Bölüm 51 – Ödül Zamanı (2)

Gerginlik yüksekti. Ancak ilk beşte yer alanlar dışında çoğu hiçbir şey yapamayacak kadar bitkindi. GruntaS bir kavgayı kışkırtmaya çalışabilirdi ama onlar bile değerli zamanlarını Böyle Bir Kavgayla boşa harcamayacaklardı. 

Fakat Anna’nın bir köpeğin yanında yer alması hepsine sürpriz oldu. Asil kökenliydi, aslında ailesi insanlara karşı harekete geçen ve savaşan ilk kişilerden biriydi. Peki neden bir zamanlar kendisi de insan olan birinin yanındaydı?

“Anna, akıllıca bir seçim yaptığını mı sanıyorsun?” Sesi olabildiğince kibar olmasına rağmen gözleri tiksintiyle dolu olan Nicole ona sordu.

“Biz kurt adamlarız. Kan üstünlüğüne inanan vampirler değiliz.” Anna yanıt vermeden önce Omuzlarını silkti: “Güçlüleri sınırlarının ötesine ulaşmaya teşvik etmemiz gerekiyor. Ben şahsen, konuşmaktan başka bir şey yapamayan işe yaramaz soylulardan ziyade yetenekli Askerlerin yanımda olmasını isterim.”

Son cümlesi açıkça Luca’ya bir darbeydi. Sonuçta, onun iyi olduğu tek şeyin konuşmak olduğu ve başka bir şey olmadığı bir sır değildi. Lanet olsun, hayatı buna bağlı olsa bile kılıcı doğru düzgün kullanamıyordu. 

“Anna, çizgiyi aşıyorsun…” Nick daha sözünü tamamlayamadan, Ani bir alkış sesiyle sözü kesildi.

“İyi dediniz, Bayan Swan. Ama yine de Güney’in kutsal krallığının varisinden daha azını beklemezdim.” 

“Bayan Direktör tarafından bizzat övülmek bir zevk.” Alevler içinde patlamak üzere olan Anna hızla sakinliğini yeniden kazandı ve onu saygıyla selamladı.

“Aman tanrım, ben de burada kendimi tanıtmam gerektiğini düşünüyordum. Bu konudaki YARDIMIN için teşekkürler MS Swan.” Bayan Direktör, soylularla yüzleşmeden önce ona kısaca başını salladı, “Görünüşe göre, çoğunuzun sahip olduğu ayrıcalıklı yetiştirilme tarzı dışında soyluluğun diğerlerinden üstün olduğunu düşünüyorsanız, size bir ders verilmesi gerekiyor.”

“Ben bir Sözde Mutt’um.” Yönetmen devam etti: “MuttS’un hâlâ saf ve asil kana sahip olanlardan daha zayıf olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

Kimsenin sorusuna bir cevabı yoktu. Başka bir deyişle, hiçbirinin Kendi Durumunda ve Gücünde Birisiyle karşılık verecek kadar aptal olmadığı söylenemez. Contingent şehri, Asilliğin küçümsenebileceği tek yerdi. Ancak bunu kimse açıkça kabul etmedi. 

Tüccarların yakındaki krallıklar yerine orada dükkanlar açmasının nedenlerinden biri de buydu. Böylece soylularla uğraşma ve gereksiz vergi ödeme zahmetiyle uğraşmalarına gerek kalmıyor. Bir soyluyu gücendirmekten falan endişe duymadan işlerini yapabiliyorlardı. 

Ancak onların yalnızca Sessizliğe geçmesini sağlamak yeterli değildi. Ayrıca hem Ashton’dan hem de Anna’dan hoşlanıyordu. Bu nedenle, ilk turda kendisini eğlendirdikleri için onlara ödüllerini vermek istedi. 

“Akademi kampüsünde şiddeti kışkırttığı ve nefret söylemi yaydığı gerekçesiyle, Nicole ve Nick Grunta’yı skor tablosundaki yerlerinden alıyorum.” Yönetmen ilan etti ve parmaklarını şıklattı.

Bir dakika sonra skor tablosunda bir değişiklik oldu ve birinci ve ikinci sıralar üçüncü ve dördüncü sıralarla yer değiştirdi. GruntaS’ın sırasıyla birinci ve ikinci sıradan üçüncü ve dördüncü sıraya yükselmesini etkili bir şekilde sağlamak. 

