Bölüm 421: Bir Fraksiyon Oluşturmak (1)

Phantom’un ağzından ‘PrecurSor’ kelimesinin çıktığını duyunca oradaki herkesi şok etti. Phantom’un kadim Türlerin bir üyesini öldürebileceğine inanmak zordu.

Bunu yapamayacağı için değil, bir Öncü’nün daha düşük bir Türü asla öldürmeyeceği göz önüne alındığında, imkanı varsa herkes onları öldürmeye çalışabilirdi. Ancak şaşırtıcı olan şey, bir şekilde ilk etapta bir tane bulmayı başarmış olmasıydı.

Sonuçta, hayatta kalan öncüller saklanmış ya da galaksiyi terk etmişti. Bununla birlikte, eğer gerçekten bir Öncül’ü öldürmüş olsaydı, bu onun tuhaf yeteneklerinin cephaneliğini açıklayabilirdi. SORU şuydu: Vulcan şimdi ne yapacaktı?

‘Sadece efendisine el koyanları öldürmek için yemin etti.’ AShton, ‘Phantom birini öldürdüğünü itiraf ettiğine göre onu öldürmende bir sakınca yok’ diye düşündü.

[Ama bunun olmasına izin veremezsin. Eğer Phantom ölürse baban hakkındaki son ipucu da ölür. Ama onu yakalamanın da sana bir faydası olacağını düşünmüyorum. Bunu söylemek bana düşmez ama onu sorgulamak imkansızdır. Sen bile bunu şimdiye kadar fark etmiş olmalısın.]

Ashton Sessiz kaldı. Phantom’u sorgulamak onu yalnızca daha güçlü yapacaktı. AShton’un aklında onu sorgulayacak yer olmasına rağmen, ne yazık ki bu mümkün değildi.

Raphael’in bölgesi, AStaroth’un tam kontrolüne sahip olduğu bir yer olduğu için Phantom’u sorgulamak için mükemmel bir yerdi.

Maalesef, Beelzebub Hâlâ bölgeyi işgal ediyordu ve AShton onu henüz oradan atamadı. Bu, AShton’un Phantom’u sorgulamayı denemesini bile imkansız hale getirdi.

Bu arada, savaş alanında…

Vulcan, büyük açıklamanın ardından tek kelime etmemişti. Ama sahadaki herkes onun ne kadar sinirlendiğini bilirdi. Vulcan hiçbir uyarıda bulunmadan havaya sıçradı ve çekici, Gökyüzünü Hayalet’in Görüşünden kapatana kadar giderek büyüdü.

Cehennem ateşi Hayalet daha önce de kullanmıştı Hala çekicin etrafında dönerek ona tehditkar bir görünüm veriyordu. Phantom saldırının geldiğini gördü. Ancak henüz saldırıyı atlatacak kadar hızlı değildi.

Çekiç yere değdiği anda sanki sönmüş bir yanardağ patlamış gibi hissetti. Dünyanın kendisi yanarken enkaz her yöne fırlatıldı. AegiS, AShton’un zarar görmesini önlemek için [Mutlak Kalkanı] kullanmak zorunda kaldı.

Bir saniye sonra, toz ve enkaz çöktüğünde AShton yürek burkan bir Görüntüyle karşılaştı. Önünde devasa, yanan bir krater vardı. Phantom, Vulcan’ın tepesinde dururken, deliğin içinde kafa üstü yatarken görülebiliyordu.

Ashton, Phantom’un öldüğünden şüphe duymuyordu. Güçlü olmasına rağmen, Vulcan’ın doğrudan darbesinden sağ çıkabilecek kadar güçlü değildi. Ancak Vulcan’ın ruh hali hiç de mutlu değildi ve bir dakika sonra AShton bunun nedenini anladı.

Bu da başka bir tuzaktı; Güçlü ama yine de bir tuzak.

“Bu piç!” Vulcan öfkeyle kükredi.

O bağırırken yer bile sarsıldı ve AShton onun hayal kırıklıklarını anlayabiliyordu. Sonunda Mera’yı yeryüzünde öldürdüğünde de aynı şeyi hissetti, ancak onun sadece onun bir klonu olduğunu fark etti.

Bu zamana kadar AegiS, AShton’u iyileştirmeyi bitirmişti ama hâlâ uzun bir süre kendi başına ayakta durabilecek kadar güçlü değildi. AegiS bunu gördü ve hemen efendisine destek olmak için koştu.

Phantom’un tuzağı havaya kaybolurken Ashton, AegiS’in grifon formu tarafından desteklenerek durdu. Delikte durmanın bir anlamı yoktu, bu yüzden Vulcan AShton’u kontrol etmek için dışarı çıktı ama onunla konuşmadan oradan ayrıldı.

Cücenin eski yaraları zorla açılmıştı. İyileşmesi binlerce yıl süren yara izleri, birkaç dakika içinde yeniden yüzeye çıktı. Şu anda yalnız kalmak istemesi şaşırtıcı değildi. Ashton da onu rahatsız etmedi. Sonuçta bunu yapacak zamanı ya da boş zamanı yoktu.

