Bölüm 789:

“Gerçekten mi?”

Raon titreyen gözlerle Merlin’e baktı.

“Onu uyandırmanın bir yolu var mı gerçekten?”

Paçavraların Azizi Federick bile Sia’yı nasıl uyandıracağını bilmiyordu, bu yüzden neredeyse pes etmişti. Merlin’in kesin bir cevap vereceğini hiç beklemiyordu. Kalbi patlayacakmış gibi çarpmaya başladı.

“Lütfen, yalvarıyorum!”

Sylvia, Merlin’e yaklaştı ve elini tuttu.

“Sia’yı nasıl uyandıracağımı söyle bana!”

Diz çöktü, her şeyi yapmaya hazırdı.

“Bu konuda yalan söylemezsin.”

Edgar, Sylvia’nın yanına geldi ve başını salladı.

“Ben de size yalvarıyorum. Lütfen Sia’yı uyandırmamıza yardım edin.”

O da tıpkı Sylvia gibi Merlin’in önünde diz çöktü.

Kızlarını kaybettiklerini düşünen çift için korkuya yer kalmamış gibi görünüyor.

“Bize sadece yolu söyle.”

Glenn, Merlin’e sert bir bakış attı ve öne doğru bir adım attı.

“Yirmi yıldır uyuyor. Onu böyle bırakamayız.”

Titreyen elleriyle yumruğunu sıktı, her türlü bedeli ödemeye hazırdı.

“Ben de aynısını hissediyorum.”

Rektor, Sia’nın hafif nefes alışını dinlerken dudağını ısırdı.

“Torunumun uyandığını görmeden hiçbir yere gidemiyorum.”

O da başını Merlin’e doğru eğerek yalvarıyordu.

“Merlin.”

Raon, Merlin’e yaklaştı ve ellerini önünde birleştirdi.

“Lütfen. Nasıl olduğunu bize anlatın.”

Belini büktü, yüreğinden konuşuyordu. İki büyükbabasından, annesinden, babasından dolayı değil.

Sia’nın hayatında, geçmiş benliğini gördü. Ruhunu bağlayan düşmüş zincirleri kırmak ve ona özgürlük vermek istiyordu.

“Neden hepiniz bu kadar yük gibi davranıyorsunuz?”

Merlin, söylediklerinin aksine parlak bir gülümsemeyle öne doğru bir adım attı.

“Endişelenmeyin. Kesinlikle uyandırılabilir.”

Konuşurken Sylvia’nın elini daha da sıkı kavradı.

“Gerçekten… emin misin?”

Sylvia, sözlerine inanmayı seçtiği için gözyaşlarını serbest bıraktı.

“Elbette. Ancak kolay olmayacak. Ve hemen yapılabilecek bir şey değil.”

Merlin pişmanlıkla dilini şaklattı.

“Hemen yapılabilecek bir şey değil mi?”

Raon başını Merlin’e doğru eğdi.

“Eskisi gibi zihinsel dünyaya giremez miyiz?”

“Bu sefer farklı.”

Merlin başını kararlılıkla salladı.

“O zamanlar Yeşil Kral genç hanımın zihinsel dünyasını açmıştı, ama şimdi yalnız. Eğer sen veya ben büyüyle içeri girmeye çalışırsak, ruhu ciddi bir şoka uğrayabilir. Ve eğer bu olursa…”

Parmaklarını sertçe çıtlattı.

“Bir daha asla uyanmama ihtimali çok yüksek.”

“Peki ne yapacağız…?”

“Onun ruhuyla güvenli bir şekilde yüzleşmemizi sağlayacak bir malzemeye ihtiyacımız var.”

“Ne tür bir malzeme?”

“Ruh Taşı.”

Merlin, asıl konuya gelmiş gibi elini kaldırdı. Avucunun üzerinde gökkuşağı ışıklarıyla kaplı bir ayna süzülüyordu.

“Bu, insanın ruhla hiçbir yük taşımadan yüzleşmesini sağlayan bir nesnedir.”

“Şu aynadan mı bahsediyorsun?”

Raon, Merlin’in elindeki parlayan aynaya bakarken yutkundu.

“Bunu buldum, ama bunun başka formları da olmalı.”

Merlin derin bir iç çekti, bir tane bulmanın kolay olmayacağını belirterek.

“Ayna nerede?”

Glenn, Merlin’in gösterdiği aynaya gözlerini kıstı.

“Düşmüş olanın bir eseridir.”

Merlin aynanın havada asılı kalmasına izin verdi ve kaşlarını çattı.