Böylece AShton ve Anna sırasıyla birinci ve ikinci sırayı aldılar. Yönetim kurulunun geri kalanı değişmedi. Ancak GruntaS’ın bu kadar açık bir kayırmacılığı savunacak gibi görünmüyordu. 

“Bu adil değil!” Direktör ödüllerini onlardan alırken Nicole avaz avaz bağırdı: “Bunu yapamazsınız…”

“Sanırım MS Nicole’ü ne yapıp ne yapamayacağımı çok iyi biliyorum. Ayrıca sizin ve kardeşinizin yeterlilik puanı şu anda kötü oyun nedeniyle soruşturuluyor. Seni hâlâ listede tuttuğum ve şu anda dışarı atmadığım için minnettar olmalısın.”

Yönetmen hemen onu vurdu, “Yani eğer bunun olmasını istemiyorsan, sesini kısmanı öneririm, yoksa kabulünü tamamen iptal etmek zorunda kalacağım.”

Fakat Nicole durmayacaktı. Sakin tavrını tamamen kaybetmişti ve başka bir saçma yorum yapmak üzereydi. Ancak o bunu yapamadan Nick devreye girdi ve onun sözünü kesti.

“Kız kardeşim adına, Sayın Müdür adına özür dilemek istiyorum. Bundan sonra BİZİMLE ilgili herhangi bir şikayet duymayacaksınız.”

“Buna güvenmezdim ama sanırım size İkinci bir şans verebilirim. Beni hayal kırıklığına uğratma. Müdür, AShton’la yüzleşmeden önce başını salladı, “Şimdi beyefendi, bana ödül odasına kadar eşlik eder misiniz?”

AShton, ödüllerin en iyisini alacağından mutlu olsa da, diğerlerinin yüzlerindeki bakış onu endişelendirmişti. Onun mütevazı kalma planları ShredS tarafından iptal edilmişti. Üstelik Grunta’ların veya diğer soyluların kendilerine sadık kalacaklarından pek emin değildi.

“İşte buradayız.” Müdür, ortasında bir sandık bulunan oldukça boş bir odaya girerek mırıldandı, “Ödülleriniz, peki… sınav sırasında elde ettiğiniz eşyaları da bu sandığın eşyalarıyla birlikte kendinize saklayabilirsiniz. O zaman bunu size bırakıyorum.”

“Teşekkür ederim. Eğer müdahale etmeseydin, işler biraz kontrolden çıkabilirdi.” AShton ona gerçekten saygılı bir şekilde başını salladı.

“Bundan bahsetme. Hoşçakal, AShton Fenrir.”

  AShton Gülümsedi ve sandığın kilidini açmak için arkasını döndü. Ama sonra şimşek hızıyla geri döndü.

“Nasıl… adımı biliyorsun?”

AShton’ı şaşırtan bir şekilde, orada duran kimse yoktu. Yönetmen çoktan ortadan kaybolmuştu ve onu şaşkına çevirmişti. AShton’un bildiği kadarıyla, gerçek adı hiçbir zaman kimseye açıklanmamıştı. orada. O halde Direktör gerçek soyadını nasıl biliyordu?

‘Ondan uzak durmam gerektiğini hissediyorum… O çok esrarengiz.’ AShton başını salladı, “Ama önce ödüllere bir bakalım.”

Göğsünü açtı ve göğsünden aniden çıkan altın rengi bir parıltı karşısında kör oldu. SubSide’ın parlaması birkaç saniye sürdü ama parladığında… AShton’ı Şok’ta bıraktı. Sadece birkaç saat önce kurt adam genlerinde 10. seviyeye ulaştıktan sonra ilk becerisini elde etmişti. 

Beceri sayfası normal bir kağıt parçasına benzediğinden, o zamanlar elde ettiği Beceri TEMEL BİR BECERİYDİ. Ama bu sefer… ‘Altın Beceri Sayfası’nı elde etmişti. Bunlar son derece nadirdi. Öyle ki hanımefendi bile kendisi ve Donovan için bunlardan bir çift almakta zorlandı.

Yine de çok az çaba harcayarak bir tane elde etmişti. Nicole’ün birincilik ödüllerini almaktan alıkonulduktan sonra sinirlenmesine şaşmamak gerek. Ashton o kadar heyecanlanmıştı ki, içeriğine bile bakmadan sayfayı ikiye böldü.