Phantom’un, AShton’ın ilk tahmin ettiğinden çok daha karmaşık olduğu ortaya çıktı. En azından kendisi hakkında daha fazla bilgiye sahip ve bir sonraki karşılaşmalarında bunu kendi avantajına kullanabilir.

[Onunla tekrar karşılaşacağınızdan oldukça emin görünüyorsunuz.]

“Çünkü bunu yapacağımızı biliyorum. Artık bedenimi tüketmeye aşık olmadığını, bunun yerine beni öldürmeye aşık olduğunu düşünürsek.”

[Bu, şunu ifade etmenin bir yolu: bunu.]

“Bu arada, bunu onun yapmış olabileceğini mi düşünüyorsun?”

[Bir Öncüyü Öldürmek mi?]

AShton başını salladı.

[Şüpheli. Karşı koymamalarına rağmen öncülleri öldürmekte bile zorluk yaşadık. BuSaid’de, bir Öncü’nün hayatını isteyerek bir Yabancı’ya vermiş olması her zaman mümkündür ve Xyran’lar bunun savaş sırasında pek çok kez gerçekleştiğini görmüştü.]

“Anlıyorum.”

***

Phantom’un ölümünden sonra, yani klonunun ölümünden sonra Metal Köpekbalıkları aceleyle geri çekildi. Tek amaçları, Phantom işini yaparken bazı gardiyanları ve paralı askerleri uzaklaştırmak için dikkat dağıtmaktı. Onun ölümünün ardından savaşı sürdürmenin bir anlamı yoktu.

Fakat muhafızlar ve paralı askerler zarar görmeden kalmadı. Muhafız sayısı yarıya inerken, savaşta iki paralı asker daha öbür dünyaya yolculuk yaptı.

Köşkün içindeki ve çevresindeki yıkımın aşılamaz olduğundan bahsetmiyorum bile. Yüzlerce insanın tüm enkazı temizlemesi günler sürdü ve burayı yeniden inşa etmek tam bir yıl alacaktı.

Neyse ki Eula ve annesi olayda zarar görmemişti ve kesin ölümden kurtulmalarına yardım eden herkese minnettarlardı. ÖZELLİKLE Phantom’u deviren Ashton ve Vulcan’a.

Phantom’un ilk yenilgisinin haberi galaksiye kontrolsüz bir ateş gibi yayıldı. Paralı Asker Birliği bir gecede kaybettiği nüfuzunun tamamını yeniden kazandı. Yine de, bundan da fazlası, AShton ve arkadaşları tanınmış kişiler haline gelmişti.

Mazton geri döndüklerinde kendilerini büyük ödüllerin beklediğine söz verdi.

AShton etrafta dolaşıp elinden gelen her şeye yardım ederken, insanlar savaşın sonundan bu yana Vulcan’ı görmemişti. AShton günler boyunca sayısız kez onunla konuşmayı denemişti ama çabaları Sessizlik ile karşılanmıştı.

Cüce kendisini atölyeye kapatmış, kendi ‘alanına’ başka kimsenin adım atmasına da izin vermemişti. AShton, efendisinin isteklerine saygı duydu ve onunla buluşmadan ayrılmaya karar verdi.

Gökyüzü Yıldızlarla doluydu. Gemileri ayrılmaya hazırdı ve Eva Gezegeninin konukları da öyle. Ancak Ashton sadece hayatta kalan paralı askerlerle gitmiyordu. Grubunu da yanında götürüyordu.

“Reaper, şimdi gitmemiz lazım,” diye seslendi Vimur ona.

“Geliyorum!” AShton dönüp atölyeye son kez bakmadan önce cevap verdi: “Öyle görünüyor o zaman.”

Ashton baygın da olsa ayrılmadan önce Vulcan’ı tekrar görmeyi umuyordu. Ancak iyimserliğinin yanlış olduğu ortaya çıktı. Bir dakika bekledikten sonra AShton pes etti ve Gemiye geri döndü.

Ancak hem kendisini hem de herkesi şaşırtan bir şekilde, Vulcan kocaman bir sırt çantasıyla aceleyle Gemiye doğru geldi.

“Hey, velet! Ne tür bir öğrenci efendisinin onayı olmadan ayrılır!?” Bağırdı.

“Gerçekten mi? Bunu bana mı çevirecek?” Ashton mırıldandı ve Gemiden indi, “Ne istiyorsun ihtiyar?”

“Öhöm! Senin acınası derecede zayıf olduğunu göz önünde bulundurarak, o Mimic’i veya her ne ise onu yenene kadar sana eşlik etmeye cömertçe karar verdim.”

“…”

“Atla. Herkesi bu şekilde bekletmek kabalık.” Vulcan, AShton’un sırtına hafifçe vurdu ve aceleyle Geminin içine girdi, “Doğrusunu söylemek gerekirse, bu kadar tembel bir serseriyi müritim olarak kabul edeceğimi hiç düşünmezdim.”

“Bu pislik…” Ashton Gemiye girerken Gülümsemeden önce iç çekti.