Bölüm 586

“Ne diyorsun?” diye sordu Denier, tamamen sakin bir şekilde.

“Başka ne? Senden bahsediyorum.”

Koç kıkırdadı ve sırtını duvara yasladı.

“Karoon, sahip olamayacağı bir hazineyi yok etmeyi tercih eden açgözlü bir piçtir. Hatta evin reisi olamazsa Zieghart’ı bile yakabilir.”

“……”

Denier hiçbir şey söylemeden Aries’e baktı.

“Balder, saf ve aptal, sadık bir adam. Evi çok seviyor ve Zieghart kendini geliştirebildiği sürece evin reisi olarak herkesi kabul edebilir,” diye devam etti Aries, saçlarını omzunun üzerinden savururken.

“Sylvia cesur ama korkak bir adam. Benim bile veremediğim bir kararı verdiği için hala harika olduğunu düşünüyorum.”

Hatta Sylvia’nın adını bile anıp Denier’e baktı.

“Son olarak, sen bir seyircisin. Hiçbir şeye karışmıyorsun ve duygularını hiçbir durumda boşa harcamıyorsun. Dürüst olmak gerekirse, ne düşündüğünden hâlâ emin değilim.”

“Bir görgü tanığı…”

Denier’in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Değil misin?”

“Evet, bence bu benim için uygun bir başlık. Beklenmedik bir şekilde bizi yakından izliyormuşsun.”

“Çünkü sonuçta siz benim küçük kardeşlerimsiniz.”

Koç’un sesi nedense çok uzaklardan geliyormuş gibi geliyordu.

“Bu yüzden mi bir yabancının gençlerle ilgilenmesini garip buluyorsunuz?”

“Doğru.”

“İnsanlar değişmeye mahkumdur. Bunu herkesten iyi sen bilmelisin.”

“Evet, insanlar değişir. Martha’yı üvey kızın olarak yanına aldığında ben de aynısını düşünmüştüm.”

Sakin bir şekilde başını salladı.

“Ama Martha’yı üvey kızın yaptıktan sonra onu epey ihmal ettin. Ona gölgelerden bir şekilde yardım ediyor gibiydin, ama bu pek de görünür değildi.”

Koç, Denier’in temiz eline bakarken kaşlarını çattı.

“Martha’ya bu kadar sık ders vermiyordun, değil mi?”

“Zamanım yok desem inandırıcı olmazdı, değil mi?”

“Tabii ki değil.”

Kaşlarını çatarak bunun çok saçma olduğunu söyledi.

“Oldukça şaşırdım. Korsancılık oynamaya odaklandığını sanıyordum.”

“Çünkü bunlar benim tek gözlerim değil.”

Koç gözlerini işaret etti.

“Sanırım sen her zaman göründüğünden farklıydın.”

“Bırak artık. Ne düşünüyorsun? Neden şimdi bu kadar tepki gösteriyorsun, seyirci konumunu terk ediyorsun?”

“Sana söylemiştim. Ben de biraz değişiyorum. Görevden döndükten hemen sonra eğitim aldıklarını duyduğumda onlara yardım etmek istedim.”

Denier onun elini sıktı ve niyetini yanlış anlamamasını söyledi.

“Seni garip bir şey yaparken bulursam öleceksin, anladın mı?”

Aries, soğuk ve korkutucu sesiyle Denier’in tasmasını yakaladı. Baskısı alanı eziyor, sanki bir an önce olduğundan tamamen farklı biriymiş gibi görünmesini sağlıyordu.

“Küçük kardeşine söylenecek çok kötü bir şey bu.”

“Bunu yapmayacağımı mı sanıyorsun?”

“Hayır, yapacaksın. Ancak…”

Denier, Koç’un ağır baskısını umursamadan omuz silkti ve ona hafifçe gülümsedi.

“Bana biraz güvenmeni isterim. Nasıl görünürsem görüneyim, Zieghart’a zarar verebilecek hiçbir şey yapmam. Hatta evin içindeki tüm casusları bulan bendim.”

“Bu yüzden şu anda bu yumruk sana vurmuyor.”

Koç, dilini hafifçe şaklattı ve sağ yumruğunu salladı.

