Bölüm 475

C475

Dox McRolan sayısız insan gördü.

Daha doğrusu, sayısız insandan oluşan bir tür “kule” olarak tanımlanabilirdi.

En az on iki metre yüksekliğinde görünüyordu.

Kuleyi oluşturan insanların bedenleri, büyük tuğlalara benzeyen, grotesk bir şekilde bükülmüş ve eğilmişti.

Dox, kan, kemik ve etin birbirine karıştığı birçok savaş alanını deneyimlemişti…

Ama böyle insanlardan oluşan bir kuleyi hiç görmemişti.

Hım…

Dox istemsizce nefesini tuttu.

Çürüme ve vebanın zehirli kokusu o kadar korkunçtu ki, ciğerlerinin çürüdüğünü hissetti.

Ayrıca mide bulantısı da hissediyordu, bu da dayanmasını zorlaştırıyordu.

Onlar canlıydı.

Kulenin tuğlalarına dönüşen tüm insanlar canlıydı.

Belleri tamamen ters yöne bükülmüş, boyunları kıvrılmış ve bedenleri tuğlaları oluşturmak için kare şekline bükülmüştü, ama yine de nefes alıyorlardı.

Kulenin çeşitli yerlerinden ağır ağır nefes veren insanların sesleri duyuluyordu.

Her nefeste kule biraz genişliyor ve sonra tekrar batıyordu.

Ve göz bebekleri…

Sayısız göz bebeği kırpışıyordu.

Bazıları odaklanmadan açılıp kapanırken, diğerleri bakışlarını hareket ettirerek bir şeyler yapıyor gibiydi.

İkinciler Dox’a bakmaya çalışıyorlardı.

Bu bir tür kadim karanlık büyü mü?

Yoksa ilahi bir ele geçirme ritüeli mi?

Her iki durumda da…

Bu, Runcandel’in arka bahçesinde, Hufester’da oluyordu.

Elbette, burası bir “idam alanı”ydı.

Kule için kullanılan insanların çoğu muhtemelen ciddi suçlulardı, ama yine de bu olmamalıydı.

Dox, mahkumların nasıl öldüğünü umursamıyordu, ancak bu, savaş ve dövüş becerilerini yücelten topraklara saygısızlık olurdu.

-İyileşir iyileşmez, Hufester’in güney bölgesindeki Rikalton şehrine gidin. Rikalton’da neler olup bittiğinin gerçeğini araştırın.

Dox, On İkinci Sancaktar’ın sözlerini hatırladı.

Benim gibi bir Kara Şövalye bile Rikalton hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

On İkinci Sancaktar’ın benden daha az kayıtlara erişimi var, peki bu yeri nasıl öğrendi?

On İkinci Sancaktar, beklentileri aşan bir bilgi ağına sahipti.

Elbette, bu sonuca varabilirdi.

Gerçekte, Jin bu yeri Tikan’ın bilgi ağından ziyade Emma’nın anlattığı hikayeye dayanarak tesadüfen keşfetmişti.

Ancak bu özellikle önemli bir konu değildi.

Dox’un zihninde gerçekten önemli olan, Aile içindeki kaç kişinin bu gerçeği bildiğiydi.

‘Peki bu tesisin sahibi kim ve amacı ne?’

Patriark, yardımcı matriark, Kara Kılıç Birliği Başkanı ve en üst düzey Sancaktarlar.

Bu büyüklükte bir tesise sahip olabilecek kişilerin sınırı buydu.

Cyron ve Luna baştan beri söz konusu bile değildi ve Kara Kılıç Birliği Başkanı son zamanlarda etkisini kaybetmişti.

Eğer Kara Kılıç Birliği Başkanı’na ait olsaydı, Yaşlılar Konseyi’nden biri avantaj sağlamak için bu tesisi ifşa ederdi.

Geri kalan olasılıklar ise vekaleten matriark ve daha yüksek Sancaktarlardı.

‘Büyük olasılıkla bu Rosa-nim’in ve İkinci Sancaktar’ın işidir…’

Üçüncü ve Dördüncü Sancaktarlar böyle bir şey yapmazdı. Luntia yakın zamana kadar dünyadan elini çekmiş biri olarak yaşıyordu ve Dyfus, Mary yüzünden hiçbir şey yapamıyordu.

Öte yandan Rosa ve Joshua farklıydı. Özellikle Rikalton, Joshua’ya aitti.

‘Birinci Sancaktar tahttan feragat ettikten sonra, Rosa-nim’in İkinci Sancaktar’a olan takıntısı bazen anlaşılmaz boyutlara ulaşmıştı.’

Ve Birinci Sancaktar’ın etrafındaki herkesin bu süreçte öldürülüp kaçırılması, tüm Kara Şövalyeler tarafından bilinen bir gerçekti.

‘On İkinci Sancaktar, Seçim Töreni sırasında Barisada’yı seçtiğinde, vekaleten görev yapan ana kraliçe ve İkinci Sancaktar’ın lanetler konusunda yetenekli bir büyücüyle temas halinde olduğuna dair haberler çıkmıştı. Bunun sadece bir tesadüf olduğunu söylediler.’

