüştü. Ayrıca onun zoraki sabrını ve yanına yaklaşırken tereddüt ettiğini de görmüştü. Görmediği tek şey onun içten gülümsemesiydi. Bu nedenle görgü kuralları dersinin tamamı anormal derecede sıkıcıydı.

Bu, ThaleS’in beklentileri dışında, JineS’in parlak gözlerle yanan gözleriyle Sessizliği ilk bozana kadardı. “Bu kuralları ve görgü kurallarını beğenmiyorsun, değil mi?” Yemek yerken kol için izin verilen standart hareketi aşmamak için bileğini büyük bir güçle büken ThaleS’e bakan JineS Aniden soğuk bir şekilde konuştu: “Yüz ifadeniz, üzerine dizgin takılmış bir attan neredeyse daha çirkin.”

ThaleS ani soru karşısında şok oldu. Telaşla, uygun terimlerle yanıt vermeye çalıştı. “Ee, Bayan JineS, bunların hepsinin bir zorunluluk olduğunu biliyorum ve hâlâ uyum sağlamak için elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum—”

Ancak JineS tarafından yine sözü kesildi.

“Elbette bu görgü kurallarını öğrenmelisin,” Soğuk bir şekilde konuştu, ama ses tonu küçümseme doluydu, bu da sanki onunla alay ediyormuş gibi konuşmasına neden oldu, “Ama onların esiri olmasan iyi olur… Sözde onurlu bir şekilde yürümek, oturmak ve uzanmak, gerçekten çok onurlu olduğun anlamına gelmez. Aynı şekilde, arkanda o görkemli ve gururlu geçmişinin olması da. gerçekten öyle olduğun anlamına gelmiyorsun…”

JineS konuşmaya devam etmedi. Cümlenin geri kalanını söylemekten içgüdüsel olarak kendini alıkoydu.

ThaleS’in yüreğinden bir soğukluk dalgası geçti.

Görünüşe göre bu bayan, Aziz Gilbert’in öğretme yöntemine karşı bir şeyler taşıyordu.

“Madam JineS,” diye dikkatlice araştırdı, “Gilbert’in bu öğleden sonraki tarih dersi… siz… sanki yapmamış gibi görünüyordunuz… yapmamış…”

“Hmph, ne şaka. Güçlü ve asırlık bir krallık vardı… Neden herhangi bir şikayette bulunmaya cesaret edeyim ki?” JineS küçümsedi ve ThaleS’in sözlerini reddetti. Ancak ikincisi açıkça kadın memurun gözündeki alaycılığı ve alaycılığı okuyabiliyordu. ThaleS JineS’e, babasının sevgilisine sabit gözlerle baktı.

“Madam JineS,” diye sordu ThaleS dikkatle ve yumuşak bir sesle. “Başından beri babamın kadın memuru değildin, değil mi?”

JineS kaşını kaldırdı. Dudakları hafifçe titredi ve dudaklarının yanındaki güzel benin de titremesine neden oldu.

“Ve sen… bu görgü kuralları ve kural dizilerinden de hoşlanmıyorsun, hatta hoşlanmadın…” ThaleS bir süre tereddüt etti ama elindeki çatal ve kaşığa bakarak hâlâ sordu: “Bu krallıktan hoşlanmadın mı?”

ThaleS Konuşmayı Bitirdikten Sonra…

JineS ThaleS’e şaşkın bir ifadeyle baktı.

‘Bu çocuk… O gerçekten hassas.’

JineS başını çevirdi ve Çalışma odasındaki şöminenin tepesindeki altın rengi Gümüş dokuz köşeli Yıldız Sembolüne baktı. Uzun süre konuşmadı.

Tıpkı Thale’in dilini çıkarması gibi, bu daJineS, yanlış bir şey söylediğini ve hiçbir şey olmamış gibi başını eğip bıçağı ve kaşığıyla savaşmaya devam edeceğini söyleyerek derin bir iç çekti. ThaleS’in elindeki bıçağa ve kaşığa baktı, düşünceye daldı ve usulca şöyle dedi: “Seude İlçesi’nin Bajkovic Kasabasında doğdum. Burası krallığın doğu kesiminde, okyanus kıyısında küçük bir kasaba. Müreffeh bir ticaret limanı olmasa da, oradaki insanlar balıkçılık yoluyla kendi kendine yeten bir ekonomiye sahipler. ConStellation’da güzel bir yer olarak kabul ediliyor.

