Bölüm 459: Mana arazisi yok I

Uçsuz bucaksız bir ormanın kalbinde, ağaçlar dimdik ve gururla yükseliyor, bulutların arasından süzülen yumuşak güneş ışığının tadını çıkarıyorlardı. Etrafları çiçek açmış çiçeklerle çevriliydi.

Ancak ağaçların yaprakları ve çiçeklerin taç yaprakları, her zamanki canlı tonlarından yoksundu. Bunun yerine soluk gri renkteydiler. Kahverengi toprakla kontrast oluşturan bu benzersiz renk, ormana ürkütücü ve gizemli bir hava katıyordu.

Ormandaki hava yavaş bir tempoda hareket ediyor gibiydi.

Ancak, canlılığın ve her türlü enerjinin gözle görülür bir eksikliği vardı, sanki yaşamın özü yokmuş gibiydi. Bu durum, ormanı eksik ve ıssız bir atmosfere dönüştürdü.

Ormanın sakinliği, başlarında çarpıcı mavi göz bebekleri ve sorguçlar olan, deri giysiler giymiş, güçlü yapılı yaşlı bir çiftin ağaçların arasından geçmesiyle bozuldu. Sırtlarına bağladıkları sepetlere çiçek toplarken sohbet ediyor, ormanın alışılmadık renklerinden hiç etkilenmiyor gibiydiler; bu renkler gerçeküstü bir atmosfer yaratıyordu.

Çift, kısa süre sonra belirli bir şekli olmayan ve erimiş çeliğe benzeyen tuhaf bir yaratıkla karşılaştı. Vücudu, hareket halindeki sıvı metal gibi sürekli hareket ediyor ve akıyordu. Akan sıvının ortasında, ona tehditkâr bir bakış atan bir çift ateşli göz parlıyordu.

Yaşlı kadın durakladı ve hemen kocasını da durdurdu. Yaratığın aç gözlerle havayı kokladığını görünce gülümsemesi soldu.

“Aman Tanrım, köyümüze bu kadar yakın bir yerde manasız bir canavar görmeyeli çok uzun zaman oldu, özellikle de sahibi elli yıllık çabasıyla yetiştirdiği tek mana bitkisini yediği için çılgın bir avlanma çılgınlığına giriştiğinden beri.”

“Tatlım, bak! Havayı kokluyor… Sence bize saldıracak mı-!”

Cümlesini bitiremeden yaratık, farklı bir yöne doğru hareket ederek ikiliyi şaşırttı. Yaşlı adam gözlerini kısarak canavarın sırtına baktı.

“Ha, nereye gidiyor? Bu hayvanlar her zaman kana susamış oluyor, bu yüzden bizi çoktan fark etmiş olmasına rağmen onlardan birinin gitmesi tuhaf.”

Yaşlı kadın da kaşlarını çattı. Adamın kolunu tutarken kırışık yüzünde endişe okunuyordu.

“Bana canavarların yine bir şeyler çevirdiğini söyleme. Daha birkaç yıl önce bir grup halinde saldırdılar ve köyümüzden birçok insanı öldürdüler.”

“Tatlım, bence köyün etrafında dolaşmasına izin vermemeliyiz. Sahibi çok tembel ve sadece kendini düşünüyor. Köye tekrar saldırılsa bile umursamaz.”

Yaşlı adam içini çekip başını salladı. Mavi gözbebekleri parıldayarak yaratığa kilitlendi ve karısıyla birlikte onu takip etmeye başladı.

“Bu sadece bir canavar ve bedenine bakınca, henüz ilahi mertebeye ulaşmadığına inanıyorum. Yani, onunla başa çıkabiliriz.”

Ancak, bir dakika sonra, canavarın parıldayan buzla kaplı bir ağacın yanında durduğunda garip davranışının sebebini anlayan ikili oldukları yerde kaldı. Yaratığın gözleri, karşısındaki iki kişiye dikilmiş bakışlarını uğursuzca parlatıyordu.

