Bölüm 957: Birbirimizi Tanımak

Xio elindeki Yargı kartına bakınca şaşırdı.

“Bu beklentilerimi fazlasıyla karşılıyor.”

Gri sisin içinde kalan Aptal başını salladı ve sakince şöyle dedi: “Toplantı burada Pazartesi günleri öğleden sonra üçte, Backlund saatiyle yapılıyor. Hazırlıklı olun.

“Toplantı sırasında bilgi, malzeme, formül ve bilgi alışverişinde bulunabilirsiniz. Ayrıca, diğer üyelere görev vermek için belirli bir bedel de ödeyebilirsiniz.”

Xio bir an düşündükten sonra aydınlanmış bir şekilde başını salladı.

“Evet, Bay Aptal.”

O gün için her şeyin bittiğini düşünerek bronz masanın ucundan gelen sesi duydu.

“O güç tarafından bozulmadan önce ne yapıyordun?”

Gerçekten yozlaşmıştık… Xio kendini toparladı ve Fors ile birlikte kadim kaleyi keşfini tüm ayrıntılarıyla anlattı. Karanlığın Kapısı olarak adlandırılan bronz kapının yanı sıra, yozlaşma nedeniyle hayalete dönüşen kadim kale muhafızlarının da üzerinde durdu.

Sonra Bay Aptal’ın hafifçe başını sallayıp sakin bir şekilde “4. Sıraya ulaşmadan bir daha o eski şatoya girme.” dediğini fark etti.

“Geri dönmenin zamanı geldi.”

Bunun üzerine Xio ayağa kalktı ve dini ritüellerdeki tariflere uyarak eğildi ve “Senin dileğin benim dileğimdir.” dedi.

Tam bunu söylediği anda, koyu kırmızı renk gözlerinin önünde belirdi. Her şey dağıldıktan sonra, gerçek dünyaya geri dönmüş, kalın bir ağaca yaslanmıştı.

Bilinçaltında elinin arkasına baktığında, siyah noktaların hızla soluklaştığını fark etti. Xio, kendisine endişeyle bakan Fors’a baktı.

Bakışları buluştuğunda Fors önce sevindi, sonra gülümsedi. Ağzını açtı ama söyleyecek söz bulamadı.

Xio yavaşça nefes verdi ve ileriyi işaret etti.

“Önce şehre dönelim.”

“Tamam!” diye cevapladı Fors hiç tereddüt etmeden.

Şu anda gri sisin üstünde, Aptal Klein, Bayan Büyücü ile Bayan Yargı’nın karşılaşmasını düşünürken benekli masanın kenarına vuruyordu.

Karanlığın Kapısı’nın ardına mühürlenmiş nesne veya güç, kaçmasalar bile dışarıdaki muhafızları ve kaşifleri yozlaştırabilirdi. Sadece düşüncesi bile korkunçtu!

Üstelik bu bozulma Ruhsal Beden’den kaynaklanıyordu. Klein’ın bunu çözmek için sadece iki çözümü vardı. Birincisi, bozulmuş varlığın gri sisin üzerindeki güçleri ve Güneş Broşu’nu kullanarak tam bir gizli ayin ritüeli düzenlemesini sağlamak ve arınmayı tamamlamaktı. Diğeri ise, Ruhsal Beden’i doğrudan kendine çekip gri sisi kullanarak “temizlemek”ti.

Zamanı olmadığı için ikincisini seçmişti.

Ne olabilir?

En yıkıcı güç Şeytan Yolu’na aittir… Orası Uçurum’a mı bağlanıyor? Bu imkansız değil. Little Sun’ın tasvirine göre, İkinci Çağ’ın erken ve orta evrelerinde Şeytanlar sıklıkla Uçurum’dan ayrılıp topraklarda faaliyet gösteriyorlardı.

Ancak Antik Güneş Tanrısı ortaya çıkıp kadim tanrıların teker teker yok olmasına neden olduğunda, Uçuruma çekilip kendilerini oraya kapattılar. Bu durumda, Kuzey Kıtası’nda Uçuruma açılan antik bir yeraltı girişinin olması oldukça normal… Ayrıca, adamların gözetlemek için gönderildiği bir kalenin inşa edildiği de düşünülebilir…

Ama asıl sorun, aradan bin yıl geçmiş olması. Kapıyı çarpıp giden bir varlık neden hâlâ var olsun ki? Şeytanlar geri dönmeyi mi planlıyor? Klein, ön bir tahminde bulundu.

Düşüncelerini doğrulamak için terk edilmiş kaleyi keşfetmeyi şimdilik planlamıyordu, çünkü yakın zamanda herhangi bir değişiklik olması pek olası değildi. Sonuçta, haberler Sanguine’den geldiği için, Ay Emlyn’i kalenin tarihini öğrenmek için bilgi toplamaya ikna edebilirdi.

Bu düşünceyi dizginleyen Klein, bileğindeki topaz zincirini çıkardı ve kadim şatoyla ilgili meselenin acil olup olmadığını anlamaya çalıştı. Ancak olumsuz bir cevap aldı.

