Bölüm 1997 Söndürme-1

Chapter 1997 EXtinguSh-1

Orta Sektör 101’in uçsuz bucaksız enginliğinde bir yerde, Uzay boşluğunun derinliklerinde, SAVAŞ GEMİLERİNDEN birinin İÇİNDE-

Komuta kokpitine çok benzeyen bir oda olan VeSsel’de, neredeyse yatak şeklinde açık bir Koltuğun üzerine uzanmış bir figür yatıyordu. Alt iç çamaşırı ve bir çift koyu güneş gözlüğü dışında hiçbir şey giymiyordu; bu da Uzayda sürüklenen bir savaş gemisinin içinde olmak yerine, DENİZ KENARI atmosferinin keyifle tadını çıkardığı izlenimini veriyordu. Hiç de insan gibi görünmemesine rağmen (vücudu bir taraftan diğer tarafa temiz bir şekilde geçen deliklerle dolu ve cildi alışılmadık bir doku ve ton taşıyordu) bu anormalliklerin hiçbirinin onun anın tadını çıkarmasına engel olmadığı çok açıktı. Tam tersine, sanki evrende başka hiçbir şeyin önemi yokmuş gibi kişisel güneş banyosundan tamamen memnun görünüyordu.

Üstünde kalın, güçlendirilmiş bir cam tabakasından başka bir şey yoktu. Onun ötesinde, GÖKLERDE yavaşça, neredeyse tembelce süzülen devasa mavi bir Güneş’in hakim olduğu sonsuz boşluk uzanıyordu.

“Hımm…”

Adam, Güneş’in tepedeki camın çerçevesinin ötesine kaydığını ve keyifli güneş banyosunu aniden sonlandırdığını fark ettiğinde hafifçe kaşlarını çattı. Hafif bir sinirli bakışla, yanındaki kontrol koluna uzandı ve geminin yönünü nazikçe ayarlayarak burnunu biraz sağa doğru itti.

“Hmph. Bu daha iyi.”

KShhh-

O anda kapı kaydı ve başka bir figür içeri girdi; alnının ortasında mükemmel yuvarlak bir delik bulunan bir kişi. Sessiz kaldı. “…”

“Hım?”

Koltukta oturan adam kısa bir süreliğine geriye baktı, sonra bakışlarını ileriye çevirdi. “Yeni emirleri iletmeye geldiyseniz, bunları çabuk söyleyin. Ve eğer buraya Gemiyi yeniden ayarladığım için beni azarlamak için geldiyseniz, kendinize sözünüzü tutun ve gidin. Burada can sıkıntısı beni yavaş yavaş öldürüyor.”

Yeni gelen kaşlarını hafifçe çattı ve Gemi kaptanının kafasının arkasına bakmaya devam etti. Bir süre sonra nihayet içeri girdi, kapıyı arkasından kapattı ve tek kelime etmeden kıyafetlerini çıkarmaya başladı. Bir Koltuğu kenara çekti ve arkadaşına katıldı, Sessizlik’te onun yanına yerleşti. “…”

“Heh~”

Bunu gören ilk adam uzun bir iç çekti. “Gerçekten o kadar kötü mü? Hareketimiz hakkında hiçbir haber yok mu?”

İkinci sakince “Hiçbir şey” diye yanıtladı. “Sektör yanıyor ve biz burada oturup güneşleniyoruz… kelimenin tam anlamıyla.” Devam etmeden önce kısa bir süre durakladı. “Yine de bu, görevimizin daha az tehlikeli ya da daha az önemli olduğu anlamına gelmez. En azından şimdilik güvendeyiz.”

“Bence” dedi ilk adam, gözlerini tekrar kapatıp ışınlara bakarken, “Majesteleri Lord Hedrick, kendi üzerine bu kadar büyük bir iddia koyarak bunu abartıyor.” Rahibe, Leydi Helen, tüm bunlardan sonra başarısız olursa ne yapmayı planladığını merak ediyorum.”

