Bölüm 1803: Karanlığın İçinde ve Dışında

Bölüm 1803: Karanlığın İçinde ve Dışında

Rex karanlıktan yükseldi.

Vücudu büyük bir acı içindedir.

Bu, binlerce ateş karıncasının acımasızca kan damarlarına doğru ilerlemesine benziyordu.

Bacaklarını hareket ettirmeye çalışıyor ama yapamıyor.

Kollarını aynı noktaya doğru hareket ettirmeye çalışır.

Uzuvları sağlamdı ama bir şey onun emrine uymalarını engelliyordu.

Bayıldım mı?

Hatırladığı son şey kraliyet şövalyelerinin dövdüğüydü. Yüzündeki ve karnındaki acı, dayağın bir rüya olmadığını açıkça ortaya koyuyordu, bu yüzden bayılmış olmalı. Şu anda gördüğü her şey karmaşık bir bulanıklıktan ibaret.

Tekrar tekrar yumruklanmak optik sinirlerini bozmuş olmalı.

Ancak bildirimler hâlâ ilk günkü kadar açıktı.

Kör olsa bile Sistem’in şakalarını görebilir, dolayısıyla bulanıklık sorun olmaz.

Görünüşe göre onun hareket etmesini zorlaştıran zehirmiş.

Altta, kollarına ve bacaklarına gömülü dikenli sarmaşıkları fark etti; bu da onu daha da sabit tutuyordu. Ayrıca bacaklarının arasında, vücudunun doğal olarak ürettiği enerjiyi emen, pembe çiçek açan bir çiçek gördü.

Bu onu zayıf ve kırılgan kılıyordu.

Ancak boşluk enerjisi bu çiçek tarafından kaydedilmediği için çaresiz değil.

Gerçi Rex, onu kanalize etmeye çalışırsa bunu başaracağına dair bir his taşıyor.

Kan dudaklarını ıslattı. Ses tekrar ona geri dönmeye başlıyor. Boğuk sesler duydu ama seslerden birini hemen fark etti. April, daha bakışını kaldıramadan görüş alanına girdi. Onu yakalıyordu, neredeyse pençeliyordu.

Yüzü gözyaşlarından ıslanmıştı ve dudakları sanki bir şey bağırıyormuş gibi hareket ediyordu.

Rex kelimeleri çıkaramadı.

Kulaklarından ya da bulanık görüşünden değil.

April ancak düşmanı tarafından geri çekildiğinde kraliyet şövalyelerini görmeye geldi.

İblis suratlı, yüksek piçler. Tüylü kraliyet şövalyesi çömeldi. Vücudunu yana yatırırken Rex’in başını okşadı, dizini sırtının ortasına dayayarak ve bir eliyle başının arkasına bastırarak yere sertçe sabitlenen April’in görüntüsünü engellememeye dikkat etti.

Şiddetle direndi. Kelepçelenmeyi ve zincirlenmeyi reddediyorum.

En büyüğü olan ve Rex’inki kadar geniş omuzlu bir kraliyet şövalyesinin canı sıkılmıştı.

April’ın kafasını kaldırdı ve yüzünü yere çarptı.

Bir anda hareket etmeyi bıraktı. Bilincini kaybetmişti ya da belki acı onun yönünü kaybetmişti. Her iki durumda da bu görüntü Rex’in gerçekliğe dönmesini sağladı. Kendini kurtarmak için daha çok mücadele etti. Her iki gözü de bir hayvan gibi geniş omuzlu kraliyet şövalyesine odaklanmıştı.

Yanındaki istatistik panelindeki ismi aklına markalamak.

Nisan’a bu şekilde dokunmaya cesaret edene merhamet olmayacak.

Tüylü kraliyet şövalyesi eldivenli elini Rex’in omzuna bastırdı.

Acımasızca zayıftı ama onu yerde tutmayı başardı.

Rex’in yapabileceği tek şey boşuna mücadele etmekti.

“Orada bir imparator olduğunu duydum” dedi Rex’e. Bu bilgiyi nereden aldığı bilinmiyordu. Gerçekten kulağa çok yakındı; Rex söylediği her kelimeyi net bir şekilde duyabiliyordu. “O halde hainlere verilecek cezayı biliyor olmalısın, değil mi? Bu kötü.”

Rex, kaskın içinden bile onun pis sırıtışını hissedebiliyordu.

“Ölüm,” Zehirli bir yılan gibi tısladı. “Genç ölecek ve tahmin edin bu kimin hatası?”

Tüylü şövalye söylediklerini bitirmedi.

Kötü bir sırıtışla Rex’in soruyu kendisinin cevaplamasına izin verdi ve küçümseyerek yanağını okşadı.

Yüzünde kötü bir sırıtış belirdi. Rex’in zihninin soruyu yanıtlamasına izin verdi, sonra uzanıp yanağını okşadı. Kasıtlı olduğu kadar küçümseyici bir dokunuş.

Tam o sırada kraliyet şövalyesi geri çekildi.

Rex aniden ona baktı.

Her iki gözbebeği de büyümüştü ve içlerinde, onun en derin kısmına korku salan bir sessizlik vardı.

