Bölüm 1806: Bayan Adalet (2)

Bölüm 1806: Adalet Hanımı (2)

“Söyleyecek bir şeyin var mı?” İmparator Dominar’ın sesi havayı kesiyor.

Althea’yı hedef alıyordu.

Gala neredeyse anında sessizliğe bürünür.

Yüzlerce kişi onu köşeye sıkıştırılmış bir hayvan gibi izliyor. Fısıltılar, bir noktaya konulduğunda kulaklarını tıkayan bir hava basıncı oluşturuyor. Seçildi. Drola adını tıslayarak onu özür dilemeye teşvik ediyor. Marki Darius solgundu. Onu ilk kez bu kadar korkmuş halde görüyordu.

Kardeşleri onunla aynı grupta yer almayı reddederek birkaç adım uzaklaştı. Korkaklar olan kocası bile onu takip etti.

Birliği söylemek yapmaktan daha kolaydır, özellikle de parya söz konusu olduğunda.

Herkes onu izliyordu; sınırlarını aşan asil bir kadın. Genç, yalnızca kalbinde kalması gerekeni maskeleyemiyor. Sadakat sayfalarında denenmemiş. Bazıları işinin bittiğini fısıldadı. Bazıları saf olduğu için ona acıdı. Ama şu anda Althea’nın umurunda değildi.

Bir seçimle karşı karşıyaydı.

Normalde bir karara yumuşak bir şekilde yaklaşırdı. Olması gerekenden daha uzun süre kararsız kaldım.

Ama artık kararlı olduğunu hissediyordu. Daha cesur.

Belki de Rex’in inandığı şey için savaştığını görmek onun içinde genç kanlı bir tutkuyu ateşledi.

Riskleri ve onuru arzulayan biri.

Davina’ya yönelttiği tüm dürtmelere ve küfürlere rağmen o onurlu bir insandı.

Davina’yı sırtından bıçaklamayacak ve yalnızca onu adil bir şekilde aşmayı arzulamayacak.

Bu yüz yıldır böyleydi ve Davina’yı geride bırakana kadar da böyle olmaya devam edecekti.

Etrafındaki onursuzluğu görmek onu tiksindiriyor. İmparatoriçe Morgana’nın cezalandırılmasını istemiyordu. Bu sadece imparatorluğu küçük düşürür. Ama aynı zamanda Rex’in her şeyi riske attıktan sonra hak ettiği şeyin elinden alınmasını da istemiyordu.

Prenses Davina’nın yokluğunun onun da bu aptalların yanında olmadığını gösterdiğinden bahsetmiyorum bile.

O da dışarıda bir yerlerde en iyi olduğunu düşündüğü şeyi yapıyordu.

Onun gibi onun da direnme zamanı gelmişti.

Althea yorgun bir iç çekti, bakışlarını doğrudan imparatorunkilerle buluşturmak için kaldırdı.

‘Çok iyi Davina. İçgüdülerine güveneceğim. Hiçbir şey olmasa bile, sizin onurunuzun benimkini çok aştığını biliyorum.’

Althea bir tavşan gibi yirmi beş metre sıçradı ve zarif bir şekilde kubbenin tepesine indi. Nefes nefese havayı yırtıyor. Hizmetçiler tökezledi. Kraliyet şövalyeleri şiddetle silahlarını çektiler. Seawyn Hanesi’nden bazıları ona bağırdı.

Drola şok ve panik içinde elbisesini tuttu. Yanındaki Marki Darius korku ve şoktan terliyordu.

İmparator sessizce izliyor.

Hoşnut değildi ama bunun güzel yüzüne yansımasına izin vermedi.

Althea sırtını dikleştirdi ve baskın bir şekilde kubbenin üzerinde durdu. Bebek mavisi saçları güçle dalgalanıyor. Diğerleri gibi o da yaşam enerjisini kullanmaktan alıkoyan gümüş bileziği takıyordu ama bu onun gösterisini daha da cesur hale getiriyordu.

Güneş ışığı onun hatlarını gölgeleyerek onu bir sembole dönüştürdü.

Güçlü soylulardan oluşan kalabalığı tararken damarlarında kan pompalanıyor.

