Bölüm 699

Gürülde!

Raon, Roman’ın gücünü, Göksel Sürüş’ü yok edecek kadar güçlü bir şekilde ilerleyen Kızıl Ejderha Baltası aracılığıyla hissedebiliyordu. Onu tanımlamak için tek kelime ağırdı. Roman, devasa boyutuna rağmen Kızıl Ejderha Baltası üzerinde mükemmel bir kontrole sahipti.

‘O kadar ağır ki sanki kollarım parçalanıyor gibi hissediyorum ama… Güçten kaybedemem.’

Gücü ve çevikliği, Büyük Üstat aleminin sınırlarını çoktan aşmıştı. Güç açısından kaybederse, Öfke uykusundan uyanıp öfkeli bir dansa başlayacaktı.

Pat!

Vücudunun her yerindeki kasları gerdi, ayak parmaklarının ucuyla nehri ezdi. Ağır enerji bacaklarından geçerek sağ omzuna ve eline mucizevi bir güç verdi.

Zap!

Kızıl Ejder Baltası güçlü bir kıvılcımla birlikte ilk kez geri itilmeye başlandı.

Roman, devasa baltasının ince bir bıçak tarafından geriye itildiğini görünce hafifçe titredi. Bu, güç savaşını kaybettiği gerçeğine inanamamasının bir göstergesiydi.

Pat!

Roman üç adım geri attı ve bu esnada dalgaları yok etti. Her adım attığında nehirde derin bir çukur oluşuyordu.

“Kuhuhu!” Roman şaşkınlıkla güldü. “Güç konusunda kaybetmeyi beklemiyordum. Beni gerçekten hayal kırıklığına uğratmaktan asla vazgeçmiyorsun!”

“Şaşırmak için henüz çok erken.”

Raon sağ ayağıyla Yüce Uyum Adımları’nı attı. Dalgalara doğru ilerledi ve sol taraftan uzaklaştı. Kızarmış bıçak Roman’ın alnına doğru hızla ilerledi ve bu esnada su damlalarını buharlaştırdı.

“Hıh!” Roman hemen Kızıl Ejderha Baltasını savurarak Heavenly Drive’ın yörüngesini engelledi.

Vaayyy!

Bir kılıçla bir baltanın çarpışması olsa da, çıkan gürleyen ses, iki çelik sütunun birbirine çarptığını andırıyordu. Eşit olduklarını gösteren tek şey bu ses değildi. Göksel Güç ve Kızıl Ejderha Baltası, ikisi de bir santim bile geri çekilmeden, tam bir güçle çarpıştı.

“Haa.”

Raon, Ateş Çemberi’ni döndürdü ve Kızıl Ejderha Baltası’nın bıçağının koyu kırmızı alevi serbest bırakmasını izledi.

Pırlamak!

Sekiz ateş halkası birbiriyle yankılanıyor, kalbinin güm güm atan sesi kulağında yankılanıyordu. Su damlalarının sıçrattığı seste kendi yüzünün yansımasını görebiliyor, şiddetli rüzgarın kokusu burnunu gıdıklıyordu.

Aşırı bir odaklanmaydı. Zaman akışının yavaşladığı, duyuların doruk noktasına ulaştığı ileri bir alemdi. Mutlu olunacak bir şey değildi. Hemen o dünyaya girmiş olması, rakibinin ne kadar tehlikeli olduğunu gösteriyordu.

“Kızıl Ejderha Baltası’nı cepheden savuşturabilmek ne kadar da korkunç bir güç. Ancak…” Roman memnuniyetle güldü ve Kızıl Ejderha Baltası’nda yaşayan enerji hızla arttı.

Vaayyy!

Raon savunmada elinden geleni yapsa da, güçlü vuruş omuzlarının parçalandığını hissettirdi.

“Tatmin olmak için henüz çok erken, daha yeni başlıyoruz.”

“Kuh…”

Roman kükredi ve Kızıl Ejder Baltası daha da ağırlaştı. Raon’un kabzayı kavrayan parmaklarında karıncalanma hissi yayıldı. Fiziksel güç olarak üstündü, ama genel olarak daha güçlüydü.

Huzur içinde yatsın.

Raon dişleriyle dudağının ucunu ısırdı.

