Bölüm 391

Raon lordun malikanesinden ayrılır ayrılmaz arkasını dönüp Wendy’e baktı.

Takım arkadaşlarım henüz akşam yemeği yemedi. Akşam yemeğiyle başlayabilir miyiz?

Aaa! Neyin var senin?

Öfke bileziğinden fırladı, bu kadar çabuk yemek yiyeceğini beklemiyordu. Parlak yüzü, yemek yemeyi dört gözle beklediğini gösteriyordu.

Madem yemek sipariş ediyorsunuz, ona yöresel ürünü almasını söyleyin! Bölgenin en iyi yemeklerini sunmasını söyleyin!

Onun yerine yağınızı teklif edin.

Raon, Öfke’yi itti ve ondan yemek ve kalacak yer hazırlamasını istedi.

Elbette!

Wendy tutkulu, yakıcı gözlerle başını salladı. Güçlü sesi, Raon ve Weegen arasındaki konuşmadan etkilenmiş gibiydi.

Akşam yemeği mi? Az önce işe gitmeden önce akşam yemeği yiyeceğimizi mi söyledin?

İlk iş olarak yemek istemesine inanamıyorum. Yarın güneş batıdan doğuyor olmalı.

Bize uyumak için de zaman mı veriyorsunuz?

Burren, Martha ve Runaan ona iri gözlerle bakıyorlardı çünkü hemen görevlerine başlayacaklarını düşünüyorlardı.

Seni daha önce hiç aç bırakmadım.

Raon kaşlarını çatarak elini sıktı. Daha önce de onları defalarca uykudan uyandırmıştı ama onları beslemeyi hiç ihmal etmemişti.

Ama sen onlara dağdaki otları yedirdin!

O da bir öğün sayılır.

Ot yemek olarak gayet iyiydi. Yine de bir öğün sayılırdı.

Prica.

Wendy elini yana doğru salladı ve korucuların üçüncü ekip lideri Prica ona doğru geldi. Ekibi eve götürdükten sonra ortadan kaybolan oydu.

Hafif Rüzgar kılıç ustalarını konaklama yerlerine ve restorana götürün.

Lütfen bu tarafa gelin.

Prica dikkatlice eğildi ve Hafif Rüzgar birliğini sağa doğru yönlendirdi.

Raon restorana gitmek yerine Wendy’nin yanına gitti.

Amber Blade bölüm lideri, konuşmamız gerek.

Anlaşıldı.

Wendy başını salladı ve sola doğru işaret etti.

Hadi o tarafa gidelim.

Konuşmanın uygun bir yer olduğunu bildiğini söyleyerek devam etti.

Hey! Sen şeytansın!

Raon, Wendy’nin peşinden gitmek üzereyken Wrath onu yakasından yakaladı.

Sen neden onlarla gitmiyorsun?!

Bu yer hakkında bilgi toplamam gerekiyor.

Weegen ile yaptığı konuşma, Arianne Hanesi’nin düşündüğünden daha da harap olduğunu anlamasını sağladı. Hanenin reisi ve yöneticileri durgun yaşam tarzları yüzünden yozlaşmış ve tüm hane çamura gömülmüştü.

Bana sorumluluk almamı bu yüzden mi söyledi?

Raon, Glenn’in kendisinden bataklıktaki anomaliyle ilgilenmesini istemediğini, aslında gerileyen Arianne Hanesi’ni değiştirmesini emrettiğini hissetti.

Dünyanın en aşağılık insanı nasıl bir insandır biliyor musun?

Acaba bir iblis mi?

Umut verip sonra da geri alanlar bunlar! Ve sen de aynısını yaptın!

Öfke çığlıklar atarak onu yakasından şiddetle sarstı.

Ne olursa olsun bugün yiyeceğim. Merak etme.

Öfke şiddetlenirken Raon parmağıyla alnına vurarak onu yere çarptı.

Vay canına!

Raon çığlığını duymazdan gelip evin içindeki insanları inceledi.

Bu oldukça güven verici.