“Özel miğferler veya maskeler yaparken kullandığı bir şeydi. Her zaman yanında taşırdı, bu yüzden artık ölü mü diri mi olduğunu bile bilmediğimiz için onu bulmak imkansız.”

Hayal kırıklığıyla dilini şaklattı.

“Başka formları da olduğunu söyledin. Neredeler?”

Raon, aynanın giderek kaybolduğunu görünce çenesini sıktı.

“Bilmiyorum.”

Merlin yavaşça başını salladı.

“Hangi formda olacağını veya nerede olduğunu kimse bilmiyor.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Ruh Taşı, sadece arayarak bulabileceğiniz bir şey değildir. Tesadüfen ortaya çıkar.”

“Tesadüf mü?”

Anlayamayarak tekrar sordu.

“Her birkaç on yılda bir, Güneş ve Ay birbirlerine en yakın olduklarında, göklerin geçidi kısa bir süreliğine kapanır. Kayıp ruhlar etrafta dolaşıp yakınlardaki nesnelere yerleşirler. Bu gerçekleştiğinde, gökkuşağı ışığıyla parlayan bir Ruh Taşı oluşur.”

Merlin avucunun üzerinde parıldayan gökkuşağı ışığını kaldırdı.

“Buna Ruh Taşı diyoruz, ancak tesadüfen ortaya çıktığı için taş bile olmayabilir. Ölü bir ağaç, bir bitki, hatta insan eli değmiş bir nesne bile olabilir. Tüm kıtayı hayvanların gözünden taradım ama bulamadım.”

“Hmm…”

“Özel bir mana veya aura yaymaz ve kendine özgü parıltısı yalnızca yaratıldığı anda ortaya çıkar. Bu yüzden çok az kişi onun varlığından haberdardır.”

Avucundaki titrek ışığın sönmesini bekledi ve hemen aramaya başlamaları gerektiğini söyledi.

“Peki bir Ruh Taşını nasıl tanıyabiliriz?”

“Senin gibi biri veya üstün biri, sadece dokunarak bunu anlayabilirdi. Bir Ruh Taşı, içinde başka birinin zihinsel dünyasını barındırır.”

Merlin içini çekerek, bir Büyük Üstadın bile bunu tanıyabileceğini söyledi.

“Daha detaylı anlatın.”

Glenn sanki bilgiyi hafızasına kazımak istercesine elini uzattı.

“Elbette.”

Merlin başını salladı ve şimdiye kadar anlattığı her şeyi özetledi.

– Yani kayıp ruhlardan bahsediyor.

Öfke anlayışla başını salladı.

‘Sen de biliyor musun?’

– Bu kral, Şeytan Diyarında sadece bir kez böyle bir şey gördü. Tadı yoktu, önemi yoktu, bu yüzden hemen çöpe attım.

Sanki attığına pişman olmuş gibi dilini şaklattı.

“Hmm…”

“Ruh Taşı…”

“Bu kolay olmayacak.”

Diğerleri de Ruh Taşlarına yabancı görünüyorlardı, yüz ifadeleri kararıyordu.

Tesadüfen yaratılmış bir nesne olması, oluşumu sırasında belirgin bir özelliğe sahip olmaması ve hissedebilmek için bile en azından bir Büyük Usta seviyesine ihtiyaç duyulması nedeniyle herkesin umutsuzluğa kapılması doğaldı.

“Sia…”

Sylvia artık kendini tutamadı ve Sia’nın elini tutarak hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

Endişesizce gülümseyeli çok olmamıştı, ama yine ağlıyordu. Sanki dünya onu amansız bir sınava tabi tutuyormuş gibi hissediyordu.

“Sormak istediğim bir şey var.”

Raon bakışlarını Sylvia’dan ayırıp Merlin’e baktı.

“Sia… Hayır, ablam bir süre uyanmazsa sorun olur mu?”

“Şu anda sadece uyku halinde. Vücudu düzgün beslendiği sürece endişelenecek bir şey yok.”

Merlin göz kırparak acil bir durum olmadığını söyledi.

“Haklı. Sia’nın bedeni sadece uyku halinde.”

Federick’in ona kefil olması Raon’un endişelerini biraz olsun hafifletti.

“Elbette, bu halde çok uzun yıllar geçerse, ruhuyla bedeni arasındaki uçurum daha da açılabilir.”

Merlin başını iki yana sallayarak çok uzun süre oyalanmamaları gerektiğini vurguladı.

“Roenn.”

Glenn’in çağrısı üzerine Roenn aniden ortaya çıktı.

“Evet, Patrik.”

Roenn, durumun ciddiyetini anlayarak ciddi bir şekilde başını eğdi.

