Bölüm 709:

“Rektor, Kılıç Şeytanı. Neden buradasın?”

Glenn’in sesi, sanki bir uçurumdan sürünerek çıkıyormuş gibi ağır ağır alçaldı. Ruhunda yükselen öfke, şiddetli bir dalga gibi dalgalanarak etrafı kasıp kavurdu.

“Siz de bu işin içinde miydiniz?”

Glenn, Cennetsel Sürücüyü kaldırdı, niyeti açıktı: Rektor’un Raon’a yapılan saldırıda herhangi bir rolü varsa, onu oracıkta öldürecekti.

“Glenn Zieghart.”

Rektor soruya cevap vermedi. Bunun yerine Glenn’in elindeki kızıl hançere baktı.

“Ruh Requiem Kılıcı’nı neden taşıyorsun?”

O kadar kuru bir ürpertici güç saldı ki, sanki havadaki nemi bile silip süpürdü, geri çekilmeyi reddetti.

*Gürültü!*

Glenn ve Rektor’dan yayılan muazzam enerjiler çarpıştı, sanki kılıçları boşluğu parçalıyormuş gibi boşluğu yırttı.

“L-Tanrım! Lütfen dur!”

Rimmer dişlerini sıktı ve öne doğru bir adım attı. Titreyen ellerini kaldırarak, iki ezici gücün arasına yerleşti.

“Kılıç Şeytanı bizim düşmanımız değil!”

“A-Aman Tanrım, bizi kurtardı!”

“Kavgaya gerek yok!”

Burren ve Martha, yalvarışlarını vurgulamak için başlarını sallayarak Rimmer’ı takip ettiler.

“Seni o mu kurtardı?”

Glenn gözlerini kıstı ama Rektor’a doğrulttuğu Göksel Sürücüyü indirmedi.

“Evet. Kuzey-Güney Birliği Komutan Yardımcısı bizi gizli bir yoldan takip etti, ancak Kılıç Şeytanı onu engelledi ve güvenli bir şekilde kaçmamızı sağladı.”

Burren gergin bir şekilde yutkundu ve Rektor’un Helgrum’u durdurup onlara yardım ettiğini anlattı.

“Hımm…”

Glenn dudağını ısırdı ve yavaşça Heavenly Drive’ı indirdi.

“Sanırım burada neler yaşandığını bilmeyi hak ediyorum.”

Rektor, Glenn’in elinde dikkatle tuttuğu Ruh Requiem Kılıcı’na bakarken yumruklarını sıktı.

“Eden ve Kuzey-Güney Birliği tarafından pusuya düşürüldük,” diye açıkladı Burren titreyerek. “Raon’u korsan gemisine taşımaya çalıştığımızda, Düşmüş Olan’ı ve Kuzey-Güney Birliği’nden Beorn adında bir adamı çağırmak için eserler kullanıldı…”

Olayları kısa ve öz bir şekilde anlattı.

“…Patlamadan sonra Raon’u aramaya başladık ama henüz bulamadık.”

“Ah…”

Rektor’un bir zamanlar soğuk olan ifadesi sertleşti. Kadim gözleri, beklenmedik bir fırtınanın yarattığı dalgalar gibi titreşti.

“Uzaklara dalmış olmalı… Ama eminim ki yaşıyor! Böyle bir yerde ölmez!”

“Evet.”

Martha yumruğunu sıktı, Raon’a olan inancı sarsılmazdı. Runaan da aynı inancı paylaşarak onaylarcasına başını salladı.

“Grr…”

Rektor dişlerini gıcırdattı ve nehri giderek kararan gözlerle taradı.

“……”

Glenn, Rektor’un yüzündeki hüznü görünce kaşlarını çattı, sanki gözyaşlarını tutmaya çalışıyormuş gibiydi.

‘Bu bakışın anlamı ne?’

Rektor’un gözlerinde beliren tuhaf duyguları düşünürken, Kılıç Şeytanı duman gibi yok oldu.

*Şşşşş!*

Bir anda Rektor, Glenn’in karşısına çıktı ve onu ölümcül bir şekilde kafasını kesmek için hamle yaptı.

*Çınlama!*

Glenn, saldırıyı Cennetsel Vuruş ile engelledi. Darbe korkunç derecede güçlüydü; Rektor’un ciddi olduğunun kanıtıydı.

“Glenn Zieghart.”

Rektor, kılıcına daha fazla güç verirken dişlerini gıcırdattı. Kılıç boyunca renksiz bir alev parlıyordu.