Başının ateşi yükseliyordu.

Çünkü bunu söyleyen kıdemli şövalyenin, bir görev sırasında aldığı bir yaralanma nedeniyle kısa süre sonra geri çekildiğini hatırladı.

Saf biriydi.

Bu kesinlikle tipik bir yaralanma değildi ve Dox başını salladı.

Yine de, İkinci Sancaktar’a rapor vermem gerekiyor.

“Bu yerin gerçekten ona ait olup olmadığını bizzat teyit edip rapor vereceğim…”

Dox o ana kadar düşündü.

Kakaka, kekekeke-!

Aniden, insan kulesinin her yerinde kahkaha yankılandı.

Kuleleri oluşturan insan tuğlalarının sesleriydi bunlar.

Dox kendini hazırladı ve silahını kınından çıkarmak üzereyken savunma pozisyonu aldı.

“Kakakakka!”

Sonra bir kadının kahkahasını duydu.

Dox, bu sesin sahibinin bu tesisin yöneticisi olduğunu sezdi.

Adım, adım.

Kadın insan kulelerinin arasında yürüdü.

Bu Peygamberdi.

“Şimdi, aptal davetsiz misafir için bir bilmece.”

Peygamber durdu.

Yüzü görünmüyordu, derin gölgelerde saklıydı, ancak şişman görünmüyordu ve oldukça genç bir izlenim veriyordu.

“Burada ne yapıyorsun?”

Dox cevap vermeden ona baktı.

Kendini savunmasız hissetmesine rağmen, nedense pençelerini ona doğru uzatamıyordu.

Dox’un vücudu, bir avcıyla karşılaşan av gibi kaskatı kesilmişti.

Runcandel’den bir Kara Şövalye kaskatı kesilmişti.

“Ahmak çocuk! Hiçbir şey anlamıyor gibisin. O halde, işte bir sonraki bilmece!”

Peygamber açık avucunu uzattı.

Vay canına…!

Üzerinde karanlık enerji toplandı.

Peygamberin elinden Solderet’in gücü, Gölge Enerjisi yayıldı.

“Burası kimin yeri?”

Peygamber memnuniyetle gülümsedi ve Dox, kafasının arkasına bir topuzla vurulmuş gibi hissetti.

Gölge Enerjisini gözlemleyerek, Peygamberin Joshua’dan çok Jin’e daha yakın olduğunu düşündü.

“Ben, Solderet Sözleşmelisi Jin Runcandel’in astıyım. Bu yüzden, Runcandel’in Kara Şövalyesi izinsiz buradaysa, bedelini ödemek zorunda kalacak.”

“…On İkinci Sancaktar’ın emriyle buraya geldim.”

“Kakak, eğer bu doğruysa, efendim başka bir oyun oynuyor demektir. Neyse, seni bırakamam. Sessizce teslim ol. Efendimle teyit etmem gerekecek. Direnirsen seni öldürürüm.”

Hahaha, kulelerin insan tuğlaları Peygamber’le aynı fikirde olarak güldüler.

Dox’un vücudu her zamanki halinde değildi.

Tamamen iyileşmeden Jin ile olan borcunu ödemek için Rikalton’a aceleyle gitmişti.

‘Bu şartlarda kazanamam.’

Dox bu yargıya vardığı anda arkasını döndü.

Dox hareket etmeye başlayınca Peygamber hayal kırıklığına uğramış gibiydi.

“Tsk, bu hiç eğlenceli değil.”

Peygamber elini uzattığında, mor bir ışın fırladı.

O mor ışının yanından geçip omzunu sıyırdığını gördükten sonra…

Dox, Kara Kral Dağı’nı düşünmeden edemedi.

‘Bu güç, Zephyrin’in kullandığına benziyor!’

Omurgasından bir ürperti geçti.

Dox, bir Savaşçı olarak yaşadığı süre boyunca o günkü kadar ezici bir yenilgi hiç yaşamamıştı.

Mor ışınlar tekrar ona çarptı.

Çoğunu savuşturmayı veya saptırmayı başardı, ancak birkaçı içinden geçti.

Ve ıskaladığı ışınların hayati noktalara yönelmesi talihsizlikti.

Kalbine ve boğazına doğru gidiyorlardı, bu da kesin ölüm anlamına geliyordu.

Garip bir şekilde, ölüm yaklaşırken, aklına gelen yüz Runcandel yoldaşlarının değil, hiç düşünmediği birinin yüzüydü.

Sonra, tam o ismi aklından söylemek üzereyken…

“Dox, uyan!”

Çınk!

Birisi Dox’un kalbine ve boğazına yöneltilen ışınları saptırdı.

———————-

“…İşte bu kadar, Majesteleri.”

İmparatorluk Sarayı.

Vücudunun her tarafı bandajlarla sarılı Latz, İmparator’a rapor verdi.

İmparatorluk ailesi Gaifa’ya çok sayıda insan göndermişti, ancak sadece Latz ve Jin’in kasten geride bıraktığı diğer dört kişi geri dönmüştü.