‘Eğer bundan çekilirsem her şey biter.’

Roman’ın Öfkeli Balta Ezme tekniği, rakip geri çekildikçe daha da güçlenen bir dövüş sanatıydı. Kaçmak yerine ileriye doğru itmek gerekiyordu.

Vaayyy!

Raon, On Bin Alev Yetiştirme’nin gücünü maksimuma çıkardı. Cennetsel Sürüş’ün bıçağını çevreleyen alev, testere bıçağı gibi dönmeye başladı ve keskin bir kılıç darbesi savurdu. Bu, On Bin Alev Yetiştirme’nin Dönen Gökyüzü’ydü.

“Ne güzel bir hareket!” diye karşılık verdi Roman, astral küreyle kaplı Kızıl Ejderha Baltası’nın bıçağını aşağı bastırarak.

Vızıldamak!

Çeliği bile eritebilecek gibi görünen alevler birbirine çarparak nehirde derin bir yarık oluşturdu. Durgunlaşan su, patlayıcı bir şekilde fışkırarak her yöne devasa dalgalar yaydı.

Nehir kıyısında demirlemiş olan Güney-Kuzey Birliği’ne ait savaş gemileri parçalandı, parçalanmış güverteleri havaya dağıldı.

Çarpışma tek vuruşta canlarını alacak kadar güçlüydü, ancak Raon ve Roman, fırtınalı auraya rağmen yüzlerinde gülümsemelerle Cennetsel Sürüş ve Kızıl Ejderha Balta’yı sallamaya devam ettiler.

Gürülde!

Tek bir kılıç darbesi nehri ikiye böldü, tek bir balta darbesi gökyüzünü büktü.

Raon ve Roman’ın insan sınırlarını aşmış gibi görünen savaşı tüm şiddetiyle sürerken, kıyametvari gökyüzü fırtına bulutlarıyla karardı ve nehir şiddetle çalkalanarak yatağını ortaya çıkardı.

Pat!

Roman, On Bin Alev Yetiştirme’nin ateşini bastırdı ve savaş ilerledikçe sanki Raon daha da güçleniyormuş gibi Raon’a daha fazla baskı yapmaya devam etti.

Claaang!

Raon, Kızıl Ejder Baltası’nın şiddetli saldırısını savuştururken gözlerini kıstı.

‘Hatta hız bile arttı.’

Öfkeli Balta Crush giderek hızlandı ve Kızıl Ejderha Baltası’nı sadece bulanık bir şekil olarak tanımaya başladı. Roman’ın yeteneği zaman geçtikçe daha da güçleniyordu.

Üf.

Raon nefes nefese Heavenly Drive’ı çapraz olarak kaldırdı.

Utanç!

Roman’ın Kızıl Ejderha Baltası, Cennetsel Sürüş’ün bıçağı boyunca indi ve nehre çarptı. Nehirde derin bir krater oluştu ve büyük bir şok dalgası oluştu.

Vur!

Raon, Kızıl Ejderha Baltası indirildiğinde fırsatı değerlendirerek Frost Pond’u öldürdü. Aşırı hız kattığı iki sıra kılıç darbesi, Roman’ın boynuna saplandı.

Ancak Roman, saldırısını bekliyormuş gibi ayak hareketlerini kullanarak sola doğru hareket etti. O kadar hızlı ve kesindi ki, biri buna ışınlanma dese inanılır olurdu. O kadar kusursuz bir kaçıştı ki.

‘Bu Dokuz Gökyüzü Ayak Hareketi mi?’

Balta Kralı’nın tercih ettiği dövüş stili, rakibini yerinden kıpırdamadan, salt güçle ezmekti; ancak hareket etmeye başladığında son derece hızlı olduğu söyleniyordu. Raon, tanık olduğu ayak hareketlerinin Dokuz Gökyüzü Ayak Hareketi olduğunu tahmin edebiliyordu.

Vızıldamak!

Balta Kralı, Kızıl Ejderha Baltası’nı savurdu ve havaya daha da fazla sıcaklık yayıldı. Baltanın ucundan çıkan koyu kırmızı alev, Raon’un vücudundaki hayati noktalara doğru fırlayan yüzlerce astral küreye dönüştü.

Güm!