“Bu bana eski günleri hatırlattı. O zamanlar çok dayak yemiştim.”

Denier, Koç’un yumruğuna bakarken hafifçe gülümsedi.

“Koç Hanım!”

“Hazırız!”

Martha ve Burren tüm ekipmanlarını aldıktan sonra Aries’i çağırıyorlardı.

“Söyle teyze!”

“Teyze!”

Teyzesini tekrar ilk arayan Runaan oldu.

“Neşeli mi yoksa deli mi olduğunu anlayamıyorum.”

Koç başını salladı ve sırtını duvardan ayırdı.

“Bu son uyarımdır. Gençlere zarar vermeyin, gereksiz yere sorun çıkarmayın.”

“Bu konuşma hiçbir yere varmayacak.”

Denier içini çekti ve omuzlarını silkti.

“Hıh.”

“Koç burcu.”

Aries homurdanarak Burren, Martha ve Runaan’a doğru yürümeye başlamıştı ki Denier arkadan sessizce ona seslendi.

“Az önce bizi nasıl değerlendirdiğini hatırlıyor musun? Karoon bir zalim, Balder sadık, Sylvia ise bir korkak.”

“Ve?”

“Peki ya sen?”

“Ben mi? Ben çılgın bir orospuyum.”

Koç, başparmağıyla kendisini işaret ederek sesini yükseltti.

“Babamızdan daha güçlü olsaydım, evin reisi olma görevini elinden alırdım.”

“Bunu yapacağını tahmin etmiştim. Mükemmel.”

Denier neşeyle gülümsedi ve başını salladı.

“Bu bir hakaret mi, yoksa iltifat mı?”

“Bu bir iltifat.”

“Gülümsemen bile hoş değil.”

“Koç burcu.”

“Şimdi ne olacak?”

“Sadece bana odaklanmasan iyi olur.”

Denier uyarı dolu bir sesle başını salladı.

“Ne demek istiyorsun?”

“……”

Cevap vermeden sessizce Koç’a baktı.

“Tsk.”

Aries, Denier’e bir süre dik dik baktı, sonra dilini şaklatıp arkasını döndü. Hafif Rüzgar bölümünün ekip liderlerine yaklaşırken adımları hafifçe sendeliyordu.

“Ondan gerçekten hoşlanmıyorum.”

* * *

“Müzisyen olması lazım!”

Elf, sanki bir hayalet tarafından ele geçirilmiş gibi, kontrolsüzce titreyen gözleriyle Yua’yı işaret ediyordu. Dünyanın yıkımının bile sarsamayacağı o ağır bakışla önceki görünümü artık yoktu.

“Kulağı, sesi ve tekniği – her açıdan doğuştan yetenekli! Doğduğu andan itibaren müzisyen olması gerektiğine karar verilmiş!”

Başını sallayarak Yua’nın yolunun bir savaşçının değil, bir müzisyenin yolu olduğunu söyledi.

“Adınız Leydi Saira, değil mi?”

Raon, onu sakinleştirmek için elini sıkarken adını da seslendi.

“Evet!”

Saira sesini yükselterek büyük bir baş sallamayla onayladı.

“Ben de Yua’nın yeteneklerinin farkındayım.”

Elbette Yua’nın özel yetenekleri olduğunun farkındaydı çünkü Eden onu sirenlerin gemisi olarak hedef alacak kadar iyiydi.

Ancak elfler arasında bile öne çıkan bir müzisyenin onu bu kadar öveceğini beklemiyordu.

“Hayır, farkında değilsin.”

Saira başını kararlılıkla salladı.

“İnsanlar bir yana, elfler arasında bile eşi benzeri yok.”

“Siz de mi, Leydi Saira?”

“Ben onun tırnağının altındaki topraktan bile beterim!”

“Ah…”

Dudaklarını ısırdı, kıyaslamanın ayıp olacağını söyledi.

“Öhöm!”

Yua burnunu kaldırdı ve boğazını temizledi. Ne kadar abartılı olsa da iltifattan memnun görünüyordu. Hafifçe utanmış gibi başını kaşıması çok tatlıydı.

“Peki sen ne öneriyorsun?”

“Burada eğitim alması gerekiyor. Her şeyi ona aktarmak istiyorum.”