“Ben Seawyn’li Althea’yım ama bundan sonra olmayacağım.” Bundan sonra onun yolunu keseceklerini çok iyi bilerek ailesine baktı. Bazıları güldü. Bazıları alay etti. Ama durmadı. Devam etmesi gerekiyor. “Ben Majestelerinin kutsal görevinde saflarını güçlendiren yiğit soylulardan biriyim.”

Sesinde alay vardı.

Kaşlarını çattıran bir şey.

“Ve muhteşem imparatorluğumuzun onuru adına hepinizin önünde duruyorum.” Güçlü bir şekilde ilan etti ve sonra durakladı. Gözleri herkesin dinlediğinden emin oldu. “İmparatorluğumuz karanlık çağda savaşan atalarımızdan geldi. Saf kalpli kahramanlardan. Onurla parlayan gerçek asalet.

“Fakat bugün, haksızlığa uğrayanları kutlayan daha az soylular görüyorum. Zamanın yiğit ruhlarını aşındırmasına izin veren daha küçük soylular. Kutsal görevin yerine getirilmesini sağlayan bir şövalyeyi ezmek için komplo kuran korkak kötü adamlar. Birçoğunuzu kurtarmak için hayatını riske atan bir şövalye.

“Seawyn’li Marki Darius. Lorntyr’li Marki Raka. Ve onların altındaki diğerleri.”

Althea gerçeğin duyulmasına izin verdi.

Bu soyluların çoğu yalnızca İmparatoriçe Morgana’nın hikayenin kahramanı olduğu versiyonu biliyordu.

Değil.

Rex hikayenin kahramanıydı ve son sıçramayı yapan da oydu. Hayati. Ama bir kahraman değil.

“Kızım, otur!” Birisi bağırdı.

“Cehennem Gibi” Liliana, en büyüğüCastillon’un kızı, ölçülü bir öfkeyle cevap verdi. “Onu dinledim!”

Dük Lorcan onun kolunu çekti ve ona vahşi, çarpık bir ifadeyle baktı.

Ancak Liliana misilleme yaptı ve kolunu serbest bırakmaya zorladı.

Öfkeli bir boğa gibi burnundan sıcak bir nefes çıktı. Gümüş bilezik olmasaydı Liliana’nın kolunu bu şekilde çekmesi mümkün değildi. Çok öfkeliydi. Kızına tokat atmak istedi Ancak Althea’nın sesi devam etti.

“Şövalye Rex imparatorluğu güvende tutmak için dişiyle tırnağıyla savaştı ve ben onun adına adalet talep ediyorum!” Sesi gürledi. Ancak şu anda kraliyet şövalyeleri onu çoktan kuşatmıştı. Biri ona saldırmak için kollarını uzatarak hamle yaptı.

Althea güçle doldu.

Dizi kraliyet şövalyesinin çenesine çarptığında çeliğin bükülme sesi yankılandı.

İki kraliyet şövalyesi daha hücum etti.

Boş havada ıslık çalan kafasına ve bacaklarına yönelik saldırılardan kaçınarak vücudunu yanlara doğru fırlattı. Daha sonra, şaşırtıcı bir açıyla, hâlâ havadayken vücudunu akrobatik bir mucize gibi büktü ve momentumu kullanarak kraliyet şövalyelerini bir adım geriye savurdu.

Her ikisi de kaygan kubbeden tökezledi ve düştü.

Rosa binaya daldı ve hızla merdivenlerden yukarı çıktı.

O koşarken ter şakağından aşağı soğuk bir yol çiziyordu. Efsanevi Samanyolu Bahçesi’ne adım attı, açık hava ona bir duvar gibi çarpıyordu. Adımları sendeledi. Bir kutlama görmeyi bekliyordu. Ancak onu karşılayan sessizlik mürekkep kadar kalındı.

Dilinde tadabildiği sarmal bir gerilim.

Ve bunun merkezinde Lady Justice duruyordu.

“Althea…?” Rosa kubbenin üzerinde baskın bir şekilde duran genç kadına baktı.

Sonra Althea, sanki rahatladığını fark etmiş gibi ona doğru döndü ve başını salladı.