Raon bileğini burktu ve Yüce Uyum’un Üçüncü Adımını gerçekleştirdi. Akıntıya karşı gitmek yerine, nehrin akışını takip eden ayak hareketlerini kullanarak astral küre yağmurunu saptırdı.

Gürülde!

Ancak Roman’ın saldırısı henüz bitmemişti. Dokuz Gök Ayak Hareketi’ne yetişti ve Kızıl Ejderha Baltası’nı doğrudan ona doğru savurdu. Kaçış yoktu. Raon’un tek seçeneği onu engellemekti.

Pırlamak!

Raon dişlerini sıktı ve bakışlarını kaldırdı. Kalbi ağrıyana kadar Ateş Çemberi’nin dönüşünü hızlandırdı ve Kızıl Ejderha Baltası’nın akışının kendisine doğru düştüğünü gördü.

Gürülde!

Bileğini çevirdi ve Göksel Sürüş’ü Kızıl Ejderha Baltası’na doğru savurdu. Balta boyunca sızan alev, düşmanına doğru ilerleyen güzel ısı çizgilerine dönüştü. Bu, On Bin Alev Yetiştirme tekniği olan Kızıl Kesik’in bıçaklarıydı.

Claaang!

Alçalan Kızıl Ejderha Baltası, yükselen Göksel Güç’e çarparak güçlü bir şok dalgası daha yarattı. Kılıç ve balta arasında birbiri ardına sayısız aura dalgası patladı.

‘Bu benim şansım.’

Raon, Heavenly Drive’ın ucundan yükselen ısıyı çevirdi. Hafif alevler eş merkezli daireler halinde yayılarak ateşli bir kalkan oluşturdu: Güvenlik Duvarı.

Pat!

Kızıl Ejder Baltası’nı savuşturmak için Ateş Duvarı’nı kullandı ve Roman’ın alanına kapandı.

Utanç!

Sol ayağıyla yere sertçe vurdu ve Göksel Sürüş ile aşağı doğru savurdu. Kılıcın ucu bir serap gibi dalgalanarak rüya gibi bir eğri çizdi. Bu, rakibin acıyı hissetmeden önce boynunu kesebilecek bir saldırıydı, Kılıcın Gümüş Rüyası.

“Hıh!” Roman, Kılıcın Gümüş Rüyası’nın ne kadar tehlikeli olduğunu fark ederek kaşlarını çattı. Kızıl Ejderha Baltası’nı bile kaldırmadan havada bir aura duvarı yarattı.

Claaang!

Kılıcın Gümüş Rüyası aura duvarını parçaladığı anda, Kızıl Ejderha Baltası koyu kırmızı bir alevle parlayarak Raon’a doğru atıldı. Roman bir saniyenin kesrinde duruşunu geri kazanmış ve sürpriz bir saldırı başlatmıştı.

‘Engellemek tek seçeneğim.’

Göksel Sürüş sağa dönüyordu ama Raon onu zorla kendine doğru çekti. İnsan sınırlarını aşan fiziksel yetenekleri, imkansız hareketi gerçeğe dönüştürdü ve Kızıl Ejderha Baltası’nı engelledi.

Vaayyy!

Ancak Raon mükemmel bir savunma pozisyonuna geçemediği için kolları ve omuzları şiddetle sarsıldı ve vücudunun içine ciddi bir darbe geldi. Bacakları acıdan dolayı hareketsiz kaldı.

“Sonunda bir açıklık görebiliyorum!” Roman, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle Kızıl Ejderha Baltasını yukarı doğru savurdu. Yörünge, Raon’un vücudunu ikiye bölme niyetini kanıtlıyordu.

‘Bu bir kriz ama aynı zamanda bir fırsat.’

Glacier’ın soğukluğunu Cennetsel Sürüş’e dahil etti. Kendisine gülle gibi yaklaşan Kızıl Ejderha Baltası’nı savuşturmak için Kar Fırtınası Kılıç Sanatı’nın en üstün özünü serbest bıraktı.

Balta eğildi ve Roman’ın göğsü açıldı.

‘Şimdi!’

Raon dişlerini sıktı ve sol eliyle Requiem Kılıcı’nı kınından çıkardı. Kırmızı kılıçtan fışkıran korkunç enerji, Roman’ın göğsünün sol tarafına çarptı.

Psssss!

