Bölüm 353

Raon sırtını dikleştirdi. Sephia şirketinin efendisi, ağırbaşlı bir baskıya bürünmüş Adis Sephia’nın gözleriyle karşılaştı.

“Bunu nasıl öğrendiğinizi sorabilir miyim?”

Sephia şirketine giderken kimliğini açığa çıkaracak bir harekette bulunduğunu bir kez bile hatırlamıyordu.

Raon Zieghart’ın en belirgin özellikleri sarı saçları, kırmızı gözleri ve iki kılıcıydı. Tüm bu özelliklerini gizlemişti, ancak sadece beş saat sonra ortaya çıktı ve bu gerçek oldukça şok ediciydi.

“Eğer ticaret yapmaya devam ederseniz, hangi konularda daha iyi olacağınızı biliyor musunuz?”

Adis Sephia parmağıyla masaya vurdu. Tırnakları özenle kesilmişti.

“İnsanları anlama duygusu. Yaşlandıkça bu duygu da daha da güçleniyor.”

Sakin bir şekilde devam etti.

“Hayatım boyunca tüccar olduğum için bir insanın karakterini yargılama konusunda oldukça kendime güveniyorum.”

“Sen arkadaşımın babası olduğun için bana karşı rahat olabilirsin. Ve…”

Raon, Adis’e bakarken gözlerini kıstı.

“Bu yeterli bir cevap değil.”

Adis dolambaçlı bir şekilde konuştu ve bu uygun bir cevap değildi.

Bir insan bir başkasının karakterini ne kadar iyi anlarsa anlasın, bir bakışta onun kimliğini anlamak imkânsızdı.

“Sen Beyaz Kılıç Ejderhası’sın, yani Işık Rüzgarı ekibinin yardımcı lideri olduğun için, bunun farkında olmalısın. Işık Rüzgarı ekibi şu anda kıtanın her yerinde en çok konuşulan konu.”

Adis konuşma tarzını sürdürdü. Kişiliği de görünüşü kadar titiz görünüyordu.

“Bu doğal bir sonuç çünkü Owen Krallığı’nda gerçekleşen Altı Kral turnuvasının iki kazananı da Işık Rüzgarı takımındandı. Tüccarların onlar gibi yükselen yıldızlar hakkında bilgi toplaması zorunludur.”

Başından beri hiç değişmeyen sakin bir sesle devam etti.

“Yardımcı takım lideri Beyaz Kılıç Ejderhası’dır. İlk takım lideri Rakshasa Kılıcı’dır. İkinci takım lideri Gök Mavisi Ay Kılıcı’dır. Üçüncü takım lideri ise Fırtına Kılıcı’dır. Onlar da dahil olmak üzere tüm Işık Rüzgarı kılıç ustalarını araştırdım ve o zaman onun da takıma ait olduğunu keşfettim.”

“Ekip liderlerinin yanı sıra her bir üyeyi tek tek araştırdınız mı?”

“Evet. Işık Rüzgarı kılıç ustaları hakkında bulabildiğim tüm bilgileri topladım. Görünüşleri, kişilikleri, tercihleri ve ilişkileri.”

“Hmm…”

Adis sakince açıklamasını sürdürürken Raon gergin bir şekilde yutkundu.

‘Muhteşem. Beş büyük şirketten birinin patronu olmasının sebebi bu mu? Hayır, başkan olmasının sebebi bu olmalı.’

Light Wind ekibinin ün kazandığı doğruydu, ancak Sephia şirketinden bu kadar ilgiyi hak etmiyorlardı. Tek yaptıkları, geleceğin umut vaat edenleri arasında düzenlenen bir turnuvada zafer kazanmaktı.

Raon, başkanın bir gün gerçekleşebilecek bir ticaretin başarı oranını artırmak için her şeyi araştırmış olmasına şaşırmıştı.

“Dorian’ın ne yaptığını bilmiyorum ama ahbap çavuş liderinin en yakın arkadaşı olduğunu ve üyeler arasında en çok onunla vakit geçirdiğini duydum. Bu yüzden kişiliğinizden, şirkete dönmek zorunda kalırsa sizin de ona katılacağınızı tahmin ettim. Saçınızı ve göz renginizi değiştirmişsiniz ama boyunuzu ve yüz hatlarınızı değiştirmemişsiniz. Bu yüzden sizi hemen tanıdım.”

“…Bu harika.”

Raon onun yeteneğine tüm kalbiyle hayrandı.

‘Birbirlerine benziyorlar.’

