Bölüm 291: Interlude – Ziyafet (1)

Bölüm 291: Ara – Ziyafet (1)

Leoru ağır bir ifadeyle kadehini kaldırdı. “Pekala millet, kadehlerinizi kaldırın.”

Gümüş Yele Kabilesi’nin toplanmış üyelerine baktı.

Bandajlara sarılı savaşçılar teker teker öne çıkıp kendi kupalarını kaldırdılar. Hepsi, son ayaklanmada iblislerle savaşırken ölen savaşçıların dinlenme yeri olan, köyün kenarında inşa edilmiş bir mezar alanıyla karşı karşıyaydı.

“İlk içki bizi terk eden savaşçılara.”

Leoru içkisini mezar taşlarının üzerine döktü. Berrak içki gözyaşları gibi akıp taşları ıslattı.

“İkinci içki, gidemeyenler içindir.”

Yaralılar bardaklarını doldurup içkiyi tek seferde mideye indirdiler. Ağır yaralılar bardaklarını zar zor kaldırabiliyorlardı ama her biri güçlü içkiyi sanki hiçbir şey yokmuş gibi yuttu.

“Son içecek kendimiz için.”

Köylüler hep birlikte fincanlarını eğdiler. Aralarında Leo ve Riru gibi genç hayvanlar da vardı ama onlar bile gözlerini sıkıca kapatıp güçlü içkiyi içtiler.

Leoru, Gümüş Yele Kabilesi’ne baktı ve sessizce şöyle dedi: “Geçtiğimiz yüz yıl boyunca kabilemiz, evimizden koparılarak korku ve açlık içinde yaşadı.”

Bu üzüntünün ağırlığı ortaya çıktı ve kabilenin daha büyük bir kısmı ağlamaya başladı.

“Ama—!” Leoru ayağını yere vurarak dikkatlerini çekti.

Gürültü!

“İblis bizden ne kadar çalarsa çalsın, asla tek bir şeyi alamazlar!”

Gümüş Yele savaşçılarının yaşlı gözlerine ışık geri döndü.

“Kurtların gururunu yücelten savaşçılar! Sizinle herkesten daha çok gurur duyuyorum!”

Leoru titreyen bardağını yukarı kaldırdı.

“Burada ve şimdi ilan edilsin!” diye bağırdı, güçlü ve net. “Gümüş Yele Kabilesi… Hayır, tüm canavar türleri artık gerçekten iblis türlerinden özgür! Biz bir kez daha gururlu kurtlarız!”

Köy tezahüratlarla doldu.

“Vay canına!”

Leoru, köylülerin sevinç gözyaşları döküp birbirlerine sarılmalarını sıcak bir şekilde izledi.

Tezahüratlar nihayet azalmaya başladığında şöyle dedi: “Bunu kabul etmek utanç verici olabilir ama iblislerden kurtulmamız kendi başımıza başardığımız bir şey değildi.”

Leoru platformdan kenara çekildi ve Kwon Oh-Jin’e baktı. Kwon Oh-Jin garip bir bakışla platforma çıktı.

“İşte o gaddar Kalike’nin kalbini delen büyük savaşçı!” Leoru, savaşa katılmayan köylülere Kwon Oh-Jin’i tanıttı.

Tüm ilginin ağırlığını hisseden Kwon Oh-Jin eğildi. “Önümde savaşan cesur Gümüş Yele savaşçıları olmasaydı Kalike’yi öldüremezdim.”

Bunu sadece alçakgönüllü olmak için söylemiyordu. Eğer Gümüş Yele savaşçıları o gelmeden önce iki iblis türünü alt etmemiş olsaydı, üçüyle tek başına yüzleşmek imkansız olurdu.

“Gümüş Yele Kabilesi size olan borcumuzu asla unutmayacak Bay Oh-Jin.” Leoru minnettarlıkla derin bir şekilde eğildi. “Siz ikiniz de lütfen yukarı gelin.”

Song Ha-Eun ve Isabella’ya baktı.