Kısa bir aradan sonra İkinci “Hiçbir şey” diye cevap verdi. “O hâlâ onun kız kardeşi.” Daha sonra sesi hafifçe değişti. “Asıl soru şu: Anavatanımıza, halihazırda çektiği acıların ötesinde ne olacak?”

Bundan sonra, ikisi ağır, dalgın bir Sessizliğe gömüldü.

…Orta Sektör 101 yakın zamanda benzeri görülmemiş bir kaos ve yıkımın içine düşmüştü. Evet, öyle görünüyor ki daha önce olup bitenler yeterince kaotik ya da yıkıcı değilmiş.

Yarım yüzyıl önce bir şey meydana gelmişti – Bilinmeyen bir şey – olayların hızının çarpıcı biçimde artmasına neden olmuştu. Kimse tam olarak ne olduğunu bilmiyordu ama o andan itibaren tüm Sektör kargaşa içinde alevlendi.

Lanetli Behemoth İmparatorluğu’nun donanması, bir zamanlar Güvenli olan cennetini ve inşası milyarlarca dolara mal olan askeri bölgeyi terk ederek Parlak Galaksi’ye doğru Düz, amansız bir çizgide ilerledi.

Aynı zamanda, Vahşi Zavaro’nun kuvvetleri de harekete geçti. Sola ve sağa çılgın bir hızla genişliyor – daha önce acı verici derecede yavaş bir tempoda ilerledikten sonra, bir kez bile Güvenli bölgelerinin dışına çıkma girişiminde bulunmadı.

Bu düşmanca hareketler, ilk başta Lord Hedrick’in Sessizliğinden başka bir şeyle karşılaşmadı, Parlak Galaksi ise tekrar tekrar diyalog ve müzakere girişimleriyle karşılık verdi. Hiçbir grup resmi bir şikayette bulunmak için acele etmedi; Herkes oturdu, izledi, Durumu tarttı ve durumun kendilerini zorlamadan kendi kendine çözüleceğini umuyordu.

Ancak iki Behemot’un güçleri pes etmedi. Orta Sektör 101’deki tüm büyük güçler doğrudan Lord Hedrick’e -böyle zamanlarda Kalkanları olarak Durmak için seçtikleri hükümdarın ta kendisine- başvurmaya yönlendirilene kadar, baskıları Adım Adım artmaya devam etti. Onları nasıl bırakıp sadece uzaktan gözlemleyebilirdi? Sonunda tereddüt etmek artık bir seçenek değildi. Hareket etmek zorunda kaldı.

Ancak bu kez seçimi açık ve kasıtlıydı. Hedef olarak Vahşi Zavaro’nun donanmasını seçti, ancak Parlak Galaksi’ye doğru doğru ilerleyen Lanetli Behemoth Darvion’un donanmasını tamamen görmezden geldi. Darvion’u yavaşlatmaya çalışmadı. Uyarı göndermedi, Bright GalaXy ile ittifak arayışına girmedi, hatta bir müzakere kanalı bile açmadı. Sanki Darvion’un kuvvetleri hiç yokmuş gibiydi. Hedrick harekete geçtiğinde bunu kararlı bir şekilde yaptı. Zavaro’nun kuvvetlerini kuşatmak için geniş, ezici ordusunu konuşlandırdı ve kısa bir süre sonra çevre boyunca çatışmalar patlak verdi. Bunlar tam ölçekli savaşlar değildi, ısrarcıydı, Çatışmaları öğütüyordu – yine de ZavaroS’un ilerleyişini tamamen durdurmak için yeterliydi. Bu tek hareketle, Hedrick’e talep ve suçlamalar yağdıran tüm sesler arka plana itildi ve kararlı liderlik yanılsaması tarafından bastırıldı.