Öğrencileri tembellik ve arzuyla parlayan yöneticilerin aksine, aileleri o kadar da kötü görünmüyordu.

Durum hâlâ endişe vericiydi ama onların çalışkan ve ciddi bir hayat yaşadıklarını anlayabiliyordu.

O kılıç ustasının sayesinde olsa gerek.

Wendy Arianne, Arianne Hanesi denen bahçede dik duran tek ağaçtı. O olmasaydı, Amber Blade bölümünün en üst düzey aile üyeleri bile yöneticiler kadar yozlaşmış olurdu.

Wendy yürümeyi bırakırken Raon, Arianne Hanesi hakkındaki düşüncelerini toparlamaya çalışıyordu.

Biz geldik.

Shed onu batı kale duvarlarının üzerinden Ölüm Bataklığı’nı görebilecekleri yere götürdü.

Sis arasından süzülen ay ışığı ve loş ışık hoş bir atmosfer yaratıyordu. Burren orada olsaydı, yine çok güzel bir manzara olduğunu söylerdi.

Çok da fena değil, değil mi?

Wendy sırtını kale duvarına yasladı ve hafifçe gülümsedi.

Burası güzel bir yer.

Raon başını sallayıp kale duvarının kenarına gitti. Gece yarısı olmasına rağmen, insan sınırlarını aşan algısıyla Ölüm Bataklığı’nı deldi.

Sadece zombiler ve iskeletler var.

Sis çok yoğun olduğu için çok uzağı göremiyordu ama etrafındaki sadece sallanan zombileri ve gıcırdayan iskeletleri görebiliyordu.

Ancak bunların sayısı çok fazla.

Weegens canavarların sayısının çok az arttığını iddia etmesine rağmen, önemli sayıda varlığın varlığını hissedebiliyordu.

Eğer birdenbire bir araya gelirlerse batı yolunu tamamen kapatabilecek kadar canavar vardı.

Raon, Ölüm Bataklığı’nı işaret ederek Wendy’e baktı.

En son ne zaman izcilik yaptın?

Geçtiğimiz yılın ekim ayıydı.

Wendy utançla başını eğdi.

Geçtiğimiz yılın ekim ayında

Yeni yılın üzerinden dört ay geçtiği için, ona yarım yıldan fazla bir süredir izcilik yapmadığını söylüyordu. Bu, onun öylece geçiştiremeyeceği kadar ciddi bir meseleydi.

Ayrıca, tüm yolu keşfetmedik.

Wendy dudağını ısırdı ve Ölüm Bataklığı’nın sonuna hiç ulaşamadıklarını söyledi.

Evin reisi mi durdurdu seni?

Raon, Wendy’nin kızarmış yüzüne bakarken gözlerini kıstı. Gerçekten de olabilirdi, çünkü okul müdürü, onun izni olmadan Ölüm Bataklığı’na giremeyeceklerini söylemişti.

Evet. İzcilik normalde bir izci grubu ve iki yönetici veya evin reisi gerektirir. Benimle birlikte gidecek bir kişiye daha ihtiyacım var ama

Kimse gitmek istemiyordu.

Evet. Onları ikna etmeye çalıştım ama evin reisi izciliğin gereksiz olduğunu iddia etti.

Sanırım uğraşamadı.

Arianne Hanesi’nin yöneticileri, Weegen’in salonda gördüğü kadarıyla, hanenin reisi olan Weegen’den farklı değildi.

Hafif Rüzgar ekibi sürekli antrenmanlarla kas kazanırken, zevkten boğulurken işe yaramaz yağ biriktiriyorlardı. Ağır bedenlerini hareket ettirmek istemedikleri belliydi.

O kadar kötüydüler ki Wendy tuhaf görünüyordu.

Aslında.

Wendy içini çekti ve başını salladı.

Bu yüzden Sir Raon’a olan hayranlığım daha da arttı. Geldiğiniz anda evin reisine karşı hemen üstünlük kurdunuz.

Önemli bir şey değildi. Geçmişte onun gibi çok insan gördüm.

