Bölüm 3: Hayalet

Bölüm 3: GhoSt

Çevirmen: EndleSSFantaSy Çeviri Editörü: EndleSSFantaSy Çeviri

“Buraya önceden geldiğim için kusura bakmayın. Ama SunSet Tapınağı’ndan gelen haberler… Eğer bilgi güvenilir…” Gri saçlı, orta yaşlı soylunun sağ eli hafifçe titredi. Sol göğsünü tuttu ve derin bir şekilde eğildi.

“Lütfen bu konuyu sizin için kişisel olarak halletmeme izin verin.”

“Oldukça bilgilisin eski dostum.”

“Henüz doğrulanmadı ama Gün Batımı Tapınağındaki Lamba yandı. Oldukça yakında gibi görünüyor.”

Alevli ateşin yanında güçlü bir figür sağ elini çenesinin yakınına indirdi ve Somberly şöyle dedi: “Ben Yodel’i zaten gönderdim. Göze çarpmama konusunda Aida’dan daha iyi”

“Bu bilginin ne kadar önemli olduğunu biliyorsun. LiScia bile kehanet adına sunağı hemen mühürledi. Bu yüzden riske giremem gereksiz maruz kalma. Sizi ancak kesin bir onay alındıktan sonra gizlice gönderirim.”

“Elbette, elbette.” Gri saçlı, orta yaşlı asil, heyecanını güçlükle gizledi. “Eğer o zaman gelirse, size tüm kalbimle hizmet edeceğim.”

Güçlü figür içini çekti. “Bu haberi duyduğumda senden daha fazla heyecanlanmalıyım.

“Ama nedenini bilmiyorum. Kendimi çok sakin hissediyorum.”

…

Rick, Kardeşlik karargâhına nasıl döndüğünü bilmiyordu.

Boynundaki soğukluk hissi hâlâ oradaydı.

Black Street karargâhını gördüğünde, iki elit muhafız girişte bıçak oyunları oynuyordu. Binanın hemen dışına ulaştığında, Bazı Gölgeli kişiler nöbet tutuyordu, nöbet tutuyordu. Binaya girdi ve gördü Büyük demir masanın arkasında muhasebe defterlerini inceleyen Powerhouse Morris ve tiksinti dolu bir ifadeye sahip olan Felicia (genelevin masraflarını artırma teklifi reddedildi) Onunla her zaman arası kötü olan Suikastçı Layork bile mum ışığında yemek masasında otururken sevimli görünüyordu. boynundaki his sanki hiç yokmuşçasına ortadan kayboldu.

Rick bile onun çok gergin olup olmadığını merak etti.

İnsan kaçakçılığından sorumlu olan Morris’le, birinin onu takip ettiğinden şüphelendiğini söyledi. Layork güldü ve bir ağız dolusu şarap tükürdü, Felicia masadaki mumun alevlerini söndürdü.

Morris, Rick’in soğuk terini ve tuhaf görünümünü fark etti. Rick’e fazla çalışmamasını ve Dark Night Temple dizilerini daha az izlemesini söyledi. Rick’e ayrıca Doktor Ramon’un telefondan döndüğünde ona sakinleştirici reçeteler vermesini beklemesi söylendi. Bırakın Terkedilmiş Ev’den Black Street’e kadar onu takip eden bir suikastçıyı, başkalarının da onun Özel yeteneğine inanması zordu. Bu kişi onu bir kilometre boyunca takip etmiş, görülmeden kalmış ve herhangi bir eylemde bulunmamıştı. Ancak Rick bilinçaltında bu kişinin gerçek olduğuna inanıyordu.

Odasına dönüp uzandıktan sonra, o geceki takip olayını hatırladı. Genellikle çok paranoyak olmasına rağmen kendi kendine şunu düşünmeden edemiyordu: ‘Gerçekten çok gergin miydim?’

Rick tekrar sakinleşti ve yeteneğini yeniden kullanmaya çalıştı. Ensesi rahattı.

‘Peki, muhtemelen paranoyaktım.’

Ama birdenbire tüyler ürpertici bir soğuk yine vurdu!

‘Kahretsin!’

‘Artık uyuyamıyorum!’