Doğal olarak, iki armada arasında topyekun bir savaş çıkmadı. Hedrick Kuşatma’dan memnundu ve sayısal dengenin büyük ölçüde onun lehine olduğu göz önüne alındığında, Zavaro’nun Behemoth donanması da Durmayı seçti. Kendi saflarında Hukuk Hakimiyeti Düzeyinde Güç sahibi dokuz bireye sahip olmalarına rağmen, bir ilerlemeyi zorlamak için hiçbir girişimde bulunmadılar.

Bu koşullar altında topyekün bir savaş, karşılıklı imha anlamına gelebilirdi. Uzayın tüm bölgeleri silinebilirdi ve her iki taraf da bu bedeli ödemeye istekli değildi.

Garip bir şekilde, bu sonuç her iki tarafa da fayda sağladı. Hedrick kendisini sürekli baskıdan ve “Bir şeyler yapması” yönündeki taleplerden kurtardı. Bu arada Savage Behemoth donanmasının komutanı ZavaroS, onu başka bir yere müdahale etmeye zorlayan sorumluluktan kurtuldu. Artık her iki Taraf da geride durabilir, GÜVENLİ BİR MESAFEDEN gözlemleyebilir ve diğer cephede olayların nasıl gelişeceğini görmek için sabırla bekleyebilirdi.

Ve böylece, onlar izlerken, Lanetli Behemoth Darvion’un donanması amansız ilerlemesine devam etti ve her yıl yoluna çıkan her şeyi ezdi. Yıllarca, Saf KaylıS ve çocukları, felaketten kaçınmak için müzakere etmeye, uzlaşmaya istekli olduklarını ilan ederek haykırdılar. Sesleri yanıtsız kaldı. Sonra, en sonunda Darvion’un kuvvetleri galaksiye tam, sınırsız

güçleriyle saldırdı.

Neredeyse sekiz bin gezegene ev sahipliği yapan Saf KayliS galaksisi hiçbir zaman kolayca düşmemeliydi. Herhangi bir işgalci ordunun, canlar, servet, silahlar ve geniş iç kaynaklarla beslenen sonsuz takviye dalgalarıyla savaşarak, katmanlı gezegen savunmasını aşmak için yüzyıllar boyunca kan kaybetmesi gerekirdi. Gerçekte, tüm evrendeki en zor girişim yapay bir galaksinin istilasıdır.

Ve yine de-

İstila başladığı anda, son derece tuhaf bir şey meydana geldi – Uygarlıkların galaksi tohumlarını nasıl keşfedeceklerini ve kendi galaksilerini inşa etmeyi ilk kez öğrendikleri çağdan bu yana benzeri görülmemiş bir şey.

Parlak Galaksi’nin ordusu, Galaksi boyunca konuşlanmış durumda. galaXy’nin dış kabuğu tamamen teslim oldu. Sadece bu da değil, kaçıp Lanetli Behemoth Darvion’un ordusuna direnç göstermeden katıldılar.

Bu yalnızca başlangıçtı. Galaksinin karşısında kalan askeri güçler silahlarını içe doğru çevirdiler. Pureheart ailesinin sayısız üyesini canlı hayvan gibi toplamaya, onları zincirlerle bağlamaya ve savaş gemilerine sürmeye, protesto amaçlı tek bir atış bile yapmadan doğrudan Lanetli Behemoth’un donanmasının ellerine teslim etmeye başladılar.

“Burada neler oluyor?!”

Bu soru aynı anda Orta Sektördeki herkesin zihninde patladı. 101, korku ve inançsızlıkla yankılanıyordu.

Yine de hiçbir yanıt gelmedi.

Tüm Sektörde yalnızca bir avuç kişi gerçeği gerçekten anladı: Gölge Kılıçlar arasından seçilmiş birkaçı,

Heigra ve DrayS’in yanında Lord Hedrick’in kendisi ve Vahşi Behemoth donanmasının Kanun Hakimiyeti Alemi bireyleri.

Ve hepsi çok uzakta duruyordu. Fırtınadan-

İzliyoruz.