Saira yumruğunu sıkarak Yua’yı en iyi müzisyen olarak yetiştirmek istediğini söyledi.

“Hmm…”

Raon, çenesine vuracak kadar yakın olan Saira’nın yumruğuna bakarken dudaklarını yaladı.

‘Yua’nın yeteneğini övmesine sevindim ama… Onu burada bırakmak çok ani olurdu.’

Yua’nın büyükbabasının yerine velayetini alacağı için bu kolay bir karar değildi.

“Yua, senin fikrin ne?”

“Hmm, pek emin değilim. Kılıç kullanmayı severim ama aynı zamanda şarkı söylemeyi ve enstrüman çalmayı da severim.”

Yua başını sallayarak hepsini yapmak istediğini söyledi.

“Biraz daha burada kalacağız, sonra karar verelim.”

“Ahh, ne kadar da zaman kaybı…”

Saira’nın omuzları titredi, bu da ona bütün gece boyunca ders vermek istediğini gösteriyordu.

“O zaman en azından kaldığı süre boyunca onu yanımda tutabilir miyim?”

Başını eğip izin istedi. Raon şaşırmıştı çünkü ilk karşılaşmalarından çok farklı görünüyordu.

“Bu sana kalmış.”

“O zaman tabii!”

Yua elini kaldırarak ot flütünün nasıl çalındığını daha iyi öğrenmek istediğini söyledi.

“O zaman hemen gidelim! Yemeğini bile yaparım!”

Saira, Raon onu durdurmadan önce Yua’yı alıp evine doğru koştu.

“Tıpkı bana benziyor.”

Rimmer elinde tepsiyle mutfaktan çıktı ve Saira ile Yua’nın sırtlarına bakarak hafifçe gülümsedi.

“Ne?”

“Ben de seni elde etmek için çok uğraştım.”

Rimmer, yemeği masaya koyarken kaşlarını hafifçe kaldırdı.

“…Yaptın mı?”

Raon, Rimmer’ın sıkı çalışmasıyla ilgili hiçbir şey hatırlamıyordu ama yorum yapma zahmetine de girmedi.

“Ya ben?”

Dorian parmağını kaldırıp nasıl olduğunu sordu.

“S-sen de. Sen de önemli bir acemiydin. Hafif Rüzgar tümeni, sen levazım subayı olmasaydın şu anki durumunda olmazdı!”

Rimmer, apaçık bir yalan söylerken kendi kendine gülümsemeye çalıştı.

“Biliyordum!”

Ancak Dorian bunu duyunca sevindi ve şiddetle başını salladı. Raon, Sephia şirketinin halefi olmasına rağmen tüccar olmaması gerektiğini düşünmeye başladı.

Huh!

Öfke, masanın üzerindeki tabaklara bakarken dilini dışarı çıkardı.

F-yemek! Ve tüm yemekler yeni!

Yüksek sesle yutkundu, elf yemeklerini beğendiğini belli ediyordu.

‘Gerçekten yeni bunlar.’

İçinde meyve olan bir turta vardı ama renginden ve kokusundan un kullanılmadığı anlaşılıyordu.

Ekmek yerine meyvenin şişirilmiş hali gibi duruyor.

Hadi çatalınızı alın! Önce o pastadan bir ısırık alın!

‘Tamam, bir dakika bekle.’

Raon, her zamankinden daha sabırsız olan Wrath’ı sakinleştirmeye çalışırken çatalı aldı. Turtayı dürttü ve ağzına götürdüğünde, omurgasından aşağı korkutucu bir enerji aktı.

“Hmm?”

Rimmer da aynı şeyi hissetmiş olacak ki, kocaman gözlerle ayağa kalktı.

“Ha? Ne oldu size?”

“Bir dakika bekle.”

Raon, Dorian’ın sorusuna cevap veremedi ve Rimmer’la birlikte pansiyonun dışına koştu.

Huzur içinde yatsın!

Gece göğü açılıyordu. Seipia’nın bariyeri dünya ağacının gücüyle korunuyordu ama bir kağıt parçası gibi yırtılıp havaya saçılmıştı.