“Torununu bile koruyamadın. Ne yapıyorsun?”

Duygudan titriyordu, öfkesi her kelimesinden belli oluyordu.

“Onu kovacaksan, doğru düzgün yapmalıydın. Onu kucaklamak istiyorsan, bunu da yapmalıydın. Ama böyle tereddüt ederek ne düşünüyorsun?”

Duygularına yenik düşen Rektor, Glenn’i iradesinin gücüyle geri itti.

“Efendim!”

“Ne yaptığını sanıyorsun?”

Sheryl ve Roenn gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde öne doğru atıldılar, ancak Glenn kaldırdığı eliyle onları durdurdu.

“……”

Glenn, öfkeli Kılıç Şeytanı’na bakarken Ruh Requiem Kılıcı’nı daha sıkı kavradı.

‘Raon’la bağlantısı nedir?’

Rektor’un kılıcıyla aktarılan duygular sadece üzüntü ve öfke değildi. Bir de pişmanlık vardı; Glenn’in aynada kendi yansımasına bakıyormuş gibi hissettiği bir şey.

“Sen kimsin?”

Soru Rektor’un adı veya bağlı olduğu kişiyle ilgili değildi. Glenn, Rektor’un Raon’la ilişkisinin ne olduğunu bilmek istiyordu.

“Ne Kutsal Kılıç İttifakı ne de Kara Kule bu konuda bir hamle yapmadı.”

Rektor kılıcını sertçe yere vurdu ve Glenn’i sert bakışlarla nehir kıyısına doğru itti.

“Ogram’ın yenilgisinden sonra Altı Kral’ın olduğu yerde kalmaktan başka seçeneği yoktu! Raon’u bu şartlar altında koruyamamak beceriksizliğin zirvesidir!”

Ruh Requiem Kılıcı’nın çatlak kılıfına bakarken dudağını ısırdı.

“Eğer Raon gerçekten öldüyse, Kuzey-Güney Birliği’ni, arkasındaki gölgeleri ve seni de öldüreceğim.”

Rektor bu sözlerle birlikte nehrin aşağısına doğru indi.

“E-Efendim!”

Kutsal Kılıç İttifakı’ndan şövalyeler ve Muston, savaş gemisini aceleyle onu takip edecek şekilde hareket ettirmeden önce şaşkın bir şekilde durdular.

“Efendim.”

“İyi misin?”

Sheryl ve Roenn, Glenn’e yaklaştılar; endişeli ifadeleri, etraftaki yoğun enerji nedeniyle konuşmayı duymadıklarını gösteriyordu.

“Mühim değil.”

Glenn sakince başını salladı. Rektor’la kılıç dövüşü, beklenmedik bir şekilde zihnini temizlemişti.

“Özür dilerim… Keşke kontrolümü kaybetmeseydim…”

Rimmer, Glenn’in önünde diz çöktü, yumruklarını pişmanlıkla sıktı ve hafifçe titredi.

“……”

Glenn sessizce elini Rimmer’ın omzuna koydu. Onu rahatlatacak hiçbir söz yoktu; yaşananlardan en çok etkilenenin Rimmer olduğunu biliyordu.

“Aramaya devam edin. Hafif Rüzgar Tümeni, Göksel Kılıç Tugayı ve Demir Tümen burada kalacak.”

“Evet, efendim.”

“Ne olursa olsun onu bulacağız.”

Sheryl ve Trevin ciddi bir şekilde başlarını salladılar.

“Hey, ihtiyar.”

Chamber, Glenn’e yaklaştı ve parmaklarını ona doğru salladı.

“Raon ve Kılıç Şeytanı’nın olayı ne? Sanki Raon’un gerçek büyükbabasıymış gibi davranıyordu.”

Enerji bariyerlerine rağmen sanki konuşmayı duymuş gibi şaşkınlıkla başını eğdi.

“Bilmiyorum. Ama…”

Glenn sessizce nefes verdi, bakışları Rektor’un kaybolduğu yere, aşağıya doğru bakıyordu.

“…Bunu bulmamız gerek.”

—

*Patlama!*

Uzay, sanki zıt manyetik kuvvetler tarafından yırtılmış gibi ikiye bölündü.

Beyaz Kan Tarikatı üyeleri, çatlaklar arasında sıkışıp ikiye bölündüler, kanları donuk gri bir akıntı halinde aktı.

“Tş.”