“Babam belediye başkanıydı ve doğu ilçelerinde oldukça ünlüydü. Başından beri bizi kesinlikle kurallara uymaya, görgü kurallarına uymaya ve hanımefendi olmaya yetiştirdi. Bir gün ailemizin de uzun bir mirasa sahip soylu bir aile olabileceğini umuyordu.”

ThaleS’in bakışları keskinleşti. JineS dikkat etmezken, zaten sert olan bileklerini gizlice esnetti.

“Ancak ben inatçı, asi bir kızdım. Küçüklüğümden beri bu kurallardan ve görgü kurallarından nefret ediyordum. İşte bu yüzden on altı yaşımdayken ve neredeyse yetişkin olduğumda bile, mahkemede kullanılan sosyal dansları bile bilmeyen, kaba bir şekilde yemek yiyen ve ahlaksızca konuşan vahşi bir kızdım.” JineS lambanın altında pencerenin dışındaki aya bakarken acı bir şekilde gülümsedi. Ancak ses tonu nostaljiyle doluydu.

“Tabii ki babam oyalanmama izin vermezdi. Kısacası o anılar pek hoş değil. Şeyler bir nevi çıkmaza girmişti. Ailem statümü ve miras hakkımı elinden almak ve beni tapınağa rahip olmak için göndermek istedi.”

ThaleS dilini JineS’in göremeyeceği bir yere çıkardı. Tapınaklardaki rahiplerin genellikle asla evlenmemeye ve tüm yaşamları boyunca Tanrılara hizmet etmeye yemin ettiklerini biliyordu.

‘İşlerin bu boyuta ulaşması muhtemelen “Bir nevi Çıkmaz.”‘

JineS başını hafifçe eğdi ve bakışları soluklaştı, ama sonra hemen başını kaldırdı ve neşeli bir gülümseme sergiledi. “Ancak o sırada bir prens sarayımıza misafir oldu.”

‘Ne?’ Bunu duyunca, bilek egzersizi yapan ThaleS durdu. ‘Prens? Düşündüğüm pembe dizi senaryoları, değil mi?’

JineS konuşmaya devam etti: “Hikayemi duydu ama sadece yüksek sesle güldü. Suçumu herkesin önünde affetti ve normal asil kızların uyması gereken kurallara ve görgü kurallarına uymak zorunda olmadığıma dair bana söz verdi. Ancak şart, yetişkinliğe ulaştıktan sonra, bir soylu kızı olarak Statüsümden bağımsız olarak yaşamanın bir yolunu bulabilmem gerektiğiydi.”

‘Bu… gerçekten bir pembe diziye çok benziyor.’ Ancak ThaleS’in yüreğinde hafif bir belirsizlik vardı. ‘Prensin eylemleri ve görüşleri, biraz, nasıl söyleyeyim, ee, fazla ileri ve modern değil miydi?’

Ancak JineS kendi kendine konuşuyormuş gibi görünüyordu. Dudaklarının köşesi kendi kendine hafifçe kıvrıldı. ThaleS’in tepkisini hiç fark etmedi.

“Sonra aile kalemden ayrıldım ve prensi başkente kadar takip ettim. Her gün saray gazetesini okumaktan prense kadar, muhasebeci olmak gibi zor bir görevi üstlenmekten, sayfa başına bakır maaş alan bir Kâtibe ve polis Karakol Sekreteri’ne, Beşinci Sınıf Polis Memuru’na kadar… hayatım onun yüzünden tamamen değişti.”

ThaleS bir süre şaşkına döndü. JineS’in izlenimlerine göre Standart bir saray asilzadesiydi. Onun bu kadar zengin ve renkli bir geçmişi olduğunu hiç düşünmemişti.