Tüccarlar, hedeflerini derinlemesine araştırdıkları için suikastçılara benziyordu. Amaçları farklıydı; tek fark, birinin rakibini öldürmeye çalışırken diğerinin ticaret yapmaya çalışmasıydı.

O yaşlı adam da doğası gereği bir sapık gibi görünüyor.

Öfke de Adis’in şaşkınlığıyla karşılaştı.

Bu kıtada neden bu kadar çok garip insan var?!

‘Haklısın. Kendini bir sapık gibi hissediyor. Bu yüzden bunu tuhaf buluyorum.’

Dorian’a ilk kez baktığında Adis’in yüzündeki duygusuz bakışlarla, hafifçe titreyen bakışlar arasında büyük bir fark vardı.

‘Hadi onu dinlemeye çalışalım.’

Raon, tamamen telaşlanmış olan Dorian’a baktı.

“Dorian’la vakit geçirmemin ve hatta onu buraya kadar takip etmemin sebebi aslında özel bir şey değil. Güvenilir bir yol arkadaşı olması. İnsanlar birçok görevi tek başıma tamamladığımı sanıyor ama o bu süreçte bana sayısız kez yardım etti.”

Dorian onu duyunca omuzlarını hafifçe kaldırdı.

“Beni Cennet’ten kurtaran da onun cesaretiydi. Ancak o da bu yüzden kaçırıldı. Oğlunuzu tehlikeye attığım için özür dilerim.”

Raon, Adis’e nazikçe eğildi.

“Kendi kararı olduğu için benden özür dilemene gerek yok. Lütfen başını kaldır.”

Adis elini sıktı ve başını kaldırmasını söyledi. Raon, sesi sakin kaldığı için Dorian’ın kaçırılma olayından haberdar olduğunu düşündü.

“Demek bunu biliyordun.”

“…”

“Adil ama oğlunuzla çok ilgileniyor olmalısınız.”

Böylesine deneyimli bir rakibe karşı dolaylı bir yaklaşım işe yaramayacaktı. Bu yüzden kılıcını kaldırıp onu bıçaklamaya çalıştı.

“Hmm.”

Adis, Dorian’a bakmadan bardağın içindeki suyla ağzını ıslattı.

‘Düşüncelerini mi düzenliyor?’

Şimdiye kadar Raon’un sorularını tereddütsüz cevaplıyordu. Raon, ilk kez cevap vermesinin daha uzun sürmesinin ardında bir sebep olduğunu tahmin edebiliyordu.

“En azından nerede öldüğünü bulmam lazım, çünkü değerli bir eşyayı almış.”

Adis, Dorian’ın göbek cebine baktı. Çok alaycı bir cevaptı.

“Öf…”

Dorian endişeyle göbek cebini ovuşturdu ve inledi.

“Hafif Rüzgar birliği hakkında da birçok söylenti duydum ama Dorian’ın hikâyesini hiç duymadım. En küçük ve en önemsiz bilgiler de dahil olmak üzere her durumu tespit etmek için çok fazla araştırma yapmış olmalısın.”

“İstediğine inanabilirsin.”

Adis duygusuz gözlerle başını salladı.

‘Bunu söylemek zor.’

Ne kadar kurnaz bir tilkiydi. Raon, niyetini anlamak için daha fazla bilgiye ve zamana ihtiyacı olduğunu düşündü.

Raon, Dorian ve Adis’in birbirleriyle konuşmasına olanak sağlamak için bir adım geri çekildi.

Adis niyetini anladı ve Dorian’ın gözleriyle buluştu.

“Sana en büyük hazineyi getirenin halef olacağını söylemiştim. Şimdiye kadar ne yaptın?”

“Hmm…”

Dorian’ın eli göbeğine doğru hareket etmeye başladı ama aniden durdu. Göbeğine değil, beline asılı kını kavradı.

“Kılıç kullanma eğitimi alıyorum.”

“Kılıç ustalığı eğitimi alarak hangi hazineyi elde etmeye çalışıyordun?”

Adis’in gözlerinden soğuk bir baskı yayılıyordu. Herhangi bir aura kullanmıyordu, sadece etrafındaki atmosferin etkisiydi.

“Şirketle alakasız bir hayat yaşamak istediğim için böyle bir karar aldım.”

Dorian, çocukluğundan beri aklından geçenleri dürüstçe dile getiriyordu. Tabii ki sesi hâlâ titriyordu.

“Şirketle alakası olmayan bir hayat…”

Adis başını salladı. Bu cevap bile onu şaşırtmamış gibiydi.

“Hala aynı şekilde mi düşünüyorsun?”

“Haaa…”

Dorian, sorusuna hemen cevap vermek yerine yavaşça nefes verdi.