Aris dilini şaklattı, kılıcını kavrarken eli hafifçe titriyordu.

‘Kaçtı.’

Beyaz Kan Tarikatı üyelerini ve suikastçıları öldürmüş olmasına rağmen, İlk Havari yaralı olarak kaçmayı başarmıştı. Onu takip etmek istiyordu, ancak ilgilenmesi gereken daha acil meseleler vardı.

“İlyon, gerisini sana bırakıyorum.”

Başmüfettişin cevabını beklemeden Aris, ek binaya doğru koştu.

Zayıflamış hali onu yavaşlatırken, hayal kırıklığı onu kemiriyordu.

*Patlama!*

Ek binanın bahçesinden büyük bir patlama koptu, zemin şiddetle büküldü ve gri dumanlar göğe doğru yükseldi.

“O…”

Aris kılıcını savurdu, rüzgarın esintisiyle duman dağıldı ve alttaki bahçe ortaya çıktı.

Zemin kılıç şeklinde oyulmuştu ve yıkımın kenarında, Karoon kılıcını kaldırmış, Sylvia’yı koruyordu.

“Karoon.”

Aris şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, ona bakarken kaşları çatıldı.

“Neden buradasın? Sylvia’yı kurtarmaya mı geldin?”

Soruyu sorarken sesinde inanmazlık vardı.

“E-Evet, beni kurtardı…”

“HAYIR.”

Karoon başını sallayarak sertçe sözünü kesti.

“Bu toprakları kirletecek böyle pisliklere izin veremezdim.”

Sanki Sylvia’yı önemsediği için değil de Zieghart’a saldıran işgalcilerle uğraşmak için gelmiş gibi ellerini savuşturdu.

“Kız kardeşin için endişelendiğin için mi gelmedin?”

Aris şakacı bir şekilde sırıttı.

“Ben zaten hayır dedim.”

Karoon kaşlarını çatarak kılıcını daha sıkı kavradı.

“Nedeni ne olursa olsun…”

Aris, Karoon ile Sylvia arasında bakışlarını gezdirirken hafifçe gülümsedi.

“Birbirinize çok yakışıyorsunuz.”

Kardeşlerini görünce onaylarcasına başını salladı.

“Hıh!”

Karoon homurdanarak arkasını döndü.

“Nereye gidiyorsun?”

“Avlanacak daha çok fare var.”

Zieghart’taki tüm davetsiz misafirleri ortadan kaldırma niyetiyle kuzey dağlarına doğru ilerledi.

“Zieghart’ı gerçekten çok seviyor. Onu asla anlayamayacağım.”

Aris başını sallayıp Sylvia’ya yaklaştı.

“İyi misin?”

“Evet.”

Sylvia yavaşça nefes verdi ve başını salladı.

“Bunun sadece bir ihtimal olduğunu düşünüyordum ama saldıracaklarını hiç beklemiyordum.”

Aris inanmaz bir şekilde iç çekti ve ellerini silkeledi.

“Oğlunuz gerçekten bir şey, bunu bile tahmin ediyor.”

“Çocukluğumdan beri benden her zaman daha akıllıydı.”

Sylvia gülümsedi, ifadesinde gurur açıkça görülüyordu.

“Evet. Kazanacağını bildiği için gitti, o yüzden fazla endişelenme…”

“Endişelenmiyorum.”

Sylvia sakin bir şekilde başını salladı.

“Her zamanki gibi sağ salim geri dönecek.”

Yumuşak bir gülümsemeyle Raon’un en sevdiği yemeklerden oluşan bir akşam yemeği hazırlaması gerektiğini ekledi.

“Size katılabilir miyim?”

“Elbette!”

İki kadın gülümseyerek birlikte ek binaya girdiler.

—

Raon’un göğsü Beorn’un kılıcıyla delindiği anda…

– *Kahretsin!*

Öfke, pamuk şeker gibi başını şiddetle ovuşturdu, içinde bir öfke fırtınası kopardı.

– *Yemin ederim, bunun için yirmi kutu naneli çikolata isteyeceğim! Sadece yirmi parça değil, yirmi kutu! Hayır, yüz olsun!*

Naneli çikolatadan bahseden Wrath, öfkesinin gücüyle Raon’un kalbini delmeyi hedefleyen beyaz kılıcı engelledi.

‘Kahretsin! Tek yol bu!’

Raon bilinçsiz olduğu için Wrath, İblis Kralın İnişi’ni yapamadı.