Rick Aniden yataktan fırladı.

Yatağın altından bir kutu çıkardı. Kutunun içinde iki eliyle taşınması gereken bir Siegel 6 Mistik Silah vardı. Sinirli olduğunu hissederek duvarlara sıkıştı ve dikkatlice koridora çıkıp dikkatle dinledi.

Koridor, asla sönmeyecek olan Ebedi Yağ kullanan lambalarla doluydu ama etrafta hala kimse yoktu. Uzakta, görevdeki bir Nöbetçi, sanki bir kaşıntıyı kaşıyormuş gibi, Rick’in yanından geçerken deri zırhının kasıklarını çekti. Felicia her zamanki gibi ahlaksız çığlıklarını haykırdı

“Lanet olsun. Bu Utanmaz çiftin nefesi kesilsinÇok fazla güç kullandıktan sonra penisi kesildi.” Rick yüksek sesle küfretti.

Daha önceki Kardeşlik üyesi de aynı duyguyu hissetti. Arkasını döndü ve Rick’e başını salladı. İkisi arasında bir anlayış duygusu belirince gözleri kilitlendi.

Rick daha sonra üyenin zırhının kasıklarını acı verici bir şekilde kaşıdığını gördü. Bu sırada diğer taraf ona Mistik Silahı taşımak için çok çabalayan ve duvara yaslanan ona baktı.

Her ikisi de beceriksizce arkalarını döndüler ve orijinal konumlarına geri döndüler.

Rick ensesini ovuşturdu.

‘Kahretsin, bu yetenek düzgün çalışmıyor olmalı.’

Eğer düşmanın yetenekli bir seçkini fark edilmeden Kardeşlik Karargâhına gizlice girebilseydi, Mistik Silahı tutmak da anlamsız olurdu.

‘Uyku Zamanı!’

…

ThaleS’in sırtındaki yaralanmalar kötü görünüyordu, ancak ciddi değildi. Bunun nedeni üçüncü gün ayakta durabilmesi ve tekrar yürüyebilmesiydi.

Evet, ünlü bir kişinin özellikleri sıraya girerken Terkedilmiş’e bakarken iç çekti. Duvarları Kırık Evler Daha sonra haydut PierSon’dan çavdar ekmeğini ve yabani otları aldı ve yemeye başladı.

Ne yazık ki öyle bir yerde doğmuştu ki

“Yanında keskin bir dal var. Elimi kesen sen olmalısın!”

“Ben değilim! Dün gece benim de elim acıdı!”

“Hepimizin elleri acıdı! Sekizinci evdeki insanlar olmalı! Dünden elde ettiğimiz kazançlarımızı kıskanıyorlar.”

“Demek onlardı! On dördüncü evdeki bizler de gece yaralandık! Dışarı çıkıp yankesicilik yapmamızı istemiyorlar!”

ThaleS diğer evlerdeki dilencileri tembel tembel dinlerken esnedi. Tartışma kavgaya dönüştü. Dilencilerin yanında bir kalabalık tezahürat yapıyordu. Bu, haydutlar onları durdurana kadar devam etti. ThaleS berbat yemeğin son lokmasını yutarken içini çekti ve sonra alkışladı. ALTINCI EVDEN dilencilere seslendi

“Çalışma zamanı.”

O gün Salıydı. Altıncı Ev’in yalvarışı sorunsuz geçti. Daha fazla iş için Batı Şehir Kapısı’nda bulunan Nöbetçi Karakolu’na gittiler.

Geçen hafta Gün Batımı Tanrısının kutlaması gibi görünüyordu. Sunağı kapatmak için bir kehanet emri olduğu söylendi. Bu, o hafta birçok inananın şehir duvarlarına tırmanmasına ve Gün Batımı Tanrıçası’nın yerel temsilcisine dua edemedikleri için kefaret olarak Batan Güneş’e dua etmelerine yol açtı. Coria ve Ryan’ın yardımıyla bir sokak satıcısından siyah ahşaptan yapılmış Ay Tanrısı Heykeli. Sokak satıcısı cüzdanına çok fazla dikkat etmişti (“Git buradan piçler!”). Bu yüzden Ryan ve Coria onunla bazı şeyler için pazarlık yapmakla meşgulken ThaleS elini uzattı ve paketi arkasına aldı.