“Onu rahat bırak, yoksa bütün ailen ölür, Woody Lingkrona.”

Ses tonu tüyler ürpertici derecede düzdü.

Bu bir tehdit değildi, yalnızca belirttiği bir gerçekti.

Sesinde ve bakışlarında şüphe yok.

Tüylü kraliyet şövalyesi Woody, Rex’e büyük bir şokla baktı. Rex onun adını nereden biliyordu? Bilmiyordu. Bu da açıklamayı daha da korkunç hale getiriyordu. Sanki Rex’in bakışları giydiği kalın zırhın arkasını görebiliyordu.

Sanki çıplaktı ve onunla ilgili her şey Rex’in görebileceği şekilde oradaydı.

Sistem, Yenilmez II öğesini kullanın.

Rex zaman kaybedemezdi. Woody’nin sessizliğini hemen geri adım atmanın reddi olarak algıladı.

Haxel’ı öldürmek ona bir Yenilmez II eşyası kazandırdı.

Bu kadar hızlı kullanmayı planlamıyordu. Ne kadar nadir olduğu göz önüne alındığında, bu bir israf gibi geldi.

Ancak ne olursa olsun yapması gereken şeyler var.

April’i korumak bunlardan biri.

Rex, Yenilmez II öğesinin çok ihtiyaç duyulan kullanımının reddedildiği yönündeki bildirim karşısında şaşkına döndü. Daha önce hiç böyle bir şey olmamıştı. Çok değer verdiği birine yardım etmek için kendisine bu kozu vermediği için şansın ona karşı acımasız olduğuna inanamıyordu.

Bam—!

Bir yumruk daha tam yüzüne indi.

“Durumunuzu hala anlayamıyor musunuz?” Woody hırladı ve Rex’in kafasının arkasına vurdu. “Seni kendim öldürememek çok yazık, özellikle de böyleyken kendini beğenmiş gibi davrandıktan sonra. Ama şunu unutma… sonun pek hoş olmayacak.”

İşte o zaman engerek geldi.

“Bunun anlamı nedir?!” Ethan şok içinde olay yerine baktı.

Gözleri özellikle yere sabitlenmiş olan April’a bakıyordu.

“İyi iş çıkardın evlat,” Woody onun omzuna hafifçe vurdu. “Eğer böyle devam edersen bir gün şövalye olacaksın.”

Diğer tüm kraliyet şövalyeleri Woody’nin söylediklerine sessizce gülüyorlardı.

Ethan gibi bir taşralı ahmağın şövalye olma şansı yok ama hayal kurmak yasak değil.

“Nisan… veya olaya karışan diğer soylulara dokunulmamalı, mesele bu!” Ethan bir kez olsun kendini savundu. Söz verdiği tek şey Rex’ti. “Onu hemen serbest bırakın! Lord Kaine zaten bana sözlerini verdi. Onunla bir anlaşma yaptım! O bunun bir parçası değil…”

Pah—!

Ethan şiddetli bir ters tokatla birkaç metre yana fırlatıldı.

Acıyla inleyip inlerken ağzından birkaç diş fırladı.

“Kiminle konuştuğunu sanıyorsun solucan?” Woody göğsüne basıp onu yere sabitledi. “Anlaşma mı yapacaksınız? Lord Kaine sözlerini söyledi mi? Tüm hainler herkesin önünde utandırılmalı ve idam edilmelidir.” Botunu neredeyse Ethan’ın göğüs kafesini kıracak kadar sert bastırdı. “Kendine bir iyilik yap ve kenara çekil. İyi iş çıkardın. Aptalca bir şey yaparak bunu mahvetme.”

Woody diğerlerine döndü ve elini salladı, “Onları götürün.”

April’in kraliyet şövalyesinin omzuna atılıp götürülüşünü izlerken Ethan’ın yanağından bir gözyaşı süzüldü.

Vücudu gevşekti ve mücadele bile etmedi.

Ethan baloncuğun içinde kaybolurken yalnızca başının arkasını izleyebiliyordu.

Ancak o zaman baloncuğun ötesindeki şehir manzarasının bir yanılsama olduğunu fark etti. Sınırının ötesinde, durum kızışırsa harekete geçmeye hazır, kraliyet şövalyelerine takviye sağlayan yüzlerce kudretli askerden oluşan bir lejyon bekliyordu.

Çok da geride olmayan Rex’ti.

Üç kraliyet şövalyesinin yaşam enerjisi tarafından taşındı ve tuzağa düşürüldü.

Dikenli sarmaşıklar zaten vücudunu bir koza gibi sarmıştı ve sadece yüzü açıkta kalmıştı.

Başı öne eğikti ve saçları yüzünü kapatıyordu.

Ancak Ethan, Rex’in yakut rengi gözlerinin mürekkep şeritlerinin arkasından sessizce ona baktığını görünce yutkundu.

Bir ölüm işareti.

…

Rex, zihin alanının karanlığının derinliklerinde, acı dolu anılardan başka hiçbir şeyle baş başa duruyordu.