“Yıllarca meslekten mesleğe geçtikten sonra, sonunda yine de kadın memur oldum.” JineS Kendini küçümseyerek başını salladı

“Bana bakın, ben kurallardan ve görgüden nefret eden soyluların yüz karasıyım. Ancak şimdi buradayım, krallığın varisine öğretiyorum… ona en çok nefret ettiğim gelenekleri öğretiyorum.

Konuşmayı bitirdikten sonra JineS bakışlarını yemek masasına çevirdi ve ThaleS’e baktı; sofra bıçağı tekrar düştü.

ThaleS beceriksizce güldü. Daha sonra kendisinin bile bir pembe diziden çıkmış gibi geldiğini hissettiği bir soru sordu. “O iyi kalpli prens. O Ke miydi… o benim babam mıydı?”

“Baban mı?” JineS’in bakışları bir anda biraz bulanıklaştı.

Ancak ThaleS beklediği yanıtı alamadı.

Kadın yetkili yavaşça başını çevirdi. Yüzünde karmaşık ve deşifre edilmesi zor, soyut bir ifade vardı.

“Hayır, o değil.” JineS Yumuşak Bir Şekilde Konuştu: “Şu anda bile, hâlâ onu hatırlıyorumBeni affederken o prensin yüzünde bir gülümseme belirdi; bileğinde prangalar olan kirli, mızmız bir kız.

“O sıcak, hoşgörülü ve güneşli gülümseme. Sanki dünyanın tüm güzelliklerinden hoşlanıyormuş gibiydi. Hiçbir çirkin veya pis şey, İfadesini değiştiremezdi.

“Babanız Kessel’e gelince, o zamanlar o hâlâ vahşi ve dizginsiz olmasıyla ünlü kendini beğenmiş bir prensti. Yüzündeki tek şey, bayanları korku ve endişeye kaptıran şeytani bir sırıtıştı. Bu tür güven veren bir gülümsemesi yoktu.”

ThaleS, JineS’e şok içinde baktı.

‘Kral Kessel… vahşi, dizginsiz; kendini beğenmiş bir prens mi?’

JineS’in bakışlarının sanki sayısız duygu ve Duygu barındırıyormuşçasına Parıldadığını gördü. Daha sonra aşağıdaki kelimelerin her birini yavaşça söyledi. “O gün, o sarayımıza gelen merhum kralın büyük oğluydu.

“Majesteleri KeSSel’in büyük kardeşi, Midier JadeStar, eski veliaht prens.”

…..

Dük Zayen kaşlarını çattı ve üzerinde Mühür Olarak Siyah Diş Sembolü bulunan bir mektubu bıraktı. “Ve böylece, Corleone ailesinin yardım sağlama anlaşmasını yerine getirdiğini düşündüğümüz üç sözde elit, yalnızca klanlarının iç mücadelesinin kaybedenleriydi.” Ellerini üç renkli iris çiçeklerinin altında çaprazladı.

“Corleone Ailesi adı kisvesi altında, davetiye kartımızı kullandılar, yolculuk Gemimizi ödünç aldılar, pasaportlarımıza güvendiler ve bizi -Covendier Ailesini- aptallar gibi kullandılar. Daha sonra Yok Etme Okyanusu’nu geçtiler, Acı Tepesi’nden kaçtılar ve Ebedi Yıldız Şehri’nde saklandılar. Malikanemizde uzun süre kaldılar ve bir parça eşyayı alıp götürdüler. hatırı sayılır miktarda kan…”

“Öyle mi?”

Çalışma masasının önünde duran iki Yüce Sınıf Şövalyesi Lord CaSSain ve Lord Seychelles Konuşmadı. Sadece aralarında yerde diz çökmüş, terden sırılsıklam, kel, orta yaşlı adama karmaşık bir ifadeyle baktılar.

CaSSain, kel, orta yaşlı adamın kendisiyle aynı anda eski Dük’ün komutası altına girdiğini ve Covendier’in Üç Renkli Süsen Çiçekleri altında görev yapan Eradikasyon Kulesi grup arkadaşı olduğunu hatırladı.