“H-hayır. Şimdi işe girmeyi denemek istiyorum.”

Duygularını titreyen bir sesle dile getirdi.

“Şimdiye kadar sadece kılıcını salladığın bir şirkette çalışmayı denemek mi istiyorsun? Hem de bir nevi, öyle mi dedin? İşi ne kadar küçümsüyorsun?!”

Adis elini masaya vurdu ve ona sertçe baktı.

“Şu anda sayısız insan iş için hayatını tehlikeye atıyor. Sen az önce söylediklerinle onların tüm çabalarını hiçe saydın!”

“Onları göz ardı etmiyorum. Sadece bana inanan insanlar olduğu için bunu başarabileceğimi düşündüm!”

Dorian aceleyle elini sıktı.

“Zieghart stajyeri olduğumda da aynı şey olmuştu. Resmen kılıç ustası olabileceğimi hiç düşünmemiştim. Ancak çevremdeki insanlar bana destek oldu ve cesaret verdi, bu sayede bu konuma gelmeyi başardım.”

Bakışlarını Raon’a çevirdi.

“İşin çok zor olacağından eminim ama yeteri kadar kararlı olursam ve çevremdeki insanlar da bana yardım ederse başarabileceğimi düşündüm.”

Dorian konuşmasını bitirdiğinde sesi titreyen bir lastik bant gibi titriyordu.

“En azından bir ders aldın. Yardım istemek utanılacak bir şey değil.”

Adis’in bakışlarındaki soğukluğun biraz azaldığını hissetti. Gözlerini kapattı ve masaya bir kez daha hafifçe vurdu.

“Bütün kardeşlerin döndüğüne göre, yakında sana bir deneme yapacağım. Sen de katılacaksın.”

Başka söyleyecek bir şeyi olmadığını ima ederek elini sıktı.

“Gideceksin.”

“Anlaşıldı!”

Dorian ona doğru eğildi.

Raon, Adis ve Dorian’ın bakışlarına sırayla bakarken dudaklarını yaladı.

‘Dorian’dan tamamen vazgeçmedi.’

Şirket için o ana kadar hiçbir iş yapmamış olmasına rağmen Dorian’a bir fırsat vermesi ve yaptığı hatadan dolayı onu azarlaması, onu kesinlikle halef adayı olarak gördüğünü gösteriyordu.

‘Duruşmadan sonra çözebileceğim.’

Raon, Dorian’ın ne kadar değiştiğini görünce daha ciddi tepki vereceğini düşündü.

“Sonra görüşürüz.”

Raon ona doğru eğildi ve Adis tam gitmek üzereyken elini kaldırdı.

“Hafif Rüzgar’ın yardımcı tim lideri.”

“Evet.”

“Kılık değiştirmeyi bırakmanı istiyorum. Şirketteki gençlerin hata yapmasından endişeleniyorum.”

“Hmm…”

Raon, bu hatayı yapmalarını sağlamak için böyle bir izlenim veriyordu ve başkan da bunun olmasını engellemeye çalışıyordu. Böylesine büyük bir şirketin yöneticisinin ne kadar olağanüstü olduğunu bir kez daha fark etti.

“Anlaşıldı.”

Raon başını salladı ve Dorian’ı ofisin dışına kadar takip etti.

“Haaaa…”

Dorian merdiven korkuluğuna tutunarak derin bir iç çekti.

“Sinirden öleceğimi sandım.”

“Ama iyi iş çıkardın.”

Raon, Dorian’ın omzuna dokundu ve kıkırdadı.

“Bunu bilmiyorum. Kalbim o kadar hızlı atıyordu ki konuşamıyordum bile.”

Dorian merdivenlerden inerken başını salladı. Hafifçe titreyen bacakları iddiasını pekiştiriyordu.

“Her zaman bu kadar mı yumuşaktı?”

“O zamanlar küçüktüm, o yüzden pek iyi hatırlamıyorum ama sanki eskisinden biraz daha üşümüş gibi hissediyorum. Belki de uzun zamandır buraya gelmediğim içindir…”

Mantıklıydı. Raon, oğlunun dokuz yıldır kendisini ziyaret etmemiş olmasından dolayı üzgün olabileceğini düşündü.

Bu adam her zamankinden daha da küçülmüş gibi görünüyor.

Öfke, Dorian’ın çökmüş omuzlarına bakarken kaşlarını çattı.

‘Buna çare yok. Doğduğu andan itibaren evinden ayrıldığı ana kadar ona kötü davranıyorlar.’