‘Rex planını sadece bana anlattı,’ diye düşündü Rosa içinden. Kaşları çatıldı, Althea’nın ne yaptığını biliyor gibi göründüğünü görünce şaşırdı. Kimse onun ne yaptığını bilmemeli. ‘Yoksa gerçekten biliyor mu?’

Kulakları aceleyle atılan adımların sesini duyunca transı bozuldu.

Onun gibi koşan başka bir kraliyet şövalyesiydi.

Adam hızla onun yanından geçti ve bir anlığına Rosa elindeki parşömeni gördü.

Bir şeyler oluyor ve görünüşe bakılırsa o da bunu imparatora bildirmeye gelmiş.

Rosa da onu arkadan takip ediyordu. Onun da imparatora haberleri var.

“Majesteleri gerçekten kahramansa, bize Kahramanların Mezarı’nda ne olduğunu anlatın!” Althea imparatora baktı ve hatta sırıttı. O zaten yerdeydi, iki kraliyet şövalyesi tarafından sıkıştırılmış ve zaptedilmişti. Ama artık bunun bir önemi yok.

Zaman zaten satın alındı.

Soylular arasında da bir değişiklik oldu.

Herkes Althea’nın üç kraliyet şövalyesiyle eşleştiğini gördü. Hiç kimse bu düzeyde beceriyi, bu son derece şiddetli yeterliliği tahmin etmemişti. O, daha erken gelen gelecekti, kurulu düzeni bozan bir şeydi. Daha yaşlı, kurucu soylular onu küçümsüyordu ama gençler arasında sessiz, elektrikli bir değişim yaşanıyordu.

Bunu gözlerinden görebiliyorduk.

“Bize orada tam olarak ne olduğunu anlatın Majesteleri,” dedi küçümseyerek. “Ve Şövalye Rex’in Majestelerine saldırdığına dair somut kanıtınız olsa iyi olur.”

Sessizlik.

İddia edileni sorgulamak, imparatora doğrudan meydan okumakla aynı şeydir.

Althea asla geri alınamayacak çizgiyi aştı.

Ama yine de, kararını kubbeye atlamadan önce vermişti.

“Marki Darius,” İmparator Dominar’ın sesi gürledi ve bu sosyal intihardan kaçamayacağını bilen solgun markiyi başını kaldırmaya zorladı. “Onun evinin çocuğu olduğunu mu iddia ediyorsun? Bana cevap ver.”

Bunu duyan Marki Darius’un gözleri irileşti.

Ona bir çıkış yolu verildi.

“Hayır Majesteleri,” Başını salladı ve Althea’ya soğuk bir bakış attı. “Aslında galadan sonra sürgüne gönderilmek üzereydi. Kalbim çok yumuşaktı ve son kez onun ailenin bir parçası olarak gelmesine izin verdim. Yaşanan rahatsızlığın tüm sorumluluğunu üstleniyorum.”

“Saçmalık,” diye İmparator Dominar elini salladı. “Çaresiz bir kadının eyleminin sorumluluğunu üstlenmen mantıksız.” Althea’ya bakmak için döndü. “Yaptıklarının tek sorumlusu o olacak. Şövalyeler, bırakın o tutsaklarımıza eşlik etsin.”

Şövalyeler Althea’yı götürmek üzereyken İmparator Dominar’ın arkasındaki bir kaptan yaklaştı.

Bir şeyler fısıldadı.

İmparator Hükümdar lobelirgin bir kaşlarını çatarak ona karşılık verdi. Bakışları sanki yanlış duyup duymadığını soruyordu. Şövalye kaptanı, Rosa’yı ve omuzlarının yükselip alçalmasından dolayı hafifçe nefes nefese görünen başka bir kraliyet şövalyesini işaret etti.

Birisi saldırıyı kraliyet balonunun Yaşam Dikilitaşı’na yoğunlaştırdı.

Soyluların çoğu bu kutlama için burada toplandı.

Sektörler arası savunmalar yalnızca bugün için daha zayıf ve birileri bu fırsatı değerlendiriyor.

Bir coupe’ydi.

