Bölüm 785: Tanıdık Yüz

Bölüm 785: Tanıdık Yüz

Michael, Dük’ün malikanesine gizlice girmiyordu çünkü herhangi bir Özel amacı vardı.

Gardiyanlarla uğraşamayacak kadar tembel olduğunu hissetti ve doğrudan Arianna’yı bulmak istedi.

Onun yanında, bilinçsizken son birkaç günde neler olup bittiğini veya neler olduğunu kolayca anlayabiliyordu.

Neyse ki Michael’ın Arianna’yı bulması uzun sürmedi.

Doğrudan onun genellikle çay içtiği yere gitti; Konağa vardıktan sonra onu sık sık eğlendirdiği veya dinlenmeye götürdüğü yere.

Michael buraya yalnızca birkaç kez gelmiş olmasına rağmen, burası onun üzerinde bir miktar izlenim bırakmıştı.

Michael Tanıdık bir kapının önünde durdu.

Çay odası.

Elini kaldırdı ve hafifçe vurdu.

Bunu kısa bir duraklama izledi.

Sonra içeriden net ve sakin bir kadın sesi yanıt verdi.

“Girebilirsiniz.”

Michael kapıyı açtı ve içeri girdi.

Güneş ışığı uzun pencerelerden süzülüyor, alçak bir masanın üzerine düzgün bir şekilde düşüyor. Porselen fincanlar ve yarısı bitmiş bir demlik çayla dolu bir set. Bitkilerin kokusu havada kaldı, Hafif ve rahatlatıcı. Masada sade bir elbise giymiş genç bir bayan oturuyordu, fincanına uzanırken duruşu rahattı.

Gözleri ona baktığı anda dondu.

Sonra ifadesi aydınlandı.

“Efendim Mikrofon—!”

KELİMELER İçgüdüsel olarak, parlak ve korumasız bir şekilde kayıp gitti. AlmoSt hemen kendini yakaladı. Omuzları Kasıldı, bakışları daldı, boğazını temizledi ve Koltuğunda doğruldu, soğukkanlılığı alışılmış bir rahatlıkla eski yerine geri döndü.

Michael Gülümsedi.

KÜÇÜK ve orijinaldi.

“Uzun zaman oldu,” dedi hafifçe.

Tekrar ona baktı, yanaklarında belli belirsiz bir utanç vardı ama gözlerindeki rahatlamayı gizleyemiyordu. Fincanı dikkatlice bıraktı, ellerini kucağında birleştirmeden önce parmakları bir an orada kaldı.

“Ortadan kayboldun,” dedi daha yumuşak bir sesle. “Herkes senin önemli bir şey yaşadığını söyledi. Seni rahatsız etmememiz gerektiğini söyleyen büyük kişi bile vardı ama…” Duraksadı, sonra başını salladı. “Seni ayakta gördüğüme çok sevindim.”

Michael odaya doğru bir adım daha atarak kapıyı arkasından kapattı. Sessizlik Tekrar sakinleşti, gergin olmaktan çok rahattı.

“Bunun için üzgünüm” diye yanıtladı. “Daha sonra açıklayacağım.”

Sanki gerçekten iyi olup olmadığını kontrol ediyormuş gibi onu bir saniye inceledi, sonra bir kez başını salladı ve daha fazla baskı yapmadan cevabı kabul etti.

“Biraz çay ister misin?” Ayağa kalkarak sordu.

Michael masaya baktı, sonra tekrar ona baktı, yüzünde hâlâ aynı kolay gülümseme vardı.

“Bu güzel olurdu.”

Başka bir fincan doldurmak için harekete geçtiğinde, sanki onun yokluğu günler süren belirsizlikten ziyade sadece kısa bir kesintiymiş gibi oda tanıdık ritmine geri döndü.

Michael uyandığından beri ilk kez tam olarak olması gereken yerde olduğunu hissetti.

Michael kupayı ona uzattığında kabul etti ve Yavaş Bir Yudum aldı.

Durakladı.

Sonra gözlerini kırpıştırdı ve bir yudum daha aldı.

‘Biliyordum. Ben asla bu kadar aktif olacak şekilde yaratılmadım. Ve neden çayın tadı orijinal dünyada değil de burada bu kadar güzel.’

