Bölüm 810: Ağaç kurtarılabilir

Jian, James, Alec ve Asher, Kyle’ın ne yaptığını ve onlara ne anlattığını anlamaya çalışırken alınlarından terler süzülüyordu, çünkü bu zordu. Tam o sırada James’in iletişim cihazı vızıldadı.

“Bir dakika.”

Kristalle birlikte ortadan kayboldu ve diğerlerini, onun uzaklaşan figürünü hoşnutsuz ifadelerle izlerken bıraktı.

Kyle, James gittikten sonra durakladı. Onun dönmesini beklemek istiyordu ama sonunda ders verdiği kişilerin yüzlerindeki boş ifadeleri fark etti. Kaşları seğirdi.

“Sanırım bunu kavramak için öncelikle dizi sembollerini anlamanız gerekiyor. Öğrendikten sonra bir deneyin.”

Başını salladı ve yakaladığı adamı serbest bırakarak, karanlık sözleşmeleri imzalayanların ruhlarını bağlayan karanlık zincirleri nasıl kıracağını gösterdi.

Birkaç dakika sonra James geri döndü, ama ifadesi sertti. Yardım etmek için başka bir gezegene gitmeleri gerekiyordu, ama artık onlarla seyahat edemezdi.

Elf Kraliçesi az önce onunla iletişime geçmiş, Kader Ağacı’nın öldüğünü ve elflerin çekirdeğinin kalan parçasını layık birine vermek istediklerini bildirmişti. Bu kararı alabilmek için Kraliçe’nin ve yüce büyüklerin yardımına ihtiyaçları vardı.

Kyle kaşlarını çattı.

“Kader Ağacı öldü mü?”

James başını salladı, ama Kyle’ın ifadesi daha da sıkıntılı bir hal aldı. Koku alma yeteneği aktifti çünkü bu yoğun hisse alışmak istiyordu; bu yüzden Ağaç’ın bilincinin hâlâ canlı olduğunu hissedebiliyordu.

“Hayır, henüz ölmedi.”

Fısıldadı ve bir saniye sonra önündeki boşluğu yırtarak içeri girdi. Jian, sanki geldiğini görebiliyormuş gibi hemen onu takip etti, ancak diğerleri zamanında içeri giremedi ve çatlak kapandı.

Alec’in yüzü düştü.

“Ne… Bizi terk mi ettiler?”

Asher omzuna vurdu.

“Hayır, sadece yeterince hızlı değildik.”

Kyle’ın açtığı yarığa girmek için beceriksizce elini uzatan ama tıpkı onlar gibi zamanında yetişemeyen James’e baktılar. Alec, orta yaşlı adamdan ana elf gezegenine giden bir yarık açmasını istemeden önce kıkırdadılar. O da bir yarık açabilirdi, ama bulundukları yerden bu kadar uzakta açılacak bir yarık açamazdı.

James başını salladı ve önündeki boşluğu doldurmadan önce telepati yoluyla tüm adamlarını çağırdı.

Hep birlikte yarıktan geçtiler, ama vardıkları gezegende sadece çığlıklar ve feryatlar duyuluyordu.

Kyle, Jian’ın yanında, uzaklarda süzülerek her şeyi izliyordu. Sayısız elf, tüm gücünü ve canlılığını yitirmiş devasa ağaç gövdesinin etrafında diz çökmüş ağlıyordu.

Gezegenin atmosferi umutsuzlukla doluydu, sanki elfler en değerli varlıklarını kaybetmişlerdi.

Terk edilmiş ağacın etrafındaki her ev ve şehir moloz yığınına dönmüştü, elflerin ve iblislerin cansız bedenleri yerlere saçılmıştı.

Hava, çürümenin kokusuyla ağırlaşmıştı, bu koku manzaranın üzerinde ağır bir şekilde asılı kalan kaybın acı tadıyla karışıyordu.

Her şeyin ortasında, avucunda parıldayan bir çekirdek parçası tutan Kraliçeleri’nin yanında, en üst rütbeli elfler duruyordu.

Kyle, etrafta dolaşan çok sayıda karanlık ruhu fark edince gözlerini kıstı.

Ölüler Diyarı’nın şimdilik kullanılamaz durumda olduğunu, yani ölenler için bir yol olmadığını biliyordu.

Bu yüzden, başkalarını öldürdüğünde her zaman tüm ruhları yok ederdi, çünkü bunu yapmazsa, onlar musallat olan ruhlara dönüşür ve daha zayıf insanları ele geçirirlerdi.

“Elfler topraklarını temizlemediler.”

Jian onun yanında iç çekti.

“Hepsi böyle ağlarken bunu yapacak gücü nasıl buluyorlar? Sanki tüm umutlarını kaybetmişler gibi.”

Daha fazlasını söylemek istedi ama söylemedi, başka bir yöne bakmak için döndü. Hayatında çok şey görmüştü ama bu kadar çok insanın keder içinde olduğunu görmek hâlâ ağır geliyordu.

“Bu gezegendeki tüm ruhları yok edeceğim. Bunu her yaptığımda, bunun en iyisi olduğunu biliyorum, ama yine de ellerim titriyor… sanki başka bir varoluşu yok ediyormuşum gibi.”

Kyle sessiz kaldı ve Jian, gezegende dolaşan tüm ruhları, hayaletlere dönüşmeden önce yok etmek için onun yanından ayrıldı.

Jian’ın sözlerinin ardındaki çok daha derin anlamı kavradı ve etkilenmediği söylenemezdi. Geçmişte hiç kimsenin, en büyük düşmanının bile ruhunu mahvetmemişti. Ama zamanla o kadar katı yürekli olmuştu ki artık bunu yapmaktan çekinmiyordu.