Ancak sanki biri onu parçalamış gibi hissetmiyordum. Daha çok, bariyerin üzerinden uzun bir zaman geçtiği için doğal olarak ortadan kaybolduğu izlenimini veriyordu.

“Dorian. Yua’ya iyi bak.”

Raon, kenara bıraktığı Kara Ejderha Paltosu’nu giydi ve Dorian’la el sıkıştı.

“Bölüm lideri, lütfen hemen dünya ağacına git. Koruyucuyu koruman gerekiyor.”

“Senden ne haber?!”

“Bana gelince…”

Raon, Seipia’nın girişine bakarken dudağını ısırdı; sanki hiç bariyer olmamış gibi giriş açıkça ortaya çıkıyordu.

“Ben oraya gitmeliyim.”

Merlin ona kaçmasını söylemişti ama isteği üzerine büyük ormanda nöbet tutan birçok elf vardı. Onları öylece bırakıp kaçamazdı.

Güm!

Raon, yangının giderek yayıldığı büyük ormana bakarken, yere sertçe tekmeler savurdu.

Kahretsin! Öz Kralı her bir şey yemeye çalıştığında neden bir şeyler oluyor?! Lanet olası tanrılar! Mantıksız saçmalıklarınıza son verin!

Raon, Öfke’nin umutsuzluk çığlığıyla daha da hızla büyük ormana doğru koştu.

* * *

“Sürekli nöbet tutup dinlenmeden durmaktan sanki ölüyorum.”

Mavi saçlı bir elf, gittikçe kararan ormana bakarken iç çekti.

“Sör Erian neden o insana bu kadar güveniyor?” diye mırıldandı yeşil saçlı bir elf, kaşlarını çatarken gözünün etrafında küçük bir yara izi vardı.

“Onun ruh kralının müteahhidi olması gerekiyor.”

“Bu mümkün bile değil. Eğer gerçekten ruh kralının müteahhidi olsaydı, dünya ağacını gördüğü anda ruh kralını çağırırdı.”

“Ben de inanmıyorum. Ama gardiyanların başı bunun doğru olduğunu iddia ediyorsa ne yapabiliriz?”

Mavi saçlı elf dilini şaklattı ve hayal kırıklığını gösterdi.

“Haa, o insan bizi sevmiyor mu?”

“Ne?”

“Sanırım sadece bize acı çektirmek istiyordu. Neden düşmanlar hemen ortaya çıksın ki?”

“Şimdi düşününce, Leydi Siyan’a çok benziyordu…”

“İşte bu! Leydi Si’yle dalga geçtiğimiz için intikam alıyor.”

“Şu anda sohbet ediyor olman mı gerekiyor?”

Leiran bölgeyi keşif gezisinden dönmüştü ve girişte duran muhafızlara bakarken kaşlarını çattı.

“L-Leydi Leiran.”

“Bu değil…”

“Burada olmamızı o insan değil, Sir Erian emretti. İtaat etmek istemiyorsan, koruyuculuktan istifa et.”

Onun bu soğukkanlı beyanı karşısında elfler soğuk terler dökmeye başladılar.

“H-hayır, hiç de değil!”

“Hiçbir şikayetimiz yok!”

Elfler başlarını salladılar, sırtlarını dikleştirdiler ve dikkatleri dağılmadan ileriye baktılar.

Leiran elflere bakarken içinden iç çekti.

‘Anlaşılabilir.’

Normalde en az yarım gün dinlenmeleri gerekirdi, ancak Raon’un isteği üzerine hemen nöbet görevine dönmek zorunda kaldılar. Muhafızların şikayet etmesi anlaşılabilir bir durumdu.

‘Ben bile öfkeliyim.’

Nöbet görevini kabul edebilirdi ama buna bir insanın sebep olması onu öfkelendiriyordu.

Ancak, kararı verenin Erian olması nedeniyle, tıpkı diğerlerine söylediği gibi, itaat etmek zorundaydı.

‘Hmm?’

Leiran gözlerini kapatıp başını sallarken, Seipia’ya bağlı büyük ormandaki geçitte akrabalarının varlığını aniden hissetti.

‘Bu kimin enerjisi?’

Enerji kesinlikle akrabalarından geliyordu ama daha önce hiç hissetmediği kasvetli bir manaydı.