Raon hafifçe gülümsedi ve bakışlarını kaçırdı.

Bataklık şu anda ne durumda?

Su seviyesi 50 cm’den fazla arttı. Daha fazla artarsa bataklık kapılardan sızmaya başlayabilir.

Wendy kaşlarını çatarak bunun daha önce hiç başına gelmediği için ne tür bir soruna yol açacağını tahmin bile edemediğini söyledi.

Peki ya ölümsüzlerin artışı?

Geçen yıla göre en az beş kat fazla.

Beş kez.

Hem su seviyesindeki artış hem de ölümsüzlük daha önce de olmuştu, ancak bu kadar büyük bir fark daha önce hiç yaşanmamıştı. Bu yüzden üstlerim karşı çıksa da takviye çağırmak zorunda kaldım.

İyi bir karardı.

Raon başını salladı. Arianne Hanesi’nin dürüst görüşü zayıftı.

Çok büyük bir şey olmasa iyi olurdu ama derin bataklıktan güçlü bir canavar doğarsa Arianne halkı ona karşı kendini savunamazdı.

Bu yüzden özür dilemek istiyorum.

Wendy derin bir şekilde eğildi.

Takviye isteyen bendim ama yarın keşif gezisine katılamayacağım. Eminim ki, ev sahibi, burayı korumak için kalmam gerektiğini söyleyerek gitmemi engelleyecektir.

Raon, bunun olacağını tahmin ettiği için sessizce onun devam etmesini bekledi.

Bunun yerine, seninle birlikte üçüncü keşif ekibini göndereceğim. Onlar, üzerlerinde çok fazla etkim olmasına rağmen, soruşturmada bana yardımcı olacaklardır. Her ne kadar onları tam olarak kontrol edemesem de.

Wendy bir kez daha özür dilemek için eğildi.

Tamamdır.

Raon, Ölüm Bataklığı yerine arkasındaki lordun malikanesine bakarken soğuk bir şekilde gülümsedi.

Çünkü elemem gereken birden fazla şeyin olduğunu fark ettim.

* * *

Arianne Hanesi’nin izleyici odasının içi.

Raon ve Wendy ayrılmıştı ama evin reisi Weegen ve yöneticiler hâlâ oradaydı.

Efendim.

Karnı şişkin olan genel müdür başını kaldırırken dişlerini gıcırdatıyordu.

O kibirli genç piçi rahat mı bırakacaksın?

Katılıyorum. Onu rahat bırakırsak evimizde sanki kendi eviymiş gibi ortalığı kasıp kavuracak.

Başını sallayan mali işler memurunun, iskelet kadar ince ellerinin her parmağında yüzük vardı.

Onları yalnız bırakamayız.

Ne olursa olsun onları durdurmalıyız

Bataklıkla ilgili bir sorun varsa mesele daha da büyüyecek!

Genel müdür ve mali işler müdürünün yanına diğer yöneticiler de gelerek seslerini yükselttiler.

Onu yalnız bırakmak istemezsen ne yapacaksın?

Weegen burnunu kırıştırarak bakışlarını indirdi.

Yirmi yaşında Orta Seviye Usta seviyesine ulaşmış bir canavarla mı dövüşeceksin?

Ab-bunun hakkında

Mali işler görevlisi cevap veremeyecek halde dudağını ısırdı.

Öfkenizi kusmak yerine konuşmadan önce düşünmelisiniz.

Weegen, ona soğuk bakışlarla bakmaya devam etti.

Daha güçlü olmalarına rağmen yaptıkları her şeyin haklı olduğunu düşünürsek onları nasıl durdurabilirim ki!

Raon tek başına gücüyle ona baskı yapsaydı bunu sürekli reddederdi, ancak Glenn ona tam yetki verdiği için eylemleri haklıydı.

Raon onlara komplo kurma fırsatı vermediği için yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Gözlerini gördün mü?

Ne?

O lanet Işık Rüzgarı ekibi üyelerinin gözlerinden bahsediyorum!

