Bölüm 2827 Kritik Kütle

Rüya Alemi’nden kaçtıktan sonra bile Jet, artık güvende olduğuna dair hiçbir yanılgıya kapılmamıştı.

Aslında, Asterion onu yakalamaya geldiğine göre, onun bağını sakladığı hükümet kalesinde de bir pusu hazırladığından emindi. Cassie’ye yapılan saldırı sırasında, onun oldukça titiz biri olduğunu zaten kanıtlamıştı.

Bu yüzden, birkaç hafta önce kimseye haber vermeden zincirini gizli bir yere taşımıştı. Changing Star’ın diğer üyeleri bile zincirinin şu anda nerede olduğunu bilmiyordu, bu yüzden DreamSpawn’ın onu hızlı bir şekilde bulma şansı çok azdı.

Ancak sonunda onu bulacaktı, bu yüzden Jet’in kaybedecek çok az zamanı vardı.

Derin bir nefes aldı, dişlerini sıktı ve oturdu.

Zırhı yanmış ve dans eden kıvılcımlar yağmuruna dönüşmüştü. Zırhın altında, kar beyazı pürüzsüz cildi korkunç yanıklarla kaplıydı. Vücudunun büyük bir kısmı yanmış ve kararmıştı, korkunç bir manzara oluşturuyordu.

Jet küçük bir duman bulutu üfledi ve karanlık bir gülümsemeyle gülümsedi.

En azından hayattaydı.

Şey… belki tam olarak hayatta sayılmazdı. Ama kesinlikle tek parça halindeydi.

[Gözlerini kapat, Jet.]

Zihninde Cassie’nin sesini duyan Jet, bir an durakladı ve sonra söyleneni yaptı.

[Neden?]

Kısa bir sessizlik oldu.

[DreamSpawn’ın zihnime erişimi olmadığından emin olamam. Bu yüzden, bana nerede olduğunu göstermezsen daha iyi olur. Bu konuşma bittikten sonra, işaretimi sileceğim ve bağlantımızı keseceğim.]

Jet derin bir nefes aldı.

Yanıklarına dokunan soğuk havanın hissini kısa bir süre tadını çıkardı ve sonra sessizce konuştu: “Sanırım ne olduğunu zaten biliyorsun. Gece Bahçesi… kayboldu. Ve o Kabus Yaratığı, azizleri kolayca etkileyebilecek kadar güçlenmiş görünüyordu. Bir şeyler değişti.”

Maharana klanından Dar, DreamSpawn’ın büyüsüne kapılan ilk Transandantal’dı… ya da öyle sanıyorlardı. Ancak, veba Red Hill’i çok ani ve çok hızlı bir şekilde yuttu, bu da onları şüphelendirdi. Mordret hiçbir tanık bırakmadığı için olanları araştırmak zordu, ancak Aziz Dar’ın son mesajlarında bazı ipuçları vardı.

Red Hill halkı, sürekli kabuslar nedeniyle uykusuzluk çekiyordu. Bu ipucu, NephiS ve arkadaşlarını, insanlığın uzak kaleleri birbirleriyle iletişim kurmak için bir yol olarak hizmet etmek üzere DreamSpace’in yeni bir versiyonunu geliştiren Saint Thane’e yönlendirdi.

Asterion’un Saint Thane’i ne zaman büyülediğini bilmiyorduk. Ancak, enfekte olmuş rüyaların İnsan Alanına verdiği görünmez hasarın çok ciddi olduğu açıktı. Bu, salgının yayılmasını hızlandırmış ve Rüya Alemi’ndeki sayısız insanı salgına karşı çok daha savunmasız hale getirmişti. Red Hill özellikle ciddi şekilde hedef alınmıştı. Daha da kötüsü, Rüya Tüccarı son ana kadar Özlem Diyarı’nın bir tebası olarak kalmıştı, bu da Asterion’un kölelerini sadece körü körüne kendisine sadık kılmaktan çok daha fazlasını yapabildiğini kanıtlıyordu.