Yavru filin kaçmasını önlemek için bacaklarına zincirler bağlanırsa, fil büyüdükten sonra bile ince bir zincirden kurtulamayacağına inanılırdı.

Dorian da aynıydı. Güç ve mevki bakımından güçlenmiş olmasına rağmen, evine döndüğünde istismar dolu çocukluğuna geri dönmüş gibi hissediyordu ve bu yüzden çok korkuyordu.

‘Ben o meseleyi çözeceğim.’

Raon merdivenlerden inerken başını salladı ve sonra aniden gözlerini kıstı.

‘Aşağıdan gelen bu enerji…’

Adis’e gitmeden önce kendilerini ziyaret eden kişiyle aynı varlıktı.

‘Hemen kılık değiştirmemi istemedi.’

Raon kıkırdadı ve sesini yükseltti.

“Biliyordum Dorian! Başkana şirketi devralacağını söyleyecek cesareti bulmana hayret ediyorum!”

Raon yüksek sesle merdivenlerin dibine doğru bağırdı.

“Ben öyle bir şey söylemedim zaten. Sadece ilgilendiğimi söyledim…”

“Dorian!”

Dorian başını eğdi ve bekleme odasında onları ziyaret eden üçüncü kız kardeşi Palen bağırarak merdivenleri çıktı.

“Hemen beni takip edin.”

Yüzünde asık bir ifadeyle parmağını salladı.

“Sana harcadığın tüm zamanın anlamsız olduğunu göstereceğim.”

Tepkisinin öncekinden farklı olmadığını düşünen Raon, hala kimliğini çözemediğini doğruladı.

“Palen? N-neden bana soruyorsun-?”

Dorian korkuluğa sıkıca tutundu, dudakları titriyordu.

“Çeneni kapat ve beni takip et.”

“Öf…”

Dorian başını Raon’a doğru çevirdi. Kocaman gözleri her an yaşlar fışkıracakmış gibi görünüyordu.

“Bana bunu neden yapıyorsun…?”

“Mükemmel. Sen de ona göstermeyi planlıyordun, değil mi?”

Raon, Palen’in ağzından diş gıcırdatma sesinin duyulduğunu söyledi.

“Hadi gidelim artık.”

Raon, Dorian’a gücünü göstermesi gerektiğini söylerken omzuna vurdu.

Ha!

Öfke inanmazlıkla nefesini tuttu.

Gerçekten sen en kötüsüsün…

* * *

* * *

Raon, Palen’i merkez yönetim binasının dışına kadar takip etti. Dorian onları takip ederken, giyotine giden bir mahkum gibi kollarını ve bacaklarını sallıyordu.

“Ne-nereye gidiyoruz-?”

“Sana zaten sus ve beni takip et demiştim.”

Palen bir süre yürüdükten sonra Sephia şirketinin savaşçılarının eğitim aldığı bir eğitim alanına girdi.

Geç saate rağmen hava hâlâ aydınlıktı ve etraflarında güçlü baskılar olan üç savaşçı içeride bekliyordu.

Yudum.

Dorian o kadar yüksek sesle yutkundu ki, yutkunma sesi duyulabiliyordu.

“Bu nedir…?”

“Sana söylemiştim, harcadığın zamanın anlamsız olduğunu göstereceğim.”

Palen elini sıktı ve yirmili yaşlarında bir kılıç ustası yanına geldi. Aralarındaki en genç görünümlü savaşçıydı.

“Ona saldırmak gerçekten doğru mu? Ben onun başkanın oğlu olduğunu sanıyordum.”

“O sadece bir cariyenin çocuğu. Üstelik kimse onunla ilgilenmiyor.”

Palen homurdandı ve Dorian’a baktı.

“P-Palen?”

“Onu senin için hazırladım çünkü beni yeneceğinden çok emin görünüyordun.”

Palen, yanında duran genç kılıç ustasını işaret etti.

“O, Toten Robel, yani Sert Kılıç. Güney’de ünlü bir savaşçı ve aynı zamanda senin yaşlarında. Senin için mükemmel bir rakip.”

Raon, Toten Robel adlı adama bakarken dudaklarını yaladı.

‘Katı Bıçak… Bu ismi daha önce duyduğumu hatırlıyorum.’

Altı Kral Konferansı’ndaki ziyafetteki insanlar, genç olmasına rağmen en yüksek Uzman seviyesine ulaştığını ve Altı Kral’ın gelecekteki adayı olması gerektiğini söylüyorlardı.

“B-benim onunla dövüşmemi mi istiyorsun gerçekten?”

Dorian’ın çenesi düştü.