Üstelik varlık, az önce keşfettiği yerden geliyordu.

Ne olduğunu anlayamadı çünkü kontrol ettiğinde kesinlikle kimse yoktu.

Leiran yayını dikkatlice kaldırmaya başladığı anda, hemen yanındaki bariyer, kopan bir lastik bant gibi kolayca dağıldı.

Vaayyy!

Bu sadece cepheden olmuyordu. Seipia’yı çevreleyen bariyerin ilk katmanı tamamen yıkılmış, büyük ormanın içinde saklı elflerin dünyası ortaya çıkmıştı.

“N-ne…?”

“Engel neden birden ortadan kayboldu?!”

Muhafız elflerin dudakları şaşkınlıkla titredi.

“Buradaki yerinizi koruyun.”

“Leiran, sen de beklemelisin.”

Leiran gergin bir şekilde yutkundu ve Erian öne çıktığında yayının kirişine bir ok yerleştirdi.

Kılıcının kabzasına elini koymuş, önündeki çalılara bakıyordu.

Şşş!

Topraktan geçen bir hayaletinkine benzer kasvetli bir sesle birlikte çalılıklar kendiliğinden açıldı ve siyah cübbeli insanlar belirdi.

“Sen kimsin?”

Erian hemen kılıcını kınından çıkardı ve siyah cübbeli insanlara baktı.

“Bizi unuttun mu? Daha o kadar zaman olmadı.”

Ortadaki ince vücutlu olan, cübbesini çıkarıp attı. Kadın bir elfti; gözleri sarı renkte parlıyordu ve parlak sarı saçları, yağmurdan ıslanmış gibi görünen kül rengi teniyle tezat oluşturuyordu.

Diğerleri de cübbelerini çıkardılar. Hepsi sivri kulaklı güzel elflerdi, ama tenleri tuhaf bir şekilde koyu gri veya siyahtı.

“C-Cassandra…”

Erian, kül rengi tenli elfe bakarken dudakları inanmazlıkla titriyordu.

“O-kim o?” diye sordu Leiran ve Erian titreyen bakışlarını çevirdi.

“Firariler. Seipia’yı terk edenler onlar. Ancak…”

Sinirli bir şekilde yutkundu ve daha önce hiç kimsenin ten renginin bu hale geldiğini görmediğini söyledi.

“K-firariler…”

Leiran, Cassandra’ya bakarken parmakları titriyordu.

‘Bunlar o zamanki firariler mi?’

Seipia doğmadan önce bazı elflerin fikir ayrılığı nedeniyle onu terk ettiğini duymuştu.

Koruyucunun onlara zarar vermeden gitmelerine izin verdiğini duyduğu için aniden ortaya çıkıp bariyeri ortadan kaldırmalarının nedenini anlayamıyordu.

“Aniden ortaya çıkmanla ne planlıyorsun?”

Erian, Cassandra’ya bakarken dudağını ısırdı.

“Koruyucunun sayesinde hayatta kaldığınızı bilmelisiniz. Neden geri dönüp bariyeri kaldırdınız?”

“Kendisine şükranlarımızı sunmak için geldik.”

Cassandra elini sallayarak başını salladı.

“Çünkü o, bu zalim dünyada yaşamak için fazla iyi. Onu hemen göndermeliyiz.”

Koruyucunun hedef olduğunu açıkça ortaya koydu.

“Bunun mümkün olabileceğini mi düşünüyorsun? Koruyucu her an burada olabilir!”

“Aynı zamanda arınma ritüelini de yaparken mi?”

Cassandra dudaklarını geniş bir gülümsemeyle büktü.

“Her şeyi zaten biliyoruz. Erian, benim bir zamanlar senin üstün olduğumu unuttun mu?”

“……”

Erian cevap vermeden dudağını ısırdı. Tahmin ettiği gibi, koruyucunun arınma ritüelini gerçekleştirdiği anı hedef alıyorlardı.

“Eskisinden farklıyım. Seni durduracağım!”

“Kulağa eğlenceli geliyor ama vakit kaybetmeye gerek yok, o yüzden…”

Cassandra parmaklarını şıklattı ve arkasında duran kül rengi tenli elfler küresel bir nesneyi parçaladılar.