Öte yandan, çiftin dikkatini çeken ilk şey, arazinin önemli bir bölümünü kızıla boyayan kan oldu. Yerdeki ve ağacın yüzeyindeki parıldayan buz, güneş ışığı altında kırmızı rengi daha da çarpıcı hale getiriyordu.

Sonra gözleri ağacın yanında yatan baygın adama takıldı. Parıldayan gümüş rengi saçları kanla kaplıydı ve vücudunun her yerinden kanlar akıyor, içler acısı bir manzara yaratıyordu.

Ancak yaşlı çifti asıl şaşırtan, baygın adam değil, üzerinde tek bir toz zerresi bile olmayan bembeyaz bir gömlek giymiş, kanlı cesedinin yanında çömelmiş olan kişiydi. Bu kişinin mor gözlerinde neredeyse hiç duygu yoktu; elini kanlı adamın boynuna doğru uzatmış, sanki onu boğmak ve son nefesini almak istiyormuş gibiydi.

İkili, adamın bir an sonra elini geri çektiğini ve pişmanlık dolu bir iç çekişle mırıldandığını izledi.

“Seni öldürememem çok yazık, daha doğrusu, vücudunu binlerce parçaya ayırsam bile ölmeyeceksin… tıpkı benim gibi. Bu konuda birbirimize çok benzediğimizi hissediyorum.”

Tam o anda, çömelmiş adamın yanında duran canavar, garip çırpınma sesleri çıkarmaya başladı. Ve yaşlı çiftin şaşkın bakışları altında, canavarın bedeni dumana dönüşerek dağıldı ve sanki hiç var olmamış gibi geride hiçbir şey bırakmadı.

Mor gözlü adam başını çevirip doğrudan onlara baktığında ikili neredeyse ayaklarının takılıp düşecekti.

“Hey, arkadaşım ve ben manasız topraklara girdikten sonra kaybolduk. Siz ikiniz bize yardım etmeye ne dersiniz?”

İkili birbirlerine baktılar, ona yardım edip etmeme konusunda kararsızdılar çünkü adam açıkça diğer kişiyi öldürmeye çalışmıştı ve şimdi yardım istiyordu.

Dahası, bilinçsiz adamın gücünü ölçebilseler de, mor gözlü adamdan hiçbir şey hissedemiyorlar. Üstelik, boş bakışları onlara tuhaf bir his veriyordu; sanki doğrudan ruhlarının içine bakıyormuş gibi.

Yaşlı kadın derin bir nefes aldı ve yaşlı adamın onu durdurma girişimlerine rağmen cesurca öne doğru bir adım attı. İçini çekti ve partnerine başını salladı.

“Joshua, siyah saçlı olandan emin değilim ama yaralı olanın acilen tedaviye ihtiyacı var.”

“Bu topraklardaki hava manadan yoksun ve içinde hiçbir şey yok. Bu yüzden vücudu doğal olarak iyileşemeyecek ve yakında ölecek. Gözlerimin önünde birinin ölmesine izin veremem… özellikle de torunlarımızla aynı yaşta görünüyorsa.”

Joshua şakaklarına masaj yapıyordu. Karısı ona sadece çok ciddi olduğunda ismiyle hitap ediyordu.

“Tamam, tamam Hazel, ama arkamda kal ve ben halledeyim.”

Karısının elini tuttu ve onu biraz uzakta durdurdu. Sonra kanlı gümüş saçlı adama doğru ilerledi. Mor gözlü diğer adam ise çoktan çiftten uzaklaşmış, şimdi her şeyi uzaktan izliyordu.

Joshua, gümüş saçlı adamın nabzını kontrol etti ve konsantrasyonla kaşlarını çattı.

‘Nasıl hayatta kaldı acaba…? Bütün vücudu çok kötü durumda.’

Karısına baktı ve ikili birlikte adamı köylerine götürüp uygun tedaviyi uygulamaya karar verdiler. Ancak yaralarının ciddiyeti göz önüne alındığında, adamın en az birkaç ay boyunca kendine gelemeyeceğinden emindiler.