“Evet. Madem beni yeneceğini söyledin, hemen kendini kanıtla.”

Palen, yüzünü Dorian’a doğru bastırırken dişlerini gıcırdattı.

“Ben öyle bir şey demedim…”

“Hazır olsanız iyi olur, maç on dakika sonra başlayacak.”

Palen, Dorian’ı dinlemeden arkasını döndü.

“Hafif Rüzgar takımından olduğunuzu duydum. Maçı sabırsızlıkla bekliyorum.”

Toten Robel gitmeden önce elini salladı.

“N-ne kadar güçlü?”

Dorian aceleyle Raon’a doğru koştu ve kolundan tuttu.

“Uzmanlık seviyesinin en üst seviyesinde. Yaşına göre kesinlikle mükemmel bir savaşçı.”

Burren, Martha veya Runaan kadar iyi değildi ama yaşı henüz yirmili yaşların ortasında olmasına rağmen o alem oldukça mükemmeldi.

“Uzmanlığın en yüksek seviyesi mi? Arrrrgh!”

Dorian başını örterek çığlık atmaya başladı.

“Bunun hakkında ne yapacaksın?! Şimdi o tuhaf şeyleri söylediğin için dayak yiyeceğim.”

“Sorun değil. Kazanabilirsin.”

Raon yüzünde hafif bir gülümsemeyle elini sıktı.

“Ben sadece ileri seviyedeyim. En üst düzey bir Uzman’a karşı kazanmam mümkün değil.”

“Mümkün.”

“Bu imkansız! Çok mahvoldum!”

“Öhöm.”

Raon, Dorian’ın çığlığına cevap vermek yerine Palen ve Toten Robel’e doğru bakarak boğazını temizledi.

“Bu sefer ne yapmaya çalışıyorsun…?”

“Ne? Onu hemen yenecek misin? Vay canına, senin Hafif Rüzgar ekibinin çekirdeği olduğunu biliyordum, Dorian!”

Raon, eğitim alanındaki herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle konuştu.

“O piç yine aynı şeyi söyledi…”

“Ne?”

Palen ve Toten Robel onlara bakmak için arkasını döndü. Palen’in bakışları her zaman düşmancaydı, ama Toten’in gözleri bile, eskiden kaygısız olmasına rağmen, bir bıçak kadar ölümcül hale gelmişti.

“Aaah…”

Dorian’ın gözleri yaşlarla doldu. Ağzından köpükler gelmeye başladı.

“Bunu bana neden yapıyorsun? Bir sebebi olmalı!”

“Ne? Böyle zayıf bir rakibe karşı kendini hazırlamak için zamana bile ihtiyacın yokmuş, öyle mi diyorsun?”

Raon, yüzünde bir sırıtışla Dorian’ın sırtını hafifçe itti. Elbette, gücü 300’ü aştığı için kollarında muazzam bir güç vardı.

“Ben öyle bir şey söylemedim—Aaaaah!”

Dorian bu aptalca güce karşı koyamadı ve çığlık atarak eğitim alanının ortasına doğru koştu.

“Bunu yapmaya çalışmıyordum…”

“Vay canına, onu dövmek için sabırsızlandığını söylediğinde bunu yapacağını düşünmemiştim ama gerçekten de oraya koştun! Başarabilirsin, Dorian!”

Raon yumruğunu Dorian’a doğru kaldırdı.

“Kolayca kazan ve kız kardeşinin ağzını kapat!”

Raon masummuş gibi davranarak neşeyle gülümsedi.

“Hah!”

Toten Robel gülerek Dorian’ın yanına yürüdü.

“Zieghart’ın Hafif Rüzgar birliğinden olmana rağmen kibrin göklere ulaşıyor. Kendimi bu kadar aşağılanmış hissettiğim son zamandan beri uzun zaman geçti.”

Vücudundan yayılan korkutucu basınç neredeyse kan dökme arzusunu andırıyordu.

“Sen sadece bir cariyenin oğlusun. Haddini bil…”

Palen de Dorian’a ölümcül bakışlar atıyordu.

“Ehehe…”

Dorian onlara gülümsedi. Gözleri çürümüş bir balığın gözleri gibi odaklanma yetisini kaybetmişti. Neredeyse aklını kaçırmış gibiydi.

Raon, eğitim sahasının sıcak atmosferini hissederken sırıttı.

‘Mükemmel. Çocukları zorluklarla büyütmek en iyisidir.’

Ah…

Wrath, Raon’a bakarken dişlerini birbirine vurdu. Dehşete kapılmış yüzü bembeyaz kesilmişti.

Sen gerçekten insan mısın piç?