Doğal olarak Heykelin piyasa fiyatı en az elli bakırdı. Gün ışığına çıkınca ve yalnızca Kardeşlik kanalıyla satılabiliyordu. Kardeşlik’teki gaziler, onların sadece dilenci ve hırsız olduklarını biliyorlardı. Daha sonra satın alma fiyatını düşürürlerdi ve eğer değerli bir şey olsaydı, bundan beş bakır kazanmak zaten iyiydi.

Ancak, en küçük sivrisinekler, küçük de olsa hâlâ yiyecekti. Terk Edilmiş Evler, Rick’in orada devriye gezdiğini gördüler. Ama o, her zamanki gibi sakin ve dost canlısı biri değildi. Bunun yerine, gardiyanları aceleyle birkaç sözle uyardı ve sonra ortadan kayboldu. “Bay Rick’in başı belada mı?” Aç Coria’nın midesi guruldayarak uzaklaşmıştı. Neyse ki, ThaleS’in onunla oldukça iyi bir ilişkisi vardı. Yemekleri dağıtan haydut, PierSon. Sık sık ona biraz rüşvet veriyordu ve sonra diğer Taraf onlara biraz pirinç bırakmayı kabul ediyordu

“Muhtemelen Quide’dir. Bu adam gerçekten nasıl sorun yaratacağını biliyor.” Kellet yanıtladı. Midesi de bağırdı.

Bu ismi duyan Ryan ve Ned titrediler.

“Çocuklar. Bu gece başka yiyecek yok.” Altılı içeri girdiğinde yemek avlusunda bir Ruh göremediler. Uzakta, onlara yiyecek sağlamaktan sorumlu olan PierSon elini salladı.

“Bana bakma. Ben de bu konuda hiçbir şey yapamam.” PierSon başını salladıAltı kızgın çocukla karşılaştıklarında soru soracak enerjileri yok ve onları görmezden geliyorlar. “Rick ABD’ye daha erken dinlenmemizi emretmiş ve programlarımızı öne almıştı.”

ThaleS kaşlarını çattı ve boş karnına dokundu. Eşkıyanın Nöbetçi Yerlerine gizlice girip geceleri biraz yiyecek çalmayı düşünmeye başladı.

Daha sonra endişeyle yemek bekleyen diğer beşine baktı ve içini çekti. Cebinden Işıldayan Ay Heykelini çıkardı.

Son olarak, ThaleS’in iknasıyla, Işıltılı Ay Heykeli, başlangıçta kendisi için hazırladığı yiyeceklerin takası için PierSon ile kullanıldı: iki şerit köpek eti, dört yarım çavdar ekmeği ve yarım kase karaçam sebzesi.

“Son zamanlarda Rick ve Quide oldukça gergin.” Diğer çocuklar yemek yerken PierSon, ThaleS’e gitmeden önce bir bilgi verdi. “Quide’ın öfkesi her geçen gün daha da kötüleşiyor. Bütün gün bazı ‘lanet olası kel’lere küfretmeye devam etti ama o hep böyleydi. Ancak Rick özellikle son iki günde tuhaflaştı. Merkezdekilere göre…”

O anda PierSon etrafına baktı ve ThaleS’e fısıldadı. “…bir hayalete bulaştı.”

ThaleS, PierSon’un tatsız çavdar ekmeğini ısırırken gidişini izledi. Ancak aç olduğunuzda çavdar ekmeği özellikle lezzetli olur.

ThaleS Sessizce düşündü. ‘Rick’in başına ne geldiğini ve bir hayaletle karşılaştığını merak ediyorum.’

‘Quide’ı kötü bir ruh haline sokan şeye gelince…’ ThaleS Ekmeği yuttu. ‘Görünüşe göre şimdilik dikkat çekmemem gerekiyor.’

…

Rick yeniden sinirlendi. İki gün önce Özel yeteneğinin bir hata yaptığını düşünmüştü.

Bu, dilencinin malzemelerine hazırlanmak için bu sabah kayıt defterini açana kadar sürdü. O sırada Özel yeteneğinin hata yapmadığını doğrulamıştı.