İyi şeyler oluyor. Sürü üyelerinin nasıl büyüdüğünü, imparatorluğun nasıl inşa edildiğini, giderek daha fazla ırkın barış arayışına katıldığını ve hatta güç kazanmanın coşkusunu gördü. Ama şu anda bu şeyler acıyla kaplı.

Şimdiye kadar kraliyet balonuna nakledilmeli.

Ne zaman bedeni zihin alanından titreşse,düşmanlarının sesini duyabiliyordu.

Woody onu dikkatli bir şekilde nakletme ihtiyacından bahsetti.

Sesler tekrar kaybolmadan önce bir dozaj daha eklenmesi hakkında.

Ve sonra gölgeyle ilgili bir konuşma yapıldı, Rex bunun muhtemelen Linthia olduğunu fark etti.

O, Anlatılmamış Kuyusu’ndan biridir. Hayatta kalıp pusudan kaçabilecek biri varsa o da oydu.

Rex onların geç kalmaktan bahsettiklerini duyabiliyordu.

Üzerinden günler geçmesi gerekirdi. Günlerce süren yolculuk ama Rex’e o kadar da uzun gelmiyor. Daha çok ağır, kesintisiz bir uykuya benziyordu. Karanlık ona Ghoul’s Den görevini hatırlattı. Kefen onun tek yoldaşıdır. Havada ceset kokusu vardı; nefes aldı. Ve ölümün keskin soğuğu etrafını tanıdık, yırtık bir palto gibi sardı.

Ama o karanlıkta, yanında yerde yatan April’dı.

Edward veya Kyle’ın aksine o gökyüzüne bakıyordu. Gözlerinde can sıkıntısı vardı.

Rex neye baktığını görmek için döndü.

Güzel bir gece gökyüzü. Şimdiye kadarki en net şey. Dolunay ve yıldızlar gök resmini tamamladı.

O zamanlar zihni nefretle doluydu ve o gecenin ne kadar güzel olduğunun farkında değildi.

Böyle bir manzaranın onu sıktığını düşünmek.

Sonra rüya gibi ela gözleri ona sevgiyle baktı.

Bir ilgi ışıltısı onları alışılmadık bir şekilde normalden daha geniş hale getirdi. Sanki ona bir şeyler hissettiren tek şeye bakıyormuş gibi. Elini uzattı ve Rex’in yüzünün ufacık bir kısmını bile kaplamasını istemeden saç tutamlarını nazikçe kenara itti.

Rex elini uzattı ve onun figürü aniden yozlaştırıcı karanlık tarafından ele geçirildi.

Onun zihni her zaman zalim olmuştur.

Bu filmde Rex, Nisan ayına kadar seviliyordu ama uyandığında April’ın artık ondan nefret ettiğini hatırladı. Daha da kötüsü tehlikede. Rex hareketli bir şehrin sesini duyabiliyordu. En düşük standartlara sahip banliyö evlerinin çevrelediği küçük bir sokaktaydı.

Köylüler ve yoksullar sokaklara saçılmıştı.

Bulanık bakışlarla çevreyi şekillendirdi ve çaba harcayarak iradesini topladı.

Sistem, alanı tarayın.

Rex tutarlı bir düşünce oluşturmayı ve Sisteme erişmeyi başardı.

“Vücudu fiziksel bir harika. Şimdiden yeniden uyandı.”

“Tam potansiyeline ulaştığını göremeyeceğimiz için çok yazık.”

Tarama tamamlanmadan önce Rex boynunda bir acı hissetti ve karanlık onu yeniden ele geçirdi.

Sıçrama—!

Dünya acı olarak geri geldi.

Damarlarında yaşadı. Acımasızca sinirleri sinirlere ateşleyen, onu katıksız, şiddetli bir güçle karanlıktan çekip çıkaran beyaz, keskin bir akım. Vücudu gerilmiş bir yay kirişi gibi kavisliydi ve her kas katı bir nöbetle kilitlenmişti.

On sonsuz saniye boyunca zihni kendisine ait değildi.

Felçli.

Sonra sessizlik. Akıntı öldü ve yalnızca öfkesinin iliğinde uğuldayan hayaletini bıraktı.

Rex’in göğsü inip kalkıyordu. Yırtık pantolonun içindeki nefes ciğerlerine girip çıkıyordu.

Cildini nem kapladı; soğuk, iletken bir parlaklık.

Gün batımı sonrası oluşan şiddetli ışığa karşı gözlerini kırpıştırarak çevresini inceledi. Şehir değil, yeraltı taşlarından oyulmuş geniş, sessiz bir oda. Karanlıktı. Buradaki tek ışık platformun etrafında dönen meşalelerden geliyordu.

Yüzerken bakışlarını kaldırdığında önünde duran bir kadın gördü.

Elinde bir kova vardı ve kayanın kendisi kadar sessiz ve hareketsiz bir şekilde onun uyanmasını izliyordu.

Rex bu kadını tanıdı.

Ama artık bakışlarında hiçbir sıcaklık ya da aşinalık yok. Sadece ürpertici bir soğukluk.