“Karaborsayla, tüm şubelerle, vasal ailelerle ve müttefik kuvvetlerle temasa geçin. Hiçbiri dışarıda bırakılmayacak.”

Glenn omuzlarına attığı uzun paltoyu çıkarıp hastane odasından çıktı, sanki bizzat harekete geçecekmiş gibi görünüyordu.

“Başka olası yöntemler de aramalıyım.”

Federick, tıbbi ofise gitmeden önce diğer şifacılar ve rahiplerle iletişime geçeceğini söyledi.

“Sylvia, bugünlük eve gidelim. Burada kalmak Sia’nın işini daha da zorlaştıracak.”

Edgar, neredeyse yere yığılacakmış gibi ağlayan Sylvia’yı ek binaya geri götürdü.

“……”

Rektor dudağını ısırdı. Bir kez daha torununa dokunamamıştı. Edgar’ı sessizce takip etti.

“Merlin, bir sorum daha var.”

Diğerleri gittikten ve odada sadece ikisi kaldıktan sonra Raon, Merlin’e yaklaştı.

“Nedir?”

Merlin sanki ona bir şey sormasını istiyormuş gibi çenesini eğdi.

“Ruh Taşı’nı elde edersek her şey çözülecek, değil mi? Hiçbir sorun olmadan?”

“…Elbette.”

Başını sallamadan önce belli belirsiz bir an tereddüt etti.

“Emin misin?”

“Evet. Bana güvenin yeter.”

Merlin gülümseyerek Sia’yı mutlaka uyandıracağını söyledi.

“Sadece kız kardeşimi sormuyorum. Seni kastediyorum, iyi olacak mısın?”

Raon, Merlin’in bakışlarıyla karşılaşınca gözlerini kıstı.

Bu, ruhlarla ilgili bir büyü olduğu için Merlin’in herhangi bir sonuçla karşılaşmayacağından emin olması gerekiyordu.

“Bu durumda benim için mi endişeleniyorsun? Sen gerçekten en iyisisin, Raon!”

Merlin hararetli bir iç çekti ve kendini ona doğru attı.

“Öf…!”

Raon aceleyle geri çekildi ve ondan kaçmak için beş hızlı adım attı.

“Bu kadar geri çekilmene gerek yoktu.”

Merlin hayal kırıklığıyla dilini şaklattı.

“Sadece soruyu cevapla. Gerçekten iyi olacak mısın?”

“Elbette. Kask takmaktan bir farkı yok.”

Ruh Taşı’nı bir araç olarak kullandıkları sürece endişelenecek bir şey olmadığını söyleyerek elini umursamazca salladı.

“Hmm, bu doğru olabilir… Ama eğer bir risk varsa, bana söylemelisin.”

“Anladım!”

Merlin elini alnına bastırarak selam verdi.

“İletişim kurman gereken çok insan var, değil mi? Hemen yola koyulmalısın.”

Sanki aciliyetini hatırlatmak istercesine bileğine vurdu.

“Haklısın…”

Raon, Sia’ya bakarak başını salladı.

Glenn’in ilgileneceği karaborsayı saymazsak bile, ulaşması gereken çok sayıda insan vardı. Hızlı hareket etmesi gerekiyordu.

“Teşekkür ederim.”

Hastane odasından çıkmadan önce Merlin’e başını eğdi.

“Aramızda böyle sözlere gerek yok.”

Merlin hafifçe el sallayarak onu uğurladı.

“Haaa…”

Raon’un uzaklaştığını görünce sessizce iç çekti.

“Bu iş nereye giderse gitsin, kolay olmayacak.”

Merlin, gözleri boş bir şekilde yatağın yanındaki sandalyeye oturdu.

Sia’nın saçlarını okşarken hüzünlü bir tebessümle baktı.

“Bu söylenecek doğru bir şey olmayabilir ama… Seni kıskanıyorum genç bayan.”

* * *

Bir çocuğun kaba çizimi gibi, bir korsan gemisi, azgın dalgaların üzerinde gururla duruyordu.

“Su geliyor! Hemen kurtarın onu!”

“Bu taraftan çek! Devrileceğiz!”

“Dümende Leydi Aris mi var? Gemi neden bu kadar sallanıyor?”

Zarifçe sallanan korsan gemisinin aksine, güvertedeki mürettebat sanki iki bedenmiş gibi hareket ediyor, dalgalara karşı çaresizce mücadele ediyorlardı.

“Çok sinir bozucu…”

Geminin pruvasına tüneyen Aris, gözlerini tembelce kırpıştırdıktan sonra elini kılıcının kabzasına koydu.

Gümüş kılıcını çektiği anda, gemiyi döven kara bulutlar ve yükselen dalgalar ikiye bölündü.