Rick hırslı bir insandı. Hedefine ulaşmak için, günlük alışkanlıklar gibi küçük ayrıntılar üzerinde çalışmaya başlaması gerektiğine inanıyordu. Bir örnek, planlarını ve seyahat programını asla kağıda yazmayacağıydı. Bir başka örnek de, birinin gizlice bakması ihtimaline karşı, önemli belgelerin saklandığı tüm çekmecelerin ve kapların göze çarpmayan yerlerine saçların yerleştirilmesiydi. Ayrıca parasının tamamını tek bir yerde saklamadı. Kendi ihtiyatlılığıyla gurur duyuyordu ve bir gün bunun için ödüllendirileceğine inanıyordu.

Şimdiki gibi.

Rick dilenciler listesini açtığında, her sayfada aynı konumda bir saç vardı.

Bu iyi bir şey olmalıydı. Bu, kimsenin sayfaları çevirmediği anlamına gelirdi. Ancak Rick bir Katibin Oğluydu.

Babası ona, eğer bir kişi bunu yapmak isterse, iyi bir hırsızın ya da korucunun saç numarasından kaçınmasının mümkün olduğunu öğretmişti. İstedikleri belgeleri son derece gizlilikle açabilirler.

Ve böylece Rick, babasından daha temkinli bir yaklaşım öğrendi.

Sayfaları gizlice okumanın yolu, elbette, sayfaları çevirdikten sonra saç tellerini orijinal konumlarına geri koymak olacaktır.

En hızlı yol, saçı yerinde tutmak, sayfaları çevirmek ve ardından saçı yerinde tutmak için elinizi kullanarak sayfanın üst ve alt katmanlarını tutmak olacaktır.

Bu yönteme nasıl karşı çıkılır?

SOYLULAR İÇİN EN HIZLI VE GÜVENLİ MUM MÜHÜR KULLANMAK OLUR.

Ancak Rick’in babasının Özel bir yöntemi vardı. Yapışkan bir jel oluşturmak için kızartma yağı1 kullandılar. BU PETROL nehir kıyısında yaşayan yoksullar tarafından kullanıldı. Bu jelin bir özelliği ve aynı zamanda zayıflığı, çok yapışkan olmamasıydı. KİTAP çok ağır olmadığı sürece, kaplandıktan sonra kitap kapatılsa bile yapıştırılan alan yapışmaz. Sayfanın yapışması için her iki tarafı da bir süre tutmak için harici bir kuvvete ihtiyaç vardı.

Rick listeyi açtığında, farklı bir şey dışında saçı aynı yerde buldu. Saç sayfaya yapışmıştı.

Birisi onun dilenci listesini okuyordu. O kişi sayfaları çevirirken o kişi bu saçı tuttu.

Rick kalbinin soğuduğunu hissetti.

‘Üstelik dört saçın da orijinal konumlarında, hiçbir iz bırakmadan göze çarpmayan konumlarda olması, bu kişinin bir usta olduğunu gösteriyor.’

‘Neyse ki, babamdan bana aktarılan bu gizli teknik bunu fark etmemi sağladı.’

‘Dört gün önce, ThaleS’in yalvarışını izledikten sonra. Hangi evde yaşadığını öğrenmek için listeye baktım. O zamanlar her şey normaldi.’

‘O zamandan bugüne. Bu dört gün içinde birisi odama gelip dilencilerin listesine mi bakmıştı?’

Rick’in Kafa Derisi üşüdü. Aniden bunun en önemli şey olmadığını fark etti.

Çılgınca çekmecelerin Gizli bölmesini açtı ve en önemli belgeyi, ticaret defterlerini ve Princely Bank’taki Gizli Mevduatlarının hesap cüzdanını kontrol etti.

HİS KİTAPLARI ve PASBOOK’ları tamamen güvendeydi. Ters çevrildiklerine dair hiçbir işaret yoktu ve saçlar da doğal olarak düştü.

Rick rahatladığını hissetti.

‘Neyse ki, Gizli bölmedeki şeyler hâlâ… bekle. Eğer bir usta olsaydı. Gizli bölmeyi nasıl kaçırdı?’