Raon’un arkasındaki Hafif Rüzgar ekibinden gelen bakışlar, kalbinin hızla çarpmasına neden olacak kadar korkutucuydu. Sanki insan yerine kuduz köpeklerin gözlerine bakıyormuş gibi hissediyordu.

Raon piçi ziyafeti reddettiği anda, baskıları ölümcül hale geldi. Tam anlamıyla kuduz köpeklerdi.

Weegens, Hafif Rüzgar birliğinin vahşi çılgınlığını hatırlayınca dudakları titredi.

Hmm

N-ne yapabiliriz?

Yöneticiler bir cevap bulamayınca, görüşme odasının kapısı açıldı ve iyi eğitilmiş bir vücuda sahip orta yaşlı bir adam içeri girdi. Bu, korucuların başı Baneder’di.

Çok fazla endişelenmeyin.

Baneder, Weegen’e doğru eğildi.

Hafif Rüzgar ekibinin yarın üçüncü korucu ekibini de yanlarına alacakları için gerekli önlemleri aldım.

Ama bugün aldığınız önlemler işe yaramadı! Tek bir kişiyi ıslatmadan buraya kadar gelmeyi başardılar, o zaman ne anlamı var?!

Weegen, Baneder’e dilini şaklattı.

İşte bu yüzden bu sefer takım liderine rüşvet verdim.

Prica?

Evet. Ona yöneticiliğe terfi sözü verdim ve onları ıssız bir yere götürmesini söyledim. Ölüm Bataklığı aşırı sisli olduğundan, Beyaz Kılıç Ejderhası bile yolu bulamamalı.

Baneder gülümseyerek Hafif Rüzgar ekibinin soruşturmada hiçbir şey bulamadan geri döneceğini söyledi.

Ondan sonra en genç hanımı, çıkabilecek sorunlarla ilgilenmesi için görevlendirebiliriz.

Öhöm!

Weegen yavaşça başını salladı. Kalın yağ yumağı hareketinden dolayı titriyordu.

Ayrıca ben de o kişiyle iletişime geçtim.

Çoktan?

Evet. Bunu daha erken yapmak daha iyidir.

Baneder kayıtsızca eğildi.

Sen en iyisin.

Weegens kol dayanağına vururken yüzünde geniş bir gülümseme belirdi.

Eğer bu olay sorunsuz bir şekilde sonuçlanırsa cömertçe ödüllendirileceksiniz.

Teşekkür ederim.

Baneder başını eğerken dudaklarını bükerek gülümsedi.

Bunu sabırsızlıkla bekliyor olacağım.

* * *

* * *

Esneme.

Krein yüksek sesle esnedi ve formu boş tabağına koydu.

Bizim komiser yardımcısı dinlenmenin ne olduğunu bilmiyor. Hiç dinlenmiyor.

İçini çekerek, kendisine bir hoş geldin ziyafeti verilebileceğini söyledi.

Bunu bilerek reddetti.

Burren, Krein’e bakarken kaşlarını çattı.

Görmüşsünüzdür ama buradaki yöneticiler tanıdığımız liderlerden farklı. Onlarla etkileşime girersek işlerin can sıkıcı hale geleceği aşikar, bu yüzden bu ihtimali ortadan kaldırdı.

Başını sallayarak Raon’un doğru şeyi yaptığını söyledi.

Raon açıkça deli, ama doğru anlamda deli.

Martha çenesini yumruğuyla desteklerken dudaklarını yaladı.

Bizim ve Zieghart için sorun yaratacak hiçbir şey yapmazdı.

Bunu biliyorum ama üzücü. Dinleniyor olabilirdik.

Krein kaşlarını çatarak omuzlarının ve dizlerinin ağrıdığını söyledi.

Ben de en azından bir gün dinlenmeyi dört gözle bekliyordum ama şu an dövüşmeyi tercih ederim. Ayrıca daha fazla antrenman yapmak istiyorum.

Dorian karnının cebini ovuştururken gülümsedi.

Ne? Sonunda aklını mı kaçırdın sen! O canavar gibi spor bağımlısı oldun!