TAT DİLİNE YAYILIYOR. Hafif, temiz ve katmanlıydı. Acılık yoktu, ağızda kalan keskin bir tat yoktu, yalnızca göğsüne yavaşça yerleşen yumuşak bir sıcaklık vardı. Dengeli hissettim.

Kısa bir an için düşünceleri dağıldı.

Teyzesinin eve dönerken kullandığı bitki çaylarını hatırladı. Yemin Ettiği Çaylar nadirdi, Özeldi ve özenle hazırlandı. Her zaman hoş kokarlardı, ama tatları asla beklentiyle tam olarak eşleşmezdi. Ne kadar bal eklerse eklesin tadı hâlâ Garip bir karışıma karıştırılmış haşlanmış yapraklar gibiydi. İçilebilir ama asla sabırsızlıkla beklediği bir şey değildi.

BU FARKLIYDI.

Tadı sanki keyif almak için yapılmış gibiydi.

Michael tepkisini gizlemedi. Bardağa baktığında gözleri hafifçe yumuşadı, sonra sessiz bir tatmin nefesi verdi.

Arianna onun karşısında olduğunu hemen fark etti.

Dudaklarının ince kıvrımını ve omuzlarının hafiflemesini gördüğünde, kendi ifadesi aydınlandı.

“İyi mi?” Rahat görünmeye çalışarak sordu.

Michael ona baktı ve gülümsedi.

“İnanılmaz” dedi dürüstçe. “Böyle bir şeyin var olması gerektiğini bile düşünmüyorum.”

Arianna yarım saniye boyunca dondu.

Sonra başını sallayarak küçük bir kahkaha attı. “Abartıyorsun” dedi, ancak gözlerinin onun üzerinde oyalanması söylediklerine ihanet ediyordu. “Sadece çay.”

Michael bir yudum daha aldı, bu kez daha yavaş, sanki bir şeyi kanıtlıyormuşçasına. Fincanı dikkatlice bıraktı ve tekrar ona baktı.

“Eğer bu sadece çaysa” diye yanıtladı, “o halde daha önce içtiğim her şey bir hataydı.”

Dudakları hafifçe aralandı.

“Bu haksızlık,” diye mırıldandı, yüzünü çevirerek, ama yanaklarına yayılan hafif kızarıklık onun memnun olduğunu açıkça ortaya koyuyordu. “Hep böyle konuşuyorsun.”

“Ben ciddiyim,” diye ekledi Michael, ses tonu sakin ve samimiydi. “Zevkiniz çok iyi. Zevkiniz gerçekten çok iyi.”

Arianna hareketsiz kaldı.

Kısa bir an için saklamayı unuttu. Yüzüne Yayılan Gülümseme Yumuşak, tedbirsiz ve şüphe götürmez derecede mutluydu. Bunu fark ettiğinde boğazını temizledi ve kendini toparlamak için hareketi kullanarak kendi fincanına uzandı.

“Eğer beni gerçekten takdir etmek istiyorsan,” dedi bir süre sonra, sesi artık daha hafifti, “o zaman bana bir dahaki sefere bir şeyler getirebilirsin.”

Michael kaşını kaldırdı. “Ah?”

Ona tekrar baktı, gözleri parlıyordu. “Şu memleketinden gelen çikolatalar. Daha önce getirdiğin. İlk kez tattığımdan beri daha fazlasını istedim.”

Michael usulca güldü.

Arianna, çayına odaklanıyormuş gibi yaparak hafifçe öksürdü. “Sadece söylüyorum. Eğer hatırlıyorsan.”

“Hatırlayacağım,” diye yanıtladı Michael hiç tereddüt etmeden. “Yakında.”

Bu onu tatmin etmişe benziyor.

İçtikçe oda rahat bir sessizliğe büründü. Güneş Işığı yavaşça zemine doğru kaydı ve çayın kokusu havada sıcak bir şekilde oyalandı. Bir an için hiçbir aciliyet, hiçbir soru, hiçbir beklenti yoktu.

Bir süre sonra Michael nihayet konuştu.

“Az önce PrensSS, büyük olandan bahsettin. Yaşlı kralın kız kardeşinden mi bahsediyorsun?”