Gizli bölmenin tamamını çıkarıp parçalarına ayırdı. Daha sonra orada sıkışan saçları aramak için elini Gizli bölmenin bir kısmının üstüne koydu.

Bundan sonra sandalyesine çöktü.

Saç Hâlâ Gizli Bölmenin Dikişine Yapışmıştı.

Rick hâlâ korkmuşken, yemek salonuna girdi. Flört eden Layork ve Felicia’yı görmezden geldi. Ancak her zaman itiraz edilen Layork, başkalarının talihsizliklerinden keyif almayı seviyordu. Rick’e bağırdı.

“Muhasebeci. Bir hayaletle karşılaştığınızı duydum?”

Rick onu görmezden geldi ve oturdu ama ifadesiz görünmeye devam etti. Muhasebe için kullanılan bir şişe mürekkebi çıkardı ve onu bifteğinin üzerine dökerken ona sos muamelesi yaptı.

“Ona aldırmayın.” Felicia, Layork’un kollarında otururken gülümsedi. Dudaklarını büzerek Suikastçıya aşk dolu bir bakış attı ve ona kırmızı şarap verdi. “Bu gece hâlâ odama gelmek istiyor musun?”

“Elbette. Elbette,” Layork şarabı yutmayı beklemeden aceleyle yanıtladı, “Bugün patronun Nöbetçileri bir hafta önce odaların dışına çıkardığını öğrendim. Yani, bu gece… hahaha… daha da çılgın olabiliriz.”

“Aiyo. Gerçekten yaramazsın.”

*Çangırdama*

Rick’in mürekkep şişesi düştü ve mürekkep masaya döküldü. Mürekkep çiftin önüne aktı.

Hoşnutsuz Layork ve Felicia’yı görmek için başını kaldırırken soluk bir ifadeye sahipti.

“Bir hafta önce karargahtaki evlerde nöbetçi yok muydu?”

“SenSe Değil!” Layork vücuduna bulaşan mürekkebi sildi. Kötü bir ruh hali içinde Rick’in yüzüne ekmek fırlattı. “Son zamanlarda Kan Şişesi Çetesi’nde çok fazla aktivite var. Patron bunun gizli kalmasını istediğini ve etrafta ne kadar az insan olursa o kadar iyi olacağını söyledi. Nöbetçi karakollarının evin dışına taşınmasının nedeni budur. Tuvaleti kullanmak için eve girmelerine bile izin verilmiyor. Ancak endişelenmenize gerek yok. Sizi koruyan Ayrılmaz bir hayaletiniz yok mu?”

“Sonra, o koridorda…” Rick sesinin titremeye başladığını fark etmedi. “Bu geçitte nöbetçi olmamalı mı?”

Layork ve Felicia sanki etrafta kimse yokmuş gibi çoktan birbirlerini öpmeye başlamışlardı.

Rick derin bir nefes aldı.

‘Dünden önceki gün, bilinmeyen bir nedenden ötürü Terkedilmiş Evlerde takip edildim. Sonra o gece geçitte var olmayan bir Nöbetçi vardı. En sonunda birisi odadaki dilencinin listesine baktı.’

‘Harika. Her şey bağlanmaya başlıyor.’

Nayer Rick daha sonra gergin bir şekilde ona söyledi.

‘İzleniyorsunuz.’

‘Rakibiniz çok güçlü olabilir. Black Street’teki sıkı korunan karargahta özgürce hareket edebilecek kadar güçlü. Layork gibi korkunç bir ASSaSSin ya da patron Morris gibi tecrübeli bir savaşçının bile farkına varmadı.

`Rahmetli babamın hayır duasını aldığım için şanslıydım ve bunu fark ettim.’

`Tam arkamda olabilir!’

`Kendimi kurtarmalıyım!’

`Onun nedenini bulmam gerekiyor!

Rick’in aklı çılgınca çalışıyordu.

‘Son iki gün içinde bu adam odamı altüst etmiş olmalı. Ancak dilencilerin listesine yalnızca iyice bakmıştı. Daha önemli olan hesap defterim sanki eskimiş bir ayakkabıymış gibi atıldı.