Vay canına!

Gökyüzünü ve denizi yaran bir yarık, zifiri karanlık fırtınanın korkuyla yatışmasına neden oldu. Fırtına bulutları dağılırken, güneş ortaya çıktı ve sanki onu kutsarcasına sıcak ışıltısını korsan gemisine döktü.

“Haaa…”

Aris, artık sakinleşen denize bakarken derin bir iç çekti.

“Onu çok mu ihmal ettim?”

Başını kaşıdı ve farkına varmadan yaklaşan sahte kaptan Rabawin’e bakmak için döndü.

“Onu biraz sert yetiştirmiş olabilirim ama bu kadar iletişimi keseceğini düşünmemiştim.”

Aris hafifçe kaşlarını çattı, ona daha sıcak davranmadığı için pişmanlık duyuyordu.

“Daha şefkatli olsaydınız, genç efendi daha gitmeden ölmüş olurdu.”

Rabawin, Aris’in melankolik bakışlarıyla karşılaştığında kuru bir şekilde kıkırdadı.

“Ben de genç efendinin nerede olduğunu merak ediyorum, ama gerçek bir tehlikede olduğundan şüpheliyim. Her zaman dediğin gibi, her yerde dayak yiyecek biri değil.”

Başını sallayarak onu rahatlattı.

“Bu çocuk Raon’un aksine sessiz olabilir, ama yine de güçlü bir güce sahip olma arzusu vardı. Onunla ilgili haberleri duymayı doğal olarak bekliyordum, ama her şeyin bu kadar sessiz olması…”

“Kimliğini gizlediğine inanıyorum. Son zamanlarda çıkan tüm savaşlarla birlikte, yükselen savaşçılarla ilgili hikayeler duyuluyor. Belki de o da onlardan biridir.”

“Kimliğini gizlemek… Bu tam ona göre. O aptal zaten şöhreti hiç umursamamış.”

Aris, yumuşak dalgaları izlerken dilini şaklattı.

“Ah, Raon’u düşününce kendi oğlum aklıma geliyor. Anne olarak başarısız oluyorum herhalde.”

Hayal kırıklığıyla başını salladı.

“Genç efendinin aksine, Lord Raon bu tür konularda oldukça beceriksizdir.”

Rabawin bilmiş bilmiş gülümsedi.

“Genç usta her şeyde mükemmeldi: dövüş sanatları, insan ilişkileri, strateji ve taktik. Yapamayacağı hiçbir şey yoktu. Elbette Lord Raon daha da büyük bir yeteneğe sahip, ama tuhaf bir şekilde, ilişkiler söz konusu olduğunda bir çocuktan bile daha beceriksiz.”

“Evet. Bir çocuğun birine ‘Teyze’ diye hitap etmek için bu kadar çabaladığını hiç görmemiştim.”

Aris, Raon’un garip ifadesini hatırlayarak kıkırdadı.

“Bana doğrudan soyundan geldikten sonra ‘Teyze’ demeye başladı. Bu hem rahatlatıcı hem de saçmaydı.”

Başını salladı, ona önce ‘Teyze’ mi yoksa Glenn’e ‘Büyükbaba’ mı diyeceği konusunda yarışmanın ne kadar eğlenceli olduğunu hatırladı.

“Oğlum o konuda çok zekiydi ve eğlenceli biri değildi. Ama Raon’un bana ‘Teyze’ dediğini duyunca onu birden özledim.”

Aris, parmaklarını kızıl saçlarının arasından geçirirken dilini şaklattı.

“Ne olur ne olmaz, son zamanlarda adından söz ettiren kılıç ustaları hakkında bilgi toplayacağım. Genç efendi kimliğini saklıyor olabilir.”

“Sadece kılıç ustalarıyla sınırlamayın. Tüm dövüş sanatçılarını kontrol edin. O aptal aniden yumruklarıyla dövüşmeye karar verebilir.”

“Anlaşıldı.”

Rabawin hafifçe gülümsedi ve geri adım atmak üzereyken—

Kiieeek!

Beyaz bir martı uçup Aris’in önüne kondu. Kuş sabırsızlıkla bacağını kaldırdı ve bacağına bağlı bir kağıt parçası ortaya çıktı.

“Ne kadar da küstah. Bunda ne yazıyor ki?”

Aris kıkırdadı ve martının bacağındaki kağıdı çözdü. İçeriği okur okumaz nefesi hırıltılı ve düzensiz çıktı.

“Nedir?”

“İki yıl önce…”

Aris notu iki kez daha okudu, elleri titriyordu.

“Birisi oğlumu görmüş.”