“Eh? U-Biz de mi? Song Ha-Eun sordu.

“Köylülerimizi rehin alınmaktan koruyanlar sizlersiniz.”

“Hımm…”

Leoru’nun ısrarlı ısrarıyla karşı karşıya kalan Song Ha-Eun ve Isabella, platformda onlara katıldı. Leoru, Riarc’ı bulmak için etrafına baktı ama onu hiçbir yerde göremedi.

“Birçoğunuzun zaten bildiği gibi, savaşçılarımız uzaktayken bu ikisi köyümüzü kötü iblislerden kurtardı.”

Kalabalıktan yeniden tezahüratlar yükseldi.

“Vay canına!”

Bir zamanlar Kwon Oh-Jin’in yabancı grubuna karşı temkinli davranan Gümüş Yeleli Kabilesi, şimdi onları Baruto Hokage olduğunda Gizli Yaprak’ın karşıladığı coşkuyla karşıladı.

Song Ha-Eun övgülerden bunalmış bir şekilde başını kaşıdı. “Hı… peki…”

Isabella onun yerine öne çıktı. Zarif bir duruşla Leoru’ya doğru eğildi. “Şef bizim gibi yabancıları hoş karşılama nezaketi göstermeseydi biz de görevimizi yerine getiremezdik.”

Sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Bizi bu kutlamaya davet ettiğiniz için teşekkür ederiz.”

Onun nefes kesici güzelliği, canavar türünün huşu içinde mırıldanmasına neden oldu.

Leoru nazik bir gülümsemeyle başını salladı. “Bol bol yiyecek ve içecek var, o yüzden lütfen keyfinize bakın.”

Bir tezahürat dalgası daha yükseldi ve Kwon Oh-Jin’in grubu platformdan indi.

“Ve şimdi…” Leoru traiBakışları toplantının diğer tarafına kayarken uzaklaştı.

Köyün ötesinde çeşitli kabileler toplanmıştı: Kara Yele, Kahverengi Yele, Kızıl Yele ve daha fazlası. Hepsi iblis karşıtı grubun parçasıydı.

Gümüş Yele Kabilesi gibi iblislerle doğrudan savaşmamış olsalar da, Gümüş Yele kölelerini gizlice serbest bırakmışlar, çok ihtiyaç duyulan malzemeleri sağlamışlardı ve gölgelerin direnişini desteklemişlerdi.

Her kabilenin temsilcisi Leoru’nun önüne çıktı.

“Kara Yeleli Kabilesi, Gümüş Yele Kabilesi’nden Leoru’yu Han olarak kabul ediyor.”

“Kızıl Yele Kabilesi, Gümüş Yele Kabilesi’nden Leoru’yu Han olarak kabul ediyor.”

“Kahverengi Yele Kabilesi, Gümüş Yele Kabilesi’nden Leoru’yu Han olarak kabul ediyor.”

Sırtları dik bir şekilde yumruklarıyla göğüslerine üç kez vurdular.

Leoru, iblis karşıtı grubun hayvan türlerine bakarken hafifçe başını salladı.

“İblis türünün kötü dilleri bir zamanlar dişlerimizi birbirimize karşı göstermemize neden olmuştu, ama hepimiz kurtların kanını paylaşan gururlu canavarlarız.”

Kalike ve onu takip eden iblis ırkı ölmüş olsa da, onların hükümdarlığı döneminde iktidara sahip olan iblis yanlısı gruplar hâlâ mevcuttu. Krallığı yeniden inşa etmek ve barışı sağlamak için geri kalan canavar türlerinin kendi aralarında daha fazla çatışmadan kaçınması gerekiyordu.

Bununla birlikte, iblis karşıtı grup arasında bile, farklı kabileler arasında derin kinler uzun süredir iltihaplanmıştı. Bu ziyafet, duygusal çatlaklar iyileşmeye başlayıncaya kadar birlikte dans etmek, içmek ve gülmek için planlanmıştı.