Ama bugün bunu hissedemedin mi? Bundan daha da güçlendik.

Ah, işte bu

Krein yavaşça başını salladı.

Doğru aslında.

Zieghart’tan aldıkları sürekli eğitim ve Arianne Hanesi’ne doğru yolculukları sayesinde bataklıkta sanki karada yürüyormuş gibi yürüyebilecek hale geldiler.

Dahası

Ayak hareketlerini suda çalıştıkları için, ayak hareketlerindeki ustalıkları önemli ölçüde artmıştı. Dövüş sanatları da gelişmiş, kılıç ustalıkları ve ayak hareketleri eskisinden çok daha farklı bir seviyeye gelmişti.

Bu çiçeğin ne olduğunu biliyor musun?

Dorian, restoranın ortasındaki vazodaki mavi çiçeği işaret etti. Hafif Rüzgar ekibinin her üyesi çiçeğe baktı.

Adı malleane olup, besin değeri yeterli normal toprakta kırmızı, asitli toprakta ise mavi renkte çiçek açar.

Malleane’ye dokunurken neşeyle gülümsedi.

Bu çiçeğin aksine, Raon adı verilen ve inanılmaz miktarda besin içeren toprakta yetişiyoruz.

Dorian, taş kesilmiş Krein’e bakarken parmağını kaldırdı.

Bunu, zabıta amiri ile takılırken öğrendim. O hiçbir şeyi sebepsiz yere yapmaz.

Habun Kalesi’nde ve yakın zamanda Sephia şirketine yaptığı ziyarette güçlü bir izlenim bırakmıştı.

Tek yapması gereken Raon’u takip etmekti. Bunun karşılığını mutlaka alacaktı.

Kabul ediyorum.

Mark Goetten içtiği çayı masaya bırakırken başını salladı.

Sir Raon’u sizden çok daha sonra tanıdım ama pişman değilim. Onunla geçirdiğim kısa sürede, onlarca yıllık eğitim hayatım boyunca olduğundan daha fazla geliştim.

Gülümseyerek, hayatının geri kalanında bu minnet duygusunu geri ödemesi gerektiğini söyledi.

Evet, bu yanlış değil.

Bugün gördüğümüz hiç kimse bizden daha güçlü görünmüyordu, sadece Leydi Wendy hariç.

Gerçekten güçlendiğimi hissediyorum.

Light Wind üyeleri gülümseyerek başlarını salladılar.

Yapacak bir şey yok.

Burren yüzünde hafif bir gülümsemeyle yumruğunu sıktı.

O canavar surat asmaya başlamadan önce onu takip etmeye devam etmeliyiz.

Parmağını sallayarak Hafif Rüzgar ekibinin sabırlı olması gerektiğini, çünkü onların iyiler olduğunu söyledi.

Evet.

Martha sandalyesinden kalkarken homurdandı.

O lanet olası herifi bizden başka kimse takip etmeyecek.

Ayağa kalktı ve yemeğe devam etmeleri gerektiğini söyledi.

Hadi uyuyalım.

Runaan başında uyku başlığıyla başını salladı.

Hafif Rüzgar ekibinden hiçbiri ayağa kalkarken tereddüt etmedi. Restorana gitmeden önce ziyaret ettikleri konaklama yerlerine gittiler.

Herkes gittikten ve personel bulaşıkları yerleştirmeyi bitirdikten sonra Raon restoranın sütununun arkasından belirdi.

Ne kadar takdire şayan.

Raon, onları sürekli antrenman yapmaya zorladığı için kendisinden nefret edeceklerini düşünmüştü, bu yüzden onların böyle düşünmesini beklemiyordu.

İnsanlar arasındaki bir ilişki söz konusu olduğunda, ne düşündüklerini anlamak için konuşmanız gerekir. Sadece düşünerek akıllarından ne geçtiğini asla anlayamazsınız.

Şeytan olmana rağmen çok bilgilisin.

Öz Kralı sana zaten söyledi! O senden daha çok insana benziyor!