Bu keşfin ardından, NephiS ve müttefikleri kaç azizin Asterion’un büyüsüne kapıldığını bile bilmiyorlardı.

Ama yine de…

Night Garden’da bulunan altı azizi de büyülemek — Tyris kadar sadık ya da Nightwalker kadar Rüyalar Yaratığı’nı nefret etmeye yatkın biri dahil — çok zor bir işti. Her şey çok hızlı olmuştu.

Cassie de aynı fikirde gibiydi.

[Muhtemelen Gözyaşı Gölü’nde olanlar yüzünden. Veba orada kritik bir noktaya ulaşmış gibi görünüyor. Artık… durdurulamaz.]

Jet, meditasyon yapıyormuş gibi gözleri kapalı, soğuk betonun üzerinde oturuyordu. Vücudu, canlı kırmızı çizgilerle vurgulanmış beyaz ve siyah tonlarıyla, hastalıklı bir güzelliğe sahip bir tablo gibiydi. Yüzündeki ifade kasvetliydi. Bir süre sessiz kaldı, sonra düzgün bir ses tonuyla şöyle dedi: “Gece Bahçesi düştüğüne göre… Bastion ve Ravenheart da yakında düşecek.”Soğuk karanlıkta sesi boğuk çıkıyordu. Cassie’nin cevabı birkaç saniye gecikti. [Öyle görünüyor. Aslında…] Bir an durakladı, sonra sakin bir şekilde ekledi: [Gece Bahçesi’nin izini kaybettim. Yani, Fildişi Kule’ye de bir saldırı yakındır.]

Jet’in yüzü karanlık bir ifadeyle buruştu.

“Peki… şimdi ne yapmam gerekiyor? Aklıma gelen her önlem, sonuçta boşuna bir çaba olacak.”

Cassie bir süre sessiz kaldıktan sonra cevap verdi.

[NephiS ve Sunny’ye güven. Onlar dönene kadar saklan ve hayatta kal.]

Jet güldü.

CaSSie de bunu bilmek zorundaydı.

[Şimdilik NQSC’den kaç. Orası artık güvenli değil… Sana kaçış yolu sağlayacağım. Acil bir tehlike altında olmadığın zaman, kusurunu gidermenin bir yolunu düşünebilirsin.

Nereye gideceğine dair talimatları alan Jet acı bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Ne kadar ironik. Ama aslında hoşuma gitti… Bu koşullar altında, onların bakacağı son yer orası.”

Bir an sessiz kaldı, sonra sordu: “Peki ya sen?”

CaSSie’nin cevabı kendinden emin gibiydi, ama içinde bir gerginlik hissedebiliyordu.

[En kötüsü olursa… Benim de birkaç kaçış rotam var. Ama umarım kullanmak zorunda kalmam.]

Jet yavaşça nefes verdi.

Birkaç saniye boyunca zihninde sadece sessizlik vardı.

“O zaman şimdi aramızdaki bağlantıyı keseceksin, değil mi?”

CaSSie kısa bir duraklamadan sonra cevap verdi:

[Evet. Söyleyecek başka bir şey kalmadı.]

Jet tekrar iç geçirdi.

“Kendine iyi bak, Cassie.”

Aklından tanıdık bir varlığın kaybolduğunu hissetmeden hemen önce, aniden sordu:

“Bekle… NephiS ve Gölgelerin Efendisi. Onlar gerçekten nerede?”

Bir an sessizlik oldu, sonra Cassie kıkırdadı.[Bilmiyorum.]

Jet alaycı bir şekilde güldü.

[Bilmiyorum, çünkü onların nereye gittiğini bildiğim kendi hatıralarımı sildim. Böylece, DreamSpawn beni yakalasa bile, bunu öğrenemeyecek.]

Bir an sessiz kaldı.[Sen de kendine iyi bak, Jet.]

Bununla birlikte, CaSSie ortadan kayboldu.

Jet, Kahin’in ne zaman duyularını paylaştığını hiç bilmiyordu, ama şimdi, aniden kendi zihninde yalnızlık hissetti. O zaman NQSC’den kaçalım…”