Roman’ın siyah ceketinden kırmızı kan akıyordu.

“Bir santim bile geri çekilmiyorsun.” Sanki dökülen kandan keyif almış gibi açıkça güldü. “Hayatımda hiç bu kadar eğlenceli bir kavga yaşamamıştım.”

“Benim için de aynısı geçerli.” Raon başını salladı ve dudaklarından akan kanı sildi.

‘Benim için elinden geleni yaptığında eğlenceli olmaması mümkün değil.’

Balta Kralı Roman, kıtanın en güçlü savaşçılarından biri olmasına rağmen, Raon’un cesaretini fark etti ve savaşı ciddiye aldı. Bu durum yüreğini kaynattı.

Balta Kralı Roman, kıtanın en güçlü savaşçılarından biri olmasına rağmen Raon’un yeteneğini fark etti ve tüm gücüyle savaştı, bu da onun yüreğini heyecanla yaktı.

Raon, iç yaralanmasına rağmen gülümsemesini durduramadı.

“O zaman devam edelim.” Roman beyaz dişlerini göstererek Kızıl Ejderha Baltası’nın sapını iki eliyle kavradı.

“Nasıl istersen.”

Raon, On Bin Alev Yetiştirme ve Buzul’un tamamını serbest bıraktı. Alev ve kırağı birbirleriyle uyum içinde olmasa da, Hafif Rüzgar Stili’nin rüzgarı onları yuttu. Öfkeli alev ve kırağı kılıcı, asil ışıltısını yaydı.

Bu sefer Raon, Roman’ın yaklaşmasını beklemek yerine inisiyatifi ele aldı. Raon, Roman’ın alanına girdi ve Çılgınlığın Dişleri ile saldırdı.

Gıcırtı!

Delilik canavarı Roman’ın aurasını deldi ve dişlerini Kızıl Ejderha Baltası’na sapladı.

“Vahahaha!”

Roman, Delilik Dişleri’nin yarattığı krizi kendi lehine çevirmek için balta sapını kaldırdı. Ardışık saldırıları o kadar hızlı ve amansızdı ki, neredeyse silahını bir sopaya çevirmiş gibi hissetti.

Ancak, Kızıl Ejderha Baltası hâlâ elinde tuttuğu silah olduğundan, ağır güç hâlâ oradaydı. Raon’un Göksel Sürüş’ü tutan sağ kolunda parçalayıcı bir acı hissedilebiliyordu.

Gürülde!

Roman bileğini çevirip baltanın ağzını tekrar yukarı kaldırdı. Sanki Rable Nehri’nin ağırlığı Kızıl Ejderha Baltası’nın üzerine binmiş gibiydi.

Vaayyy!

Raon, Göksel Sürüş’ü Kızıl Ejderha Baltası’nın ucuna doğru savurdu. Hızla ilerleyen bıçaktan alev ve kırağı fışkırarak bir ejderha şekli oluşturdu.

Göksel Sürüş, Kızıl Ejderha Baltasını tıpkı gökyüzünde yükselen bir ejderha gibi itti.

‘Hıh…’

Raon, On Bin Alev Yetiştiriciliği ve Buzul’u aynı anda kontrol ederek Roman’ı geri püskürtmeyi başardı, ancak göğsündeki ağrı daha da şiddetlenmişti. Bu, iç yaralanmasının kötüleştiği anlamına geliyordu.

‘Henüz durmanın zamanı değil… Ha?’

Raon, Roman’ın açığını fark etti ve soluna doğru hareket etmek üzereydi. Görkemli bir dalgayla ilerleyen Alev Ejderhası Sanatı ikiye bölündü.

Alevlerin arasındaki boşluktan Kızıl Ejderha Baltası görülebiliyordu. Roman, Alev Ejderhası Sanatını tamamen parçalamıştı.

‘Ne?’ diye sordu Raon, Roman’ın gözlerindeki alevleri izlerken. ‘Üzerindeki baskı daha da güçlendi.’

Roman’ın baskısının artık doruğa ulaştığını düşünmesine rağmen, daha da güçlendi.

“Daha gidecek çok yolumuz var!” diye bağırdı Roman, dudaklarını bir gülümsemeyle kıvırarak Raon’a. Kızıl Ejderha Baltası’nın bıçağı korkutucu ışıltısını dağıtarak soldan sağa doğru kesti.