* * *

“Haaa…”

Beşinci antrenman sahasının platformunun tepesinde duran Raon, ince bir nefes verdi.

‘Henüz bir haber yok.’

Ruh Taşı’yla ilgili haberi yaymasının üzerinden dört gün geçmişti ama hâlâ hiçbir yerden yanıt gelmemişti.

Glenn bile bir şey söylememişti, bu da Zieghart’ın istihbarat ağının ya da kişisel bağlantılarının hiçbir şey bulamadığı anlamına geliyordu.

‘Evet, bulmanın zor olacağını söylemişlerdi.’

Ruh Taşları hakkında bilgi veren Merlin bile, bunların bulunmasının neredeyse imkansız olduğunu itiraf etmişti. Hemen bir tane bulmak daha da tuhaf olurdu.

– Dürüst olmak gerekirse, insanların böyle bir şey bulması bile bir mucize.

Öfke, sanki apaçık ortadaymış gibi kaşlarını çattı.

‘Öfke, Şeytan Diyarı’na gidebileceğimi söylemiştin, değil mi?’

– Sırf bunun için oraya gitmeyi mi düşünüyorsun cidden? Aptal! Şu anda senin için imkansız ve inanılmaz uzun bir zaman alır!

Wrath başını iki yana sallayarak bunun gereksiz yere dolambaçlı bir yöntem olduğunu söyledi.

‘Hah, ben de öyle tahmin etmiştim.’

Raon gökyüzüne bakarken elini saçlarının arasından geçirdi.

‘Şimdilik başka şeylere odaklanmalıyım.’

Tek şans, Sia’nın acil bir tehlike altında olmamasıydı.

Federick ayrıca tıbbi bir tedavi arayacağını söylemişti, bu yüzden Raon’un başka olası çözümler de bulması gerekiyordu.

Düşüncelerini toparladıktan sonra bakışlarını indirip Hafif Rüzgar Tümeni’nin antrenmanını izledi.

‘Usta seviyesine tamamen adapte oldular.’

Yua ve Yulius’un hâlâ zamana ihtiyacı olsa da, diğer kılıç ustaları enerjilerini yönetmede ustalaşmışlardı. Son savaştaki deneyimleri onlara büyük fayda sağlamıştı.

‘Ve…’

Hem başkalarına rehberlik eden hem de kendi becerilerini geliştiren kaptanları gözlemledi.

Daha önce fark ettiği gibi Runaan giderek güçleniyordu, Martha ve Burren ise geride kalmak istemeyerek kılıçlarını büyük bir kararlılıkla kullanıyorlardı.

Üçü de bir çıkışın eşiğindeydi.

‘Deneyim gerçekten her şeydir.’

Raon hafifçe gülümsedi ve ayağa kalktı. Tam kendi eğitimine başlamak üzereyken, eğitim sahasının kapıları hızla açıldı ve Rektor içeri girdi.

“Ah.”

Raon hemen platformdan inip ona yaklaştı.

“…Dede?”

“Sanırım eğitimini yarıda kestim.”

“Hayır, hiç de değil.”

Raon başını sallayarak tam da başlamak üzere olduğunu söyledi.

“Burada yapacak hiçbir şeyim kalmadı, bu yüzden Kutsal Kılıç İttifakı’na geri dönüyorum.”

Rektor başını sallayarak Ruh Taşı’nı orada bizzat arayacağını belirtti.

“Senden ne haber?”

“Hmm…”

Raon, Rektor’un kararlı bakışlarıyla karşılaştığında sessizce iç çekti.

“Ne zaman gidiyorsun?”

“Yarın yola çıkmayı planlıyorum.”

Rektor kararını çoktan vermiş olduğundan tereddüt etmeden cevap verdi.

“O zaman ben de seninle gelirim.”

Raon başını salladı. Burada kalarak başarabileceği başka bir şey yoktu, bu yüzden Rektor’u takip edip ortaya çıkan fırsatları değerlendirmek daha akıllıca görünüyordu.

“Ve senden bir ricam olacak.”

“Bir iyilik mi?”

“Evet. Kutsal Kılıç İttifakı’na gittiğimizde…”

Raon tam isteğini açıklayacakken—

Güm!

Eğitim sahasının kapıları sanki parçalanacakmış gibi hızla açıldı ve Dorian ağzında hâlâ kırıntılar varken içeri daldı.

“Efendim! Haberi duydunuz mu?”

Raon’u doğru anda yakaladığı için heyecanlı görünen Dorian, tombul başını salladı.

“Tiyatro İmparatoru ana kapıya geldi ve Patrik’le görüşmek istiyor!”