Eğer Öfke şimdi Raon’un bedenine tamamen girseydi, ortaya çıkan öfke sadece Raon’un düşmanlarını değil, aynı zamanda yüzeyde bekleyen Hafif Rüzgar Bölüğü üyelerini de öldürecekti.

Bu, nedenselliği bozma ve ruhunda tekrar şiddetli bir şok yaratma riskini taşısa bile, Öfke’nin dolaylı yoldan müdahale etmekten başka seçeneği yoktu.

– *Zar zor kendime gelebildim, şimdi bunu tekrar yaşamak zorundayım… Hımm?*

Öfkesi yoğunlaştıkça, öfkesi kısılan gözleri keskinleşti. Raon ile göğsünü delmek üzere olan bıçak arasında mavi bir damla belirdi.

– *O damlacık…*

Kendi öfkesinin bir ürünü değildi. Sanki doğanın manasından yoğunlaşmış gibi yumuşak, doğal bir akış taşıyordu.

Raon’a saldıran kişi, damlanın bıçağını engellediğinin farkında bile değildi.

‘Ne olursa olsun, rahatladım.’

Damlacık sayesinde Wrath, Raon’u saldırıdan korumak için çok fazla öfke harcamak zorunda kalmadı.

Ancak kızıl saçlı adam pes etmedi ve Raon’un ölümünü garantilemek için güçlü bir enerji patlaması olan *aura patlaması*nı başlattı.

*GÜM!*

Kılıcın yıkıcı gücü patladı ve Raon’un tüm vücudunu sardı.

– *Hrrraaaaah!*

Öfke, şiddetli bir haykırışla öfkeyle dolu bir kırağıyı çağırdı ve patlamayı engellemek için bir buz duvarı ördü. Ama bir kez daha, saf su enerjisi harekete geçti.

*Vuhuuş!*

Suyun enerjisi don duvarının üzerine yayıldı ve birleşik çaba, patlamayı çok az bir şiddetle durdurmayı başardı.

Ancak patlamanın gücü çok fazlaydı ve Raon nehrin derinliklerine sürüklendi, Ruh Requiem Kılıcı ise çarpmanın etkisiyle nehir yatağına düştü.

– *Kim olabilir ki…*

Öfke, bakışlarını Ruh Requiem Kılıcı’nın düştüğü yöne çevirdi. Daha önce ona yardım eden suyun enerjisi de aynı yönden geliyordu.

*Vızıldamak.*

Karanlık derinliklerde, bir çift parlayan mavi göz parladı. Parmakların arasında yüzgeç gibi örülmüş küçük bir el, Raon’un batan bedenini kavramak için uzandı.

– *Sen…!*

Wrath, mavi parıltılı figürü tanıdığında gözleri fal taşı gibi açıldı. Bu, Raon’un bir zamanlar kurtardığı ve hatta adını koyduğu küçük balık çocuktu.

– *Uzun zaman oldu! Adın neydi yine? Darkie miydi?*

İsmi tam olarak hatırlayamayan Öfke, yanlış ismi seslendirdi. Küçük balık çocuk parmaklarını kaldırdı ve suda parlayan bir daire çizdi.

*Vaaaay!*

Çemberler üst üste gelerek başka bir yere açılan bir portal oluşturdu. Çocuk, Raon’un buradan kaçmasına yardım etmek istiyor gibiydi.

– *B-Bir dakika bekle!*

Gazap, yüzeydeki Hafif Rüzgar Bölüğü üyeleri aşağı inmeden önce çocuğu durdurmaya çalıştı ama çocuk dinlemedi. Raon’un tehlikede olduğunu düşünerek, tereddüt etmeden onunla birlikte portala girdi.

– *Hayır! Onu bu sefer nereye götürüyosun… Blrgh!*

Wrath, su solumanın verdiği o tatsız hissiyatı hissetti ve görüşü netleştiğinde kendini aydınlık, açık bir alanda buldu.

– *Burası neresi?*

Sualtı köyüne benziyordu. Rengarenk taşlardan yapılmış sevimli evlerin arasından hafif akıntılar akıyordu.

– *Böyle bir yeri ne zaman inşa ettiler?*

Raon’un balık çocuğu son ziyaretinden bu yana her şey değişmişti.

Öfke bu manzaraya hayran kalırken, çocuk Raon’u dikkatlice yere yatırdı.

– *Bu çocuk hiç değişmemiş.*

Raon’un “Darkie” adını verdiği küçük balık çocuk her zamanki gibi küçük ve sevimliydi.