Ne yazık ki orta yaşlı adamda Beceri yoktu ve bir savaşta ağır yaralanmıştı. O zamandan beri yalnızca sivil görevlerle ilgilenebiliyordu. Buna rağmen, yaşlı Dük hâlâ içinde bulunduğu koşullara acıdı ve güvenle onu okyanusun aşılmasıyla ilgili tüm işleri halletmesi için görevlendirdi.

‘Onun adı neydi yine?’ CaSSain hafızasını çabayla taradı ama ne olursa olsun hatırlayamadı.

“Evet… Öyle… Sadece Corleone ailesinin doğrudan soyundan gelen Kan Klanı üyelerinin sahip olduğu Kutsal Kan Mührünü Gösterdiler. O sarı saçlı da bizi korkunç bir tavırla tehdit etti…” Diz çökmüş orta yaşlı adamın kafası neredeyse yere değiyordu. Kekemelik yaparak şöyle açıkladı: “El yazısıyla yazdığın mektubu da almışlar…”

“Yeter.” Dük Zayen derin bir iç çekti ve kaşlarının arasındaki bölgeye masaj yaptı. Yanındaki uşak AShford, durumu hemen anladı ve ona Sera Düklüğü’nde yapılmış bir bardak el yapımı üzüm şarabı döktü.

Zayen çaba harcayarak istifa ederek gülümsedi. “Bu konuda senin hatan yok. Şimdi gidebilirsin. Bir dahaki sefere daha dikkatli olmayı unutma.”

Genel af çıkarılmasına rağmen orta yaşlı kel adam özür dileyerek başını sallamaya devam etti. Ancak Seyşeller’in ısrarıyla titreyerek odadan çıktı.

Zayen yüzü ağıt dolu bir ifadeyle “Eskiden yetenekli bir insandı ama artık işe yaramaz” dedi ve şarap kadehini kaldırdı. “Onu derhal tekrar Doğu Yarımadası’na gönderin ve uluslararası sularda ondan kurtulun. Bunu ülkenin sınırları veya karasuları içinde yapmayın. Cinayetle suçlanmak istemiyorum.”

Bunu duyunca CaSSain’in kalbinde bir düşünce belirdi.

“Saygıdeğer Düküm,” diye konuşmaktan kendini alamadı, “Eğer Kalmasına izin verirseniz, muhtemelen daha da adanmış olacaktır…”

CaSSain, yanındaki Seyşeller Sinyalini fark etmedi.

“Normal bir olaysa bunu unutabilirim. Ancak bu tür çok önemli bir Sır için dikkatsiz hatalar yapılmasını istemiyorum.” Zayen İçini Çekti ve Şöyle Dedi, “Zaten bir hata yaptı ve kesinlikle kin besleyecek ve karamsarlaşacak. Geleceğe yönelik şüpheleri zaman geçtikçe daha da artacak.

“Ve Corleone’lerle olan bağlantımızı biliyor. Bu o planla alakalı. Ve ikisi debu planın ne kadar önemli olduğunu biliyorsun.”

CaSSain sonunda Seychelles’in sinyalini fark etti. Başını eğdi ve artık konuşmadı.

“Sonraki yolculuk için yeni birini bulun.” Zayen hayal kırıklığıyla bir ağız dolusu şarabın tadına baktı. “Babam hala ortalıktayken, iş işe geldiğinde çok daha az disiplinsizlerdi.”

AShford sakince yanıtladı: “Sadakat ve sağduyunun oluşması zaman alır.”

Zayen başını salladı ve içini çekti. “Maalesef şu anda en çok eksiğimiz olan şey zaman. Bu şey bir ay içinde gerçekleşecek ve insanlarımız bunun bir parçası olamaz. Herhangi bir kaza olmasa iyi olur.”

Seyşeller Hafifçe Başını salladı. “Efendim, lütfen emin olun ki bu paralı askerler için kiraladığımız bu paralı askerler için çok yüksek bir bedel ödedik, onlardan kralı öldürmeleri istense bile, Başarılı olmaları için yeterli şans var.”

Lord CaSSain hafifçe titredi, meslektaşının neden bu kadar cüretkar olduğunu bilmiyordu.

Zayen bir an duraksadı ve ancak bir süre sonra Seyşeller’e baktı.