Hemen gerçek dünyaya döndü ve yerel yönetici General Maysanchez’in kaporayı göndermesini bekledi.

…

Öğleden sonra saat ikide, Feynapotter zamanı, Haggis, saçları geriye doğru taranmış, Kuzey Kıtası beyefendisi gibi giyinmiş, bir grup muhafızla birlikte siyah deri bir bavul taşıyarak Dwayne Dantès’in kapısını çaldı.

“Lütfen içeri gelin.” İçeriden sıcak ve zarif bir ses duyuldu. Önce Backlund aksanıyla Loenice konuşuyordu, sonra yerel dil Dutanese’ye dönüştü.

Haggis kapı kolunu çevirip içeri girdi. Beyaz favorileri ve koyu mavi gözleriyle Dwayne Dantès’in siyah yeleğinin uçlarını aşağı bastırarak uzandığı sandalyesinden kalktığını gördü.

“İyi günler dostum.” Yakışıklı ve duruşlu bu Loen beyefendisi iki adım öne çıktı ve sağ avucunu uzattı.

Bu sefer Loenese kullanmaya başladı.

Haggis, bir Loenli soylunun aksanıyla, “Sizin arkadaşınız olmak benim için bir onurdur.” diye cevap verdi.

Dwayne Dantès ile el sıkıştıktan sonra etrafı inceledi ve kıkırdadı.

“Bu sizin hizmetkarınız mı?”

Silah tüccarının arkasında duran melez bir genci işaret etti. Satır aralarında, güvenilir olup olmadığını soruyordu. Sonuçta, Dwayne Dantès dün generalin evini ziyaret ettiğinde yanında hiçbir hizmetçi getirmemişti.

“Evet, onun en büyük gücü sır saklama yeteneğidir.” Dwayne Dantès uzanma koltuğunun karşısındaki deri kanepeyi işaret ederken gülümsedi.

Haggis’in peşinden iki muhafızla birlikte kapıyı kapatıp oturdu. Sonra gülümseyerek, “İmparator Roselle’e ait olduğu söylenen bir İntis atasözü duydum,” dedi.

“Ölülerin hikaye anlatmadığını söyledi.”

Dwayne Dantès gülerek söyledi.

“İmparator Roselle ayrıca bir şey daha söyledi:

“Cesetler konuşabilir.”

“Öyle mi? Bunu ilk defa duyuyorum.” Haggis, Kuzey Kıtası beyefendisiyle sohbet etmekten keyif alıyordu, bu yüzden yanındaki deri valizi kaldırıp açmadan önce bir süre sohbetlerine devam ettiler.

O anda, etraf altın rengi parıltılarla dolup taşmış gibiydi. Dışarıdaki güneş ışığının ışığı altında, tüm oda gözle görülür şekilde aydınlanmış gibiydi.

Haggis daha sonra Dwayne Dantès’e baktı ve şöyle dedi: “5.000 Loen altın poundu, ayrıca 5.000 altın sikke ve külçe altın.

“Bu peşinat.

“Kalan 30 bin sterlin nakit ve altını tüm süreç boyunca yanımda götüreceğim ve silah anlaşması tamamlandığında teslim edeceğim.”

Dwayne Dantès deri bavuldaki para destelerini, altın paraları ve altın külçelerini inceledikten sonra bakışlarını geri çekti ve gülümseyerek, “Ne zaman yola çıkıyoruz?” dedi.

Haggis deri bavulu kapatıp Dwayne Dantès’in uşağına uzattı ve sadece “Yarın sabah” dedi.

“Bay Dantès, generalin sizinle görüşmek isteyen bir misafiri var.” demeden önce iki saniye durakladı.

Dwayne Dantès’in yüz ifadesi birkaç saniye sessiz kalırken değişmedi.

“Ne zaman?”

“Şimdi,” dedi Haggis, yüzeysel bir tavır sergilemeye cesaret edemeden. “Aşağıda.”

Dwayne Dantès hafifçe başını salladı.

“Lütfen onu davet edin.”

Haggis hemen rahat bir nefes aldı ve muhafızlarıyla birlikte dışarı çıktı. Merdivenleri takip ederek aşağı indiler.

Çok geçmeden, üzerinde pirinç işlemeler olan sade beyaz bir cüppe giymiş olan Lucca yanımıza geldi. Gümüş rengi saçları çok düzgün taranmıştı.

Dwayne Dantès’in kapısına geldiğinde, elini kaldırdığı anda içeriden bir ses duydu.

“Lütfen içeri gelin.”

Bu sefer kadim Feysac’ı kullanarak konuştular.

Lucca kapıyı doğal bir şekilde iterek açtığında yüz ifadesi değişmedi.

Daha sonra dün oldukça yakışıklı ve yetenekli orta yaşlı beyefendinin, karşısındaki uzanma koltuğunun yanında durduğunu gördü.