“Raon…”

Çocuk, kederli bir bakışla elini Raon’un kanayan göğsüne koydu. Elinden bir parıltı yayıldı ve Raon’un yarası yavaş yavaş iyileşmeye başladı.

– *Şey… belki de her şey aynı kalmamıştır.*

Öfke, çocuğun su enerjisini, sanki tüm nehri kapsıyormuşçasına, artık engin ve ezici bir hal alan enerjisini inceledi. Sanki yüce bir şamana bakıyormuş gibiydi.

Daha önce yıkıcı *Aura Patlaması*’nı engelleyen ve Wrath’ın enerjisini tüketmesini engelleyen bu muazzam güçtü.

– *Bu çocuk… çok şanslı… Ha?*

Wrath, Raon’a bakarken garip bir şey dikkatini çekti.

– *Şimdi ne oluyor ona?*

Gözlemlemek için daha fazla zamana ihtiyaç duyan Wrath, Raon’un gücünün bilincini kaybetmeden önceki halinden çok daha fazla arttığını fark etti.

– *Bu nasıl mümkün olabilir?*

Raon’un gücünü kullanmasının üzerinden çok zaman geçmemişti, ancak gücü inanılmaz bir oranda artmıştı.

– *Ve en tuhafı da…*

Bilinci kapalıyken bile Raon’un gücü artmaya devam etti. Bu sadece tembellikten veya oburluktan kaynaklanmıyordu; dövüş yeteneği de hızla artıyordu.

– *Bu küçük…*

Öfke, Raon’un yakasını yakaladı ve gözlerini kıstı.

– *Bu kadar güçlü olmak için ne yedin?! Uyan ve hemen söyle bana!*

—

Raon, üstünde dönen sekiz ateş halkasına baktı.

‘Zihinsel Dünya.’

Roman’la yaptığı düellodan sonra nasıl olduğunu bilmese de doğal olarak bu alana girmişti.

Daha önce birçok kez bayılmıştı ama bu, Zihinsel Dünya’nın içine ilk kez girişiydi ve bu onu biraz şaşkın bırakıyordu.

‘Neden burada olduğumu bilmiyorum ama…’

Fena bir şey değildi.

Zihinsel Dünyaya geri dönmek, ona ne kazandığını ve ne kadar büyüdüğünü değerlendirme olanağı verdi.

‘Özellikle *Genesis Blade* ile ilgili.’

Roman’ın adını verdiği kılıç tezahürü *Genesis Blade*, sıradan bir kılıç tekniği değildi.

Bu, onun kılıç kullanmadaki ustalığının bir yansımasıydı; kılıç kullanmadaki ustalığıyla birlikte gelişen bir beceriydi.

Sınırları olmayan, sürekli gelişen bir teknik. Zihinsel Dünya’nın özünü gerçeğe dönüştüren bir sanat olduğunu söylemek abartı olmazdı.

Raon, Roman’la olan mücadelesinde gösterdiği gelişimle, daha önce hiç olmadığı kadar güçlü bir *Genesis Kılıcı* kullanabileceğinden emindi.

‘Yine de sadece *Genesis Blade* gelişmedi.’

Kılıç ustalığının filizlendiğini görünce gülümsedi.

‘Genel ustalığım arttı.’

Temel tekniklerden On Bin Alev Sanatı ve Gökyüzüne Bağlı Kılıç gibi ileri sanatlara kadar, kılıç ustalığının her yönü ilerlemişti.

Son zamanlarda verilen ölüm kalım mücadelesi değerli bir fırsat olarak ortaya çıktı.

Raon memnuniyetle gülümserken, yeni geliştirdiği kılıç tekniklerini sergilemeye hazırlanıyordu…

*Patlama!*

Sağdaki gökyüzünden kızıl alevler yükselirken, soldaki yerden mavi kırağı yükseliyordu.

Alevler ve kırağı, Zihinsel Dünya’yı sanki birbirlerini yutmak istercesine ikiye bölerek gürledi.

*Vaaaay.*

İki güç arasında yeşil bir rüzgâr esiyor, taraf seçemiyorlardı.

Raon, iki çılgın unsuru izlerken hafifçe gülümsedi ve bir şeyin farkına vardı.

‘Şimdi anlıyorum.’

Buraya neden gelmişti.

Hem On Bin Alev Sanatı’nı hem de Buzul’u daha yüksek bir aleme yükseltmenin zamanı gelmişti.