Şangırtı!

Küreden çıkan ışık huzmesi göğe yükseldi ve yerde artık bariyer tarafından korunmayan devasa bir sihirli daire belirdi.

Kükreme!

Büyülü çemberden kızıl bir alev dalgası fırladı, her yöne yayıldı ve ormanı yakmaya başladı.

“Çık dışarı!”

Erian elini öne doğru uzattı ve en yüksek seviyeli rüzgar ruhunu çağırdı. Ruh, yükselen bir kuş gibi kanatlarını açtı ve güçlü bir rüzgarla alevi bastırmaya çalıştı, ancak ateş dalgası onu geri itti ve yere çarptı.

“N-nasıl…?”

Rüzgârın ateşle pek bir ilgisi olmasa da, havayı kontrol ederek yangının yayılmasını bir anlığına durdurmak mümkün olmalıydı. Ancak kızıl alev, rüzgâr kavramını hiçe sayarak etrafa yayılmaya devam etti.

O kadar güçlüydü ki Seipia’nın etrafındaki bütün çalılar ve ağaçlar yanıyordu.

“Böyle zayıf bir rüzgarla kızıl alevleri durdurabileceğini mi sandın?”

Alaycı bir sesle birlikte göğe doğru yükselen alevler insan şeklini almaya başladı.

Pırlamak!

Dağ gibi iri bir gövdesi ve kaya kadar iri yumrukları olan güçlü bir figür oluşmuştu.

Alnının ortasından spiral bir boynuz çıkıyordu ve kertenkeleye benzeyen miğferin içinden kızıl bir ışık fışkırıyordu.

Gürülde!

Kertenkele miğferi takan adamın sergilediği muazzam güç dalgası nedeniyle, rüzgar ruhu tıpkı Raon’la karşılaştığında olduğu gibi titreyen kanatlarla tamamen sindirilmişti.

“Kızıl alev mi…?”

Erian başını örten miğfere bakarken dudakları titriyordu.

‘Bir kertenkelenin yüzü, tek boynuz ve kızıl alev…’

Eğer bu özelliklerden sadece birine sahip olsaydı hikaye farklı olurdu, ancak dünyada bu üç özelliğin hepsine sahip olan tek bir varlık vardı.

“Olamaz… İfrit mi?”

“Doğru.”

Cassandra parmaklarını şıklatırken başını salladı.

“Özlediğiniz ateş ruhu kralı geri döndü.”

“İfrit neden Cennet’te?!”

“Çünkü ben buraya aitim.”

İfrit miğferi takan adam elini öne doğru uzattı. Kızıl alevler avucundan fışkırıp Erian ve elflere saldırmış gibiydi.

“Kuh!”

Erian, kendisine doğru hızla gelen yangın kasırgasına bakarken dudağını ısırdı.

‘Bunu atlatırsam savaşmaya devam edebilirim.’

İfrit’in miğferini takıyor olmasına rağmen, üzerindeki baskı henüz aşılmamış gibiydi. Erian, saldırıdan kaçarsa onu durdurabileceğini biliyordu.

Ancak kız kardeşi ve diğer elfler, saldırıdan kaçtığı anda ölecek ve Seipia’nın girişi engellenerek cehenneme dönecekti. Saldırının ne olursa olsun engellenmesi gerekiyordu.

Vaayyy!

Erian titreyen bacağını yere vurdu ve kılıcını öne doğru savurdu.

“Ayağa kalk!”

Düşmanın baskısı altında ezilen en üst düzey ruha doğru elini uzattı. Umutsuz haykırışı ona ulaştı ve ruh, güçlü bir rüzgar salmaya çalışırken ayağa kalktı.

Vaayyy!

Muazzam ateş fırtınası, rüzgârın kanadının önünde durdu. En kötü durum olmasına rağmen, kararlılığının gücüyle buna dayanıyordu.

“Kuaaaah!”

“Ah…”

Ancak, daha uzaktaki iki elf, alevlerin çok güçlü olması nedeniyle eridiler.

“Leiran…”

Erian, Leiran’ın adını sanki kan kusuyormuş gibi seslendi.

