Bölüm 736: Öğrenmesine izin verin

İki gün sonra, Terkedilmiş Topraklar’da, güneşin amansız parıltısı altında, zırhlı bir grup figür, birçok koruyucu diziyle korunan büyük, yükseltilmiş bir taş platformun etrafında nöbet tutuyordu. Her birinin zırhının göğsüne de benzer şekilde büyük, gri bir kılıç işlenmişti.

Platformun etrafındaki manzara çıplak ve çoraktı, yeşillikten yoksundu, bu da ıssız bir atmosfer yaratıyordu.

Ancak zırhlı kişiler, sanki bu sahneye o kadar uzun süredir tanıklık etmişler ki, etkisini tamamen hissetmez hale gelmişler gibi, kayıtsız kaldılar.

Ancak her zamankinden farklı olarak bugün, platformun bir köşesine tüm gücüyle vuran yarı-insanı görünce kahkahalarını tutmakta zorlandılar.

Her vuruşta protesto çığlıkları atıyor, Odiak’tan kendisini öğrencisi olarak almasını ve ona eser ve silah dövme sanatını öğretmesini istediği anı lanetliyordu.

Sinon sendeledi. Hayal kırıklığıyla homurdanarak sıradan görünümlü metal çekici elinden fırlattı ve ağır ağır nefes alarak yere yığıldı.

Karmaşık gümüş ve altın desenlerle süslenmiş büyük kanatları, avuçlarını arkasına dayayıp zorlukla otururken onu güneşten korumak için katlanmadan önce kısa bir süre çırpındı.

“Bunu kıramam…”

Yüzünde ciddi bir ifadeyle mırıldandı, önündeki taş platforma baktı ve onayladı. Odiak’ın ona verdiği görev buydu: Platformdan yumruk büyüklüğünde küçük bir parça kırmak ve karşılığında onun öğrencisi olarak kabul edilmek. Kurallar çok basitti ama aynı zamanda karmaşıktı. Sıradan bir çekiç dışında hiçbir şey kullanmasına izin verilmiyordu!

“On gündür çekiçle vuruyorum, şuna bak, hiç kıpırdamıyor!”

Kin dolu bir şekilde bacağını uzattı ve durmadan vurduğu platformun köşesine tekme attı, ancak acı içinde tısladı.

“Bu platformun yapımında kullanılan taş ne bokmuş? Öf! Artık dayanamıyorum! Yeter artık. Sanırım dövme sanatına uygun olmadığımı kabullenmem gerekecek.”

Sinon ellerini tozladı ve çekice ve platforma son bir bakış attıktan sonra, yaşlı Sophia’nın yanında birçok başka kişiyle birlikte eğitim gören Alec ve diğerlerine katılmaya karar verdi.

“Bana gülecekler… Odiak’la öyle cesurca, arkama bakmadan ayrıldım ki. Daha iki hafta oldu ve hemen onlara katılmak için geri dönüyorum.”

Dilini şaklattı. Başlangıçta, bu alanda uzman başka bir büyüğün gözetiminde Mia ve Carcel ile diziler hakkında bilgi edinmeye çalışmıştı. Yaşlı büyüğü onlara özel muamele bile yapmıştı, ancak üçlü, dizi sembolleriyle deney yaparken büyüğün evinde birkaç küçük felakete yol açarak yaşlı kadının evinin yarısını yok ettiler.

N’inci patlamadan sonra, yaşlı adam onlara sadece ışınlanma portalları oluşturmayı öğretti ve sonra onları boş bir ifadeyle harap olmuş evinden kovdu. Dizilim sanatında hiçbir yetenekleri olmadığını, çünkü kavramları kolayca ezberleyebilseler de düzgün dizilimler oluşturamadıklarını ve her seferinde bir şeyleri mahvettiklerini belirtti.

Sinon onaylamaz bir şekilde başını salladı.

“Pratik yapmanın insanı mükemmelleştirdiğini anlamıyor! Bize daha fazla zaman vermeliydi. Yemin ederim, bir dizi ustası olmaya çok yaklaştığımı hissettim!”

“Ama ne yazık ki…”

Kanatlarını açıp uçmaya başladı. Yüzen adalardan birine ışınlanma portalı oluşturmaya çalışırken alnından bir ter damlası süzüldü; her an patlayabilecek bu tehlikeli yerde dolaşamayacağını biliyordu.

İki başarısız girişimden ve on uzun dakikayı boşa harcadıktan sonra, sonunda hâlâ biraz dengesiz olan bir portal yaratmayı başardı. Sinon yenilgiyle iç çekti.

“Her seferinde yeni hedef koordinatlarını ışınlanma portalının sembolleriyle birleştirmenin ne kadar zor olduğunu düşünürsek, bu zaten en iyisi.”

Taş platformun etrafında duran ve bütün bu zaman boyunca onun mücadelesini izleyen, içten içe buraya bir daha asla dönmemeye yemin eden muhafızlara el salladı.