“Hayat böyle işte… Zamanla bize hem iyi hem de kötü birçok şey öğretiyor. Ne de olsa doğamız değişken. Hayatta kalmak için uyum sağlamayı ve değişmeyi öğrenmeliyiz.”

James, Alec ve diğerlerinin, titreyen ellerindeki parlayan küreyi James’e vermeye çalışan yaşlı elf kraliçesine yaklaştığını fark etti.

Ancak adam, genç elf neslinden birinin bunu daha çok hak ettiğini söyleyerek reddetti. Ne de olsa, binlerce yıldır elflerin üzerinde duran koruyucuları Kader Ağacı’nın son kalıntısıydı.

Kraliçe halkına baktı, hepsi başlarını salladılar, bunu istemediklerini belirttiler; hatta en yüksek rütbedekiler bile inkar edercesine başlarını salladılar.

Kader Ağacı’nın çekirdeğinin geri kalan kısmı, onların daha güçlü olmalarına yardımcı olabilecek bir hazineydi, ancak gezegendeki elfler bunu emmeye isteksizdi.

Kraliçe ona bir kez daha baktığında James içini çekti ve alnını ovuşturdu.

“Bu kabul edebileceğim bir şey değil. Doğru, geçmişte olsaydı savaşırdım ama şimdi elfler bu kadar çok şey kaybetmişken, benden bunu almamı nasıl beklersin? Irkından genç ve yetenekli bir elf bul ve parçayı ona ver ki gelecekte halkını koruyabilsin.”

Tam o anda Kyle gözlerini kırpıştırdı ve yanlarında belirdi. Kraliçe’ye selam vererek başını salladı, ama Kraliçe görünüşünden dolayı onu tanıyamadı. Sonra sessizce çekirdeğin parlayan parçasına baktı ve herkes onun onu istediğini sandı.

James, Kyle’a baktı ve Kraliçe’nin kendisine kim olduğunu sorduğunda onu tanıdığını söyledi, ardından zihninde Kyle ile konuştu.

‘Bence almamalısın. Kader Ağacı yüzünden çok fazla insan yas tutuyor. Başkasına vermek istiyorlar ama bu kadar çok ölüme sebep olan bir şeyden uzak durmak en iyisi.’

Kyle mırıldandı ve sessizce kendisine bakan Kraliçe’ye baktı.

“Bir dakika alabilir miyim?”

James’in dudakları seğirdi. Az önce bu adama almamasını söylememiş miydi? Elf Kraliçesi ona baktığında iç çekti.

“Takımınızda mı? Ona güvenebilir miyiz?”

Sorusuna cevap verenler Alec ve Asher oldu. Alec kararlı bir ifadeyle ona baktı.

“Ona yüzde yüz güvenebilirsiniz.”

Asher sadece burnunu ovuşturdu.

“Zihni o kadar çok hazineyle dolu ki, şu anda aramızdaki en zengin kişi olduğuna bahse girebilirim. Öyleyse, ona verin. Sadece bir anlığına istiyor.”

James de başını salladı ve Kraliçe biraz şüpheci olsa da Kyle’a döndü ve Kader Ağacı’nın çekirdeğinin kalan parçasını ona doğru uzattı.

Uzun boylu, bronz tenli adamı inceledi ve en yüksek rütbenin orta kademesinde olduğunu fark etti, yani parçayı alıp kaçmaya çalışırsa onu kolayca alt edebilirlerdi. Keşke şu anki gücünü bilseydi.

Kyle parçaya baktı ve bedeni onunla rezonansa girdiğinde bunu hissetti. Vücudu özün diğer yarısından oluştuğu için bu beklenen bir şeydi. Dokunduğu anda parladı ve Kraliçe’nin elinden ayrılıp, sanki varlığından hoşlanmış gibi avucuna yerleşti.

Elfler bu manzara karşısında şaşkına dönmüştü ve Kraliçe’nin arkasında duran Wesley, Kyle’ı tepeden tırnağa süzdü. Daha önce yüzünü hiç görmediği bu kişiye karşı alışılmadık bir yakınlık hissetti.

Wesley, James’e bu genç adamın zihninde kim olduğunu sormak üzereyken, Jian da olay yerinde belirince herkes cevabını aldı.

“İşimi bitirdim, Kyle. Sen ne yapıyorsun?”

Elindeki parçaya baktı. Kyle’ı tanıyan herkes inanmazlıkla gözlerini açıp başlarını çevirerek bronz tenli adama baktı, ama adam çoktan kızıl saçlı adamın yanında uzun, kuru ağaç gövdesine doğru yürümeye başlamıştı.

İkisi, devasa, kurumuş sandığın hemen önünde durdular ve Jian, Kyle’ın elini dokunduğu anda kuruyan sandığa koymasını sessizce izledi. Ama o zaman bile elini geri çekmedi.

Herkes arkalarından sessizce, nefesini tutarak ikiliye bakıyordu. Sessizlik ancak Kyle yüksek sesle konuştuğunda bozuldu.

“Ağaç hala yaşıyor ve kurtarılabilir.”

Jian, Kyle’ın gözlerinin parladığını ve vücudundan büyük miktarda ruhsal enerjinin fışkırdığını görünce geri çekildi.

“Başka bir iyilik mi yapıyorsun?”

Mırıldandı ama Kyle başını salladı.

“Hayır, sadece tüm borçlarımı ödüyorum. Başkalarına borçlu olmayı sevmiyorum.”