“Bugün canavar türünün yüz yıldır ilk kez özgürlüğünü geri kazandığı gün!”

Pek çok çözülmemiş sorun kaldı. En azından bugün için—

“Her şeyi unutup içelim!”

Ziyafet sağır edici bir tezahüratla başladı.

***

Ziyafet başlayıp köyden alkol kokusu yayılırken, gümüş saçlı bir adam köyden uzakta ormanda sessizce duruyordu.

Derin bir iç çekti. “Haaa.”

Riarc eski arkadaşının mezarına bakarken dudağını ısırdı.

“Seni aptal,” diye mırıldandı karamsar bir tavırla ve elini önündeki mezar taşının üzerine koydu. “Khan adında bir adam böyle bir yere ait midir?”

Normalde, Han adını miras alan canavar türü, kraliyet kalesinin altındaki Savaşçının Mezarı’na gömülürdü. Ancak Horus, Han unvanını hiçbir zaman resmi olarak miras almamıştı. Daha da kötüsü, krallığı iblislere teslim etmişti.

Bu nedenle Savaşçının Mezarı’nda dinlenme yeri reddedildi. Bunun yerine, Riarc’ın çocukken dersi astıklarında onu sürüklediği kaleden uzakta izole bir ormana gömüldü.

“Hmph. Bir kez daha düşününce, belki de bunun gibi eski püskü bir mezar senin gibi bir aptala yakışır.”

Riarc bir şişe likörün tamamını mezar taşının üzerine döktü. Şişe saniyeler içinde boşaldı.

Islak taşın üzerine tek bir damla düştü ama şişeden değildi. Başını öne eğdiğinde omuzları titriyordu.

“Hey, ağlıyor musun?”

“Hıh!” Riarc başını kaldırdı ve sese doğru döndü.

Kwon Oh-Jin elinde bir şişe likörle ona doğru yürüdü.

“N-Senin burada ne işin var?!” Riarc sordu.

“Gözlerini haykırmanı izlemeye geldim.”

Riarc çılgınca başını salladı. “B-ben ağlamıyordum!”

Kwon Oh-Jin güldü ve yanına oturdu. “İyi olacak mısın?”

“Neyle?”

“Han unvanını Leoru’ya devretmek.”

Nihayet özlemini duyduğu şeyi elde etti ve hayvan türünü serbest bıraktı. Elbette krallığın yeniden toparlanmasını izlemeyi hayal ediyordu.

“Benim için şu anda Han’ın tahtına oturmaktan daha önemli bir şey yok mu?” Riarc sordu.

“Sen olmadan pek bir şeyin değişeceğini düşünmüyorum.”

“Hmph. Havalıymış gibi davranma evlat.”

“Beni yakaladın.” Kwon Oh-Jin kıkırdadı ve omuz silkti.

İblisle savaştıktan sonra Riarc’a sahip olmanın gerçekte ne kadar önemli olduğunu ilk elden öğrendi.

“Ait olduğum yer Lady Vega’nın yanı.” Riarc tanrıçayı düşünürken hafifçe gülümsedi.

“Vega nasıl?”

“Sığınak’ta dinleniyor. Yakında geri dönebilecek.”

“Yani Kanunun kısıtlamaları gerçekten de zayıfladı, öyle mi?”

Normalde onun kutsamasını kullanmak onun haftalarca Sığınak’ta kalmasını gerektirirdi. Bu kısıtlamalar önemli ölçüde zayıflamıştı.

Kwon Oh-Jin getirdiği şişeyi bıraktı ve Riarc’a boş bir bardak uzattı. Riarc tek kelime etmeden onu aldı. Bardaklarını doldurdular veonları sessizce birbirine bağladı.

Sadece bir yudumla, keskin alkol kokusu Kwon Oh-Jin’in ağzını doldurdu ve yüzünü buruşturmasına neden oldu. “Kahretsin. Bu neden bu kadar güçlü?”

Utandı ve başını salladı.