“Yaşlıları ve Raon’u çağırın ve herkesi tahliye edin…”

“E-Erian…”

“İyiyim, acele et!”

Bakışlarındaki kararlılık, onun ölmeye hazır olduğunu söylüyordu.

“Herkes geri çekilsin!”

Leiran, muhafızlara geri çekilmelerini emretti ve arkasını döndü. Titreyen bacaklarının gücünü toplayarak Seipia’ya doğru koştu.

“BENCE…”

‘Kardeşimin öldürülmesine sebep oldum.’

Keşke Raon’un tavsiyesini doğru düzgün dinleseydi, her şeyi sonuna kadar inceleseydi, büyük ormanın dışına kadar keşfe çıksaydı, kardeşinin düşmanları bu şekilde durdurmasına gerek kalmazdı.

O kadar pişmandı ki, birkaç saat önce Raon’a sadece insan olduğu için tepeden bakan eski benliğini öldürmek istiyordu.

Vay canına!

Leiran, karşı yönden esen açık ve sıcak bir rüzgarla görüşü bulanıklaşarak Seipia’ya doğru koşuyordu.

Çevreyi kavuran sıcakta, rüzgâr yanından geçip gidiyor, kokusunu kaybetmeden ilerlemeye devam ediyordu.

Leiran ellerini birleştirerek rüzgârın arkasına baktı.

‘Lütfen…’

* * *

Erian alevi engellerken elleri titriyordu.

‘Çok güçlü…’

Kızıl alevleri engellemeye çalışırken kollarındaki yanıklar öylesine yayılmıştı ki, eti parçalanmaya başlamıştı.

Şiddetli ağrıdan başı dönüyordu, her an yere yığılacak gibiydi.

Ancak, kendini yere yığılmaya bırakamazdı. Diğerlerinin hazırlanması için mümkün olduğunca fazla zaman kazanmalıydı.

“Üzgünüm. Lütfen dayanın.”

Kieeh.

Yavaş yavaş küçülen ruhun gözleriyle karşılaşırken yüzüne zorla bir gülümseme yerleştirdi. Ruh, sanki ona her şeyin yolunda olduğunu söyler gibi sessizce ağlıyordu.

Pat!

Bütün gücünü toplayarak direnirken, sağdan soldan gelen oklar ayağını deliyordu.

“Ah!”

Erian dengesini kaybedip öne doğru eğildi. Kolunu artık hareket ettiremiyordu; bu da okların felç edici bir zehirle kaplı olduğu anlamına geliyordu.

“Çok fazla zaman harcıyorsun.”

Cassandra dudaklarını bükerek gülümsedi ve başını salladı.

“Meşgulüz, biliyorsun.”

İfrit’e başını sallayarak onu bitirmesini istedi.

“Hıh. Yardımına hiç ihtiyacım olmadı.”

İfrit’in miğferini takan adam parmaklarını şıklattı, Erian’ın rüzgarı ve kılıcı parçalandı ve alevler içinde kaldı.

“Hah…”

Erian, her taraftan kendisini engelleyen alev hapishanesine bakarken acı acı güldü.

‘Böyle mi öleceğim…?’

‘Ama sorun değil.’

‘Seipia’yı kurtaracak.’

Raon ruh kralının müteahhidi olduğundan Seipia’yı kesinlikle kurtaracaktı.

‘Sana bırakıyorum…’

Erian, Raon’a inanıyordu ve etrafı çevrili olmayan tek yön olan gökyüzüne bakıyordu.

Gökyüzünü ay gibi gümüş-beyaz bir parlaklık kaplıyordu, büyük ormanı saran alevlerle tezat oluşturuyordu.

Vaayyy!

Kavrulmuş ağaçların, göğe yükselen gri dumanların, hatta düşmanın gururlu kızıl alevlerinin bile buza dönüştüğü donmuş dünyanın ortasında, havada siyah bir palto zarifçe dalgalanıyordu.

“Bu kadar uzun süre dayanabildiğin için iyi iş çıkardın. Bundan sonra…”

O kırmızı gözler Erian’ı inceledikten sonra, korkutucu bir parıltıyla kaplı bir şekilde öne doğru döndüler.

“Ben buradan alıyorum.”