Öfke homurdandı ve Raon’un hayatının geri kalanında insanlığı anlayamayacağını söyledi.

Bu iş hallolduğuna göre yemeye başlayalım

Yemeği sipariş etmesini söylerken, restoranın içindeki ışık söndü.

Arka kapıdan çıkan personeli görebiliyordu. Hafif Rüzgar ekibi onları fazla mesai yaptırdığı için, ayrılmadan önce aceleyle temizlik yapmış gibi görünüyorlardı.

Ne-ne?! Neden gidiyorlar?! Burada bir kişi daha var! Piçler!

Öfke havladı ama belli ki kimse arkasına bakmadı.

Hey, lanet olası ağustos böceği! Sen o kadar acele etmediğin için yemeğimizi atlayacağız!

Ah, ama daha yiyecek başka şeylerim var.

Raon hafifçe gülümsedi ve alt uzay cebinden bir somun ekmek çıkardı.

Aha!

Öfkenin yüzü solgunlaştı.

Bunun yerine Nadine ekmeği ister misin?

Şu kötü şeyleri bir kenara bırakın!

* * *

Arianne Hanesi gün doğmadan önce.

Hafif Rüzgar birliği ve korucular batı kapısının önünde toplanmıştı.

Raon çenesiyle işaret etti ve korucuların üçüncü takım lideri Prica başını sallayıp kapıyı açtı.

Gürülde!

Kapı, toprağı sarsan büyük bir sarsıntıyla açıldı. Biriken toz gökyüzüne doğru yükselerek kalın, gri bir bulut oluşturdu.

Muhtemelen bataklığın su seviyesi önemli ölçüde arttığından, açılan kapıdan içeri çok az miktarda çamur sızıyordu.

Raon, Hafif Rüzgar ekibine bakmak için arkasını döndü. Sarsılmaz gözleri, bir önceki gün gösterdikleri kararlılığı yansıtıyordu.

Hazır mısın?

Evet!

Hafif Rüzgar birliği, tek bir istisna olmaksızın kararlı bir şekilde karşılık verdi. Kararlılıkla dolu güçlü sesleri, etraflarındaki insanları titretti.

Sör Raon.

Wendy Arianne Hafif Rüzgar ekibinin yanına geldi ve ona doğru eğildi.

Dün dediğim gibi, beklemem emredildi. Üzgünüm ama karşılığında…

Prica’yı ve korucuların üçüncü ekibini işaret ederken gözleri parladı.

Sizi ellerinden gelenin en iyisini yapmaya yönlendirecekler. Lütfen onlara güvenin.

Teşekkür ederim. Dönene kadar içiniz rahat olsun.

Raon, Wendy ve Prica’ya bakarak başını salladı.

Hadi gidelim.

Bataklığa doğru ilerlemeye başladı ve Hafif Rüzgar birliği de onu takip etti.

En yavaş olanlar ise hayatları boyunca orada yaşamış olan koruculardı.

Muhtemelen yarım yıldan fazla bir süredir keşif yapmadıkları için, çok fazla ilerlememiş olmalarına rağmen her taraftan zombiler ve iskeletler toplanmaya başlamıştı.

Hmm!

Çok fazla zombi var

Bu sayıyı hiç beklemiyordum

Bu-bu çok fazla.

Korucular, etrafta uçuşan ölümsüzlere kaşlarını çatarak baktılar.

Hafif Rüzgar ekibi.

Raon ilerlemesini yavaşlatmadan kılıcının kınına vurdu.

Onları ortadan kaldırın.

Bu beyanı yapar yapmaz, arkasındaki Hafif Rüzgar birliği gözleri sarı parlayarak ileri atıldı.

Pat!

Sadece bir kez saldırmış olmalarına rağmen, etraflarındaki tüm bataklık yerle bir olmuştu. Daha önce onlarcası olmasına rağmen, tek bir ölümsüz bile hayatta kalmamıştı.

Hadi gidelim.

Raon panikleyen koruculara doğru elini sıktı.

Kaybedecek vaktimiz yok.