Ama tam portala adım atacağı sırada hava titredi ve gökyüzündeki bir yarıktan büyük bir uçan gemi belirdi.

“?”

Sinon’un önündeki portal, enerjideki ani değişimden dolayı titremeye başladı ve durumu kurtaramadan patlayıcı bir ses çıkarıp parçalandı, yarı-insanı sersemletip şaşkına çevirdi.

“Böylece gitti mi…?”

Platformun etrafındaki muhafızlar ona güldüler, ama bu görevlerini ihmal ettikleri anlamına gelmiyordu. Dikkatlerini hemen taş platformun ortasına inen uçan gemiye çevirdiler.

Burası, savaş alanına daha yakın olması ve platformu çevreleyen koruyucu yapılar sayesinde en güvenli bölge olması nedeniyle, evrenin dört bir yanından insanlarını savaşa gönderen kişiler için belirlenmiş bir yer olarak hizmet ediyordu. Dahası, platformun altında onu çok sağlam kılan güçlü bir eser vardı.

Kalabalığın içindeki ilahi rütbeli bir muhafız, tanıdık gemiyi hemen tanıdı ve sessizce yaşlı Hal ve yaşlı Sophia’ya, gezegenlerinden gelen yeni gelenlerin her zamankinden birkaç ay önce geldiğini söylemeye gitti.

Sinon, geminin ortasından bir merdiven inerken gemiye dik dik baktı. Onun ve muhafızların bakışları altında, meraklı ama tetikte yarı insanlar ve elflerden oluşan bir grup, düzenli ve tertipli sıralar halinde gemiden inmeye başladı.

Hayal kırıklığı yüzeyin altında kaynayıp duruyordu ama öfkesini dizginlemekten başka bir şey yapamıyordu. Sonuçta, sırf portalını mahvettikleri için yeni gelenlerle yüzleşebilecek durumda değildi. Birdenbire gözleri yaramazlıkla parladı.

“Doğrudan savaş alanına gönderilecekler. Benim ve James ile Yedi İhtiyar’ın kayırdığı arkadaşlarım kadar şanslı değiller. Bu yüzden intikam planlamama gerek yok, hehe.”

Kötücül kahkahası yeni gelenlerin dikkatini çekti, bu yüzden ağzını kapattı ve bakışlarını kalabalıktan uzaklaştırarak başka bir ışınlanma portalı yarattı.

Herkes gemiden indikten sonra grubun en önünde iki yaşlı yarı insan duruyordu.

Gardiyanlar, grubun liderinin kim olduğunu sormadan önce sayılarını saydılar.

Sinon, içlerinden birinin kendini Zhask olarak tanıttığını duyunca kulağını seğirdi. Ancak, bir portal yaratmaya fazlasıyla odaklanmıştı.

Yeni gelenlerin en uzağındaki Kyle, bakışlarını kanatlı yarı insanın uçtuğu gökyüzüne doğru kaldırdı. İçini çekerek mırıldandı.

“Semboller dengeli değil; ışınlanma portalı patlayacak.”

Bia onun sözlerine kıkırdadı.

-“O zaman git ve ona yardım et.”

Kyle omuzlarını silkti ve yüzünü gizlemek için kapüşonunun kenarlarını çekti. Önce savaş alanını kontrol etmek istiyordu.

“İstemiyorum. Bırak öğrensin.”

Başının üzerinde oturan kuş, parmakları tarafından kumaşa doğru itilince homurdanarak itiraz etti.

Muhafızlara baktı. Zhask’ın grubun lideri olduğunu anlayınca hiç vakit kaybetmediler; içlerinden biri yeni gelenlere Terkedilmiş Topraklar’ın kurallarını anlatmaya başladı, diğerleri ise onlara zırh, üniforma ve savaştaki katkılarını kaydedecek ve karanlık tarafa katılıp kendilerine ihanet etmeye cesaret eden olursa büyükleri uyaracak okyanus mavisi metal bir yüzük verdiler; çünkü doğrudan savaş alanına götürüleceklerdi.

Yeni gelenlerin potansiyelleri, yetenekleri ve karanlık tarafa karşı savaşma azmi savaş alanında değerlendirildikten sonra, yüzen adalarla dolu bölgeye girme ve büyüklerden ders alma şansına sahip olacaklar.

Kyle, kendisine verilen yüzükle oynadı. Zırh ve üniformayı almadı çünkü zorunlu değillerdi ve gerçekten de ihtiyacı yoktu. Yüzüğe kazınmış sembolleri fark edince gözleri kısıldı.

“Bu yüzüğü bir kez taktıktan sonra çıkaramayız.”

Yüzüğü uzatan gardiyan, adamın sözlerinden şaşırdı ve nazik bir tebessümle başını salladı.

“Endişelenme. Tehlikeli değil. Sadece düşmanların tarafımıza sızmasını önlemek için bir güvenlik önlemi. Ayrıca, yüzük buradan ayrıldığın anda çıkacak.”