Vaayyy!

Raon, Cennetsel Sürüş ile Güvenlik Duvarı’nı ve Requiem Kılıcı ile Altın Boşluk Aşısı’nı kullansa da, hasar hâlâ onları aşıyordu. Başı, hareket hastalığı geçiriyormuş gibi dönüyordu ve omuzlarına yoğun bir ağrı yayılıyordu.

‘Hiç şüphe yok. Doğru mücadele ettikçe daha da güçleniyor.’

Bunun sebebi Roman’ın daha önce elinden gelenin en iyisini yapmaması değildi. Sadece savaştıkça güçleniyordu.

* * *

* * *

“Hiçbir sebep olmaksızın geldim.” Güney-Kuzey Birliği’nin başkan yardımcısı Hellgrum, kısa bir süreliğine dilini şaklattı.

“Ne…?” Kara Kurt Patronu ne hakkında konuştuğunu merak ederek gözlerini kırpıştırdı.

“Raon Zieghart gerçekten de inanılmaz yetenekli, kıtanın en büyük dehası sayılır. Ancak…” Hellgrum homurdanarak başını salladı. “Hâlâ Roman’a yetişemiyor. Hayır, daha iyi durumdayken Roman’a rakip olamayacağını söylemeliyim.”

“Ama bir an öncesine kadar ikisi de aynı seviyedeydi…”

“Roman daha dün aydınlandı. Aydınlanmasını özümseyecek kadar zamanı olmadı.”

“O-o zaman…?”

“Evet. Roman şu anda Raon Zieghart’la ölümüne düello yaparak aydınlanmasını özümsüyor. Gittikçe güçleniyor.” Sanki bir sineği kovalıyormuş gibi elini umursamazca salladı. “Roman zaten üstünlük sağlamıştı, ama daha da güçleniyor. Şu anda boşuna.”

Hellgrum elini sallayarak dövüşün bittiğini söyledi.

“Ama Raon Zieghart’ın Kılıç Tarlası hâlâ duruyor.”

“Kılıç Alanı bu farkı kapatmaya yetmiyor.” Başını kararlılıkla iki yana salladı. “O genç canavarı önceden ortadan kaldırabildiğimize sevindim. Sonuçta, büyüyüp kimsenin baş edemeyeceği gerçek bir canavara dönüşecekti.”

Hellgrum bardağını bırakırken soluna baktı. Zieghart’ın kılıç ustaları yumruklarını sıkmış, Raon’un geriye itilmesini izliyorlardı.

“Sadece bunu kabul etmeyi mi reddediyorlar?”

Göksel Kılıç Bölümü lideri Sheryl ve Işık Kılıcı Rimmer durumu çoktan anlamış olmalıydılar, ancak yüz ifadelerinde en ufak bir değişiklik yoktu. Raon’a tamamen güveniyor gibiydiler.

“Acınası.”

“Öyle olmayabilir.” Beorn başını iki yana sallayarak Hellgrum’un arkasında durdu.

“Ne demek istiyorsun?”

“Bu, mücadeleden vazgeçmiş bir insanın söyleyeceği bir ifade değil.”

Yeri Roman’ınkiyle değiştirilmiş olan Raon’u işaret etti. Raon, ağzından ve göğsünden kan akmasına rağmen derin bir şekilde gülümsüyordu.

“Hmm…” Hellgrum, Raon’a bakarken kaşlarını çattı.

‘Neden gülümsüyor?’

Rakibinin giderek güçlendiğini fark etmiş olmalı. Neden güldüğünü anlayamıyordu.

‘Bu kavga çoktan bitti. Roman ona baskı yapıyor ve o da zar zor kaçıyor veya savunuyor. Bir dakika. Kaçıyor ve savunuyor mu?’

Roman, aydınlanmayı özümseyerek kesinlikle daha yüksek bir âleme yükselmişti. Raon’un gelişmiş hâline karşı ayakta kalabilmesi, şunu ima ediyordu…

Hellgrum, Raon’u izlerken dudakları titriyordu.

‘O da iyileşti!’

* * *

“Haa…” Raon, Kızıl Ejderha Baltası’nın sonsuz yörüngelerinden kaçınarak derin bir nefes verdi.

