Bölüm 1696: Aldatma Ağı

Ancak şimdi durum böyleydi. Raze hızlı düşünmeliydi. Zaman geçiyordu ve kayıp bir subay sonunda bir arama başlatacaktı. İlk hamlesi, az önce öldürdüğü, görünüşe göre Web adında bir büyücünün cesedini, mana dalgalanmalarının dışarı sızmamasını sağlamak için, yerel bir boşlukta hapsetmek için Kara Büyü’sünü kullanmak oldu. Bir anda, ceset yok oldu, abis tarafından yutuldu.

Hemen ardından, Raze uzanıp yüzündeki maskeyi çıkardı. Kısa bir an için, gerçek görünüşü, daha keskin, daha yoğun ve sürekli maske takmaktan yorgun, tünelin loş ışığında parladı. Nefes aldı, manasını topladı ve maskeyi tekrar taktı.

Büyülü kumaş cildine değdiğinde, az önce öldürdüğü adamın görüntüsüne odaklandı. Boyu değişti, omuzları düzeldi ve yüz hatları subayınkine benzedi.

“Artık daha mükemmel bir kılık değiştirme yöntemim var,” diye düşündü Raze, üniformanın yakasını düzeltirken. “Web’in öldüğü hakkında kimse soru sormayacak, çünkü bunu bilen tek kişi bendim. Eğer Natty hakkındaki gerçeği bilecek kadar hiyerarşide yüksek bir konumdaysa, o zaman ben de sıradan bir izci olarak sahip olduğumdan daha fazla yetkiyle dolaşabilmeliyim.”

Değişimin başarısına rağmen, Raze bu rolü sonsuza kadar oynayamayacağını fark etti. Web’in gerçekte kim olduğunu, kişiliğini, konuşma tarzını veya özel görevlerini hiç bilmiyordu. Bu kimlikte ne kadar uzun kalırsa, sosyal bir gaf yapma riski o kadar artıyordu. Artık bu barakadan doğrudan UnderSide’a gitmenin bir yolunu bulmanın daha iyi olacağına karar verdi. Planı, girişi bulmak, küçük, seçkin ekibini içeri sokmak ve ardından binadaki en güçlü büyücüleri sistematik olarak tespit edip ortadan kaldırmaktı.

Yeni bir amaç duygusuyla tünelde yürüyen Raze, ana tesise doğru ilerledi. En mantıklı giriş noktasını bulmak için mimariyi incelemeye başladı. Ortak tuvaletlere veya merkezi su tesisatı merkezine giderse, zeminin veya duvarın bir bölümünü tahrip edebilirdi. Büyük ölçekli boruları takip ederek, sonunda UnderSide’ın bakım tünellerine doğrudan bir bağlantı bulacaktı.

Aşağıya indiğinde, ekibinin yukarıya sessizce çıkabilmesini sağlamak için yeraltı katlarında görevli tüm muhafızları ortadan kaldıracaktı. Ancak aklında bir endişe vardı: Web’in rütbesi. Web’in üniforması, Soylu Loncası’nın standart cüppelerinden kesinlikle daha süslüydü, ancak Raze, çatıdaki bazı büyücülerde çok daha abartılı kıyafetler görmüştü. Bu, bu barakalarda bile Web’in en yüksek rütbeli kişi olmadığını gösteriyordu. Bu havuzda daha büyük bir balık vardı.

Binanın ana katına girip arka çıkışlara giden koridoru keşfetmeye başladığında, arkasında derin, otoriter bir ses yankılandı ve taş duvarlardan yankılandı.

“Web!”

Raze bir an dondu, sonra kaslarını gevşetmeye zorladı. Yavaşça arkasını döndü ve tam da korktuğu adamı gördü: bu üssün komutanı. Mana ışıkları altında parıldayan altın uçlu bir başlık takan komutan ona yaklaşıyordu. Yalnız değildi. On iki kişilik seçkin büyücüden oluşan bir mangayla birlikte, sıkı ve disiplinli bir düzen içinde yürüyorlardı.

“Komutanın hala sahada yeni gelenleri eğittiğini sanıyordum,” diye düşündü Raze, zihni taktiksel olasılıkları hızla gözden geçiriyordu. “Kaçmak için mükemmel bir zaman olmalıydı. Bu durumda nasıl davranmalıyım? Onlarla burada savaşıp halledebilirim, ama sanırım kışlalar arasında sürekli iletişim var. Komutanı ve tüm kişisel muhafızlarını öldürmek, tüm şehri bir saldırı konusunda alarma geçirecektir.” Sessizce içinden bir nefes aldı. ‘Görünüşe göre hayatım hiçbir zaman kolay olmayacak.’