Ve uzanma koltuğunda genç bir adam oturuyordu. Siyah saçlı, kahverengi gözlü, ince ve keskin yüzlüydü. Soğuk bir mizacı vardı.

Lucca, adamın bir adım öne çıkıp odaya girmesi ve kapıyı kapatması karşısında şaşırdı.

Sakin bir tavırla kanepeye oturduktan sonra, gri-yeşil gözleri karşısındaki genç adamı açıkça yansıtıyordu.

“Gehrman Sparrow mu?” Lucca ona retorik bir soruyla hitap etti.

Gehrman Sparrow ağzının kenarlarını kıvırdı.

“Başkalarına doğrudan tam adlarıyla hitap etmek kaba bir davranıştır.”

Lucca başını salladı ve “Hatam için özür dilerim. 5. Sekans’a yarım yıldan kısa bir süre önce, hatta belki de üç ay önce geçtiğini hatırlıyorum. Evet, tanrıların savaş alanının yıkıntıları arasındayken tamamlanmış olmalıydı. Hiç beklemiyordum… zaten bir yarı tanrı olduğunu. Bu beni biraz şaşkına çevirdi.” dedi.

Gehrman Sparrow hiçbir açıklama yapmadan gülümsedi.

Kısa bir sessizlikten sonra telaşsız bir ses tonuyla, “Beni neden ziyarete geldin?” dedi.

Lucca sakin bir şekilde “Bilmiyorum” diye cevap verdi.

Odadaki atmosfer aniden tuhaflaştı. Gehrman Sparrow, karşısında oturan ve tekrar konuşmasını isteyen yaşlı bir adamın varlığını unutmuş gibiydi.

Lucca belli belirsiz başını salladı ve şöyle dedi: “Mesele şu: Çok uzun zaman önce tesadüfen bir kehanet yaptım. Bu kehanet sırasında, gelecekte oldukça zor bir durumda olacağımı tahmin ediyorum. Ve son birkaç gün içinde görüştüğüm insanlardan biri bu durumla başa çıkmama yardımcı olacak.”

“Sen misin bilmiyorum ama tedbirli olmakta fayda var. Bu yüzden seninle buluşup birbirimizi tanımaya karar verdim.

“Benim adım Lucca Brewster, Bilgi ve Bilgelik Tanrısı’na hizmet eden bir din adamıyım. Şu anda Batı Balam’da çeşitli konulardan sorumluyum.”

Gehrman Sparrow başını salladı ve “Fena değil. Artık seni tanıyorum. Kendimi tanıtmama gerek yok sanırım, değil mi?” dedi.

“Elbette,” diye düşündü Lucca ve ekledi: “Sen bir Bizarro Büyücüsü olmalısın. Son zamanlarda Intis’teki Gizli Tarikat’ta bazı değişiklikler yapıldığına dair bir istihbarat aldım.”

Gehrman Sparrow’un yüzünde herhangi bir şaşkınlık ifadesi görmedi. Beş Denizler’de ünlenen bu güçlü maceracı, bir anlık sessizliğin ardından “Zaratul geri döndü,” dedi.

Lucca’nın gözlerindeki ifade normale dönmeden hemen önce değişti.

Sonra ayağa kalktı ve başını salladı.

“Birbirimizi tanıdığımıza göre artık vedalaşma zamanı geldi.”

Bunları söyledikten sonra kapıya doğru yürüdü, kapı kolunu çevirdi ve odadan çıktı.

Gehrman Sparrow, uzanma koltuğunda otururken, siluetinin ahşap kapının arkasında santim santim kaybolmasını izledi ve sonunda kıkırdadı.

“Ne şarlatanmış.”

“Evet.” Yatar koltuğun yanında duran Dwayne Dantès bir yer bulup oturdu. Sonra bir fincan çay alıp yudumladı.

Beyaz favorileri ve koyu mavi gözleriyle, zayıf ve köşeli yüzlü Gehrman Sparrow’la bakıştılar ve aynı anda gülümsediler.

…

Pazartesi öğleden sonra, Dwayne Dantès altın cep saatini çıkarıp açtı ve karşısındaki Haggis’e, “Neredeyse varış noktamıza varıyoruz. Sanırım senin ve adamlarının biraz dinlenmeye ihtiyacı var,” dedi.

“Mükemmel bir öneri,” dedi Haggis oldukça hoş bir şekilde.

Dwayne Dantès ilerideki sokağı işaret etti.

“İleride bir otel var. Yarın tekrar yola çıkmadan önce yarım gün orada dinlenelim.”

Haggis buna itiraz etmedi ve öne doğru dönüp arabacıya talimat verdi.

Otele yerleştikten sonra Dwayne Dantès, Haggis’in öğleden sonra çayı davetini, öğleden sonra şekerlemesi bahanesiyle reddetti.

Yarım saatten biraz fazla bir süre sonra, uçsuz bucaksız gri sisin üstünde Klein, Aptal’a ait koltuğa oturdu.