‘Öleceğimi hissediyorum. Ama… Eğlenceli.’

Roman’ın dövüşürken giderek güçlendiğini fark ettiğinde umutsuzluğa kapıldı. Zaten üstün olan rakibi daha da güçlenirse kazanmanın hiçbir yolu olmadığını düşünmüştü.

Zor da olsa tutunmaya çalışırken bileğinin altına inen buz çiçeği bileziğini gördü.

‘Öfke.’

O kibirli Öfke’nin durumu görseydi nasıl kıkırdayıp kendisiyle dalga geçeceğini düşünmek, ruhunun derinliklerinde gömülü öfkenin kabarmasına neden oldu.

Roman’ın kalbini bıçaklamaya karar verdi ve bunun sonucunda ölmek zorunda kalsa bile, Ateş Yüzüğü’nün son ses yankılanmasını sağladı. Kalbi patlama noktasına kadar çarpıyor, ruhu ise sınıra dayanıyordu. Zihin dünyasında biriktirdiği kılıçlar önünde belirdi.

Kılıç ustalığının alanı hızla genişledi, sanki filizlenen kılıç ağaçları sonunda meyve veriyordu.

Claaang!

Ağır, güçlü, kesici ve yavaş kılıçlarını birleştirerek, tek bir adım bile geri çekilmeden Roman’ın baltasını engellemeyi başardı.

Utanç!

Rüzgarı ve hızlı, hafif ve değişken kılıçları uyumlu hale getiren Cennetsel Sürüş, daha önce hareket etmeye başlayan ve Roman’ın omzunu kesen Kızıl Ejderha Baltası’ndan daha hızlı ilerledi.

Bu esnada belinden yaralandı ama acı yoktu. Güçlenmenin verdiği coşku bedenini ele geçiriyordu. Daha önce sadece hayalini kurduğu kılıç ustalıklarını sergilerken, dünyada her şeyi başarabileceğini hissediyordu.

“Güzel!” Şaşırtıcı bir şekilde, Roman da aynı hissi paylaşıyordu. Dudakları bir gülümsemeyle kıvrılırken Kızıl Ejderha Baltası’nı başının üzerine kaldırdı ve savaştıkça gülümsemesi giderek güçlendi. “Ama bu sefer biraz farklı olacak!”

Astral kürenin kızıl ışıltısı, Kızıl Ejderha Baltası’nın bıçağından dalgalanıyordu. Bu, üçlü vuruş düellosunda kullandığı son hamle olan Dönen Boşluk Baltası Darbesi’ydi. Ancak, ondan yayılan enerji dalgası öncekinden tamamen farklı bir seviyedeydi.

Pat!

Roman, Raon’un tam önünde belirmek için Dokuz Gökyüzü Ayak Hareketi’ni uyguladı ve Dönen Boşluk Balta Saldırısı dalgasını serbest bıraktı. Bu, tam önünde uzun menzilli bir top atışı patlatan olağanüstü bir dövüş tekniğiydi.

Haa.

Raon, astral kürenin dalgasının görüşünü doldurmasını izlerken derin bir nefes aldı.

Pırlamak!

Zaman daha da yavaşladı. Cennetsel Sürüş’ü, düşmanının gözlerinde kendini görebileceği en yüce seviyeye yükseltti.

Utanç!

Gümüş kılıca sızan sadece aurası değildi. Zihin dünyasında biriktirdiği tüm kılıç ustalığı, sanki bir kılıca dönüşüyormuş gibi, gümüş grisi kılıca emiliyordu.

‘Nihayet anladım.’

Yeni Kılıç Alanı’nda sürekli başarısız olmasının sebebi, kapasitesini aşacak kadar çok dövüş sanatını bir araya getirmeye çalışmasıydı. Yeterince iyi olmadığı prensiplerden kurtuldu ve henüz yeterince iyi olmayan aura akımlarını attı.

Nihayet gemisine uygun kılıcı hayal edebiliyordu.

Altın gökyüzü Raon’un gözlerindeydi.

“Kılıç Alanı Yaratılışı.”

Henüz adını koyamadığı yeni Kılıç Alanı’nı çizerek, gökyüzünü ve yeryüzünü kesen tek bir çizgi çizdi.