Riarc hiç etkilenmeden kendi kupasını tek seferde düşürdü. “Aaahh. Görünüşe göre geleneksel canavar içkisi senin gibi bir çocuk için biraz fazla.”

“Ha?”

“İçkinin de hayat gibi acı olması gerekiyor.”

“Ne patlama.” Kwon Oh-Jin kuru bir şekilde güldü. “Bir düşününce, ilk defa sadece ikimizle içki içiyoruz.”

“Geçmiş zaman çizelgesinde bile yapmadık mı?”

Kwon Oh-Jin fincanını yeniden doldururken omuz silkti. “Kim bilir?”

İkisi Horus’un mezarının önüne oturdular ve kısa sürede şişenin tamamını boşalttılar.

“Sanırım geri dönmemizin zamanı geldi.” Kwon Oh-Jin elinde boş şişeyle ayağa kalktı.

Song Ha-Eun veya Isabella’ya buraya geldiğini söylememişti, bu yüzden muhtemelen şimdiye kadar onu arıyorlardı.

“Gelmiyor musun?” Riarc’a sordu.

“Biraz daha kalacağım.”

“Tamam.” Kwon Oh-Jin başını salladı ve arkasını döndü.

Tam köye dönmek üzereyken Riarc, “Hey evlat” diye seslendi.

“Evet?”

Riarc sessizce başını eğdi. Sonra neredeyse duyulmayacak şekilde mırıldandı: “T-Teşekkürler.”

“Ha? O da neydi?”

“Öhöm! Dedim ki, t-teşekkür ederim!”

“Hımm? Bunu tam olarak anlayamadım. Tekrar söylememin sakıncası var mı?”

“E-Seni lanet olası çocuk!” Riarc ona öfkeyle baktı.

Kwon Oh-Jin kahkaha attı ve el salladı. “Ben gidiyorum.”

Artık tek başına olan Riarc, karanlığa gömülen gece gökyüzüne baktı. Yıldızların arasından bir tanesi özellikle parlıyordu.

“Sonunda ben de tıpkı senin gibi duygusal olarak bağlanıyorum.” Riarc eski arkadaşının mezar taşına bakarken usulca güldü.

***

Kwon Oh-Jin, Riarc ile yollarını ayırdıktan sonra doğruca köye yöneldi. Sarhoş hayvanlar avazları çıktığı kadar bağırırken ziyafet tüm hızıyla devam ediyor gibi görünüyordu.

Yürürken havadaki ısıtılmış enerjiyi hissedebiliyordu. Çok geçmeden Song Ha-Eun ve Isabella’nın beklediği gibi onu aradığını gördü.

“Bay Oh-Jin? Neredesiniz?”

“Oh-Jin, seni velet! Benim gibi güzel bir kızı nasıl arkanda bırakırsın?!”

Ancak ikisinin de sarhoş olmasını beklemiyordu.

“Siz ikiniz sarhoş musunuz?”

Song Ha-Eun ve Isabella kızarmış yüzlerle ona doğru koştular. Onun önünde duran Isabella, Song Ha-Eun’a yan gözle baktı ve gözleriyle işaret verdi.

Song Ha-Eun, alkolün etkisi altındayken bile utancını gizlemek için hızla döndü.

“Unnie, hadi ama. Bunu birlikte yapacağımızı söylemiştik, hatırladın mı?”

“B-Ama bu utanç verici…” Song Ha-Eun tereddüt etti.

“O zaman bunu tek başıma yapacağım, tamam mı?”

Isabella öne doğru bir adım attı ve sahibini evine davet eden bir köpek yavrusu gibi neşeyle iki kolunu kaldırdı. “Vay vay! Tekrar hoş geldiniz, Usta!”

“Affedersiniz…?” Kwon Oh-Jin’in duyduğu şeyi sorgularken çenesi düştü.

Song Ha-Eun hâlâ utanç içinde gözlerini başka tarafa çevirerek sonunda bir cümle kurmayı başardı. “M-Miyav… B-Tekrar hoş geldin…”

Neler oluyor?