Genç Dük soğuk bir tavırla başını eğdi ve özür diledi.

“Siz insanlar ayrılmalısınız. Hem Cullen hem de NancheSter ailesi insanları gönderecek. Bu konuda dikkatli olun, onlarla herhangi bir çatışmaya girmeyin.”

Zayen’in bakışları buz gibi soğuktu. Dikkatlice CaSSain ve Seyşeller’e şöyle dedi: “Bu paralı askerler başarılı olduğunda ikiniz de onlardan kurtulun.”

CaSSain şiddetle titredi. İnanamayarak başını kaldırdı. “Efendim! Onlardan kurtulmak mı? Paralı askerleri işe almak için başkasının adını kullanmıyor muyuz? Bazıları- Bazıları Yok Etme Kulesi’nden ve benim…”

Zayen Aniden ona doğru baktı, bakışları Kılıçlar Kadar Keskindi.

Cassain’in boğazı titredi. Yüce sınıf şövalyesi sözlerini tamamlayamadı.

“O halde, arkadaşına eve gitmesini tavsiye et,” dedi Zayen sakince. Ancak AShford bunun farkındaydı. Memnuniyetsizliğini böyle gösterdi: “Ve arkadaşınız olmayan birini değiştirin.”

Seychelles, CaSsain’in kıyafetlerini sertçe çekerek ikincinin konuşmasını engelledi.

“Nasıl isterseniz, efendim.” Zeki Seychelles başını salladı ve solgun yüzlü Cassain’i yavaşça sürükledi. Biraz uzakta yaşlı dükün portresine baktı.

“CaSSain zaten yaşlı,” dedi açıkça. “Bu mesele bittikten sonra onu ya Jade Şehrine ya da kendi bölgesine geri gönderin.”

AShford’un yüzü hafifçe başını salladı. AShford, bunu kişisel olarak hallet. Soruşturmayı o gece aniden Vine Malikanesi’ne giren süvarilerden başlatın.” Zayen bardağının dibindeki kırmızı şarabı yere döktü. Bakışları buz gibi soğuktu. “Corleone Ailesi ile iletişime geçin. Doğrudan Gece Kraliçesine bir mektup yazın. Burada olanları Katerina’ya anlatın ve pazarlık gücümüzü artırma fırsatını değerlendirin.”

AShford başını salladı. “Nasıl isterseniz efendim.”

“MindiS Hall’un soruşturmasının Blood Bottle Gang’a verildiğini hatırlıyorum. Nikolay henüz bulunamadı mı?” Zayen gözlerini kıstı ve AShford’a baktı.

“Hayır, efendim.” AShford hafifçe eğildi. “Kan Şişesi Çetesi artık kafası olmayan bir ejderha sürüsü gibi. Kan Mistikini Aramak İçin Denizlere Gittiğine Dair Söylentiler Var.”

‘Kan Mistik mi?’ Zayen Gözlerini sımsıkı kapattı ve nefesini verdi.

Aldığı tüm eğitim, onu gerçekten söylemek istediği tamamen kaba kelimeleri Yutmak için tüm vücudunun Gücünü kullanmaya zorladı.

“O halde başka yolu yok. Kan Şişesi Çetesi’ni doğrudan kontrol etmek için insanlarımızı gönder.” Duke Zayen gözlerini açtı. Öğrencilerinde hiçbir duygu yoktu. Şarap kadehini bıraktı ve şöyle dedi: “Bu iki ay içinde, Sivillerden Askerlere, soylulardan tüccarlara kadar Kan Şişesi Çetesi topraklarındaki tüm söylentileri ve bilgileri kontrol altına almak istiyorum.”

AShford hafifçe başını salladı.

“Mesajcı EckStedt’e GÖNDERİLDİ Dönüş yolunda olmalı. Bakalım Kara Kum Arşidük’ü bu fırsatı değerlendirmeye istekli mi?” Zayen rahat koltuğuna yaslandı ve gözlerini kıstı.

‘Bekle baba. Üç Renkli İris Çiçekleri çok yakında bir adım ileri atacak…

‘… Her şey yolunda giderse.’