Bu beş kişi bile ağır hasar görmüş bedenlerle geri dönmüştü.

Özellikle Latz, özel kuvvetler birliğinin lideri olarak görevlerini artık yerine getiremiyordu.

Artık sıradan hareketleri bile yapamıyordu.

Jin’in aksine, Proch kardeşler, kişisel duygularını bir kenara bırakarak düşmanlarını olabildiğince perişan etmekten çekinmiyorlardı.

“Büyük paralı asker Amela’nın ölmesi üzücü… Haha, ama bu da büyük bir kazanç.”

İmparatorun Latz’ın raporundan sonraki ilk sözleri “kazanç” hakkındaydı.

İlk “kazanç”, Zipple’ın canlı golem’i ve Şeytan Tanrı Küresi hakkındaki bilgilerden başka bir şey değildi.

‘Zipple’ın canlı golem teknolojisi, bizim Şeytan Adamlarımıza kıyasla üstün etkilere sahip gibi görünüyor, sözleşmeli olmadan Tanrı Otoritelerini kullanıyorlar.’

Titredi ve omurgasından bir ürperti geçti.

Dünyanın en büyüğü olan Zipple’ın sahip olduğu güç, İmparatoru her zaman saygıyla doldurmuştu.

‘Şüphesiz, Myuron Zipple o Şeytan Tanrı Küresi’nin yardımıyla yeniden dirildi!’

İmparator ayağa kalktı ve hayranlıkla haykırdı.

Jin geçici sancaktar olduğundan beri, hayır, hatta doğmadan önce bile, İmparator her zaman o nesnenin adını merak etmişti.

Bu, büyük Zipple’ın arzuladığı kürenin adıydı.

“Evet, Majesteleri. Duruma bakılırsa, Sandra Zipple’ın hızlı yenilenmesi ve Myuron’un dirilişi, Şeytan Tanrı Küresi’nin neden olduğu olaylar gibi görünüyor.”

“Şüphesiz bunun bir bedeli olacak.

Ayrıca, muhtemelen Majinlerden daha güçlü, ama bu yaşayan golemlerin seri üretiminde de sınırlamalar olmalı.

İmparatorun aklındaki ikinci kazanç ise Jin ve Murakan hakkında bilgi edinmekti.

“Jin Runcandel.”

İmparator, Jin’i düşününce gülümsedi.

İlk karşılaşmaları hayal kırıklığı yaratmış olsa da, İmparator Jin’in yeteneklerini asla küçümsememişti.

Ancak, büyük grupların savaşlarında “dostluk” arayanların bir gün doğal olarak ortadan kaybolacağına ikna olmuştu.

Latz’ın Jin ve Murakan’ın savaş yetenekleri hakkındaki son raporu, onların gelecekte “Cyron” gibi bir değişken haline gelebileceklerini düşündürmüştü.

Uzak bir ihtimaldi, ama yine de.

‘Cyron Runcandel veya Beyaz Balina gibi insanların eşsiz özgüvenine sahip mi? Zipple hakkındaki tüm bilgilerin bana iletileceğini biliyordun… Latz’ı neden canlı gönderdin, Jin Runcandel?’

Bu bir provokasyon mu?

Yoksa Bu bilginin o kadar önemli olmadığını mı ima ediyor?

Her halükarda, İmparator Jin’in onu ‘küçümsediği’ hissinden rahatsız oldu.

İmparator hafifçe kıkırdadı.

‘Şey… Benim rahatsızlığım, yakında hissedeceğin acıyla kıyaslanamaz bile.’

İmparatorun dudaklarında bir gülümseme belirdi.

Kılıç İmparatoru Kalesi.

İmparator, yavaş yavaş restore edilen Hairan’ın evinin tekrar yıkılması durumunda Jin’in nasıl tepki vereceğini merak etmeye başladı.

Hairan, Kılıç İmparatoru Kalesi’ndeki terörist olayın ardından terk edilmiş bir ada gibi izole bir durumdaydı.

Zipple sürekli Hairan’a baskı yapıyordu ve imparatorluk ailesi onları korumuyordu.

Kılıç İmparatorunun onuru her zamankinden daha gerekliydi, ancak Ron dışarıdaki faaliyetlerini yavaş yavaş azaltıyordu.

Hairan’ın olduğu gibi düşebileceğine dair dolaşan söylentiler arasında, İmparator bu söylentileri gerçeğe dönüştürmeye kararlıydı.

“O sert adamın dostluğuna nasıl değer vereceğini görmek için sabırsızlanıyorum.” İmparator kendi kendine mırıldandı ve düşüncelerini toparladı.

İmparator, Zipple’ın son zamanlarda, büyük ölçüde Jin yüzünden, Hairan’a gereğinden fazla baskı yaptığının farkında değildi.

“Latz.”

“Evet, Majesteleri.”

“Sana yeni bir görev vereceğim. Vücudun dönüşür dönüşmez, Ron’un hareketlerini araştır.”