‘Bu adam dilencilerin listesinde bir şeyler arıyor. Bu doğru. Takip edildiğim sırada Terkedilmiş Evlerdeydim. Bunlar dilencilerin ikametgahlarıydı!

‘Bir dilenci arıyor!’

Ancak Rick’in başı ağrıyordu. Altında yüzden fazla dilenci vardı. Gelecek ay BehrS, kökenleri bilinmeyen başka bir grup çocuğu gönderecekti. (Bazı ellerin torunları gibi önemli ve değerli çocuklarZenginlerin çocukları ya da çocukları ya zaten fidye edilmiş ya da öldürülmüştü.) Adam hangi dilenciyi arıyordu?

‘Bu kadar dehşet verici Beceri ve Güç varken, neden Kardeşlik’ten açıkça talep etmedi? Onu sana verirdik!’

‘Onunla uyumlu bir ilişki içinde olmayı tercih ederim. Bütün dilencileri dışarı sürükleyip, üst araması yapmak için onları çırılçıplak soyacağım. Ya da belki hepsini öldürürdüm. Bu, ortalıkta bir ‘hayalet’ dolaşırken aklını kaçırıp korkmaktan daha iyi olurdu.’

‘Bekle. Az önce bir şeyi fark ettim.’

‘Neden Kardeşlik’ten bir ricada bulunmadı?’

‘Doğal olarak bu, kimsenin bilmemesi gereken bir şey, Black Street Kardeşliği olsa bile.’

‘Onlar Kardeşlik’in rakipleri mi? Bu yanlış. Kan Şişesi Çetesi bu kadar güçlü olsaydı, Kara Sokak Kardeşliği onlarca kez yok edilmiş olurdu.’

‘Bu, onun herhangi bir resmi kanalı olmadığı ve aynı zamanda Aşağı Şehir Bölgesi Kardeşliği ile uğraşmanın zaman ayırmaya değmeyeceğini hissettiği anlamına geliyor.’

‘Doğal olarak, bu kadar dehşet verici insanların Gecekondu mahallelerindeki çetelerle herhangi bir ilişkisi olmayacaktı.’

‘Neden Uzun zamandır kayıp olan bu yetimlerle ilgileniyor mu?’

‘Kayıp çocukları arıyorsa neden doğrudan polise gitmiyor? Bu tür insanlar çok etkili olacaktır. Yetkililer onu görmezden gelmeye cesaret edemezler. Kardeşlik bile ancak buna uyabilirdi.’

‘Bekle!’ Rick daha sonra Görünüşe göre önemli bir noktayı fark etti.

‘Güçlü, Sinsi, Gizli, bir çocuğun kökeniyle ilgileniyor ve Kardeşlik ile uğraşmak istemiyor.’

‘Güç, para ve kaynak gerektirir. O Sırlıdır çünkü bunun kamuya açıklanması onun için kötü olur. Kendisi çok yüksek rütbeli olduğundan Kardeşlik ile ilgilenmiyor. Kardeşliğin farklı kaynak ve kanallardan topladığı çocuklarla ilgilendiği için…’

‘Bekle.’

‘GÜCÜ muhtemelen Yüce sınıfın üzerinde olduğundan, güç, zenginlik ve konum tarafından desteklenmeli. Yine de önemli bir çocuğu gizlice aramak için Kardeşlik ve polisten kaçındı… bir çocuk mu?’

Rick aklına bir fikir gelmiş gibi şiddetle kalçasına tokat attı.

‘Bu adam büyük bir ailenin kan mirası mücadelesine bulaşıyor!’

‘Kahretsin!’

Rick, karşısındaki Layork ve Felicia’ya sert bir bakış attı.

Ancak düşünceleri bu çiftten uzun süre önce ayrılmıştı.

Belki de Takımyıldız’ın tamamında on beş milyon insanın hiçbiri bu günü bilmeyecekti. Krallığı ve kıtayı sarsacak gizli gerçek, önemsiz bir çete lideri tarafından neredeyse keşfedildi.

Editörün Notu:

Kızartma, bebeklik dönemindeki balıklar için kullanılan terimdir. Onları yavru balıklar olarak düşünebilirsiniz. LÜTFEN kızartma için kullanılan yemeklik yağ ile karıştırmayın.