Bu çağrıyı yalnızca soylular biliyordu. Soyluların bir parçası olmayan diğerleri, bu bilgiyi hiçbir yerde paylaşmadıklarından emin olmak için çok sıkı bir denetim altındaydı. Bu sadece soylular arasında ona ihanet eden birinin olduğu anlamına gelebilir.

İmparatorluğa ihanet etti.

Bunun dışında Prenses Davina da kraliyet balonunun sınırını çalıyordu.

Kuvvetleri elli bin kişiliktir. Sınır lejyonlarının kaldırabileceğinden daha fazlası.

‘Prenses Davina…?’ Rosa bu ismi uzaktan yakaladı.

Prenses Davina’nın kraliyet ailesine bu şekilde açıkça karşı çıkması, hatta kraliyet balonuna saldırmak için kendi bölgesini terk etmesi bile düpedüz umursamazlıktır. İmparator Dominar artık kendi topraklarında olduğuna göre güçlerini temizleyebilir.

Ancak Prenses Davina aptal değil. Rosa bunu biliyordu.

O, genç nesiller arasında en çok olmasa da en seçkin figürlerden biri.

Birçoğu onun seviyesine ulaşmayı arzuluyordu, bu yüzden o bunu yapmanın risklerinin farkında.

‘Lord Rex’e kendi hayatını ve elli binini daha riske atacak kadar mı güvendi?’ Rosa, Prenses Davina’nın inancının derinliği karşısında şaşkına dönmüş halde, Rex’in bulunduğu aşağıdaki kubbeye baktı. Düşünceleri tek ve çaresiz bir odağa sıkıştı. ‘Rex, bize bir mucize göster.’

Döndü, ellerini yumruk haline getirerek İmparator Dominar’ın sırtına baktı.

O bedenin içinde sınırsız bir güç yatıyor. ‘İmparatorun kalbini nasıl kazanacağını gerçekten bilmiyorum.’

Acil durum nedeniyle bazı soylular silaha çağrıldı.

Markizler çoğunlukla Prenses Davina’nın güçleriyle yüzleşmek için gönderildi. Hayat Dikilitaşı’nı adamlarıyla güçlendirmek için birkaç kişi daha gönderildi. Bu bir dikkat dağıtıcıydı. İmparator Dominar gölgelerde bir şeylerin oluştuğunu biliyordu.

Hiç kimse Kale sınıfı Yaşam Dikilitaşı’nı kurcalayacak kadar aptal olamaz.

Dikkat dağıtıcı olmalı.

Rosa bu hileyi kullanarak imparatorun dikkatini dağıtmanın o kadar kolay olmayacağını biliyordu ve Prenses Davina’nın kaosu desteklemek için orada olmasından memnundu. Artık İmparator Dominar’ın bu dikkat dağıtıcı unsurların hangi amaca hizmet ettiğini bilmediğini umabilirdi.

Doğal olarak İmparator Dominar geride kaldı.

Gala, birkaçı eksik olsa da devam ediyor.

Müzik. Siyasi şaka. Rekabeti teşvik etmek için evler arasında dostça bir düello. Binlerce yıldır onları kurtarmak için topraklara sunulan ritüel doğrudan imparator tarafından yönetiliyordu. Ve ardından İmparator Dominar, Veliaht Prens ve diğer birkaç çocuğun da dahil olduğu kraliyet ailesine sadakat ve bağlılığı göstermek için bir sadakat süreci.

Görünürde İmparatoriçe Morgana yok.

Her geçen saniye Rosa’nın iki hefmartbeat yapmasına neden oluyordu. Her dakikası stresliydi. Her saat işkencedir. Yaşanan sıkıntılar nedeniyle eğlence uzadı. İyi. Rosa’nın amaçladığı şey buydu.

Plana kapılabileceğinden korkarak imparatora bakmaya devam etti. Hiçbir zaman bu kadar huzursuz olmamıştı.

Kocası bile endişesini fısıldadı.

Terini nasıl sildiğine bakınca onda bir sorun olduğunu anlamak kolaydı.

Ama imparatordan uzak durdu ve onun karşısına çıktığında mükemmel bir şekilde hareket etti.

Biraz sorunsuz geçti.

Ve sonunda gece geldi.